卡尔·麦探险小说打包下载-第209部分

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　　“这么说，你想跟我一起骑马去啰？”
　　“可我的伤口怎么办呢？”
　　“让我检查一下你的伤口。在农场里你虽然得到照料，但找不到医生。我懂得怎样治疗伤口，并能将碎骨再固定住，还有很好的办法对付创伤热。让我看看你的臂膀！”
　　克勒尔早已把美国佬燕尾服袖口拆掉。因此，哈特莱现在把手臂露出来就不费吹灰之力了。温内图检查伤口后声称，伤口并不像外表显示的那样严重。子弹是从很近的距离射出的，它顺利地穿过了骨头。阿帕奇人从他的鞍囊取出一种晾晒干的植物，沾湿它，将它敷贴在伤口上，然后锯两块合适的夹板，非常熟练地把胳膊包扎好，一个外科医生用现有的手段做起来也不会比他更熟练了。末了他表示：“这位白人你可以放心地跟我一起骑马。创伤热根本不会出现，‘或者只有到了谢里登才会发生。”
　　“我们不想知道第三个凶手在干什么吗？”哈特莱询问道。
　　“不要。他在寻找你，但找不到你的足迹。他会去跟随另外两个人。也许他还有其他的同伙，他先去探访他们，与他们一起骑马到谢里登去。阿帕奇人从居住过的一些地方获悉，在堪萨斯，有许多被称作流浪汉的白人集结在一起。凶手有可能属于这帮人。如果是这样，就不难猜到，流浪汉们打算袭击谢里登。我们不能耽误时间，必须赶快去通知那儿的白人。我知道凶手的目标，因此不必跟踪他们的足迹，我们选择另一条路。”
　　“我们什么时候可到谢里登？”
　　“我不清楚你骑马的技术如何？”
　　“我当然不是马术家。我在马鞍上坐得很少，不过我不会让自己摔下来的。”
　　“这样，我们就不能飞驰，但可以通过坚持不懈的努力弥补过来。我们要通宵达旦地骑马，早上就可抵达目的地。我们跟踪的那些人，夜里会躺下休息，因此会比我们晚些抵达。”
　　“可怜的克勒尔尸体怎么办？”
　　“我们把它埋掉。”
　　地是松的，虽然只能使用短刀来挖土，但很快就挖出了一个深坑，死者被安葬在里边。接着，美国佬摘下帽子，合拢双手。他这样做是否真的在为死者祈祷，那是可疑的。阿帕奇人一本正经地朝正在落山的太阳望去。看样子，他的眼睛在寻找西方那边的极乐世界。他是个异教徒，但他确实以他的方式在祈祷。随后，他们迈步向马儿走去。
　　“你可以骑我的伊尔奇，”阿帕奇人说道，“它步态轻盈、平稳，如同水中的皮筏那样。我骑那匹无骑手的马。”
　　他们跨上马离开了，先朝西走了一段路，继而转向北。的确，马儿已经跑了很远的路，但它们步子轻松，仿佛刚从牧场出来似的。太阳下沉，越沉越低，最后在天边消失了。短暂的黄昏很快就过去了，接着便是漆黑的夜晚，这使美国佬胆战心惊。
　　“这么黑咕隆咚的，你也不会迷路吗？”
　　“我从不迷路，不论是白天还是黑夜，都是如此。他像一颗总是处于准确位置上的星星，如同白人熟悉他房子里的各个房间一样，熟悉这个地区的所有地方。”
　　“可途中有许多障碍物，人们在黑暗中无法看清啊！”
　　“我的眼睛夜里也看得清。凡是他察觉不到的，肯定都逃不过他的马的目光。你骑马不要走在我旁边，要在我后面，这样，牲口就不会步伐错乱。”
　　马和骑马人行动如此熟练，准确无误，简直不可思议。时而慢步，时而小跑，走了一个小时又一个小时，绕过了每个障碍物。有时候，要避开沼泽地，涉水过小溪。他们从一些农场旁边经过，温内图总是十分清楚他在什么地方，温内图这一优点使美国佬很放心。他的胳臂很令人担心，但那创伤草药疗效惊人，他甚至不觉得疼痛，有一次停下来，让马饮水，他顺便用凉水湿润了一下绷带。午夜过后，温内图取出一块肉给哈特莱吃。除此之外，他们的行动没有受到任何干扰。当越来越浓的凉意宣告早晨来临时，美国佬自言自语道，他完全能够在马鞍上坐更长的时间。
