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卡尔·麦探险小说打包下载-第132部分
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“皮特，把他的四肢绑得紧紧的，直到他不得不叫唤为止，只要他不呜呜咽咽地求饶，就别松绑！”
皮特·霍尔贝斯正想从命，可温内图这个高尚的人却发话禁止皮特这样做。他说：
“不准这么干！这个人无法伤害我，他的日子已经屈指可数；他离即将吞没他的坟墓已经近在咫尺，这远比他想象的要近得多，任何人都不应该折磨一个濒临死亡的人！”
“啊哈！”老华伯嘲讽地冷笑道，“现在连这个红种人也开始说教啦！假如现在这里有墓穴在我面前打开，我丝毫不会感到害怕，而只会对着它放声大笑。生命没有什么，死亡也没有什么；你们的天堂是一个最大的圈套，是聪明的神甫想出来哄骗小娃娃和老太太的！我已经告诉过你们一次，我想你们应该能够回忆起我说过的话，我未经许可就步履蹒跚地走进了生活，要是我现在一瘸一拐走出来仅仅是为了向某个人讨得许可，那我宁愿让魔鬼把我带走！我既不需要宗教，也不需要上帝！”
是的，他说过这些话，他曾经一字不差地说过一次；我能够清清楚楚地回想起。当时我对他感到十分恐惧；现在，当我不得不再一次听到这番话时，我仿佛觉得就像有一块冰从我的脊背上擦过。这样亵渎神灵难道可以永远不受到惩罚吗？不！绝对不行！我扭过身子朝迪克·哈默杜尔走去，为了不让俘虏听到，我尽量压低声音通知他，他应该立即骑马跟我前往瓦拉图。他高兴得眉开眼笑，因为他把我的要求看成是对他信任的标志。我们装上够一天吃的肉，然后我们跨上了我们的坐骑。
第03章 巧遇
我们离开营地的时候，太阳已经落到地平线上，离天黑只有半小时了。天黑对我们没有什么影响，我们西部人，习惯于不分昼夜地工作。天上的星星可以当向导，它们从不骗人，从不误导。我们的地球，相对于天上数以百万计的发光体，不过是一粒微小的尘埃。发光天体能够准确无误地指引人们通过没有路的地区，通过尘世的黑夜，把几人的目光引向彼岸，用对幸福和宁静的肯定态度，来回答人类对未来生活的看法这样一个重大而又可怕的问题。这种指引也是准确无误的。
红日西沉，晚霞渐隐，黄昏的最后一道余辉，像破灭的希望一样，消失在地平线后面。幸亏有一个东方，明天会重新给我们送来光明与希望！
现在是晚上最黑暗的时候，比深夜还黑，因为星星还没有出现。如果是城里人，一定会下马等待星星出来，不敢冒生命危险。可是，我们却骑马驰骋在北美大草原上。这儿的地势不再“高高低低”，而是像桌面一样平整。我们训练有素的眼睛非常锐利，我们马的眼睛更锐利。突然，我的马拐了一个弯，我没有干预它。我虽然还不知道它拐弯的原因，却知道，它肯定有它的道理，很可能前面是黑尾犬鼠出没的地带。这种动物掘土而居，成群结队地出来活动，每一群至少有上百只。不想折断筋骨的骑马者，见到它们都绕道而行。
我们已经到达堪萨斯州西部，马蹄声变大了，因为这里的地上不长草，土质比东部的坚硬些，干燥些，肥力也低些。周围没有一棵树，甚至没有一件能够作为标记的东西。即使有，我们在黑暗中也看不见。在这样的地方，必须具备野生动物的高度敏感，才能识别方向。学者们把这种敏感称为“位觉”。实际上，“定位觉”这个术语更确切。“位觉”是一种本能吗？是候鸟用以从瑞典直飞埃及的那种神秘莫测的内部视觉吗？我不知道。但是，我相信这种不可思议的隐眼，有了它，一定能够准确到达目的地。
迪克·哈默杜尔好几次问我认不认识这儿的路，我只能回答，这种无人居住的地区，根本就没有路。人们既不会走对，也不会走错。他啼笑皆非，抱怨我：“赶路是应该的，但不能这么急，老铁手先生！慢一点吧！我们好像是在一根几里路长的、倒塌的烟囱里面走。我的脖子还值点钱，要是从马上摔下来，摔断了，我可没有第二个脖子。我们真有急事吗，先生？”
