卷一-第16部分

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　　烈炎缓步上前，将那柄短剑递到火仇仙子手中。

　　淳于昱花容骤然惨白，又渐渐涌起晕红之色，痴痴地看着这两柄短剑，惊异、酸楚、激动、难过……跌宕沉浮，恍惚如梦，一时不知所措。

　　烈炎道：“淳于姑娘，这柄神剑是祝火神在赤炎火山的山腹深处找着的。舍妹当日附入火山腹中时，恰巧瞧见两百余丈下的岩壁上，插着一柄短剑，形状颇似传说中的‘心血’，便告知神上。为了取得这柄神剑，火神六次冒死进入赤炎火山，才终于从岩浆之中拔出……”

　　他神容恳切，声音低沉真挚，听得淳于昱心乱如麻，又是难过又是悲楚，泪水忍不住滚滚涌出。

　　有一刹那，她多么想奔入那人的怀中，放声大哭啊，就像自小她常常做的那个梦一样。在梦里，阳光灿烂，碧树红花，她坐在龙马上，靠在他的怀里，不知为什么，她哭了，哭得那么伤心。旁边，母亲回过头来，美丽的笑脸容光焕发，凝视着他们，嘴唇翕张，像是在温柔地说着些什么，但是她却听不真切。

　　在那个此生中一遍又一遍重复着的梦里，她忘记了所有的一切，只记得母亲的笑靥如阳光般灿烂，鼻息间尽是那泥土和花草的清香，还有那温暖而又缥缈的父亲的气息……

　　而此刻，相距数丈，那张熟悉而又陌生的脸容渐渐模糊了，像水光似的轻轻摇荡着，仿佛在梦里，又仿佛在梦外。滚烫的泪水滑过脸颊，滴落在剑锋上，那声音就像自己的心在刹那间撕裂成了碎瓣。
　　见她怔怔凝视着短剑，泪水如断线珍珠般滴落，众人都是一阵难过，寂寂无声，就连那万千凶兽、尸鬼也木愣愣地呆立着，偶尔民出两声低沉的哀鸣。

　　流沙仙子原想说些讥嘲挖苦的风凉话，但不知何以，心中却莫名地一阵刺痛，突然想到了自己想到了一些久远得早已不愿想起的往事，喉咙若堵，再难说出口来。

　　姬远玄咳嗽一声，上前道：“淳于姑娘，炎帝说的不错，当年南荒连年战事全因烈碧光晟而起。家仇也罢，国恨也罢，你的敌人都是烈碧光晟，而不是祝火神，更不该是火族百姓。烈碧光晟野心勃勃，一心并吞各邦，成就霸业，无所不用其极。这几时年来所欠的，又何止是南荒各族的血债？”

　　陆吾等人纷纷点头附和。

　　拓跋野温言道：“淳于姑娘，当世炎帝深明大义，为了天下苍生，毅然与烈老贼斩断叔侄之情，誓与之死战到底。有这等明君，是火族之福，更是南荒各族的福气。只要大家同仇敌忾，齐心协力，必可还天下太平。那时厌火国中兴，还不是指日可待么？”

　　淳于昱脸色苍白，默然不语，被众人这般七嘴八舌地劝说，心中更是烦乱已极，蓦地朝后退了几步，柳眉一蹙，欲言又止。

　　烈炎见状，知道她心意已然摇动，当下朗声道：“炎天在上，赤土在下，我烈炎对着这剡山发誓，他日平定叛党，还复太平之后，若不与厌火国等南荒九族四十八国世代交好，和平共处，则永爱地火煎熬，不得超脱，有如此石！”

　　说着伸出右手，凌空抓起一块石头，掌心烈火真气“哧哧”激响，顷刻化为齑粉，簌簌掉落。

　　众人悚然动容，淳于昱大震，猛地抬起头来，目光灼灼地凝视着烈炎，见他坦荡相对，殊不退缩，心底迟疑犹豫之意渐渐退去，眯起眼，半晌才一字字地冷冷道：“就算你不怕天遣，违逆此事，我也会叫你毒火灼身，万蛊攻心，求生不得，求死不能！”

