卡尔·麦探险小说打包下载-第251部分

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　　“已经决定了的事一定要执行！”
　　“非这样不可吗？”
　　“是的。”
　　“这么说我的愿望没办法实现了？”
　　温内图十分严肃地看着地面。
　　“不，有一个办法，”他终于说，“但温内图请求他的白人兄弟最好不要尝试它，这会损害他在我们战士心目中的形象。”
　　“怎么个损害法儿？”
　　“他们不会再尊敬老铁手。”
　　“这么说这个方法很不光彩，遭人耻笑喽？”
　　“在红种人看来，是这样的。”
　　“说给我听！”
　　“你得要求我们偿还欠你的情。”
　　“啊！没有一个正直的人会这么做的！”
　　“对。多亏了你我们才得救，如果你提出我们不能忘了这一点，那就等于你逼着‘好太阳’和温内图满足你的愿望。”
　　“怎么满足呢？”
　　“那得重新召开一次议事会，我们两个会为你说话，让我们的战士承认你有权要求我们偿还欠你的情；可这样一来你所做的一切就白费了。为那个拉特勒做这么大的牺牲值得吗？”
　　“绝对不值得！”
　　“我的兄弟听着，温内图要和他说几句心里话。他知道‘老铁手’在想些什么，‘老铁手’有怎样的一颗心，可是我们的战士不能理解这样的感受；一个人如果要求别人还欠他的情，就会遭到他们的耻笑。‘老铁手’本可以成为阿帕奇人中最伟大最著名的战士，难道就因为我们的战士唾弃他，而不得不在今天就离开我们吗？”
　　我很难做出回答，我的心告诉我要坚持我的请求，可我的理智，更确切地说我的骄傲，却反对这样做。温内图感受到了我心中的矛盾，说道：
　　“温内图要和他的父亲‘好太阳’谈谈，请你在这里等一等！”
　　他走了。
　　“别干蠢事，先生！”塞姆求我，“您不知道您冒的是什么样的险。”
　　“这没什么。”
　　“哦，才不是呢！红种人瞧不起公然要求别人感谢的人，这是真的；他们虽然会做你要他做的事，但再也不会有下一次了。那样的话，我们真是得今天就走，说不定就会撞上奇奥瓦人。这意味着什么，就不用我细细给您讲了吧。”
　　“好太阳”和温内图严肃地谈了一会儿之后又走过来，首长说道：
　　“要不是克雷基·佩特拉给我们讲过很多关于你们的信仰的事，‘好太阳’会认为跟你说话是一桩奇耻大辱。但他现在理解你的愿望。不过正像我的儿子温内图说的：我们的战士理解不了这个，他们会蔑视你的。”
　　“我倒无所谓，但这对克雷基·佩特拉很重要。”
　　“为什么对他重要？”
　　“他的信仰也正是促使我提出这个请求的信仰，他也是怀着这种信仰死去的。他的宗教要求他原谅敌人，相信我：如果他还活着，也不会容许让拉特勒那样死的。”
　　“你这样想吗？”
　　“当然。”
　　他缓缓地摇着头。
　　“这些基督徒都是什么样的人呐！他们要么很坏，坏得让人无法理喻；要么很好，好得也让人想不通！”
　　说完，他又和他儿子对视了片刻；他们心意相通，可以用目光交流。随后“好太阳”又转向我，问道：
　　“这个凶手也是你的敌人吗？”
　　“是的。”
　　“你原谅他了？”
　　“是的。”
　　“那么听着‘好太阳’要对你说的话！我们想知道他心里是否还有哪怕是一丝一毫的好的东西，因此我要试试能不能既满足你的愿望又不会伤害你。你在这儿坐下来等着，我一向你招手，你就到凶手那儿去，要他请求你的宽恕。如果他这样做了，就让他速死好了。”
　　“我可以告诉他这个吗？”
　　“可以。”
　　“好太阳”又和温内图回到人们围成的圈子那里去了，我们则在原地坐下来。
　　“这我可真没想到，”塞姆说。“酋长居然真的准备满足您的愿望。您一定很得他的好感。”
