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卡尔·麦探险小说打包下载-第178部分
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就丧魂落魄地逃跑了。”
“是你在他们面前害怕了吧！”
“在他们面前？难道你怀疑我的勇气吗？”
“不错。你先是怕这个洞穴，所以你才爬了上去。然后你看到了那两个人，你又害怕了，所以才吼了起来。两个坏蛋被吓跑了，是这件事中的一个奇迹。如果他们的头脑清醒，那就会产生对我们十分糟糕的结果。他们对付你是轻而易举的，如果这时我也过来了，但我还站在深洞里，而他们站在上面，我对他们将是一点办法都没有的。”
“什么？他们对付我是轻而易举的？先生，我真希望他们能过来。我会用手指把他们捻成粉末的，而且他们现在仍未能摆脱我们。如果我们到警察那里去告发他们的话，那么——”
“警察会听我们讲，然后却无所事事。”我打断了他的话。
“那你就去找你们的领事！这里是有领事的。”
“我不打算这样做。凡我自己能够做的事情，我就不愿意去麻烦别人。现在把绳索放下洞去，好把我们的朋友拉上来！”
本尼罗把绳索拴在腋下，很快就来到了我们的身边。现在，他对已经获救不再怀疑了，他再次跪倒在地祈祷不止。阳光虽然很毒，但空气却异常清新，甚至有些芳香。现在我还想看一看上面的竖井到底是个什么样子。我让需要休息的本尼罗留在下面，和赛里姆又爬上沙丘顶部。洞口还敞开着，他们留下的痕迹没有扫除掉。
“从这里就可以断定，他们是被赶跑的。他们本是在这里监视我们。如果你不大声吼叫的话，我们就把他们抓住了。现在让我们下去吧！”
“你又想下去？先生，不要再和地狱做游戏了！你已经从中逃脱了一次，第二次他们是不会再放过你的！”
“不要再胡说了！在下面的井底你看到地狱了吗？”
“有很多地狱的迹象。我听到了魔鬼的吼叫，看到了地狱的火焰。”
“那你就留在这里。你对我只会有妨害，不会有什么帮助的。”
赛里姆还想阻止我，但我已经爬进了通道。我点燃火把下到了竖井里。下了20个方孔以后，我看到了那两个横向通道。它们还都开放着，但下面的竖井已经关闭了，一大堆泥砖把一块石板压得死死的。这个分量一个人绝对无法移动。我又爬入两个侧道，它们都不长，看来只是用来通风的。在其中的一个侧道里，摆放着本尼罗提到的小陶灯。我把它们踩碎，又回到了地面上。
当我们又下到本尼罗身边时，他站了起来说：“先生，我刚才向安拉发了誓，我如果对巴腊克、苦行僧和卖艺人不报此仇，决不罢休。在你的信仰中允许复仇吗？”
“不。复仇权属于上帝。但每一个罪行都必须受到惩罚，每一个人都有义务去制服罪犯，使他不再作恶。”
“那你是要惩罚这三个人了？”
“不是我自己，因为我不是他们的法官。我也不去控告他们，因为我知道，控告是无济于事的。我们甚至应该避免惊动他们。”
“那么你打算做什么呢？”
“睁大眼睛。如果他们中的一个落入我的手中，我就要控告他，直到他受到惩罚为止。”
“你现在不想控告他们，但等你有机会时，我的尖刀早已刺进了他们胸膛。最可恶的是那个伪君子阿布德阿西，因为每个认识他的人，都把他看成是最虔诚的人，但实际上他是一个披着人皮的魔鬼。”
“阿布德阿西？”我吃惊地问，“你指的是谁？”
“就是苦行僧。难道你还不知道他的名字吗？”
“我听到过这个名字，但不知道这就是苦行僧的名字。”
“苦行僧就是阿布德阿西。”
“你也知道伊本阿西这个名字吗？”
本尼罗疑惑地看着我。
“你问我这个问题，是不是因为你想起了我当船员的那艘帆船了？”
“不。你在奴隶船或者其它船上当水手，我都是无所谓的。”
“你不会因此而蔑视我吗？”
