红尘三部曲-第27部分

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，法国人爱情至上的话头倒是听了不少。人在少年时学到的东西往往很顽固地左右成年以后的为人行事。刘宗祥在长袍马褂拖辫子的环境里头生活，为数不多的一点儿四书五经和皮埃·让神父的法兰西文化经常打架。打架的结果是输赢各半，最终，这种架也不打了，该做什么做什么，多了几副脸孔，活在世上就方便多了。

刘宗祥记起来了，秀秀最近有些精神恍惚，脸色也不好，办事常常显得心不在焉。刘宗祥频繁地同黄炳德、莫师爷接触，常常过江跟省城那边的红顶子掌印的官儿们应酬，以期尽快促成后湖的土地重新丈量。冯子高最近不在身边，只是说回乡办事，就算告假了。他与冯子高之间虽有雇佣关系，但多半以朋友相处，既亲近也清淡且互相不过问私事。这种相处原则是两人早就说开了的。有冯子高在身边，官场这边的事刘宗祥就轻松很多。他忙，感到冷落了自己心爱的女人。她一脸的泪水，洇出了他心中潮润润的歉意。

“起去搞么事唦！”她把他拉住了，好像知道他要去点灯。她的手软绵绵的，传达出的情意，也贴心贴肺地让人绵软。

“么样了哇？呃？”他轻轻地把他她搂过来，让她的脸贴在自己的怀里，让她的泪，去润他急煎煎的胸膛。他一手拨弄她柔软的耳垂，一手轻轻地在她背上摩挲，输出无言的抚慰。

“宗祥哥，我想，我想搬出去。”秀秀从他怀里探出头来，轻声轻气但却是坚定地说。刘宗祥听得心里一震，又一阵憋闷向胸膛压上来。他来不及去想，现在面对着他，贴得这么近，身子被他紧紧搂住的女人，就要离他而去，他的生活将会被涂上何等悲凉的颜色！他的手松开了，心却被揪紧了。他想再听一遍，刚才她说的是不是真的。

“么事哦，你刚才说么事呵？”

“让我搬出去。”秀秀的口齿很清楚。“宗祥哥，我晓得你舍不得我走。我咧，你当我蛮想走吗？要是不走，又有么法咧？我们两个这样子下去，要丢了你名誉的呀！我要是哪一天怀了的伢，你听清楚了冇呵，我要是怀了你的伢咧，总有哪一天的咧，莫动，你也先莫说么事，我晓得你想说么事。我不怕呵，我要为我的宗祥哥生一个伢！我才不怕别个说么事咧！就是怕怀身大肚的，在这里现眼现众的，让你的脸上无光哦！”

刘宗祥彻底松开秀秀，仰身躺着，太阳穴一颤一颤地跳，两眼发胀，胸闷的感觉越来越强烈。他张开嘴，深深地呼吸，哧哧有声。

“么样了哇，宗祥哥？”秀秀的一只手摸过来，摸到他挺直的鼻子，摸到他张开的薄嘴唇。“么样哇，不舒服？病了？”

“胸里头闷，憋不过，吐不过气来……”

“是我刚才的话冇说好啵？把你怄到了啵？莫怄，我这是为你好咧。我晓得你舍不得我。我呀，都想好了。”秀秀侧过身，一只手肘撑起来，一只手在他胸脯上轻轻地揉。刘宗祥的胸肌很厚实，不硬，倒是柔绵绵细腻腻的。要在往常，她又会逗他，说他浑身上下，只有一处是男将。

“你想好了么事唦？”爱人的温存是世上最有效的灵丹妙药。他感到胸前松缓了一些，轻轻地逮住停在胸膛上的那只手。

“前些时，我不是求过你么，要你把一江春茶楼作为今年赛蛐蛐的赛场么？你冇问我为么事那么热心斗蛐蛐的事。也是，不问也好。我是想给你说，那肯定是好事。一江春茶楼的位置几好哦，我想呵，我就搬到那里去，你让我去照管那个茶馆，好不好？”