　　东方已发白，然而地形轮廓仍无法看清，因为一层浓雾笼罩在大地上。
　　“那是斯莫基希尔河的雾，”酋长解释说，“我们很快就要抵达那里。”
　　从他的话可以听出来，他要继续讲下去，可他勒住他的马，朝左边细听，那有力的马蹄声越来越近。必定有人飞骑而来。没错，他靠近了，又飞奔过去了，闪电般快，就像一个幽灵那样。这两个人既没有看见他，也没有看见他的马。惟有他那顶黑糊糊、有宽边帽檐的帽子——它从直垂地面的浓雾中凸出来——一瞬间可以看得见。数秒钟后，马蹄声也听不见了。
　　“唉！”温内图惊异地叫道，“那是个白人！能像这个男子这样骑马的，只有少数几个白人可以做到。老铁手和老枪手就是这样骑马的。老铁手不在这里，我同他在银湖上面相会。而现在老枪手应在堪萨斯逗留，会不会那就是他呢？”
　　“老枪手？”美国人说道，“那可是一位显赫的西部地区男子啊。”
　　“他与老铁手是温内图所认识的最优秀、最勇敢和最有经验的白人。他是他们俩的朋友。”
　　“这个男子似乎很匆忙。他要到哪儿去呢？”
　　“到谢里登去，因为他的方向就是我们的方向。左边是伊格尔泰尔，我们前面是浅滩，它在河上。我们马上就要来到浅滩那儿。到了谢里登，我们就会知道那个骑马的人是谁。”
　　早晨的清风开始把雾霭驱散，他们很快就见到了面前的斯莫基希尔河。阿帕奇人的地方知识是可靠的。他准确地来到有浅滩的河岸。在这里，河水几乎没有到达马的身躯，因此，淌水过河很容易，没有危险。
　　在河的那一边，骑马人要穿越一片矮树林，矮树林在河岸上延伸。接着，他们骑马又穿越一片一望无垠的草地，才终于到达了谢里登——他们的目的地。



第09章　诡计与对策
　　　在我们的故事发生的年代，谢里登还是一个铁路工人暂时安家落户的地方。这儿有许多用石块、土坯、粗糙树干建成的简易房，这些简易房虽然是临时性的建筑物，可有时门上却有令人自豪、引人注目的牌匾。在这儿也可见到一些“旅馆”和“客厅”，就是德国最穷的打工仔也愿光顾这里。此外这儿还有一些格外讨人喜爱的木板房，木板房可以随时被拆掉，在别的地方再组合起来。最大的一幢木板房在一座小山上，挂着老远都看得见的门牌：“查理·夏罗伊工程师”。温内图和哈特莱骑马朝那儿奔去。他们在门旁下了马，门旁边拴着另一匹马，这匹马配上了印第安式的鞍子，并戴着笼头。　
　　“嗬！”温内图一边说，一边看着这头牲口，“这匹马配得上一位好骑手。毫无疑问，它是那位从我们身边经过的白人的。”
　　他们也一样把他们的马拴住。四周围看不见一个人影。两人看了一下房子，因为时间太早，谁也没有见到。但是门开着，于是他们走了进去。一个黑人迎着他们走来，问他们有何贵干。他们还没来得及回答，旁边一扇门开了，门口出现一个年轻的白人，他用友好、惊奇的目光看着温内图。
　　“喂，这么早你们在这里找谁？”他有礼貌地询问道。
　　“我们找夏罗伊工程师。”温内图用流利的英语答道。
　　“很好，我就是。进来吧！”
　　夏罗伊退到房内，两人也尾随着他进去。房间很小，陈设简朴。摆在家具上的文具让人猜到，这儿是工程师的工作室。他搬来两把椅子，美国佬哈特莱马上就坐了下来，温内图仍然有礼貌地站着，点头致意后，才开口说道：“我是温内图，阿帕奇人的酋长……”
　　“这我已经知道了！”工程师急忙插话道。
　　“你已经知道了？”温内图探问道，“这么说你曾见过我？”
　　“没有。可这儿有个人认识你，他从窗口看见你们来了。有机会结识大名鼎鼎的阿帕奇人酋长，我打心眼儿里高兴。你坐下，说说是什么风把你吹到我这里来的！”
　　温内图在椅子上坐下，开始说：“你认识一个住在金斯利，叫本特·诺膝的白人吗？”
　　“认识，并且很熟。他是我最好的朋友之一。”夏罗伊答道。
　　“你也认识他的文书克勒尔吗？”
