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权奸投喂指南-第66部分
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陆听溪听闻了谢思言与谢宗临的一番周旋,很是惊异。她看了那张谢宗临亲书的笔据,愈发觉着不可思议。她从前竟未看出谢宗临对钟氏用情如此之深。
她回到国公府后,每回去老太太那里,都要听老太太叨叨谢思和的事。
谢思和去岁未能中举,回来被谢宗临痛骂一顿,后头又历经了贾氏之事,谢思和便益发颓靡。谢宗临终于不再坚持让他继续考下去,打算动用特权,让他进国子监等着补缺。如今已然为他铺好了路,但谢思和却犯起了倔,不肯往国子监去,也不去族学,镇日不过待在自家院中借酒浇愁。
谢宗临给他上了几回家法,治得他下床不能,却也只是让他寻着了更硬气的不出门的理由而已。
老太太最见不得这等膏粱子弟,连道这是日子过得太舒服了,后跟谢宗临计议了,说要将谢思和暂送到谢家在良乡的一处庄上,每日让谢思和跟庄上的伴当们一起做活,三餐也只与他些稀粥酱菜,连白面馒头也不要给,这般先待个三两月让他吃吃苦头再说。
谢宗临一口应下,却又觉这般还远远不够,要谢思和带着几箱书卷过去,他每月过去亲自考校他的学问,若连着三月合格,才得回府,否则就要一直在良乡那边待着。
陆听溪怀疑谢宗临有整治儿子的癖好。先前大抵是懒得多管谢思和,如今谢思言这边科名有了,官位也有了,只差问鼎,谢宗临自然就能抽出更多心力教训谢思和。
谢思和被送走后,国公府热闹依旧。
董佩前几日诊出有了一月有余的身孕,董家人总算扬眉吐气,这几日隔三岔五往国公府这边跑。然而董佩自家面上却不如何露笑,仿佛此事跟她没甚干系似的。
因着月份尚浅,坐胎不稳,端午这日阖府出游,便没带上董佩。陆听溪在外看了一回龙舟竞渡,忽来了癸水,便提前回了。
才坐下喝了几口红糖姜水,董佩就来了鹭起居。
客套之后,董佩在陆听溪对面落座,道:“我这几日因着怀胎,不如何出门,老祖宗还派去了两个伺候过妊妇的老道嬷嬷,总给我熬些安胎的苦药汁子,又要忌口,这个不能吃那个不能喝的,我的日子过得也是苦得很,这阵子便不怎么来嫂子这边走动,嫂子千万莫怪。”
陆听溪搭她一眼。她如何瞧不出董佩的夸耀之意,但如今连谢宗临那边都不催她了,老太太也不太急,这府上没人敢说她半句,她也就觉着松泛许多。
陆听溪跟董佩不咸不淡寒暄几句,又听她道:“嫂子先前也算跟我有些交情的,我在嫂子面前说话也就没那么些顾忌,有些话我就直言了。”
“嫂子可知,我那日偶然间听二伯母她们私底下闲话,说嫂子当初成婚前,曾被一帮悍匪掳出京,后头又不知怎的遇见了世子,被世子救下,这才得以脱困回京。虽则二伯母她们也只将此当做一桩逸事谬谈,但我终归是觉着不大好。我是相信嫂子未曾遭遇过这等事的,嫂子要不要去二伯母她们跟前澄清一下?”
陆听溪眼帘未掀一下,眸光转冷。
听董佩的描述,这说的应当是她先前被错当成冯琼掳至通州那件事。但那次十分隐秘,后头谢思言还封住了消息,倪氏她们不可能知晓。退一万步讲,纵然倪氏她们从某处听来了此事,也不会这样不谨慎,闲议时被董佩听去。
她不紧不慢道:“弟妹想是有孕以来,喝各色苦药汁子喝出了幻觉,我是不信二婶她们会妄议这等无稽之谈的,如若弟妹定要这般说,那不如等老祖宗回了,咱们一道过去对质,如何?”
董佩听她提起谢老太太,面上笑意渐消:“嫂子何不想想,若当真无此事,我又是如何知晓这桩事的?”
“这等不经之谈,我现下就能编出许多件来,弟妹如何就用的‘知晓’二字?仿佛确有其事一般。弟妹适才还对我敬重有加,难道竟会认为这等说辞属实?”陆听溪眉尖微动,“先前咱们也不过是在各色宴集上打过几次照面,谈不上什么情分,可如今是一家妯娌了,弟妹纵不顾及我的颜面,也要顾及老祖宗跟国公爷那头。”
“弟妹今日之举,若是被捅到了两位慈长跟前,弟妹猜会如何?”
