落花辞-第35部分

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　　　　在离恨天察觉之前，他必须解决掉这个令他感到狼狈的问题。
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62。护身之符

　　　　夜色渐深，群山伏睡。

　　　　离恨天孑然独立，靠在洞外吹那管竹箫，曲调是惯有的苍凉悲壮。

　　　　见九辰浑身湿漉漉的回来，他收了曲，凉凉道：“若两军对战，战鼓将擂，你也要洗完澡再披甲上阵么？”

　　　　九辰不理他，进洞重新架起篝火，然后盘膝而坐，用内力缓缓蒸干外袍。

　　　　城门已关，这一夜，他们只能睡山洞了。

　　　　九辰捡了个角落，把匕首插在旁边，刚准备靠壁休息，离恨天却将今天新采的一筐药草扔到他跟前，甩出一句：“把这些全部烘干再睡。”

　　　　九辰双目一闭，不做理会。

　　　　离恨天抽出腰间青藤，手起藤落，对准九辰肩头就是一记。

　　　　九辰嘴角缓缓流出血色，只觉整个肩胛骨都要被人生生捏碎。

　　　　离恨天施施然负手而立，问：“去不去？”

　　　　这力道，离恨天只怕是动了至少三分内力。

　　　　九辰疼得眼睛发酸，缓过一阵，才挑起嘴角：“我好歹也算个人质，离侠可真不见外。”

　　　　离恨天冷笑：“做我的徒弟，没有养尊处优这条！”

　　　　九辰仰首看他，咬牙道：“我说过，我从未答应拜你为师。就算是父王应下的，也要等他亲口告诉我才算数。”

　　　　“呵，想听巫启亲口告诉你是么？”离恨天拎着那根青藤，悠然道：“正巧，咱们师徒联手、帮着风南嘉对付西陵韶华的事，我上次忘了告诉他。巫启肯定也百思不解，神女枝为何会跑到了薛衡手里？”

　　　　“你――！”

　　　　九辰没料到他还留着如此阴招，若再纠缠下去，自己只怕要吃大苦头，便闷头捡起竹筐，去洞口重新架火。

　　　　离恨天盯了会儿，看九辰还算老实，便展袍而坐，自行闭目养神。

　　　　第二日清晨，离恨天是被热醒的。

　　　　睁眼的瞬间，他才发现，整个山洞火光冲天，足足点了十余个大小不一的火堆，恰恰把他围在中间，而那些草药被分摊在各个火架子上，正冒着浓烈的白烟与药香味。

　　　　这阵仗，他不被烧死，怕也得被呛死吧。

　　　　而肇事者，此刻正躲在洞外吹风。

　　　　见离恨天面色不善的出来，九辰抬头打量天色，微挑嘴角：“再过半个时辰，城门就要开了，看离侠容色焕发，想必睡得极香。”

　　　　离恨天神情甚是冷郁，没说话。

　　　　九辰出了这口恶气，心头大爽。

　　　　入城时，已近辰时。今日的沧冥似乎格外热闹，刚进城门，便见许多百姓正挤在一处城墙议论不休。又走了两条街，还是这样的情景。

　　　　九辰心头一动，挤进里面一看，果然是威虎军招收新兵的告示出来了。

　　　　作为巫王启一手带出来的军队，威虎军三年才招一次兵，有本事入威虎军者，无论贫富贵贱，立升二等军衔，赏地分银，全家由朝廷供养。对巫国百姓而言，若能送子入威虎军，不仅代表一辈子衣食富足，更象征着至高无上的荣誉。

　　　　九辰卸下竹筐，悻悻道：“我有事，必须回府了。”

　　　　离恨天看得直皱眉：“威虎军招新兵，你凑什么热闹？”

　　　　九辰没有回答，自顾扬长而去。

　　　　离恨天扫了眼那告示，若有所思。

　　　　这时，城外西南方向的上空，忽然炸开一个五色烟花。

　　　　那是……修罗内部使用的求救信号。

　　　　离恨天脸色一变。

　　　　世子府外，孟梁遥遥看到九辰身影，便急迎过去：“殿下，宫里出事了！”