　　“不认识。自我的朋友住在金斯利以来，我还没去拜访过他。”
　　“今天，这个文书要带一个白人到你这里来，交给你一封诺膝的介绍信。估计你要安置其中的一个在你的办公室工作，大概也要给另一个人安排工作。这两个白人，都是凶手！只要你跟他们一交谈，我们能马上猜出他们骨子里有什么打算。”
　　“也许要谋杀我？”夏罗伊不相信地微笑道。
　　“也许吧！”温内图一本正经地点点头后，接着说，“不仅杀你，而且也杀其他人。我把这些人叫流浪汉。”
　　“流浪汉？”工程师快速重复道，“啊，如果这样的话，情况就有点不同啦。我刚刚了解到，有一群流浪汉要到伊格尔泰尔和谢里登来洗劫我们，这些小子在打我们银行的主意。”
　　“你从谁那儿听来的？”
　　“从……我不说出他的名字，要是能马上把他指给你看，就再好不过了。”
　　夏罗伊打开进入隔壁房间的门，老枪手从里面走了出来。工程师原以为阿帕奇人会因为吃惊而冒出些欣喜若狂的话语，那他实在是不熟悉印第安人的习惯，任何印第安人都不会当着他人的面表露他的欢乐或者他的悲痛。虽然阿帕奇人的眼睛闪烁发光，但他仍保持冷静。他朝老枪手走去，并向他伸出手。老枪手把他抱在怀里，激动地说道：“我的朋友，我亲爱的兄弟，你知道当我见到你从马上下来时我是多么惊喜吗？我们已经好长时间没有见面了！”
　　“今天破晓时，我见到了你，”温内图答道，“那时你在河那边的雾海中从我们身旁飞驰而过。”
　　“你怎么没有叫我呢？”
　　“大雾笼罩着你，我也没十分清楚地认出你来，而且你像平原上的风暴一样一闪而过。”
　　“我必须骑得那么快，以便比流浪汉们先到达这里。而且我也必须亲自骑马来，因为事情重要，我不愿委托别人来办这件事。有两百名流浪汉就要到这里来了。”
　　“那么说我没有搞错。凶手们是侦探，先于流浪汉们到这里来了。”
　　“我能知道这些人是怎么一回事儿吗？”
　　“你知道我不爱讲话，是个实干的人。这里有个白人，他会把事情一五一十地告诉你的。”
　　温内图指了指哈特莱，哈特莱讲述了他昨天的经历。接着，老枪手尽可能简短地报告了他同红发康奈尔在轮船上、在伐木工们那里和在布特勒农场上相遇的情况。然后，他又让美国佬描述了一下那三人首领的情况，当美国佬提到那人没有耳朵时，老枪手马上说道：“那是康奈尔。但愿他能落到我的手里！”
　　“那样，他的袭击就失败了！”工程师威胁地说道，“有两百多名流浪汉啊！那会出现肆意屠杀和纵火抢劫的情况！你们是我们的救命恩人，我真不知该怎样感谢你们！这个康奈尔不知以什么方式了解到，我领到了一长段路的建设费用，要分发下去。好吧，就让他们来吧，我们将要武装起来。”
　　“您且不要安枕无忧！”老枪手警告说，“两百个绝望的小伙子，可不能小看他们！”
　　“可能是这样。但是我可以在几个小时后把许许多多铁路工人召来。”
　　“他们的装备良好吗？”
　　“每个人都有武器，短刀、铁锹和铁铲一起上。”
　　“铁锹和铁铲对付两百枝步枪？这会流血的，我不愿负这个责任。”
　　“我很高兴能得到从华莱士派送来的一百名士兵的帮助。”
　　“您胆量可嘉，先生，但是诡计常常胜过武力。如果借助计谋可以使敌人无法为非作歹，那么为什么我要牺牲那么多人的性命呢？”
　　“先生，您说的计谋是什么？我愿意接受您的劝告。您是一位老练的西部地区男子，如果您愿意的话，我准备马上把对这个地点和我的人马的指挥权让给您。”
　　“先生，不必这么快！我们必须考虑一下，首先不能让流浪汉们知道我们在这里，也不能让他们见到我们的马。”有没有一个稳妥的地方把牲口藏起来呢？”
　　“有，我可以马上叫人把它们牵走。幸好您白天来，没有被工人们看见。不然，暗探们可能会从他们那里打听到消息。我的黑人很忠诚，且又能守口如瓶，他将把马藏起来，并照料它们。”