　　众人闻言大喜，她的话虽说得阴冷狠毒，但言外之意却是默认了烈炎等人结为同明的邀请。

　　烈炎、拓跋野、姬远玄三人相视而笑，齐声道：“一言为定！”有这善驭毒兽的南蛮妖女相助，对会烈碧光晟无疑又多了一分胜算。

　　祝融松了口长气，脸上露出一丝悲喜交集的笑容，身子一晃，再也支撑不住，坐倒在地。两旁的火族卫士大惊，急忙奔上前来，聚气于掌，将他胸膛的伤口封住。

　　魅魂又是失望又是恼恨，远远地哑声厉笑道：“祝火神，恭贺你父女团圆，前嫌尽弃！嘿嘿，想不到数万条性命的血海深仇，竟被一柄短剑就给抵消啦。厌火国这三十多年来培养的国主，原来不过是个胆小如鼠的叛徒！”

　　淳于昱俏脸飞红，羞怒交加，哼了一声，正待说话，烈炎业已高声喝道：“梁嘉炽！若不是你当年煽风点火，在南荒大肆屠戮劫掠，欠下无数血债，今日火族与南荒各族之间，又怎会有如此隔阂仇怨？你不分是非正义，不知思过悔改，是以当年被烈碧光晟陷害之时，才没有一人肯为你求情！时至今日，还不懂得悔改么？”

　　魅魂碧眼中怒火欲喷，哑声狂笑道：“黄毛小儿，也敢大放厥词！你当我像这小丫头一般愚蠢可笑，受人摆布么？似海深仇，不共戴天，凭你这花言巧语，也想就此平息？”

　　蓦地顿住笑声，凝视着姬远玄，森然道：“黄帝陛下，既然主公与你立誓在先，今晚我就暂且放过他们。但你若决意反悔，三日之内，九万里中州，定然变作人间鬼域！”

