佳谋-第38部分

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　　　　“好！我们给你。”余氏还是舍不得儿子，当即答应了。
　　　　聂荣明显得还想说些什么，可被黄氏恶狠狠地瞪了一眼，将话咽下了。他可以对外人狠，可对家人却狠不起来。
　　　　聂书瑶拿到那支金步摇，当即收了起来，说道：“声明书，明日我们会写好带给你，届时一起去衙门请县太爷那做个备份吧。”
　　　　“那么说，明日我大哥就可以回来了？”聂荣问。
　　　　聂书瑶冷笑：“聂二爷太抬举我了，我只是个普通的市井小女子而已。此次去县衙只是想了解一下事情的经过，对方为什么要告聂大爷，罪状是什么？那绿萍是不是聂大爷的侍妾等等，只有了解了才能反击呀。您说呢？聂二爷。”
　　　　聂荣几人这才意识到原来有些事不是光有银子就能解决的，顿时对她的话就有了几分信服。
　　　　其实在聂家，余氏的话在后宅有着绝对的权威，可在外面，生意上的事聂荣管，其它大事则是聂贤拿主意。这才有了聂贤一离开就没了主心骨的感觉。
　　　　拿着金步摇，姐弟倆在他们错愕的表情下离开。
　　　　他们回到沁园就开始构思声明书，院试是在明年五月份，他们声明书的日期是在六月份，这样就避免了孝期内无法科考的问题了。
　　　　虽然这有些投机取巧，但在他们看来，聂氏当初说的话就提示他们得这样做。
　　　　次日，姐弟倆跟聂荣、聂元一道去了县衙。
　　　　其实单论逃妾这一事，聂贤是不可能被扣县衙的，他毕竟曾是一县的县丞，聂家又是朐县的老牌富户。可对方告他拐卖良家妾并勒索钱财，吴县令也就勉强地将他扣下了，为得就是聂书瑶姐弟。
　　　　他们很顺利的跟着大牛进了县衙大牢，这里的牢房跟此前关雨芹的牢房又不一样了，打扫得极干净不说，还有个洗漱间，有张小床。
　　　　聂书瑶心中感叹，有钱人连坐牢都跟穷人不同。
　　　　来到牢门前，聂荣跟聂元便上前询问聂贤的情况。
　　　　而这时的聂贤睡在里面却像个没事人一样，听到声音才慢吞吞地起身，走到牢门前问：“你们怎么来了？”
　　　　聂荣道：“大哥，我们来看看你，顺道想了解一下此事。”
　　　　他看了一眼大牛，大牛却又看了一眼聂书瑶。
　　　　聂书瑶点头后，大牛离去。
　　　　这让聂荣又觉得聂书瑶跟这县衙的人的关系是没得说，他这才后悔当初接他们进聂家，是不是没有这档子事的话，大哥的县丞也不会丢了呢？
　　　　可世上没有后悔药！
　　　　聂书瑶上前一步，绷着脸道：“聂大爷，我们是来救你的。”
　　　　“书瑶外甥女，这话可不好笑。”聂贤呵呵一笑。
　　　　聂书瑶也陪着干笑了两声，看了一下聂天熙，聂天熙会意，取出声明书递给了他。
　　　　聂贤看过后，板起脸来教训道：“这就是你们的孝道吗？”
　　　　聂书瑶姐弟脸看向别处，没有说话。
　　　　只不过了解这一切的聂荣跟聂元，觉得脸上像是被人打了耳光似的难受，好在此处牢房是特别的，没有外人在。
　　　　“大哥，聂姑娘都知道了。她不计前嫌来帮我们，大哥就不要再说这话了。”聂荣总算还有点良心，说了这么一句良心话。
　　　　随后，聂贤脸上青一阵白一阵的，他感觉自己丢人了。
　　　　可他也不是普通角色，几个深呼吸便将这些压了下去，沉声道：“聂姑娘既然全知道了那又能如何？你来我们聂家终归是全县的人都知道的事。”
