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王者之巅-第38部分
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兰达。
从内森城堡出来的阿兰达走了多半夜才回到秦烨的城堡，所以在凯恩斯来到城堡时正在熟睡，当斯特恩敲门叫醒她后，作为一个贵族小姐，自然免不了一番梳洗打扮。凯恩斯也在阿兰达收拾自己的这个时间，仔细参观了一下秦烨会客厅。
会客厅基本的桌椅没有变，只是在一些桌子上摆着很漂亮的篮子，篮子里面放着一些水果。会客厅的墙壁上挂着一些白色的亚麻布，上面写着凯恩斯看不懂的文字。
凯恩斯扬起头，细细琢磨亚麻布上的文字，希望可以打发自己等待阿兰达时无聊的时间，可惜西陆字都不识几个的他，看着那些文字，像是在看记载着古老咒语的羊皮书，直到脖子有些发酸时依然是一头雾水。
第六十一章秦烨归来
“您是在看那些字幅吗？”在凯恩斯依旧不肯放弃，倔强的仰着头观看亚麻布时，洗漱完毕的阿兰达走进了会客厅。
“是啊，看样子是一些祝福的话。”凯恩斯装作颇有研究的说。
“也不完全是，那些只不过是格劳瑞打发时间时，写的一些中洲文字。”阿兰达笑着说，“让您久等了，请坐！”
听见了阿兰大的声音，凯恩斯把眼睛从字幅上拿开，盯着阿兰达圆润的身体坐在了椅子上。
“请问阁下到这里有什么事情么？”阿兰达问道，“是我的父亲让您来的吗？”
“额···是这样，内森子爵大人觉得阿兰达小姐在这里不是很安全，所以打发我来保护您的安全，另外可以帮助你干些事情。”想着和阿兰达套话，内森又拿起手边的篮子看了又看说：“这可是个时髦的玩意，利德很多上层人都在用。”
“这也是格劳瑞的点子，用这个我们赚了不少钱，父亲大人也和您提起过吧。”在说到秦烨，阿兰达字里行间透着喜悦。
凯恩斯的脸色有些难看，他来到这里是为了征服阿兰达，可现在来看这还需要一点时间。
“呵呵，真是个聪明人。”凯恩斯言不由衷的赞叹道，“请小姐为我安排一间卧房，毕竟我暂时需要留在这里。”
“好的，现在城堡里没有什么人，有很多空房间。”阿兰达高喊：“斯特恩，请你来一下。”
阿兰达话音过后片刻，斯特恩一边拍着浑身沾满的面粉，一边走进会客厅。
荡起的面粉被凯恩斯吸到了鼻子里，狠狠的打了个喷嚏。害怕自己在阿兰达面前留下不好印象，凯恩斯恨恨的说：“太失礼了，真是太失礼！”
斯特恩没有理会抱怨的凯恩斯，搓着两只手笑着对阿兰达说道：“本来想着烘制一些面包，可惜弄成现在这个样子，看来还是打仗比较适合我。对了，阿兰达小姐，您叫我做什么？”
看着斯特恩满身的面粉，阿兰达咯咯的笑了。面前的斯特恩让她想起了秦烨，在很久之前他也像斯特恩一样，浑身沾满面粉，在厨房中想尽各种办法制作可口的美食。
阿兰达笑了好一阵，直到看到凯恩斯皱起了眉头，才止住笑对斯特恩说：“你带凯恩斯爵爷去客房，为了保护我的安全，他需要在这里住一段时间。”
随着阿兰达的话音，凯恩斯从椅子上起身，颇为绅士的弯腰致意后，跟着斯特恩往出走。
