七零年代小媳妇-第52部分

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　　齐悦只觉得胳膊腿已经不是自己的了，没有知觉，唯剩下冰冷。
　　“一个个的，赶紧将姜汤喝了，不然明天起不了身，老娘只当你们偷懒，一个个全踢出去淋雨。”
　　刚回到家，就看到堂屋摆着一大锅姜汤，齐老太太口中威胁着，却利落地用勺盛出姜汤。
　　齐悦迟疑了一下，齐老太太瞪眼骂她：“愣着干什么？当老娘要毒死你？”
　　望着她凶狠的模样，齐悦忽然笑了一下，从她手中接过一碗姜汤，道了一声谢。
　　齐老太太冷哼一声：“别以为老娘对你好，我这是怕你病了，糟蹋老爷子的药钱。”
　　齐悦脸上无波无澜，点头道：“我知道了。”
　　仿若一拳打在棉花上，一口气堵在胸口上不去下不来，齐老太太的脸色难看。
　　齐悦一口喝下不加糖的姜汤，温热辛辣的姜汤顺喉而下，从食道到冰冷的肠胃，熨帖而下，驱赶寒意，失去的知觉一点点恢复，仿若泡在温泉之中，一个字，爽！
　　喝完一碗，又自己拿起勺子添了一碗，喝得浑身出汗，她才放下碗，去灶台拎了小半桶热水准备回屋中擦洗。
　　齐老太太往那水桶瞥了一眼，立马发作：“柴火被雨水打湿了，老娘好不容易才烧了一锅水，你一下子倒了半桶，你让别人用什么？”
　　想起王淑芬刚刚提走了满桶热水，齐悦没有争辩，只回头道：“我擦洗完就回来烧水。”
　　“烧什么烧，干柴要是被烧完了，明天不用生火做饭啊！”
　　看来刚刚的温情果然是错觉，齐悦抬头望了眼天空开始散开的云层，丢下一句：“明天就天晴了。”带上斗笠，提着水桶跨出堂屋，去了东厢房。
　　齐老太太愣了一下，旋即又骂道：“你说明天天晴就能天晴？若是晴不了，看老娘怎么收拾你。”
　　或许老天都站在齐悦这边，当天晚上雨便停了，第二天是个艳阳天，气温也随之一天热过一天，水田里青蛙的叫声越来越响，树上知了也开始聒噪。
　　村里的孩子每到中午就冲到河里洗澡，然后爬到树上找知了褪下的蝉蜕。
　　蝉蜕表面黄棕色，半透明，有光泽，碾碎了可入药，具有宣散风热、透疹利咽、退翳明目、祛风止痉的功效。
　　孩子们收集蝉蜕，集了一二两后大多交给爹娘卖到收购站，能卖上两三毛钱，有疼孩子且手头宽裕的爹娘，还能买上一根五分钱的冰棒让孩子过过瘾。
　　往年，齐家的孩子不属于此列。
　　不过今年，二房的齐兴国长了个心眼，带着三弟虎蛋捡了一兜子蝉蜕后偷偷找到齐悦：“大姐，你一会跟爷爷去镇上，能不能帮我和虎蛋将蝉蜕卖到收购站去？”
　　齐悦只一会就想明白，笑眯眯的应了下来，又问他：“得了钱后，你和虎蛋想要什么？”
　　“冰棒，我跟虎蛋一人一根冰棒！”齐兴国满脸兴奋地说道，而后又补了一句，“我也请大姐吃冰棒。”
　　齐悦一眼看穿他眼底的心疼，不过这已经让她很欣慰了，却还是摇头：“现在天气热，冰棒不等到家就化了。”这个年代的冰棒连包装纸都没有，太阳一晒就化。
　　齐兴国眼睛一转：“那我偷偷跟大姐去镇上，你别告诉我爹娘。”
　　“你忘了还有爷爷在吗？”齐悦失笑。
　　齐兴国失望地嗷叫一声，放弃了吃冰棒的念头，但依然让她帮忙卖蝉蜕。
　　齐悦应下了，同时也在考虑之前中断的挣钱法子。
　　跟孩子们抢蝉蜕肯定是不合适的，不过G省山多岭多，草药也是不少的，她准备去卫生所跟黄医生请教一番。
　　黄医生先是给齐永福把了脉，而后道：“我今天给你加一味驱寒药，但要记得以后不能再受寒，不然旧病不去新病来，我这就没法给您老治了。”
　　齐悦想到前两日的暴雨，还有夜里齐老爷子的咳嗽声，心有余悸，抓住老爷子的手道：“爷爷你听到医生的话了吧，以后不管多着急，您都不能雨天出门。”
