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中华学生百科全书-第54部分
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些商人都是些蠢货。多赚几个钱能发多大的财?要是我,手头有什么东西,
只要有人想买,就马上卖出去。”
一个皮匠听了牧师的话,便对他说:“牧师先生,可不要随口说大话啊!
您知道,我们经常做一些皮包卖,皮包上常带有一些动物图案,动物的毛需
要用胡须来代替,现在胡须也很不好买,您能不能把您的胡须卖给我们?”
这个皮匠说完,其他的皮匠大笑起来。
这个牧师是一个贪钱的人,为了得到钱,他宁愿忍受任何痛苦,在牧师
看来,钱比什么都好。他听皮匠们想要买胡须,心里有说不出的高兴,胡须
可以不停地生长出来,隔一段时间卖一次胡须也能发一笔财。于是,他对皮
匠们说:“我愿意卖自己的胡须,但你们准备出什么价?”
皮匠说:“如果您卖的价钱合适,我们就打算买;要是您要价太高,那
我们只好去找别人。”
牧师偷偷看了一眼站得离自己较远的一个皮匠,又瞅了瞅站在自己身边
的一个皮匠,再看看对自己说话的那个皮匠,说:“我可以廉价地卖给你们。”
皮匠接着牧师的话问道:“您打算要我们付给您多少钱?”
“我可以以 30 个先令的价格卖给你们。”牧师说完,用眼偷偷看了看在
场的那些人,等待着皮匠的回答。
“好!像您这样的胡须卖 30 个先令是不贵的,您真的卖给我们吗?”皮
匠说道。
“卖!”牧师瞪了瞪眼,咬着牙说道。
“是满脸的胡须吗?”皮匠追问道。
牧师笑了起来,说道:“自然■!哪有只卖半脸的胡须呢!”
皮匠也笑着说:“我买定了。您什么时候让我割您的胡须呢?”
牧师说:“我既然已经卖给您啦,您什么时候想要您就来找我。”
皮匠站了起来,对在场的的人说道:“诸位!请作一个证明。牧师先生
将胡须卖给了我。我买了牧师先生的胡须。牧师先生亲口说,我什么时候需
要胡须就去找他割。在场的诸位都听见这些啦?”
在场的人们大笑起来,齐声说道:“我们任何时候都可以出来作证。”
皮匠谢谢在场的人们,从衣袋里取出 30 个先令,一个一个地数给牧师,在场
的人们对此也看得清清楚楚。
牧师接过钱,同皮匠和在场的人告别,朝集市走去。
牧师刚一离开,其他人便开始嘲笑皮匠,说他干了一件蠢事。皮匠让那
些人先不要嘲笑他,让他们等着看他将是怎样得到好处的。
几天之后,每逢牧师遇见皮匠,总是笑着问道:“你什么时候取走你买
下的胡须?”
皮匠心里这样盘算着,他一天不取走胡须,牧师便一天要精心保护它,
而且胡须不停地生长着,越长越长。每当牧师问他时,皮匠总是要安慰牧师
不要着急,再安心等几天,说任何人都不会忘记他自己的财产,况且眼下皮
革生意还不兴隆。牧师听完皮匠的话,便开心地笑起来,两人高兴地分别。
时间一长,牧师仿佛觉得皮匠似乎把买胡须的事忘了似的,心想这个人
准是个笨蛋。世界上哪有付了钱而久久不取走东西的。于是,牧师将这事告
诉了自己的一些朋友,炫耀自己是最聪明的人。
一个宗教节日,皮匠来到理发铺,碰上牧师正在那里理发,牧师准备到
清真寺去,他让理发师将他的头发和胡须修理整齐些。牧师看见皮匠进了理
发铺,忙笑着站起来迎接,问道;“你是来取胡须的吗?”
皮匠回答说:“我不是来要胡须的,我是来理发的。您干您的事吧?”
牧师微笑着说道:“我每次去清真寺之前都要精心地做一番准备,理理
发、修修胡须,这是最重要的事情。”牧师坐下来,理发匠继续为他理发。
牧师理完发,又对着镜子用梳子将胡须梳理了一遍,准备到清真寺去。
这时,皮匠对牧师说:“牧师先生,请您坐下,让理发师将您的胡须剪下来
交给我,因为我临时改变了主意。”
牧师马上满脸不高兴,他瞅了皮匠一眼,说:“现在我马上要到清真寺
去,因为今天是宗教节日,你是否能等我回来之后再给你呀?”