秀秀伏下身子，在刘宗祥的鼻尖上亲了一口。

“开茶馆是一行正经生意，我想呵，还能和你的那一串别的生意牵筋扯襻地联起来。刘园这块呀，好是好，就是太僻，只能应酬游乐办些隐秘的事。听消息，探点么行情，说得更吓人一些，就是天下有个么风吹草动，四官殿都闻得到味。再说咧，你去，也蛮有道理，也蛮方便，本来就是你的产业么，本来就是商人们常去的地方么……”

这的确是一套很有吸引力的方案。无论于生意、于感情都很合适。他静下心来认真地听了。秀秀刚才的计划，虽然有不少为个人安排的内容，但他已经品出，对于他的全盘生意，这是一套颇具战略意味的安排。很快，他有了完善的意见“这样罢，你可以去管一江春茶楼。干脆地说吧，茶馆与祥记商行仍然在表面上不发生关系。但是咧，你还是不要去当茶馆的经理，也就是说，你最好不要以经理的面孔天天在茶馆露面。你只是个后台老板。你是真正的后台老板，整个账从我的产业里头划出去！只是，唉，只是，你一个女孩儿家，么样过？”

“我早就想好了咧，你切莫记挂。三狗子叔叔不肯跟我到四官殿，我想好了请铁路边棚户的张太太，到四官殿跟我一起住。他的男人是个瞎子，算命的先生。我看咧，夫妻都不像是一般的人，斯斯文文的像是见过大世面的人家……”

第2节

王利发显得畏畏葸葸的。这一江春茶楼，他作茶客没有来过，只是在门口歇过担子卖过手艺。今天不同了。他不是来卖剃头手艺的，甚至不是作为单纯客人身分来的。他今天是正儿八经参赛斗蛐蛐来的。汉口参赛斗蛐蛐的，都是有头有脸的人，他王利发平日龟孙子样的，狗鸟都不是。往年赛斗蛐蛐，他都只能像现在茶馆外头粉牌下挤攒的人一样，看看热闹，开开眼睛荤，顶多也就是抠抠缩缩地押上几个小钱，过过赌博的瘾也算是一年一度玩了一趟蛐蛐。人就是世上最贱的东西，平日把你不当人，气死怄死争死争活要往台盘上挤，总想在人生的台盘上挤出自己一方天地。等到人家刮目相看了，人五人六地有了几个钱，可以出入灯红酒绿之处了，却不适应了，往日的落魄混混或小家子相就露了出来。要么就腰总也伸不直，要么就一副轻贱骨头模样，恨不得连贴肉的新衣服都翻敞在外头，想让别人晓得是新衣服，甩牌子亮富以为自己就是名人了，岂知他前脚走了不到三步，后头的人就把嘴巴瘪歪了：什么东西！现在王利发就处于这种不适应中。他坐在一群衣冠楚楚的人物中间，一时神思恍惚起来。

“龟鹤独节鞭”！龟鹤形独一根须子！赛台前的一个大胖子吼声如雷，高唱蛐蛐虫名。“这个蛐蛐的名字好拗口！是哪个王八蛋，取这拗口的名字来夹老子的舌头？”胖子心里暗暗地骂。

王利发没有听到。他已精魂出窍。“那个叫陶苏的婊子，老子今天斗完蛐蛐，再去跟她斗一盘看看！老子就是不信邪。平日不晓得几想肉吃，真的有一钵子颤颤的肉端到跟前来了哇，又吃不进去！”王利发在人丛看到一个女子的面影一闪，有些面熟，一时又想不起来在哪里见过，却引发他想起紫竹苑，想起紫竹苑那丧气的一趟。

最近，王利发很舍得下功夫。买了十几只大乌龟，天天枸杞炖王八。听说淫羊藿厉害，专一治男子不举一类羞于出口的毛病。他就特地花了几个铜板，找个江湖郎中打听了又打听。问确实了，晓得这淫羊藿虽然只是一种草，但公羊子吃了它，可以趴在母羊子身上一天都不下来！他当即就去买了一大包，煎着当茶喝。