　　看到大孙女吓白的脸，齐永福只得应下：“行，以后下雨不出门。”至于做不做得到，他就不能保证了。
　　或许，他该考虑卸下大队长的职务。
　　不过这个念头刚生出又被按下，总得等到年底看看禾花鱼产量再决定。
　　这边，齐悦已经开始向黄医生请教当地草药的事。
　　黄医生却有些不以为意：“扎院墙的枸杞树，沟渠边上的金银花，就是道旁的小野菊都能入药，但是它们价格低廉，又不成规模，况且收购站也未必收，你就别想从中挣钱了。”
　　齐悦不死心，追问道：“有什么价高的药材，采药辛苦些也不怕。”

　　第146章泥腿子

　　从卫生所出来，齐悦兜里揣着黄医生给她手绘的药材图案，心底暗自欢喜，没想到当地还真有宝药，她过两天就去山上试试运气。
　　齐永福却不同意：“山上危险，你一个姑娘家上什么山？”
　　齐悦安抚道：“往年我也跟着爹娘去山上砍柴，没遇到危险，我这次就是去碰碰运气。”
　　齐永福眉头拧了拧：“你爹娘这会可没工夫陪你上山，你真要去，爷爷陪你。”
　　这次却换成齐悦反对：“山上阴湿，您可不能去。”见他竖起眉头，齐悦举手保证，“我就在山脚转悠，保证不入深山。”
　　齐永福这才应了，齐悦喜滋滋地带着他去了收购站，将齐兴国虎蛋兄弟俩收集的蝉蜕卖了，得了三毛钱，而后去邮局。
　　齐悦本是要翻查一周前那件包裹的寄件人地址，柜台的工作人员却先给了她一封加急信，说是这几天暴雨不歇，延误了送信。
　　看到信封上的寄件人栏上写着“雷军”二字，齐悦的心猛跳了一下，快速撕开信封，抽出了信纸。
　　力透纸背的文字，一个个跳入眼帘，如同他这个人一般，强势又让人无法抗拒。
　　信纸上只写了两件事，其一是他选择第二个选项，不退亲，他等她。
　　其二解释了手表的来历，那是他的战利品。
　　“同志，齐悦同志，”柜台工作人员敲着柜面唤醒她，问道，“上周包裹寄件人的地址你还要吗？”
　　齐悦折起手中的信，面带歉意地说道：“不要了，包裹是我朋友托人寄来的，我之前搞错了，给您添麻烦了。”
　　柜台工作人员只抱怨了一句“以后搞清楚再来”就放过了她。
　　齐悦再次道了歉，又买了信纸、信封和邮票，而后走出邮局。
　　抬头望着被暴雨冲刷过的碧蓝天空，心情莫名地好了起来，仿若自己的心灵也经过冲刷，重新明媚起来。
　　这一刻，她忽然明悟，虽然她给了雷军两个选择，但潜意识里却是盼着他等她的。
　　而他，给了她想要的答案。
　　既然如此，那便给各自一个机会。
　　回到家，正好是中午，她将卖蝉蜕所得的三毛钱交给齐兴国虎蛋兄弟俩，吃完午饭，齐悦摊开信纸，落笔回信。
　　只是刚落笔又顿住，她不知该写些什么。
　　想了想，将近日的生活琐事捡了几件写了上去。
　　暴雨过后，草木疯长。
　　水畔沟边，水蕨菜茂盛，家中的女人们或半大的孩子都会拔水蕨菜回家，或炒菜或凉拌，嫩滑可口，非常美味。
　　与此同时，水田中的稗子也长得飞快。
　　稗子在幼苗时与水稻无法区分，拱秧草的时候没把它除掉，它便长在稻子和稻子的间隙里，和稻子一起争着养分，争着空间，生命力旺盛得很。
　　其实，稗子是小麦的祖先，结出来谷粒营养价值很高，但其产量远低于水稻，且根茎细长，又先于水稻成熟，根茎会被成熟的稗穗压弯，垂落到水里，被水浸泡的谷粒很快发芽，或落入田中，等待来年发芽，生生不息。
　　雨季之后，稻子长的有膝盖那么高了，水稻与稗子的区便明显了，禾苗在分叶的地方有毛，而稗子是没有的。还有它的外观也是不一样的，稗子的叶子尖长一些。
　　即便如此，拔稗子的艰辛比一月前春耕时半点不弱，社员们一大早下田，弯着腰在一行行的水稻间拔除稗子，以及其他杂草。