　　　　说着便将那声明书撕了。
　　　　“大哥，你……。”聂荣急了，他这大哥怎么就不听人把话讲完呢。
　　　　聂元担忧道：“父亲，事情远比你想象的要复杂，也要严重。那个绿萍失踪了，看着她的人全都被人迷倒了。”
　　　　“什么？”聂贤这才动容，低声吼道：“二弟，你怎么看的人？”
　　　　他这才意识到事情完全超出了他的控制，从被罢官再到被人告，这是一个针对他的阴谋。
　　　　聂荣委屈道：“大哥，不是小弟派的人手不够，而是劫走绿萍的人不是一般人呀。”
　　　　三人沉默片刻，同时看向聂书瑶。
　　　　聂贤问：“你有几分把握将我撇出来？”
　　　　聂书瑶道：“这得看你怎么配合了。我要知道绿萍的一切，你所知道的一切，还有你用她来做什么，用我来做什么，这事你也得仔细说说。”
　　　　“哼！你以为你是状师吗？”聂贤反问。
　　　　聂书瑶没再看他，冲着聂荣道：“聂二爷咱们先去将这声明书公证了吧。”
　　　　聂贤叫住聂荣道：“二弟，这个不能去公证。待我完全脱困后再去！”他不放心聂书瑶，从跟她的接触来看，这女娃不是好对付的。
　　　　听了这话，聂书瑶带着聂天熙转身就走，边走边道：“不去公证可以。这事我不管了，若是再想让我接手的话，我需要五千两做为酬金，少一个字儿都不行。熙儿，走！我们去珍味居吃饭去。”（未完待续）

　　☆、第095章　问话

在身后三人的怒目中，聂书瑶姐弟潇洒地走出牢房。临行前还不忘跟大牛打招呼：“大牛哥，这牢房是富人专用的吗？一天得花多少银子啊。”
　　　　这话让聂贤怒火中烧，吼道：“不用求他，朐县有能耐的状师多的是！”
　　　　聂书瑶笑笑，不置可否，这事可不是状师能解决的。给芦县章师爷出注意的可是自己，能有谁比她更清楚呢！
　　　　牢房外，大牛却是老实地回道：“这种牢房可很少用到，大概一天需要一两银子吧，县里收半两，剩下的就是牢房的维护费了。”
　　　　聂书瑶很明白这维护费是什么，这难得有人来住一回，看守们当然不愿意他们财神这么容易就出去了，一天可是能赚半两银子呢。
　　　　“呵呵！”姐弟倆相视一笑，轻松无比。
　　　　“大牛哥，那个沈状师现在忙吗？我们不如给他介绍一桩生意吧。”聂书瑶笑道，她其实没安好心，想将他介绍给章师爷。
　　　　大牛道：“书瑶妹子来晚一步，那芦县来的章师爷前几天就请他了，咱们县太爷接的状纸就是他写的呢。”
　　　　聂书瑶跟聂天熙两人再次一笑，齐声道：“如此甚好！”
　　　　既然来到了县衙，没有理由不去拜访一下对他们照顾有加的吴县令，在大牛的带领下来到县衙后堂。
　　　　吴县令来此上任并未带家眷，只有两个随身侍候的小厮跟一个老管家，带着他的师爷兼好友就来了朐县。或许他觉得自己这官还能很快升上去吧。
　　　　聂书瑶是这么认为的。
　　　　走走转转，进了吴县令待客的小花厅，早有热茶摆在那里了。只是吴县令皱着的眉头，看上去有心事。
　　　　“大人，聂姑娘来了。”他身边的刘师爷提醒道。
　　　　吴县令这才回过神来。“啊，请！”
　　　　“参见大人。”在大牛的带领下，三人躬身行礼。
　　　　“不必多礼。坐！”
　　　　大牛后退几步，直接离开。
　　　　聂书瑶姐弟却坐在了吴县令的对面。
　　　　“唉！离家久了有点想家。让姑娘见笑了。尝尝老夫上任前从京里带来的茶。”吴县令笑道。
