民国之绝代商女-第4部分

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，也应该快回去了吧？

想不出个所以然，也就不再苦冥，不过刚刚她那番表现倒是挺让他感动，她竟然为爹娘考虑，甘愿去方宅做苦工。不知为何，堇平忽然想起他刚刚苏醒那会儿她手里握着的那根给他嘴唇上沾水的木棍，眼前又浮现出很多她弱小的画面，一股男子汉的情怀迸发出来，“娘，我不去念书了，让槿安去吧。”

“什么，我的小祖宗，你说什么呢，”陈氏听了这话，立马就慌了，双腿爬上炕来，把堇平抱在怀里，“小祖宗，这话可不是说着玩的，读书是天大的事儿，怎么能说不读就不读了呢？听话啊。”

“既然是天大的事儿，所以才让槿安去啊。”堇平眨着他那双乌黑的大眼睛说。

“这……”陈氏不知该如何回答。

这时，槿安开口了，“我是女孩子，你是男孩子，当然不一样了，再说，我……不喜欢成天蜷在私塾里，闷得慌。”

“这样啊……”堇平有些失落。

槿安见他那样，又说，“不过，我很喜欢认字，以后你可以教我认字啊。”

堇平听了这话又高兴起来。

李氏把这些看在眼里，心想：还真像一对小夫妻，真不知道陈氏为啥不跟他儿子说实话，照我看，这小堇平就算知道给他配了个小妻，也不会怎么着。

不过，转念又想起堇平刚知道他和李妮儿订娃娃亲时大闹的场景，不由倒吸一口凉气，堇平这脾气，还是暂且不说的好。

“好啦，这下妮儿有伴儿了。”李氏开心的说，“这一趟我总算没白来，明天早点起，我让妮儿来叫你们家槿安。”随后又简单唠了几句，就离开了。

第二天，天才刚灰蒙蒙亮，就听见妮儿在门外大吼，陈氏送槿安出来。

槿安穿着一身淡蓝色的袄子，蓝色本就梦幻，又衬她的皮肤，风吹起她柔软的碎发，有一种天生丽质的美。

“娘，你回去吧，我和妮儿去就行了。”

“这怎么能行呢，这么大的事儿没有大人陪着怎么能行，娘放心不下。”

“没事，娘，你回去吧，爹出去砍柴火了，一会儿回来没有饭吃可不行，再说，生火挑水也够您忙得了，还是回去吧，方家就在本村，又不是在镇上，我和妮儿两个能行，放心吧。”

槿安说的有理，虽然是个穷人家，要啥没啥，可还是有一大摊子活儿等着做，陈氏还真是走不开。

“那娘在家等你的消息，不管选上还是没选上一定要早点回家，没选上也不要紧，知道么？”陈氏吩咐着。

槿安点点头，跟妮儿走了。

两人一路上几乎没说话，李妮因为堇平的缘故不待见槿安，看见她就没好气，所以不搭理，槿安也不会上杆子非要和她说，两个丫头就这样穿过几条小巷，终于来到了方家大门口。

这里早就云集了很多年轻女子，甚至还有一些外村的，方家方圆几十里都很有名气，他家招人的消息早就不胫而走，很多穷人家没吃没喝，三两银子对他们来说就是天上掉馅饼的事儿，求之不得。

《十二》选丫鬟

约莫等了一个时辰，方家的大门才缓缓打开，走出来一位看起来挺有学识的中年男子，他身后还跟着几个壮汉。

方家几代都是生意人，祖上原是做茶的，后来倒卖过土地，到了方静德这一代，又恢复了老本行，家里本就良田万贯，全部种了茶叶，每年的收成足够养活整个村子的人，可是他家选茶农特别严格，大都是经过严格训练后层层选拔出来的，而且实行终身制，最初的学徒是七八岁的孩童儿，方家负责吃喝包住两年，这两年中让他们认识茶叶的种类和习性，从最基础的做起，这期间没有酬劳，两年过后，会把应得的酬劳直接以书信的形势寄给学徒的父母亲，差不多辗转五六年，学徒自己才能有属于自己的银两，表现优秀的可以升职。

总之，方家的茶业有属于自己的一套流程，种植，采摘，出售，账房，都有严格的内部规定，在外人看来，方静德是个了不起的商人，能在他家干活儿，哪怕干的不是茶活儿，也是种荣幸。

方家的大多数茶农都不是百花村的，只有很少一部分，这就可知选拔的制度有多严格，不过，槿安和妮儿不用担心，因为这一次他们不是选茶农，而是选方家大宅的伺候丫鬟，只要勤劳吃苦，就应该不成问题。