董佩面僵半晌,讪笑道:“都怨我这张嘴没个把门的,一时出言不逊,万望嫂子海涵。”言罢作辞而去。
晚夕谢思言归来,陆听溪就将今日之事与他说了。
“我觉着董佩是别有用心,她话里话外,似一直在激我去跟倪氏她们对质。我忖着,说不得倪氏等人根本不知此事,若我中了她的激将法,她届时就会矢口否认,将罪责一股脑推到我身上,”陆听溪撇嘴,“我才不上她的当。”
谢思言拉过她的手,轻拍:“万事有我,此事我会细细查探。”
陆听溪见他言辞皆透着股小心翼翼的意思,不由问他今儿这是怎么了。
“你每次来癸水,我都要处处小心,唯恐出了什么岔子,惹得你不快。”
“我来月信时这样可怖吗?”
谢思言叹道:“可不是,你训我时凶得很,打我又疼,我是打不还手骂不还口的,但心里苦。”抬手抚心,攒眉蹙额,举动夸张。
陆听溪暗暗翻他一眼,她还觉着他强横起来蛮不讲理呢。
喝着红糖水,她忽然道:“那不然这样,等我来罢癸水,我们私底下对调身份半月,互扮对方,你也好生瞧瞧你平日里是怎样一个作风,不知世子爷意下如何?”
谢思言陡然来了兴致,连声道好。
这小妖精素常脾气上来,难哄得很,如今扮他几日,约莫就能体尝到他的不易,说不得回头能更乖些。
端午之后不几日,沈惟钦就与李氏等人回了封地。
临行前,天兴帝亲去相送。回宫路上,天兴帝问身旁的崔时:“你说楚王是真心助朕,还是当真另有用心?”
崔时只道自家鲁钝,参不透这些个藩王的心思。
天兴帝一阵长叹。
去岁春夏之交,楚王曾秘密来京,见了他一面。楚王当时说,宁王迟早要反,并摆出了诸多切实证据。他头一个念头就是即刻着人押宁王进京问罪,楚王却连连摇头。
“陛下而今抓了宁王,也不过是除掉个逆王,况且只这些证据不足令宁王认罪,宁王完全可称这些不过是陛下为了除他而捏造的,甚至可能藉此煽动其余藩王对陛下的不满。故这只是下策。”
“上策是,陛下将京营调空一半,让宁王认为京中防备空袭,继而诱他起兵。待谋逆成了既定事实,宁王无论如何也赖不掉。自然,这般兴师动众还有另个好处,就是拔除朝中与军中那些不臣之人。陛下御极以来,朝野内外多少人以陛下是少主这一条为由,恣揽私利,陛下心里定然也有欲除之人,不若趁机一并了了。”
“等宁王入瓮,陛下就可连同那些虾兵蟹将一网打尽。”
楚王说话间,就已将施行此局的详尽章程拟了出来,握筹布画,运笔如飞。他在旁看得惊叹不已。
这一年多来,他一直在琢磨楚王其人。思来想去,觉着楚王是没有异心的。其因有三。
一则,楚王根本对自家才智不加掩藏,行事自来坦荡。
二则,若楚王有异心,最该做的是为宁王遮掩,将来助宁王谋反,待到事成,暗杀宁王,窃来皇位。这是最省力的法子。宁王死了,对楚王丁点好处也无。
三则,以楚王之智,不可能想不到在宁王事败后,紧跟着提出增设藩王兵甲会惹来猜忌,但仍然那般做。想来当真只是为宗室嫡系着想,身正不怕影子斜。
他正忖量着楚王的事,玉辇忽停。须臾,崔时折返,禀道:“陛下,前头有人拦路告御状。”
掌灯后,陆听溪坐在桌前等了半日,也没等着谢思言回来。正是暑天,饭菜也不必拿去火上煨,只放久了,终归风味不佳。她命人拿纱罩将晚膳盖住,起身出去迎。
在鹭起居门口吹了会儿夜风,正踟蹰着要不要去二门上看看,暗夜中步声纷纷,细细一看,当先上前的正是谢思言。
……
在书房落座后,谢思言将他晚归的因由大致说了一说。
他今日被人告了状了,还是告的御状。
告的是他当初在通州以未仕之身,捏造证据,戕害朝廷命官。前去拦驾告御状的是冯光远的女儿冯琼。冯琼称,当年她父亲冯光远身为通州同知,廉洁奉公,却因开罪了当初尚未得中进士的魏国公世子,便被冠以招揽无赖恣行歹事、收受贿赂、卖女求荣等诸多罪名恶名,后头更是在魏国公世子的一手安排下,被处以极刑。
冯琼饮泣自称她在教坊司苟活至今,为的就是寻得为父亲昭雪的契机。她愿意提供谢思言的罪证,却不肯透露究竟是哪个帮她促成的这次拦驾。
陆听溪问这个在背后指使冯琼的会不会是沈惟钦,谢思言道:“还真不大可能是他干的。”突然转了话头,说起了前次董佩之事。
“董佩并非从倪氏等人口中听闻的那件事,她本身应是与冯琼告御状之事无关,她是想浑水摸鱼。放心,她不敢出去乱说。”
陆听溪冷哼:“当然与她无关,你那表妹对你余情未了,怎会害你。”
谢思言眸光微动:“不如咱们眼下就开始对调?”
