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太阳之女-第10部分
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“姊，我觉得世钦叔说得没错，我在这里一点用都没有。”芷乔说出内心的想“可是却能保护你的安全。”尚恩看着她说。
“我看不出有谁要害她，都是你们编出来吓人的而已。”世钦说：“你们看，Joy自己都不想留下来了。”
“你必须留下来。”尚恩不容妥协地说。
“你若要我留下，就让我参加你们的搜寻，这样我才不会觉得过意不去。”芷乔说。
“这山林不是闹着玩的，一点都不适合你们女孩子。”彼得反对说。
“以前葛芝湖北岸都是女性的祭师在走，为什么我不能试试看呢？”芷乔反问说。
“这两件事不可以混为一谈。”尚恩立刻否决她的说法。
芷丽听到妹妹的提议，吓了一跳。她这脏兮兮的刻苦生活已经忍着过了，若再去披荆斩棘地开路行车，她可吃不消，更不用说她最惧怕的熊了。于是说：“彼得说得对，我们去只会添麻烦，不如留在营地。还有守卫的事，由我陪着芷乔就衍了，不必再浪费人手，这样你们可以多一分助力，我们也不会觉得心里不安了。”
尚恩迟疑着，他皱眉望着芷乔，念头转了好几个。
“有时你也太多虑了，现在葛芝湖畔就我们这一伙人，芷乔还会有什么危险呢？”杰恩不忍芷乔为难，说：“难不成我们当中有人会害她吗？”
尚恩仿佛下定决心般说：“好吧！不过，芷乔，你一定要非常小心，凡事都要和芷丽做伴，知道吗？”
“我知道。”芷乔柔顺地说。
芷丽看着他们交换的眼神，有一刹那的征愣。尚恩的关心比表面复杂，芷乔的应答又有暗里的涵意。聪明的男人自然内敛深沉，但碰上单纯可爱的芷乔，又具什么状况呢？在芷乔面前，尚恩从不表现学识或侃侃而谈，没有智慧火花，只有平常的言语。
丽最初以为那是个性差异及无法沟通，现在看来，似乎不是那回事。比起来，尚恩自己散文论艺，倒像是一种疏远的客套了。
芷丽呆呆想着，没注意营火已熄，食物又被挂在树上了。
今夜她不再怕熊，因为思绪太乱。尚恩那种男人，她会喜欢，难保芷乔不会受吸但尚恩怎么想呢？他的心是在芷乔身上吗？
四周突然极静，芷乔的呼吸声轻轻传来。这个曾是睡美人的妹妹，好不容易死里逃生，得回珍贵的生命，她绝不允许她再受伤害。
芷丽的心逐渐清明，像顿悟般，由自己的迷恋中站出来，她又是那个直觉敏锐、理智洒脱的女孩了。
他们的搜寻工作已经是第八天了，人疲惫，食物也只剩下淡而无味的罐头。
“我只能再撑两天。”世钦不停地说。
昨天下了一场大雨，每个人欢呼地踏着水渍而去，以为瀑布终会现身。黄昏时，湿漉漉的身影一个个回来，带着极端的狼狙和沮丧。
“连道路都成河流了，就是没有瀑布。我怀疑我们根本找错方向了。”杰恩对她们说。
众人虽不再直接指责芷乔，但那种压力有增无减，她也怪自己，更害怕那部分的记忆永不再回复了。
今天阳光普照，晴蓝的湖面泛着缕缕的白色烟雾，与山中的岚气氯氤成一片，葛芝湖的灵秀更加今人赞叹。
她期待大家的心情会好些，但事与愿违，没有人有欣赏眼前风光的心情。
众人出发后，她和芷丽做着例行工作。每天就是清理、捡柴、挑水、升火，芷丽已经很不带劲了。
“真难想像，我以前还觉得露营很好玩，烤肉、营火、唱歌、跳舞、看星星、讲鬼故事，爱得要命，三不五时就四处招集人马。”芷丽晒着一些睡袋说：“现在打死我，我都不去了。”
“以前是玩，只有乐趣：这一次是工作，哪能比呢？”芷乔挂起一条晒衣绳说：“我敢保证，有人一招手，你还是会马上出发的，你从不放弃凑热闹的机会。”
“那我要先确定队伍里没有尚恩和彼得，他们两个真是疯子，上天人地样样都来，存心要把人折磨死。”芷丽说。
