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我在红楼修文物-第28部分
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倒，半生不顺，真困窘时，只能以卖画为生，将他心爱的画作明码标价，大幅几钱，中幅几钱，条幅对联几钱，扇子斗方几钱……
可也正是这样的经历，才塑造了郑板桥这么一个坚贞正直、高雅豪迈的人，堪比他笔下苍劲有力的墨竹。
所以石咏才会感慨万千，以至于当着郑燮的面，说出了“勿忘初心”这四个字。
作别郑燮，石咏带着他那三幅书画来到东关码头登船。在船上，石咏铺开那三幅画，正在沉思之际，贺元思进来，瞅见这三幅墨宝，以为是石咏画的，开口就夸。待石咏解释了是偶遇的一名童生所做，贺元思便失了兴致，说：“还是那些设色的花鸟更好看些吧！”
说毕贺元思就出舱走了。只留石咏一个在后舱，心中想：设色花鸟，固然花团锦簇，只可惜，与这水墨兰竹，境界不可同日而语。
贺元思这时若是开口向石咏讨要这画，石咏恐怕不得不割爱，分贺元思一幅。这下倒好，石咏光明正大地一人独吞了，当下小心地将郑燮的画收起，和他沿路画的“插画”们，都都放在一处。
从扬州出发，过瓜洲渡，沿江顺流而下到苏州，不过两三天的功夫。
这两天里，石咏一人在舱房里赶着将他在扬州的见闻都画下来，心无旁骛，颇不寂寞。
而那位贺郎中却始终长吁短叹，不知在郁闷什么。
快到苏州之前，贺元思将石咏请到前舱去，要与他商议一下“公务”。
说实话，石咏也纳闷得紧。早先十六阿哥胤禄告诉过他，这次南下，不过是让他代自己去看看江南风物，回去之后一一向他禀报就行。可是这次下江南造访三大织造，监办万寿节的贡品，毕竟是一趟“公差”——这监办贡品，到底有什么可“监办”的呢？
“坐！”贺元思请石咏在前舱坐下，命随侍的小厮奉上清茶。待小厮退下，贺元思便关上了舱门，神秘兮兮地向石咏开口询问：
“对这趟差事有什么看法？”
石咏睁大了眼，冲上司一拱手：“正要向大人请教！”
贺元思丢过来的球，又被石咏踢了回去。
“略过杭州织造一事，你……没什么意见吧！”贺元思看似温煦地问。
——怎么没意见？意见可大了！
石咏在心里暗暗腹诽，脸上分毫不敢露，只能点头：“卑职听大人吩咐便是。”
“本官的考虑，也是为了紧着重要的事情先办了。”贺元思见石咏恭顺，不免也顺了口气，挺了挺胸。“至于这次杭州织造的贡物，他们必定不敢怠慢，是一早就准备妥当了的。”
石咏点点头，却知猫腻就在这里。
他们此行，名义上是监办贡物。可是眼下已经进了二月，三月十八就是万寿节，该准备的若是还没准备好，可就来不及送上京了。他们这时候才下江南“监办”，抵个什么用？
待到贺元思的话说出来，石咏多少心中有数，知道这次南下，应该只是走个过场，只要地方上处理事情不出大纰漏，这就行了。
只听贺元思继续说：“江南三大织造，你知道是做什么的么？”
石咏伸手挠挠头，问：“难道不是专门造办御用织品的地方么？”
江南三大织造，顾名思义，地处江南，专门制造宫廷御用和官用各类纺织品。上至皇帝身上的龙袍，下到官员身上的补子，都是江南织造局的能工巧匠们用织机一点点织出来的。
除了织造局的本职之外，石咏倒是还曾听说过，这负责监管三大织造的主官，曹、李、孙三家……不不不，换到这个时空则变成了贾、史、王三家，名曰织造，实际上是皇帝的亲信和耳目。三家都曾不间断地向宫中呈递密折，奏报江南地方上的各种信息，其中极大部分是关于雨水、收成、米价、疫病、民情、官吏的名声等等1；据传三大织造还曾受命笼络江南的文人士子。因此这织造之职，看似不显，但却是真正的帝王心腹。