　　“好的，吩咐他这样做！您本人得要接待这位哈特莱先生，给他一张床睡觉。可谁都不能知道一点儿有关他到来的消息，当然您、黑人和医生除外，是还有一位大夫要来，对吧？”
　　“对，我让他马上就来。”
　　工程师同美国佬离开了，后者很乐意跟他走，因为他已经精疲力竭了。过了一些时候，工程师回来报告说，伤员和马都安排妥当了。这时，老枪手说道：“我们要避免当着这个美国佬的面讨论问题，因为我信不过他。他的叙述中存在一个疑点。我相信他是存心让那个可怜的文书送命，我不愿跟这样的人有任何瓜葛。”
　　“您愿意把计划告诉我们吗？”工程师好奇地探问道。
　　“目前还不行。我们只有在了解流浪汉们的意图后方可制订计划，而在密探没来这里跟您交谈之前，我们是了解不到他们的意图的。”
　　“说得对。因此，我们暂时得耐着性子等。”
　　这时候，温内图举手示意，他有不同的看法，他说：“每个战士可以有两种斗争方法：他可以进攻，或者自卫。要是我不清楚怎样自卫，是否自卫，那我宁愿进攻。这就要求更迅速、稳妥、勇敢地行动。”
　　“那么我的红种人兄弟一点儿也不想知道流浪汉们的计划吗？”老枪手质问道。
　　“毫无疑问，我将会了解它的。可是，当我觉得能够逼迫敌人按照我的计划行事时，为什么我该让人逼着依照敌人的计划行动呢？”
　　“噢，可见你已经有一个计划了？”
　　“是的。这些流浪汉不是人们可以光荣地跟他们打仗的战士，而是癞皮狗，必须用棍棒把他们打死。要是我事先可以一棍把他打死，或者在他上圈套时把他扼死，为什么我要等这样一条狗来咬我呢！”
　　“你知道怎样为流浪汉们设计一个圈套吗？”
　　“我知道一个，这些流浪汉们到这里来，只是为了抢劫钱箱，因此钱箱在这里，他们就到这里来；钱箱在别的地方，他们就到别处去。如果钱箱在火车里，那他们就会登上火车，这样对居住在这里的居民不会造成丝毫的伤害。”
　　“哦，我明白啦！”老枪手嚷道，“多好的一个计划啊！你是说，我们该把这些小子引到火车里吗？”
　　“是的。我对火车一点儿也不了解，也不懂得怎样驾驶它。我只是提出了建议，我的白人兄弟们可以考虑一下。”
　　“引诱他们上火车？”工程师质问道，“可为什么要这样做？我们可以在这儿等他们，借助圈套消灭他们。”
　　“可这样做，我们许多人都得把命送掉！”老枪手反驳道，“可是，如果流浪汉们登上火车，我们就可以把他们送到某个地点，在那里他们务必缴械投降，不会给我们造成任何伤害的。”
　　“他们不会想到要上火车的！”
　　“如果我们用钱箱引诱他们，他们是会上的。”
　　“要我把钱箱弄到车里吗？”
　　人们不会相信工程师会这样做。温内图作了一个鄙视的手势。但老枪手解释说：“谁指望您这样做呢？最主要的是要让流浪汉们相信，火车里有钱。您雇用他们中的一个暗探当文书，您装出对他寄予信任的样子。您告诉他，列车停在这里，车里有一大笔钱。那样，流浪汉们肯定来，他们会争先恐后地涌进车里。他们上了车，车把他们带走。不是有一列车供您用吗？”
　　“哦，是这样，车很多，您要多少有多少！只要我相信还可以成功的话，我就乐意承担责任。可现在还存在各种各样问题，比如谁来开车？流浪汉们肯定会击毙司机和司炉的。”
　　“会找到一个司机的，我来当司炉。更详细的事情，我们还要讨论。我估计流浪汉们今天到伊格尔泰尔，因为他们想先到那里去。因此，我们可以把袭击时间定在明天夜里，之后就必须确定我们把这些小子送到哪里去。上午我们就要去寻找地点，因为暗探们下午就要来。先生，你有铁路巡道车吗？”
　　“那还用说。”
　　“好吧，那么我们俩一起去坐车，温内图可以不一起去，他得继续隐藏起来，因为他的出现可能会暴露我们的意图。甚至我也不能让人认出来。这事我事先已考虑过了，为此我还带来了一套旧的亚麻布西服。”
