兰音落 (完结)-第24部分

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“落英。”子衿叫住他，“小心南宫啸。”

落英点头，往厨房走去。

不一会儿，那屋子的门终于开了，子衿忙迎上去，司空宣对另二人抱拳道：“司空先告辞，明日早朝见了。”

二人点头，他回头对子衿一笑：“夫人久等了，走吧。”

子衿颔首，对二人行了一礼，就跟着司空宣走了。

两人一前一后地走着，时间不算晚，家家户户都亮着烛火，到了街上更是灯火通明。

这几天京城有集市，晚上相对于平日而言热闹了许多，到了街心便有些拥挤，很快二人就被涌动的人群挤散了。

子衿随着人群往前走着，她个子不高，前面又是几个男子，她踮起脚也看不清司空宣的身影。

不远处大红灯笼垂挂了一排，“香云阁”三个字映入眼眸，子衿忽而转身往一边的小摊上挤去。依照司空宣近日的习惯，此刻他该是去那的，自己很久未有这份心情闲逛了，不如趁此好好散散心。

小摊上卖的是一些女子用的胭脂水粉和簪花腰佩之类的小东西，卖东西的老板娘很和善，瞧着是个年轻的小娘子，忙笑着问道：“小娘子买胭脂还是簪花？”

子衿低头看着，指着一盒胭脂说道：“给我看看这盒胭脂。”

“小娘子可真有眼光。”老板娘拿起一盒胭脂，旋开盖子，道：“这‘桃花笑’啊可是我家的招牌，保准你抹了啊那脸蛋就跟花一样的美，很多像您一样的小娘子都爱来我家买呢。”

“桃花笑？”子衿笑着重复了一遍，忽然想起家中包袱里搁着的一盒胭脂也叫“桃花笑”，是那时在梁溪公子买给她的，还笑说就当她定亲的礼物。

她笑着摇摇头，正要说不买，身前忽然多出一只修长好看的手，掌心内摊着一粒碎银子，“你这所有的胭脂都给我来一盒。”

“哎，哎，好的。”老板娘笑得合不拢嘴，接过银子就开始忙碌起来。

子衿沉默地站着，直到老板娘将胭脂都包好，她才转身朝前走。

“子衿——”身后有人跟上来，“不开心？”

子衿深深吸气，回眸一笑：“怎会？相公多心了。”

司空宣抿唇瞧她，黑眸里凝着不容她躲闪的光芒。

子衿亦是回看着他，街上人挤人，他们这样站着到底是挡了别人的路，她收回目光，“时候不早了，相公若有事，妾身想先——”

“回家”两个字被打断，黑眸里划过一丝受伤，司空宣扶着她的肩低沉道：“子衿，我们能不能不这样？”

子衿苦笑，这问题该如何回答，不这样，能怎样呢？

“子衿，我们是夫妻。”

子衿豁然抬眸，“夫妻？”后又笑了，“相公，是子衿哪做的不好么？”

扶在肩侧的手缓缓落下，司空宣缓缓摇头，率先往前走去：“不早了，我们回吧。”

最开始是他为了一己之利固执地缠着她，将她变为自己的未婚妻，断了她其他的选择；后来，又是他因着那份不明的感情伤害她，令她冷了心；到现在，他又因着一份“恩怨”冷落她，让她决了意。他知道，以子衿的性格，既然嫁了自己，定然会不离不弃陪着自己，他已经一无所有，若是子衿再离开……他有些不敢想。

刚刚临走时，朔月对他说：“三公子，你是幸运的，也是幸福的。因为不管如何变故，有那么一名女子与你不离不弃。”

“或者她曾是那人的丫鬟，但是若站在无痕的立场，她其实没有做错。当年乐家一百多口人一夜灭门，而倾、洛、南宫、司空四家每家只死一人，若说不合算，倒是乐家了。”

“再者，那一场变故，原先是众人合谋想至无痕与死地，最后如何变成那样，我们又有谁亲眼见了？”朔月从怀里掏出一张纸递给他，“这是我所了解到的关于那场变故的所有消息，三公子可以看看。”

朔月说这些话的时候并没有避讳一边的穆少英，司空宣沉默地打开纸张，眼眸愈深。

一瞬，他眼前满是山崖下子衿惨白无息的模样，那一刻的感觉，他不敢去回忆。

“三公子，该珍惜的时候定要好好珍惜，莫要将来后悔。”