陆听溪当下明了他是何意:“开始就开始。”
“不过在此之前,我得先找一趟邢明辉。”
陆听溪却已然开始进入了谢思言的身份状态,大马金刀往椅背上一靠,狷傲一笑:“镇日琢磨着往外跑,你个小妖精没一日省心的,路上遇见哪个表兄,是不是还要再叙上几句啊?”
谢思言起身的举动一顿,学着她往日神情,斜眼看去:“连我出门也要管?总说我表兄多,你表妹不也一箩筐吗?我就说你打小就是个混蛋,长大了还是横得了不得,镇日把我拘得跟什么似的,你再这般,就跟那一对大耗子过吧!”
陆听溪瞬间跃起,踮脚攥着谢思言的肩头,将他死死抵在槅扇上,冷笑:“本事见长了,敢威胁我?信不信我今晚让你喊破喉咙?你哭求都没用!”
他身高腿长,她比他矮了近两头之距,身形又娇小纤柔,全靠了踮脚增高,才不至于仰视过甚,可这姿势无法长久维持,不断换脚踮起的举动令她整个人一窜一窜的。
滑稽非常。
她与他对望片刻,双颊火烫,默默收手退回。
但仍不想输了气势。
“早些回来,”她大剌剌揽了他腰,小手勉力攥住他五根长指,“要乖啊。”
……
天兴帝翌日便将一干人等宣入宫来,细细问了各方说辞,认为冯琼是构陷谢思言,正要命锦衣卫将之押下去,冯琼忽然提出她另有证人。
天兴帝问是哪个,冯琼踟蹰了下,说是永定侯世子。
不一时,孔纶被传召过来。天兴帝问及此事,孔纶看了眼谢思言,道:“谢阁老当初确在冯光远革职之前去过通州。且臣亲眼瞧见谢阁老的手下将冯光远打成重伤,又绑缚在闹市的石狮上,对其极尽羞辱之能事。当时谢阁老在冯光远面前竖了个牌子,上头细数了冯光远的诸般罪状,只其时阁老方至通州不多久,如何在短期内搜罗来冯光远这许多罪行,不得而知。”
言外之意便是冯光远的那些所谓罪状,兴许皆为谢思言捏造。
孔纶继续道:“冯光远被绑石狮的前一日,曾开罪了谢阁老,此事通州知州蒋仁亦知情。”
天兴帝看向谢思言,谢思言道:“冯光远确实得罪过臣,但臣并未因此诬害冯光远。”
天兴帝一时也拿不准主意,命锦衣卫暂将冯琼收押,余人暂回。
出殿下丹墀后,孔纶与谢思言等人分道扬镳。
等上了宫外停候多时的马车,陆听溪小声问她当初被掳到通州的事究竟兜不兜得住。
他们适才并未承认她被当成冯琼一事。
谢思言学着她素日的语调道:“休想套我话,晚间陪我一道去遛耗子,我再告诉你。”
陆听溪翻他一眼,窝到了另一侧。
……
贾氏听闻儿子被谢家人送到了良乡的庄上,偷偷前去探望。
得知了大致前后,她狠狠将儿子训了一通。
谢思和不忿道:“母亲总骂我没用,儿子今次可是做了件了不得的事,母亲就等着瞧好戏吧!”
贾氏一顿,问是什么事,谢思和道:“如今我那好兄长被告了御状,母亲可知?那事还是我翻出来的,我细想了许久,才想起我那兄长当初突然出京,却不知竟是往通州去了,还是为了个女人……”
他说得零碎,又没甚条理,贾氏听了半日也没明白是怎么回事。后头捋了半晌,才明白这是有人找到他,跟他询问谢思言先前可曾有过什么异常之举,他将谢思言当年离京之事说了,对方就顺藤摸瓜查出了冯光远那件事。
他竟还答应了人家,必要的时候,会出面指证谢思言。
贾氏只觉眼前一黑,险些背过气去。
“蠢货!你敢帮着外人害那个活阎王,你不要命了!”
