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生娃是国之大事-第30部分
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话落还又小心翼翼问他：“要是我一路上都笑呵呵的，陛下会不会不高兴？”
晏回：“……”
心中骂了一句蠢蛋。晏回叹口气，无奈开口：“朕又没指望你能办正经事，带你出来就是为了玩的。”
唐宛宛顿时乐了，把怀里的花茶和冰糖一丢，叫丫鬟去跟关婕妤说自己不去了。挤在晏回身边跟他下棋，还不忘补上一句：“陛下真好。”
总算把人留在自己的马车里了，闷闷不乐一上午的晏回终于舒心了。
第56章 客栈
出了京城一路西行； 沿途都是一望无际的旷野，时不时能看见落在山脚之下的小村庄。这会儿正是二月中旬； 离清明还有半月； 天儿不算暖和，地里没种庄稼； 只种了些长得快的赤根菜； 放眼望去尽是一块块绿汪汪的菜畦。
晌午时车队停了下来，左金吾卫提举贺知舟打马上前； 叩了叩车窗问：“陛下，附近有一处行宫； 虽多年不用； 但仆从打理得很好； 吃喝穿用一应俱全。只是来回要行半个多时辰，陛下可要去那儿用午膳？”
前朝末年的皇帝一个比一个爱玩，留守京中的老臣形同摄政。帝王出行声势浩大； 往往每隔三十里地便修有一处行宫，其中有些是富商集资所建； 更多的却是从百姓身上榨出来的油水。及至本朝将这些行宫精心修缮，出行时有了住处，还得了个好名声。
晏回掀起车帘瞧了瞧日头； 觉得晌午挺暖和的，便说：“不必麻烦，打些野味回来，就在原地歇息吧。”
河水早早地解了冻； 侍卫站到河岸上拿着长剑戳鱼，一戳一个准，又打了山鸡、野兔若干，开膛清理之后往篝火上一架，就算是野营了。
马车帘卷了起来，唐宛宛下棋下得心不在焉的，时不时往窗外瞅一眼嗅两口，外头的烤肉香都传进来了。一听侍卫说“可以吃了”，她立马将棋盘一收，拉着晏回下了车。
看到兵士都是席地而坐的，唐宛宛回头从车里拿下两块蒲团来摆在地上，这蒲团是红素几人亲手编的，因为是给自家主子坐的，都精致小巧，一块蒲团只有两只巴掌大小。她一个晏回一个，等到晏回要提袍坐下的时候，唐宛宛忙制住他的动作：“陛下等等！”
然后又跑上车拿了一个蒲团，跟晏回原先那个并排摆在一起，这才笑吟吟说：“陛下坐吧。”
一旁的道几公公掩着口笑了，想来贤妃娘娘是嫌陛下屁股大，一个蒲团坐不下。
烤好的兔子肉都片成小片放到碗里了，唐宛宛蘸着酱汁咬了一口，侍卫手艺老道，烤出来的兔子肉质滑嫩，兔皮上还有一点焦香，野菜鱼汤也很有滋味。她一边吃一边喜滋滋地说：“这外边就是跟京城不一样。”
晏回摇头失笑：“你傻乐什么呢？才刚走了一个上午，还没出京城的地界呢，这里尚属于京郊。”
唐宛宛顿时又颓了。
一行人吃过午饭歇了一会儿就上路，紧赶慢赶，总算在日落之前赶到了一个镇子。这安河镇距离京城不远，南北往来的过路人没地儿歇息，都要进镇子里寻个住处，是以十分热闹。
侍卫找了镇子上最大的一家客栈入住。临下车前，晏回给她往头上罩了一顶帷帽，把整张脸都遮在白纱里。唐宛宛还不太乐意：“为什么要带帷帽啊？”
因为常在外边行走的多是些大汉，性子比较糙，看见个美人指不定要调侃两句，图个嘴皮子爽快；就算他们没这么荒唐，只是多看两眼，晏回也会不高兴的。这些跟她解释反倒麻烦，于是晏回面不改色说：“你长得太美，怕把别人的魂儿勾跑了。”
这句话正正好戳在唐宛宛的心坎里，十分满意，戴着帷帽下了车。
侍卫引着两人往客栈里行。他们来得有些晚了，提前住进来的是一个晋商帮，三十多个大汉住得散，前院住了十几个，中院住了十几个，后院也住了一拨。人倒都挺爽快，侍卫本想给些银子让他们将里面的院子空出来，这些人却没要银子，拿着行李换到前头的院儿去住了。