在凯恩斯弯腰的瞬间，斯特恩看到了他闪着绿光，有如饿狼般的眼神，仿佛要把阿兰达一口吞掉。而全然没有注意到的阿拉达依然一脸笑意，恭送凯恩斯离开。
“这个人肯定有问题。”在前面带路的斯特恩暗自猜想，虽然自己无从知晓将会有什么事情，但身后的那个人的确需要防范。
“爵爷，我们到了，就是这里。”斯特恩在一间卧房前停下脚步说道，“我的房间就在您的斜对面，有事您可以叫我。”
“嗯。”凯恩斯从鼻子里挤出一丝声音，没有理会斯特恩，推开了房门走了进去。
看着凯恩斯傲慢的身姿消失在房门后，斯特恩更加确信他来这里的目的并非像阿兰达说的那样，只是单纯的为了保护城堡的安全。关于内森有阴谋的事情，斯特恩已经在秦烨那有所了解，作为秦烨的朋友，斯特恩觉得自己有义务有责任查明这个爵爷突然出现在城堡到底是为了什么。最好能将可能是背后主使的内森一起带出来，让他们不为人知的秘密大白于天下。
来到秦烨城堡的凯恩斯起初真的像保护城堡一样，除了教训一下城堡的守卫，便再也没有了其他的动作。可时间一长，斯特恩就看到了一些端倪。每天起床后，凯恩斯不像刚来城堡那样，去检查城堡的各个地方，而是将自己打扮的油头粉面，整天围在在阿兰达身边献殷勤。
为了能让自己在城堡中长住，凯恩斯甚至派人叫来了自己的仆从。来到城堡的仆从和他的主子一样，一副皮囊下藏着一颗诡计多端的心，他在看出自己主子意图后，就开始不停的与斯特恩发生冲突，好由此打击秦烨在阿兰达心目中的地位。
对于斯特恩来说，自从凯恩斯仆人到来后，他的日子开始变的艰难，不仅处处有人节制，而且凯恩斯的仆人像影子一样跟在他的后面，斯特恩每到一处都会被人监视。不光如此，凯恩斯的迫人还经常在城堡里散布谣言，说城堡的主人格劳瑞男爵是个真正的英雄，因为他已经为了圣战死在了吉利格鲁。
原本没有几个人的城堡在他语言的影响下，逐渐开始有人相信，他们的领主已经战死。甚至有人在每日的祈祷后，习惯性的为升入天堂的格劳瑞爵爷来上一段。
每当听到这些风言风语，阿兰达总会一个人偷偷哭泣，哭过之后又会像没事一样，正常操持城堡里的一切。斯特恩不是傻子，只要阿兰达哭过，他就会从她肿的像樱桃一样的眼泪里看出来。为此斯特恩曾多次找到那个仆人，希望他不要在制造谣言。可那个仆人仗着自己的主子，不仅对斯特恩的好言相劝至若闻芒，而且还变本加厉的继续制造谣言。
忍无可忍斯特恩知道语言对这样的人来说，已经是无济于事，于是在一天傍晚将仆人拖到城堡的角落，好一顿暴揍，直到仆人哭喊着请求饶恕才住手。
可斯特恩没想到的是，他这一行为给他带来了厄运。那个被斯特恩揍的直不起腰的仆人爬回到凯恩斯面前，要求主子为自己做主。一直在阿兰达事情上没有进展的凯恩斯异常苦恼，正琢磨着怎样打击一下秦烨在阿兰达心中的地位，正巧仆人哭诉的事让他觉得，这似乎是一个机会。于是在仆人还没有讲完事情的经过，凯恩斯就气急败坏的跑到斯特恩面前兴师问罪。
斯特恩早就发现心怀叵测的凯恩斯对阿兰达有另外的意思，所以在凯恩斯前来问罪时，并没有给他什么好脸色。借着斯特恩顶撞贵族这件事，凯恩斯先是指挥城堡的守卫将斯特恩一顿鞭打，接着直接动手要把斯特恩绞死。
