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1895淘金国度 [校对版]-第220部分
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叶枫点了点:“嗯,我也是如此考虑,与美国的全面战争,能不战自然是不战为好,至于日本,只要击垮他们的海军,我们就算拿下千岛,日本人也无法反攻,能自保就算他们运气了,所以对美国,至目前为止,除了既定的巴拿马西岸的进攻策略不能变更外,这菲律宾我们暂且放在一边,最好不要再过分刺激美国人的神经了,我们掌握了北太平洋以后,美国与菲律宾实际上已经处于割裂状态,不靠战争,以我们以前积累的一些关系,可以用温水煮青蛙的方式慢慢折腾,同样可以让美国头疼。”
蒋百里听了笑道:“若然如此,那加勒比同样可以如此操作。在加勒比,我们可是也有一些关系的,现在大西洋舰队基本上被打残,美国在加勒比海的统治基础就没有这么牢固了,若是同时在菲律宾和加勒比挑起事头,我想美国人也许同样没有精力来跟我们打一场全面战争了。”
叶枫听了这话,脑子里灵光一闪,忽然笑道:“刚才我还在想,要怎样才能彻底打消美国与我们全面开战的打算,蒋大校长这么一说,我倒是想到了一个办法,这样……。”
叶枫凑近两人耳边说了几句话,说完,阿隆索和蒋百里相视而笑。
太平洋以西,日本列岛东海岸,一支巨舰率领着一支舰队突兀出现在海面上面,桅杆上飘扬着三色星旗,正是阿拉斯加的卡尔加里号战列舰率领的一支迂回舰队。
卡尔加里号舰队有十艘船只,不过作战舰只有七艘,包括卡尔加里号超级战舰队,两艘海恩斯级巡洋舰,两艘瓦尔迪兹级驱逐舰,两艘威廉王子级驱逐舰。而他们的任务就是要高速南下,从背后切断日本舰队撤退回国的路线。
卡尔加里号舰桥指挥室内,舰长洛克斯上校,手里抓着一份电报,看了许久,最后递给了站在一旁的副舰长杨恩上校,笑道:“自由号和独立号一战成名,威震天下,如今大西洋舰队已经十不存一,日本舰队虽然撤退及时,但潜艇部队的存在却打了他们一个措手不及。五大主力已经去其二,包括旗舰扶桑号都被击沉,实力折损近半,这次拦截任务倒是有了希望。”
杨恩看了以后,却皱了皱眉道:“不过日本舰队尚有近四十艘船只,我们舰队数量太少,不可能全部拦截成功。”
洛克斯呵呵一笑道:“此战的目标,非是拦截所有战舰,而是日本舰队的主力战舰,前番撤退,后队改前队,现在日本舰队的主力作战舰大部都在殿后,正是我们的机会,我们可以拦腰而击,而且潜艇部队尚有六支还未展开攻击,等我们到达拦截位置时,这支日本舰队怕是已经惶惶如丧家之犬了。”
杨恩听说只要拦截主力作战舰只,松了一口气:“如果是这样的话,应该没有问题,大概两个小时之后,我们就可以到达拦截位置,三个小时之后估计将与日本舰队接触。”
洛克斯点了点头,然后对着一旁的副官道:“传令,全速南下,必须在晚上九时前赶到指定位置。”
副官出去之后,洛克斯叹了口气道:“我有种预感,经此一役,战列舰只怕不会像以前一样风光了。”
杨恩何尝没有一点失落,战争打到这里,不管是美国还是日本甚至阿拉斯加,以前的海战主力战列舰都没有发挥出多大的作用,在自由号编队,不管是阿尼亚克号还是基奈号实际上都处于从属护卫性质,美国的俄克拉荷马号,南卡罗莱纳号面对飞机几无还手之力,日本的扶桑号被不过数百吨的潜艇三枚鱼雷搞定,可以想像。这场太平洋海战结束,不管是参战国还是英法德等欧洲国家势必会接受教训,大力发展航空母舰和潜艇。战列舰的地位无疑会大受影响。
杨恩也叹了一口气,不过马上就收拾心情笑道:“这也没什么,以后我们阿拉斯加海军就是标准,必将引领风骚,相信此战之后,我们阿拉斯加必然也会加大在航母和潜艇上的发展,到时大不了我们申请调动好了。听说去年初叶长官还在后勤装备部长位置时就已经下令再建两艘航母了,好像比老邓他们的航母还要好,到时咱们俩申请调去担任舰长,气死老邓和老范他们好了。”