司空宣的步子渐渐慢下来，但子衿始终跟他离着一步的距离，他有些懊恼地停下步子，回身一步握住她的手扣在手心。

子衿心底一怔，眼底却慢慢渗出了泪。

司空宣不知如何安慰，只得紧了紧握在掌心的纤手。刚刚被人群冲散，寻不到她的时候，他脑中满是朔月最后那句话——“莫要将来后悔”。

幸好，他醒悟的及时，也庆幸，他未放开这只手。

只是很多事尚未明确，只得先委屈她了。

【朝堂试探】

明帝“仁德勤政”是整个盛朝都知的事，五更天的时候，窗外还是黑漆漆的一片，半弦月选在西空。丫鬟在外叫起，穆少英揉着惺忪的睡眼，万分不愿地从床上爬起来，穿好衣服让丫鬟进屋伺候。

丫鬟是个伶俐的小丫头，十三四岁的模样，还未长开，头上竖着双环髻，髻上缀着几朵粉嫩的小花。

小丫头自衣柜中取出全套朝服，为他一一穿上。

紫色衣袍，同色玉带。小丫头瞧着自家大人，清冷淡漠的模样，一身紫色朝服更衬得他面若冠玉，不知是不是错觉，总觉得这样的大人多了些邪魅。唔，小丫头收起心思，手捧乌纱官帽为无痕带上，说道：“大人，饭厅已备好早食，您今儿要在府内用膳么？”

“都有些什么？”无痕拢拢衣袖，笑问。

“鸡丝粥、玉米羹、红枣糕、莲蓉卷、蒸馒头，还有一叠开胃小菜。”小丫头扳着手指一一说来，末了又补充了一句：“本来还想多备几样，但秦风大哥说有这些便够了，厨房就没再准备其他的。”

秦风是落英现下的名字，穆少英含笑听着，温和道：“有这些就够了，明儿让厨房只准备白粥和两碟糕点就好，不用太甜。”

小丫头含笑应了，出门叫来等候在外的落英进来帮无痕，自己则去了饭厅。

落英瞧着一身朝服的穆大人，说道：“今儿才花了一盏茶的时间，小丫头的手脚是越来越麻利了。”

穆大人往轮椅中一坐，过了会儿才问落英：“依你看，今儿早朝会说些什么？”

落英低头笑：“公子不是都已料到，何以让属下猜？”

“让你说就说。”

落英只得道：“若不出所料，今儿早朝主要还是关于立太子一事，只是风向转了一下罢了，四皇子一直病弱让人忽视，公子定是要助他一助的。”

穆少英但笑不语。

太阳刚从东方露出一隅光线，盛朝的官员们已经齐聚朝堂，等候皇帝的到来。

朔月和司空宣皆是一袭绯色官服，见侍卫推着穆少英到了宣政殿外，忙上前迎去，朔月自然地代替了侍卫的工作，推着轮椅到了殿中，按照品级，在两人之前。

朝中官员见朔月推着穆少英进来，谈论的声音一下子低了许多，五品以下的官员许多都过来行礼，众人寒暄了几句，就见着黑色朝服的一中年男子负手踱了进来，众官员皆上前道：“拜见丞相大人。”

穆少英亦是行礼，丞相弯身道：“穆大人不比多礼，今儿身体可好？”

“回丞相大人，一切安好。”

丞相左智严瞧着穆少英片刻，心里暗暗叹息了一声：可惜了。

等丞相归位，朔月才低声说道：“你们说这左相是哪边的？”

司空宣接过话：“左相是左贵妃的兄长，左贵妃宠冠后宫数十年不衰，又为当今圣上诞下一名皇子和一位公主，左家可谓是如日中天啊。”

“所以——”无痕弯唇，“这龙椅注定与大皇子无缘。”

“为何？”司空宣不解道：“圣上对大皇子虽不如六皇子器重，但在诸皇子里也算是不错的，那诺阳公主又是最受宠的公主，而且——”

“而且，左家对当年皇上登位立有汗马功劳？”穆少英哂笑，“莫非司空大人忘了当年的乐家？”

司空宣一怔，“乐家不一样。”

“是不一样。”穆少英冷笑，“当年的乐家身在边疆，这朝堂之事知之甚少。但乐将军在民间的口碑一直甚好，饶是……”他顿了一下，才说：“乐家对当今圣上也可谓是忠心耿耿，最后的下场着实让人寒心。司空大人，我并不是为乐家抱怨，只是自古以来，皆是如此。”

皇帝再仁德又岂会容忍一家做大？尤其是外戚。

太监尖细的嗓音划过宣政殿，明帝一身明黄朝服走上殿，离龙椅两步远的时候身形微晃了一下，众人心底皆低呼一声，看来皇帝的身子是越发的不好了，立太子一事迫在眉睫。

无痕和朔月使了个眼色，待几名官员禀明了一些无关痛痒的事后，朔月刚要上前启奏，忽见这些日子以来在朝堂上甚少发言的左相上前行礼道：“启奏皇上，微臣有事上奏。”