“好啦，大家不要吵，安静安静，来，都站好，排成两列！”中年男子发令了。话声刚落，那几个壮汉就迅速把杂乱的人群往两边拨弄，很快就变成整整齐齐的两列了。

“来，一个一个，整齐有序的走进院里来，不要挤。”中年男子又说。

人群按照他的指示一个个跨进方家大门，槿安看了看这个朱红色的大门，两边贴的全是锦绣瓷砖，上面绘着绚丽河山，尽显大气磅礴，正槛上挂着一块大大的鎏金牌匾，上面写着“方家大宅”四个苍劲力字。

这四个字都不难，刚好槿安都认识，妮儿好奇地瞪着双眼，四处打探，满脸新奇，平时，这个大门就不常开，小孩子偶尔经过这里也会有壮汉把他们赶跑，不让做过长时间停留，如今能走进这个富家大院，能不开心吗？

从外面看，只知道这里必定繁花似锦，走进来，才知道是怎么个似锦法儿，满院子的假山长廊，拱桥坐落间，溪水虽结冰但也能想象的出待到夏日时这里的潺潺水流，院里东角处有一处大棚，远远望去，一片红紫，这应该就是传说中的冬日花房了吧。

穷人家连肚子都吃不饱，还哪有闲情雅致在大冬天种这么一大棚的花，也只有有钱人才能享受这种不受季节限制的美。

槿安看见那花房，不禁多看了几眼，从小，她就喜欢花，而且对花香有着天生的敏感，只要是闻过一次，她便能记住此花的味道，而且只要相处几日，她便能了解出此花的大概习性，曾经，就是凭借这一特殊能力，她救活了东家的一盆价值不菲的名花，免去了很多苦活儿。

两个壮汉抬了一副桌椅放在院子中间，中年男子坐下，打开手中的本子，桌上又摆满了笔纸，他执笔，问向第一个人。

“叫什么名儿？”

“俺叫张翠莲。”

“今年多大？”

“俺今年九岁。”

“哪里人？”

“俺是百花村的。”

“会做什么？”

“俺会洗衣服，洗得特别干净。”

“好，伸出手让我瞧瞧，”中年男子搁下笔，说。

那女孩儿缩着身子，缓缓伸出双手。

“摊开，露出手心。”中年男子又说。

女孩儿乖乖照做，低着头不敢说话。

中年男子凑近看了看她的手，摇摇头，“下一个！”

说完，一个壮汉就把那个叫张翠莲的小女孩拉出人群，说，“你回家去吧，今年你没被选上，等明年再来吧。”

这话一出，后面排着的人就纷纷议论起来，陪着张翠莲一块来的母亲不服气了，她冲到女儿跟前，猛地拉起她向那中年男子走去，“刘管家，我们家翠莲咋就选不上了？你得给我个说法儿，要不然我可不服！”

几个壮汉拦住，大声呵斥，“不得无礼，往后退！刘管家说不行就是不行！”

“凭什么！要是没有个说法儿，我今个就不走了！”说完，就一屁股坐到地上了。

这时，中年男子站起身，走到她们母女两跟前，拉起张翠莲的手，对着满院子的人说，“你们看，这个女娃子说她会洗衣服，还洗的特别干净，可是她这双手确是白白净净，没有一点裂纹，经常洗衣服的手会是这样吗，何况，现在还是冬天，哪一个洗衣服的手不是被泡的发白、开了裂纹，很明显，她在说谎！方家不需要说谎的人，更不需要偷懒的人，方家要的是真正穷困的人，真正勤劳能干不怕苦的人！”

然后又低头看向她们母女，“不知道这个说法你们能不能接受？”

那母女两被人家揭穿了，自然脸上挂不住，就灰溜溜的走了。

听了刘管家的话，人们不由心生敬佩，方家就是不简单，单单选个丫鬟还这么上心，怪不得能成大器呢。

“怎么办，我该怎么办？我该说什么，本来我也要说洗衣服，可偏偏被那个死丫头说了，而且……槿安，你看看，我这手行不行，够不够粗糙？”排在槿安前面的李妮紧张的回头问。这个时候，她也顾不上讨厌槿安了。

槿安看了看她的手，摇摇头。

“那怎么办呢？”李妮着急了，“要是选不上，我娘非把我活剥了不可。”

“那你还会别的什么？”槿安问。

“别的？”李妮转着脑袋瓜使劲想，“喂猪！我会喂猪！”