皮匠心平气和地说道:“牧师先生,请您不必为此生气。我知道今天是
宗教节日,所以我才让您剪掉胡须。您想一想,您要是剪掉了胡须不是会显
得更年轻吗?请您还是坐下,让理发匠剪下来吧!”
牧师气得两手真哆嗦,两眼狠狠地瞪着皮匠,但又不好说什么,只得乖
乖地坐下来,让理发匠剪他的胡须。理发匠给牧师的脸上浇水,拿过剪刀准
备剪下胡须时,皮匠喊道:“理发匠先生,停下!停下!今天我不要胡须啦,
让牧师先生走吧,等我哪天需要时,您再帮助剪下来吧!”
牧师一听,简直火冒三丈,他猛地站起来,冲着皮匠大声喊道:“你的
话简直是放屁!你这不是存心捉弄我吗?干吗等理发匠刚给我脸上浇上水你
就说不要啦?今天您把胡须拿走吧,我折腾不起。”
皮匠仍然不急不慌,心平气和地说道:“牧师先生,如果我刚才的话有
伤害您的地方,望您原谅。不过,我想声明一点的是,每个人对自己的财产,
拥有在任何时候获取的权力。但我并不知道这条法律在当今是否有所变动,
据我所知,仍然是有效的。”皮匠说完,拍了拍衣服,将帽子往后脑勺推了
推,昂着头离开了理发铺。牧师气鼓鼓地坐下来,让理发匠重新为他整理头
发,修理胡须。
有一天,皮匠坐在店铺前卖皮货,看见牧师从店前路过,一群孩子跟在
他后面喊叫道:“喂!都来看呀!一个穷汉卖掉自己的胡须!要是皮匠不说
话,他就没有权力抓自己的胡子,真丢脸啊!”这件事,很快传遍全城。
牧师知道全城在议论他时,感到无脸见人,总是成天呆在家里。时间一
长,脸上的胡子越长越长,但皮匠不来取走他买下的胡须,牧师不敢自己决
定刮一刮脸。牧师反复琢磨皮匠打的是什么主意,越琢磨越生气。
有一天,皮匠和几个同伴坐在他店铺前谈论生意,在说到牧师卖胡须的
事情时,几个同伙对皮匠说:“近些日子,牧师推说他身体有病,一天到晚
不迈出家门一步,实际上他是害怕别人笑话他。皮匠先生,你现在不要收下
他的胡须。等到宗教节日到来的时候再收下。”
皮匠笑了起来,说:“我要在节日的这一天,等牧师梳妆打扮完毕,正
要出门约另一个牧师一道出发的时刻,让他把胡须剪下来。”
同伙们齐声说道:“对!应该在这个时候让他剪下来。”
宗教节日来到了。这一天清晨,皮匠让一个孩子去将牧师请来。
孩子来到牧师家,看见牧师全身穿戴一新,右手举着一串念珠,左手握
着一根长棍从屋里走出来,看样子要马上去参加节日。孩子告诉牧师,皮匠
请您去一趟。牧师一听知道事情不好,脸色变得蜡黄蜡黄的。但他没有别的
办法,只好跟着孩子来到皮匠的店铺。店铺前站满了儿童、妇女和其他看热
闹的人,这些人都知道牧师以 30 个先令将自己的胡须卖给皮匠。牧师一看这
场面,像一只泄了气的皮球那样丧失了勇气,眉毛上下剧烈地跳动起来,心
里简直像 15 只提桶打水,七上八下地翻腾着。牧师没敢同任何人打招呼,低
着头走到皮匠的店铺前,对皮匠说:“我来了,是你找我吗?”牧师的话音
刚落,便引起人们的一阵笑声。
牧师靠着墙坐下来,对皮匠说:“快办你需要办的事情吧,我得尽快离
开这里,因为有一个牧师先生正等着我,我们要一道去参加节日的活动。”
“您说得很对,您和那牧师都是本地的知名人士,今天是您们的重要节
日。”皮匠说着,转过身问道:“理发匠先生在哪里?”理发匠走了过来,
皮匠对他说:“理发匠先生,请您帮我把牧师先生的胡须剪下来。”这时在
场的那些人都哈哈大笑起来。
理发匠用水给牧师洗过脸,拿出剪刀,剪起牧师的胡须来,当剪下一半
时,牧师想到他的牧师朋友在等着他,便焦急不安地对理发匠催促道:“请
您是否快一些,我等着赶路呢!”