“讲。”皇帝威严的嗓音里透着几分沙哑，刚说完就掩唇低低咳了起来。

左相眼里闪过一丝犹豫，说道：“回皇上，如今已是四月中旬，我国一向雨水润泽，按照往年情况来看，到六七月必有大水。位于我国东面的洛州是我朝的粮食之城，但地临长江，为防水患，微臣建议眼下便要派人修整堤坝。”

明帝扫一眼朝下，见着垂眸沉思的状元，道：“穆爱卿，你是洛州清史司，你以为呢？”

穆少英一愣，见朝中人都看着自己，确信自己未听错，示意朔月推他上前，行礼道：“微臣以为丞相所言极是。臣去年六月经过洛州，听闻，幸亏圣上及时下令治水，才只得周边一些农田被洪水淹没，未造成太大的损害。”

他这话极巧的绕过了皇帝迟修水患的不是，反而夸赞了皇帝的功绩，皇帝自然是高兴的，便问：“那依你之见，何人肯但此重任呢？”

历朝来，为治水患修堤坝，朝廷都会拨不少银两，但不是中途所用非处就是被当地官员克扣。但若是下令查办，却总是牵连到朝廷重臣，牵一发而动全身，所以到最后皇帝都是惩治一些小的地方官而不了了知。

所以，这水患一事得颇为慎重。

穆少英蹙眉，皇帝让他推选治水修坝之人，显然是有意难他一难了。他抬眸自左右扫了一番，几位皇子都盯着自己，他心思一转，脑中顿时一片清明，却也心惊无比：皇帝明着是让他推举官员，实则是试探他。若是推选皇子，这实则是皇子立功的大好时机，于太子之位有利；但也可能是万劫不复的一个陷阱。若推大臣，大臣皆有派系，实则也是间接表明了自己的立场。这样看来，只得自荐方可自保。

他一笑，说道：“微臣身为洛州清史司，自当前往洛州为君分忧。”

话音刚落，就见一同着紫色衣袍的身影两步跨至殿中，站于他身侧，躬身道：“微臣愿前往洛州。穆大人行动不便，微臣一起也好有个照应，而且近来臣常研究水患一事，于此事一上颇有心得，求皇上恩准。”

穆少英闻言身子一僵，垂下眼帘，眸色微闪。

这求旨的不是旁人，却正是南宫啸。

南宫啸属哪派，不说朝中大臣就是皇上也是知晓的。他已经在兵部居于要职，为了六皇子本因低调行事，他今日一番作为，却是为何？

正当他垂眸思索时，又见一绯色身影站到了身侧，他顿觉头疼，果然停那人道：“微臣也愿前往洛州。”

穆少英抬眸看他，似在问：你凑什么热闹。

朔月却是冲他眨眨眼，笑得高深。

陆陆续续的，司空宣，礼部、户部、吏部……到后来各皇子，所有人都上前请旨。

穆少英恍然大悟，对朔月感谢地笑了笑。

皇帝指扣着椅臂，片刻后道：“众卿家如此，朕甚感欣慰。只是，这修坝一事不用如此多人。穆少英是洛州清史司，自当前往。但爱卿行动不便，朕甚是忧心，这样，就依南宫之言，他随你同去。”

圣旨以下，二人领命。

这一番下来，自是没人再提立太子一事，但皇帝身子一天不如一天，再拖最多是他从洛州回来吧。

届时，怕是大局已定。

出了宣政殿，司空宣去了六皇子宫殿，朔月推着轮椅和穆少英一起出宫门。

今日多云，阳光被遮去许多，朔月推着他，慢慢行着，笑道：“南宫啸此人不可小觑啊。”

又道：“你此番去洛州自当小心。”

穆少英伸手拂了拂被风吹乱的发丝，云淡风轻的一笑：“这是当然。”

落英早在宫门外候着，见着他忙上前谢过朔月，推过轮椅，行了数步，忽听身后之人轻道一声：“逞强。”

穆少英整个人都是一僵，搭在椅子上的双手紧了又紧，直到手背关节泛白，手心刺疼，才缓缓松开。

朔月在宫门外站了许久，望着那渐渐行远的主仆二人，心中转了又转，最后眸色一深，已是有了某种决定。

回到府中，小酒忙倒了杯水让他解渴，又唤过丫鬟取来温在锅内的一盘点心。

“小酒。”朔月喝完茶，有吃了些点心，说道：“明日开始，凡是有人来就说公子我突患奇病，唯恐传染，不能见客。另外，明晨清早你去丞相府报个信，将此事说一番。还有，去收拾些东西，公子我要离京。”