那家领队的是个比晏回还要年轻的少爷，穿着一身锦袍，颇有两分儒雅之气，还带着十多个仆从，另请了镖队护行，一行人中没一个女子；晏回这边却是带着俩小妾，另有好几个丫鬟，都是养尊处优的模样，看上去就不像勤勤恳恳做生意的人。
那年轻少爷行出来时跟几人打了个照面，唐宛宛定睛看了看，长得还挺俊。他旁边跟着的几人要么是目光精亮精神矍铄的老者，要么是脸庞稚嫩的年轻小伙；再往后看，都是抱着刀的彪形大汉，有一个脸上还有刀疤，看着挺渗人的。
大概是看出几人气度不凡，这位少爷拱手笑了笑：“敝姓竹，字如晦。要在这客栈中住个三两日，手底下都是一群粗人，若有叨扰还请原谅则个。”
金吾卫副提举贺知舟怎敢让陛下开口作答？他忙接过了话头：“竹公子客气了。”
待几人走远，唐宛宛小声说：“这人好会说话啊。”明明是人家先住进来的，自己这边要请人家换个住处，换成谁心里都会有两分窝火，若是遇上脾气暴的指不定要吵上一架。而这家少爷不光不嫌他们多事，行了个方便还主动示好，实在是太会说话了。
晏回跟着侍卫往最里面的院子行，闻言说：“晋商一向以仁义走天下，还有个‘学而优则商’的说法，越是家业庞大的，为人越好打交道。”
唐宛宛一进了客栈就好奇地左右张望，这家客栈共有三进院子，最前头一个院留作大堂，后头两进院子东西南北四面都是屋子，中间再有两排屋子横亘，成了一个“皿”字形。每个院子都是上下两层楼，再在南面开出一道出口。
贺知舟将人领到了地方，恭恭敬敬一拱手：“爷，您往最中间住，周围一圈都是咱们的人，其他兄弟住在左右两家客栈，必能万无一失。”
晚膳用得简陋，比宫里自然要差远了。不过能开店的都有两分手艺，唐宛宛这么多年来吃遍京城的路边摊，一点都不挑拣，不管哪儿的吃食都能吃得有滋有味的。
等进了屋，新奇的东西就更多了，墙角立着一张床，前头有壶门形木镂装饰，床外侧摆着一张小小的炕桌，上头放着一个瓷壶两个茶盏。这床居然没有四条腿，而是实心的。唐宛宛蹲下身掀起床被看了看，底下竟是泥砌起来的。
她看得稀奇：“我还没睡过这样的床呢。”
“这是土炕，一般是寻常人家用的，你出身富贵自然没有见过。咱们京城也少见，百姓冬天都在屋里生炭火，都嫌土炕不好看。”晏回说。
今日见了不少新奇东西，唐宛宛一整晚喋喋不休：“陛下，晚上的时候那店小二问咱们‘打尖还是住店’，打尖是什么意思？”
晏回说：“就是休息一会儿，吃个便饭的意思。”
“那进门的时候，小厮怎么把咱们的车马都给牵走了？”
晏回说：“那么多马挡在店门口会挡了人家生意，客栈后头有个马厩，就牵去那儿。”
唐宛宛点点头，又嗅了嗅：“屋子里燃的香怎么跟咱们平时用的香不一样？闻起来味道怪怪的。”
晏回无奈答：“那是劣质的熏香，想来是除异味用的。你在京城用的都是上等香，闻起来自然不一样。”
“还有这床为什么没挂床帐？”
晏回听得心累，自己也不清楚，只能信口胡诌：“现在没蚊蝇，所以不用床帐。”
也不知她这一晚上怎么攒下这么多问题，活脱脱一个没见过世面的京巴佬。晏回说得口干舌燥，喝了一杯茶解了解渴，问她：“你从没住过客栈？”
“没有呀。”唐宛宛摇头：“我在京城的时候肯定没住过，从小到大又只去过江南，太爷爷带着去的，一路上有时住在我太爷爷朋友的家里，更多时候都住在远房亲戚的家里——陛下你也知道的，我家亲戚太多了，因为京城花销太大，好多人都去了别处落户，天南海北哪儿都有。”
话刚说完，她又想到了一个问题：“咱们吃完晚饭的时候，那掌柜的为何笑得一脸奸相，问咱们要几个私窠子？私窠子是什么？”
晏回微微蹙着眉，纠结了好一会儿，寻思着还是得告诉她，她才能消停。于是一翻身把人压下了，低头看着她说：“就是从私妓馆里唤几个姑娘过来，做咱俩晚上会做的事。”
