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女帝师(出书版)-第42部分
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皇后与太后同在榻上坐着，倾身笑道：“母后不知道，青阳午歇的时候，拉着穆仙说个没完，常误了午觉，到了下午上课时，却又瞌睡。幸而她年纪最小，夫子也不怪罪。若换了义阳和平阳，夫子定要把两只手都打肿了。”
众人闻言都笑了起来。青阳公主只把脸埋在太后怀中，叽叽咯咯地笑着。太后慈爱地拍拍青阳公主的肩头：“这样说来，青阳的淘气和义阳小时候是一样的。”
皇后轻轻拉过身边的义阳公主，转头向太后道：“义阳从前是有些淘气，如今却长进了。贵妃虽不在宫中，义阳却日日早起晨练，已将一套新剑法练得纯熟。只怕不日就能陪母后练剑了呢。”
太后又惊又喜，招手道：“难得今日不用上学，就演一套剑法给本宫瞧瞧。”
义阳站到太后身边，牵着她的衣袖微笑道：“儿臣恭请皇祖母指正。”
太后左手抱着青阳公主，右手拉着义阳公主，笑容满面地瞧个不住。平阳公主乖巧地跽坐于皇后身边，一言不发。太后伸手拉过平阳公主，慈爱道：“这孩子，每常来也不爱说话。”
平阳公主移坐于太后身边，眼睛却只看着皇后。太后向皇后道：“想来是你忙于政事，无暇陪伴，又管得太严的缘故。女孩子家，要明快些才好。”
皇后欠身道：“母后教训得是。平阳生来胆怯好静，不能和她义阳姐姐相比。儿臣想着，若少疼些，只怕她还能长进。”
太后笑道：“皇后是嫡母，对所有的孩子都当一视同仁，不分彼此。怎么本宫瞧着，皇后倒偏心义阳和青阳。”
义阳公主和青阳公主是周贵妃所生，周贵妃跟随皇帝在前线，想来陆皇后对周贵妃的孩子是极尽优待，自己亲生的平阳公主倒暂向后靠，也不让她在太后面前多说一句。皇后笑道：“不是儿臣偏心，是义阳和青阳更招人疼。”
熙平长公主坐在皇太后下首，执了一方杏色墨兰花的帕子，掩口一笑：“三位公主都是母后嫡亲的孙女，自然各个都是好的。”
太后笑道：“还是熙平说话好听。”
熙平长公主又道：“皇后娘娘说平阳公主胆小，这个臣妾不能苟同。今天早晨臣妾还看见平阳和义阳两个骑在遇乔宫的宫墙上摘柳条。臣妾在下面吓得一声不敢出，生怕惊了二位公主。谁知义阳带着平阳一道，轻轻巧巧就从墙头上顺梯子爬下来，还一人编了一顶草帽在头上。”皇后面色微变，义阳公主和平阳公主顿时红了脸，姐妹俩相看一眼，都低头不语。
熙平长公主扫一眼皇后，又笑道：“义阳自幼学武，也就罢了。想不到平阳也这样胆大。”
太后见皇后有些尴尬，遂轻轻一拂衣袖，微笑道：“本宫小的时候，随父亲练武，为了练习轻功步法，日日都要在两丈来高的木桩子上走上十个来回。架梯子爬墙又算得了什么？”说着伸左臂环住平阳公主，慈和道，“只是平阳没有练过武功，竟也敢攀墙折柳，可见太祖的勇武之风，果然是一脉相承。”
熙平笑道：“谁说不是呢？皇后娘娘再也不可说平阳胆怯了。只因女儿家脸皮薄，这样当众赖她，小心她恼了。”脸向着太后，一双妙目却看着皇后。
