红尘三部曲-第78部分

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“说回家，没有回，家倒自己来了！刘老板两口子，心真细。”

冯蝶儿看到爹撑着下颌冥思苦想的样子，既可笑，又轻松。

爹很久都没有放松一下了。他应该休息一下，换换脑筋。

很显然，冯子高自己教出来的徒弟，几年不见，把师傅难住了。这盘棋，已到收官阶段了。冯子高仔细地数了数目数，大约可以赢四目棋的样子，剩下两个双官，其余都是单官。可这个狡猾的汉柏，半天都不动声色的，竟生出这么个劫来了！这是个生死劫，正负近十目子咧！真是大意失荆州哇，刚才只顾抢先手，有好几块棋没有活尽，眼下都成了非应不可的劫材。

“嗯，输了。汉柏，不简单，藏而不露，后发制人哪！”一番长考之后，冯子高把手中的白子丢进棋罐，伸直了腰。

他已重新算了一遍，应完这几手，双关都被汉柏收走，他还要输上半颗子。他朝汉柏脸上扫了一眼。汉柏脸上一直挂着谦和的近乎孩子气的微笑，可右手，早就放到裤子口袋里去了。那里还有两粒围棋子，一黑一白。这回他玩得劲大了一点，口袋里发出了“哗嚓哗嚓”的脆响。

坐在一边的刘宗祥，并不怎么懂围棋，尤其是细算棋路，他基本上是一窍不通。

但从儿子的动作神态里，他已经明白，儿子赢了。为了搞清汉柏到底把手放到裤子口袋里抠什么，刘宗祥曾趁儿子睡觉时掏过儿子的口袋。对于刘宗祥，这实在是出于无奈。接受过洋化教育的买办，怎么不晓得尊重个人隐私的道理呢？但把偌大一份家业交出去，他却不得不慎重。总不能交到一个浑身都是毛病的年轻人手里吧！他晓得了，凡是儿子心里轻松或者相反，都习惯把手放到口袋里玩那两颗围棋子。

“虽然也是个毛病，还不害事，算是个雅毛病吧。”

刘宗祥瞅儿子一眼。儿子毕竟年轻，虽然面不露喜色，还是沉不住气，把得胜的心情变成响动了。

“么样哇，冯老师？么样就说输了咧？”刘汉柏收完最后一个双官子，对他的围棋启蒙老师说。

“么样不输咧？我冇得劫材了，剩下的官子……哦，这是个循环劫！你这个小家伙，么样不在收完这个双官之前说咧？噢，老了，还是怪我自己，老了……”冯子高下意识地把手向围棋罐伸过去，可刚触到围棋罐的冰凉，手似乎清醒了，又缩了回来。既然是循环劫，就可以无休止地打下去，刚才何必那么快就放弃了呢！可现在，就是走下去，顶多也就是半目棋的输赢。

“算了，还是输了，先输了气么。”

冯子高终于完全伸直了腰，不知是那处的骨节，嘎吧直响。

“汉柏呀，看来，你是个善于打劫的材料哇！”听得出来，冯子高这是赞叹的口气。“汉江哦，才回来呀，讲习所说你早就过江来了咧。”

“有事，您家？”李汉江没想到，岳父竟然这么急着找自己。

“当然。冇得急事，我么样往润之先生那里打电话？你们冇看到，英租界那里，还围着一街的人？”

“我过江的时候，看到了哇。不是围了好多天了么？是要围，把租界里的英国佬封锁死！看他们这些帝国主义还反不反对国民革命政府！还敢不敢随便开枪打中国人！”

“你看你，还是毛润之身边的人呢，这样毛躁！光围有么用呢？走一步，起码要看三步唦！”说到这里，冯子高似乎有些窘，扫了刘汉柏一眼。

“哎呀，岳父大人哪，这走几步看几步，是您家外交大臣的事咧，不是我这搞农民运动人的事哦。您家说么样办，吩咐就是了！”李汉江半开玩笑半认真地说。

他心里明白，岳父肯定已经和农民运动讲习所联系过了，要借他到国民政府外交部来工作一段时间。岳父在外交部负责处理与英租界交涉的事。

第二节

这队英国海军陆战队士兵，刚刚从堤上开下来，还没有接近江汉关广场，就发现后路被截断了。在他们后头，不知什么时候，突然出现了一层荷枪实弹的革命军士兵。这些兵的枪都平端着，是随时向他们击发的动作。领头的英国人是个大胡子，不是个大官，心里一愣怔：这是怎么啦？前两天，中国人在这里听革命军的宣传队讲演，我不是就带这几个人上岸的吗！我们一冲，开了几枪，打倒了几个中国人，不就像没事样地回去了吗！