芷乔停止手边的动作，惊讶地问：“咦，你一向不是最崇拜尚恩吗？你还说过是他永远的支持者呢！”
“那是从前呀！”芷丽故意说：“我看哪，现在尚恩的支持者是你了！”
芷乔的脸一下通红，她心虚地辩着：“胡说，你明知道我最怕他的。”
“怕并不表示没有好感呀！”芷丽进一步问：“告诉我，你喜欢尚恩吗？”
芷乔不懂姊姊问话的用意，只觉得愈来愈慌张，她绝对无法像姊姊这样坦白感情的。
她若说出来，芷丽会怎么做？是否会影响她们的姊妹情深呢？
正在左右为难的时候，世钦回到营地。
“有人受伤了。”他样子十分紧张，“Joy，你拿着医药箱恨我来。”
“天呀！是谁呢？”芷乔忙问。
“是尚恩。”世钦催着她，“快一点！”
“严不严重？我也去！”芷丽跟着他们说。
“不！你留守营地，以防需要支援。”他一口拒绝。
刚开始，芷乔还有些迟疑，因为她并不信任世钦。但一听到尚恩受伤，她的理智全飞了，只想到他血流如注的模样，心早乱成一团。
尚未全干的地处处是泥泞水洼，世钦走得飞快，芷乔的脚程也不弱，她方才还顺手拿了木娃娃，就在她口袋里，仿佛这样才能安心些，毕竟这是尚恩和她长久岁月中的无声连系。
“尚恩还好吧？”她试着问。
“还好！”世钦简短地说，走得更快了。
深人丛林，浓绿之后仍是浓绿，她的裤管、鞋袜都湿透了。
“还要多久呢？”她喘着息问。
“马上到了。”他说。
她拭一拭汗，抬头望太阳。不对呀！现在是上午十点，太阳应该偏东，怎么会在西方的树梢呢？
“世钦叔，你有没有弄错？”芷乔急急问：“尚恩他们人在北方，你怎么往南走呢？”
“没错，你跟着我就是了，不要废话那么多。”他不耐烦地说。
经过一个崖边小径，远远有澈澈波光，芷乔愈走愈觉得事有蹊跷。
林子渐稀，她可以看到湖水的反光，耳边响着类似引擎运转的鞋隆声。
“快点！”世钦粗鲁地拉着她的手说。
一眨眼，天空降下了一架水上飞机，缓缓地怕在水面，漾起了圈圈波纹，芷乔这才领悟，她被骗了。
“放开我！”她狠命往后一退，拔腿就跑。
世钦没防这一遭，让她脱了手，气得顿足大叫。
“Joy，你回来，你必须离开，否则会坏了我的计划！”他边追边喊。
她其实已经很累了，但不跑不行，若世钦是整个幕后的阴谋者，前几次要害它的人必是他了口
到了岸边小径，她几乎是用爬的，世钦就在她身后不远处。
她抵住一棵树，身后是危险的斜坡，眼看要被抓到了，她费尽所有力气说：“不要再过来了，你若靠近一步，我就往下跳！”
“你不要命了？那可是会死人的！”他停在原地叫。
“反正跟你去，也是死路一条！”她紧依着树干。
“我从来没有害你的意思。我只希望你别参加这趟行程而已。”
“所以旧金山的汽车追撞和防波堤上的试图绑架，都是你做的？”她虽害怕，仍要查出真相。
“是的，但你并没有真正的危险，我们带走你，会立刻送你回台湾。”他说：“若非尚恩坚持要你跟队，我也不会出此下策。”
“你为什么要带走我？”她间。
“我不要你透露“朝阳”的秘密，让德渥族找到那颗价值连城的晶钻。他们那群笨蛋，只会把它供在博物馆，所以他们根本不配拥有。”
“我并不知道“朝阳”的秘密，抓不抓我都没有任何差异。”地放软声音说。
“不要骗我，我亲眼看到老地图在你们母女身上，我不相信你什么都不知道。”
他不高兴地说。
“真的！我丧失了记忆，老地图很可能在那场巴士大火中烧了。”她急急地说：“你问了也是白问。”
“哼！你以为我会轻易地听你胡说？”他冷笑一声，“老地图奇＋shu网收集整理本来就不是你们的，我是这世界上最有资格继承的人，四年前我在海滨断崖吓不倒你母亲，今天，同样的，我是不会放过你的。”
天呀！四年前那场严重的车祸也是世钦的诡计，并不是尚恩……。
世钦又走近一步，芷乔的左脚踏到凸出的树根。
“别过来！我真的会跳下去，到时你什么老地图或瀑布的秘密都挖不到了！”她激动地说。