【荷花池诺】

第二日早朝上，圣旨降下，着户部洛州清史司穆少英和兵部员外郎南宫啸前去洛州治水修坝，洛州所有官员不论大小都必须全力配合，朝廷则拨白银万两，三日后出发。

因着此行甚远，明帝特别恩准两人这三日可不比早朝。因着朔月染病不在，司空宣推着穆少英和萧铭、南宫啸一起走。

刚出宣政殿，一粉一黄两道身影由远及近奔跑来，穆少英眼力极好，一下子就看清了那道粉色身影不是别人，正是这几日未曾见到的诺阳公主。

他掩面垂眸，催促司空宣先走，但这三人对诺阳公主与新科状元的风流韵事都甚是好奇，司空宣沉淀的面上裂开一丝看好戏的神情，驻足不行。

南宫啸指着那两道身影，笑道：“诺阳公主想必与穆大人有话说，我们是不是该回避一下？”

萧铭眸色不明地看了眼面色微红的穆少英，话却是对南宫啸说的：“南宫，静阳今年十八了。”

南宫啸顿时面露难色，眼睫垂落。

穆少英此番却是听出了端倪，看来传闻竟是真的了。他微侧头看了眼南宫啸，又朝几步外的那道黄色身影望去。

静婉娇好，貌若梨花，虽没有诺阳公主的傲然凌烈，却自有一股风流。

早在沁音阁时，他就得到过消息，皇帝曾指婚南宫啸，但这位兵部郎中却以父母双亡，需守孝一年给推辞了。他低头算了算，一年之期已过，静阳公主又已十八年华，该是要大婚了。

思忖间，两位公主已到近前，一人看着穆少英，一人凝视着南宫啸，清眸中柔情无数。

穆少英这一次却未低头，眸光淡淡地自诺阳面上上掠过又在静阳面上稍作停留，下一刻勾唇浅笑。

垂首道：“微臣参加二位公主。”

诺阳向来胆大，见穆少英行礼，心神收回，伸手招来身后尾随而至的两名丫鬟，指着一人道：“你去给穆大人推轮椅，动作稳当些。”

丫鬟领命而至，司空宣只得松了手，接到穆少英求救的目光兀自别过头，一边唇角微微翘起。

穆少英只得将目光又转向萧铭，却听萧铭道：“我跟司空大人还有事，先走了。”背着手和司空宣怡怡然走了。

诺阳心情大好，手一挥，对一边的静阳道：“我和穆大人先走了，姐姐有话就趁今儿快点跟人说了，别在自个儿躲着抹眼泪了。”

待诺阳几人走了，南宫啸见静阳始终低着头，两颊飘着霞红，遂一笑，四下看了看，见有路过的官员都朝这看过来，提醒道：“公主，这里可不是说话的地方。”

静阳面上又是一红，忙让身后的宫娥上前，“不知大人是否有空，静阳有些话想与大人说说。”

南宫啸含笑点头，两人一路无话行至御花园。

待到了荷花池处的双环亭，宫娥在十步外守着，静阳背对着南宫啸望着荷花池。

碧绿的莲蓬浮在湖面上，荷花尚未到花期，满目便是葱葱郁郁的一片。

“南宫大人。”久久地，静阳方轻声开口，音若清风拂水，在湖面涤荡起丝丝涟漪。下一句，却不知如何说，身为公主，纵使不是最受宠的，但自小生长在皇家，自是拥有天生的傲气；而为女子，这一番话不仅会让自己丢失矜持，更会让自己的一生就此成局。

然而，不得不，不得不说下去。

“南宫大人，时间已过一年，不知你考虑的如何了？”

这话若是旁人可能有些不明，但是南宫啸却是懂的。静阳公主问的正是指婚一事，他默然，秦瑸瑶温婉的笑靥浮现，他有些烦躁。

静阳似是轻笑了一声，“我知道大人与夫人恩爱琴瑟，我定然是不会破坏你二人感情的。我只是想与大人做一桩交易。”

黑眸里浮起些微深沉的笑意，薄唇微勾，“愿闻其祥。”

