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王者之巅-第99部分
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“你怎么身上还穿着这个？”刺夫指了指蛮牛身上在北境就穿着的白磷甲，在一旁大口喘着气，“这玩意隔的我生疼，真没想到一个军团长还穿着这身破行头。”他转过头对着秦烨说：“你不觉得他给我们丢人吗？”
秦烨没有接刺夫的话，而是对蛮牛说：“是不是对我们突然出现在这里感到很吃惊？”在看到蛮牛点头后，便向前一步，爬在他的耳边将自己此行的目的悄悄地告诉了他。
“原来是这样。”蛮牛点了点头。“你们打算在这里待多久？奥古斯特去视察边境了，要不要等他回来？”
秦烨摇了摇头，“不用了，我们在这里只待一天，要不是刺夫嚷着要进城，或许我们现在还在赶路。”突然他又似乎想起了什么，“对了，让你的人给我们准备一些商人的衣服，把我们这些人装扮成一支商队。”
“东西我会命人准备的，保证让你们看上去就是一支商队。”蛮牛笑着说道，然后便一边命人准备宴会，一边为秦烨和刺夫一一引荐身后的领主。
之后的晚宴进行的很愉快，这也让一直在赶路的秦烨和刺夫得到了一次放松和休息的机会。在第二天天亮后，秦烨与蛮牛告别，带着刺夫继续上路，向边境进发。
在走出厄布鲁时，秦烨让所有人脱去了士兵的制服，换上了蛮牛准备好的衣服，在换上衣服后整支队伍马上就和商队一般无二了。于是当他们到达边界后，几乎没费什么困难就通过了检查，当然这也和刺夫送给哈罗德边界巡逻队一些金币有关。
入境之后，他们继续一路北上，十八天后到达了何田田情报上说的，海盗头子在哈罗德最北端领地的边界。这片土地名字叫做丹丝勒申（desolation——荒芜的意思），一片异常荒凉的地方。在进入边界后，越往北走，土地越荒芜，农庄田舍越稀少，几乎见不到大的城镇。终于在进入边界的第三天，他们遇见了一支领地的巡逻队，并在说明情况后，被带了卡门？阿里斯的城堡中。
卡门？阿里斯的城堡是一座占地面积不大的木堡，有些破败的城墙表面城堡的主人对外敌入侵豪不关心。城堡坐落在一座人口绝对不会过千的小城镇中，周围尽是些长着杂草的贫瘠土地，小镇内到处散发的**的气味，与街道上人们麻木的表情，让秦烨了解到这个地方确实如情报上所说，他们过的并不怎么好。平民的表情根本没有引起巡逻队的注意，他们带着秦烨化妆好的商队走进了城堡。
卡门？阿里斯是一个有着浓密毛发的中年人，标准的普兰德人长相，身材高大的他在外人看起来十分凶悍，不过这些都已经是过去了，如今被生活折磨的海盗头子现在已经将全部希望寄托在了酒精上，当然，在这片土地上，无论你有怎样的壮志雄心也会被耗光，最终便的无所事事，碌碌无为。
虽然时间已经过去了很多年，但当秦烨一走进城堡时，那个凭借秦烨智谋得到了这一块领地的海盗头子马上认出了他，并惊声高叫道：“是你？中洲人！我听说你跟着老头子去了南方，怎么又干起了买卖？”
秦烨笑着摇头，“感谢您还能记住我，其实我并非是一个纯粹的买卖人，我为一些贵族服务，为他们提供帮助收取佣金！”
其实海盗头子根本就不相信会有商队来自己的领地，因为自从他得到了这片土地，并带着自己的属下来到这里后，就再也没见过商队的摸样。整日浸在酒精里的海盗头子伸手拿起了一瓶酒，扬起头咕咕灌下几口后问道：“你的意思是说，你能改变一些贵族的状况？”
秦烨笑着点头，“对，或好或坏，只要价钱合理！”
“或许你来到这里之前就已经知道了我的状况，如果不是这样我想你也不会来这里的。”海盗头子一点也不笨，“不过无论你带着什么目的来，只要你能改变我现在的状况，我会非常感谢，当然也会给你付合适的价钱！”