　　水田里最少不了的是吸血蚂蟥，且比春耕时更多。
　　齐悦一挽上裤脚下田，就被村民善意调侃，说她的腿又白又嫩，肯定最遭蚂蟥喜欢。
　　事实也是如此，刚下田不过一刻钟，齐悦抬腿，就看到小腿上扒着一条腹部鼓胀的蚂蟥，头皮顿时发麻，下意识用手撕扯蚂蟥，但蚂蟥吸盘吸得紧，根本扯不下来。
　　余秀莲发现她这边的情况，三两步走到她身边，猛地一掌拍在她的小腿上，小腿被拍得通红，好在蚂蟥也被震落。
　　余秀莲眼疾手快地用一团泥裹住落入水中的蚂蟥，扬手将泥团甩到田埂上，一边解释道：“等太阳大了，蚂蟥会被晒死。”又心疼地望了眼她流血的小腿，“你这傻孩子，难道忘了蚂蟥是不能扯的吗，越扯血流得越多。你要是不想拍它，就拿团泥将它蹭下去。”
　　齐悦乖乖听教，不敢反驳说她不是忘了，而是第一次遇到，至于原身的记忆，刚刚那种情况下她没想起来翻找。
　　不远处的一片田正是知青负责，忽然传出“蚂蟥咬我”以及喊救命的声音，闹得人仰马翻的，禾苗都被踩倒不少，也让准备继续说教的余秀莲住了口，觉得齐悦虽忘性大了点，至少没有喊叫让人看了笑话。
　　被看笑话的正是白明珠，她在其他知青的帮助下终于拍落了蚂蟥，但一双眼哭得通红，再也不肯继续下田，穿上鞋就往回跑。
　　一名女知青不高兴地说道：“都插队好几年了，年年被蚂蟥咬了就闹这么一出，烦不烦。”她转头对领队的男知青道，“秦伯清，现在是包工制，咱们十来个知青负责这二十亩田，她这样走掉，工分怎么算？”
　　领头的男知青秦伯清已经快三十了，一张脸晒得黝黑，乍一看，跟当地农民没有两样。
　　他有些为难地望了眼走远的白明珠，而后对女知青道：“先让她休息一上午，中午我劝劝她。”
　　女知青并不满意：“她能休息一上午，那我也休息，谁也不比谁娇贵。”
　　其他女知青随之应和道：“就是，就许她白明珠休息，咱干活，凭什么？”
　　秦伯清被逼问得面红耳赤，想要说什么，边上的带眼镜的男知青拉了他一下，低声提醒：“别为了看不上你的女人犯众怒。”
　　“谁，谁看上她呢？”秦伯清一张脸都红了，结结巴巴地反驳，“我，我没有。我就是看她身体弱，咱们知青组都是兄弟姐妹，要相互帮助。白明珠的活，我替她干。”
　　带眼镜的男知青“呵呵”两声，不再搭理他。
　　那些女知青冷嘲热讽：“既然都是兄弟姐妹，秦组长可不要厚此薄皮，你也帮帮我们，让我们去休息好不好？”
　　齐悦隐约听到知青那边的争执时，白明珠恰好走到她身前的田埂上，脚步停住，抬着下巴睨着她。
　　齐悦连头都没抬一下，弯着腰拔稗子，白明珠却凑到她耳边，压低声音道：“这些泥腿子的活，就留给你们这些泥腿子干，我很快就能回城，明年就能跟秋实哥哥一样上工农兵大学。”
　　原本不准备理会她的齐悦，猛地拔出一颗稗子，带起一串泥水，飞溅到来不及躲开的白明珠脸上，在对方的惊叫声中，齐悦不甚真诚地道歉：“对不起了白明珠同志，我这泥腿子身边总少不了泥水，我建议你以后离我们这些泥腿子远些。”
　　白明珠用袖子擦脸上的泥水，却越擦越花，气得她的脸都歪了，手指着齐悦大叫：“你是故意的！”
　　“白知青，你有空在这跟我争论，不如先想想怎么跟其他知青相处吧。”齐悦抬手指了下朝这边走来的四名女知青，抬腿往稻田深处走。
　　“白明珠，走这么快干什么，等等我们。”四名女知青脸上带着笑赶了过来。
　　白明珠脸色变了：“你们过来干什么？”
　　“自然是和你一块回去休息啊。”
　　四名女知青嬉笑着，有意无意地用身体撞她推她，寡不敌众的白明珠很快跌入水田中。
　　尖叫，厮打，混战，乱成一团，还是那群男知青们赶来才拉开了她们。

　　第147章躁动