　　“可能吧。但还有一个最重要的原因，那就是克雷基·佩特拉的影响，即使在他死后这种影响也还是在起作用。这些红种人心中接受的基督教思想比他们想象的要多。我很想知道下面会出什么事。”
　　“您就会看见的。注意！”
　　这时牛车上的车篷被揭掉了，我们看到，人们把一个长长的、盒子一样的东西抬下来，那上面绑着一个人。
　　“这是棺材，”塞姆说，“是用中间烧空的树干钉成的，然后用浸湿的兽皮里紧；皮子干后收缩，棺材就变得严丝合缝了。”
　　离那条例谷与河谷交汇处不远，耸立着一堵岩壁，它的脚下用大石头垒起了一个四方形，前端开口儿。旁边还有很多石头，像是特意运过去的。棺材连同上面的人被抬到了用石头垒起的四方形那儿，那人正是拉特勒。
　　“你们知道他们为什么要把石头运到那儿去吗？”塞姆问。
　　“他们要用石头造坟。”
　　“对！一座双人墓。”
　　“也要把拉特勒埋在里面？”
　　“是的。凶手要跟他的牺牲品埋在一起，只要有可能，就应该这样。”
　　“可怕！活着被绑在自己杀的人的棺材上，而且知道这就是自己最后的安息之处！”
　　“我怎么觉着您真的在怜悯那个人啊？您替他求情，这我还能理解，可同情他，不，这我真是理解不了。”
　　这时棺材被立了起来，拉特勒能双脚着地了。人们用结实的皮带把棺材连人一道紧紧地绑在石墙上。男人、女人和孩子们都走上前去，围成一个半圆。四周充满着期待的沉寂。“好太阳”和温内图站在棺材旁，一个在左，一个在右。这时酋长说话了。
　　“阿帕奇人的战士集中在这里举行审判，因为阿帕奇人遭受了重大的损失，有罪之人要为此偿命。”
　　“好太阳”继续说下去，用印第安人那种形象的方式讲到克雷基·佩特拉，讲到他的思想，以及他是如何被杀害的。他的控诉我只能听懂一点点，但塞姆把所有的话都翻译给我听了。首长也讲述了拉特勒被俘的经过，最后宣布，现在凶手将受刑，并在被处死后为死者陪葬。随后他向我这边望过来，向我招手。
　　我们站起来走过去。刚才离得远，我看不清犯人，现在他就在我面前，我感到，虽然他是那么邪恶，不敬神，可我还是深深地怜悯他。
　　立在那里的棺材有两人多宽，两米多长，看起来像是从一棵粗大的树干上砍下来的木头裹着兽皮做成的。拉特勒被绑得后背贴在棺材上，双臂向后，双脚分开。看得出，他不曾忍受饥渴。一团布堵住了他的嘴，所以他到现在为止还没有说过话。他的头也被固定住，无法转动。我来后，“好太阳”便把堵着他的嘴的布去掉，对我说：
　　“我的白人兄弟想跟这个凶手说话，现在可以说了。”
　　拉特勒看到我是自由的，他肯定会想到，我是跟印第安人交上朋友了，我想，他会求我替他跟他们说句好话的。但他没有；堵嘴布刚从嘴里拿掉，他就恶狠狠地向我吼道：
　　“您想要我怎样？滚开！我跟您没什么可说的！”
　　“您听见了，您被判了死刑，拉特勒先生，”我平静地回答道，“这是不可更改的，您必须得死，但我想……”
　　“滚开，狗，滚！”他打断了我，想要向我吐口水，却够不到我，因为他的脑袋动不了。
　　“您必须得死，”我毫不气馁，接着说。“但重要的是以哪种方式死。这就是说，他们想要折磨您，也许今天，也许明天还得一整天；这太可怕了，我不能容许。在我的请求之下，‘好太阳’已经答应让您速死，但您得满足他提出的条件。”
　　我停住了，我想他会问我那是什么条件。可他没问，而是恶毒地诅咒了我一句，我简直没法儿在这里重复他的话。
　　“这个条件就是，您得请求我的原谅。”我继续向他解释。
　　“原谅？请求您的原谅？”他叫道。“那我宁可咬断自己的舌头，忍受那帮红鬼想出来的折腾我的法子！”
　　“您听好了，拉特勒先生，不是我提出这个条件的，”我坚持道。“因为我用不着您求我！是‘好太阳’要这样的。想一想您的处境吧！等着您的是一种恐怖的死法，而您只要说出一句‘原谅我’就能躲过这个结果。”
　　“不，决不！从这儿滚开！我不想看您这张倒霉的脸。您见鬼去吧，滚得越远越好！我不需要您。”