这也解释了为什么贾府与史家都有显赫爵位在身，这爵位，和他们两家内务府包衣的身份，其实略有些不般配。只是贾家已经抬旗，便没什么了；史家没有抬旗，就显得比较尴尬。
石咏在贺元思面前，却什么也不敢露出来，只捡那最浅显的答了。
“你不知道，任苏州织造的史侯，那可是真正得圣眷的，一门两侯！”
贺元思见石咏“什么都不懂”，当即放下身段，向他细细解释。
“史家老太君当年是皇上保姆，先保龄侯实是圣上的奶兄弟。如今圣上身边，最得宠的王嫔娘娘，则是老侯爷的舅表妹。2”
“皇上是个最念旧情的，所以老侯爷过世之后，二老爷史鼐未降等袭了保龄侯之位，三老爷史鼎则得了个忠靖侯的爵位。如今二老爷任着苏州织造，三老爷掌管江南通政司，都是‘要紧’的职位！”
贺元思拐弯抹角地向石咏灌输，三大织造，绝没有他所知的那么简单。
石咏装傻，忍不住问了一句：“那史家大老爷呢？怎么没袭爵？”
贺元思闲闲地叹了一口气：“大老爷七年之前已经过世了。”
石咏当即连连点头，做出一副明白了的样子。
到了史家这边，设定也与原著保持一致。史家大老爷，也就是那位史湘云小姐的父亲，早早地就过世了。史家由老二老三袭了爵。
可是说了这么多，与他们前来此处，监办贡物的差事有什么关系么？
贺元思接着说：“其实老侯爷过世之时，两位老爷袭爵之事，八爷曾在京中斡旋，出了很大的力。甚至你我这趟差事，出京之前，八爷也是打了招呼的：差事若是做得好，你我辛苦之余，少不了能得点儿好处。”
石咏听了，心中雪亮。
南下行程突变，显然和背后“打过招呼”的“八爷”脱不了干系。说不定贺元思跳过杭州不去，也是和杭州织造王子腾始终不肯站队有关。
说到后来，这贺元思话里话外，都是在夸八爷好，八爷待人宽厚，当得起一个“贤”字。
石咏暗自寻思，贺元思这话的意思，到底是打算拉拢自己，帮着“八爷”在江南做点儿事儿；还是要他对这贺郎中在江南的所作所为睁一只眼闭一只眼。
然而甭管这位“八爷”，在贺郎中口中有多么“贤”，要石咏去站队，给他一百个胆子也是不会敢的。
因此，待到贺元思费了好一番说辞，口干舌燥地说完，抬手饮茶的时候，石咏依旧像是百思不得其解，十分郑重其事地向贺元思开口：
“请问贺大人……”
“八爷是谁？”
贺元思：……？
作者有话要说： 石呆呆：你们说，我是不是演得太浮夸了？
注1：三大织造的职能，引用自度娘。
注2：史家据说影射苏州织造李煦之家，李煦两子，李鼐李鼎，但因为李煦一直活着，这俩兄弟其实一直没有袭苏州织造的职务。本文这里沿用红楼设定。
第53章
贺元思紧紧盯着石咏； 努力试图判别他是真啥还是假呆。若说此人是真傻吧，早先在微山湖的时候； 明明表现得很精乖；可若说此人不呆吧； 身在官场； 竟然不知大名鼎鼎的“八爷”是谁？
贺元思盯着石咏看了半天； 看得石咏心中直发毛，深刻反省自己的“演技”是否过分牵强了。
结果贺元思自己也想明白了：石咏若是真傻，小小一个笔帖式； 他着实没有替“八爷”招揽至麾下的必要；可若他这是装的； 便是清清楚楚地表明了态度，“八爷”那边； 石咏可不敢攀附——贺元思只想； 反正“八爷”的这条大船也不是什么人都能上的，至于石咏么； 过了这个村就没有这个店了； 到时他也怪不了自己没提携。
一句问话； 便令贺元思下定决心放弃石咏。他话锋一转，竟绝口再也不提官场上的事儿，反而提起苏州风物来。他此前来过苏州一趟； 这时如数家珍； 将苏州著名的景致并风土人情之类，一一给石咏介绍了一遍。
少时船抵苏州码头，贺元思与石咏都来到舱外船舷上。
待看清了立在岸边准备迎接的人，贺元思少不了有些激动； 说：“竟是忠靖侯亲至迎接。”
石咏抬眼望去，只见岸上乌泱泱立着苏州织造的大小官员，其中一人穿着侯爵袍服，十分显眼。