大胡子英国人又朝前头一瞄，更是吃惊：噢呀，前面怎么也突然冒出这么多中国士兵？我们好像是被包围了呀！这个地方，是我们军舰炮火射击的死角啊。就算不是死角，也不能开炮哇！这就怪了，中国人怎么突然变得胆大了？

大胡子英国人完全糊涂了。他不知道是前进好，还是后退好。反正，眼下的情况，前进或后退都要动真格的。但是，把对方的人数一看，再把自己被包围的态势一看，前进或后退，对于这一小撮英国人，绝对都是失败。

“不要动，不要动，尊敬的英国绅士先生们！”

就在大胡子英国人惶惑不解眼前到底发生了什么的当口，从前面横挡着的中国军队伍里，走出一个年轻军官模样的人，他说一口虽不标准，但绝对能让英国人听得懂的英语。这个中国军官左手拿着一只盘子，一只彩绘的瓷盘。

真不明白，两军对峙之时，这个中国军官，拿一只瓷盘干什么。尽管中国瓷器享誉天下，甚至，在英语中，“中国”这个词，本身就是“瓷器”的意思，可是，在这里，你拿着件瓷器，就相当于拿着或者举着中国么？这到底有什么意义呢？

“看好了，尊敬的英国绅士先生们，这是一只瓷盘。你们都认识的，我来表演一下。”年轻的中国军官还是用英语说着，手上的瓷盘朝天上一丢，盘子就飞旋着上了天。就在所有的人都仰着脖子看时，中国军官倏地抽出短枪，朝飞旋的盘子连打了五枪。所有仰着脖子的人都看到了，军官的每一声枪响，天上的盘子就越来越碎！

这枪法真是太不可思议了！短枪尚且如此，用起长枪来，还不把头发丝都打断哪！英国大胡子军官不仰脖子了，他愣怔怔地盯着眼前这个浓眉大眼方脸盘英武的中国军人，不知道他到底要干什么。

“看到了？尊敬的英国绅士先生们，我不是来表演杂耍的。我的意思是，今天，你们面对的，是同样手里有枪的中国人。前几天，你们朝手里没有枪的中国平民开枪，他们没有办法还手。今天，要是你们不听命令，随便动手上的家伙，就让你们像刚才的盘子一样！你们要搞清楚了，眼下，你们既不是在你们的军舰上，也不是在你们所谓的租界里！”

说到这里，中国军官的声音严厉起来——“弟兄们听好了，要是哪一个英国佬先动手，你们就往死里打！”

这句话，这位年轻的中国军官又用英语重复了一遍。

直到现在，钟昌心里才像出了一口恶气一样，浑身所有的毛孔都舒坦地张开了——个把妈的英国佬，个把妈的租界！个把妈租界里的外国佬！你们也有今天！

钟昌在英租界周围巡视一番。除了工人纠察队的人，还有他的士兵们。双方已经接上头了。工人纠察队的领头人叫李长江。钟昌奉的命令，是保护自己的同胞，只要英租界再对手里只有木棒的工友开枪，他钟昌就有权冲击英租界，用外交部冯子高先生对英国人说的，就是，“英国人在汉口的安全，我们再也无法保证了。”

他朝与英租界比邻的法租界瞄了瞄。

不远处，刘公馆富丽高耸的屋顶，在瑟瑟料峭的寒风中，仿佛凝固在铁灰色背景上大幅油画的局部。

对，那是刘公馆，不是他钟昌的家。那里只有他的母亲。肯定是他的亲生母亲。

如果不是，那么，他的母亲在哪里呢？他真是抱养的么？如果真的是抱养的，刘宗祥为什么不认他这个养子呢？为什么刘宗祥从来不回自己的公馆，而公馆里的人也不感到委屈呢？如果那里连他的母亲都没有，他钟昌可能更加一身轻了——打倒列强，坚决打倒帝国主义列强！

钟昌是随着中央军事政治学校北迁而回到故乡的。这所由中国国民党陆军军官学校改名的学校，已经在省城武昌那边开了学。当然，在学生们心里，印象最深的校名，还是原来军官学校的简称——黄埔军校。

在共产党员人数众多的黄埔军校，钟昌是一道风景。他既不是共产党，在很长时间里，他连国民党也不是。但他是个铁了心的爱国者，坚决赞同打倒帝国主义列强的口号，而且在行动上表现非常激进。为此，校长蒋介石暗嘱人细细地调查过了，钟昌的确不是共产党。于是，蒋校长就亲自找他谈了一次。这次谈话的结果，是钟昌成了国民党员。