“可是……方家养猪吗？”

“……对哦，方家这么有钱，肯定不用养猪，那可怎么办，我什么也不会，肯定选不上了，”李妮抓狂。

“你先别着急，咱们再想想，写字，你会写字吗？”

李妮摇头。

“那……绣花！你会吗？”

“那么复杂麻烦的精细活儿，我怎么做得了！哎呀，完蛋了，我肯定选不上了……”李妮沮丧极了，“我真是笨，笨死了，啥也不会，早知道就多学点手艺嘛，现在干着急，笨，笨，笨，除了吃啥也不会……”

“等一下！吃？你刚刚说出了吃啥也不会，那……你会做饭吗？”槿安追问。

《十三》进方家

李妮看着槿安，“会做几样简单的，算吗？”

槿安开心的拍着李妮儿的肩膀，“算啊，怎么不算，他又不会让你当场示范烧饭，而且你胖乎乎的，一看就是有口福的人，刘管家肯定会要你的。”

“是吗？”李妮高兴的直转圈，握着槿安的手说，“谢谢你，槿安，真是多亏了你了，要不是你，我肯定选不上，”

“说的哪里话，我不用你谢，只要你不讨厌我就行了。”

“嘿嘿，”李妮挠挠头，“我以前误会你了，今天才知道你是个好人，关于堇平，你不是也说以后的日子还长着呢吗，那就等到以后再说吧，现在，我只想和你交朋友。”

槿安看着她，会心的笑了，两人握手，算是正式成为好朋友了。

“哎，槿安，等会你怎么说？”李妮好奇的问。

槿安笑笑，“等会你不就知道了。”

很快，就轮到了。

李妮照着槿安教她的那样说，果然，刘管家发给她一个小牌子，说，“今天回去收拾好东西，明天就来方家报到。从今天起，你就是方家的丫鬟了。”

李妮高兴的什么似的，回头朝槿安挤眉弄眼，站到一边，看刘管家询问槿安。

“名儿？”

“初槿安。”槿安小声回答。

刘管家抬头看了一眼，心想，原来这就是初家买的那个小妻，没想到瘦不拉几的一个姑娘竟然救活了初家的独苗儿，看来，真是人不可貌相。

“多大了？”

“十岁。”

“哪里人？”

槿安抿了抿嘴，说，“不知道。”

“不知道？”刘管家抬头，“出生在哪里都不知道吗？爹娘是谁也不知道吗？”

槿安摇头。

“那你会些什么？”

“什么都会。”槿安毫不谦虚的答。

刘管家愣了一下，再次抬头看向这个瘦弱的女娃儿，“什么都会？”

“是，什么都会。我从小就在东家干活儿，挑水拖地生火洗衣，样样都行，而且我还会收拾花房，我注意到方家有个花房，我可以去那里料理。我知道方家家大业大，有很多活儿或许并不擅长，但我愿意学。这是我的手心，任凭官家查看。”说着，槿安伸出自个的手掌，向上，摊开。

手指根都是发黄的老茧，那不是一日两日积下的，而是长年累月留下的痕迹，就连手心处最柔软的皮肤处都长了茧子，刘管家看着这双手，心里萌生出些许同情，那么小的手掌，却承担的那么多。

“啥也不说了，从今个起，花房就交给你一个人打理了，怎样？能做的过来吗？”刘管家说着，递过来一个小牌子。

槿安喜出望外，擦擦嘴角，“能！”

接过牌子，和李妮手牵着手往家的方向跑去。

槿安回家向陈氏汇报了这个喜讯，除了堇平以外，其他人都很高兴，槿安进了方家，吃不了多少亏，至少不会为三餐发愁了，也不用每天吃山药了，而且听闻方家提供的住处也很暖和，不像家里只有几条破旧棉被。

“槿安，记住，进了方家，不要惹事，凡事要学会一个忍字，不要强出头，老话说得好，枪永远先打出头鸟，安安分分做好自个的事儿，知道了吗？”陈氏边替槿安张罗东西边嘱咐道。

“知道了娘。”槿安站在一旁，余光偷瞄堇平。

那家伙儿低着头不理人，只顾写着什么。

槿安不知道为什么他不高兴了，反正自从她宣布从今天起只能每个星期回家里一趟了，这个家伙儿就开始憋着嘴一声不吭。

匆匆吃了晚饭，稀里糊涂的睡了一觉，很快就天亮了。

槿安背上娘昨晚给她收拾好的一个大包袱，里面装了几个煮好的山药和前几天李妮娘送的腌菜，只因槿安无意间说了一声很好吃，陈氏就放在了心上，非让她带着，还有一身换洗衣服以及一些洗刷用品。