江湖郎中又说，狗鞭是个好东西：“你看，狗子在做那个事情的时侯，随么样扯都扯不脱。就是拿扁担去把它夯死了，那狗鞭还挺在母狗子里头！不过呀，搞这东西蛮难。一来难得找，您家想下子唦，一匹狗子才长一根鞭，还非要是公狗子才有长的，又冇听说还能够割了再长，要像韭菜那样，该晓得有几好！不过咧，要真像韭菜那样子，也就不金贵了唦！还有哦，这狗鞭，一定要趁新鲜的，就是要趁两匹狗子正在做那个事做得兴头上的当口，把狗鞭剁下来，趁热的吃了才有效……”江湖郎中说得涎水直喷，王利发听得涎水直吞。他见过这种场面。他信了，到处找，没有找到。一次他在一个挖地脑壳的药摊子上看到一条黑乎乎的长家伙。问是个么东西。摊主说是虎鞭，是世界上顶狠的东西。他问是不是比狗鞭还狠些，摊主从半边鼻孔里哼出不屑来：“狗鞭也算鞭？像根鸡肠子样的东西，也叫鞭？虎鞭，虎鞭哪！您家看看，这是么样的个长法？有刺，像鱼钩上的倒挂须！您家晓得不晓得，母老虎一生只肯搞一盘，您当是它不想搞？是受不了哇！您家说，这家伙狠不狠！”

王利发就乌龟炖枸杞、虎鞭泡酒、淫羊藿当茶，把陆疤子先给他的几两银子都投资进去了。开始还没见什么动静，不多时，就脸上起疙瘩，牙龈烂了，嘴上起泡泡，夜晚身上燥得受不了，床板总是吱吱叫。

“扳痧！现世的个杂种噢，个现众的杂种噢……”

王大爹天天晚上骂。

“哎嘿，那个的龟鹤独节鞭哪？”

突然，王利发感到脚尖一阵刺痛，耳边像是炸了雷，猛然警觉过来，才发现陆疤子不动声色的坐在他旁边，移了一下长板凳。那凳子脚，不经意地压在王利发的脚尖上。

“哎哟！哎哟，是我的，我的龟……”

王利发苦着脸不停地吸冷气，跺脚，然后一颠一颠朝赛台挤过去。他手里提着个竹笼子，笼子里盛着一只很不起眼的陈旧的蛐蛐罐。在王利发往赛台前挤的时侯，坐在离陆疤子附近一张桌子边的张腊狗，朝陆疤子和王利发投去意味深长的一瞥。坐在张腊狗身边的穆勉之，大声地问张腊狗：“呃，张兄，我对这玩艺儿不是蛮内行，只是听说，养过重阳节的蛐蛐，不用旧罐子。您家看，这个连走路都冇得走相的家伙，拎的是个么罐子哪？”王利发瘦，在人丛中挤的那样子很是狼狈。

“穆兄，您家莫小看了咧，咬人的狗子不叫。”张腊狗又瞥一眼陆疤子，把话丢向他，“疤子兄弟，你不是跑了一只龟鹤形的蛐蛐么，这个扛腰凹脊的伙计手上的么龟鹤么独节须，该不是你跑了的那一……”

“张大哥，我刚才看了一下的，不是我的。您家大哥说笑话，这人我认都不认得，再说，一只蛐蛐，天下哪有这巧的事！”

“兄弟呃，难得说咧，如今么，巧巧的姆妈生巧巧，随么巧板眼事都说不到会有的哦！”张腊狗虽然没有看到陆疤子拿板凳脚提醒王利发，但陆疤子突然换板凳挨着王利发坐，那种不自然的暧昧样子，却逃不过张腊狗的眼睛。

赛台设在一江春茶楼靠江边的一排长窗下。主事的大胖子正在指挥人逐一对参赛的蛐蛐称重量。称完一只，大声报出数字。楼上坐的是参赛的虫主和汉口有头有脸且热心此道的人物，楼下坐的是拿钱买热闹和等一下押钱下注的有钱有闲的蛐蛐迷。茶馆外，尹篙子佝腰缩颈站在长格子窗下，叫人把楼上胖子喊出的虫名字、重量都写在粉牌上。他看着别人写，口里却跟着重复楼上胖子的话。粉牌前，是挤挤攒攒的人头。这是些无钱无势想看热闹又想押两个小钱试试运气的蛐蛐迷“飞苍蝇。”

