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王者之巅-第69部分
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的场景，全部在脑海中预演了一遍。
突然“吱呀”一声，厚重的门被推开，查理的到来，打断了他的预演。
“你有什么事么？”秦烨站起身搬了一张椅子过来，放到查理跟前。
查理看了看椅子，并没有像平时一样大大咧咧的一屁股坐下，然后开始扯开大嗓门乱叫个不停。而是非常严肃的看着秦烨，一字一句的说：“恐怕我不能参加教皇的庆功宴会！”
“为什么？”秦烨瞪大了眼睛。
“因为我没有资格。”查理直视秦烨的目光流露出些许遗憾，但转瞬即逝。
没有资格这句话让秦烨倍感意外，如果说作战勇敢，指挥有度，极赋忠诚的查理没都有资格参加宴会，那他所带领的这支队伍中，有资格参加宴会的人，恐怕也会寥寥无几了。
“这个宴会，你非参加不可。”秦烨说，“说说你所谓没有资格的原因吧。”
查理知道秦烨不可能会答应他的请求，所以也做好了充分的理由。“还记的我们初识时，在酿酒坊里我给你讲的那些故事吧。”
当被查理问起时，秦烨点了点头。那是他因为查理的话获得新生的开始，会牢记一辈子。
看见秦烨点头，查理接着说：“我给你讲关于我的故事，那些过去都是真实发生过的，所以我不能参加，也没有资格参加这个宴会。”
“你是说——”秦烨问道。
“不错！”查理打断了秦烨的问话，“我和你，和其他我所熟悉的人都说过，我之前在神殿骑士团服役，因为冒犯教皇而被剥夺了骑士和贵族头衔。所以对我这样一名有罪之人来说，参加由教皇举办的宴会，只能让教皇认为这是一种亵渎，从而波及到你，波及到斯特恩、种马，还有其他的同伴。”
“就是因为这个你就觉得你没有资格参加宴会？”秦烨笑着走到查理身边，将他拽到椅子前并按了下去。“应该是说谁都没有资格剥夺你参加宴会，得到人们尊敬的权力！”他提到了声音说：“倘若有人看到你冒着漫天的箭矢，第一个登上了‘圣光之城’城墙的无畏，在扎克雷堡下面对数倍于自己的敌人的从容，都会称赞你是一位真正的骑士，而不会闲到无聊去翻那些陈年旧账。所以你不要在意之前干过的错事，关键是你现在和将来干的对事。”
“可是教皇——”
“教皇？”秦烨没让查理继续说下去，“如果教皇真的像你说的那样，若干年前的事还耿耿于怀，把你驱逐出宴会，那我会不昔得罪他，与你一起离开宴会。”末了又补充了一句说：“我想，兄弟们也会这样做的。”
“可我——”查理还想说什么，可当他看到秦烨的目光时，便把想说的话和自己的顾虑放在了一边。
宴会如期举行，查理也在秦烨的支持与鼓励下，排在受到教皇邀请的队伍中，走入了金碧辉煌的大厅。
像以往一样，在宴会开始前，教皇首先像诵经一样做了冗长的演讲，表扬了那些甘愿为神战斗前往东方的战士。接着便将秦烨和他手下的指挥官叫到最前边，参加宴会所有人都能看到的地方，开始逐一赐予他们奖赏。
所有指挥官在秦烨的介绍下，依次走过由众位红衣主教陪同的教皇面前，跪下亲吻权戒接受褒奖。
没有任何繁复的程序，为了能让宴会早些开始，教皇将赏赐战士的时间一再压缩，走过教皇面前的士兵速度很快，快到了教皇甚至没有看清他们的长相，奖赏环节就几近尾声了。
排在最后一个的是查理，当他走过教皇面前时，与想象中的一样，教皇无不犹豫准确无误的叫出了他的名字。“查理·查普林！你是吗？”
“是的，陛下，正是我！”查理低下头回答。
令人没有想到，教皇非但没有动怒，反而上前一步，抓住查理的手，将他拽上自己站立的高台，并对台下众人说道：“我为大家介绍，这位曾经被我收回马刺，剥夺贵族与骑士头衔的查理·查普林！”
参加宴会包括秦烨在内的所有人，都被教皇这一出格的举动惊呆了，等着他接下来的话。