斯特恩在来到城堡后，一直干着自己力所能及的活，尽自己最大的努力帮助阿兰达管理好城堡，这些阿兰达都是看在眼里的，在加上有秦烨这一层关系，阿兰达央求凯恩斯，无论如何也不能绞死斯特恩。
即便是阿兰达求情，也没能使凯恩斯回心转意。他觉得绞死斯特恩就像是一种军事行动，秦烨的士气必须打击，即使对手没有出现，只要一出现，这件事就会使他士气大跌，而在阿兰达的事情上，自己更能争取主动。
阿兰达与凯恩斯一直争论了三天三夜，斯特恩就被绑在绞刑架上三天三夜。在第四天清晨，没有得到结果的阿兰达决定返回父亲那里寻求帮助。而在阿兰达一走后，凯恩斯就下令给斯特恩的脖子套上了绞索。
清晨的雾依旧很浓，被套上绞索的斯特恩几近虚脱，他没有想到自己的生命就此终结。其实对于死，斯特恩并不在乎，早些年的海盗生涯已经让他看惯了生死，他现在唯一不甘心的就是，不能看到秦烨对自己承诺实现的那一天。
凯恩斯内心在狂笑，在他眼里绞刑架上的人就像秦烨一样，他很自信，挡在自己路上的人必将死亡。凯恩斯将手高高举起，在绞死斯特恩之前，他想听到特恩最后像狗一般的求饶。
“住手！”就在凯恩斯准备放下手的刹那，一个洪亮的声音透过浓雾贯穿到每一个行刑人的耳朵里。随着声音，雾中出现了一个身影，一个在凯恩斯脑海中重复出现了无数次的身影。
“格劳瑞大人！”城堡的守卫齐声高叫，“是格劳瑞大人！”
第六十二章有力的还击
知道秦烨突然的出现会阻碍自己，凯恩斯马上对行刑的守卫喊道：“快些给我绞死他！”
“可是大人，我们没有接到格劳瑞大人的命令！”守卫们看着已经走进的秦烨回答道。
一看这些士兵已经不可能再听从自己的指挥，凯恩斯马上跑到行刑台前，伸手去抽斯特恩脚底的挡板。
“砰”的一下，在凯恩斯刚俯下身子的瞬间，秦烨猛地从浓雾中冲到他身边，一脚踢在了他的屁股上。没有预料到的凯恩斯，被秦烨一脚踢翻在地，额头被绞刑台蹭出了血。
“你想干什么？”凯恩斯狼狈的从地上爬起来，顾不上正在流血的额头，指着秦烨的鼻尖问道：“我正在对犯人执行绞刑，为什么叫干涉我？”
秦烨非常生气的看了凯恩斯一眼，转身从守卫腰间抽出剑，跳上绞刑台，砍断了吊着斯特恩脖子和绑着手脚的绳子。
看到秦烨放下了斯特恩，凯恩斯爬上绞刑台，对秦烨大声喊道：“你没有权利这样做。”
秦烨依旧没有与凯恩斯说话，对着台下的守卫招了招手。待守卫们上来后，秦烨把斯特恩从地上扶起，交给守卫，并告诉守卫把斯特恩带回城堡好生照顾。
知道如果斯特恩现在返回城堡，以后很难再想找机会打击秦烨，于是凯恩斯一把抓住了斯特恩的衣服，用力向后一扯，没有扶稳守卫的斯特恩就摔到了绞刑台上。
“刷”的一声，秦烨把剑架在了凯恩斯的脖子上，冷冷地说：“因为您跟随着叔父大人，所以我很尊敬您，可您为什么这样咄咄逼人？如果您再不停止您的愚蠢行径，我发誓会让您付出代价。”
“勇敢的格劳瑞男爵大人。”凯恩把秦烨的剑推向一边，阴笑着说：“公国有明确规定，爵爷可以无理由的处死任何人，难道您不知道吗？”
在西陆，几乎所有的国家都有明文规定，获得爵士以上的人可以无理由处死任何非贵族（包括骑士），只要不是谋杀即可。作为贵族的秦烨，又怎么能不知道这一规定？在被凯恩斯问到后，秦烨感觉自己的内衣正在被渗出的汗一点点打湿。