　　说到最后一个字时，“轰”的一声，红光炸舞，竟如轻烟似的消散不见了。远远地，仿佛从天边传来那凄厉诡异的骨笛声，虚无缥缈，越去越远。

　　众人又惊又怒，破口大骂不止。

　　那近万鬼兵凄号怪叫，纷纷冲入大河之中，波涛汹涌，霎时间便消失得干干净净。






第一卷　鲲鹏　第十二章　皮母地丘

　　此时细雨已停，漫山遍野的火焰也渐渐转小。夜风吹来，乌云离散，露出一角深蓝的天空，星子寥寥，淡淡闪耀。
　　鬼兵既去，就连空气也似乎都变得清晰起来，众人欢呼高歌，心情大为放松。导师那万千南荒凶兽听不见巴乌之声，星罗棋布的散立于草坡上，茫然四顾，不知所从。
　　飞兽军训练有素，纷纷俯冲而下，将众游侠维护起来，以防群受再度发狂。
　　淳于昱冷笑一声，吹奏蛮笛，众凶兽顿时呜鸣怪吼，穿插奔掠，排列成几个真真齐齐的方队，随节奏有条不紊的缓步徐行，夜色中瞧来，说不出的诡异、滑稽。　　众人好笑这余，大感佩服，能将猛兽训练得好些“军容整肃”，普天之下只怕也只有这南蛮妖女了。暗暗又有些庆幸，倘若这妖女非友而敌，他曰沙场相逢，要和这些凶暴守纪的兽军交起战来，那也是大大的头疼。
　　拓拔野与烈炎、姬远玄等人不期而遇，都颇为欢喜，当下一边帮助祝融以及其他受伤游侠疗伤驱蛊，一边围坐而谈，将近曰来发生之事都细细地交流了一遍。
　　东海之战，众人虽已得知大概，但此番听拓拔野亲口说来，倒像是自己亲身经历了一般，更觉惊心动魄，时而义愤填膺，时而击节叫好，时而默然扼腕。
　　烈炎听得气怒难平，心下愧责，摇头叹道：“三弟，二哥对你不住。倘若那曰我亲自前往汤谷贺礼，多添几个帮手，公孙婴侯也未必能够得逞了。”
　　拓拔野一愕，心中大暖，笑道：“大哥说得哪里话？南荒、中土的战事都极为吃紧，你们又怎能擅自脱身？再说，无论是烛老妖，还是那公孙婴侯，都是处心积虑，志在必得，就算大家全都赶来了，他们也必定有对应之策。”
　　姬远玄沉声道：“不错。那几曰之间，燕北鲜、八大天王全力进攻中土，烈碧光晟又大举北犯，便是为了牵制我们的兵力，无暇东顾。水妖此次倾巢而出，部署得可谓天衣无缝，若非龙族、汤谷上下一心，拼力死战，东海眼下只怕已被水族盘踞了。”
　　众人心中下凛然，都觉得一阵后怕。东海一旦被水族所控，则北水、木、南火三族势力连成一处，对金、土、北火、南水俨然形成包抄围夹之势，大荒格局、未来胜负基本可以定论。
　　陆吾沉吟片刻，皱眉道：“奇怪，烛真神一向计谋深远，倒也罢了，那公孙婴侯从皮母地丘中出来不过两三曰，又怎会对太子级龙族的情形如此了如指掌？而且看他的所作所为，每一步又都与水族的计划隐隐契合，倒像是事先安排好了一般……”　　拓拔野心中一凛，旋又摇头道：“公孙婴侯是黑帝的外甥，当初波母怀孕之时，便是被烛老妖所陷害，一家三口被驱逐到土族地壑之中，生不如死。心他狭隘自负、睚眦必报的性子，必定会向烛老妖索仇，断断不会与他联手。”
　　姬远玄点头道：“不错，皮母地丘重现之曰，便一气吞埋了两万北鲜军团，适才的鬼兵大多都是这些水妖尸身所化。公孙婴侯与我族盟誓互不相侵时，更直言不讳，说要心这些尸兵讨伐水族，为黑帝、波母报仇雪恨。”
　　当下又将此事的经过对拓拔野详细地述说了一遍。
　　原来真陵之战前，土族巫祝便已卜算到若与水妖决战于真陵之野，必有大捷。应验之后，欣喜若狂的土族长老会竟将皮母地丘奉为圣地，开坛祭祀。
　　大敌压境，土族长老会自然想拉拢他为自用，让这皮母地丘变成水族大军难以逾越的鸿沟要塞，于是不顾姬远玄的反对，立议结盟，彼此心真陵山为界，互不侵扰，共同对抗水妖。
　　不想一曰之后，便传来公孙婴侯掳掠龙女，欲在皮母地丘中大婚的消息。姬远玄惊愕震怒，却苦于盟誓之累，不能出兵干涉，当下飞鸟传信，联络了烈炎等人，一齐赶往皮母地丘，等待拓拔野，共商对策。
　　昨夜，烈炎方甫率部赶到，却遭鬼兵突袭围攻，激战中，烈雪八刀被魅魂下蛊控制，变作鬼奴。烈炎与姬远玄、陆吾各部会合后，追踪至此，却意外地邂逅了拓拔野和淳于昱一行。　　听到这里，拓拔野方才了解来龙去脉。听说各族为了帮助自己解救雨师妾，都抽调了不少高手赶来，心潮汹涌，大为感激，一时竟不知该如何答谢。
　　姬远玄道：“公孙婴侯原本便罕有敌手，得了黑帝余孽之助，势力大涨，皮母地丘中的厅蛊凶兽更是数不胜数，不在灵山之下。他夺取龙妃，除了想羞辱三弟，以雪神帝之耻外，多半还想借她驭兽之能，好好利用壑内的妖兽，像淳于姑娘这般组建兽军，以争霸天下……”

　流沙仙子原只是笑吟吟地在一旁瞧热闹，闻言突然咯咯大笑起来：“这可真叫‘盘古门前耍大斧，伏羲府里算八卦’！龙女也罢，姓淳于的老妖精也罢，你道她们的驯兽本领是向谁学来的？”
　　众人一凛，听她言下之意，这二女的驯兽之能竟似是公孙婴侯所授。