　　“如果我顺着您的心意走掉，那就太晚了。您还是理智些，还是说了那句话吧！”
　　“不，不，不！”他咆哮着。
　　“我请求您！”
　　“滚！我说滚！见鬼，干嘛绑着我！我的手要是能动，我会给您指路的！”
　　“那好吧，随您的便吧，”我最后说道，“但我得告诉您，我一走，您可就叫不回来了！”
　　“我叫您回来？您？您别自以为是了！快滚吧，我说，快滚！”
　　“我会走的，但走之前我还要说一句：您还有什么愿望吗？我会帮您满足的。您要问候什么人吗？您有亲戚需要我带个信儿给他们吗？”
　　“到地狱去吧，在那儿说您是个该死的恶棍！您跟那些红种人混在一起，让我落到了他们手里，您只配……”
　　“您疯了，”我打断了他，“这么说您死前没什么愿望了？”
　　“只有一个：但愿您比我更不得好死！”
　　“好吧，那咱们没什么好说的了，我现在只能以基督徒的身份向您建议：不要死不悔改吧，想一想您犯下的罪以及您到了那边要遭的报应吧！”
　　我格外强调这句话，因为我想，他大概还不相信自己不可扭转的命运。他的回答恕我不能把它说出来。他的话使我不寒而栗。“好太阳”拉住我的手，把我带走了。
　　“我的白人兄弟看到了，这个凶手不配你替他求情。他是个基督徒，你们把我们叫做异教徒，可一个印第安战士会说出这种话吗？”
　　我没有回答他，我又能说什么呢？拉特勒的态度出乎我的意料。过去我们说到印第安人的刑柱时，他是那么恐惧，而且确确实实在发抖，可今天却似乎无论对他用什么刑都奈何他不得。
　　“这不是什么勇气，”塞姆说。“而只不过是怒气罢了。他认为，他落入印第安人手里是您的错。从我们被抓住的那一天起，他就再没见过您，而今天他看到我们自由了。红种人对我们很友好，可他却得死。这已经让他有足够的理由认为我们搞了阴谋诡计。但只要一开始用刑，他就不会这么叫了！注意，我把话搁在这儿了，如果我没搞错的话！”
　　阿帕奇人没让我们等很久，那可悲的场面就开始了。我本来想走开，但这种场面我还从没见过，于是决定还是留下来，等实在受不了了再走。
　　观众们都坐下来。好几个年轻战士走上前去，站在离拉特勒大约十五步远的地方。他们向他投掷刀子，但却不让刀子刺中他的身体，刀刃全都插到了棺材上。头一刀贴在脚左侧，第二刀贴在脚右侧，与脚之间几乎没有缝隙。接下来的两刀靠上一些，就这样进行下去，直到拉特勒的两条腿被四列刀子镶了一道边。
　　到此为止他还勉强支持着，但锋利的刀子越投越高了，因为他们要给他的身体整个镶上一道边。这下他怕起来了，一有刀子投过去，他就发出一声恐惧的惊叫。刀子投得越高，这叫声也就越高，越尖利。
　　上身四周被匕首插满之后，轮到脑袋了。第一刀贴着他的脖子右侧刺进了棺材，第二刀则在左侧。就这样这边一刀，那边一刀，从脸向上到了脑壳，直到再也没有一块空地儿。于是刀子又都被拔出来，原来这还不过是场序幕，由青年人进行，为的是显示，他们已经学会了镇静地对准目标，并能十拿九稳地击中它。随后他们又回到原地坐下了。
　　接下来“好太阳”命令成年战士从三十步开外投刀子。第一个战士准备好了以后，酋长走到拉特勒身边，指着他的右上臂。
　　“这儿！”
　　刀子飞过去，准准地击中了规定的地方，穿透肌肉，扎进了棺材板。这回可来真的了。拉特勒疼得发出一声嚎叫，仿佛那已经要了他的命似的。第二刀穿透了左胳膊的同一块肌肉，嚎叫声顿时提高了一倍。第三刀和第四刀是冲着大腿去的，并且也都击中了首长事先指明的地方。看不见血，因为拉特勒的衣服并没被扒下来，而且印第安战士们现在击中的都是无关紧要的地方，也就是说并不会使这场戏缩短。
　　也许那罪人开始以为人们不是真的要杀了他，可这时他明白自己想错了。他的小臂和小腿也中了刀；如果说他刚才还是一声一声地嚎，现在则是在一刻不停地嚎叫了。