皇后不动声色，口角含一缕轻浅的笑：“皇儿本性若是勇武，岂是本宫言语可改？只是皇儿从未学过武功，此举未免令母后担心。义阳虽然学过功夫，也要小心为上。”
义阳公主和平阳公主忙欠身道：“儿臣有错。请母后降罪。”
熙平笑道：“今天过节，该欢欢喜喜才是。况且太后喜欢，这罪可以不必请了，娘娘也不准罚。”
皇后微笑道：“皇姐所言甚是。”
皇太子高显和弘阳郡王高曜并列立在皇后下首，我和五位女巡分列两旁。我冷眼瞧着皇后与长公主借着平阳公主攀墙折柳的事互讽，不由暗笑。
太后又问过高显和高曜的功课，大家说笑一会儿，便让乳母将孩子们带出去玩耍。孩子们出去后，太后便问起皇后被刺之事和此案侦破的经过，见太后有兴致，我便将破案的经过又说了一遍，只略去了与韩复与长公主府有关的部分。众人俱是赞叹不已。
太后叹道：“幸而熙平有眼光，不然朱大人在长公主府做一辈子奴婢，当真是委屈了。”
皇后笑道：“母后所言甚是。此案虚悬三年，今番能破，本宫当好好谢谢熙平皇姐才是。”
熙平谦逊道：“朱大人固是聪明，可也要皇后娘娘慧眼识人，肯委以重任才是。所谓脱颖而出，终究也要锥处囊中才行。”她的右手食指裹在帕子里，凭虚点了四下。
我心中一动，不觉疑云大起。这“囊”，是说那只百合荷包么？
晚上的家宴，慎嫔推病没有来，故此高曜只略坐了一会儿便走了。自从皇后命我查案，我便再没去看望过慎嫔。结案之后，又忙着整理卷宗，一直不得空闲。因此高曜走了没一会儿，我也退席了。
宫里一半人都去延襄宫蹭戏酒了，从西一街一路向北，竟然一个人也没有碰到。紫菡和绿萼各提着一盏琉璃风灯跟在我身后。长风入怀，衣袂飘荡，修长的人影在灯下左右乱晃，如激流中把持不定的狭长小舟。红墙绵延无尽，夹岸耸峙，如陡峭崖石突兀崛起，又如皇后和熙平长公主各自难以捉摸的用意，在黑暗中对面陈列。也许我迟早会行到至为狭窄之处，终至窒息而亡。寒意冷津津地上来，只觉无限萧索。
行经永和宫的东侧门，我打发绿萼和紫菡回去，自己提了一盏灯继续向北而行。历星楼的东面种了一大片紫薇，五月正是紫薇花盛开的季节。虽在夜里看不清颜色，但团团簇簇，花叶随风拂在脸颊上，如同母亲轻柔的抚摸。紫薇花丛的西面，便是碧翠浓荫的桃花林。从桃花林横穿出来，是通向历星楼的小径。软底绣鞋踏在绵软草地上轻浅无声，缓缓走近，小径上的灯光依稀可见。只见青石条上，似是坐了一高一矮两个人，旁边侍立一人，提着一盏绢红宫灯。
正待走出桃花林，却听一个熟悉的声音轻声道：“母亲也太多心了些。”是高曜。另一个人必是慎嫔。
慎嫔怅然道：“她破了悬案，风头正劲，如今又不服侍皇儿念书了，哪里还会记得我们母子俩？”我听慎嫔说起我，不觉停了脚步，凝神倾听。
高曜笑道：“母亲这样说，当真是冤枉玉机姐姐了。姐姐奉母后之命，追查当年遇刺的悬案。母亲可记得当年的情形么？”
慎嫔沉吟道：“当年我似是罚她在宫门口跪了几日，后来她就病倒了。”
高曜道：“当年母后跪在思乔宫西侧门，就在东一长街上被人指指点点，受尽屈辱。儿臣记得清楚，王嬷嬷甚至不许儿臣向母后问好，幸而姐姐及时教导儿臣，方不至于落下不敬庶母的罪名。十日之期未到，宫中便传出母后自尽的消息。人人都道母后当年不甘受辱，愤而自尽。可如今阖宫皆知当年母后乃是被刺。母亲想想，这行刺的主谋之人当是谁呢？”