“当然有急事。我们必须在天亮前赶到目的地，要尽可能早一点到。这是平原，视野开阔，没有树木作掩护。天亮以后，奥萨格人会发现我们的。”
“他们就是发现我们，也没有什么大不了的。当然，我们还是要抓紧时间，如果被他们发现，我们的长途跋涉就白费力气了。皮特·霍尔贝斯，老浣熊，你说呢？”
我哈哈大笑，他也笑了，他习惯于遇事向他的老皮特请教，可是现在，皮特并不在场。
天上出现了一颗星，又出现了一颗星，两颗星的伙伴越来越多，在我们头顶上逐渐形成极其美丽的银河星空。这表明，我们从哈默杜尔说的“几里路长的烟囱”里面走了出来。现在，他在马背上觉得舒服多了，这是件大好事。这儿的地势起伏不大，只有点“褶皱”。“褶皱”是军事术语，即不规则的低洼地。我们还是直线前进，一口气走完了低洼地。这对于牲口来说，应该是很累的，可是，它们休息了一整天，精力充沛得很。我的马根本没有把这当做一回事，哈默杜尔的马也顽强地奔跑着，好像是我的马的影子。有时，我们也让马放慢脚步，有一次路过水边，我们还让马饮水。总的来看，我们的速度非常快。如果是霍尔贝斯和特里斯柯夫的马，就不见得有这么快了。
午夜刚过，星星就不见了，原因不在于时间过得快，而在于云层越来越厚。天空被厚厚的乌云遮盖，预示着暴风雨就要到来。
“缺德，”哈默杜尔愤怒地说。“我们周围又黑了，比刚才还黑。我建议在这儿停止前进，坐着不动。”
“为什么？”
“瓦拉图这个名字不是可以翻译成‘雨水’吗？”
“当然”
“那好！为什么还要前进呢？我们如果坐在这片古老草原的中央，会得到很多雨水，要多少有多少。”
“别开这种玩笑！您责怪天气变化无常，可我认为这是及时雨。”
“各人有各人的理解嘛！”
“您难道不知道，星光灿烂固然有好处，可是在黑暗中，比较容易接近奥萨格人？”
“这句话有道理，我真还没有想到，您说得对，何况，您在黑暗中也是有把握找到瓦拉图的。”
“我们还有整整半个钟头时间。”
“只有半个钟头了？那我们必须继续前进！马托·沙科也是想晚上走路，明天中午就能带着他的战士们过来。”
“是的。我们的营地比他们的‘长矛树’营地近一个钟头。那个奥萨格人在到达瓦拉图以后，不可能不作停留，至少要休息半个钟头吧。他的战士们都没有好马，不能像他那样，骑着深棕色马飞奔。老华伯问他，出来一趟需要多长时间，他把这些因素都考虑进去了。你想想看，我们两人骑马的速度多么快，简直是你追我赶！这样一想，如果我说我们离目标只有两里路了，您是不会觉得奇怪的。”
“我们只要能够找得到目的地，就不错了。在既没有太阳和月亮，也没有星星的黑暗中，达到这种程度就算不错的了。”
“不要担心，亲爱的迪克！我对这一带很熟悉。”
“你熟不熟悉，无关紧要，只要您不走错路！”
我是满有把握地对他说这番话的，事实很快证明，我并不是过于自信。这段路要穿过一条又长又宽的山谷，假如没有遇到这个山谷，我们就是走错了路。正当我差点要怀疑自己判断力的时候，地势开始下降。我们下马，牵着马顺坡走了一段，又上马，横过一片低洼地，再上一面坡。现在，我高兴地说：
“我们就像在明媚阳光下走路一样，没有一点差错，再过五分钟，我们越过平原，鼻子就碰得到瓦拉图了。”
“您用您的鼻子去碰吧，先生！我的鼻子在脸上，用途完全不同，而且，我已经高兴得不亦乐乎了，我们虽然没有灯，并没有跑到北极。瓦拉图有灌木林吗？”
“有许多灌木林，甚至还有一些乔木。”
“我们马上接近它？”