槿安正要走，忽然背后一声：

“等一下。”是堇平。

槿安回过头，只见他从书包里拿出一个本子。

“你不是喜欢认字嘛，我把课本上的字重新抄了一遍，这，在字的上面，加了拼音，如果你不认识拼音，本子最后一页有汉语拼音表，就是抄的有些歪，你凑合着看，等下个星期你回来了，这些字都必须会念会写，然后我再给你抄其他的。”他边说边抽着鼻子。

槿安也想抽鼻子。

可还是忍住了。原来，昨天整个下午他不说话是在抄这些汉字，晚上还那么迟才睡，虽然他没有嘱咐别的，可槿安还是感受到了一种叫关怀的东西。

把这个本子放入怀中，槿安跨上包袱，陈氏跟着她，目送她进了方家的大门。

槿安刚进去，朱红色的大门就关上了，陈氏不时的来回走动，想要再看一眼槿安，虽然这个女娃子不是她的亲生女儿，可这几日的相处，她一直把她当自家孩子一样看待，而且她那么懂事，简直就是贴心的小棉袄，如今要到别人家了，当然不舍得。

“娘，回去吧，下个星期我就回家了，很快的。”槿安朝着陈氏摆手。

陈氏嘴里还在嘱咐着，可大门终究还是关上了，槿安低头，悄悄用手抹掉眼底的泪。这么多年，这种从这家漂泊到那家的日子，按理说她早就习惯了，这么多年，从没有流过泪，可今天，破例了。

“槿安，你可算来了，快来，刘管家要吩咐事儿了！”李妮蹦跳着过来，拉着槿安往院内走去。

果然，院里已经有很多姑娘了，槿安和李妮站在人群中，等待着昨天那个刘管家出现。

大约十几分钟后，刘管家来了，后面有几个家丁抱着一摞衣物。

“你们都听好了，从今天起，你们就是方家的下人丫鬟，你们的任务就是做好自己的本分活儿，什么是你们的本分活儿昨天我已经交代清楚了，除了这个之外，方宅的其他与你活儿无关的东西一律不许碰，不许损坏，更不许偷盗，若有人敢违规，不仅要赔偿大量银两，方家还有权利报官抓人！你们都明白了吗？”

“明白了！”大家异口同声。

“好，明白就好！”刘管家说罢，指着几个家丁怀里的衣物说，“这是给你们发放的衣服，在方家干活的时候，就要穿着统一，这个衣服只有方家下人才能穿，不得无故借给他人，以防外面的人冒充，趁机溜进方家搞破坏，这一点，你们要严格遵守，否则，按家规处置！”

“明白了！”

很快，衣服就发到了每个人手上。槿安望着手中崭新的衣物，心想，方家的日子就这样开始了。

《十四》小少爷

虽说如今不是刺骨的冷，可再怎么说也是寒冬，像方家这样奢侈的能拥有一个大花园，在百花村仅此一绝，硕大的塑料棚内红艳相滴，交相辉映，如同春末夏初一般繁华锦绣。

槿安手中拿着一个精致木铲、一个雕花喷壶、一把灵巧的小剪刀，走进花房的一刹那就惊呆了，她从未见过如此场面，虽然她以前也伺候过很有钱有势的东家，但那是在南方，气候不像北方这么寒冷，所以没有如此明显突兀的对比，一时，方家的地位在槿安心中明朗起来。

一定要好好干，挣足够的钱。心中想着，便顾不得细细观赏这些繁花，埋头苦干起来。

不知不觉就过去一个多小时了。

“怎么办？一个小时才清理了这么一小块花圃，刘管家交代了，晚上之前必须把整个花圃清理完，这……”尽管槿安双手并进，腿都蹲的麻了也不敢歇息，可还是只完成了一小部分。

“咳咳——”

正在此时，背后传来了一个男童的声音。

槿安下意识的回头，谁知头还没转过去，就感觉整张脸被一把无情的手硬生生扳了回去，那双手虽然不够大，但却非常有力量，槿安本来就身子薄，这一番用力，就一屁股跌坐在了地上。

“给我老老实实的继续干活！谁让你回头看了！”头顶传来霸道不讲理的话。

槿安整理了这大半天花圃，早就筋疲力尽了，这会儿坐在地上，倒索性不想起来了，噼啪一声把工具放下，固执的抬起她的小脸，也不说话，只用那双坚定的眼神瞪着一个男孩和他旁边陪同的小仆人。