“事实上你是记得的，对不对？”他的眼睛发出贪婪的光彩，“我们可以合作，我的伙伴是一家国际知名的珠宝公司，那架水上飞机就是他们的。你若恨我来，就可以得到几辈子花不完的金钱，人生还能求什么呢？”
“不！“朝阳”是属于德渥族的，它不是你我的私人财产，你没有资格动它。”她摇着头。“我不去，我不能做违背原则的事。”
“别跟我来这一套，我大哥和你母亲早就想私吞“朝阳”，卖掉它来过王公贵族的生活。所谓“有其母必有其女”，我就不信你会清高到哪里去！”他腿起眼说：“或者，你根本想独吞；或许这是你母亲在幕后推动的，先是诈死，再是利用你的失忆：告诉我，你母亲在哪儿？若她肯现身，我自然可以放过你！”
“世钦叔，找我或我母亲都没有用的……”地恳切地请求，“你不如找尚恩谈，何必用这种方式呢？”
“找他谈才是浪费时间，他以为他是傅家顶上的一颗珍宝，从不把我看在眼里。”他忿忿地说：“你还是乖乖跟我走吧！年纪轻轻，又这么漂亮，死了不是很可惜吗？”
芷乔整个人抱住树干，腾空在屋外。世钦满脑子是钱，既是鬼迷了心窍，必不会善待她。可是她也不想死，生命中还有许多待解的谜，而她才二十一岁……她只能祈求，崖并不深，顶多断手断脚，这些她都经历过，以前不死，今天也希望能死里逃生……她正闭上眼，要放开手脚时，尚恩的吼声传来：“芷乔，抓紧！”
她一睁开眼就看见额冒青筋的他，盛怒地对世钦说：“我就知道是你！我早应该牢牢看住你，免得你对芷乔下手！”
“我……我是你叔叔，你……你要干什么？”世钦稍稍后退，神态有些畏惧。
“我要告你试图抢夺国家文物，其实，我早查出你的那家珠宝公司，你就乖乖束手就擒吧！”尚恩一边说，手一边伸向芷乔，想要拉住她。
“我又没……真的做……你告不了我的！”世钦结巴地说。
“没真的做？你差点害死芷乔。”尚恩火气更大。
“她……她也不是无辜的，她和她母亲一直想独吞“朝阳”的……”世钦左右瞄着，想伺机逃逸。
说时迟，那时快，大雨后松动的泥土，大块往下滑落，芷乔赖以系命的树连根拔起，她抱着枝枉跌得天昏地暗，以为自己要死了。
“芷乔！”尚恩心神俱制地大叫，“芷乔！”
像一个大煞车，她头震了几下，一切都停下来，但出已不是山，天也不是天，大树被卡在半山腰，而她卡在大树中。
“芷乔，你还好吗？”尚恩喊着，人已准备爬下坡。
隔着枝枝叶叶，她看见尚恩正跨出断崖，试着立足。但泥块太松，他每一试探，沙石滚滚，根本撑不住他的重量。
“尚恩，你不要下来。”她努力发出声音。
“你还好吗？有没有受伤？”他不理会她的话，继续下滑，泥沙更削薄了。
“没有。”她动动手脚说。
随即大树又下落一点，芷乔的魂差点飞了。天呀！这还不是安全之地，树含在任何一秒钟，带着她摔到谷地。
“芷乔，你镇静些，我马上来。”尚恩又下滑一些。
他的一举一动牵引了她所有的注意力。她知道他想爬到卡住树根的大石块上，但那几乎是不可能的事，他无处可攀，每一步都在赌运气，随时都有失足落崖之虞，而且大石块也不是可靠的。
“尚恩，你回去吧！不要弄得我们两个都没命！”她说，一颗心跳得飞快。
“不！我不能让你这样掉下去。我若救不了你，活着也没意思了！”他几乎用飞的跃到一棵矮丛旁。
泥土不断流失。
“别傻了，这种情况任谁也没有办法，何必自白牺牲呢？”地恳求地说：“尚恩，你那么优秀、那么聪明，傅家需要你，德渥族需要你，还有你的医术可以救活许多人。而我一点都不重要，我生或死，对世界没有任何影响。可是你不同，看在那么多需要你的人份上，你回去吧！”
“你错了，大错特错。”他攀住一个石块说：“在我心里，你比谁都重要。别人需要我，但我只需要你。你生我就生，你死我就死，我不愿再到金门大桥哀悼一生，我不允许命运之神再夺去你，我无法忍受苍天再活活割宰我的心！”