　　　　九辰一路上都在想威虎军之事，好久，才反应过来：“你说什么？”

　　　　孟梁急得不知从何说起，一连跺脚：“公主假扮太监，欲翻出宫墙，结果被戍卫营的人误当做刺客抓了起来，还中了一箭。王上大怒，几乎杖杀了昭阳宫所有宫人。”

　　　　“那茵茵呢？”

　　　　“被王上禁足于昭阳宫，任何人不得探视，连王后都被挡在了殿外。”

　　　　孟梁说的不差，昭阳宫外，已密密麻麻围了七重护卫。独孤信亲自带兵镇守，隔绝了殿内殿外一切音信。

　　　　当九辰站在殿外时，独孤信恭敬行过大礼，挡在他面前道：“王上有令，除了医官，任何人不得踏足昭阳宫半步。”

　　　　九辰抱拳为礼，笑道：“统领不必紧张，我只是过来瞧瞧，别无他意。”

　　　　独孤信暗暗松了一口气，呵呵笑道：“殿下莫怪，职责所在，臣也没办法。”

　　　　九辰转眸，忽问：“是谁先发现公主的？”

　　　　独孤信忙道：“是湘妃娘娘宫里的小内侍。”

　　　　九辰挑起嘴角：“听说，父王把栖霞宫赐给了湘妃居住。栖霞宫在东南，而公主走的是西北侧门，她宫里的人，倒真是会挑路。”

　　　　独孤信依旧呵呵一笑：“也的确是巧的紧。”

　　　　这时，一个青衣内侍疾步走了过来，道：“王上听说殿下入宫了，请殿下立刻去垂文殿一趟。”

　　　　九辰看了看天色，问：“王上可有说是何事？”

　　　　那内侍道：“并无说起。不过，东阳侯和季小将军也在，许是军务要事。”

　　　　阿剑？

　　　　九辰正奇怪这个时辰，季礼和季剑怎会入宫面君，脑中一个念头闪过，脸色刷得惨白。

　　　　独孤信察觉到异样，忙问：“殿下怎么了？”

　　　　“无事。”

　　　　九辰摇头，便跟着那小内侍走了。

　　　　晏婴已经在殿外等了许久，见九辰来了，忙使眼色让他进去。

　　　　大殿内并无人影，倒是里面的书阁不断飘出巫王的笑声。

　　　　九辰进去一看，才发现巫王正和季剑玩沙盘游戏，季礼则坐在中间当看客。

　　　　见九辰过来，季礼正欲起身作礼，便被巫王按下。

　　　　“别总顾着这些君臣礼仪，先陪孤走完这一局。”

　　　　巫王大笑着说道，显然心情不错。

　　　　九辰只能抱臂站到一侧，静观沙盘里的战局。

　　　　季剑正玩得起劲儿，排兵布阵，咄咄逼人、处处都是陷阱，丝毫没有避让之意，直把季礼瞧得冷汗直流。

　　　　巫王的兴致却是越战越酣，不仅露了几个当年他自创的阵法，还连连称赞对面的白袍少年有用兵天赋。

　　　　三局下来，季剑手中的白旗被吃的干干净净。

　　　　巫王握着最后一面白旗，哈哈笑道：“跟孤比，你呀，还嫩着呢。”

　　　　季剑懊恼的看着沙盘里的阵法，急道：“再来一局！”

　　　　季礼斥道：“放肆！王上面前，岂容你胡来！”

　　　　“恺之言重了！”巫王把弄着那边白旗，笑问道：“剑儿，你愿意跟着孤学用兵之道么？”

　　　　季剑立刻双目放光：“包括阵法么？”

　　　　巫王颔首：“自然包括。”

　　　　季剑大喜，几乎是雀跃起来：“臣愿意。”

　　　　巫王将那面白旗反扣于沙盘中，道：“那就入威虎军罢！”