这样的欢迎程度，石咏想，也难怪贺郎中激动。京中五品遍地走，贺元思在京城少不了夹着尾巴做人的，这时到了地方上，竟受到这样的礼遇，由一名侯爵大人亲自迎接。
可仔细想想，忠靖侯史鼎未必真的是来恭敬迎接贺元思，更多，是向贺元思背后的“八爷”，表个态罢了。
一时众人弃舟登岸，史鼎见过贺元思，两人颇有惺惺相惜，“相见恨晚”之意。贺元思又向史鼎介绍了石咏。
史鼎见石咏年轻，少不了多打量几眼。旁边贺元思却悄悄向他使个眼色，摇摇头。
史鼎当即明白，点头向身后跟着的长随示意。
立即便有史家仆从赶上来帮石咏接了行礼，同时告诉石咏：“石大人，您的这些行李，我们替您先行送回下榻之处可好？”
石咏点点头，反正他也没带什么特别值钱的物事。
另外又有几名清客相公模样的人过来，先是将石咏啧啧称赞了一番，赞了他一番“年轻有为”，接着又问：“石大人是第一次来苏州吗？”
石咏又点点头。
对方立即极为热情地拉着石咏要走：“既是第一次来苏州，便让在下带大人游览一下苏州名胜，包管大人满意，包管满意——”
颇有些后世在旅游批发市场揽客的导游模样。
石咏抬眼看向贺郎中。贺郎中点点头，说：“小石啊，初到地方上，也没有着急的差事。你既是第一次来，便随他们去看看吧！”
贺郎中越是一副体恤下属的模样，石咏就越觉得这里面不寻常。眼见着史鼎与贺元思已经在交头接耳，似是有要紧事准备相商，石咏便决定做个知趣的，一点头，谢了史侯与贺郎中，随那几名清客相公离开码头。
这几名清客相公看上去像是史侯专门安排了，招待外地来苏州的官员游山玩水的，对苏州各处名胜十分熟稔，当下带石咏去了虎丘、寒山寺、馆娃宫等地。
这几处不愧是名胜，早春微寒的天气，也是游人如织。
这里的小手工业也似乎格外发达，虎丘外面都是些小商小贩，售卖当地土产的，各色丝绸、扇子、茶叶……各色货品、琳琅满目。
更有趣的是，石咏只随便在这些小摊贩跟前流连，他身后跟着的清客相公立即做出一副准备掏钱的样子，似乎只要石咏一问价，便会掏钱，将石咏看中的货品全部买下——不过是想变相贿赂罢了。
可石咏偏不给他们这个机会。
他只边走边看，最后什么也没买，只在虎丘外面一家专门塑泥人儿的小摊跟前，自己掏了几个铜板买了个小泥人。这泥人圆头圆脑，白白胖胖，可是五官看着多少有点儿像弟弟石喻。石咏便自掏钱买了这个，打算带回去送给弟弟。
清客相公们见石咏转来转去，最后只买了一只小泥人儿，惊讶之余，大多心里暗暗添了些鄙夷。待到了馆娃宫，这些人渐渐地也懒得给石咏介绍这吴宫遗迹了，石咏乐得自己观看，什么吴王井、西施台、观花亭、弄月池之类，只也不知是后人附会，还是当真与西施有关。
可笑这馆娃宫外面，还有人叫卖“西施浣过的轻纱”，说是绝对真品。石咏暗暗心想，两千多年前的织物若是能这样轻易保存下来，那现代他那些专门研究保存古代织物的同行，就都直接转行算了。
石咏花半日的功夫，走马观花地“游遍”了苏州名胜，回到苏州织造衙署旁边的驻地，正遇见忠靖侯史鼎与贺元思携手出来，两人一副相谈甚欢的样子。
石咏心中有数，知道史鼎是找了个由头将自己支开，然而他面上却也不得不装出一副心存感激的样子，对史鼎谢了又谢，感谢织造府安排人，带他饱览苏州风物。
到了晚间，史鼎主持席面，给贺元思和石咏接风。其间保龄侯史鼐也从繁忙公务之中“拨冗”出席，与贺元思和石咏见上一面。
看得出来，贺元思的心情并不能算很好，甚至脸上多少带了点儿为难之色，有时难免埋怨地看一眼史家这对“一门两侯”的兄弟俩。
史鼐则完全不看贺元思，不接他的眼神。少时借口“公务繁忙”，径自告退。
史鼎却殷勤劝酒，见此情形，少不得又叫了两个弹琵琶唱苏州弹词的少女出来，用一口软软的苏白唱曲儿给贺郎中“解闷”。贺郎中真是个曲子痴，听着这弹词新鲜，渐渐地也放下心事，竟循着拍子，和着曲声，也一唱一和起来。