洛克斯也哈哈一笑,点头道:“好,好,不过想要成功调动,怎也要出些战功才是,现在我们的卡尔加里还是战列舰中的顶级存在,这次拦截可要打出威风来。不可堕了我们超级战列舰的威名。”
夜幕降临,朔风低吼,吉松茂太郎举着望远镜看了又看,除了满天星辰,海面上却是漆黑如墨,若是平时,到了夜晚,舰队航行在海面上他们可能不会有多少欢喜,但是现在的他心里却是狠狠的松了一口气,二个多小时前,阿拉斯加的航空队发动了最后一次攻击,给日本舰队再次造成了一些打击,但是很明显,飞机似乎并不太适合夜战,这一轮打击却是远比不上第二轮的打击了,而潜艇也是如此,这一个多小时来,整只舰队基本上没有再遇到潜艇攻击了。
吉松不傻,通过这一番观察,他知道对他们威胁最大的飞机和潜艇在入夜后的威胁将大大降低,难怪在此之前,阿拉斯加的飞机和潜艇攻势如此疯狂,原来是想在入夜前尽最大努力打击帝国舰队。
不过阿拉斯加此前的疯狂攻势,给帝国舰队造成的打击实在是惊人,不说前两轮枝城,扶桑,松野的遭遇,最后一轮攻击,山下副司令官的雾岛号也在潜艇和飞机的双重攻势下遭重受创,虽然并未完全丧失战斗力,但山下源太郎却深受重伤,陷入昏迷,现在吉松就是这支舰队的指挥官了,吉松这时却没有当上指挥官的欣喜,有的只是担忧,五大主力只剩金刚号只受了些轻伤,扶桑号,松野号沉没,枝城,雾岛重创,其他十二艘主力作战舰只也只有三艘完好,四艘沉没,五艘受到重创,这样一支舰队的战斗力怎能不让吉松担忧,就算撤退速度再快,起码也要到明天下午才能返回日本海域,就算今天晚上不遭受任何打击,那天亮之后的,明天上午呢,而且帝国海军主力都在此,在本土却是已经有太多力量了,阿拉斯加军队完全可以追杀到日本门口,最后到底能够有多少艘战舰能够保存下来。
完了,帝国舰队已经完了,吉松轻叹了一口气,就算眼下这支舰队全部返回,帝国海军也损失大半实力了,再无法对阿拉斯加海军造成什么威胁,能够自保就算不错了。
“山下司令官醒过来没有。”吉松这个时候,却是一千个希望有人能够与自己分担压力,可是伊集,竹下勇生死不明,估计早已经随扶桑号沉入大海,只有重伤的山下还有些希望。
站在他身旁的金刚号舰长安田重喜摇了摇头,同样是一脸忧虑。
吉松叹了口气,望着漆黑的海面,半晌才道:“有没有敌舰卡尔加里号的消息。”后方追击的自由号编队距离起码还有近两个小时,在飞机和潜艇不适夜战的情况下,只有卡尔加里号是最大威胁,若能在今夜突破卡尔加号舰队的拦截,并且保证在两个小时之内突破,那么自由号编队就追不上来,明天天亮之后,遭到的攻击就仍然只有飞机和潜艇,全速撤退的情况下,尚还有保留一丝元气的可能。
安田重喜却再次摇了摇头:“情况未知,我们没有办法得到情报,按卡尔加里号的速度预计,我们半个小时之后就有可能与他们接触。除非我们改变航向。”
吉松苦笑了一下,日本没有飞机,甚至连侦察巡逻艇都无法派出了,无法确认敌舰队的情况,但阿拉斯加却有,有飞机,有飞艇,还有不知隐藏在哪片海面的潜艇,吉松相信,舰队的任何行动都在阿拉斯加方面的监视之下,己方改变航向,在大海中跟阿拉斯加舰队捉迷藏的希望都没有,只要己方舰队一动,估计马上就会被阿拉斯加方面侦知,所以吉松知道,他们只一条路,不能多想,只有华山一条路,全速撤退尚有一线生机。
吉松闭起眼睛,半晌才心情沉重的对安田重喜道:“向东京发详细电报,将此次战役之过程发回去,以供参考,就算这支舰队覆亡,帝国接受教训,未尝没有东山再起的机会,你我二人这次就算葬身大海,也算为帝国尽了最后努力了。”