他的话句句令她惊愕，也充满感动，能听到他这番言语，也不枉此生了。泪眼中，他已来到她身边的大石块。
“芷乔，快过来。”尚恩伸出手说。
看他一身的黄土，脸脏得不成样，浅褐的眸子紧盯着她。
“不！”她摇头说：“那石头承受不住两个人的重量，我一过去，它就会垮。”
“我们必须赌一睹，不是吗？”他故作冷静说。
“我不能拿你的命来赌，你比我值得活下去……”她擦去流下的泪水。
“芷乔，我不知道你这些荒谬的想法是哪里来的，但你再说，我会很生气。”他的眼神阴暗下来。
“我真的不行……”她感觉树干又往下沉。
“那我就过去你那里。”他一只脚要跳过来。
“不！我这里更撑不住！”她极力阻止。
“那你就过来。”它的手伸得百百的。
芷乔迫不得已，只好把身体前倾，手指才碰到他的，就感到那温热又牢而有力的紧握。
他用尽全力把她拉到石块上，才拥她人怀，一阵飞沙走石落得他们满头满脸，手脚都被砸得辣辣地疼。好不容易崩裂停止，他们发现芷乔方才栖身的树干已无踪影，那种生死交界的千钧一发，使他们抱得更紧密。
远方有水上飞机离开的声音。
“我堂叔跑掉了。”尚恩说：“这里也不是我们久留之地，这块石头迟早要崩塌的。”
“我们该怎么办？”她紧贴着他问。
“上面泥层太湖，已成口状，我们是上不去了。”随即他又镇静地说：“崩塌的泥沙把下面变厚，或许我们可以试着往下爬，山谷其实不深。”
芷乔看那尖尖门山的石头，有三楼高的崖壁，…点信心都没有，还没开始行动就两腿发软。但尚恩没有她一定不肯出发，为了一条生路，她只好硬着头皮往下踩。
尚恩找的路都很稳固，他甚至扶住她、背着她，没让她感到任何吃力与惊险。
不知多久，谷地终于在安全范围内，尚恩鼓励她说：“到了，再一步就好。”
才刚站稳，山又做最后一次攻击，数十块大小不等的石子滚落，尚恩用身体护住她，邢些乱响令她有种奇怪的感觉，仿佛是人在说话。
“Joy，拿好木娃娃！”母亲的声音在山谷回荡一遍又一遍，芷乔的头像被敲撞的钟，当当当仿佛在传送某种讯息，到达一个封尘已久的时空。
“Joy，拿好木娃娃！”母亲凄厉地叫着。
芷乔掉进了虚无，脸色苍白，两眼发直，只能呆坐在石堆上。
“芷乔！”尚恩拍拍她的脸，满心焦急，“告诉我，你怎么了？是不是受伤了？”
她的面孔逐渐扭曲，像承受极大的痛苦，突然，她哇地一声哭出来：“我妈妈……我妈……她被火吞进去了，好大的人，像可怕的怪兽……她不能死，我不要她死……”
她的手挣扎往前划，尚恩抓住她，把她按在胸前。她像孩子一样地伏在他身上大哭，哀痛含混地说着往日。
时间静静过去，树不动风亦止。他为她心酸难过，因为记忆恢复了，一切悲伤与痛苦也回来了。
“芷乔……”他轻抚她的背。
她抬起花成一片的脸，抽噎地由口袋拿出木娃娃说：“老地图就在这里。”
他并不接过去，只用衣角轻拭她的脸，极温柔地说：“你记起所有的事了吗？”
“所有的事。”她点点头，有些木然地说：“事实上，我在旧金山的最后一晚已经恢复大半记忆，只有台湾的那部分始终想不起来，因此我没有说……”
“你为什么不说呢？”他问。
“我怕无法对比尔族长做交代。”她擦掉又泛出的泪，“现在我们可以找到“朝阳”了，对不起，我拖到那么晚，害大家徒劳无功。”
“我不在乎那些。”尚恩凝视着她说：“你记起了一切，是不是也包括我们之间曾有的不愉快呢？”
“那些都不重要了。”她闪避地说。
“不！那对我很重要，很多事我必须解释。”他说。
“我们应该快点去找“朝阳”吧！”她催促他。
“芷乔，你为什么不听我说呢？”他急躁地按住她的肩说：“你还记得“好朋友尚恩”吗？你记得我说的那些话吗？我多希望你接纳我、属于我、爱我……”
“尚恩，你何必再拿那些话骗我呢？”她咬着唇说。