　　　　聂书瑶端起茶来品了一口，拍马屁道：“好茶，好茶！不愧是从京里带来的。”
　　　　聂天熙抿着嘴想笑，姐姐这话有失水准，这茶一点都不好！
　　　　吴县令笑了，笑容冲散了皱起的眉头，说道：“以前有个跟你差不多的丫头也总是这么说，明明是一般的茶却总说得堪比琼浆。”
　　　　聂书瑶问：“那个丫头可是您的孙女？我这不是看您皱眉想逗县太爷开心吗？”
　　　　“我可没你这么大的孙女。我那孙女现今才刚满十岁呢，正是什么都不懂的年纪。”说到孙女，吴县令难得露出了慈祥的笑。
　　　　“谢谢大人对我们姐弟所做的一切。”聂书瑶拉着聂天熙再次冲着吴县令一礼。
　　　　吴县令笑着应下了，然而他还是实话实说了。
　　　　“其实，你们的事只是顺带而已。若不是聂贤牵扯到了苹儿，老夫也不会多管。”
　　　　聂书瑶明白，今天吴县令是想跟她说说那绿萍的事。
　　　　姐弟倆重新落坐，她做起了倒茶的工作，给面前的两位老者重新斟满杯，问道：“大人。是想问绿萍如今在哪里吧？”
　　　　吴县令再皱眉，为她如妖的心智动容。
　　　　刘师爷却问：“聂姑娘如何得知我们大人想问这个问题的？”
　　　　“原因有这么几个。”聂书瑶笑道：“大人既然知道聂贤将那绿萍偷偷地送往别处，一定也会派人跟踪章师爷等人。说不定还会派人跟踪那暗中打探绿萍的一帮人吧。要不然，大人怎会有另一张绿萍的画像呢？”
　　　　看着不断点头的刘师爷，聂书瑶又道：“还有一点，那就是大人跟绿萍的父亲是旧相识，应该是同僚吧。绿萍一家的遭遇有很多疑点，外人不得而知，但不代表大人不知，想必这些疑点牵扯极大。”
　　　　“唉！老了啊。真是长江后浪推前浪呀。”吴县令听完突然有感而发道。
　　　　聂书瑶接着他的话笑道：“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。后浪风光能几时。转眼还不是一样！”
　　　　“哦？”吴县令跟刘师爷的眼睛顿时亮了。
　　　　聂书瑶嘿嘿道：“其实呀，无所谓后浪前浪。不管是谁只要做好自己的本职工作就是好的。”
　　　　她说的后浪前浪是前世经常流传的一句话。事实上，人生也是这样。从出生的那一天开始就注定了结局。那结局无非就是坟墓，中间怎样因人跟环境不同而不同罢了。
　　　　吴县令再叹：“我们活了几十年的老家伙还不如一个小姑娘看得清，丫头及笄了吧。”
　　　　聂书瑶眉头轻挑，怎么看县太爷的表情像是给人说亲的样子啊，忙打马虎眼道：“书瑶已过及笄的年龄，只不过还在母亲的孝期，所以及笄这事等以后再说吧。”
　　　　一句话将吴县令说亲的念头打掉，这才说起了正事。
　　　　“其实绿萍原名就叫苹儿，是我昔日好友之女。当年她家遭此大难之时，老夫正在外地，待回京后一切都晚了。没想到苹儿如此苦命啊，已经来到朐县了，为何不来找我呢？”吴县令想不通。
　　　　聂书瑶却想到了绿萍的谨慎，说不定就是她找上聂贤的；也说不定她来朐县的目的就是来找吴县令的，可她最后为什么没来呢？
　　　　聂天熙也在皱眉沉思，小声道：“大人，绿萍身上是不是有很重要的东西？”
　　　　聂书瑶点头，熙儿这话是说到点子上了。
　　　　吴县令跟刘师爷也跟着点头，只是没有多话。