“为了回答这个问题，我必须先探探路。如果天不黑，我会让您牵马，跟我到山谷里去，这次还是我一个人偷偷爬过去好些。您看，雷雨对我们有多大好处，在我们需要的时候，他来帮我们把整个天空部遮盖起来，现在我们不需要它了，它就走，好像是专门为我们而聚散。我们慢慢走，一定要小心！”
前面地平线上发出一道闪电，让我们看见一长片灌木林。这片灌木林离我们大约五百步远。
“目的地到了，”我一边说，一边下马，“我们可以把马拴在这儿，您拿我的枪守着。”
“是不是约一个信号？您一定能找到我吗，先生？”哈默杜尔问。
“我找得到瓦拉图，就找得到您，您够胖的！”
“您这个玩笑开得很糟糕，老铁手先生。您面前就是美丽的瓦拉图，用鼻子去碰吧！”
我打了个手势，要我的马趴下，哈默杜尔的马也趴下。之后，我小心翼翼地向灌木林走去。
这是一片碗状低洼地，直径大约50米，中间是水，周围的灌木时密时疏。水与灌木林之间是一片较宽阔的环形场地，没有树木。整个场地像一个真正的贝壳。这片场地是水牛滚出来的。水牛一般都本能地在松软的地上打滚，使自己身上沾一层泥，防止昆虫叮咬。这就是我爬过来看到的瓦拉图，要绕它一圈吗？不，没必要。
我轻而易举就到了第一片灌木林，边走边注意听我左边马的声音。我躬着身子前进，时刻注意敌人的马。所有的马都是放养的，只有一匹拴在地桩上。灌木林后面烧着几堆火，火光穿过灌木林的出口，照到一匹马的身上，使我看清楚了它的样子。那是一匹深红棕色间白色的名贵马，鬣编成辫子，辫子很细。这种打扮，我只在柰伊尼科曼伽人那儿见过。奥萨格人怎么会用这种方式方法来美化马鬣？这个问题目前还不重要。重要的是，我发现，没有任何岗哨看守马匹。这些奥萨格人的感觉够敏锐的了！我后退几步，避开火光的照射，爬回到灌木林里面。
在四堆大火的照射下，大概二百多人在刚才提到的那个无树木的场地上，傍水扎营。我看见六个战士在跳野牛舞。我的眼睛接着到处搜索，发现几棵孤伶伶的树，一个印第安人靠在其中一棵上，脸上没有纹身图案。他被捆绑着，原来是个俘虏。他的脸被火光照得很亮，见有人来，又惊又喜。这张脸我非常熟悉，是一张好朋友的脸。现在我明白，为什么有一匹以陌生方式打扮的马站在那儿，就因为这匹马属于这个俘虏。俘虏身材高大、宽阔、强壮，四肢有力，典型的高加索脸型，充满自豪、自信和镇静。这种神情，我只在一个人身上看见过，这个人好久没有跟我见面了，但我经常想念他。他就是阿帕纳奇卡，柰伊尼科曼伽人年轻而高贵的首领。
是什么风把他吹到堪萨斯来的？他怎么会落入奥萨格人之手？奥萨格人和科曼伽人是什么关系？我知道，这两个部落敌对情绪厉害，我如果不把他救出来，他就会死去，而救他是非常容易的。没有人注视这个年轻人，所有的眼睛都在看跳舞。他被绑在那棵树的背面，我只要动作隐蔽，就会轻而易举地接近他。
我想到就做，马上退出灌木林，回到哈默杜尔身边。
“上马！”我命令他，“骑上您的马跟我来！”
“什么事？”他问，“一定要走？”
“奥萨格人抓了一个俘虏，是我的熟人，我必须救他。”
“他是什么人，老铁手先生？”
“以后再告诉你。现在你只管跟我走，走！”
我的马见到我的示意后，立即跳起来。我抓住缰绳，骑上去就走。哈默杜尔尽管身体肥胖，也迅速坐到了马鞍上。我没有带他到我隐藏的地方去，而是去灌木林外边，阿帕纳奇卡的背后。
“在这儿等！我再去取一匹马。”
我动作迅速，想在野牛舞结束之前，趁奥萨格人的全部注意力被舞蹈吸引的机会，把俘虏解救出来。我跑到那匹马的旁边，解开绑在桩上的缰绳，想牵它走。它拒绝离开，站着不动，并且打响鼻。这对我和我的计划是很危险的，幸亏我知道怎样使它听话。
“来，马儿，来！”我温柔地抚摸它那鱼鳞一样光滑的颈部。
它听到这样熟悉的声音，马上放弃抵抗，跟着我走。我刚刚把它牵到哈默杜尔身边，天空又电闪雷鸣。我的行动得加快，雷雨一来，舞蹈就会结束！