清风又拂面，湖中莲蓬一波接一波地浮动，日头正高，金色光芒直直落下，随着碧波浮动荧荧闪闪，霎是好看。

南宫啸沉吟，眼前的身影却不再如从前他看到的那般娇弱，身在皇家，哪有人会真正的柔弱？眼前的女子如此，那病怏怏的四皇子更是如此。

“大人，我知晓你与四哥的交易，只是若六哥知道了，你猜会如何？”她本不是心机深重的女子，然母妃的死，帝王的薄情，太监宫女的仗势欺人，那一桩桩龌龊的事，她不得不让自己变得坚强。

黑眸越来越深，凌厉一瞬即逝，南宫啸猝然一笑：“好，微臣就与公主做这一桩交易，只是微臣有个条件。”

“你说。”

“无论何时，不得伤害我的妻子。”

“可以。”

穆少英端坐在轮椅中，苦着一张脸，目光落在墙角的一只半人高的美人瓷瓶上，里面插着的梅花娇美无比，应当是青早刚折的。

宫娥点了熏香进来，他将手中的茶盏放下。

“大人怎的不喝了？”诺阳掀开纱帘进来，“这可是父皇前些日子赏的‘西湖碧莲’，千金难求哦。”

穆少英仍是苦笑，眼下他身为男子，却在公主的寝阁内，换了谁也无法安心喝茶吧。

“大人不比忧心。”诺阳理解地对他笑得温婉，“诺阳今日请大人来，不过是为了说说话，三日后大人就要前去洛州，这一别不知何时能见……”

话语里微微哽咽，穆少英叹气，安抚道：“公主莫挂心，此番去洛州却是皇恩浩荡给少英立功机会，少英自会努力为君分忧，早早回京。”

他其实也就这么一说，却不想女儿心思敏感，这一下便是误会了。他日回朝，面对那突来的旨意，他真个自刎以谢公主的心都有了。

呆了约莫一个时辰，公主大人才愿意放人，刚到府中，穆少英就找来落英，书信一封送去沁音阁，让子悠继续在阁中坐镇，另有一封信交到了芜绮手中。

芜绮在收到信的当晚就与子悠将手中事务交办妥当，然后收拾东西上京，两月后进了宫廷成了静阳公主的一名宫女，又过一月，因救公主有功，深得公主喜爱，此后为其贴身宫女。

而身染重病的礼部主事却在一月后出现在了茹茹城，此时正过了五月初五端午节。柔族人民的风俗，除了端午那日需吃粽子鸭蛋，这五月对他们来说则另有一番乐趣。

茹茹城，从城头到城尾几乎没隔那么一两家就有红绸翻飞，红花高挂门廊下，喜庆的吹打声响透茹茹城的上空。五月，是柔族姑娘最好的出嫁日子。

而逍遥也在这一天再次披上了嫁衣，御乘风一身红袍立在红木大门外，脸上欢喜里还带着一分紧张。

朔月从屋里过来，瞧他这模样，狠狠地嘲笑了一番。

却忽然听御乘风道：“你说，她今日会不会来？”

他与逍遥的这一场婚礼虽说低调，但沁音阁可是特地通知了的。逍遥自从回来后，虽然什么也未提起，但他却知道，那人怎会轻易就此罢休？

无痕，无痕，却不是风过无痕。

【凤舞九天】

朱门宫闱，庭院深处，小楼独立花丛中，佳人斜倚楼栏，素手翩跹，琴音瑟瑟。

春寒料峭，清风过，红衣飞乱迷人眼，月含羞，云层身后暗洒清辉。

“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”

朗朗男音穿破琴音，蓝衣男子负手闲步踏梯而上，忽而一手掩唇低咳两声。

琴音止，红衣女子起身，一缕青丝垂落。垂眸，轻笑：“四殿下过奖了。”

待人近了，明眸瞧了瞧四周，“四殿下深夜来此，也不怕人说闲话？”

“谁说闲话？”萧清轻蔑一笑，尾音微扬，“六弟么？”

“南宫啸和穆少英明日启程去洛州，他去为他们送行了。”他摸着下巴状作思考，“黄泉路难走，确实该好好嘱咐一番。”

倾城搁下琴，执起翠色玉壶给二人各倒了杯酒，“六殿下人虽不在，但这宫闱深处可处处都长着眼睛呢。”

萧清执起酒杯在手中晃了晃，自嘲道：“这宫里谁人不知我是个体弱多病的无用皇子。”

倾城轻抿了一口酒，唇齿留香，酒水滑过喉咙时薄荷独有的清新微辣涌至全身。

她心中暗笑一声，不欲继续这个话题，遂问道：“此次四殿下可有把握？”

“万无一失。”萧清眼眸一深，在这夜色里如狼见着食物时一般，兴奋里更多的是残忍的凶光，“六弟向来谨慎，这次怕是怎么也未想到身边两个心腹都背叛