“不”
“那我可以告诉你，我对伊本阿西这个名字很熟悉。”
“他和阿布德阿西是亲属吗？”
“他是老阿布德阿西的儿子，外号叫勇敢者。”
“我谢谢你。你把我领到了通往秘密的一个入口处，否则要揭开这个秘密是非常困难的。你去过喀土穆吗？”
“经常去。”
“你认识那里的一个叫巴亚德的商人吗？”
“很熟悉。”
“他是怎样一个人？”
“他被看成是一个诚实的人，我相信他对这个名声是当之无愧的。”
“我很高兴听你这么说。”
“你想去喀土穆吗？”
“是的。”
“先生，你不需要一个仆人吗？带我去吧！我虽然很穷，但你不需要支付报酬。只是管我吃饭就行了。”
“好，我很喜欢你，我带你一起去。因为你是一名水手，我也许能为你找到一件好差事。”
“我会很高兴接受的。我的能力不会让你失望。你准备什么时候起程？”
“还没有定，我要等一个同伴。”
“他今天会来吗？要是那样，我就无法和你同去了，因为我在这里还有一件重要事情要做。”
“我也不能走，我今天必须到马布德去一趟，我想我会在那里碰到苦行僧阿布德阿西的。”
“我也要去，这就是我要做的事情。我要向他报仇。”
“你就把这事交给我吧！”
“不，先生！你想要他，我也想要他。我们有同样的权力，我们两人谁先得手，另一个人就得让出来。”
“可你如何才能报仇呢？你身上连一把刀子都没有呀！”
“阿布德阿西借口说，到竖井下不允许携带工具，所以把我的刀拿走了。但我希望，我已经是你的仆人，你会借给我一把的。”
这个青年人给了我很好的印象。他说话时很谦虚又很得体。他的面孔具有一个埃及人所能有的最诚挚的特点，而且他熟悉尼罗河一带的情况，他肯定会对我的行动有益。
而且原来我还在黑暗中摸索的东西，现在已经趋于明朗。接我去沙丘的男孩和途中遇见的园丁，他们都在嘲笑我，看来他们已知道后来会发生什么事情。苦行僧向我说出了他和他儿子的名字。他告诉我勇敢者伊本阿西现在是最著名的奴隶贩子，而且和马布德的向导本瓦萨克开了一个大玩笑。他显然是在一种洋洋自得的状态下才告诉我这些最重要的秘密的，是他坚信我不会把这些透露出去，因为我必死无疑。
我们动身回城了。为照顾本尼罗，我们不得不放慢脚步，大约过了一个小时，才见到第一所房子。我问本尼罗会不会使用武器。
“会。”年轻人简短地回答。
“那么你的胆量呢？”
“你想考验我吗？先生。”
“不知道你能不能经受得住考验？”赛里姆插嘴说，“有些人说自己胆大，但那不是事实。你看看我！我是我们部落最伟大的英雄，是勇敢者中最勇敢的——”
“你总是说你的部落，可你从来没提到过是哪个部落。”我探问道。
“没有吗？那么你就听着吧，你会吃惊的！我是世界上各部落中最辉煌的部落的儿子。那就是本尼费萨拉部落。”
“是在北方的科多番吗？”
“是的，我就出生在那里。”
“你为什么要离开你的部落呢？”
“因为那里没有战争了，像我这样的英雄必须战斗和看到鲜血，因为那里没有了这些，所以我就离开了家乡。”
“你在哪里战斗过？”
“到处。我在世界各地征战过，同所有的野兽和人进行过厮杀。好，现在让本尼罗说一说，他是来自哪个部落的？”
“我是一个乌雷阿里贝杜印人。”年轻人回答。
“你和谁战斗过？”赛里姆想知道。
“谁也没有。”
“那你和我相比简直就是一阵微风，你应该跪倒在我面前。但我很大度，我可以让你成为一个英雄。”
“而我，”我笑着说，“要给他武器。都进来吧！”
我们这时正走过一个武器市场，我和他们进入一家商店，在这里为本尼罗买了一把刀，并买了两支手枪和一杆长枪。他对此十分感激，随即把长枪挎在肩上，手枪和刀子插在皮带上，然后像一个国王那样得意地走在赛里姆的身旁。我还想给他买件衣服，当然是便宜的——但我们明天还有时间，而且我也得买一件新的，因为我的衣服现在已不成样子了，特别是在爬竖井时，衣服受到了损害。