这时,皮匠对理发匠说:“理发匠先生,请停下吧,您没听见牧师先生
说他要赶路吧!我们不应该阻拦他去参加节日活动。牧师先生脸上还剩下的
那一半胡须,就让它留着吧,我倒不是着急等着用。”人们瞧瞧牧师脸上还
留着的那一半胡须,一个个哈哈大笑,他们说牧师的那副模样让人看了就觉
得可笑。
牧师对着镜子看着自己的脸,见自己是一副人不人、鬼不鬼的模样,气
得眼泪都流出来了。他请求皮匠把脸上的胡须都剪下来。
皮匠说道:“牧师先生,我们已事先商量妥啦,我有权在我需要时获取
自己的财产,而在我不需要时您是不能强迫我这样做的。今天,我只需要一
半,所以我剪下一半,剩下的那一半,待我啥时需要,我让理发匠帮助我剪
下来就是啦。”
牧师见皮匠不打算将剩下的都剪下来,便请求在场的人们帮他说情,让
皮匠把胡须一次都拿走,免得让一半胡须留在脸上而难于见人。在场的人们
见牧师那副可怜的样子,便请求皮匠把胡须都剪下来。皮匠让人们不要管闲
事,更不要强迫他去干自己不愿干的事情,因为他是买主,只有他才有权力
处理自己的财产。皮匠表示,剩下的一半胡须,他要等两个月或三个月后再
剪下来。
牧师听后,懊悔自己当初不该为了贪钱而卖掉胡须,弄得自己有苦难言。
他想了一会儿,决心付给皮匠一些钱,以便尽早了结这桩事情。牧师忍气吞
声地对皮匠说道:“皮匠先生,我想能够尽快结束我们之间的这桩买卖,如
果您同意的话,剩下的这一半胡须我不打算卖啦,我愿付您 10 个先令。”皮
匠默默听着,没吭一声。牧师见皮匠不吭声,心想准是嫌钱少,表示愿给 20
个先令。皮匠仍然一声不吭。这时,牧师跳起来,大声喊道:“你想要 30
个先令吗?”
皮匠开口说道:“牧师先生,您讲的全不对。我不能为了几个钱币而卖
掉自己已买下的胡须。况且我的生活还算富裕,不缺钱花。”
牧师一想到脸上留着一半胡须实难见人,便咬着牙向皮匠求道:“皮匠
先生,我们之间的买卖一天不结束,我一天难于见人。现在就算我向你买胡
须,你需要多少钱我们都可以商量。”
皮匠脸上露出了笑容,说道:“牧师先生,听了您刚才的话,我觉得您
为我们之间的交易提出了一条切实可行的办法,当初我向您买胡须时,价格
是您提出来的。现在,胡须已属于我啦,您向我买,自然得由我来提出价格。
只有在我认为价格合适时,我才能同意卖。”
牧师急切地问道:“那你打算卖多少钱?”
皮匠先将右手的五个手指伸开,接着又把左手的食指伸上来,说:“整
60 个先令,少一个我也不卖。您知道,买下的东西再卖出去,至少要增加一
倍的价格,这是人人皆知的生意经。”
牧师听说要 60 个先令,吓得直伸舌头,简直不敢相信自己的耳朵,他真
想将皮匠臭骂一通,但又不好发作,只是说:“皮匠先生,你这不是在开玩
笑吧?”
皮匠说道:“我讲的是真话,没有半点开玩笑的意思。您既然打算买胡
须,我郑重地提出的价格,决不改变。您认为合适,您就买;您要是认为不
合适,我还不打算现在就卖呢!”
牧师明知皮匠是要讹自己一把,但想到旁人的耻笑,自己度日如年的情
景,只好咬牙吞下苦果,说道:“好吧!我给 60 个先令。我怎敢不同意呢?
俗话说,爱占小便宜者,最终会吃大亏的。现在你就随我去取钱吧!不过,
从此后咱们之间不能再有什么瓜葛了。”
皮匠郑重其事地说道:“牧师先生,请放心吧!您付给我 60 个先令,我
们之间的生意就算结束啦,从此后还能有什么瓜葛呢?现在咱们就去取钱
吧!”