“我想要告诉在场的诸位，一个有罪之人，只要他愿意忏悔，愿意实际行动去弥补自己的过错，伟大宽容的太阳神是会原谅他，并重新接纳他。因此我宣布，在此刻，为太阳神奋战的虔诚勇士查理·查普林，将被重新授予骑士与贵族头衔，以表彰他在东征大家邪教徒战争中的贡献！”
“赞美太阳神！”众人齐聚双手，高声赞美太阳神。
在查理之后，宴会正式开始之前，秦烨作为最后一人，被邀请到台上，由教皇正式授予了子爵头衔。虽然教皇只授予了爵位，并没有得到任何实质性诸如土地的实在好处，可这还是让秦烨高兴了好一阵，而且他的名声开始在西陆各大贵族之间流传，一个有着中洲人相貌的骑士故事，逐渐成为了人人都能说上一两句的传奇。
在宴会正式开始后，一直观察教皇的秦烨终于抓住了机会，向教皇提起了进入炼狱忏悔的事情。和他想的一样，教皇没有任何怀疑他进入炼狱的动机，毫不犹豫的答应了请求。
面对即将到手的名利双收，在此刻秦烨感觉到了功成名就时的快感，想着教廷外的几千士兵，远在千里外一刻不停建设的13科驻地，他的脸上不由的露出了微笑。
第144章契约之剑
清晨的教廷笼罩在一片淡淡的薄雾中，秦烨在一名红衣主教的引导下，穿过薄雾向渴望已久的炼狱走去。他们走过一处花园，潮湿的空气中充满的百合花香，让他想起了安妮塔。
他停了下来，附身摘下一朵百合，想把它放入怀中。可这时走在前面的主教却突然转身，一把抢过了他手中的花呵斥道：“请不要随意采摘这里的花，这是圣女献给太阳神的。”
“对不起。”看着手中被夺走的百合，秦烨喃喃说道，口中的对不起似乎是在说给花，也似乎是在说给人。
“好了。”主教将百合轻轻放入花坛中，“我们快些去炼狱吧，如果太阳出来了，恐怕你就需要再等一天了。”
秦烨点点头，离开花园。很快，他们就一前一后来到了教廷的炼狱。
炼狱门外没有任何人把守，也没有任何人走动，周围上百米的范围显得死气沉沉。主教拿出一把黑色的大钥匙，扭动指头粗的锁眼，然后推开了厚重的木门，侧身放秦烨进去，并在他进去之后，再次扭动钥匙，锁死了炼狱的大门。
当炼狱的门被关上后，整个空阔的炼狱就陷入了一片黑暗之中。十三个十三级悬浮的台阶连在足有几十米高，两边有碗口粗铁链制成的护栏，护栏上立着火光微弱的松木火把，台阶正下方是由人工开凿的不知深浅的凹坑。秦烨借着立在台阶边上火把微弱的光亮，仔细的看了很长时间，直到眼睛适应了昏暗的光线后，才缓步向唯一拥有一点光亮，炼狱最高处的石制高台走去。
几十米的高度原本不在话下，可台阶上松动的木板，让他一路走来颤颤巍巍心惊胆战。当他登上最后一级台阶时，一个直径足有十米，上面写满了凸出教廷字母的圆台出现在了眼前。
环顾炼狱的四周，除了这个高台和通向高台的台阶外，再没有任何物件。看着脚下黑洞洞的凹坑，他将一只从护栏上取下的火把扔下台阶。
原本以为深不见底的凹坑只有三四米深，火把摇摇晃晃，在刚一扔下时马上就到了坑底。火把的光线虽然昏暗，但足以照亮整个凹坑的底部，即使是站在高台上，秦烨也将坑底的一切收入眼中。
更本不存在任何物能够藏匿“金色魔鬼号”的宝藏，一番观察后，秦烨大失所望，最后只能将目光转移到了自己脚下的忏悔高台。
他弯下腰，伸手敲了敲高台。手指轻敲高台后，一阵有些空洞的声音传入了耳朵。正如他希望的一样，高台内部是空的，里面装有填充物。
忏悔高台是空的，这让秦烨着实高兴了一下，可没过多久，他便再次陷入了失落之中。在没有进入炼狱之前，他曾多次幻想过它内部的样子，和打开藏匿宝藏之门的方法。可如今，他就知道眼前的高台内或许藏有宝藏，可偏偏就对着高台无能为力。
他像没头的苍蝇一样，急躁的围着高台转圈，但始终没有发现打开高台的办法，巨大的高台像一块天然的石头，毫无缝隙可言。
转了许多圈后，已经气喘吁吁的他一屁股坐了下去，低着头回想关于宝藏所有一切的有关信息。