“我没有骗你！”他充满无奈地说：“天呀！我有这么多话要说，但时间却那么少。芷乔，你至少想想我在山坡上说的话吧！那都是我的肺俯之言，我真的需要你，全世界我只在乎你……”
“你需要我什么呢？我只是个平凡的女孩，只会用眼泪来骗人，让人蒙了心智。
我一无所有，身边除了丑闻，仍是丑闻，你在乎我做什么？”她重复他以前的话。
“我就是在乎你。”他急切地说：“我说过很多可恶的话，也做过很多莫名其妙的事，但都是因为嫉妒。我嫉妒杰恩，有时你们的笑声都快把我逼疯了！我好怕杰恩抢走你，好怕我的爱不能表达，好怕我一点机会都没有。”
又是想要说服她的话，他向来是天之骄子，有什么好怕呢？她用极为疲倦的声音说“尚恩，我不要再受伤害了！我才恢复记忆，世界对我仍然在十七岁，很多事情必须先接受才能思考，你或许会笑我笨，但拜托不要再混淆我的感觉。你的话，我不能当真，只要你能不讨厌我、轻视我，把我当成你的朋友就够了，但不要再提爱和在乎，好不好？”
尚恩几乎不敢相信自己的耳朵，他这生第一次倾诉内心最深处的感情，却被直直弹回来。但他并不怪芷乔，她只是个迷惑的小女孩，需要大量的时间与空间去自我建设，他不该操之过急。
“好吧！”他叹口气，“有些事对你是人意外了，我不再逼你去看清楚或接受什么，我会耐心等待的。”
等什么呢？她没问，只想停留在“朋友”的阶段。
冷静下来，她用平日认真的态度，递上木娃娃说：“老地图就钉在“太阳之女”的背后，我们非要劈开它不可吗？”
他看她一眼，拿过木娃娃反覆审视说：“钉子落得很深，不劈开不行。你舍不得，对不对？我会再雕一个给你，一模一样的。”
“再一样，也不是同一个了。”她不自觉地说。
“你真难过，我们就不劈。”他说。
看他不是玩笑的样子，芷乔又急了，说：“劈吧！我不能害你们永远找不到“朝阳”。”
“真的可以？”他再次问。
“真是啰唆！”她踝踝脚，有点气急，“你是雕刻者，你忘了吗？要劈要割，全权在你，还问我做什么？”
尚恩被她的表情逗笑了。慢条斯理地拿出小刀，他由背后开始动手。芷乔不想看，走到一段距离之外。
半晌的寂静后，有纸张的声音，尚恩惊呼着：“原来如此！瀑布竟然在山洞里，难怪地面上找不到，难怪它可以在漫长的冬季不结冰。芷乔，这太神奇了，那么简单的道理，我居然没想到。”
见他高兴，她也快乐。但看地上一截截的木头，不免悲伤，“太阳之女”就这么牺牲掉了，她的心里仿佛少了什么。
“芷乔……”他喊她，边蹲下来帮她收拾断木。
“总要好好“安葬”它吧？”她说。
“我现在终于知道童话书为什么会那么迷人了。”低声说。
她不解地看着他，但他不再往下说。
“走吧！我们很快就可以看到“朝阳”的真面目了。”尚恩又露出了笑容。
他们由出的谷地绕回去。任务或许过两天就结束了，芷乔忽然心生不舍，尚恩和她的缘分是否就此行到尽头了？
她随他的脚步，好希望这美丽的谷地永远走不完。
这是今人兴奋的一天，一早大家就精神百倍准备出发，连两个女生都被允许同行。
尚恩和彼得昨夜就守在山洞，等着他们一起去取“朝阳”。
山路不再漫长，莽林不再荒凉，连偶尔钻出的蛇虫也不冉可怕。他们一路唱歌，杰恩的高音足以吓跑鸟兽，芷丽一旁和着，与前几日的萎靡不振判若两人。
山洞在一排密密的高厥类后面，排比的叶子一层又一层堆覆，他们几乎错过招手的彼得。
“是你呀！我还以为是什么九头怪兽、喷火翼龙，你确定没找错地方吗？”芷丽开玩笑地说。
“昨天是有一个头上长满蛇的女妖，不过被尚恩和我这两个天下第一战士降服了。”彼得顺着芷丽的话瞎办。
“女妖？真酷！你们怎么降服她的，用美男计吗？”杰恩挤眉弄眼地也参一脚。
“那只有尚恩够格，你去问他吧！”彼得眨眨眼说。
“喂，你们！”比尔族长�
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