到了宫殿，赛里姆径直去找胖总管了。我带着本尼罗去见伊斯梅尔，请他也能接待这个年轻人。当我简短介绍了所发生的事情后，立即有人端上了一顿极其丰富的、即使是20个人也吃不完的午餐。本尼罗饿了四天当然是尽其所能饱餐一顿，我也不甘落后享受了一番。我们吃饭的时候，马槛总管派人去给我们准备了一艘小船。不久，赛里姆和胖达乌德也来了，达乌德对我说的第一句话就是：
“先生，你终于看到了月蚀会带来什么后果了吧？我昨天就遭到了危险，而你们今天也几乎丧命。”
“但你忘记了，你的遇险给我们带来了很大的好处，”我回答说，“你如果昨天不掉到洞里，我们现在可能还困在竖井之中呢！”
“那倒是可能的。但是罪犯必须受到应有的惩罚！”
“那当然！”
“我听赛里姆说，你想去马布德捉拿苦行僧。所以我立即命令一船士兵随同前往，我要亲自出马去捉拿凶手。”
我感觉到事情不妙，立即拒绝道：“请收回你的命令！你为什么要管这件与你毫无关系的事呢？”
“为什么？因为这并不是与我无关。你是我的客人，我们都很爱你，因而也有责任保障你的安全。而且此事也与帕夏有关，他现在不在，我作为宫殿总管，应该代表他行事。”
“我不想给你带来麻烦。”
“这不是麻烦，而是乐趣。你去竖井时，我没有在场。现在要去捉拿罪犯，我是无论如何也不能让你单独去的。”
“请允许我坦率地说，我更愿意自己去做这件事！”
“你不必再说了！帮助你是我的义务，我必须承担这个义务。”
事情就这样定了下来，我们出发了。马槛总管也同往，当然还有赛里姆，他再次说大话，断言自己一个人就可以捉到苦行僧。
河岸已经准备了两只小船，是伊斯梅尔和达乌德分别安排的。第一只船上有我和我的新朋友本尼罗，由马夫划船。另一只船上是宫殿总管和赛里姆，还有所谓的士兵们。可这都是些什么样的士兵啊！当我到达艾斯尤特由总督的船长带我来到宫殿时，我看到很多老头儿坐在宫殿的第一个大院中，他们衣着褴褛，都在那里做着编织、缝纫和其它平凡的事情。现在我才看出，原来他们就是帕夏的士兵。他们共有12个人，现在已是全副武装，但他们的武器我实在不敢恭维，而这些人哪里像是可以保卫帕夏安全的卫士，简直就是一群贫民院中不可救药的乞丐。可是很快我就发现，我至少对他们的体力估计错了。船走到河道中央升起了风帆时，那些老头儿开始划桨，船于是像箭一样冲向前去，而我们的船却远远落后了。
“等一等！”我喊道，“我们必须保持在一起。”
“我们在马布德会合。”胖总管安慰我说，同时命令他的人再加劲划船。他是否有什么特殊的意图呢？我觉得完全有可能。我是一个基督徒，现在要去捉拿被普遍尊敬的苦行僧，这能被允许吗？更好的办法难道不是去为他通风报信，而不是帮助我吗？我也命令马夫们加力划船，不使我们落后得太远，我自己也操起了桨，但却无济于事。我只好放下了桨，等一过曼卡巴特，就拿起望远镜，观察尼罗河右岸高地的情况，同时也注意观察胖总管他们的船。
当我看到马布德的山岩时，发现在一个村子的边缘上坐着一个人，似乎正在观察尼罗河及我们的船只，我敢发誓，他就是卖艺人。第一艘船刚刚靠岸，他就跳了起来，飞快地跑进村子，消失在茅舍之中。
士兵们下了船，开始向村子进发。他们还没有到达村子，我已经发现刚才那个人和另一个人又出现了，正一同向高地跑去，然后就消失在一道峡谷之中。三分钟以后，我们也靠了岸。看起来那第二个人，就是苦行僧。所以我们一上岸，我就没有向村子，而是向着山岩跑去。本尼罗跟上了我，尽管我并没有对他下命令。马槛总管朝我喊，说我走错了方向。我没有时间回答他，他和马夫们向村子走去。
“先生，方向是正确的，”本尼罗说，“或许我们能够赶上苦行僧阿布德阿西和卖艺人。”