随着陷入沉思的秦烨，时间在一点一滴的流逝，不久之后太阳升上了天空，阳光冲散薄雾，穿过炼狱圆顶上唯一一个小孔，照射在了高台上。
毫无头绪的秦烨在阳光的照射下回过神，百无聊赖的伸手去捕捉由炼狱顶端小孔射入的光柱。突然，他像是发现了什么猛然起身，然后又俯下身来，观察着射在高台上的光柱。
射入炼狱内的光柱大小与高台上凸出的字母大小相符，每隔一小短时间，光柱就会发生一次变化，被光柱照射的字母也会发生变化，而且那些被光柱照射过的字母可以被稍稍按下，由凸出的字母变成了凹进的字母。
他将这些光柱照射过的字母牢牢记在心间，直到照射高台的光柱完全消失，炼狱有重新回到黑暗之中时才停了下来，严肃的表情也随之恢复了原样。
阳光由始至终一共照射过13个单词，而这13个单词，则构成了教廷语中“神的旨意”这句西陆广泛流传，被神殿骑士团作为口号的语句。
他将牢记的13个单词依次按下后，石制高台内部便发出了一阵齿轮的响动。响声响了很长时间，接着高台突然被一分两半从中间裂开，人们向往已久的宝藏就被安静的放在裂开的高台内。
看着如同小山一般堆积在高台内的宝藏，秦烨抑制不住自己的兴奋，从高台内跃入宝藏中间，双手在哗哗作响的各种金银制品中轻轻的划过。
突然他感觉到手心一凉，浑身的血液像被吸着一样，不住的往外流。他将手抽回，却发现手心被利器划开了一个偌大的口子，伤口很深甚至可以看见森森白骨，四周却很平整。
他断定这是一把难得的武器，于是不顾正在流血的手，迅速拨开上面堆积的物件，去寻找划破自己手的武器。
很快，在拨开层层重物后，一把全身黄金色的利剑便出现在了眼前。它与之前秦烨所看见石中剑样子完全不一样，石中剑是薄如蝉翼，而这把剑却是厚实异常。
黄金剑的剑柄很长，有一个宽大的护手，上面镶着巨大的宝石，剑身宽大，一排古代文字像血槽一样，弯弯曲曲的刻在上面。黄金剑刚刚划破秦烨手的地方，没有像剑的其它地方一样呈金黄色，而是微微的泛着红光。
看着这把造型夸张，豪不内敛的黄金剑，秦烨把剑拿在手中，掂了掂它的分量，然后跳出高台，对着台阶上碗口粗的铁链轻轻一挥。坚硬的铁链在黄金剑轻轻一挥之下，像餐桌上的奶油一样，被平平整整削成两半。再换一处，轻轻一挥，铁链还是被轻易的削成了两半。
锋利的宝剑让秦烨如获珍宝，也让他忘记了正在流血的手。他眼里冒着兴奋的光芒，用受伤的手轻轻抚摸剑身，直到几个来回后，才想起来自己的手还在流血。
他惋惜用血弄脏了剑，急忙撕下一块衣服，准备擦拭剑身。可当他将剑身翻过时发现，那些沾上了鲜血的地方都变成了微微的红色，在红色的剑身上，隐隐约约的显露着“契约之剑”四个小字。
第145章获得宝藏
“难道这把剑将留出的血全吸干了？”看到金色的剑身变成了淡红色，秦烨隐隐感觉到了这把剑得诡异。为了弄清事实真相，他非但没有及时阻止流血的伤口，反而攥紧了拳头，让源源不断的鲜血再次滴在剑身上。果然像他想的一样，滴在剑上的鲜血一滴没剩，全部融入了剑身，而刚才微微发红的利剑颜色在吸血之后，竟然变成了深红色。
这样蹊跷的武器虽然削铁如泥，但第一次见到还是让秦烨有些担心。于是他开始仔细观察这把可以吸血的宝剑，希望可以找到宝剑吸血的原由。
为了防止宝剑将自己的血吸干，他撕下一块衣服对伤口进行了简单止血的处理后，对手中的宝剑开始了反复观察。很快他发现了一个细节问题，只有一个镶着宝石的圆头从一侧看来朴实无华，而在从另一面看，则是一个西陆传说中，长着小犬牙的吸血鬼。而那个同样普通的宽大护手，则是吸血鬼身后张开的翅膀。
看到吸血鬼，秦烨突然想起了在科温，被称作吸血鬼的奥古斯特。“这一定与他有关！”他继续猜想到。因为这批海盗的宝藏和奥古斯特海盗后裔的身份，任凭谁都不难猜到他与吸血黄金剑的关系。