谢思和冷不丁遭贾氏怒斥,心下不忿:“母亲怎又来骂我?这回连永定侯世子都出来指认了,有甚好怕的?父亲膝下只我与他两个儿子,等他腾了地儿,将来那国公的位置不就是儿子的了?届时儿子就把您接回来……”
贾氏一时头大如斗,咬牙道:“你只说永定侯世子出面指认了,那人家可直言指认谢思言构陷冯光远了?”
谢思和被噎住,又道:“不论如何,我那兄长这回怎么着也是麻烦缠身,母亲若实在担忧,大不了儿子届时不出面不就成了,纵然有人供出儿子,儿子也抵死不认,他谢思言能奈我何?”
“奈你何?动动你的脑子好生想想,谢思言为何一毫不乱?若非已查出了什么,胜券在握,何以如此?”
谢思和仍是不以为意。谢思言混迹官场也有些日子了,况他平日里就是那副泰山崩于前而不改色的架势,不慌不乱也是常事。
贾氏见自己说了半日,仍没说到儿子心里去,问是谁来找他合谋构陷谢思言的,他也不说,面沉半日,愤愤而去。
不几日,贾氏复至。
“我听闻你父亲每月会来此一趟,考校你的学问,等你父亲来了,你将这个撒入他的茶水里,”贾氏递去一个小瓷瓶,顿了顿,阴着脸道,“如何做得悄无声息,我稍后与你说。等你得手,着人送信于我。”
交代了许多细枝末节,又嘱了谢思和身边几个心腹长随,贾氏方离去。
转日,谢宗临来了良乡。
他去翻阅谢思和这阵子的读书札记时,谢思和命人备茶。
待茶水上来,谢宗临拣了其中一本札记,坐下摊开,一面斥他字迹潦草,一面去端被长随放到手边的青花斗笠茶盏。
“父亲……”谢思和蓦地出声。
谢宗临问何事,谢思和略滞,又笑道:“没甚,就是这庄上的器具粗简,委屈父亲凑合了。”
☆、第95章 第九十五章
恰此时; 谢思和的长随进来,在他耳畔嘀咕了几句。
“儿子先出去一趟; 父亲稍候。”谢思和吩咐左右好生伺候着,作辞出去。
不多时,谢思和折返。他重新坐回时,瞧见对面的谢宗临茶盏中的茶已少了一半,问谢宗临觉着这茶水如何。
谢宗临道:“还欠些火候。”
谢思和并不懂茶,横竖国公府的茶就没有不好的,他只是觉着什么武夷名丛、什么蒙顶茶,滋味都差不多。他更不懂火候、茶具这些; 不过他父亲既这般说; 那他附和几声便是。
谢宗临查问了谢思和的功课; 直是攒眉:“你镇日里除了吃便是睡?怎还是从前的模样; 没一丝进益?”
谢思和起先还只打哈哈; 后头见父亲追逼不休; 不耐道:“父亲可曾想过; 儿子住在这等地方; 每日吃糠咽菜,您还只让吃杂面窝头,连口白面馒头都不给吃,儿子过得简直乞丐都不如,一天到晚力气乏乏; 哪里有心思念书?”
谢宗临冷笑:“说得倒好似你当真知道乞丐吃的什么一样。你怎不去看看那些寒门子弟的日子都是如何过的?你而今尚能吃饱穿暖; 便已是强过许多人了。照你这样说; 那些穷无立锥、饱受冻馁之苦的寒门子,都不必念书了,等哪一日得过饫甘餍肥的日子,再去捡起书来念,可是这般?”
谢思和梗着脖子道:“他们那是命不好,生来穷酸命,自得受着。他们若不刻苦念书,将来说不得连个媳妇都娶不上。父亲又没过过这等穷苦日子,父亲若能来体尝一二,说不得就能知道儿子念书上头为何懈怠了。”
谢宗临拍案:“学问上没一丝长进,反倒学会犟嘴了!那你从前在家中衣食无忧,为何又不肯安生念书?!”
谢思和见谢宗临说话中气十足,一顿。
从他第二次进来至今,已过了半柱香的工夫,为何谢宗临丁点反应都无?