“好吧，既然你有改变现状的想法，我当然会帮你完成。”秦烨笑了笑，他知道让海盗头子反对自己的王国这件事不能着急，于是便看了看身后说：“我的人花了很长时间才来到这里，一路上没吃过一口可口的饭菜——”
“我会命人准备的！”听到秦烨这样说，海盗头子马上打断了他，并对自己的未来再次充满了幻想！
第41章合作
海盗的晚宴可谓不是一般的寒酸，没有刷漆的长条原木桌上，摆着零零散散的几只瓷碗，瓷碗中的清汤上看不到一点油腥。一些平常农户餐桌上常见的家禽畜，被作为招待贵客的重要吃食摆在了众人面前，这不禁让人联系到了小镇子外荒芜的土地和海盗头子手中借以度日的酒瓶。
秦烨和刺夫看着餐桌上的东西面面相觑，显然他们没有想到作为一个贵族，这里的生活竟然恶劣到这种情况。虽然他们的出身让他们知道自己并不是没吃过这样的饭菜，但那只是作为平民时没办法让自己享口福而已，后来秦烨被内森流放到北境，在那样艰苦的条件下，在吃的方面上几乎和眼前看到的差不多。
看到秦烨和刺夫的表情，海盗头子有些不好意思，因为酒精涨红的脸更红了，他有些狰狞的脸上带着不该出现的腼腆，尴尬的笑着说：“各位，这已经是我最好的东西了，平常我们连这些都吃不上。如果不是因为担心穿越哈罗德会惊动其他贵族，我一定会带着我的人返回普兰德的。”
“可能您误会了，我们在意的不是餐桌上的这些东西。”看到海盗头子有些尴尬，秦烨摇了摇头笑着说。“我和我的部下都在想，想您这样一个有身份的人，即便是不在哈罗德也能过上比这好的日子，可你为什么不试着换个地方？要知道，当年您还是一个海盗的时候，日子过的也要比现在要舒服多了！”
秦烨的一句话让海盗回想起了从前无忧无虑的海盗生活，虽然那些日子每天都在刀头舔血，但香甜的美酒怀中的女人数不尽的黄金财宝，还有那些平民看见自己时惊恐的表情，每一件都让他极为享受。“为什么我不去试着改变自己的生活？想当年我拼的头破血流成为贵族，为的就是要改变生活，而现在——”海盗头子低头看了一眼手中的酒杯，又抬起头看了一眼坐在对面，一脸自信，声称能改变每一个贵族命运的中洲人后，将自从来到这里后就从不离手的酒瓶扔到了一边。
“原谅我的鲁莽，请问您的名字是？”海盗头子犹豫的口气非常像一个养尊处优的贵族，当然抛开眼前这一切不说的话。“要知道，当时我们相处的时间太少，而您又总在老头子跟前，我没办法去知道您的名字。”
“不用在意这些，名字只是一个人的代号，我可以任何一个我想叫的名字，当然，即便是这样，我还是要告诉您我的名字，毕竟您开口询问了。”秦烨眨了眨眼，“我叫格劳瑞，尊敬的卡门·阿里斯！”
“哦？”格劳瑞的名字让海盗头子身子一颤，“这个名字让我想起了一个人，一个西陆传说中的人物。”
“你该不会是想到了伊斯坎达尔的国王格劳瑞了吧！”这时一边的刺夫终于从面前的食物堆中抬起了头，对于长时间没怎么吃热饭的人来说，这些并不算美味的食物也差不到哪去。他舔了舔手指说道：“正是这位！”
海盗头子以为自己听错了，瞪大了双眼不敢相信的问道：“你说什么？”
“就是我，我就是那个让人们夸大了的格劳瑞，伊斯坎达尔的国王！”秦烨对着海盗头子点了点头，“这些酒不错，虽然比不上荷普的那些美酒。”
“您，您是格劳瑞国王陛下？”海盗头子磕磕巴巴的说，“我，我真是，这真是太意外了。”
“不用意外，因为这一切都在我伟大国王陛下的掌控之中。”刺夫笑着说，“在晚宴结束之前我们不会谈论任何关于西陆其他人的事情，我和我的国王来到这里，只是为了帮助一个曾经帮助过他的热人！”
“帮助过他的人？”海盗头子看着秦烨说道：“可是格劳瑞国王陛下，我想不起我什么时候帮助过您！”
“在利兹，是您把我从一个邪恶的贵族手下解救了出来，也是您给了我见到大首领的机会。如果不是你发善心，或许在那时我就已经死在其他人的刀下了。”秦烨看着对面的海盗头子充满了感激，其实在秦烨心里，他对那一次海盗袭击利兹多少有些感谢，不过不是那样，谁能知道现在他会是个什么样子。说不准现在依旧是个奴隶，在哈布斯伯爵的酒坊中拼命工作，以求换得主子的一声称赞。