想着时间已经不早了，秦烨把宝剑连同所有宝藏放回到忏悔高台内，将凹陷的字母拔起。直到看着石台慢慢合上后，才整理了一下衣服，随手拿起一支插在台阶铁链上的火把走向炼狱的大门。
当他敲响炼狱大门后，马上听到了一阵开锁的声音，接着便是涌入门里刺眼的阳光。开门的一个教廷的小沙弥，早在秦烨前脚刚一迈进炼狱的大门时，带他来到炼狱的红衣主教就离开了这里。对于自觉日理万机的红衣主教来说，花一整天时间等待一个进入炼狱忏悔的人实在是不值得，因此他随便抓了一个小沙弥，让他替自己守在了炼狱的门口。
秦烨身上的衣服早已被自己撕毁，可即便是这种不正常的形象，也没有引起小沙弥的怀疑，因为在进入教廷的第一天起，他就被教会了切勿大惊小怪。
见到小沙弥没有对自己的装束起疑，秦烨长出一口气，把悬起的心放回肚子，快速离开了炼狱，回到了自己在教廷内的住处。
按照之前的约定，查理，斯特恩和种马早已等候在了房间。当他一走进来，他们马上起身上前询问。
“怎么样？”查理一脸急切，“宝藏真的在那里？”
“嘘！”秦烨做了一个禁声的手势，然后指了指门外。“查理，你去外面，记住不能让任何人靠近。”他说道，“倘若有你阻拦不住的人，就用大声咳嗽来告诉我们！”
“为什么是我而不是种马？”查理对秦烨给他的任务很不满意，但还是在抱怨之后走出了房门。
看着查理走出房门后将门轻轻关上，秦烨才再度开口。“和我们猜想的丝毫不差，传说中‘金色魔鬼号’的宝藏真的存在，而且就在炼狱之中。”他努力让压的很低的声音变得清晰，“可问题是，我们无法在教廷这么多人的眼皮子底下把这批宝藏拿到手里。”
“我们可以藏在队伍的辎重车中，混在运送武器的牛车中。”种马建议道。
“你没有弄清楚我的意思。”秦烨皱着眉头，“运出教廷不难办，难办的是怎么把宝藏从炼狱中取出来。”
“炼狱外有守卫么？”斯特恩问道。
“没有。”秦烨摇了摇头，“但进出炼狱的门只有一个，而且钥匙在一位红衣主教手中。”
**眼睛一亮。“既然没有守卫，那就好办多了。像你说的，我们不可能在所有人眼皮底下，大摇大摆将那些值钱货装到口袋里，然后带着它们离开教廷。我们只需要——”说到这里，他故意听了下来卖一个关子。
“需要怎样？”**突然停下来让秦烨很急于知道他的主意。
“挖一条地道，直通炼狱底部，就像是围攻城堡一样！”种马刚要回答，却被在一旁的斯特恩抢先了一步。
“这正是我想说的，却被你抢先了一步。”种马埋怨道。接着他看着秦烨说道：“怎么样，这个主意还算不错吧！”
“办法是不错，可这里大街小巷都是教廷的人，我们该选什么地方开始？”秦烨问道，“总不能从这里开始吧！”他用脚踢了踢脚下的方砖。
秦烨的话让另外两人陷入了沉默，他们在教廷内临时的住处，是整个教廷稍稍靠近边缘的地方，位于教廷主要建筑最外围的普通建筑。如果在这里开挖，不但因为距离过长挖掘耗费时间，而且无处安置的土和开挖时叮叮当当的声音，也势必会引起其他人的注意。
就在所有人一筹莫展时，房间的门被推开，房间里的人被突然打开的门惊的跳了起来。
“我肯定你派我去守门而不是参加这次秘密会议，是一个错误的决定。”走进房中的查理看着秦烨说道，“因为我已经有了一个既能靠近炼狱挖土，又能将宝贝藏在土中运出的办法。”
看出了查理的自信，秦烨想着或许他真的可以想出什么好方法，于是说道：“这可能是我的失误，但事实上，作为一个真正的骑士，你的确不适合搞这些骗人的把戏。不过假如你真有什么好主意，也不妨说来听听！”
说实话，刚才被派去守门，查理心里一直不好受，于是他一边站在门口，驱赶靠近这扇门的人，一边把耳朵放在门上听门内讨论了些什么。直到刚才，秦烨的一番话再让查理的心情好了些。
他走到三人中间，弯下腰神秘的说：“是这样，我发现炼狱旁的太阳神升天的高塔有些破旧，而我们正好可以利用帮助修缮高塔的机会，哇从一条通向炼狱底端的通道。”