慎嫔想了一会儿，忽然浑身一颤，迟疑道：“难道是我……”
高曜道：“只怕有些心思灵活的，已经这样想了。也许母后已经这样想过，恐怕连熙平姑母都疑上了。玉机姐姐在查此案之前，就已经是宫中品衔最高的女官了，且她一向教导儿臣在父皇和皇太子哥哥面前要藏拙。想来她不会自讨苦吃，向母后请命追查悬案。而母后偏偏命姐姐详查此案，其用意本就难以捉摸。母亲请细想，当此时，玉机姐姐自然是不能也无暇来探望母亲的。而尽快查清此案，却不涉及母亲和熙平姑母，这分寸极难拿捏。姐姐已经操碎了心，母亲竟还怪她，儿臣真替姐姐委屈。”
慎嫔恍然道：“原来如此。只是你又怎知皇后疑心你熙平姑母？”
高曜道：“母亲向来和熙平姑母交好，母后若疑心母亲，又怎会不疑心姑母？”慎嫔默然。高曜接着道：“其实玉机姐姐得母后赏识，母亲应当高兴才是。母后多赏识姐姐一分，对母亲和熙平姑母的猜疑嫌忌便少一分。这不是好事么？”
慎嫔道：“有理。只是我并没有指使杀手行刺，皇后便是查到我身上，我也不怕。”
高曜道：“母亲放心，元凶已然伏诛，主谋自然也无从得知了。或者，整件事就是翟恩仙为兄复仇，根本没有主谋。现下不追查，日后再查，难上加难。”
慎嫔拉着高曜的手道：“你这样说，我就心安了。”
高曜微笑道：“当年母亲初离中宫，病了许久，玉机姐姐日日看视，殷勤侍疾。母亲万万不可疑心自己人，以免伤了玉机姐姐的心，也伤了熙平姑母的心。若自断臂膀，岂不是遂了他人的愿？”
慎嫔感愧道：“是我糊涂了。”
高曜道：“玉机姐姐曾教儿臣，‘圣人不以独见为明，而以万物为心’＇110＇。儿臣不敢说从没有母亲这样的疑念，但以此话自勉，稍稍思想，便知道姐姐身处其中，自比母亲和儿臣艰难百倍。儿臣相信玉机姐姐，也请母亲相信儿臣。”
慎嫔将高曜搂在怀中道：“母亲怎能不相信皇儿……”
桃树浓密的枝叶遮住了我手中琉璃风灯散漫的烛光。慎嫔本就多疑，从前做皇后时，便多番疑我，我毫不意外。然而高曜小小年纪，便能条分缕析得这样清楚，全然不为一时的情绪所动，当真难得。一时之间，心中既感慨又骄傲。只听母子俩又絮絮说了些别的，我也无心再听，便悄悄离开了。
第二天一早，我提着芳馨亲手整治的小菜，去历星楼看望慎嫔。她对我，亲切之中有一种别样的热情。从历星楼出来，但见翠茵绵绵，青苔漫漫。桃林深处，间杂着紫薇花的轻红浅紫。碧桃树下，青石条旁，一双浅浅的足印，正慢慢消失。
选过女巡，破了悬案，也该好好校书了，于是折向西往文澜阁而去。自从嘉秬在这里出事，我便很少来文澜阁。如今翟恩仙已死，无论如何，我也算对嘉秬和红芯有个交代了。
忽见苏燕燕自小桥上走来。只见她一身浅绯绸衫，淡粉樱花如同随意粘附的落英，疏密不均地绣在衣衫上，令人忍不住想要一把拂去。发髻上只戴一朵小小的三色堇珠花，以紫晶、白玉和黄金制成，奢华而不失雅致。她一向温柔恭谨的目光，不知怎的，今日看来别有深意。一看见她，我便想起了吕后的画像和那只百合荷包。
待她过了桥，我方迎上去道：“苏妹妹来得倒早。”