“好了，有些事情，我想明天说可能会更好一些。让我们尽情的吃喝吧，就想以前当海盗时那样！”看着海盗眼中闪现的激动与局促不安，秦烨决定不再让海盗胡思乱想。
无论在哪里，国王的影响力都不容小视，秦烨的话一出口后，所有参加宴会的人马上收住了自己不自觉的惊叹低头进餐。晚餐之后，秦烨拒绝了海盗头子促膝长谈的热情邀请，回到了早已为他准备好的房间里美美的睡了一觉，缓解了这段时间来长途奔波的劳顿。
第二日天朦朦亮时，海盗头子就迫不及待敲响了秦烨的房门。在秦烨开门后，他便殷勤的邀请他共进早餐。虽然昨天的晚餐早已让秦烨的肚子有些难以招架，但他还是毫不犹豫的接受了邀请。
两人一前一后走进了餐厅，秦烨的屁股刚挨到椅子，海盗头子就直奔主题。“昨天我一宿没合眼，前思后想也想不出我们的情谊能让您来到这片荒芜的土地，所以国王陛下，容许我冒昧，我想知道你来这里的意图。”
海盗头子很明显像他说的那样，整整一夜没有合眼，淡蓝色的眼球上布满了鲜红的血丝，这也让秦烨了解到了，自己的到来让眼前这个人看到了希望。“好吧，既然你这样直接，那我也就直截了当一些。”他盯着海盗头子的眼睛说：“其实我来这里的目的，是想让你联系其他几名在哈罗德当海盗的领主，以及那些对哈罗德王国不满的贵族，让你们在时机成熟时发动国内战争，扰乱哈德罗正在恢复的国力。”
“我能得到什么？”海盗头子笑了笑，“要知道，在西陆一个背叛国王的贵族走到哪里都不会受道欢迎。”
“得到什么？”秦烨看着海盗头子有些希冀的表情说：“其实你根本没有什么讨价还价的资本，如果换成别人也会一样做的，哈罗德迟早都会成为伊斯坎达尔的一部分，你的加入只会让时间提前到来一些。不过我来找你，或多或少是因为以前的一些情分，这样吧，如果你能出色的完成任务，说服其他人加入你，而且不提到什么在你背后支持，当哈罗德被伊斯坎达尔吞并后，我会让你在这片土地上任选一片五个子爵领的土地，而你也将成为我手下的封臣，一个让人不能忽视的真正贵族！”
一个真正贵族的头衔和任选的一大片土地，让海盗头子睁大了眼睛，无论是生活困难的他，还是其他的人，都是一份不能拒绝的诱惑。“好，既然这样，我答应为您办事。”海盗头子有些激动的说到。
“不。”秦烨摇了摇头，“只有你成功的达到了我的要求，才能算的上是为我办事。眼下我们只是合作！”
第42章会议
虽然在字眼上有明显的区别，但海盗头子丝毫没有在意，他已经被现状折磨坏了，急需要一个新的环境。而那五个子爵的土地，也绝对是让他决定为秦烨服务的原因之一。将事情完全说明白后，两人很愉快的用完了早餐，秦烨返回住处找到了刺夫。
“你把我们的计划全部告诉他了？”在秦烨将早餐的对话将给刺夫后，他非常惊讶的问到。“这样一来我们必须要提防他出卖我们！”
“不，刺夫，你太敏感了，他不会出卖我们。”秦烨笑着摇了摇头，“且不说那五个子爵领的一大片土地，光是那些上等贵族的权益，他都会全力为我们服务的。因为你见看到了，他在这里过的是什么样的日子，他巴不得有人给他一个改变生活的机会。现在既然有人给了他这个机会，你想他能放弃么？”
“就像溺水的人抓住了一根救命的稻草？可即便是这样，我觉得还是有必要防止他出卖我们！“刺夫小声嘀咕道。
“好吧，门外那化妆成商队的20名战士不都是你精挑细选的吗？如果你觉得在安全方面有必要做些什么防范，就尽管去做，不过千万要小心，不要让卡门·阿里斯发现你的行为，他可不像看上去那么老实。”
“好吧，这些事我去安排就好！”刺夫说着话向门外走去。
“等等！”在刺夫将要走到门外时秦烨叫住了他，“我已经让阿里斯去联系他认为可以信任的人，我们需要在这里待上两周的时间，好在那些哈德罗的领主到来时，能让他们明白将会为谁服务。”