“你是说，我们出钱，为教廷修缮高塔？”秦烨问道，接着他便兴奋的又唱又跳。围在他身边的同伴，同样高兴的手舞足蹈，因为他们认为，再也没有比查理的主意更好的了。
想到办法，秦烨便开始着手准备，并将渴望为教廷修缮高塔发出了申请。
很快，他就接到了教皇的回复。在忽略了所有无关紧要的内容后，同意修缮高塔的信息，准确无误的进入了秦烨的耳朵里。
在之后的一段时间里，秦烨与他的三个同伴，在修缮高塔的掩护下没用任何人，单凭他们几人之力，便挖出了一条由高塔下部随意进入炼狱的通道。
通道挖成后，海盗藏匿在炼狱内的宝藏，随着一筐筐挖出的土，进入了队伍的辎重车中，和武器食物混在一起。于是在高塔修缮之前，忏悔高台内所有值钱的东西，全部流到了秦烨的十字军中。
第146章权利冲突
挖好的通道在高塔修缮完工前得到了回填，忏悔石台内也没有留下任何存在宝藏的痕迹，一切做的天衣无缝。在那之后，秦烨得到教皇的批准，带着宝藏和自己的士兵踏上了返回北境的路途。
漫长的道路阻止不了士兵们回家的渴望，离开教廷后，所有人日夜兼程，一个月后，当他们走到奔腾城外的蓝水河时，就知道距北境不远了。
不同于以往，参加十字军让他们身份发生了巨大的变化，边境守备队不再是由小偷、流氓、杀人犯、政治犯等等身份复杂的人构成的队伍，而是一支光荣的，为神奋战，攻陷了整个邪教徒国家的功臣。因为教皇的一纸公文，他们的行动不会再像以前一样，在王国乃至整个西陆受到限制，只要这支队伍想去到哪里，他们就可以不受限制的去到哪里，尤其是在自己所属的国家。
整支队伍穿过奔腾城时受到的礼遇，让他们每一个人感到惊讶。早在那之前，他们在路过的每一个城市都受到了热烈欢迎，而这一次却更加热烈。奔腾城成千上万的群众走出城市，在路边站一整天，只为了在十字军路过时，一睹他们的风采，而各个行业行会的人，则把他们能够拿出手的，可以赠送英雄的礼物，塞满了队伍的辎重车。
修缮高塔花去了队伍应得军费的一大半，但秦烨却因为这些如今看来的小花销，得到了一大笔包括“契约之剑”在内的宝贵财富。
带着从高台内得到的数万金币，无计其数的宝石和精美的艺术品，载着一路上各个城市的手工业者赠送的成衣，皮毛，钢铁，器皿，工具，食物等等，整支队伍在上万人的目光注视下，大摇大摆走进了利德的首都。
与在城外欢迎十字军到来的队伍相比，等在城内的群众规模则更加壮观，人山人海，万人攒动，比肩接踵，都不足以形容这种壮观的场面。
秦烨希望在夹道欢迎的队伍中，或者在道路的尽头看到自己思念已久的阿兰达，可不光是阿兰达没有出现，就连国王的官员同样没有出现。他知道，倘若是其他什么领主，国王内森肯定会热情的招待他们，毕竟这支十字军是从利德走出，多少可以代表利德。可如今他与内森的关系，在表面上是叔侄，同属一个家族，可实际上则是矛盾很深。
他很清楚，这种矛盾早在内森救起自己，并着手实施颠覆利德前任国王的计划之际，就已经开始了。如果自己不和内森撕破脸皮，而是按照他的想法走下去，自己无论如何也不会走到今天。他会和心爱的阿兰达结婚，也会坐上王国首相的职位，在内森的控制下一生享尽荣华富贵。可事实就是如此，他从骨子里就不喜欢被人利用的感觉，最终也导致了他和内森的矛盾越演越烈。
想到这里，他微微的叹了口气，摸了摸教皇带给内森的信件，朝着国王的宫殿走去。
虽然早在来到奔腾城之前，秦烨就派人向国王内森提出了觐见申请，并得到了准许的答复，可即便是这样，他还是在宫殿前空旷的广场上傻站了一个上午。
广场上，象征“金”家族的石雕雄鹿依旧高大宏伟，一如它身后翻修一新的宫殿。在内森当上利德的国王后，他不但找回了家族丢失已久的荣誉，同时也获得了祖�
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