牧师在前面走,人们紧紧跟在他后面,仿佛是在追赶一个小偷似的。牧
师一进家门,就翻箱倒柜地寻找钱币,拿出前一天卖毛驴所得的 26 先令,他
见钱不够,又翻开妻子的箱子,仍然不够数。这时,他看了看理发匠,结结
巴巴地说道:“请您帮我剪下胡……胡须,我要廉价地卖……卖……卖掉。”
他坐下来,理发匠准备给他理发刮胡子。
就在这时,那位等着他的牧师见他未去,不知是什么原因,便找来了。
他忙对牧师朋友说他今天肚子疼得厉害,去不成啦,希望那位牧师自己去。
人们哄堂大笑起来,随后离开了,人们三三俩俩地议论牧师对自己的朋
友不讲信用。
牧师理完发,两手捧着 56 先令和一把胡须,对皮匠说:皮匠先生,我的
家产全在这里,请你收下吧!”
牧师家里的一切,皮匠一一看见了,知道不会再有多大油水,就收下 56
个先令和胡须,告辞回家去。牧师眼泪汪汪地看着皮匠离去。
黄泽全、李百华译
狮子和山羊
从前有一群山羊,他们每天到树林里去吃草。有一天,在晚上回家的时
候,他们中间有一只老母羊走得累了,拖在后面。天渐渐地黑了,她迷了路,
跑到附近一个洞里去藏身。她走进去,发现有一只狮子坐在里面,就大吃一
惊。她吓得呆了一会儿,定了定神,就盘算应该怎么办。“我若是跑了的话,”
她想,“这只狮子一定马上捉住我,若是我能鼓起勇气,沉着地对付他,我
也许可以逃过去。”
她就大摇大摆地走到狮子面前,一点没有害怕的样子。狮子对她看了又
看,他猜不透为什么一只山羊,竟敢这样大胆,一点都不像别的山羊那样,
他们从来不敢走近他。最后他想她一定不是山羊,而是他从来没有看见过的
一种怪兽。
“老人家,你是谁呀?”狮子大着胆子恭敬地问。
“我是山羊的女王,”母山羊回答说,“我是西伐神的信徒,我曾经向
他立誓要吃 100 只老虎,25 只象和 10 只狮子。我已经吃了 100 只老虎和 25
只象了,现在我正在寻找 10 只狮子。”
狮子听了,吓得不得了,他相信山羊真是来吃他的,他推说他要到河边
去洗脸,就从洞里溜出去了。
他跑到洞外,碰见了一只豺狗。豺狗看见百兽之王那种惊慌的样子,就
问他什么缘故。
狮子慌慌张张地告诉豺狗,说他碰见了一只怪兽,看上去很像山羊,却
一点也不像山羊那样胆小。
豺狗是很聪明的。他一下子就猜到,把狮子吓到这个地步的,不过是一
只可怜的老山羊,就安慰狮子说,这不过是那只老弱的动物,为了避免自己
被吃掉,而玩弄的一条诡计。
“你沉住气,跟我一块儿回到洞里去,把这个冒牌的东西当一顿饭吃了
吧。”豺狗提议说。
狮子听了他的话,就和豺狗一块儿回去。
山羊看见狮子回来了,她知道一定是和他同来的豺狗教给他的。但是她
一点也不惊慌,迎上前去,做出非常庄严的样子,对豺狗说:
“你就是这样执行我的命令的吗?我叫你去捉 10 只狮子来,给我做一顿
吃,你却只带 1 只来。为着你这个罪过,我就该剥了你的皮!”