苏燕燕行了一礼，指着小丫头怀中的书笑道：“难得不用服侍公主上学，便来文澜阁借两册书看。”
我颔首道：“妹妹真是好学。”
苏燕燕谦逊道：“比之姐姐，远远不及。”
我淡淡一笑：“有一件事情，我一直不解，还望妹妹赐教。”
苏燕燕道：“姐姐请说。”
我笑道：“前些日子在守坤宫里，我和妹妹共赏了一幅吕后承接遗命的画儿，不知妹妹还记得么？”
苏燕燕笑道：“怎么不记得？姐姐还夸那吕后画得生动呢。”
我笑道：“妹妹说，那画儿是过年的时候在字画铺里淘的。过年的时候，想必市中少有铺子开张。妹妹究竟在哪个铺子里买到了这样好的画儿？告诉我，来年我也去逛逛。”
苏燕燕的笑意有不可察觉的凝滞，如轻云薄雾一般消散在风中：“那铺子并没有开张，只因老板与家父有些交情，才特特开了店让妹妹去挑的。姐姐若想看，妹妹来年便请姐姐一道去。”
我笑道：“如此多谢妹妹了。”于是随意谈了两句，也就散了。
我看着浅绯色的风卷走最后一片樱花，不觉哑然失笑。即便她真的曾在暗中助我，我又何必一定要问清楚？就让她行在暗处，岂不更好？
第四十二章 为狼为虎
文澜阁的藏书楼分为三层。底层是三间极其宽敞的书房，左右两间都被作为藏书之所。中层是书库，上层是起居院。底层左翼书房的中央摆着一张巨大的黄杨木案台，用以修补书画。中间一间最大的书房是日常办公之所，由韩复带领一干念书识字的内监对书籍进行点算登录和誊抄存档。
宽阔的书案后，但见三面环绕的黄杨木书架，分门别类摆满了书册、竹简、羊皮卷等。下面两溜木柜，放的是历年的收借记录、整理好的书目和各样文具。柜前是八张小小的书案，两个中年内官正伏案誊写。空气中弥漫着浓烈的墨香，混着暮春的潮湿气息，甚是凝重。
我缓缓走入大书房，两个内官忙离席站起，作揖行礼。这两人身着赭色长衫，是宫里有品级的执笔供奉官。我连忙还礼道：“两位大人辛苦。”
其中一人道：“不知大人来此贵干？”
我扫了一眼，但见几张稿纸散乱在书案上，上面的字大小不一、龙飞凤舞，列间犬牙交错，平如戟，直如剑，乍一看还以为是道人所画的驱鬼符。然而定睛看去，顿时大惊。但见一张稿纸上写着：
“咸平十三年春，京师久阴不雨，柱下阴湿生虺……”
历来久阴不雨和屋生虺蛇等现象是女子和小人主政的灾异之象。自从进了五月，是有几日阴而不雨了。但是我明明记得四月二十九日那天艳阳高照，今天不过五月初六，不晴不雨，至多七日而已。怎能算得“久阴不雨”？史官的一支笔，当真可畏可怖。将来后人翻阅史料，只当天象示警，不欲女主监国，连皇帝也会被后人当作一个惑于近习内室的昏君。
如今皇后摄政已成定局，再多上谏也是枉然，这些文臣们便写史直书胸臆。
我朝一向不因言治罪，也不干涉史官拟史。然而，便要因此纵容他们胡言乱语么？
又见另一张稿纸上写着：
“……昌平王坐藏金辇，诏诣郡狱。着三辅守案验诘责，终无一言。上大怒，诏曰：‘……周襄王恣甘昭公＇111＇，孝景帝骄梁孝王＇112＇，朕不忍效。宜遣归京师，诣黄门狱论罪，下公卿廷议。’”
我呆看了一会儿，一个内官见状连忙收拾起稿纸书册。我忙道：“两位大人既然公务在身，玉机不敢搅扰。”两人相视一眼，携手而退。