　　　　一句话，足以令季礼胆寒，他最担心的事，终是发生了。

　　　　他稳了稳心神，反复告诫自己，越是这个时候，越不能失态。

　　　　殿内，乍然响起一个清亮的少年声音：“不可！”

　　　　季剑和季礼同时转过头，诧异的看向忽然开口的九辰。

　　　　巫王恍若未闻，依旧和颜问道：“剑儿，你可愿入威虎军？”

　　　　季剑张了张嘴巴，又瞅了瞅自家爷爷的脸色，不知该如何应答。

　　　　巫王也不着急，缓缓摩挲着掌中的白旗，耐心的等待着。

　　　　这时，他才似想起了什么，随意问：“世子刚刚说什么？孤没听清楚。”

　　　　九辰默了默，忽然撩袍跪落，黑眸明亮的看向巫王：“父王说过，今年免试入威虎军的名额，要给儿臣留着。现在，为何要给别人？”

　　　　巫王没料到他说出这一句，便笑道：“这有何难？你若也想进去历练一番，孤让他们多加个名额就是了。”

　　　　“既然如此，那儿臣可以再带一个人进去么？”

　　　　巫王皱眉，有些不悦：“何人？”

　　　　九辰嘴角轻扬，高声道：“文时候，子玉王兄。”

　　　　巫王扣着白旗的手骤然一紧。

　　　　许久，他抬起寒不见底的墨眸，第一次开始认真打量地上的黑袍少年。

　　　　天下皆知，威虎军中，有一条铁令，那就是“一人犯错，整营连坐”。他拉子玉进去，只怕，就是要给季氏寻一道护身符罢……

　　　　如此想着，巫王的脸色，也一点点沉了下去。

　　　　季礼在一旁看得清晰，心底无端生了些寒意。

　　　　九辰却毫无自觉的继续问：“王兄已经和儿臣说好，一同去报道了。我们可以自己随便挑营盘么？”

　　　　呵，原来是有备而来！

　　　　巫王心头的火气一下子就窜了上来，忍不住哼了声：“怎么？新兵营还容不下你了？你以为那里是什么地方，还由着你挑三拣四！”

　　　　九辰低下头，一副知错的模样，不再说话。

　　　　巫王便不再理会他，端起茶碗啜了口水，看向了季礼：“此事，恺之怎么看？”

　　　　季礼起身离坐，诚惶诚恐道：“王上，能入威虎军，是这小子的福分，更是季氏一门的荣耀，老臣叩谢王上恩典。”

　　　　说罢，他回头剜了季剑一眼，斥道：“混账东西，愣着做什么，还不过来谢恩！”

　　　　季剑自知今日是躲不过了，便撩袍下榻，依礼谢了恩。

　　　　巫王这才将掌间那只白旗仍回了沙盘之中。

　　　　大局已定，回天无力，季礼又表述了一番惶恐之意，便带着季剑告退了。

　　　　热闹的里殿霎时就安静了下来。

　　　　“晏婴。”巫王搁下茶盏，面无表情的叫了一声。

　　　　晏婴本就焦急不安的在外面候着，听到传唤，忙疾步入内，躬身道：“老奴在。”

　　　　巫王盯着沙盘，随手一指地上的少年：“宣内廷司刑的人过来，打他五十杖。”说罢，又加了句：“就在这里打。”

　　　　晏婴大惊，有些想不通，明明方才殿里还欢声笑语，怎么东阳侯刚离开，巫王突然就起怒了。

　　　　“王上，这――”晏婴试图提醒一下自己的君上，这位小殿下旧伤未愈，可是刚从鬼门关里走了一遭。

　　　　巫王直接打断他：“六十杖。”

　　　　晏婴立刻吓得闭上了嘴巴，躬身退下。

　　　　午时，性子高冷、从不肯以笑脸示人的湘妃，难得主动来了垂文殿，欲陪巫王用膳。

　　　　晏婴忙迎了过去，赔笑道：“娘娘来得不巧，王上正午睡呢。”

　　　　湘妃忖度片刻，问：“昨夜，王上可是又熬夜批阅奏章了？”