大胖子不是个蛐蛐行家，却是每年蛐蛐赛事不可缺少的人物。事情经得多了，蛐蛐也盘熟了，嘴巴上很能够讲出一套一套的蛐蛐经。他姓朱，人称朱胖子，是武昌省城新军营里的教练，虽然早已退伍，但兄弟伙的交游极广，红黑两道都说得上话。凡诸如这种凑热闹和排解纠纷的事，都会有人出来说，去，请朱胖子来承头！由此，朱胖子短不了一年四季吃香喝辣总不掉膘，当然，散场之前荷包里少不了要装几个。

“各位，今年承蒙各位玩家抬举，怂我出来承头办这场赛事，在这里咧，我朱胖子先行谢过了！这玩蛐蛐么，离不开斗，不斗，随几好的蛐蛐，都是和尚的家伙，白好了的。这其中的道理，各位都比我内行，就不赘述了。今年咧，经会同各方协商，凡参赛虫子，一律量身长、比体重，公布内外。不为别的，为的是让赛场内外的朋友好晓得内情，玩两个钱心里有底，放心，显出我们赛事的公平，不是瞎子日婆娘，瞎搞。这就不多说了，打住。古有八不斗的说法。说的是，长不斗阔，黑不斗黄，薄不斗厚，嫩不斗苍，好不斗异，弱不斗强，小不斗大，有病不斗寻常。这说的咧，都是一般的常情。今年我们也不搞尖板眼，还是按以往的赛事规矩，虽称重量长，但哪个和哪个打斗，还是凭各位虫主自愿。输赢咧，还是以三合两胜计……”

朱胖子一口气说了一大串，稍停了停，喘一口气，朝台下扫了一眼，又朝掌掸子的裁判点点头，示意赛事可以开始了。

“第一场，红沙青对方头枣青！”

“红沙青呃对哟方头枣青！”跟着茶馆内的喊叫，像听到别的鸡打鸣才惊醒过来的蔫鸡，尹篙子腰一挺，颈一伸，对着挤挤挨挨的蛐蛐迷喊了一声。

这每年赛场内外蛐蛐迷下注赌博，是张腊狗香堂很重要的一项收入。尹篙子是很合适的监场人。他身杆长，又很听话，张腊狗相信他不会做那种先把钱往自己荷包里头塞的事。

挤在人丛中的小花子仰头盯着粉牌，一副识文断字的样子。其实他与尹篙子一样，也是扁担倒下来都不认得是个什么字的。

“押哪，押唦，一钱银子开押，押一赔一，押一赔一呀！”尹篙子还嫌不够高，站上一张长凳，仍然佝着腰，缩着颈，大声喊。尹篙子的嗓音，像没有阉干净阉鸡的叫声，很是怪异。“你这个小屁伢，又不押钱，挤这么拢搞么事唦？退一点，退一点！”

“慌么事慌！先看看不行哪？”李家小花子直起喉咙喊。他清楚，现在是在赌场上，不是在别的江湖场合，怕哪个斗狠。既是睹场，大家都一样，赌博场上无父子嘛，有钱的都是爹，你凭什么吼我？小花子白了尹篙子一眼，还往前挤。“你么样晓得我冇得钱咧？你么样晓得我不押钱咧？你荷包里的银子是钱，我荷包里的银子未必就是泥巴？”

李家小花子口里咕咕哝哝，在红沙青上押了三两银子。这可是很大的一笔钱呢！对于只能在赛场外当“飞苍蝇”的蛐蛐迷们，这简直是一笔巨款。一时众多的“飞苍蝇”向小花子投来惊诧的目光。小花子用手在胸前按了按，充分享受这种被人歆羡的滋味。这是小花子长这么大以来第一次接受别人的羡慕。他不禁有些晕晕的陶醉。尹篙子在递三两银子筹码给小花子的同时，盯了他一眼：一个挤在赛场外头凑热闹的小“飞苍蝇”，一出手就是三两银子！个狗日的，今日一开头就怪！尹篙子来不及多想。小花子刚刚把手放下，就隐隐感到胸前被人轻轻地撞了一下。他回头看了看，一张脏兮兮的叫花子脸笑嘻嘻地和他对了一眼。