“你为什么不加入我们的党？是不同意我党的主义，还是瞧不起我蒋某人？唵？

在我当校长的军校里，不准许有非党的学生！你睁开眼睛看一看，学生是共产党员的，也都是办了加入我党手续的！哼，唵！你难道听不出来，校长蒋某人的意思么？唵？”

钟昌没有仔细咀嚼校长亲自谈话的意义，但至今，钟昌还记得蒋校长训诲的内容和面部表情。在入党与学籍挂钩的情况下，钟昌别无选择。

对什么党不党的，钟昌一点兴趣都没有。在他看来，中国多就多在“主义”太多上。中国最缺的，不是党，不是党们的主义，而是钱，是老百姓缸里的米，灶里的柴。要得到这些东西，老百姓没有办法，正在着急之际，就冒出来一些骗子，用这党那党，今天一个主义，明天一个主义来哄他们。钟昌不是被这党那党可以哄住的了。就像睡瞌睡样，他上床早，睡得早，醒得早，起得也早。

钟昌从来认为，自己是中国人中醒得早的。

“钟排长，辛苦了！”

“哦，长官辛苦！”

见是政府主持外交事务的冯子高，钟昌即刻立正敬礼。

咿？这个跟在冯先生后头的男将是哪个？像是蛮面熟的。噢，记起来了，是高我们一届的黄埔同学嘛，后来留校，还给我们讲过几回课的，像是讲政治的。

见李汉江没有认出自己的样子，钟昌也就没有另打招呼致敬。反正，刚才的一个军礼，照说也敬到他身上了。

“钟排长，请你马上把围在堤下的英国陆战队员放进租界来。对，放进来。从现在开始，英租界，只准英国人进，不准英国人出。当然，中国人例外。不，相反。中国人只准出，不准进。这是命令。从现在开始执行，直到有新的命令为止！”

“是，明白！”

钟昌眼睛飞快地眨动几下，又一个标准的军人敬礼之后，向后转。

“慢！”见钟昌已然明白意图转身欲去，冯子高还有话说。“钟排长，今后，和你直接联络的，多半是这位李先生。介绍一下……”

“不用介绍了，钟排长，我认识的。”李汉江稍微朝冯子高侧面站了站。

“是么？那就更好了……”冯子高朝两人看了看，口气有些犹移，听来怪怪的。

“是！从现在开始，接受李老师的直接命令！”钟昌不动声色，又是一个敬礼，转身去了。

李汉江注意到，钟排长敬这个礼的时候，上身稍微转动了一下。

“汉江，这个钟排长，你真的教过？像是汉口人咧！”冯子高盯着钟昌渐跑渐远的身影，不经意地聊起这个话题。

“岳父，您家不晓得啵，这个钟排长，和您家的好朋友，刘宗祥刘老板，大有渊源咧……”

“噢，你不消说了，我晓得了，晓得了。”冯子高越说声音越小。

钟毓英崴来的时候，钟昌已和另一个排长换了班。

这些士兵，已经被人看得习惯了。从广州一路打上来，就数攻下武昌城最难，死的弟兄最多。整整血战了四十天哪！劳苦功高的士兵们，受到感恩戴德热情好客汉口人的尊重乃至围观，可以理解。可是，像这个胖太婆这样，恨不得把个个兵的脸车过去车过来看的，国民革命军的官兵们倒是第一次碰到。

这太婆肯定是疯了。

这个太婆的儿孙辈，肯定是个当兵的，或许已经战死了，老太太就这样疯了，把个找亲人的魔症，得上了身！兵们想。

被钟毓英掰着看的兵们，都只有摇头苦笑的份。革命军人么，对老百姓不能像军阀队伍的人一样。再说，哪个没有母亲哪个是从石头缝里蹦出来的？

“昌昌……昌昌……”

开始，钟毓英还是在小声咕叨，发现没有找到儿子的希望了，声音就不知不觉大了起来。

钟毓英，就这么用接近呼唤的声音，在这些正在执行任务的士兵中寻找自己的儿子。

“大妈，您在找谁呀？找儿子？儿子叫什么名字呀？”还是接班的排长聪明，他要解决这件事。不然，老像这样下去，会影响执行任务。

“哦，您找钟昌？钟排长噢，刚下岗，也许，他这就回去了呢？您不是说您的家就在这附近吗？”