　　工程师摆出一副越来越窘迫的面孔，说道：
　　“先生，您谈这件事犹如鱼儿会游泳那样容易，可我觉得事情根本不是那样。我们怎样给流浪汉们传递信息呢？我们怎样使他们及时来到呢？”
　　“什么大不了的问题！新来的文书向您探听情况，您哄骗他的事，他会悄悄地当成完全真实的事告诉他的同伙的。”
　　“好吧！要是这样他们还是没有上车的念头，怎么办？如果他们宁愿在某个地方把铁轨毁坏，使列车出轨呢？”
　　“您可以轻易地预防这个，您对文书说，任何这样的运钞列车，因其重要，都会有一辆保险机车先行，那样他们就不会破坏铁轨了。您如果聪明的话，一切都将顺利进行。您必须让文书终日忙碌，并设法稳住他，使他直到睡觉时都不离开房子，无法跟别人交谈。随后，您给他一间只有一扇窗子的房间，扁平的屋顶要略高一点。我爬到屋顶上面去，毫不费劲就可听见底下说了些什么。”
　　“您认为他会朝窗外说话吗？”
　　“当然会。这个所谓的克勒尔会向您探听情况，而跟他一起来的另一个人，会担当通风报信者的角色。不会有别的可能，您很快就会看出来了。这另一个人也将要求工作，以便可以在这儿留下来。不过为了可以随意地离开这个地方，他会找借口不上任。他将设法同文书交谈，以获悉新消息。如果您按照我的指示行事，这个人在睡觉之前就无法接近这个文书。那样他晚上就会绕着房子悄悄地走。文书也会打开窗子，而我则躺在房顶上窃听。当然您现在会觉得一切都困难，非常惊险，因为您不是西部地区男子。要是您先抓住并利用时机，您将了解到，一切都是顺理成章，理所当然的。”
　　“Howgh（就这样吧，一言为定）！”温内图表示赞同，“我的白人兄弟们，现在可以去寻找一个可以把圈套封死的地方。他们回来时，我就悄悄离开，不必无所事事地在这儿等着。”
　　“你现在要去哪里？”
　　“我四海为家，在森林里，在大草原上，都可以逗留。”
　　“阿帕奇人酋长可以有伙伴儿，如果他想要的话。我已派我的伐木工们和猎人到距伊格尔泰尔骑马一个小时路程的地方了。他们在那里监视着流浪汉们。‘杜乐姑妈’也在他们那里。”
　　“嗬！”阿帕奇人叫了起来，这时，他那严肃的面孔有了喜悦的表情，“‘姑妈’是个能干、勇敢和聪明的白人。我要到他那里去。”
　　“很好！在那里你还能见到其他精明强干的好汉，诸如：驼子比尔和枪杆子大叔，他们的名子你大概听说过吧。但你现在可以跟我到我的房间去，在那里等我们回来。”
　　还在阿帕奇人抵达之前，老枪手就已得到了工程师指定给的一间房。现在，他同温内图一起到房间去，以便用别人的衣服把这套引人注目的猎人服换下来，这样他就可能被铁路工人们当作一名新招来的同伴了。巡视车很快就准备好了，老枪手同工程师登上前座，两名工人站在巡视车上。车辆经过的地方，处处都能看见勤劳的人们在忙碌着。
　　在这期间，阿帕奇人自由自在，无拘无束。他抓时间睡了一会儿。老枪手和夏罗伊回来时，他被唤醒。他得知老枪手找到了一个合适的地点，满意地点头说道：“很好！流浪汉们将会胆战心惊，怕得号啕大哭。我现在就骑马到‘杜尔姑妈’那儿去，告诉他和伐木工们，要他们做好准备。”说完他悄悄地离开房子，到他的马儿隐藏的地方去了。
　　工人们午休刚过，就见两个骑马人从河那儿慢悠悠地过来。根据美国佬的描述，这两个人是他们正等待到来的人。哈特莱被唤醒，他认出他们来了。老枪手走进工程师办公室的隔壁房间，他要通过紧挨着的门成为这次交谈的见证人。
　　那两个男子进来时，工程师正在他的房间里。他们有礼貌地打了招呼，接着，两人中的一个没有先讲明来意，就递交了介绍信。工程师读了信后友好地问道：“你们曾在我的朋友诺滕那儿供职吗？他的情况怎样？”
　　接着就是通常会有的提问与回答，随后工程师查问了文书从金斯利被撵走的原因。被查问者讲述了一个悲伤的故事，它虽然与信的