“我知道了。”刺夫点了点头消失在了秦烨的视野。
在等待阿里斯联系领主们的这段时间里，秦烨整日都在与西部兵团的蛮牛和奥古斯特联系，他们派出的传令兵和放飞的鸽子，不断在哈罗德的国境内穿梭，而远在哈罗德堡的那个有些自大的王国继承者，则对这件事浑然不觉。
两周的时间很快过去了，在第三周的第一天早晨，海盗阿里斯联系的十一名哈罗德领主准时到达了丹丝勒申小镇的城堡。在这十一名领主中，有五名是秦烨曾在普兰德岛上见过的海盗头子，另外六名则是哈罗德东部土地上。由于蛮族入侵丢掉土地的领主。
透着城堡的窗子，秦烨远远的望着这些穿过城门，走进城堡的领主们，只大致的看了一眼，就已经基本上判断出了他们的作用。那些普兰德的海盗虽然同为贵族，但因为他们之前身份的原因，只能做到摇旗呐喊的作用，而真正的主力，则是那些失去了领地的流亡贵族。他们的身份地位以及在哈罗德王国内盘根错节的关系，让他们在即将针对国王统治的战争中更具有号召力。
会议召开的地方是阿里斯的餐厅，因为在他的城堡中，实在找不到同时容纳几十人的地方。在所有领主坐好之后，秦烨才带着刺夫走进了餐厅时。在前来参加会议之前，这些领主就已经大致知道了会议的内容，所以当秦烨走进餐厅时，他们将注意力全部放在了他的身上。
包括站在每名领主身后的两名骑士，看着几十双眼睛都在盯着自己，秦烨微微一笑，站在长条餐桌的正前方介绍道：“我是伊斯坎达尔的国王格劳瑞，我身边的这位是刺夫伯爵，而邀请你们参加这次会议的人，现在已经成为了阿里斯子爵。我已经对他做出了承诺，这次事成之后我会封给他任由他自己挑选的五个子爵领的土地——”
“五个子爵领！”一名领主听到秦烨的话不自觉的发出了惊叹的声音。
“对，您没有听错，是五个任选的子爵领！”秦烨看了一眼这个发出声响的领主继续说道，“你们中的几位和我曾有一段交情，不瞒大家说，我在成为伊斯坎达尔的国王之前，也曾在普兰德岛上过过打家劫舍的生活。”
“你也是一名海盗？”有一名领主不自觉的发出了声，虽然在来到这里之前，他们就已经想到了各种事情的发生，但显然秦烨的话还是让他们感到震惊。
“请不要打断我的话，这位先生！”虽然秦烨对于有人打断自己的话并不介意，但作为一个国王，他觉得还是有必要显示一下自己的威严。“在你们到来之前，我就已经给阿里斯子爵分析了如今西陆的局势。现在的西陆已经不比从前，各个王国的混战已经让贵族们变成了国王手中的一种工具，建立自己丰功伟绩的工具。你们因为自己国王而让自己的一些权力和领地丧失，而你们的国王并不感到羞愧，相反他依然在自己的城堡中享受着帝王的生活。”
“请原谅我的冒昧，作为国王，那您难道不是这样吗？”一名领主突然从椅子上站了起来，很明显是受到了秦烨刚才一番话的影响。他们知道，在自己利用那些平民，甚至是一些地位不如自己的贵族同时，自己也正在被自己的国王利用。虽然利用与被利用是不可避免的，但当这些事情被秦烨点破后，这名贵族还是克制不住自己站了起来。
秦烨笑了笑，摆摆手示意这名领主坐下。“当然，我也不例外，可在我获得收益的同时，也会让跟随我的人得到好处。”他顿了顿继续道：“刚才说到西陆的局势，南方的三国已经合并成为杰弗里帝国，而北方的几国也已经结成了军事同盟，双方敌意很深，大战也是一触即发，相信在座的各位能够看清楚吧。而伊斯坎达尔王国，在这些年来已经积攒了足够的力量，足可以应对一切战争的影响。不过在这之前，在继续将王国推向辉煌之前，我需要让我的死敌哈罗德彻底消失在西陆的地图上！”
“对您的话我深信不疑，哈罗德目前只是徒有虚表。”一旁的阿里斯帮腔道，“如果能将哈罗德吞并，王国的力量将会更进一步！”