　　　　晏婴点头称是。

　　　　湘妃了然，转身欲要离开时，忽听里殿传来沉闷的杖击之声，便问：“谁在打人？”

　　　　晏婴神色躲闪，似有难言之隐。

　　　　湘妃蹙起眉尖：“宫人犯了错，自有司刑处处置，何人如此大胆，竟敢在垂文殿里徇私刑！”

　　　　说罢，她竟不顾阻拦，径自往书阁闯去了。

　　　　晏婴大呼不妙，忙带人去拦，只可惜，这湘妃身怀武艺，他们又哪里能拦得住。

　　　　而另一边，湘妃刚循声闯进书阁，便僵住了脚步。

　　　　阁内空地上，跪着一个少年，双手撑着地面，额角不断淌着冷汗，几缕碎发，凌乱的贴在他面上，形容十分狼狈。

　　　　两个内侍，正站在他身后，不紧不慢的交替落杖。透过日光反射，可看见黑金色玉石地面上，溅满星星点点的血迹。

　　　　听到动静，那少年缓缓抬起头，露出一双明亮的黑眸，以及，因疼痛而扭曲的俊美脸庞。少年的脸色已经惨白如纸，隐隐透出些灰败之色，下唇更是凝结了两三块血痂，想是咬破之后，混着汗水血水结成的。

　　　　但纵使如此，他的眼睛，依旧明亮如星，灼灼燃烧着烈火。

　　　　那双眼睛……

　　　　湘妃心中莫名一痛。

　　　　晏婴不着痕迹的挡在她身前，躬身道：“娘娘该回去了。”

　　　　湘妃失了魂一般，抓着心口一角衣裳问：“他是谁？”

　　　　晏婴低眉垂目，恭敬道：“是世子殿下犯了错，正在受罚，娘娘请回罢。”
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63。东窗事发

　　　　湘妃目中似凝了团冷光，一动不动。

　　　　世子受刑，妃嫔在旁，已是极不合乎礼仪的行为了。

　　　　晏婴心急如焚，掌刑的内侍也不知该如何是好，只得暂时停了杖责。

　　　　僵持间，一个淡漠的声音忽然在他们身后响起：“湘儿，你怎么来了？”

　　　　巫王握了卷简册，不知何时已站在了书阁外五步之地。

　　　　晏婴总算松了口气，忙带着其余内侍一起伏跪在地。

　　　　巫王是从寝阁直接出来的，只穿了件宽松的闲居白色丝袍，也未束冠，一头墨发随意披在肩上，乍一望去，倒像是个闲赋在家的士大夫。

　　　　看向湘妃时，他长年冰冷的墨眸中，难得流露出些许温柔之色。

　　　　湘妃感受到这道目光，转过头，默默看着持卷而立的巫王，没有回答。

　　　　巫王回以一笑，也不以为忤，洒然自若的牵起她的手，在书阁内的软榻上坐了，才问掌刑的内侍：“多少了？”

　　　　一名内侍搁下杖，躬身回道：“刚过四十。”

　　　　“继续。”巫王冷冷淡淡的吐出两字，自始至终，看都没看一眼正扶地喘息的黑衣少年。

　　　　两名掌刑内侍暗自一惊，巫王的言下之意，便是不避讳湘妃了。

　　　　湘妃却低下头，一动不动的盯着那少年指下划出的道道血痕，以及他因过度用力而泛出青白的指节。

　　　　巫王也看到了那些血痕，他皱眉片刻，咬牙道：“你们看仔细些，世子若再敢伤手，伤一次，加十杖。”

　　　　那内侍没料到，巫王会下如此冷酷的命令，因为，这已是那少年唯一的借力方式了。

　　　　他心底暗暗叹息一声，才躬身应道：“是。”

　　　　于是，接下来的杖责，成了九辰的噩梦。从记事起，他就知道，巫王的每一句话，于他，都不是儿戏。稍有差池，他就会付出惨烈数倍的代价。

　　　　内侍再落杖时，那少年喉间终于溢出一丝极低的闷哼，豆大的汗珠沿着他额前两缕碎发淌流下来，不到十杖，已经在玉石面上积成一小滩水。剧痛折磨下，九辰不敢再抓地，十根惨白的手指一时伸得笔直，一时又攥住颤抖，手背更是青筋暴突，连带着骨节都咯咯作响。