排长还要说什么，陡然停住了。他看到，这个眼神呆滞的老太太，盯着他愣怔了一刹那，眼光竟闪烁起来！太难忘了，这眼光，从愣怔到闪烁的刹那间，完成了从死到生的全过程。

哈哈，想不到，一句话诊好了一个疯子！

革命军排长苦笑着搔搔后脑壳，想再瞄一眼这怪兮兮的老太太，却见她飞快地崴动着，像被什么追急了的老鸭，几步就消失在苇丛样的人群中。

第三节

冷寂了很久的建筑工地，由于有几个人在活动，显得更其冷寂。

雪没有化尽。化去雪的地方，露出被遮盖了几天的各自的本色。还有雪的地方，那残雪，已不像雪，很像棉花地里收棉花的，把摘下的棉花，就这么东一堆、西一坨地随便拢在地头。

碎砖瓦缝旮旯里，探头探脑游出了两只嶙峋饥鼠。刚出洞，它们就用多须的锥嘴匆匆地反复地相互摩挲。真是难得，这一对鼠夫妻，在暗无天日之处待了这么久，相互间居然还没有厌倦，就这么一会儿打食分手的工夫，还要抓紧时间卿卿我我。一个拄单拐的残疾人，周身褴褛，看不出身上披挂了些什么装备，眼光呆滞，高一步矮一步，软一步硬一步地，晃了过来。他看到了这一对老鼠，拐和脚都定住了，眼珠子倒是在浑浊的眼水凼子里转了两圈。鼠夫妻继续摩挲，间或鼠眼瞟他几瞟，大有不屑之意。也许是为了维护人的尊严罢，单拐残疾人调整一下身体重心，扬起拐杖，戳飞一块碎瓦渣。鼠夫妻不摩挲了。它们一起朝残疾人这边认真地打量了一会，又相互用鼠目商量了一下，终于摇了摇头，满是怜悯，一副绝对不和人一般见识的样子，一耸一耸地解决自己的肚子问题去了。

在吴诚的陪同下，刘宗祥从刘园那边，一路遛跶过来。本来不要人陪的，可众人再三坚持，说老吴不跟着就算了，跟个小吴还是应该的，两个人在一起走，有个人在旁边说个话，要是老板在路上想出个赚大钱的主意来，有人传个话，也方便。大家都晓得刘宗祥有心脏病，有个人在跟前，发作起来有个照应。当然，这话大家也就只能闷在肚子里，不好直说出来。

到底是接近年关了，空气中就有一抹淡淡年节的气息在游荡。路拐角一家澡堂子，人进人出的，显出少有的生意兴隆。“有钱无钱，洗个澡过年”。澡堂门口竖着块门板，门板上蒙着张红纸，红纸上写着这么一句广告词。不夸张，很实在，似喜还忧的味道里头，调进不着痕迹的幽默。弱水三千，我只取一瓢饮。汉口人天生佛根。住在汉水长江边，枕头旁边都是涛声，这么多的水，只图洗个澡，实在是不奢侈。

刘宗祥没有看到那一对老鼠，只看到残疾人在不远处用拐杖指指戳戳。顺着瞄过去，几个在工地上走动的人引起了他的注意。

“呃，吴诚哪，那几个人在工地上搞么事呵？”

“在搬砖咧，在拣场子啊。”吴诚趋前一步，回答老板，看一看老板的脸色。单独跟老板一起出来，吴诚这是第一次。看得出，他很谨慎，总在离老板两步远的侧后方。这是他爹教的。和老板在一起走路，不要走在老板前头，也不要落在蛮后头，不要处在和老板并排的位置上。

“不是说工程停下来的么？拣场子干什么？”刘宗祥有些诧异了。那天聚会，作了决定的，祥记所有的经营性活动，一律停止。他听得清清楚楚，大家也是听得清清楚楚的呀，怎么在这大年之前，拣场子开工呢？再说，就是拣场子，这几个人能起什么作用呢？晃晃悠悠的，就是拣一年，这场子也拣不清白唦！

“个小家伙，瞎掰个么事哟！”

刘宗祥心里的不快，很快就流到脸上来了。

“你们商量了的？”刘宗祥似乎有点不相信。那天的聚会上，儿子表现了相当高的才具。正因为儿子表现出的决策能力和对生意的那一股子热情，刘宗祥才在没有预先和秀秀商量的情况下，主动把“老板”这个位置让出来的。

“商量过了的咧，您家。”吴诚说的是实话。

“哦，哦……”