秦烨对阿里斯赞许的点了点头。“说实话，伊斯坎达尔对哈罗德的战争势在必行，不光是因为你们已经知道的阿兰达的缘故，更是实现伊斯坎达尔帝国的前提。所以如果各位不想随着哈罗德一同覆灭，请加入到伊斯坎达尔的阵营中，为自己的前途做出明智的选择。”
如今伊斯坎达尔实力的膨胀对西陆每一个人来说都已经不是传闻，人口的大量迁入，商业贸易的快速增长，远离战争之外的休养生息，无论哪一样都是其他王国无法比拟的。哈罗德经过两次大战后，早已由西陆第一强国沦为了一个矛盾纵生，支离破碎的王国。当秦烨说出了这些话后，整个餐厅里陷入了一片寂静，所有人都在想自己的何去何从。
站在哈罗德这一方，还是选择胜算更为大些的伊斯坎达尔，让每一名领主开始在心里不断的挣扎。
第42章变故
时间在一点一滴的过去，日头也由正午逐渐偏西，整个餐厅里有一种说不出的压抑，鸦雀无声，让人窒息。站在领主身后的骑士们穿着厚厚的重甲，现在早已汗流浃背，但他们谁都不敢动一动，生怕自己的稍稍一动，就会将身边所有的压力全部压在自己身上，于是汗水顺着面颊滑到衣领，然后又由顺着盔甲流到了地上。
秦烨深知凡是事关选择的事都不能强求，所以也给他们留了足够的时间去想，但现在已经过去了很长时间，眼前的这些人不应该没有表示。他抬头看了一眼越来越暗的餐厅，清了清嗓子朗声说道：“各位，时间已经差不多了，是不是该说说你们自己的想法了？”
“我同意帮助您，但您的许诺给我们和阿里斯一样的待遇。”一个曾经为海盗头子的领主率先发话，“现在需要我们发誓效忠吗？”
“对，我们要对您发誓效忠！”其他身份相同的领主纷纷附和道。“对，发誓效忠！”
只有海盗身份的领主随声附和，而那些丢掉了领地的哈德罗领主们则无动于衷，只是静静的看着眼前发生的一切，仿佛跟自己毫无关系。
主次之分早在领主们进入城堡之前就已经分了出来，要想让自己与德隆师傅商量好的事情顺利发展，就必须让参加会议的哈罗德领主站在自己这边，于是秦烨抬起手向下压了压，示意领主们安静。“这几位先生，请问你们是怎么想的？”他转向了一边坐在一起的哈罗德领主，口气有些生硬，故意给他们施压道：“说说你们的看法吧，选择伊斯坎达尔还是哈罗德？”
没有领主回答秦烨的问话，气氛依旧压抑，但这种压抑明显从所有领主身上转移到了几名哈罗德领主身上。
“请不要再浪费时间了，我现在只需要你们一个答复！”秦烨说着话看了看身边的刺夫，后者看到秦烨的眼神，会意的走到了餐厅的门口。
“伊斯坎达尔还是哈罗德？”这时一名光头的领主突然开了口，“如果我们不选择，或者依旧选择哈德罗，格劳瑞国王是不是就要对我们动手了？”
说话的领主显然是这些人的头儿，他一发话马上便有其他领主表示了自己对这次会议的不满，甚至有人怀疑这根本就是个圈套，只是想让他们这些人有来无回。顺着这些奇怪的想法，领主们身后的骑士终于动了，虽然他们在进入餐厅之前已经将武器交给了门外的卫兵，但这并不影响保护自己的领主从危险中逃脱。
领主们还在争吵不休，那名光头领主身后的骑士却出奇不意的闪身而出，一拳打翻了两名离他们不远城堡卫兵，并大声叫喊着让自己的领主赶快逃离餐厅。
这些出手的守护骑士显然训练有素，在他们的手腕上都带着足可以格挡刀剑的铁护腕，在打到两名卫兵后，他们继续攻击身边所有被他们当做敌人的人，只在几分钟里就把周围清理干净了。
阿里斯害怕自己的希望会因为这些人而破灭，焦急的站在已经乱成一片的餐厅里大声叫喊：“各位，听我说各位，我们——”他的话还没有说完，就被一名领主的骑士一拳打在了脸上，闷不做声的晕了过去。
没有了阿里斯的制约，他手下的士兵从门外冲了进来，用手中的剑刺翻了几名护卫着领主匆忙想走出餐厅的骑士，但有更多骑士向门口涌了过去，利用狭小空间夺过了卫兵手中的剑。几声惨叫之后，最先冲�
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