狮子听见了,他以为是上了豺狗的当,马上狂怒地扑到豺狗身上,把他
吃掉了。
这时候,母山羊就溜出山洞,逃出了狮子的爪牙。
冰心译
小拇指
古时候有个砍柴工,他和他的妻子养了 7 个男孩。老大不过 10 岁,而最
小的才 7 岁。人们会觉得很奇怪:在这么短短几年内,他们怎么会有那么多
的孩子呢?这是因为砍柴工的妻子生得勤,一胎至少生 2 个。
砍柴工家里很穷。7 个孩子给父母增添了很大困难,因为孩子们都还不
能挣钱谋生。
更使父母发愁的是,最小的孩子很瘦弱,而且不爱说话。父母看他沉默
寡言,把他当做傻子,其实这正是他机智的表现。他个子矮小,刚生下来的
时候还没有一个拇指大,所以大家都叫他“小拇指”。
这个可怜的孩子在家里净受气,别人总是把过错推给他。然而,他却是
兄弟中最机敏的一个。他说得少,但听得多。
有一年,年景很坏,遍地闹饥荒,穷人被逼得抛弃自己的孩子。
一天晚上,孩子们上床后,砍柴工坐到炉边和妻子一起烤火。他怀着痛
苦的心情对妻子说:
“你也明白,我们没法养活孩子了。我不忍眼睁睁地看着他们饿死,所
以决定明天把他们扔到森林里去。这事倒也不难,趁他们在那里捆柴禾玩的
时候,我们不声不响地溜掉就行啦。”
“啊,你要丢掉你的亲骨肉吗?!”妻子大嚷起来。
丈夫再三向妻子解说家庭的困境,但是白费口舌,妻子怎么也不同意。
她尽管很穷,可她终究是他们的妈妈呀!
然而,眼看孩子们活活地饿死、又是多么痛苦啊!经过一番苦苦思索,
她只好答应了丈夫,哭了一场去睡觉了。
爸爸妈妈所谈的一切都被小拇指听见了。起初,他在床上听他们说话,
后来他轻轻地下了床,钻到爸爸坐的凳子底下偷听,一点儿没有被他们发现。
听完后,他又重新回到床上。这一夜,他压根儿没有合眼,盘算着该怎么办。
第二天,他一早起来来到一条小溪边,捡了好些白色鹅卵石,装在衣袋
里,然后回家。
一家人出了门。小拇批一点也没有向哥哥们提起他所听到的事情。
他们走进了一座茂密的森林。在这里,只要离开 10 步远,人们彼此就看
不见了。砍柴工开始伐木,孩子们帮着拾树枝,捆树叉。正当孩子们专门干
活的时候,爸爸妈妈悄悄地走远了,接着一溜烟拐进一条小道,跑掉了。
孩子们发觉不见了爸爸妈妈,就大喊大哭起来。小拇指对哥哥们的哭叫
并不在意,因为他知道从哪条路可以回家——他来的时候,沿途撒下了口袋
里的鹅卵石。
他对哥哥们说:“哥哥们,别害怕,爸爸妈妈丢下了我们,但是我可以
安全地带你们回家去,你们跟着我走就行了。”
哥哥们跟在小弟后面,小弟弟把他们从原路领回了家。
到了家门口,他们不敢立即进去,靠在门上听爸爸妈妈在屋里说些什么。
砍柴工和妻子回到家里不久,庄主给他们送来了 10 元钱,这是他从前欠
他们的,他们早已不指望他归还了。这 10 元钱又能使他们继续活命了。因为
他们可怜得快要饿死了。砍柴工马上叫妻子买来了肉。因为他们很久没有尝
到肉味了,所以这次买的肉比两人足吃一顿的还多两倍。他们饱餐一顿以后,
砍柴工的妻子说:
“哎,可怜的孩子们,你们现在在哪里?要是你们在这里,就能吃上这
些好菜了。纪尧姆,都怪你,是你要把他们抛弃的。我早就说过,我们这样
做会后悔的。他们现在在森林里不知怎么样了……哎呀,我的天哪,他们也
许已经被豺狼吃掉了!你真是无情无义啊,把亲生孩子就这样扔掉了。”
妻子不停地唠叨着,喋喋不休地说她怎样有先见之明,又怎样预料到他
们会后悔。丈夫听不下去,终于发火了。他吓唬说,如果她还不住嘴,他就
要揍她了。其实,他心里可能比妻子更忧愁,只是因为妻子太罗嗦,他听得
不耐烦了。他和很多别的男人一样,喜欢聪明的妻子,但是当妻子真的显出
比丈夫高明时,丈夫就不高兴了。
砍柴工的妻子哭着喊道:“哎呀,我的孩子们,我的可怜的孩子们,你
们现在在哪里呀?”她越喊越响;喊得站在门外的孩子们都听见了,他们于
是一齐高声叫起来:“我们在这里呢!我们在这里呢!”
她急忙跑去打开门,一见到孩子们就边拥抱边说:“啊,我亲爱的孩子
们,我能重新见到你们有多么高兴!你们累了吧?你们饿了吗�
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