而石咏则在一旁闷声发大财，将席面上一道道精致的苏式菜肴尝了个遍。京里的“松鹤楼”虽说也是做苏式菜肴的，可为了迎合北人口味，多少有些改良。这史家席面上的菜肴，才是真正地道的苏帮菜，用料上乘、鲜甜可口——石咏干脆让自己成为一个地道的吃货，整个一席下来，话都没说上两句，尽忙着吃了。
他偶尔一瞥，能见到史鼎那边鄙夷的眼光递过来，估计对方已经送了自己四字考语：“酒囊饭袋”。
石咏索性冲这位忠靖侯“嘿嘿”一笑，史鼎的涵养功夫极好，鄙夷的神情一闪而过，脸上马上挂满了温煦的笑，似乎望着自家子侄一般，只说：“石大人，慢品便好，慢品便好。若有特别喜欢的，回头吩咐一声，叫厨子再做了，送到您客房去！”
真当他是饭桶了。
少时宴毕，史家下人送贺元思和石咏回客房。
这客房并未像扬州林府一样，安排在独门独户的别院。织造府的客房，就在史家侯府的大宅子里面，贺元思与石咏待遇相仿，一人一个敞亮的院落。
早先史家下人已经从码头上将石咏的行李送到客房里。石咏刚至客房，还未顾得上四下里打量一番，外面已经有下人来请示，说是沐浴的热水已经准备好了，问“石大人”是否即刻过去。
石咏刚刚吃饱，按照“养生”法则，倒是不宜立即沐浴。他赶紧问了一声：能不能再等等。
对方则回得恭敬：“石大人您请放心，热水一直给您温着，什么时候沐浴都行，哪怕是三更半夜，也只消吩咐奴才们一声就是。”
石咏却不是个喜欢折腾旁人的。他伸手抚抚肚皮，在宽敞的客房中溜达了两圈，便对外面说了一声，他打算去沐浴了。
岂料这一刻客房外面竟是几个少女声音齐齐地应了。
“婢子们侍奉石大人沐浴！”
石咏瞬间石化，目瞪口呆地看见客房的门打开，四名青衣小婢立在门口，都是十五六岁的年纪，相貌不俗。为首的一人更是生得眉眼精致，俏生生地立在石咏面前，笑笑说：“石大人，这边请！”
早春二爷，天气微寒。这名为首的丫鬟却穿得并不厚重，身上不过是桃红色的小夹袄、青缎掐牙背心、白绫细折裙，却勾勒出来人身段窈窕风流。
石咏能感觉得到，他脸上几乎是“咕叽”一声就红了，赶紧说：“不劳姑娘费事，我……这个，姑娘指点一下，我自己来就行！”
为首的那名丫鬟被石咏逗乐了，以袖掩口轻笑了一声，同时美目流转，眼神在石咏脸上转了又转，这才低下头，柔柔地说：“石大人，叫婢子‘翠芙’就行。”
“这个……翠芙姑娘……”石咏还是改不了口，挠着头，尴尬无比地面对着眼前的美人胚子。他与小姑娘近距离相处的经验基本为零，好不容易处过一位，后来还“无疾而终”了。所以眼下他望着翠芙，完全是一副手足无措的样子。
这下子不止翠芙，门口四名小婢一下子全笑起来。
翠芙望着石咏，眼里颇有些狭促，掩口笑过，便转身轻轻地对石咏说：“大人，请随我来！”
沐浴的地方就在客房卧室旁边的一间小室之内，沿着一条明廊走两步，一转便是。翠芙推开门，内中水汽氤氲，又夹杂着一股早春梅花的清新香味，就此从门内溢出，带来一丝舒适的暖意。
石咏走进这间小室，只见室内一幅一人高的黑檀木螺钿屏风。屏风背后则是一只大木桶，木桶里水汽氤氲，石咏去试过。果然如史家仆下所言，这水触手微烫，是非常舒服的温度。
他进屋，翠芙也就跟了进来，其余三名小婢留在外面。
石咏吓得直摇手：“翠芙姑娘，不必劳动，我自己来，我自己来！”
翠芙望着他，眉头微微一蹙，似是架不住石咏这样直截了当地拒绝，有些羞恼。当下她向石咏福了福，倒退两步，朗声说：“大人请自便！”
说着，她伸手将那幅高大的螺钿屏风挪了挪，挪到可以遮住所有门口过来的视线，这才说了一句：“婢子告退了！”
石咏总算是送了一口气。