安田重喜听出吉松语气中的悲伤决死之意,没有多言,他也明白,以目前舰队的实力而言,一旦和卡尔加里号遭遇,只有金刚号尚有一些实力和卡尔加里号对抗,也只有用金刚号与卡尔加里号硬拼,才可以为其他舰只争取到一些时间和机会,结果可以确定,作为战列舰巡洋舰的金刚号虽有堪比大型战列舰的火力,但为了追求巡洋舰的速度,其装甲却远比战列舰薄弱,与卡尔加里号这样的超级战列舰对拼,下场可想而知,但若不是如此,结果就是生机全无,整只舰队被卡尔加里号各个击破,全部葬身大海。牺牲金刚号,只要枝城号和雾岛号两艘能逃回去,几个月修理就可恢复,也算是为帝国海军保留了一丝元气,总比全军覆没要好。
呜呜,安田重喜刚刚转身,突然传来刺耳的警报声,吉松和安田同时一惊,怎么回事,难道又有潜艇和飞机发动进攻了吗。
吉松刚刚拿起望远镜,一个副官急匆匆的跑进来:“阁下,西北面五海里发现大股烟柱,怀疑是阿国卡尔加里号战舰舰队。”
吉松连忙拿起望远镜看了起来,虽然是夜里,但是五海里的距离,隐约之中吉松还是能够发现前方天空有些不同,一股股烟柱挥散在天空之中,隐约还能看到若隐若现的航行灯:“怎么这么快。”吉松叹了一口气,马上反应过来,下达命令。
“传令,准备战斗。”
“宾田号,双岛号随我迎敌,其他战舰由雾岛号,枝城号率领继续全军撤退。”
吉松连发两道命令,想了一下,又道:“若金刚号未曾归来,舰队暂由枝城号舰长武田三郎大佐指挥。快去。”
命令传下去之后,吉松命令金刚号调整方向,率领本就护在金刚号两翼的宾田号轻巡洋舰和双岛号驱逐舰加快速度,劈波斩浪,脱离大队,转向西北面的卡尔加里号舰队,而其他舰队已经暂由武田三郎接过指挥,继续不顾一切,全速撤退。
卡尔加里号似乎也发现了这个动静,不久,就见前方烟柱一分为二,一股最精大的烟柱继续向金刚号冲来,另外几股较小的烟柱则绕西北面,快速迂回,明显是想在前拦截雾岛号等舰的撤退。
吉松看到这个情形说不上高兴,也说不上沮丧,卡尔加里号舰队分兵,卡尔加里号以一敌三,金刚号的希望大增,但若最后失败或者不能坚持一个小时,已受重创的雾岛号和枝城号只怕难以快速突破对方巡洋舰队的快速阻截,这样,卡尔加里解决金刚号后,就可以成功将其余战舰拦截下来。
是机会也是风险,吉松这个时候却没有别的选择,尽最大努力拖住卡尔加里号,争取到越多的时间越好。
“准备,左舷偏离二十度,与敌舰错开,金刚号负责正面决战,宾田号负责左翼,双岛岛负责右翼,诸君听我号令,务心团结一心,拼死一战,为帝国海军争取撤退时间。”
卡尔加里号上,洛里斯拿着望远镜,很快就发现了对面三艘日本战舰的动静,笑道:“好像是金刚号,这是唯一完好的一艘五大主力了,干掉金刚号,就成功了一半。”
杨恩也拿着望远镜在看,听了洛里斯的话道:“这金刚号的意图很明显,就是争取时间,不过对方有三艘战舰,三舰都是快速型的战舰,有些不太好对付啊。”
洛里斯却笑道:“我看日本人也是无奈为之了,三舰虽快,但卡尔加里号虽大却也不慢,而且不管是战列巡洋舰还是巡洋舰驱逐舰其防御能力都远无法与我们相比,只要一发炮弹命中,就可以给他们造成很大的威胁了,你可记得叶长官曾经说过的,战列巡洋舰是这个世界是最不伦不类的海军武器,当初英国设计这种战舰,其想法就是要拥有战列舰的火力,巡洋舰的速度,共后果就是只能减轻装甲的重量、厚度,可是却不想想,这种舰是做什么用的,以速度而言,这种战舰可以用做追击,但若是对手是战列舰,他们追上又怎么样,拼火力可能不相上下,拼防御,比战列舰就差得远了,若以火力而言,这种战舰可以用作决战,可是决战的结果同样如此,其薄弱的装甲就是致命缺陷。所以与同等级以上的战列舰硬拼,战列巡洋舰必败无疑。”
杨恩笑了笑,然后道:“现在怎么打,先打巡洋舰和驱逐舰,还是先干掉金刚号。”