其实，刘宗祥很想说，不是说所有的生意都停下来的么？商量了的，你们商量了的，为什么不跟我说呢？可话到口边，又咽回去了。老板是刘汉柏。这是自己当着众人的面宣布的。老板和经理商量定下来了，和别的人就不相干了。

瞄着眼前凌乱的工地，刘宗祥的眉头好半天都没有舒展开。

“看样子，我是不是该把生意转个向了？”

陡然，一道闪电在刘宗祥脑子里划过。

看前老板的脸色变化不定，吴诚心里颇有些忐忑。他清楚，到目前为止，真正的老板，实际上还是眼前这位打天下的。至于那天会上宣布的话，只是他们父子之间的默契而已，外人当不得真的。吴诚清醒得很。他从眼前的这位真正老板的脸色上，晓得年轻的老板认真了，认真地在当独立的老板，真的没有把这里的情况告诉他的爹。吴诚眨眨了眨眼睛，感到这是一次机会。

“哦，刘老板，噢噢，刘先生，是这样，汉柏是让我今日跟您家说的。是这样的，您家！”

吴诚很周到地讲了刘汉柏和他商量的过程：这里不能停工，起码不能让外界看出祥记有意停了工。要是人家看出是承包商停了工，将来局势一稳定，任何一任政府，都要追究祥记的责任。只要不停工，即使慢一些——这“一些”么样掌握，就是一门学问了——将来也有个说法。要停，也不能在这没有政府管的时候停。

你看着是没有政府，实际上政府无时无刻不在盯着你。中国，怎么可能一天离得开政府呢？只不过那个你没有看到的政府，眼下没有工夫来缠你磨你罢了。要停，也得等到政府来找你的时候再停。那个时候政府来找你，就是来催你了。催你，就等于是送钱给你。这模范住宅区工程的停与不停，关键的学问就在两个字：

时机。

“不能拆台，也不能补台。用一个‘拖’字诀，这就是汉柏的想法，您家……”

在说这番话的时候，吴诚的眼睛机警地朝四周搜索。这也是他的爹嘱咐过的。

其实，吴诚和刘宗祥都没有注意，他们前脚出门，吴二苕后脚就跟上来了。他裹了一身深蓝的半新不旧的棉袄，腰佝偻着，一顶厚绒毡帽连眉毛都盖住了。此刻，即使刘宗祥与吴二苕擦肩而过，也认不出这个忠心耿耿的保镖来。

“这伢不错！”刘宗祥注意到了吴诚这些细微的动作，心里异常熨帖。当然，真正让刘宗祥舒服的，还是儿子想事的周密和行事的果断。

“嗯，好。嗯？以后，在外人面前，不要喊汉柏，称老板。”

“是，老板。”吴诚退后一步，脸上的表情复杂起来。“当着外人”，这就是说，我不是外人了？呀，还是不对呀！

“不，我不是老板，称先生。”刘宗祥再也不去注意工地上那几个走来走去的人了。有什么可注意的呢，他们，只不过是儿子这场戏里的几件道具而已。

第四节

秀秀把儿子房间的帘子刚掀开一条缝，瞥见一条黑油油的粗辫子，在苗条条的背影上游动，手一松，掀帘子的手就垂下了。

看来，这热茶热水、缝扣子打褊的事，用不着我了。

秀秀瞄瞄自己手上端着的热腾腾的藕汤，又瞥一眼帘子，摇摇头，踮着脚尖走开了。

房间里很静。

刘汉柏低着头，用火筷子，在火盆里掏一个洞。

吴小月感到燠热。这几天化雪，显得特别冷，她就在棉袄里头又加了件小棉背心。小月身材苗条，看不出穿了许多。这么厚实的穿着，户外是很合适的。哪晓得汉柏房里这样暖和呢。小月瞟一眼汉柏，手下意识地去解领口的扣子。刚松开一颗纽襻，无端脸一红，复又扣整齐。

汉柏今日么样了噢，眉头虽然没有皱起来，但也摆成了一条线。不像平常，两条眉毛各弯各的，心里的快活就像在眉毛尖上跳。

“莫忙，口不干。还是坐着。”

见小月起身去摸茶杯，刘汉柏开了口。

虽然口气没有平时柔和，总比唱哑巴戏好。

“小月，这些时，秋桂在忙些么事噢？”

“不是报名到武昌读书么？就是那个中央军事政治学校唦，你晓得的唦，这屋里的人都晓得的咧。”小月很奇怪。秋桂考学的事，爹娘征求过汉柏爹娘的意见，大家都蛮支持的。怎么汉柏倒像是不晓得的呢？再说，这时候，年轻的老板，和秘