“看着这匹马，它是被解救的俘虏骑的，”我要求胖子，“我一回来，您就把我的武器交给我。”
“好的！放心吧，别停留！”他回答。
又一次电闪雷鸣。我奔向灌木林，卧倒在地上，贴地面爬行。舞蹈还在进行，所有的奥萨格人都一边大声叫喊“牛，牛，牛”，一边有节奏地鼓掌，没有人听见树摇动的声音。我很快爬到俘虏的背后。他没有朝我看，可能也在看跳舞。为了把他的注意力集中到我的身上来，我先摸了摸他的小腿。他轻轻抖动了一下，还是没有看我。
“注意！”我大声说。在歌声中，只有他一个人听见我的话。
他点了点头，这是只有我懂得的信号，表示他感觉到了我的手并懂得了我的话。他被三根皮带绑在一棵树上，第一根把他的脚关节绑在树干上，第二根把脖子和树干捆在一起，第三根把双手反绑在树干上。以前，我也曾这样潜伏到温内图父子的后面，把他们从树上解救出来，他们那时被基约瓦斯人捆绑。我相信，阿帕纳奇卡的聪明程度不会亚于当时的阿帕奇人。我抽出刀子，两下砍断皮带，把捆在他手上的绳子砍断。为了切断他脖子上的绳索，我不得不站起来。这很危险，哪怕只有一个奥萨格人在这一瞬间朝俘虏看一眼，我就会被发现。正在这时，我得到了一个机会。一个跳舞的人动作过大，跳到了水边，松软的岸被他踩塌，他掉进了水潭，全场一阵大笑，所有的目光都集中到这个湿淋淋的演牛的人的身上。我一跃而起，剪断绳索，又迅速蹲下，没有人发现。
“爬过来！把手伸给我！”我用同样的声调要求他，同时向后爬了几步。
我的眼睛紧紧盯着他。他还站了一小会儿，然后突然躬身，跟着我爬进灌木林。现在，那边的事我就不管了，只提防他们来抓我们。我牵着他的手，仍然躬着身子。一个闪电把灌木林照得通明透亮，可怕的雷声震耳欲聋，大雨像满满一池水从天上向下倾倒。舞会散了，他们肯定会发现科曼伽人逃跑了。我赶紧站起，拉着他穿过灌木林，向哈默杜尔跑去。在我们后面，数百人叫喊、咆哮。胖子把枪递给我，我把它挂在身上。阿帕纳奇卡看见自己的马，纵身跳上去，正好坐到鞍上，没有耽误一点时间。我们都骑上马以后，就用不着匆忙了，滂沦大雨使他们根本听不见我们的马蹄声。
下一个目的地是基佩塔基，我们将在那儿与温内图会面。从瓦拉图到那儿，骑马大约要走四个小时。我可以把时间计算得很精确，因为温内图没有紧急原因，是不会很快出发的。我们会比他早一点见到“老太婆”。他可能以为，我们偷偷接近奥萨格人将花费很多时间，可是，我们现在已经取得胜利。这个胜利使我感到非常幸福，因为在大草原，我最喜欢阿帕纳奇卡了。
他没有看清我，不知道他的解救者是谁。我和哈默杜尔在前面走，他跟在后面，雨很大，能见度很低，他要想不迷路，就得跟在我们后面走。现在，我还不想让他知道我是谁，我觉得这样很有意思。因此，我把身子向哈默杜尔倾斜一点，压低声音对他说：
“如果这个陌生人问，别告诉他我是谁！”
“他究竟是谁？”
“科曼伽人的首领。不过，要向他保密，别说您知道这件事，不要让他知道我是他的熟人。”
“可以告诉他，我们要去与温内图会面吗？”
“不告诉，根本不要提阿帕奇人。”
“好！我闭口不谈。”
奥萨格人不顾大雨，全体出动追赶，找遍了整个瓦拉图，奇怪的是，他们中间没有一个人接近我们，尽管我们走得相当慢。在这种瓢泼大雨中，很难不走错方向。人们常说黑夜里伸手不见五指，可是现在，有耀眼的闪电，也不容易分辨方向，甚至反而更难。这是因为，在漆黑之中突然出现闪电，会使人们眼花缘乱。
我如果不打算让阿帕纳奇卡认出我，他是认不出我的。我穿的这套西服，不是当时他认识我的时候穿的那套。我的宽边帽沿也遮得较低，肯定也不是当时的样子。