在秦烨心中，年长自己几岁的斯特恩不光是自己的朋友，一个不断指导自己的老师，更是一个可以托付性命的兄弟，所以他无论如何也不能让斯特恩被凯恩斯绞死。于是秦烨把冷冷的面孔收了起来，一脸谄媚的笑着说：“这些我当然知道，可尊贵的骑士怎么能和卑微的仆从计较呢？如果那样，只能使您光辉的形象蒙上一些灰尘。”
“谢谢您善意的提醒，不过。”凯恩斯非常大声逐字逐句的说：“我一定要处死他，以儆效尤！”
秦烨收起剑，上前搂住凯恩斯说道：“我不知道这件事的起因，但尊敬爵士，我希望我们可以换个方式解决这个问题。您觉得他的命值多少钱，我愿意两倍，不三倍的付给您。”
“钱？”凯恩斯听到钱的字眼后明显停顿了一下，接着装作无所谓的说：“您是说钱是吧，您觉得这有可能吗？钱能买来骑士的荣誉吗，钱能买来贵族的头衔吗，您觉得我会为了钱收回我说出的话吗？”
听到凯恩斯废话说了一箩筐，秦烨突然想到了救出斯特恩的好方法，于是他收回了强挤出的笑容，用力的一拍凯恩斯得肩膀说道：“多谢爵爷的提醒，我刚刚才想起来，在东征军返回西陆时，斯特恩已经在米勒修士的主持下，被授予了骑士头衔。如果您执意要绞死他，那就请自便吧。”
“你说什么？”凯恩斯因为愤怒而瞪大的眼睛闪着凶光，“我不相信，凭你刚才和我谈到了钱，我就敢断定你在说谎。”
“好，既然这样，那我就让您亲眼见一下。”秦烨转向斯特恩说道：“忠诚的战士斯特恩，由于你在战争中出色的表现，我以家族的荣誉以及太阳神授予我的权利，特授予你骑士头衔。以后你可以随便进出我的城堡，并容许你作为我的亲随骑士，佩剑跟随在我身边，现在跪下来亲吻我的鞋面向我效忠吧。”
“你！”听完秦烨的一番话，凯恩斯彻底傻在了原地，但他不想就此认输。在斯特恩被城堡守卫扶着跪在秦烨面前的刹那，凯恩斯指着秦烨歇斯底里的叫道：“你们的仪式不合法，你根本不能授予他骑士头衔，要知道你自己才只是个男爵。”
歇斯底里的叫声在秦烨听来，那是对方已经输掉争斗的最好证明。在扶着斯特恩从地上站起后，秦烨盯着凯恩斯的眼睛异常冷静的说：“爵爷，请您搞清楚，这里是我的领地，我在自己的领地上册封自己的骑士，这也不合法吗？册封骑士是我的权利，即便是大公来了，也不能剥夺我的权利。如果您怀疑仪式的合法性，那只会让我觉得您是在挑战整个贵族的权威，为此我不得不向您发出挑战了！”
“或许是您搞错了，我没有在怀疑您的权威。”凯恩斯慌忙不迭的说道。在秦烨说出要向自己挑战时，凯恩斯觉得自己有些失算，毕竟秦烨曾带领8个人，冲进上千络丝人包围的拉德里夫，实力不容小视，光是那份勇气，就不是凯恩斯所能比拟的放。
秦烨知道，凯恩斯执意要吊死斯特恩，或许是得到了内森的支持。如若不然，凭凯恩斯一个非世袭爵士，怎么敢在男爵的领地上蛮横无礼。既然内森已经决定对自己下手，秦烨也不能软弱无力到的任人宰割，即便是不敌，也要让对方知道，想要打击自己先得付出些代价。
“不，我没有搞错。”秦烨大声说道，“我现在郑重向您发出挑战，请您以一个骑士的身份接受我的挑战！”
因为不明确内森的想法，在秦烨做出正式邀请后，凯恩斯倒显得有些为难。凯恩斯怕自己和秦烨发生直接冲突，会影响到内森计划的进行，到那时内森归罪与他，那可不是凯恩斯所能对付了的。