唐宛宛呼吸一滞，不说话了。她还是知道私妓是什么的，眨了眨眼慢腾腾说：“这样……好像不太好……”
旁边屋子住着的关婕妤噗嗤一声笑了，揶揄道：“宛宛你赶紧睡吧，大晚上瞎琢磨什么呢？”唐宛宛顿时大囧，这屋子墙薄，隔音效果十分得差，这边打个呼，对面都能听得一清二楚的。
她闭上嘴巴不敢再说话了。
过了一会儿，听到对屋没动静了，唐宛宛心说关婕妤应该睡着了，又小声问：“先前在楼下见到的那些人，陛下说他们是晋商，可商人怎么身上都拿着兵器？后头还有个男子脸上有条刀疤，看着怪渗人的。”
晏回把她搂进怀里，开始给自家小美人讲故事了：“那是晋商，他们从北边出发，将皮子、药材等物卖到南边，再进些布匹、茶叶回来卖。因为路途遥远，若只是一家一户做生意是做不大的，晋商往往是一个大家族做买卖，有时甚至整个乡镇都入了伙。”
“天下巨贾，三分之一为晋商。这一去一回就得大半年，有时会遇到山匪、水匪、地方豪强，路上必须得有镖队护行。而镖局之中又有好些镖师曾经是江湖人士，身上难免会带两分凶煞之气，这才能不被外人欺负了去。”
“这么厉害？”
晏回笑笑：“你们唐家也有商队，是卖玉器和木材的，如今已有些规模了。兴许再有个几十年也能做大。”贤妃不是随便纳的，家世背景祖宗五代都得一一查明白了，晏回反倒比她还清楚。
唐老爷早早地分了家，这些事唐宛宛不清楚，寻思着回头去跟太爷爷问问自家的商队是什么样。
*
到了次日再下楼，唐宛宛看竹家商队的目光就不一样了，满眼敬仰之色。
大堂是井字形的，四面是屋子，顶上是个大大的天井。大清早没什么阳光，今日又有些风，竹家的仆从拿出几张苇席来铺在地上，将药材从麻袋里拣出来，通通放到苇席上去晾晒。
这些药材平日都在镖车里闷着，容易受潮生虫，有工夫就拿出来晾晾。
一排药材唐宛宛只认得两样——上等的老山参摆了满满一张席子，胶面光亮的驴皮胶也摆了满满一张席子。这两样都是年份越久越珍贵，唐宛宛辨不出年份，却也清楚人参和阿胶在京城都是几十两起价，人家一带就是好几麻袋，妥妥的财大气粗。
晏回抬起手按在她发顶上，把她的脑袋扭正，一边说：“出门在外要懂得避嫌，不能盯着别家商队的货物看，这是规矩。”
他两人是从竹家人旁边走过去的，离得并不远，竹如晦听到这话朗声一笑：“这位老爷严重了，小姑娘随便看，看上什么只管说就是。”
晏回心中一动，心说这是在主动示好了。都说晋商讲义气，出门在外喜结善缘，此话果真不假。尤其是己方这会儿也扮的是一个商队，与商路上的朋友交个好总是有益处的。
可他却听得心口一堵：竹家少爷喊他“老爷”，喊宛宛却是“小姑娘”，俨然是把他和宛宛当成是一对父女了。
为了应和“富商家主”的身份，晏回往嘴唇上贴了一小撮胡子，脸上也以太医特制的药水涂黑了些；他又一向说话做事老辣，举手投足间尽显老成，看起来比实际年龄大个五六岁。
而唐宛宛行为举止活泼，本来就长得面嫩，穿的戴的又一向比实际年纪小两岁。晏回比她大六岁，再加上个跟晏回年岁相当、又跟宛宛十分热乎的关婕妤，这就被错认成爹娘带着女儿出门了。
——真是太没眼力见了，晏回心说。
吃过早膳回了房，他立马把嘴上贴着的胡子给撕了，又吩咐道己去叫太医来，往脸上贴了一张面具，拿过镜子左照右照，总算跟唐宛宛像夫妻了。
第57章 镇安
清晨用过早膳； 这就要上路了。
侍卫去后院套车马去了，唐宛宛和晏回等在大堂里； 这时却见竹家商队的少主走上前来； 躬身作了一揖。唐宛宛正是莫名其妙，却听竹如晦说：“今早是在下眼拙； 错把夫人认成是您闺女； 还请见谅。”
唐宛宛偏过脸捂着嘴偷笑，只听陛下淡声答：“竹少爷客气了。”
竹如晦又从身后的仆从手里拿过来一个小布包； 脸上露出一个恰到好处的笑来：“这相逢即是有缘。这包裹里头装的是些上好的阿胶，夫人拿去泡茶喝是极好的。”