　　　　没多时，吴县令道：“听说苹儿在聂家时，聂姑娘曾去看过她，不知她有没有什么东西交给你？”
　　　　聂书瑶心中咯噔一下。脸上却是露出了沉思的表情。
　　　　脑海中在不断地思索：绿萍的东西最贵就是那枚玉扳指，可绿萍宁愿给自己也没有交给吴县令，说明她不相信做官的。或者说她觉得吴县令身边有对她不利的人。既然如此，自己就不能将这个交出去。
　　　　聂书瑶觉得。绿萍能从京城的大户人家全身而退一个人来到朐县，就不是普通女子，自己能想到她必然也能想到。
　　　　“东西啊，到是有一些。”她轻声道。
　　　　“是什么？”吴县令、刘师爷齐声道，脸上露出了极其关心的表情。
　　　　聂书瑶实话实说道：“是一个首饰盒，她说，这些东西以后用不到了，她留着这些本来只为留个以前的念想。但今日已不同于往日，这东西扔了可惜，就送给我了。还说，若是我手头银钱不方便时，就拿这些当了吧。”
　　　　听完这些，吴县令脸上有着明显的失望。
　　　　刘师爷又问：“里面没有什么特别的……东西？”
　　　　聂书瑶懵懂地反问：“您是指那些头花吗？菊花造型的多一些。有什么讲究吗？”
　　　　刘师爷也露出了失望。
　　　　最后，吴县令也没得问了，只道：“聂贤的案子两天后升堂，你回去准备准备吧。老夫再给你提个醒，聂家刚卖的那两家粮米店又换主人了。至于是谁，想必你这丫头也能猜出来。就这样吧！”
　　　　随着吴县令的端茶送客，姐弟倆出了县衙。
　　　　在路上。聂天熙问：“姐，你觉得聂家粮米店真正的主人会是谁呢？”
　　　　“熙儿觉得呢？”她反问。
　　　　“我倒觉得是跟聂家有联系的人，是报复吗？”
　　　　聂书瑶道：“也许吧。现在聂家谁最有银子，谁就有可能是那粮米店的主人吧。”
　　　　“李薇……吗？”聂天熙问。
　　　　聂书瑶拍拍他的肩，这小子又长个了，再过两年自己都拍不到他肩膀了呢。赞道：“熙儿跟我想的一样，有前途！”
　　　　“可是，为什么？她现在不就是聂家长媳吗，以后聂家还不都是她的？”
　　　　聂书瑶猜测道：“也许李薇不想等那么久吧。她想以此为契机彻底接手聂家。”
　　　　“那我们要不要帮帮她？”
　　　　看到弟弟露出算计人的笑后，聂书瑶也笑了。提议道：“我们把聂家卖粮米铺子的银子弄到手，怎样？”
　　　　“好！”聂天熙拍手道：“这样的话。明年我们是不是就可以造姐姐画的那样的马车了？然后一起游历天下。”
　　　　“那也得等你考中秀才再说，努力吧！”聂书瑶再次拍拍他的肩道。
　　　　回到聂家便看到李薇又在训下人们了，两者见面互视一笑，一切尽在此笑中。
　　　　“书瑶妹妹此去县衙可还顺利？”李薇笑道。
　　　　聂书瑶报以微笑：“尚可！只是书瑶人小言微，聂大爷不信我。”
　　　　李薇笑着摇头，脸上还是一团和气，说道：“有些人就是不到黄河心不死，非到死心的那一刻才悔悟。那章家在京中也是个大家族，哪里是一个小小县城的富户能比的。幸苦妹子了！”
　　　　“薇姐姐言重了。”
　　　　两人客客气气地告别，言谈之间再也不复往日的热情。
　　　　次日傍晚，荣华苑又来人了。
　　　　聂书瑶收拾妥当，冲着聂天熙几人道：“走，我们收银子去。”
　　　　他们来荣华苑多次，可从没有这次感觉来得压抑，如暴风雨将至一般。
　　　　推门入内，聂家的老老少少都在，都是一脸的哭丧样。