雨终于停了，但是云还没有散开，天仍然很黑。为了不致过早地被他认出，我骑马走在前面，让阿帕纳奇卡和哈默杜尔在一起谈话。我本来不打算注意听他们的谈话内容，可是胖子的几句话引起了我的兴趣。我让我的黑马放慢速度，仔细听，同时不露声色。阿帕纳奇卡讲的是介乎白人与红种人之间的惯用语，是英语、西班牙语和印第安语的词汇大杂烩。这种话，每个真正的西部人都听得懂，也能讲。我开始听的时候，他刚刚提了一个问题，问我是谁。我听到胖子回答：
“他是演员。”
“演员？”
“流浪艺人，跳熊舞和牛舞，与你刚才在奥萨格人那儿看到的差不多。”
“哎哟！白人可真是特殊的人。红种人跳舞给别人看，是一种荣誉。你能告诉我他的名字吗？”
“他叫做卡塔帕塔马塔法塔加塔拉塔拉塔塔沙。”
“哎哟！我得经常听，才能叫出他的名字。为什么这个救我的好心白人不和我们讲话？”
“他听不懂我们的谈话。他是聋子。”
“这使我很伤心，因为他听不到阿帕纳奇卡对他表示感激的话。他有老婆孩子吗？”
“因为是艺人，他必须有12个老婆、20个儿子和20个女儿。儿女们也都是聋子，听不见。”
“哎哟！他跟他的老婆孩子只能用手势讲话？”
“是的。”
“那他至少要懂得十乘以十种手势。谁能看得懂这么多的手势？他有胆量到这个野蛮的地方来，而又听不见，一定是个非常勇敢的人。因为，一个人如果只能靠眼睛观察，危险会成倍增加。”
哈默杜尔把我说成聋子，是为了引人发笑。我仍然像他常说的那样“我行我素”。可是，一件突如其来的事把他的骗术揭穿了。
尽管我们的马蹄声音很大，我还是听出前面有马蹄声。我勒住马，命令胖子和阿帕纳奇卡也停止前进。我当然是用很轻的声音说话。我听对了：有一个骑马的人向这边走来，但不是正对着我们这个方向。这就产生一个问题：我们过不过去。我离他比较近，认为他是奥萨格人。如果我没有弄错的话，他可能是奔走于我们与他的战士们之间的探子。作为探子，他一定知道我们俘虏了他们首领的消息，因此，我决定抓他。
“留在这儿，看住我的马和枪，”我低声地对他们两个说，一边说，一边下马，把我的黑马和枪交给哈默杜尔。然后，我赶紧往左拐，如果没有听错的话，我一定能碰到那个走过来的人。我躬着身子走过去，离他只有一个起跑距离的时候，就一个箭步，从后面猛跳到他的马上。原来是个印第安人。他大吃一惊，因为没有预料到我会跳到他马上面来，所以没有采取任何自卫行动。我紧紧卡住他的喉咙，他的缰绳掉了，胳膊往下垂。可惜他的马不如他有耐性。它突然感到增加一倍的负担，便抬起前蹄，发犟脾气，乱蹦乱跳。对我来说，这不是件小事，我坐在马鞍后面，必须紧紧抓住骑马人。把缰绳抓到手，白天做到这一点容易得多，可是，现在一片漆黑，看不见缰绳，只能指望别被甩出去。正在这时，我旁边闪出一条黑影，一把抓住印第安人那匹马的嘴。我腾出右手，从腰带里掏出手枪。“谁？要我开枪吗？”我问。
“阿帕纳奇卡，”被问者回答。“老铁手可以把奥萨格人扔下来。”
原来，他是从马蹄声判断出我所处位置的。他赶紧下马，把我的马的缰绳交给哈默杜尔，跑过来帮我。他抓住了印第安人那匹马的宠头，使马站住。我把俘虏扔下马，跟着跳下，抓住俘虏。俘虏身上只有一杆猎枪，想通过晃动猎枪的办法来迷惑我，不过还是没有进行抵抗，看来是恐惧的心情使得他失去了驾御自己的能力。
“阿帕纳奇卡认出我来了？”我问科曼伽人。
“你把马交给我保管的时候，我相信，我看到的是你的‘闪电’，”他回答，“然后，我看到我的同伴从你手里接过的不是一支普通的枪，而是连发枪。如果我还有怀疑的话，在看见你坐到红色战士身后的动作以后，怀疑就消失了。敢做这种动作，尤其是在夜间做这种动作的人，只有温内图和老铁手。尽管我好久没有听说过这位白猎人的消息，这一点我还是判断得出来。俘虏怎么处置？他肯定是奥萨格人。”
“我猜他是
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