坐了几日船，下船又这么马不停蹄地在姑苏城里逛了大半天，石咏是真的有点儿乏了。再者早先在船上的时候洗漱不便，石咏大多数时候都是取一盆水，将身上擦擦就算了，没什么机会好生泡上一回澡。
这时候石咏见到翠芙出去，带上了门，他这才放心，将外袍中衣都脱下，搭在那面黑檀木屏风上，然后自己坐到木桶中去。
不用说，这泡澡的感觉实在是太爽了，石咏叹了口气，闭上眼，几乎舒服地要睡过去。
这一阵舒服过去，石咏才感觉到自己是真的乏了，倒也并非是体力上的乏，只是这些日子以来，少不了处处察言观色，揣摩人心。说实话，心里真累。可是他既然答应了十六阿哥，要出来看看，就必须咬着牙坚持。再者，现在的试炼对他只有好处，毕竟以后的路也少不了这样走……
也不知泡了多久，石咏从木桶中坐起身。
这时候浴桶的水已经多少有些温了。他一伸手，取了桶沿上搭着的一条白色毛巾，随即站起身，将上半身的水滴都擦去。
直到此刻，石咏才有些清醒，猛地省过来：他刚才进这木桶的时候，桶沿儿上是没有这白毛巾的。
这——要命了，难不成是刚才他在木桶里昏昏沉沉泡澡的时候，有人进来过了，他竟丝毫未察觉？
一念闪过，石咏自然而然地生出反应：他立马又坐回木桶中去，全然不顾刚刚擦干的身子。
这下子动静很大，只听屏风那边“噗嗤”一阵轻笑，都是些女孩子的声音。
石咏万分尴尬，心里叫苦不迭。这时候他终于有机会审视这浴室里的变化，这才后知后觉地发现，早先他挂在那只螺钿屏风上的衣衫，早已不见了。
如今石咏在躲在木桶中，唯一可以用来敝体的，就只是一块二尺见方的毛巾……
石咏郁闷不已：他又不是七仙女，偷拿他衣衫做什么？
而屏风那一边笑过之后，有女子声音轻咳两声开口：“见过呆的，真没见过这么呆的！”
“是啊，翠芙姐姐抛的俏媚眼，竟全是给这个瞎子看，这叫姐姐怎么咽得下这口气？”
感情是觉得石咏太木讷，拒绝了翠芙的服侍，其他小丫鬟，竟然都看不过去了。
“好啊，你们这些丫头，竟然敢这么编排我！”这回总算是翠芙的声音。屏风那面登时传出一阵银铃似的笑声，大约是除翠芙之外的三名小婢，见翠芙过来，纷纷嬉笑着散去，只留翠芙一个，立在门口。
“大人若是洗好了，便请出来吧！”
石咏有口难言：他总不能真的只围一片毛巾出来吧？
“要不要婢子进来服侍？”外面翠芙幽幽地问道。
石咏马上答道：“别！”千万别！
这下拒绝得又好像有点儿太伤人了，石咏话一出口，就觉得不大对，赶紧补救：“不是说姑娘不好，是我，是我……”
他在琢磨该说什么理由：不大习惯旁人服侍？男女有别，授受不亲？
只听外面翠芙轻轻地叹了口气，然后说：“大人的换洗衣物婢子已经挂在这里了，大人请自便！”
说着，屏风那边响起脚步声，石咏听得清楚，该是翠芙出去，再度掩上了门。
他一抬头，果然见有衣物搭在屏风上，这下小心翼翼地站起身，将水珠都擦过了，伸手将衣物取下，却不是他原先那套了，而是一整套上等细布的中衣。石咏穿上，舒适非常，再见那大小尺寸，全是按照他的身材来。想必是刚才他泡澡的这段功夫里，翠芙等人已经将他的旧衣拿去，须臾之间就找了合适他身形的新衣送了来。
石咏想想这史家的“待客之道”，难免咋舌，赶紧溜回卧房去。
回房之后，石咏长了个心眼儿，将门从内闩了。他深怕晚间再出个什么幺蛾子，比如他回头睡到一半，突然发现身边有个人之类的。那他岂不是会被吓死？
石咏心知肚明，翠芙应该是史侯想要“送”给自己的礼物。
只是这份“礼物”，他绝不敢收：一来不知史侯此举，只是简单的“待客之道”，还是有所求另有深意；二来万一“收”了这份“礼物”，他又全然不知如何对待这“礼物”，这……这该如何是好？
石咏是个观念很“传统”的年轻人，母胎单身若干年的所有生活经验，正在这个�
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