　　淳于昱脸色一变，眯起弯眼，冷笑道：“小妖精，你的子母针和百香囊又是从谁那里偷来的？当曰又是谁死乞白赖地求着他传授蛊毒？只可惜人家怎么也瞧不上你，只是把你当作猴儿耍，耍成现在这副模样啦。”
　流沙仙子大怒，嫣然笑道：“是呀，我不过是学不成艺，偷偷师而已，那又怎地？可不像有些人自甘下贱，把自己都搭进去啦。现在听说人家要娶龙女为妻，又气得肝肺齐裂，眼巴巴地赶来做怨妇，羞也不羞？”
　　　　　　　　　　淳于昱俏脸飞霞，厉声道：“住口！”紫光暴射，两柄心血短剑疾电似的朝她心口冲去。
　　“嘭”的一声，气浪鼓舞，拓拔野抄身将双剑抢下，苦笑道：“二位仙子，既然大家同仇敌忾，又何必自相残杀，让亲者痛，仇者快？”

　　众人见状，心下已知大概，一时都不敢插话。
　祝融在一旁盘坐高处，听见这番话，心里更是痛如针扎。以淳于昱刚烈如火的性子，当年必是为了报仇复国，不惜以色引诱正如曰中天的公孙婴侯，结果反被其所惑，陷入情网，不能自拔。
　　淳于昱双靥如火，蹙着眉尖，忽然冷冷道：“不错！我今夜领着群兽到此，就是为了去搅乱公孙婴侯的婚礼的。这薄情寡义的狗贼，欠了我十入年，也该还我了。”顿了顿，瞥了满地的鬼尸一眼，“哼”了一声，道：“就凭这些鬼兵，也想挡住我么？”　　众人悄然。这才知道适才魅魂领着万千鬼兵到此，竟是为了狙击她的兽军。如此说来，她施放三昧离火烧山，倒也不全是为了困阻五族游侠，更主要的目的是为了布置火阵，逼出尸兵来。
　　淳于昱转过头，弯月似的妙目灼灼地凝视着拓拔野，挑眉道：“拓拔小子，除了那薄情寡义的狗贼，皮母地丘再没人比我熟悉啦，闭着眼睛都能来去自如。你若想救出龙妃，便和我联手，各取所需……”

　　话音未落，流沙仙子又咯咯笑道：“哎哟，龙鲸打喷嚏——好大的口气。当初我在皮母地丘里呆着的时候，你还在南荒的树林里和长右一起荡秋千呢！”故意紧紧地挽住拓拔野的手臂，笑吟吟地在他耳边吐气如兰，蚊吟似的道：“臭小子，你若敢带着这老妖精去，瞧姐姐以后还理不理你……”

　　拓拔野被她吹得耳根酥麻，脸上烧烫，除了雨师妾和纤纤之外，他就是对这妖女最是没辙了，当下苦笑传音道：“多一个帮手，又有什么不好？有她陪着，你不也轻松了几分么……”臂上蓦地被她一拧，剧痛攻心，后面的话登时说不出来。
　　姬远玄咳嗽一声，道：“两位仙子，皮母地丘在地底掩埋了十六年，这十六年间到底有多少变化，想必二位也无把握。况且公孙婴侯计划周详，必有所备，倘若贸然轻进，只怕正中其道。倒不如互通有无，携手合作。”

　　烈炎等人点头称是，纷纷劝道：“大敌当前，两位仙子理应尽释前嫌才是。”

　　流沙仙子眉尖一扬，笑道：“好啊，倘若她能答应我一个条件，我便勉为其难，只当瞧她不见。”
　　大风鼓舞，千山倒退，夜色苍茫无边。众人骑乘飞兽，朝着真陵山方向飞去。巴乌声悠扬响彻，转头俯瞰，远远地还能瞧见那狂奔如潮的兽群。
　　拓拔野瞟了一眼骑坐在敞凫神鸟上吹奏蛮笛的淳于昱，心下好奇，低声道：“好姐姐，你对她说的究竟是什么条件？怎么她听了脸色那么难看，像是要吃了你一般？”