　　　　“不知老太君今日唤书瑶前来有何贵干？”行礼过后，聂书瑶问。
　　　　聂荣首先开口道：“大哥的事又有新的麻烦了。”（未完待续）

　　☆、第096章　女尸

聂书瑶冷笑，没有麻烦才怪了呢？那芦县的章师爷可一直都认为绿萍就在聂贤手上。
　　　　“哦，这跟我们姐弟有什么关系吗？”她轻声问，脸上的笑恰到好处。
　　　　“这……。”聂荣跟聂元面面相觑，不知道说什么好，两人感觉到了羞愧。明明是他们不需要她的帮助的，可这会却非她不可。
　　　　余氏却不管那些，仍然理所当然地说：“你这丫头不是保证过的吗，这会怎么就没关系了呢？”
　　　　聂书瑶对这类凡事以自我为中心的言语异常反感，冷眼看了一下余氏，回道：“我没有说过这话，只说尽力而为。可是聂大爷不让我插手，所以对此我们也无法尽力！”
　　　　话音刚落，黄氏便叫了起来，指着她的鼻子道：“什么叫无法尽力呀？你先前的保证难道只是为了骗走我家的金步摇吗？告诉你，若是我家老爷有个三长两短，你们的那声明书什么的休想拿到手！”
　　　　随之，黄氏便用帕子捂着嘴呜呜地哭了起来。
　　　　一边的李薇不断地安慰她，在黄氏身边还有一个六岁左右的男童，估计也是大房的孩子。
　　　　“哼！这可不是我说的，是你们家大爷不需要像我这样的人选。说是朐县的能人多得是！”聂书瑶不紧不慢道。
　　　　聂天熙马上补充道：“这就叫搬起石头砸自己的脚，请人帮忙可不是这样的态度。连市井百姓都知道要和颜悦色地说话，这富了几代的聂家反倒不如吃青菜豆腐的了。”
　　　　聂书瑶接道：“这请个状师还需要润笔银子呢，聂二爷请了一天的状师了，对这个费用也了解了吧。”
　　　　“聂姑娘说得是。”聂荣爽快的承认了，脸上也露出了豁出去的表情。
　　　　可是聂家的女眷们却不这样想，首先余氏就跳了起来。质问道：“你是状师吗？还需要润笔银子？那我家的金步摇算什么？”
　　　　聂书瑶厉声道：“金步摇本就是我母亲之物，你们说这算什么？再者，我跟弟弟是怎么来到聂家的你们扪心自问。难道不是想拿我们这无父无母的孤儿换聂大爷的官途吗，我只问一句。你们凭什么？看我们是孤儿就能如此欺负人吗？”
　　　　如此严厉的质问，让众女眷们说不出话来，事到如今，聂家人都已明白为何要迎他们来聂家了。
　　　　她看向聂荣又道：“聂二爷，先不要跟我说聂大爷又被哪些麻烦缠身了，我在这里放下一句话，你们若是同意，我就接下此案；若不同意。什么都不要讲，我也不要听。”
　　　　聂荣沉思片刻，郑重地点头：“聂姑娘请讲！”
　　　　聂书瑶这才觉得聂荣有点成功商人的硬气，朗声道：“首先，明日就跟我们去县衙办好公证。其次，我接下此案要收银五千两！”
　　　　“这这，你怎么不去抢！”众女七嘴八舌地冲她呵斥，那心疼的样子像是剜了她们的心一样，连一向矜持的阮氏也站了起来。
　　　　唯有李薇蹙眉不止，脸上虽也有肉痛的表情。却什么也没有说。
　　　　聂书瑶冷声道：“五千两换聂大爷一条命不贵！”
　　　　一句话噎得所有人不敢多言，若说贵，那岂不说聂贤的命还不值五千两？若说便宜那就更不能。五千两已经让聂家的现银缩水大半了。
　　　　聂家的一年毛收入也就最多一万两，去除各项开支远没有表面上的多，一年能有五千两纯利就算不错的了，可这五千两可是卖了两家粮米铺子的现银啊，能不心疼吗？