“你也认出他们了吗？”
“我的眼睛和你的望远镜同样锐利。”
“你熟悉这一带吗？”
“是的，但却没有熟悉到我们现在需要的程度。我们在这里多次靠岸，但从来没有来过高地。”
我们走了约一刻钟，来到了峡谷处。这一带地形很复杂，而且没有道路，峡谷很狭窄，弯曲着钻进两边的山岩之间，过了一段，又开始分叉，我们不知道应该向右还是向左走。
如果当初知道峡谷要分叉，我就会一开始就注意地下的足迹了，现在再去找，却什么都没有找到。地面都是坚硬的石片，足迹是留不下来的。我们只好凭运气了，我们转向了右边。但五分钟后却到了尽头，我们只好再回去，然后向左走。这条路呈弧状，而且又出现了分叉，我们向左，但很快就碰到了一块无法攀登的山岩。我们又向右，发现这是一条很陡峭的路，它把我们带到一个平台，它的其它三面都是笔直的深谷。我们不得不承认受了他们的作弄，只好返了回去。
“只有安拉才是无所不知的，”本尼罗愤愤地说，“我真不懂，这两个坏蛋跑到哪里去了，他们好像消失了。”
“他们消失的方式，我是可以想像的。在这个高地上到处都是洞穴。他们肯定是躲藏了起来。我们没有办法，只好回村子了，或许我们是看错了，我们追赶的并不是那两个人。”
“不，那就是阿布德阿西和奴巴尔，先生，我的眼睛是不会看错的。但我也看到，再找也是没有用的，很快就要天黑了。”
他说得很对。中午前一小时，苦行僧派人来接的我们。到达竖井时我们又用了大约一个小时。我们在竖井里呆了约三个小时，然后回家、吃饭、乘船来到马布德，再到峡谷寻找。太阳已经快要落入利比亚山脉后面，夜晚已经不太远了。我们不得不放弃寻找，回到了村子里。
我们看到其他人正坐在那里抽烟，一些村民站在旁边和士兵们聊天。
“你们去寻找了吗？”我问宫殿总管。
“没有。”达乌德回答道。
“为什么没有呢？”
“我们在等你，你为什么不跟着我们来？”
“站在这里的马布德人知道我们来干什么吗？”
“是的，我告诉了他们。”
“如果是这样，我们现在可以打道回文斯尤特了，因为你已经泄漏了我们的意图，再去寻找就毫无意义了。”
“上帝作证！你是我们的客人，我们按你的吩咐行动。”
我打听洞穴向导本瓦萨克，得知他现在不在这里，而是到下游的阿里施去了。他是我唯一可以依赖的人，只有他能帮助我找到逃跑者的隐藏地，但他不在，所以我只好放弃这次行动了。我向当地人打听他们是否看到苦行僧或卖艺人时，得到的回答都是否定的。最后我还是让人在村子里搜寻了一番，但没有结果。我只好把希望放到未来，因为我坚信，终有一天还会遇到这些人的。
第13章 受命之前
科罗斯克！一个妇孺皆知的名字，一个苦难深重的地方！这个努比亚沙漠中的村子，四面被山岩所包围，平滑的山岩像反光镜一样收集着炽热的阳光，然后再把它反射回来。没有人愿意生活在这里，但就在这里——从上游看——尼罗河离开了原来的走向，拐了一个大弯通过这个被称为“石腹”的岩石地带向前流去。这个弯道中有几处急流险滩，影响乃至阻断了船只的航行。来到这里的船只只能把货物卸下来，然后由纤夫用绳索拉过险段，再装上货物继续前进，这不仅费尽力气，而且也耽搁很多时间。因此人们宁肯从科罗斯克上岸，从陆路上穿过这四百公里左右的弯弓。陆路通过科罗斯克和柏柏尔之间的阿特木尔沙漠地带，比水路大大缩短了旅程，而科罗斯克就是这路线的北部起点。人们在这里清理货物，租借骆驼，进行最后的采购以及处理其它事务，这使这个小小的村庄具有了特殊的重要性。尽管如此，它却仍然到处是简陋的茅舍，只有一间可供客人留宿的旅店。当然还有一所屋顶酷似鸽子棚的清真寺和一所当地人引以自豪的小邮局，因为它有一扇绝无仅有的可以上锁的大门。靠河岸的地方，有几间覆盖着草帘或麻袋的窝棚，这就是阿拉伯商人的店铺，他们在这里用苏丹的产品交换欧洲的货物。