“我不是不敢接受您的挑战，但毕竟子爵大人是您的叔父，在这方面我多少还有些束缚。”凯恩斯犹豫了半天做出了艰难的选择，“或许就像您之前说的，我们可以换个方式解决这个问题。”
以秦烨现在的实力，还不足以对抗强大的内森，更何况目前一切有关内森会对秦烨做出不利的事情，只是停留在猜测阶段，所以秦烨没必要这么早就和对方撕破脸皮。在最后，来自内森的压力还是让秦烨决定放凯恩斯一马。
即便是打算不再和对方再计较，秦烨觉得也不能就这样便宜了凯恩斯这种走狗一类的人，想来想去最后还是想到了钱上。于是秦烨笑眯眯的说：“刚才我一直在说钱的事情，想必您也应该能猜到了我对钱非常在意，如果您愿意付我一些钱的话，我会收回向您发出的挑战。”
看着凯恩斯没有说话，秦烨接着说：“您不要有太多顾虑，我不会朝您要太多的钱，只要这些就好了。”说着秦烨伸出了一个指头。
“一个金币？”凯恩斯猜测道。
“不是！”
“十个？”凯恩斯继续猜测。
“不是！”
“难道是一百个金币？”凯恩痛苦的喊出了自己最后的猜测。
看到凯恩斯痛苦的表情，秦烨微微一笑道：“恭喜您，猜对了。记着三天后把一百个金币带到这里，否则我会让所有人都知道您是个失信的恶棍！”
听到秦烨的话，凯恩斯像斗败的公鸡一样，低下了头，夹着膀子离开了行刑台。
第六十三章执子之手
“为什么还在这里？”秦烨转身看见守卫们扶着斯特恩还站在台下，有些埋怨的说道：“还不快把我们的斯特恩爵爷扶回到城堡去。”
一直在看争斗的守卫们在秦烨说出话后，这才急忙扶着斯特恩朝城堡走去。看着虚弱的斯特恩被守卫架着，秦烨麻利的从台子上跳了下来，快跑了几步，跟上了守卫。
回到城堡秦烨把斯特恩安顿好之后，开始四处寻找阿兰达，最后在城堡守卫口中得知阿兰达去了内森那里才作罢。
没有讨到便宜的凯恩斯，带着仆人狼狈的离开了秦烨的城堡之后，直接回到了内森的那里。一走进城堡大厅，就发现阿兰达在和内森说着什么。
“你怎么回来了？”内森看这走进来的凯恩斯说道，“我听阿兰达说你要绞死格劳瑞的仆从。”
“那都是一场误会，在格劳瑞男爵回来后，事情已经解决了。”凯恩斯回答说。
阿兰达听到凯恩斯的话异常激动，声音颤抖着问道：“什么？您是说格劳瑞回来了？”
“是的阿兰达小姐，早晨在你走了之后。”凯恩斯对于阿兰达激动的样子很不高兴，没有表情的回答说：“在我离开城堡前，他像发了疯一样在找你。”
从凯恩斯口中得知秦烨回到城堡发了疯的找自己，阿兰达有种说不出的甜蜜，拍着自己怦怦跳动地心口对内森说：“既然事情已经解决，父亲大人，那我就先回去了。”
阿兰达在秦烨城堡住了一年多的时间，内森早已习惯了阿兰达把那里当做了自己的家，点头容许她离开。
在凯恩斯看来，脚步轻盈匆忙离开的阿兰达，内心透明的像蓝水河清澈的河水，一眼就可以望穿河心。阿兰达单纯的表现让凯恩斯重拾信心，他觉得自己略施小计后，必定会战胜秦烨，让后世子孙以自己为荣。
直到阿兰达走出城堡，内森才板起脸对凯恩斯呵斥道：“为什么你会想要绞死格劳瑞的仆从，难道你害怕他不知道我们想要干的事吗？没有用的东西，如果因为你做的这件事，毁了我整个计划，我保证用不了多久，你就会像死狗一样被掉在城墙上，让乌鸦一口口啄食你臭的令人作呕的身体。”