　　　　巫王似是想起什么，随手将榻上的一副简册卷进袖中，眉峰展开，凝视着湘妃明艳的脸庞，道：“这里没什么好看的，孤已命人在大殿备好了午膳，去尝尝新贡的柑橘罢！”

　　　　晏婴听了，连忙从地上爬起来，去前面引路。

　　　　湘妃任由巫王握着她手，缓步向外走去。当所有人都暗暗引袖擦汗、以为这场风波总算了结之时，这个始终对一切无动于衷的女子，忽然用力摆脱巫王的钳制，转身向后扑去，一直扑到那正默默受刑的少年身上。

　　　　这场□□，只发生在电光火石之间。

　　　　掌刑内侍根本来不及收手，连着两杖，先后落在了湘妃背上。

　　　　巫王在场，内侍落下的每一杖，都不敢有丝毫放水，湘妃只觉肺腑震荡，嘴角缓缓流出一道血色。

　　　　两名杖刑内侍立刻吓得扔了刑杖，伏地请罪。

　　　　“湘儿！”

　　　　巫王攥紧袖中简册，满是震颤的望着眼前的情景，只觉一股热流从心头窜上头顶，喉头似有某种滚烫的东西在翻涌。

　　　　“再打！”

　　　　湘妃柳眉一竖，大喝一声，所有人都被她的气势惊住了。

　　　　“湘儿！”

　　　　巫王声音抬高了一分，显然也没料到她会做出如此行为！

　　　　湘妃眸若碎冰，指着两名掌刑内侍，容色铮铮道：“再打！听到没有？！”

　　　　“奴才不敢！奴才不敢！求娘娘饶命！”

　　　　两名内侍吓得不停的磕头，几乎颤不成音。

　　　　“湘儿！你闹够了没有？！”

　　　　巫王陡然爆喝一声，面色铁青、整个垂文殿都在一瞬间凝滞了下来。

　　　　殿内殿外所有人尽皆伏跪于地，所有人都意识到，这一次，是真正的君颜大怒了。

　　　　湘妃仰首，抬袖擦掉唇边血色，绽出她入宫以来，第一抹明艳笑容：“我只是想知道，这刑杖打在人身上，到底有多痛。王上可知，剥皮割肉、生不如死，是怎样一种滋味？”

　　　　巫王踉跄一步，脸色刷得变作惨白。那一瞬，他几乎以为自己又回到了十六年前的巫山，阿语拖着火红色嫁衣，双目血红的走到他面前，一遍又一遍的问：“阿启，你可知道，生不如死，是怎样一种滋味？”

　　　　如今，十六年过去，他恨不得时光倒流，回到当日当时。他一定会告诉她，他知道，在她决然沉入汉水的那一刻，他就已经品味到了这世间最长久最刻骨的痛。

　　　　如果不是那人战死的消息传来，阿语，定会遵守诺言，与他携手而归，为他出谋划策、陪他指点江山、同他策马扬鞭、共揽九州山河，而不是，独留他一人，在这空旷孤冷的宫殿中，熬过一个又一个漫漫长夜，独自承受这漫无边际的寂寞。

　　　　每每想到这些，他就不得不恨那个打碎他一切美好期许的罪魁祸首。若非她暗施毒计，阿语又怎会与他反目成仇，不惜以死相抗。这种恨意，折磨了他十六年，几乎要将他的心脏炸裂。

　　　　湘妃伸手摸了摸肩上伤处，满目怜惜的望着被她护在怀里、正剧烈呛咳的少年，道：“他还小，肯定很怕疼，王上别打他了。”

　　　　巫王终于缓缓松开了袖中的拳头，他默立片刻，目中血色与怒火渐渐褪去，有些疲累的吩咐：“停杖，都下去罢。”