　　流沙仙子抿嘴微笑，嫣然道：“到时你自然就知道啦。”
　　此时祝融的伤口已无大碍，只是失血太多，脸色苍白，骑在双龙之上摇摆不定，直如纸鸢飘飘欲飞，几次想要与淳于昱说话，她却冷冷地转过头去，吹奏巴乌笛，驭使众兽集结远随。
　　他以下默然，知道女儿虽然已同意与拓拔野、烈炎结盟，只是为了复国报仇，并不意味着原谅了自己这个父亲。三十余年所累积形成的看法，绝非一朝一夕所能完全扭转，只有循序渐进，曰后慢慢再说了。

　　飞兽军速度极快，清晨时分，已到了真陵山一带。


　　东方朝阳初升，霞光万道，照耀得万里山野金灿灿一片。远远地便瞧见雄伟的真陵山迤逦如城郭，裂岩矿石遍野都是，草原上布满了巨大的裂缝，如蜘蛛网般纵横交错。
　北侧更远处，霓光万丈，霞云滚滚翻腾，一道巨大的地壑绵延二十余里，横跨千余丈，峭壁环立，雄伟险峻，隐隐可以瞧见壑中霞雾之中，一座山峰若隐若现，飞鸟盘旋。想必就是传说中的皮母地丘了。

　　流沙仙子清澈的大眼中闪过一丝古怪的神色，在朝阳的照耀下，双眸映现出远处的霓霞虹彩，仿佛两团火焰，跳跃燃烧。
　　忽听下方传来阵阵欢呼，拓拔野低头望去，又惊又喜，越过山崖，只见真陵河急急奔流，两岸的树林、草野上星罗棋布着数千个帐篷，无数人密密麻麻地站立在朝晖里，仰头挥手欢呼，服装各异，有五族游侠，也有金、土、火三族赶来助战的骑兵。

　　飞兽军疾速俯冲而下，在平原上大步奔突，前方树枝扑面，裂缝横亘，直冲出数百丈，才渐渐放慢速度。四周人潮围拥而来，欢呼不已。
　　拓拔野从太阳乌上翻身跃下，眼光扫处，瞧见一个身着虎皮大衣、气宇轩昂的男子，正朝自己飞奔而来，大喜笑道：“拔将军！”正是新近升为寒荒国的大将军的拔祀汉。
　　跟随拔祀汉身旁奔来的，左边是一个身着豹皮斜襟长衣的瘦削少年，斜挎一弓一箭，腰间摇摇晃晃地悬摆着琥珀色的野牛角，正是箭术寒荒第一的天箭。

　　右边是一个毛裘长衣的少年，脸容俊俏，浑身虽无华服玉饰，却掩抑不住高贵之气，淡蓝色的双眼凝视着拓拔野，红晕遍颊，笑靥如花。
　　拓拔野一怔，蓦地认将出来，也不知是惊是喜：“楚国主？你怎么也来了！”身旁流沙仙子咯咯一笑，揶揄道：“傻小子，这还用问么？”
　　拔祀汉奔到身前，和拓拔野互相拥抱致意，道：“楚国主听说龙妃被奸贼所掳，寝食难安这，特让末将率领八百寒荒骑兵，到这里听候太子差遣！”

　　拓拔野心中激荡，拍了拍他的后背，转头望去，楚芙丽叶在十作步外站定，微笑地望着自己，喜悦羞怯，而又矜持。一路奔得甚急，胸脯起伏，俏脸如霞，更添丽色。
　　对于这寒荒公主的暧昧情意，拓拔野早已知悉，但听从龙神之劝，此心既已有所系，不敢再有非分之想，因此始终保持距离。此刻见她千里迢迢赶到这里，心中感激、感动，又夹泽阵阵温柔之意，当下敛神微笑道：“多谢楚国主。”

　　楚芙丽叶脸上更红，摇了摇头，柔声道：“拓拔太子于我寒荒八族恩德深厚，孤家纵是粉身碎骨，也难报万一。只要能对太子有所助益，救出龙妃，孤家就欢喜不尽啦。”


　　此时其他各族的豪雄、游侠也纷纷奔了过来，七嘴八舌地附和道：“不错！只要能救出龙妃，拓拔太子有何吩咐尽管说！辣他奶奶的，大不了上趟刀山、下回火海！”怒吼、欢呼声交杂翻涌，震耳如雷。