上面提到的沙漠通道，南端的终点是阿布哈迈德，然后继续走尼罗河的水路。这条路已被人遗忘很长时间了，后来，穆罕默德阿里命令一个小酋长再次恢复这条通道。酋长阿巴布德在不用指南针和任何仪器的情况下，完成了这个艰巨的使命，为此他的后代被任命为沙漠之路的酋长。他的儿子叫哈里法，是公认的沙漠和商队的统治者，他对每头骆驼收取少量关税，但确保旅行者生命和财产的安全。因此阿特木尔通道也就成了沙漠中最安全的通道了。然而，即使这个酋长的权势大，也不能绝对保障通道的畅通无阻。
胖土耳其人纳西尔终于坐着他的木船来到了艾斯尤特，让我、本尼罗和赛里姆上了船。他了解了我们的经历，但无法理解巴腊克为什么如此仇恨我们并顽固地追寻我们的行踪。他很高兴我没有受到伤害。当我告诉他结识了总督的船长时，他似乎有些不开心，所以我决定以后不再提及这件事。
从文斯尤特到科罗斯克的航行是不乏味的。沿途可以看到、听到和观察到很多东西。我和纳西尔坐在帐篷下面，在他情绪好的时候，还得向他讲述我的经历。但看来他的注意力并不在了解我的过去，而是用眼睛不断打量着我，他的目光使我感到，他似乎有什么重要的事情要我去做，但却犹豫不决，是否现在要告诉我？他至今没向我公开过他的全盘打算。
我每天可以看到他的妹妹几次，但她总是盖着面纱。她的两个黑仆却并不遮盖自己的面孔，两个白人女仆虽也戴着面纱，但不像她们的主人那样严密。有一次风吹开了女厨法特玛的面纱，我看到了她的面容，她的头发束在了一起，并没有什么出众的地方。我确实很想看一看她女主人的面貌。
每当她来到甲板，碰巧我也在同一个地方，我便可以向她问候，同时我也会听到她的回敬。她可以这样做，是因为她还欠我一分情意。她的哥哥告诉我，她头顶的秀发已经开始长出来了。我的生发剂产生了效果。她的声音温柔而低沉，十分悦耳。
我们到科罗斯克，下了船。船长必须设法让船穿过那些急流险滩，而我们则要在陆上继续我们的旅程。我们共有九个人：纳西尔、他的妹妹、我、四名女仆、本尼罗和赛里姆。木船立即离岸开走了，我们却必须在此地留宿。我们来到了小旅店，这里设有妇女住的单间。
这是几天无聊的时光。我们需要骆驼，但却到处找不到。贝杜印人故意不租给我们，他们想抬高价格。为了消磨时间，我就到这里少有的几处棕榈园去打鸽子，或者坐在尼罗河畔的沙地上钓鱼，这里的白天很炎热，坐在哪里都不得休养。晚上我们坐在一起拍着烟，享受清凉的空气，这里的夜凉爽宜人，穿一件棉布大袍，感觉很舒服。
到了第三天晚上，纳西尔和我又坐到了一起。我为他讲了几段圣经上的故事，他表现出很有兴趣，他问我：“你们西方人为什么不允许娶几个妻子呢？”
“这很简单。因为上帝只给亚当制作了一个女人。”
“你们允许和一个穆斯林女人或一个非教徒结婚吗？”
“不允许。”
“噢，安拉！你们基督徒怎么有这么多禁区呢！我们根本不问女人们信仰什么。如果你真的爱上了一个穆斯林女人，你会娶她吗？”
“也许，但她必须成为基督徒。”
“这她不会同意的，她会要求你成为伊斯兰教徒。”
“但这我又不能同意。”
“如果她很漂亮呢，先生？”
“那也不行。”
“而且很富有呢？”
“不行。”
纳西尔低头沉思了一会儿，又抬起眼睛看了我片刻后说：“我曾跟你说过，我以前见过你并听到过关于你的事情，觉得你正是我需要的人，我想把你留在我的身边。请允许我给你看点东西！”
他掏出一个信袋，打开后送给了我。这是一袋高额的英国钞票。
“你知道这是多少钱吗？”
“这是一笔财富。”
“尽管如此，这只是我财产的很�
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