内森的话声音不大，但在没人的大厅中却异常清晰，字字落在凯恩斯心头，让他听的心惊肉跳，豆大的汗珠从脸上滑落到地上。凯恩斯真怕有一天内森说的话会变成现实，而他也深知内森一向是说到做到的人，否则他也不会从一个家族的旁支成为地方的显贵。
“大人，我承认我做的的确有些冒失。”凯恩斯擦了擦脸上的汗说：“不过这样也能顺便观察一下，看看那小子对这件事的反应。如果他真的对我们的有所防范，就必须在根基维稳前彻底铲除。”
“恩，这件事也未尝不是一次试探。”内森脸色变的缓和了些，“不过我希望以后你在对他做什么事情前，最好能通知我一下，因为我真的不想你被掉在城墙上。”
“我知道了大人。”凯恩斯低着头不敢看内森。
“这个大陆最不缺的就是善于权术的阴谋家。”内森的声音非常飘渺，在传到凯恩斯耳朵里的时候，他已经走进了城堡里层的密室。
离开内森城堡的阿兰达迫切希望见到秦烨，于是在她的催促下，车夫赶着四匹快马拉着的马车，像古老传说中密术师加持了浮空术一样，飞向了沃迪，秦烨的城堡。
“格劳瑞！”马车刚停到城堡的大门口，还没等车夫上前扶她，阿兰达就不顾身份的从车上跳下，跑进了城堡，大声喊道：“格劳瑞，你在哪里格劳瑞！”
听到叫喊声，秦烨从斯特恩房间走出，倚在二楼栏杆上微笑着看站在大厅中央的阿兰达。
除了壁炉中不时爆裂的木头声，大厅内没有任何响动。阿兰达环顾四周，发现了站在二楼的秦烨，于是双手提着长裙向二楼跑去。
看着急忙向上跑的阿兰达，秦烨也顺着楼梯往下走。秦烨的预期是，当两人在楼梯中间相遇时，阿兰达会送给自己一个香吻，或者是一个拥抱。可就在两人碰面的瞬间，阿兰达像没有看见秦烨一样，直接绕过了他的身边，向自己的卧房跑去。
秦烨快跑两步追上阿兰达，一把抓住了阿兰达的手问道：“你要做什么去？”
“没什么，见你回来我也就放心了。我回卧房收拾东西，今天回到父亲那里。”阿兰达没有回头，淡淡地回答。
“回过头看着我！”秦烨用命令的口气说道。
阿兰达很听话，顺从着秦烨转过了身。
“为什么要回去？”秦烨盯着阿兰达几近咆哮说：“你知道我有多想你？你知道这些天我是怎么过来的？我日夜不停的走，就是为了回到这里也到你，可你为什么要走？”
阿兰达目光闪烁，尽量不去看秦烨。
“告诉我为什么？”秦烨调整了语气，尽量让自己声音听起来不是那么激动。
“为什么？我也不知道为什么。”阿兰达抑制不住自己的感情，哭出声来。“我恨我自己，为什么忍不住的想你。在你离开的日日夜夜，我没有一刻不在想你，不知不觉，却真实存在。我在梦中触摸你，可那些虚幻的梦禁不住指尖的碰撞。现在你回来了，可这依旧是场梦，经不起触碰，我怕有一天我会不小心把它碰碎，我不敢接近它，真的不敢！”
阿兰达越哭越厉害，原本站直的身伏在了秦烨的肩头，滚落的泪珠打湿了秦烨的外套。
冰山融化后带来的后果就是洪水泛滥，而阿兰达这座融化冰山引发的洪水则在秦烨内心彻底泛滥一回。秦烨知道阿�
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