洛里斯道:“哪个近就打哪个,不要顾忌炮弹,给我狠狠的打,十发炮弹只有有两到三发命中,就有机会干掉一艘,我们要的是抓紧时间。一个小时之内解决问题。”
速度最快的自然是宾田号巡洋舰,不过十分钟,巡洋舰即进入了射程,尚没有来得及绕到卡尔加里号的右翼,卡尔加里号已经传来一阵阵的炮塔的转动声音,瞬间炮声轰动,一根根炮管喷出火红,呼啸着向宾田号飞来。
“快避开,右转,快右转。”宾田号上的指挥官显然没有预料到卡尔加里号的大炮射程这么远,离得太近了,卡尔加里号一顿蛮不讲理的炮轰,虽然大部分炮弹落入海中,掀起滔天巨*,但仍然有两发炮弹命中左舷,甚至能够听到钢铁的撕裂声音。
“两发命中,不错,嗯?好机会,命令鱼雷准备,两枚连发,给我将这艘巡洋舰击沉了。”洛里斯突然舔了舔嘴唇笑道。
杨恩听了洛里斯的语气,感觉不对,拿起望远镜看了一下,难怪,两发炮弹有一发击中左舷尾侧,正好在舰艉炮塔附近,估计引爆了未及发射的炮弹,引发一轮连锁爆炸,直接将这座炮弹摧毁了,宾田号的日军士兵正手忙脚乱的灭火,以防止进一步引爆弹药库,烟雾弥漫,正是发射鱼雷的好时机。
杨恩刚准备说话,突然感觉一丝红光闪光,下意识的一把按住洛里斯趴了下来,紧接着一声巨响传来,舰桥室内的玻璃碎裂,一股气流喷涌而出,杨恩感觉背上有些湿润,杨恩估计是玻璃划了一道口子,被海水咬得生疼。
两名参谋把洛里斯和杨恩扶起来,两人好不狼狈,洛里斯有些暴怒,刚才是金刚号发射的炮弹,正好落在舰桥附近,把指挥室的玻璃都震碎了,果然不愧是可与战列舰相比的火力。
这时左侧传来两声巨响,洛里斯不用看都知道,肯定是鱼雷命中了宾田号,以巡洋舰的能力,两发鱼雷命中,基本上就宣告其命运了,挨了一发炮弹,却干掉了一艘敌舰,划得来。
“赶紧去给杨长官包扎一下。”洛里斯看到杨恩背后的一条大口子正在不断的渗出血水。
杨恩却摆了摆手:“没事,海水有盐,消毒呢,去他姥姥,打了半辈子仗,中过枪,挨过刀,却从没想居然被玻璃弄伤了。”
洛里斯笑了笑,没有再废话,命令道:“左舷舵,目标金刚号,立即还击。”
为了争取时间,洛里斯没空跟金刚号去游斗,直接驶近了,采取硬冲硬打的方式。
不过金刚号显然不想这么硬拼,而是迅速依靠更快一些的速度在双岛号的协助下,若即若离,想与卡尔加里号展开游斗。
“想拖延时间。”杨恩看了一下道。
洛里斯呵一笑:“不用管他们,向日本大舰队驶近,我看他们追不追,他们进入射程我们就打,他们不追,我们就虎入羊群了。”
杨恩也笑了一下,这主意够损的了,捏着人家小辫子,别人只能跟着跑。
卡尔加里号不理会金刚号和双岛号,转舵向南面正在与阿拉斯加巡洋舰队作战的大舰队急驶而去时,吉松也是一呆,愣了半晌,方才反应过来,暗叹了一口气,连忙命令道:“追上去,只能硬拼了。”
当金刚号追在后面,双方距离在24500码,洛里斯笑了,阿拉斯加拥有更先进的测距技术,而日本方面还差得远,吉松下定硬拼决心后,却没有注意到这种硬拼其实跟送死也差不了多少,不光是测距,装甲等方面的差距,还有舰炮技术的差距,24000码差不多就达到了卡尔加里号的极限射程,而金刚是英国设计建造的,其舰炮自然也是采用与英国差不多的技术,只有23000码左右,这一点差距足以到致命,而双岛号驱逐舰被洛里斯和杨恩选择性的忽视了,连金刚都不够瞧,双岛号在卡尔加里号面前就只配打酱油。
随着金刚号进入24000码以内时,洛里斯右手高举,紧张气氛在成倍数的增加,一枚枚穿甲弹被送入炮膛,卡尔加里号在那最后几分钟已经将射击指挥仪牢牢锁定金刚号,就等着指挥官发命令;“23200码。正好。”听到测距报数后,洛里斯双手下压,紧接着下边炮塔的指挥官就传来声声口令:“距离23200码,开炮,开炮,开炮。”
只听到一声声低沉的咆哮,卡尔加里号已经发出第一炮,左舷接敌的旗语升起,炮塔指挥官大叫一声‘穿甲弹射击!’于是炮弹像轰雷一样出膛而去,腾起的黑色烟云中点缀着暗红色火焰。