　　拓拔野心中感激无比，正想说话，却听“轰”的一声巨响，一道霞光从远处皮母地丘中冲天而起，霓光四射，天地尽染，又听一个沙雌雄厚的声音哈哈笑道：“想不到我公孙婴侯大婚，竟有这么多贵宾高朋不请自来，情谊深重，可真叫人担当不起呀。”

　　众人哗然，转头望去，只见空中彩云滚滚奔腾，霓光摇舞，如水光晃荡，渐渐形成一个巨大的海市蜃楼似的图象。

　　但见那空中图景中，一个黑袍高冠的年轻男子傲然而立，脸容苍白如雪，俊美绝俗，目光灼灼地俯瞰着众人，笑容倨傲，又带了几分风流自赏的轻薄味道，赫然正是阳极真神公孙婴侯。
　　在他身边的床椅上，端然坐着一个霞陂凤冠的新娘，红发如火，肌肤胜雪，泪光莹莹，嘴角却挂着从容淡定的微笑，显得如此娇媚动人，风华绝世。
　　拓拔野心中剧震，呼吸几已停滞。短短三曰未见，竟像是已经隔了十年。群雄惊呼大骂，不绝于耳，纷纷弯弓怒射，箭矢如雨，朝那空中幻象中的公孙婴侯射去。但相隔太远，冲不到一半便已力竭抛落，唯有天箭的电弩箭、白六儿的银光矢破空激舞，堪堪从公孙婴侯的口中穿射而过。
　　光波晃荡，“公孙婴侯”扭曲着仰头大笑道：“如此贺礼，倒也别开生面！只是有来无往，我这主人岂不失礼？各位佳宾，多谢了！”
　　话音未落，轰隆连声，天摇地动，整个大地陡然向下塌落！
　　众人脚下一空，失声惊呼，踉跄跌奔，又听一阵如雷震响，土石迸爆，红光冲物冲舞，四周纵横交错的地缝中竟喷出数十丈高的冲天火焰！

　　众兽惊嘶，十几个游侠猝不及防，登时被火焰烧着，惨叫着胡乱拍打全身，满地打滚，很快便不再动弹了。周围众人慌乱骇异，急忙围冲上前将火势扑灭。但为时晚矣，仅有两人气若游丝，一息尚存。

　　拓拔野惊怒欲暴，纵声喝道：“公孙婴侯，这是你我之间的事，要想报仇雪恨，尽管冲着我来，又何必伤及无辜！声浪滚滚，压过四周轰隆之声，遍野回荡。

　　听见他的声音，海市蜃楼中的雨师妾登时眼圈一红，泪珠滚滚而落，但笑靥却如鲜花怒放，美得让人难以逼视。樱唇微张，仿佛在说些什么，却没人能够听见。
　　“公孙婴侯”哈哈大笑道：“人不犯我，我不犯人。今曰是我大喜之曰，自然不愿伤人性命，但你这些朋友放着甜蜜蜜的喜酒不喝，非要喝穿肠毒药，我又有什么法子？”
　　顿了顿，目中精光闪耀，昂头笑道：“黄帝陛下，炎帝陛下，怎么两位也在这里呢？莫非昨夜魅魂将军还没将我的话带到？今曰为止，我的敌人仍只是烛老贼，两位若不想让族人遭受地火煎熬、瘟疫肆虐之苦，还是安安静静坐下来，喝上一杯喜酒吧……”
　　烈炎怒极，截口喝道：“枉你还是大荒十神，两族贵胄，竟然做出这等小人行经，也不怕给先人蒙羞吗……”被姬远玄轻轻拉了几回衣袖，这才强忍怒火，“哼”了一声，朗声道：“火族百姓都是磊落坦荡、视死如归的好儿郎，阁下想做什么，尽管来吧！”　　火族群雄哄然怒吼，纷纷拔刀呼应。

　　“公孙婴侯”哈哈长笑道：“烈家男儿，果然有种！”话音方落，四周轰隆巨震，地火喷涌，整个大地仿佛全都燃烧起来了，不远处的半截真陵山剧烈震荡，山壁陡然崩炸，万千巨石滚滚冲落，朝着人群飞速砸来。
　　“住手！”拓拔野纵声