“你挤个么事唦！”李家小花子不在意地扫了这个半大不大的叫花子一眼，心里直好笑：这世界真是有点邪了，连肚子都填不饱的叫花子，都不着急去填肚子，倒是先疯疯癫癫赶到这里来看斗蛐蛐。这看斗蛐蛐，就能把肚子看饱？

“方头枣青输，红沙青赢！哎呃，红沙青，两赢一输啊！”

朱胖子在楼上喊，声音从楼上传到楼下，飞到楼外，又被尹篙子重复一遍，引起一阵惊喜、惊叫和咒骂。

“呵，呵呵，狗日的，输了咧！输……”

“啊嗬！钱又丢到水里去了咧！”

“哦哦哦！老子赢了，哦哦！赢了赢了！”

“你个狗日的，真是大肚子打屁——运气来了咧！老子是驼子打伞——背（时）湿咯！”

“莫慌，慌个么事唦，还早，慌掉了卵子难得找！”尹篙子兴奋得脸通红。“往外头拿钱就那么难哪？赢了往里头揣偏是蛮快！兑钱就兑钱，慌么事咧！”

方头枣青也是罕见的元帅种。这一轮下来，押方头枣青的多，押红沙青的少。像李家小花子一下押三两银子红沙青赢的就一个。这样尹篙子就很赢了一笔。“小杂种，要都像他这样，老子会赔得连裤子都冇得穿的！”尹高子又向小花子白了一眼。他口里还在臭烘烘地骂，唾沫星子往人头上乱飞。

“土狗形，土狗形！龟鹤独节鞭！百年难遇的土狗子哦！”

朱胖子的声音有点沙哑了，但中气仍然很足，听起来像一面被敲得有裂纹的大铜锣。

不待尹篙子重复，李家小花子往怀里掏钱。“咿？钱咧？”他心里一惊，口里嘀嘀咕咕，眼睛下意识地往身后扫。那个脸上脏兮兮的小叫花子仍挤在身后，很认真地往粉牌上看。李家小花子看不出名堂来，朝茶馆侧边的那栋小楼房瞄一阵，一咬牙，急急地往人群外头挤。

“土狗形，当头起线的大土狗哦！龟鹤形，又像乌龟又像雀子的怪种噢！”每喊一声，尹篙子的腰就往下佝一点，仿佛他的腰是气撑着，放出一点，人就往下缩一点。“一个是百年难遇，这一个还是百年难遇呀！押哪押哪，快点押哪！机会呀发财的机会呀，机会错过了就冇得了呀！”

“哎，你怎么不押了咧！赢了这一点就走？”尹篙子对往外挤的小花子喊。这伢叫人难忘，穿着一般，出手有钱，押蛐蛐有准头。

第3节

“么样，疤子，给别个当芡手？”张腊狗十分关心土狗形与龟鹤独节鞭这一局斗赛。他见王利发在台上向陆疤子招手，陆疤子从怀里掏出一支芡草，往台上走，就跟着。张腊狗已经可以肯定，这只么龟鹤独节鞭，是陆疤子的，那个头上冇得几根毛的家伙，是陆疤子请的替身！好噢，疤子呀疤子，也太不讲义气了咧！把蛐蛐藏起来，怪不得小空空都失手了咧。这好，丑媳妇总算见了公婆。

发现张腊狗一直在注意他，陆疤子很恼火。“老子为一只蛐蛐，像躲债样地东躲西藏，又冇做么坏事！老子自己的东西，他偏要，老子偏不给，看你把老子的卵子啃下来！”他把心一横不理张腊狗，径自朝赛台上走。“个狗日的剃头匠，要是还会芡蛐蛐，胆子还大一点，该晓得几好，免得老子出这个头，这场戏不就唱圆了么……”