谢思和正走神,忽觉不对头,一阵威逼迫近,头顶的被注视感也愈加强烈。他滞了一滞,扭头就瞧见谢宗临已立在了他跟前。
“你在等什么?”
谢思和一愣,下意识道没什么。谢宗临冷冷一笑:“是么?”
在谢思和尚未反应过来的当口,谢宗临倏地擎了那余下的半盏茶到谢思和面前:“喝下去。”
谢思和愣怔片刻,忽而想到一种可能,几乎头皮炸裂。却仍想勉强保持镇定:“父亲若是觉着这茶不合胃口,儿子可命人给父亲换……”
谢宗临笑意森寒,一把掰开谢思和的嘴,将剩余的半盏茶一股脑灌入他口中。谢思和挣扎不住,断续大呼谢宗临这是疯了,命一旁的长随上前阻拦,但他喊了半日,没有一人应声。
待到茶盏终于见了底,谢宗临才将之搁回桌上:“滋味如何?”
谢思和呛咳半日,惊怖抬头。
那茶盏里的茶水虽则只剩一半,但谢宗临硬生生拧着他的嘴给他灌进去一多半。只要一思及那茶盏里放了什么东西,他就惊恐万状。须臾之间,仿佛浑身上下都蔓开一阵烧灼一样的痛。
“是不是觉着诧异,茶水少了一半,我为何没事?我方才已说了,还欠些火候。”谢宗临淡漠道。
谢思和顾不得许多,转头命人作速去叫大夫来。谢宗临却在背后道:“我们不过父子叙话,叫什么大夫?”给左右家下人等使个眼色,示意按住谢思和。
谢思和猛地回头,伏跪下来:“纵儿子有千万个不是,终归也是父子一场,父亲何必赶尽杀绝!儿子不知父亲是如何知晓的,儿子如今已是知道错了,父亲是不是好歹放儿子一条生路……”
谢宗临冷眼俯视谢思和少顷,陡然将他拽起:“想活命?”
谢思和不住点头。
“那就听我的话。”
……
谢宗临走后,谢思和直到傍晚才缓过来些许。
母亲先前骂他蠢,说他不该去与外人联手戕害谢思言,但母亲此前还不是在这上头栽了。所以他以为母亲此番是做了周密的筹备的,于是行事就多少有了些底气。
不曾想竟还是被谢宗临察觉了。最可怖的是,他以为是自家心腹的一众长随,不知何时成了谢宗临安在他身边的眼线。谢宗临手边的那盏茶里其实根本没加药。
大抵姜还是老的辣。他这回没能达成目的,往后等着他的还不晓得是什么日子。不过眼下,他似乎更应当担忧谢宗临交给他的那件事如何完成。
……
贾氏归家后,总蹀躞不下。
她如今十分后悔,后悔当初没能好生教诲谢思和,以至于谢思和如今既无头脑也无心机。
她自嫁入谢家之后,将大半心思都放在了周旋谢思言、老太太与一众妯娌上头,对谢思和则是一味地鞭策,只是让他用功念书,并没教他如何跟人耍心机。又兼长房这边只有两个哥儿,谢思言从没挤兑谢思和的意思,谢思和也就越发胸无城府。
她从前曾十分庆幸谢思言心性高傲,不屑与谢思和为难,但如今细细想来,却总能从谢思言的言行里品出另一丝意味。
她之前还是小瞧这个继子了,不然也不会栽在他手上,以至于被谢宗临休弃。好在她还育有一个谢思和。
等了两三日,不见谢思和那边有回音,贾氏终归放心不下,再度悄悄来到良乡。
甫一见到谢思和,她就问起了谢宗临那件事办得如何。说话之间,她又禁不住蹙眉。谢思和这住处实在不像样子,堂堂国公府少爷,怎能住在这等下人住的屋子里。
谢宗临恼怒归恼怒,说一千道一万,还是偏心。谢思言也是不断惹他恼怒,怎不见他这般罚谢思言。
这样对待他们母子,给他下些药,也不冤他。
“已……已办成了。”谢思和将她让进屋里,给她看座。
贾氏见他气色不大好,问他可是近来吃不好睡不好,谢思和勉力笑说一切皆好。
母子两个说话间,长随上了茶。贾氏见摆的是她最爱饮的灵芝茶,道了句有心了,一面饮茶一面跟谢思和计议接下来的筹谋。
许是因着一路奔波,不上片时,她就觉困乏,让谢思和暂腾了个地方出来。交代了若有外人来,一定使人来叫醒她,她安心睡去。
……
贾氏再度醒转时,但觉喉咙干痛,�
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