“哎呦！这个小贱人！胆子倒是挺大，见了我们家少爷竟然不磕头求饶，还鼓起腮帮子瞧！瞧什么瞧你！”说着，那小仆人抬起手就要打向槿安。

“慢！”穿着华贵的小少爷开口道。

“少爷——这小妮子无礼——你竟要放过她？”

少爷嘴角荡起一抹笑。

槿安瞥眼看见那笑，以为他要放过她，心里闪过一丝暖，可谁曾想——

“好容易找到一个不怕我的人，怎么可能轻易放过？”说着，少爷俯身低下头来，脸几乎要贴到槿安唇上，那声音暗沉有力，从他的喉咙里发出来，更是掷地有声，槿安虽不怕他，可后背仍旧阵阵发凉。

但瞪着他的眼神却丝毫没有退却。

“哈哈哈——”少爷忽然大笑起来，转身向花圃外走去，边走边说，“有意思，有意思……泥鳅，咱们这大院可有好戏看喽——”

“得嘞！少爷说有好戏那就是有好戏，泥鳅我耐心等着！”这个叫泥鳅的小仆人看着主人远去，拍马屁的回应了一句，然后转过头看向槿安，丢下一句骇人的话，“小妮子，你的地狱来了，准备好下吧……”

槿安一个人呆在原处，望着刚刚那所谓少爷的背影，穿着倒是华丽非凡，可偏偏长着一张让人不舒服的脸，想起刚刚那笑，还是心有余悸。

她紧紧的抿着小嘴，终于不再望着那个方向了，“娘交代过，凡事低调，可我好像已经低到尘埃里去了，却还是在第一天就惹了一个大麻烦。”

虽然是第一天和方家少爷见面，但他臭名昭著，槿安早就有所耳闻，富家公子的通病他是一样没落下，本想着来到方家离他远远的，最好永远不要碰上，这也是当初选择整理花圃的原因之一，花圃毕竟在大院边上，周围又僻静无人，像他那种宠溺惯了的小少爷肯定喜欢待在热闹的地方，没想到，自己的这个如意算盘打错了。

“自己在这儿瞎担心也没用，还是先把眼前的事做好才最重要。”槿安看着花圃，整了整心情，继续拿起小锄头忙活起来。

人一旦忙起来，就分散了精神，槿安刚刚还对那个泥鳅临走前说的话担忧，这会儿，就抛到了九霄云外，“或许，他就是随口那么一说，我就是一个小奴婢，少爷怎么会有时间跟我周旋呢，槿安啊槿安，看你，又瞎担心了吧。”

这么宽慰了自个一番，槿安心里就明朗多了，干起活儿也飞快了……

“啊呼……”又是好几个时辰过去了，槿安长长的呼出一口气，伸了伸懒腰，脸上流露出难掩的喜悦，大声说道：“终于完成任务喽！”

再看外面，太阳已经快到西边了，“糟糕！出来的时候还是早上，现在怎么就快黄昏了！怪不得肚子这么饿，”槿安干活太认真了，连午饭忘了吃都没意识到，一鼓作气就劳动到了这会儿。

收拾好工具，拍拍身上的土，槿安便走出花圃，上好了锁，一切都搞定了，成功完成了刘管家交代的任务，心情出奇的好，趁着还没错过晚饭，得赶快回去找李妮儿。

可刚一转身，就被什么东西撞了个满怀，本来就没吃饭又干了那么些活儿，被这么一撞，头便有些发昏，直觉眼前突然一黑，脚下不稳，身子便向后仰去，本以为这下肯定掉到地上去了，没想到，有一双手接住了自己的腰，身子稳了，意识也就慢慢恢复了，眼前的黑也渐渐退去。

睁开眼，映入眼帘的人有些熟悉，脑袋一点点搜索关于这个人的记忆，突然猛地一惊，直起腰，站正，低下头，想说点什么话，可就是说不出来。

该道歉吗？娘交代过，本分守己小心翼翼的在方家生活，凡事不能出风头，现在撞了少爷，应该要道歉的吧？

可该怎么说呢？说自己一时慌张没看见身后有人？不行啊，那样他就可以名正言顺的指责自己手脚不麻利了，万一再告到刘管家那里……

下人终归是下人，怎么说都是无礼，干脆，闭口不答吧。

“怎么样？中午不吃饭的感觉如何？”本以为那人会追究撞他之事，没想到他问的竟然是这个。

“嗯？”槿安