虽然还未到距离,但与金刚号实际射程差不多了,金刚号只能马上还击,落下的炮弹纷纷打碎了笼罩海面的薄雾,半分钟后卡尔加号的一部分炮弹又向金刚号右翼的双岛号上飞去,接敌的信号旗同时升起。双岛号驱逐号此刻被巨大的水柱和爆炸包围了,处境比金刚号战列巡洋舰更危险,卡尔加里号干脆集中火力向这条驱逐舰射击了足足五分钟,顷刻之间,双岛号就被命中不下十发穿甲弹,就算战列舰被如此打击,也难以承受,何况是驱逐舰。
吉松看了一眼双岛号,正伴随着升腾的硝烟向右侧倾斜,暗叹了一声,双岛号完了。
吉松原本打算利用速度上的优势游斗,拖延时间,但现在这种优势已荡然无存,卡尔加里号捏着帝国海军的命门,为了保证主力舰队突破撤退成功,金刚号只能硬拼。宾田,双岛相继在不到半个小时之内被击沉,仅剩金刚号,这个拖延任务怕是更加艰巨了,只希望能够再坚持半个小时以上吧。
卡尔加里号主炮射速更高,不但先发制人,而且光线也有利。浅灰色的舰影在夜幕下和薄雾中若隐若现,轻微的西风将金刚号吹出的烟也飘向两军中间,更加模糊了英军炮手的视线。射程较低,命中率也低,金刚号的还击多半都落在了海面上,卡尔加里的损失微乎其微。
这使得卡尔加里号炮手冷静下来,开始像炮术演习一样瞄准射击。测距仪将金铡号放大20倍,阿拉斯加一向强调的射速和命中率开始发挥效果,金刚号被200英尺高的水柱包围了。22点51分,刚射击过几轮后,金刚号被击中四次,金刚号的舰艏炮塔暂时失去战斗力。而卡尔加里号仅侧舷被击中一次,但因为超厚的装甲,并没有带来什么损失。
一分钟后,卡尔加里的两发280毫米炮弹击中金刚号的舰桥,损害不大,不过很快下一轮炮弹到了,金刚号舯部和艉部炮塔几乎同时中弹,立即失去作战能力。
22点54分,距离降低到13000码,卡尔加里号的150毫米副炮也开火了。22点55分,一发炮弹穿击中金刚号的舰桥下方,穿过一个煤舱后爆炸,使一些舱室受损。两分钟后,第二发炮弹落在尾炮塔上,穿过9英寸的装甲防护后在内部爆炸,引燃了4枚发射药,日军新安装的防爆门发挥了作用,将火焰隔在弹药库外,但这座炮塔也失去作战能力。打到现在,双方正式决战不过十分钟,金刚号差不多被打残了,薄弱的装甲成为了致命缺陷,卡尔加里号的穿甲弹几乎一命中就会带来不小的损失。
吉松和安田两人脸上非常失落,以这种情况以言,金刚号只怕连五分钟都挨不过了,拖延时间的计划也很难完成了。
吉松声音低沉的道:“给武田三郎发报,舰队从现在起由他指挥,希望他竭尽所能,定要将帝国舰队带回横须贺,为帝国海军保留元气。”
“立即给东京发报,帝国以后当正视战列巡洋舰的不足,战巡装甲薄弱,不堪大用,距离期望值甚远,望帝国调整海军战略。”
“为天皇陛下效忠的时刻到来了,二十一年前,大清朝致远号曾舍命撞击我帝国吉野舰,今日,我大日本帝国勇士当效仿此举,不成功则成仁。”吉松咬着牙道,曾几何时,帝国海军是如此辉煌,致远舰的撞击,标志着大清北洋水师的没落,帝国海军的崛起,而现在因果循环,金刚号效仿致远舰去撞击卡尔加里舰,是否也将标志着帝国海军的没落,阿国海军的强势崛起呢?
吉松效仿致远舰的作法,在一分钟后,下令全速行驶,不顾一切,向卡尔加里来加速冲来,但是结果却比致远号更惨。
洛里斯,杨恩当然立即发现了金刚号不对劲的地方,哪里不明白金刚号的想法,立即下令,火力全开,全发穿甲弹。
对金刚号的致命打击来了,一发穿甲弹刺透金刚号中部舯部炮塔外壁9英寸的装甲板,在内部爆炸,半个顶盖被掀到空中,然后重重的砸在甲板上。炮室和装填室中的火药被引燃,近百名日军官兵几乎在瞬间被杀死,战舰猛地向右�
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