　　观众中发出各种声音，他们在用各种方式表达着他们的蔑视。一个印第安人在刑柱上的表现是完全不同的。这场以死亡告终的刑罚一开始，他便唱起歌，颂扬自己的所作所为，嘲笑虐待他的人。人们越是令他痛苦，他对他们的辱骂就越恶毒。但他绝不会发出一声哀泣，喊一声疼。等他死了，他的敌人会称颂他，并满怀敬意地以印第安人特有的方式安葬他，因为他们为这么一次光荣的死作了贡献，这对他们来说也是荣耀。
　　但如果是个胆小鬼，刚伤到一点儿就开始哭喊嚎叫，或甚至祈求宽恕，那就是另一回事了：折磨他就是不光彩的，简直是个耻辱。因此最后再没有一个战士还愿意搭理他，把他草草打死就算完事儿。
　　拉特勒就是这么个胆小鬼，到目前为止，他的伤其实还很轻，还没有什么危险。虽然他疼得够呛，可还谈不上是折磨。但他还是在那儿呼天抢地，并且不停地吼着我的名字，让我过去。于是“好太阳”叫他们暂停一下，然后对我说：
　　“我年轻的白人兄弟过去问问，他为什么这么喊。到现在为止那些刀子还不至于让他疼得这么大声地诉苦。”
　　“过来，先生，过来！”拉特勒喊着，“我有话跟您说！”
　　我走过去，问道：
　　“您想让我干什么？”
　　“把刀子给我从胳膊和腿上拔下来！”
　　“我不能这样！”
　　“我肯定要死了！这么多伤，谁受得了？”
　　“奇怪！难道您真的以为您还能活着？”
　　“可您也活着！”
　　“我没杀人。”
　　“我没办法，您知道，我当时醉了。”
　　“可事情还是做下了。我总是告诫您不要喝那么多酒，可您不听，现在只能承担后果了。”
　　“去它的后果！替我说句话！”
　　“我已经这样做了。请求原谅吧，这样他们就会让您速死，而不会再折磨您了。”
　　“速死？可我不想死！我要活，活！”
　　“这不可能。”
　　“不可能？这么说没办法了？”
　　“没有。”
　　“没办法了——没办法了！”
　　他撕心裂肺地吼起来，开始哀衷地哭泣呻吟，我没法在他身边呆下去，就走开了。
　　“别走，先生，别走！”他在我身后喊着，“要不他们又该开始折腾我了！”
　　这时酋长向他怒道：
　　“别嚎了，狗！没有一个战士乐意用他的武器碰你这条臭狗。”
　　他转身面向他的战士，继续说：
　　“阿帕奇勇敢的子弟们，还有谁愿意搭理这个胆小鬼吗？”
　　没有人回答。
　　“这么说没人愿意了？”
　　回答他的仍然是沉默。
　　“呸！这个杀人凶手不配让战士们杀死，也不配跟克雷基·佩特拉埋在一起。这么一只癞蛤蟆怎么能跟一只天鹅一起出现在‘永恒的猎场’呢？松绑！”
　　他向两个半大的男孩儿招了招手，他们跳过去，把拉特勒身上的刀子拔下来，再把他从棺材上解了下来。
　　“把他的手绑在背后！”首长继续命令道。
　　两个还不到十岁的男孩儿按照命令去做了，而拉特勒丝毫也不敢有所反抗，这是何等的耻辱啊！我几乎为自己是个白人而感到羞耻了。
　　“拖着他的脚，把他推到河里去！”下一道命令又来了，“如果他能游到对岸，就放了他。”
　　拉特勒一声欢呼，接着就被两个男孩儿弄到了佩科河边。突然他在那儿站住了，于是他们抓住他，把他推了下去。他先是沉了下去，但很快就又浮上来，接着他就开始拼命地仰卧在水面上向对岸游去。虽然他的双手绑着，但这样游法并不困难，因为他的腿是自由的，靠它们便可以浮在水面上。
　　难道就让他这么轻而易举地游过河去吗？我暗地里可不希望这样，他本来就该死，你如果让他活着，逃脱惩罚，那么他以后再犯下罪行的时候，你也同样负有罪责，这还不算他日后可能会对我们实施的报复。
　　两个男孩儿仍然站在河岸上看着他，这时“好太阳”又下命令了：
　　“拿枪去，向他的脑袋开枪！”
　　他们跑到战士们放枪的地方，每人拿了一支。这些小家伙很会使这种武器，他们在岸上跪下，瞄准了拉特勒的头。