唐宛宛没敢接； 扭过头望着晏回； 晏回点了点头说：“收下吧。”
沉甸甸的一包阿胶； 唐宛宛接在手中时都有点吃力，怕是得值几百两，心说这么贵重的礼必定是有所求。
果不其然； 竹如晦接着说：“我听您与这位夫人都是京城口音，仆从骑的马却是西边的大宛马； 又是带着茶叶往西行的。恕竹某冒昧一问，您可是要去那茶马古道？”
他见晏回神色莫名，怕被误解忙解释道：“前朝时西边辟出了一条茶马之道； 这些年南边的滇商去往西北以茶易马，来回一趟起码五倍的利。不瞒您说，我们竹家有心想做这门生意，却苦于没有熟人引路； 我瞧您似乎是做这门生意的，若是有门路还请指点一二。”
“竹某别的不敢说，只担保一点，今后天下各地的晋商会馆都可为您开门。若有幸成了事，另有重金酬谢。”
唐宛宛真是哭笑不得，心说这竹家少主说话做事都拿捏得恰到好处，要是别人兴许会一口应承下来。可他实在是找错了人啊，陛下哪里是做生意的富商，明明是假扮的啊……
晏回沉默了一会儿，静静凝视他半晌，跟一旁的道己说：“取我的名帖来。”
竹如晦心中一喜，看样子自己的猜测挺准，这家还真是做茶马生意的。昨日傍晚他瞧见这家商队便有心结识，毕竟晏回一家子看着就气度不凡——出门跑商还带着夫人丫鬟，各个养尊处优，怎么看也不像是走南闯北的商人；可再看那镖师，也不知道是从哪儿找的，比他们雇的这群江湖人还要内劲深厚。
竹家的仆从有心探问，这群镖师的嘴巴却各个比蚌壳还严实，连姓什么、哪里人氏、做什么生意都一个字不说。这要是眼睛长在脑袋顶上的那种人，竹如晦也不会上前自讨没趣，偏偏人家各个心平气和，不是瞧不起他们的那种趾高气昂的样子。
竹如晦越是问不着，心越痒痒，今早听说这家商队要上路，本来只想下楼来打个招呼，到了大堂却见候在门前的镖师骑着的都是毛色油亮的大宛马。大宛马是西边的名马，中原普通人家是买不着的，他心中一动，立马有了眉目，这才有此一问。
道己将晏回的名帖取了来，这名帖是有身份的人才有的，上面会写有一个人的姓名与职衔，有的还会写上住址。出门在外戴在身上，若是结识了新朋友便给人家一张，也好将来联络。
晏回这名帖却不一样，上头写着“严缜之”两字，笔力遒劲，另盖着一枚私印，别的什么都没写。这张名帖以云锦为褙，背面绣的花纹十分复杂，竹如晦知道越是身份贵重的人越怕名帖被人伪造，做得越是复杂。他仔细瞧了瞧这张名帖，光是这手字就是一般人学不来的。
——严家？京城哪家富商姓严呢？
竹如晦正这么想着，却听到这严老爷跟他说：“你拿着这名帖，去陇右道的任何一处严家票号，把所求之事告诉他便是了，自有人与你交涉。”
一听这“严家”，竹如晦肃然起敬，满目激动地问：“您是天下仁商之首——严家的人？”
晏回笑了笑，没有答。
说起这严家，也算是盛朝一大传奇，因为他们将钱庄票号开遍了天下，除了京城以外的任何一个镇县都能看到他家的票号。
按理说票号利薄，一百两银放出去，一年也不过那么一两利。做生意的哪有脑子蠢的？严家生意做得这么大，早该做些别的营生才对，他家却只做票号。谁也不知道这么多钱从哪儿来，连严家家主是谁，在哪儿起的家都不知道，好像是从石头里蹦出来的。
唐宛宛压根没有听过什么严家票号，却也不明觉厉。待侍卫套好了马车，她跟竹家少爷告了别，跟着陛下上车走了。
竹如晦怔怔望着两人的背影，等到车马行远了他这才回神，立马解下自己的荷包把里头的安神香料倒出来，小心翼翼地将这张薄薄的名帖放进去。
身边跟着他的老头是竹家的二掌柜，也是一脸震惊之色，喃喃道：“还是少主有远见，咱们这回是碰着贵人了。”
上了车的唐宛宛忙把心中疑问问出口：“陛下，为什么你给自己起了个名叫严缜之啊？”
晏回答：“严与晏字同音，缜之是朕的字。”他一出生就被喊太子，连真名都没多少人知道，更别说是表字了。