因为一个金辇，皇帝竟然将昌平郡王高思谊比作妄想夺位的甘昭公和梁孝王。不但如此，这诏书不是连太后也责备了么？自裘后被废，我深知皇帝心思深沉，但好歹还留有几分仁慈。如今因为亲弟私藏敌人的金辇，就怀疑他有不臣之心。我记得前些日子在太后处请安，太后曾说昌平郡王在关中打了胜仗。如今既已任命三辅守，想来关中已全然在我朝掌握之中。想不到西北局势刚刚稳定，皇帝就容不下功臣了——尤其是自己的亲兄弟。然而，昌平郡王为何如此刚硬，竟然“终无一言”？本来只是在关中受审，若好言申诉，再加上太后求情，皇帝未必不肯原谅他。如今皇帝大怒，却要押解回京了。两国交战，太后本来就为独女的安危忧心不已，如今再添一桩，想来定要焦心如煎了。
忽见一个青衣小内监从左书房中走了出来，见了我忙躬身行礼：“朱大人来了，奴婢竟没有来早早迎接，还请大人恕罪。”
我脱口问道：“刚才那两位大人是在誊抄起居注么？”
那小内监笑嘻嘻地道：“回大人，正是。”
我走到那张大书案之后，但见书架上放了两本极其破旧的古籍。其中一本纸张薄脆如枯蝶的翅膀，似乎一碰就碎。灰尘堆积，只有书名处被轻轻拈开少许。原来是一本郑玄＇113＇所注的《左氏春秋传》。我正要伸手，忽听小内监道：“大人，这书破败得很，碰不得……”
我知道他怕我碰碎了书，遂缩手道：“起居院不是在三楼么？这两位执笔供奉官为何在下面抄写？”
小内监道：“今天天阴，二位大人嫌楼上太暗，又不愿意点灯费蜡，就下来了。横竖自从韩师傅去了一趟掖庭狱，这大书房时常无人使用。”
我一怔：“韩师傅？”
小内监道：“韩师傅是文澜阁的执事，奴婢是他的徒儿小棒子。”
原来是被乔致拷打，至今都下不了床的韩复。我心头一酸，叹道：“韩公公受了这样大的委屈，他如今可好些了么？”
小棒子顿时红了眼睛：“遭此无妄之灾，是什么也不想了。别的伤倒还罢了，只是他们拿竹签子穿指甲，又用拶指毁了师傅的一双手。师傅在补书上是一等一的好手，这手一毁，还有什么指望？”又指着书架上的两本破书接着道，“这两本书是老百姓才从夹壁中翻出，献到宫里来的。文澜阁上下虽都跟着师傅学过修书，可是手艺都不到家，根本不敢动。只等着师傅好了才行。”
我听了大是不忍，歉然道：“都是我不好……”
小棒子连忙道：“大人何必自责，师傅说了，这事不怨大人，都是那……个人。若不是大人及时捉拿真凶归案，师傅只怕没命了。”
我点点头，指着那本《左氏春秋传》道：“皇后娘娘是最爱看《左氏春秋传》的，虽然这本书还没有修补好，却也可以列在书目上，呈给皇后娘娘御览。”
小棒子愣了好一会儿，方躬身谦卑道：“是。奴婢记下了。”
午歇起身，想起今晨慎嫔约我午后去历星楼谈讲，于是匆忙梳妆一番便出了门。谁知到了历星楼，慎嫔却不在，只有小九带了两个丫头坐在廊下绣花，见我来了，都站起身来行礼。小九道：“娘娘去监舍看花女御了。”
我不解道：“花……女御？”
小九笑道：“花女御和竺女御都是大婚前服侍过圣驾的，因为没有位分，所以只是女御。如今都在太后宫里服侍。”
我奇道：“娘娘和这花女御交情很好么？”