　　　　余氏拂额，努力撑着不让自己晕倒，扫视全场，最后道：“老二，你来决定吧。”
　　　　聂荣则是看了一眼一脸不愿意的阮氏。咬牙道：“好！成交了。但，我大哥得安全归家！”
　　　　聂书瑶认真地说：“只要你们对我说实话。并且配合我，想来没大问题。”
　　　　这次除了黄氏嘟囔几声外。没人再发言。
　　　　“好吧！”聂荣同意了。
　　　　聂书瑶这才坐下喝了口茶润润嗓子，她有种直觉，这五千两没那么好拿。
　　　　聂天熙问道：“聂二爷还是说说聂大爷又有什么麻烦了吧。”
　　　　聂荣看了一眼聂元，眉头皱得紧紧的，说道：“午后县衙有人报案，说是在河边发现了一具女尸，身上的衣着跟绿萍一样。”
　　　　“什么？”聂书瑶猛地起身，手中的茶盏倒在了桌上。她不愿相信那个悲惨的女子竟然真的死了？
　　　　她看向聂荣，问道：“你确定是绿萍？”
　　　　聂荣擦了擦脸上的冷汗，道：“我们没有去义庄看过，但听捕快的描述，像是绿萍。”
　　　　“唉！”聂书瑶长叹，“看来这五千两不好拿呀。”
　　　　余氏马上跳出来道：“刚才咱们可是说好了，就五千两！老二付银票，我们聂家是讲信用的。”
　　　　“就是，就是！二叔麻烦你了。”黄氏附和道。
　　　　一边的阮氏脸色苍白，这可都是她的银子啊，大房一家从不管生意上的事，但他们赚的银子大多都给他们用了。尽管如此，良好的修养让她还是忍了这口气，但分裂的影子却埋下了。
　　　　聂荣也怕事情有变，他可是跑遍了各个状师的家，人家一听是跟沈心录对堂，纷纷摆手推脱。本来他们是想请沈心录的，可人家先一步被章师爷请去了。
　　　　剩下的也只有邻县的高远了，他是爽快地答应了，可正因为太爽快了，又加上这人两次败在县衙内，让聂荣觉得不靠谱。
　　　　当聂书瑶拿着聂荣给的银票时才明白那天李薇说的话，不到黄河心不死。她抬眼看了一下李薇，后者的表情淡淡的。
　　　　聂书瑶知道，这银票应该就是李薇的压箱底。
　　　　“聂二爷，明日一早跟我们先去县衙公证，再去义庄验尸，那女子的尸体可在义庄？”她平静地问。
　　　　聂荣等聂家一干人无不心下揣揣然。尤其是余氏，她先前还想利用聂书瑶为大儿子换官的想法彻底放弃。这说起验尸一脸平静的人怎是好摆布的，后怕、不安等等让她的心跳加快。
　　　　“是在义庄。我们也……得去吗？”聂荣问。
　　　　“当然，你们必须得去。确认那具女尸是不是绿萍。非跟她打过的交道的人去看不可。”聂书瑶说完便转身离开。
　　　　这让聂荣再次擦了下冷汗，他心中被各种问题充满，头有些晕。可是余氏比他更早地晕了过去，荣华苑再次乱作一团。
　　　　回到沁园，姐弟倆重新理了一遍此案。
　　　　聂书瑶几次想开口将玉扳指的事说给弟弟听，可话到嘴边又咽下了，这玉扳指可不是个好东西，她不想让熙儿也卷入这些纷争中。
　　　　“姐。你好像有心事。”聂天熙突然道。
　　　　聂书瑶笑笑，“是啊，希望那不是绿萍。”
　　　　聂天熙似信非信地点头，“姐姐早点休息吧，明天一早我们还要去县衙呢。”
　　　　聂书瑶心中感到温暖，不愧是跟自己一起长大的。实际上她也只比他大一岁多而已，她的生日在梨花怒放时，而熙儿的生日则在梨果成熟后。
　　　　床榻之上，聂书瑶睡得很不平静，闭上眼睛就能看到绿萍在脑海中游荡。
　　　　“聂姑娘。玉扳指就靠姑娘保管了。绿萍相信，以姑娘之能总有一