　　　　两名掌刑内侍如蒙大赦，立刻捡起木杖告退了。

　　　　九辰眼前一阵阵的发黑，他单手撑地，咬紧下唇，努力抬起沉重酸涩、被汗水粘湿的眼睛，想要看清那绰约红影，究竟生了副什么模样，又长了副什么心肠。她不惜忤逆巫王，也要帮他，究竟存了什么目的？这世上，不会有无缘无故的情谊。

　　　　可惜，他实在是没什么力气了，只费力撑了一会儿，就眼前一黑，软软跌回到了地上。

　　　　巫王俯身挽起湘妃，款款迈出书阁，冰雕玉刻般的俊脸上毫无温度：“泼盏茶，让他跪好。”

　　　　湘妃还欲再言，巫王骤然握紧她的手，道：“中途停杖，已是破例，这是孤的极限。”

　　　　湘妃回首，最后看了一眼蜷缩在地上的少年，才肯移步离开。

　　　　午膳之后，巫王独自返回了书阁，身上，已经换了件深青色的龙衮常服。

　　　　九辰面色惨白的跪在正中央，背脊挺得笔直，额前几缕碎发，依旧在不停的淌流冷汗。

　　　　巫王负手看了片刻，才问：“还能走路么？”

　　　　九辰挺了挺肩膀，极力掩住虚弱之态，道：“能。”

　　　　巫王唇边挤出一丝凉薄笑意：“那就跟孤去趟昭阳宫，看看这五十杖是怎么来的。”

　　　　九辰一颤，抿起嘴角，道：“是。”

　　　　巫王唤来晏婴，道：“给世子找件披风裹上。”

　　　　昭阳宫外的玉阶上，巫后静静伫立着。半个时辰前，巫王一道旨意将她宣来，她一直等到现在。

　　　　隔着守卫森严的重重殿门，她第一觉得，有些东西，开始有些抓不住了。

　　　　这时，一旁的宫婢悄声提醒：“王后，王上过来了。”

　　　　巫后张目望去，果然见巫王穿着件黑色龙纹披风，乘坐着车舆向这边来了。车舆后面，两个内侍扶着一个少年，亦步亦趋的紧紧跟着。

　　　　待晏婴扶着巫王下了辇，巫后已在阶下相迎。

　　　　巫王面沉似水、嘴角抿成刀刻般的一条线，语气淡漠的命巫后起身，便挥退一众守卫，径自入昭阳殿去了。巫后心中莫名一寒，不由将目光转向车辇旁的那个少年。

　　　　九辰双腿剧烈颤抖着，几乎站立不稳，从垂文殿到昭阳宫，长长的宫道上，每一步，他都如同走在刀刃上。巫王也似乎忘了后面还跟着一个重伤的少年，一路上，都阴沉着脸，命令车辇快行。

　　　　九辰扶着车辇干呕了好久，才勉强压制住胃里的不适。此刻，他整个人如同从水里捞出来一般，嘴角的几处血痂，混着灰尘，愈发干结开裂，冷汗，顺着黏在脸上的碎发，滴滴答答的往下掉个不停。

　　　　所谓狼狈，也不过如此了罢……自己的父王，永远知道，该用什么方式，折辱自己的母后。

　　　　他夹在他们中间整整十六年，非但没能消除他们之间的那堵墙，反而成了他们相互抗衡的筹码。

　　　　为人子者，混到如此地步，只怕这一生，他都注定与那个“孝”字无缘了。

　　　　季侯、阿剑、阿星、哥哥……在他长大的过程中，这些光亮曾照彻他的生命，又转瞬即逝。他不知道，有没有一盏灯，能陪他走到最后，更不知道，他心中始终未曾泯灭的那丝光明，究竟何时才能到来。

　　　　就像儿时，他坐在沉思殿的石阶上，仰首望着漫天星辰，从东到西，从南到北，一颗挨着一颗的数着，却始终无法确定，究竟哪一颗，才是属于他的。

　　　　巫后挑起一双凤目，冷漠的看了那少年片刻，便转身，头也不回的进殿了。