　　“别开枪，看在上帝的份上，别开枪！”他吓得拼命喊道。
　　两个孩子交谈了几句。他们把这件事当成了一个练兵的机会，先让那罪犯越游越远，酋长却也没说什么。这使我看出，他清楚地知道他们是否能射中目标。突然间，清亮的童音响起来，两人一道发令，接着便开了枪。拉特勒被射中了，转眼间就消失在水中。
　　没有通常印第安人处死敌人后的欢呼声——为这么一个懦夫不值得喊。他们是那么藐视他，连他的尸体都不管，看都不看一眼，就让它那么顺流而下漂走了。
　　“好太阳”走近我，问道：
　　“我年轻的白人兄弟现在对我满意了吗？”
　　“是的，我感谢你。”
　　“你用不着谢我。即使‘好太阳’不了解你的愿望，他也会这样做的。这条狗连受刑都不配。今天你看到勇敢的印第安人战士和白人胆小鬼之间的区别了。白人什么坏事都干得出来，可一旦要他们显示勇气，他们就像该挨打的狗一样吓得号叫起来了。”
　　“阿帕奇人的酋长别忘了，到处都有勇敢和怯懦的人，好人和坏人。”
　　“你说得对，‘好太阳’不想伤害你，但是，任何一个民族也不应该认为它比其它民族强，只因为肤色不同。”
　　为了把他从这个棘手的话题上引开，我问：
　　“现在阿帕奇人的战士该干什么了？埋葬克雷基·佩特拉吗？”
　　“是的。”
　　“我和我的伙伴可以在场吗？”
　　“可以。即使你不问，我们也会请你来的。当时，我们去牵马，你和克雷基·佩特拉谈过话。你们谈了些什么？”
　　“那是一次很严肃的谈话，不管对他还是对我。你们走了以后，我们就坐到了一处。很快我们就发现，原来我们是同乡，于是便用我们的母语交谈。他经历了很多苦难，都讲给我听了。他告诉我他是多么喜欢你们，还说为温内图而死是他的愿望。大神几分钟之后就满足了他这个愿望。”
　　“他为什么愿意为我而死？”这时已走过来的温内图问。
　　“因为他爱你，还有另外一个原因，我以后会告诉你。他的死应该是一种赎罪。”
　　“他临死的时候，用一种我听不懂的语言和你说话。”
　　“那是我们的母语。”
　　“他也说到我了吗？”
　　“是的。他要我永远对你忠诚。”
　　“对我——忠诚？可你那时还根本不了解我！”
　　“我了解你，因为我见到了你，他也给我讲了你的事。”
　　“你是怎么回答他的？”
　　“我向他保证我会满足他的愿望。”
　　“那是他一生最后的请求。你成了他的继承人。你向他发誓要对我忠诚，你保护了我，宽恕了我，而我却以你为敌。我的刀子不管刺谁都是致命的，而你坚强的身体却战胜了它。我欠你的太多了，做我的朋友吧！”
　　“我早就是你的朋友了。”
　　“我的兄弟！”
　　“我从心底里愿意。”
　　“那就让我们在把我的灵魂交给你的灵魂的人的坟墓前结盟吧！一个高尚的白人离开了我们，但他离开的时候又引来了一个同样高尚的白人。让我的血成为你的血，你的血成为我的！我将饮下你的血，你将饮下我的血。我的父亲‘好太阳’，阿帕奇人最伟大的首长，请允许我这样做！”
　　酋长向我们伸出双手。
　　“‘好太阳’允许，”他真诚地说，“你们将不仅是兄弟，而且也将是两个身体里的一个人、一个战士。就这么定了！”
　　我们走到即将建起坟墓的地方，我询问了一下它的修建形式和高度，又要了几柄斧子。随后我就同三人帮塞姆、迪克、威尔一起逆流而上，到林子里去寻找合适的木头，借助斧头做成了一个十字架。我们带着它回到营地时，哀悼活动已经开始了。红种人围着修得很快、几乎快要完工了的坟墓坐下，唱起了他们那种既单调又特别，而且极其感人的葬歌。低沉的调子不时被尖锐的怨诉声盖过，就像是刺目的闪电从厚重的云层间射出来。
　　十几个印第安人在酋长和他儿子的带领下忙着修坟，一个穿着奇特、身上挂着各种莫名其妙的物件的形体正在那儿跳舞，舞步奇异而缓慢。
　　“那是谁？”我问，“是巫