唐宛宛在手心把这三个字写了一遍，认真记下了，又问：“那他为什么说严家是天下仁商之首？”
晏回笑笑：“民间的私人票号重利，百姓存钱利薄，可贷钱时利息却高得很，有时甚至高达十之一二，实在可恶；而国库存银数十亿两，放着也无甚大用，不如在各州县开两家票号，也不需多，有个几万两银就足够周转。民间票号想要继续做生意，也得跟着把利降下来。”
车外骑马跟着的江致拱了拱手，笑说：“陛下仁慈。”
*
马车又行一日，傍晚时分到了另一个城镇，走在官道之上都能听到来往的人声。唐宛宛掀起车帘探了个脑袋出去，一眼望到了城门，还没等她看清城门上的字，便见前头的镖头打马一转，转向了另一条小路。
她诧异地扭回头，晏回能猜到她心中所想，意味深长地瞅了她一眼，说：“今晚不进城，咱们去行宫住一晚。”
又行了两刻钟便到了行宫。这个行宫名为“安泰宫”，比唐宛宛的长乐宫还要大，却远没有宫里那样的一步一景，而是规规矩矩的青石板，红廊柱，白墙灰瓦，看上去十分朴素。除了游廊建在湖水上这一点还算新奇，再没什么可说道的了。
本以为行宫之中只有一群负责洒扫的仆从，谁知里头还住着不少人，有那一身儒袍的老叟，也有背着双剑的女侠，还看见老和尚带着一群小和尚，纷纷跪地请了安。
这些人并非是常住在这儿的，只是过路而已。因为帝王三五年才出京游玩一趟，光是京城周边千里内就有十几处行宫，都弃之不用实在可惜。所以下令回京述职的官员，以及有朝廷赐下名帖的名僧仁侠、诗画书法大家等等云游至此都可以去到偏殿歇歇脚，也算是物尽其用。
这两日舟车劳顿，路上都没吃点什么好的，野味和鱼汤吃一回两回是吃新鲜，吃了多了就有些腻味了。这会儿御厨有了食材，都卯足了劲做了一桌好菜。
唐宛宛吃得肚子溜圆，绕着行宫溜达了一圈消了消食，回来洗漱之后就要睡觉了。
晏回晚上睡觉一向是合衣睡下的，这会儿却坐在床边开始宽衣解带了。唐宛宛眼睁睁看着他把外衫和中衣脱了，又把外裤也脱了，心知陛下又不正经了，一定是又想做那事了。
她像模像样地叹了口气，平展展躺好，像一条主动跳上砧板的鱼。晏回被逗乐了，揶揄道：“这回怎么这么主动了？”
“反正都是一样的结果。前两天晚上都是进城住客栈的，今天陛下过城而不入，反而来了城郊的行宫。”唐宛宛幽怨地瞅他一眼：“陛下是专门来找行宫的吧？”
晏回解扣子的手顿了顿，十分诧异她的榆木脑袋居然能转过这个弯来，笑得开怀极了：“客栈不方便，就每三日到行宫一歇，朕都记着呢。”
唐宛宛心说：陛下实在是计虑周详算无遗策，今日到得不早不晚，赶到行宫正好是晚饭的点儿，吃完晚饭还能做这事。
……
半个时辰之后，唐宛宛瘫在浴桶里不想动弹。每回完事她总要这样瘫小半个时辰，从头到脚都发软，连手指都不想动一下。
晏回还得把她从水里捞出来，擦干以后拿被子裹好，又递了一杯茶到她眼跟前，微笑说：“叫人煮好的阿胶红枣茶，滋阴补肾养血安神，再好不过了。”
以前都没有这杯“事后茶”的，唐宛宛懵了一瞬，接过来慢吞吞喝了两口，忽然顿住了，满目悲愤地问：“这阿胶是竹家少爷送的，我本来没打算收人家东西的，陛下开口让我收下的时候是不是就想到这一茬了？”
晏回这辈子笑得没这么爽过。
*
离京第四日，下午时就行到了镇安县，比晏回原先计划的要快上一日，只因这一路上唐宛宛都乖得很。晏回本以为她看到新奇的东西会央着他去逛个街，听到哪里有好玩的会折个路什么的。谁知宛宛什么要求都没提，一路顺顺当当的到了镇安县。
镇安县是一个大县，足有四五万人，此地人杰物灵，本是个好地方。只是因为官道修在它东边的山阳县，南来北往的客商都去山阳�
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