陆疤子不做龟鹤独节鞭的虫主却又不得不当这只蛐蛐的芡手，实在是出于无奈。陆疤子深知，蛐蛐斗赛，除了蛐蛐本身的优劣好坏之外，与芡草的手法关系太大。他与张腊狗从小一起玩蛐蛐，近20年的盘弄，也算积累了一些经验。他与张腊狗不同的是，张腊狗爱用心机，事事处处往大处奔，而陆疤子除了为嘴巴奔忙外，就只有玩蛐蛐。陆疤子自信，他玩别的玩不过他的张大哥，但玩蛐蛐，他张大哥玩不过陆疤子。陆疤子晓得芡手就是打仗的指挥官，所以，他对斗赛时芡蛐蛐的部位，芡的手法，芡的时机，都有一套自己秘而不宣的心得。10年前，他无意中救下雪中落难的秀才一命。秀才有一肚子蛐蛐经，勘破浊世之后，弃文而行丐，曾向陆疤子传授讲解贾似道的《促织经》。从此，陆疤子不仅同秀才叫花子成了风尘知己，而且对那位喜欢玩蛐蛐的古人钦佩不已。他对秀才叫花子给他讲的“芡法”心得犹深：开始要先芡尾巴，然后再芡小腿，有动静了，才在牙口上芡一芡；芡的时侯，先向左边往上芡，在右边撩拨；假如虫子发威了，再照牙口扫一芡草，看看虫子斗性旺盛了，才用芡草把它引到斗盆的闸口……对陆疤子而言，这些都还只能算是入门。他觉得《促织经》中很多只是个粗线条，不如他实际做的细。比如说吧，芡草是什么？这是个很简单但是谁都忽略了的问题。陆疤子却搞清楚了：芡草就是蛐蛐的触须，对你芡的蛐蛐来说，芡草就是它对手的触须。一只公蛐蛐，在自己的领地，被对手所触犯，一而再，再而三，它还不奋起反击？为什么反击？不是说蛐蛐有三拗么，那雌上雄背，过蛋有力，是说公蛐蛐喜欢交尾，一只公蛐蛐，晓得要配几多三尾哟！公蛐蛐打架都是为了把别的公蛐蛐赶走，让自己好独占天下所有的三尾！明白了这个道理，斗蛐蛐的时侯，芡手的心里才有谱。初斗上阵时，要先撩起它的斗性：你看，又来了对头，还不快把它赶走？如果所芡的蛐蛐打赢了，就拿芡草轻轻芡它几下，只是切莫芡牙：嘿嘿，看啵，又来了一个对头，看你怎么办？如果你所芡的蛐蛐打输了，芡法就有更复杂的名堂：顺序是先由头再到背，到腰身，到尾巴，到大腿肘，到左右背肋，到左右小腿，到足爪，最后再到牙口。这牙口是蛐蛐最敏感的地方，斗输了落了下风的蛐蛐，千万不要轻易先芡牙口。下风蛐蛐已败过，斗性低落，应该让它逐渐恢复斗性。如果刚刚斗败，就用芡草去撩它的牙口，无疑等于是不让它喘息，就又对它进攻。这样，就很可能把虽斗败但尚可恢复斗性、有希望取胜的蛐蛐彻底击垮。只有陆疤子心里有底。他对调养了一段时间的龟鹤独节鞭有底，对自己独特的点芡、诱芡、提芡、摸芡、挽芡、挑芡、带芡、兜芡等一套细腻的芡法，他心里有底。

斗盆是一只比养盆稍大但却稍浅的蛐蛐盆，中间一道闸。此时，监局手已经把闸关上。对面土狗形虫主手持芡草，按《促织经》中“先讨其尾，次讨其小脚”最后才“扫牙口一次”的口诀，正在逗芡他的土狗形蛐蛐。土狗形蛐蛐也是著名的异形蛐蛐，蛐蛐谱上称它：“头粗项阔肚托地，翼翅生来半背铺，腿脚壮肥身巨圆，当头起线叫如锣。”陆疤子瞥了一眼，认定这只土狗形的确是龟鹤独节鞭的对手，这