小九道：“从前自然是不认得的，可自从娘娘服侍太后练剑，自然就熟了起来。那位花女御已经病了好些日子了，今天听说是不行了，咱们娘娘念着素日一同服侍太后的情分上，去送她一送。”
花女御和竺女御。是了，那一年内起居注中不是说，“四月二十五，上幸御书房女御曾氏，赐碧玉狮镇纸一对”么？我刚进宫的时候，芳馨对我说过，皇帝大婚之前是有两个宫女服侍的，大婚后都打发到太后宫里去了。原来，是两个被帝王遗弃的女子。大约慎嫔格外同情，连生死上的忌讳也顾不得，执意去送她最后一程。
我叹了口气道：“请转告娘娘，就说我来过了。明天再来瞧她。”
回到永和宫，却见芸儿双手捧着盒子立在殿中等我。我微微一惊，说道：“是殿下有什么事情么？怎的遣你来了？”
只见芸儿一身淡黄色短袄和胭脂色长裙，因为没有成年，只将长发在脑后编成一股，在鬓边别了一朵水红色通草绒花，一张圆脸如荷瓣一样清丽娇嫩。她笑吟吟道：“回大人，是殿下今年新得了些滇红，命奴婢送来的。殿下说，大人最爱喝奶茶，用滇红茶兑了牛乳是最好的。”说着躬身将手中的盒子奉上。
我松了口气道：“代我回去谢过殿下，多谢他记挂着我。只是何必要你亲自送来。若殿下一时不自在了，谁来服侍？”
芸儿脆生生道：“殿下在前面上学，自然有学倌和小东子他们服侍。何况新进的两个丫头也长进了。”
我见她乖巧可爱，便命芳馨拿了一枚玉佩赏她，她千恩万谢地收了，又道：“殿下说，晚膳后想来永和宫读书，不知大人可得空么？”
我笑道：“只管来便是了，左右我晚上也无事。”
芸儿称谢告退。芳馨奉了茶来问道：“姑娘不是说去看望慎嫔娘娘么？怎么这样早便回来了？”
我顺手抄起横放在书案上的纨扇，松了领口的金针：“花女御病重，慎嫔娘娘去看她了。”
芳馨想了一会儿，恍然道：“花女御……奴婢想起来了。”
我轻轻呷了一口茶道：“姑姑认得她？”
芳馨道：“在宫里那么多年，总归见过几次，却并不熟悉。”
我好奇道：“她们也是御前的人，为何陛下却不愿意给个位分？”
芳馨道：“听说是陛下大婚之后，两人自请去济慈宫伺候太后的。”
“自请”？哼，慎嫔不也是自请退位为媛的么？当真讽刺。只听芳馨又道：“说是自请，谁都看得出来，两人是被陛下打发出去的。或许是哪位后妃不高兴她们杵在御前，又或许她们自己犯了错，这奴婢就不得而知了。”
我心中恻然：“若是她们能生个孩子，想必能好些。”
芳馨道：“若能生下皇子和公主，自然就有名分了。哪怕只是封为姝，也算终身有靠。”说罢转了口气道：“像花女御这般，凄凄凉凉地在监舍中病着，无人服侍，也甚是可怜了。”
清凉的竹框抵在下颌。我不禁想象起一个年约三十的憔悴女子，蓬头乱发地缠绵病榻，明亮的双目深深凹陷在绝望的阴影中，苍白干裂的双唇再也延展不出昔日美好的弧度，灰败的脸颊也承受不住少女明丽清纯的笑容。这样一个女子，也曾满怀希望，引颈翘首思盼君恩，然而不过悄无声息地陨落在简陋的监舍中。只有一个同病相怜的女子在这个阴沉的午后，为她送行。
想起这些，不由心痛，忙胡乱摇着扇子，似要�
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