　　这件事的结局便是召开社员大会，公开批评打架的女知青，白明珠更是被重点照顾，因为她除了打架，还有带头脱离劳动。
　　面对下方一片“泥腿子”的指指点点，白明珠大叫一声：“我不干了，我要回家！”
　　喊完这话就冲了出去，直把组织批判大会的村长气得脸色发黑，张口喊人拦住白明珠。
　　但白明珠发了狠，连踢带咬地冲出了人群，朝着村外冲去。
　　村长气恼大喊：“快拦住她，天都黑了，她要是跑丢了，出了事，谁付得起责任！”
　　原本不上心的村民这才发力追赶，白明珠又哪里能跑得过他们，不一会儿就被抓住，反拧了双手，不断叫喊。
　　其他知青都冷眼看着，唯有秦伯清上前劝道：“明珠，你别闹了，天都黑了，要是路上遇到危险怎么办？你要真想回家探亲，我去求村长和齐队长给批个假，我陪你回去。”
　　“谁要你陪？你什么身份？癞蛤蟆想吃天鹅肉，我呸！”
　　秦伯清的脸一下子白了，带眼镜的男知青生气地拉了他一把：“我早就跟你说了，白明珠看不上你，她就是吊着你帮她干活，你现在死心了吧！”
　　秦伯清脸上一点血色都没有，扯了扯唇角苦笑：“其实她也没说错，我这样的身份的确配不上她。”
　　“你……”眼镜知青被他气得说不出话。
　　白明珠扫过她曾经的同伴，抬着下巴倨傲地说道：“你们这些人也就配娶个村姑，嫁个农民，但我不一样，我回城的调令很快就会下来了，以后我就住在城里，看着你们一个个一辈子都跟泥腿子为伍！”
　　白明珠这一句话不但将知青骂了，也惹恼了四周的“泥腿子”，拧着她双手的中年女人猛地一用力，白明珠顿时惨叫起来：“你们要干嘛，要动私刑吗？等我回城就告你们！”
　　赶过来的村长听到她的话脸都黑了，喝道：“白明珠，你现在隶属茅坪大队管辖，就算你回城的调令下来，只要我给你一个记过处分，你就甭想回城！”
　　仿若一盆凉水浇在头顶，白明珠脸上血色唰地下去，她张了张嘴，一贯高傲的性子让她说不出求饶的话，目光触到村长身后的齐悦，顿时想到什么，张口大叫：“齐悦是你，是你公报私仇不让我回城，我跟你没完！”
　　她大叫挣扎，想要冲向齐悦，但四周的村民哪里会让她如愿，不知是谁伸了脚，绊得白明珠噗通摔到在地，两个妇人上前反拧着她的手，让她不能动弹，但她依然往前扑，两只眼睛死死瞪着齐悦，满脸怨毒：“都是你，你不服气我能回城，不服气我很快跟秋实哥哥一块上大学，你妒忌我！”
　　齐悦是搀着爷爷过来，不想遭遇了无妄之灾，其实她想不明白自己哪里让白明珠生出如此深的误会和仇恨，不过看到对方狼狈的模样，她也就没有落井下石，反倒劝说村长：“黄叔，她一心想要回去，等调令下来就让她回去吧，不然留下她还得分粮食，不划算。”
　　听到她这话，四周村民噗嗤笑了：“齐悦这话说得对，留她在村里，不但浪费粮食，还是搅屎棍，我看不用等调令了，明天就送她回家，让她老子娘养她去！”
　　“你们才是搅屎棍，是臭虫，放开我，快放快我！”从未受过如此侮辱的白明珠，被气疯了，剧烈挣扎，身后的妇人都快压不住她了。
　　齐悦眉头微蹙，冷冷道：“你若还想顺利返城，就回知青宿舍住到你的调令到来。”而后搀着齐老爷子，“爷爷咱回去咯。”
　　齐永福朝黄村长看了一眼，就跟着齐悦往家走。
　　黄村长被齐永福那一眼盯得满脸羞愧，连忙喝令那些知青将白明珠送回知青宿舍，又道若是放走了她，所有知青都记过处分。
　　齐悦搀着齐老爷子往回走，没有理会身后的纷纷扰扰，只是快到家时，身后有人喊住了她。
　　齐悦让爷爷先进院门，转头看到一人朝她走来，一张略有些熟悉的脸，穿着红格子衬衫。
　　她还在原身的记忆中翻找对方的名字时，红格子跑到她跟前自我介绍：“我是倪素红，你之前去找黄秋实时，咱们说过话的。”
　　齐悦的脸色淡了下来，居然用那渣男跟她攀关系，呵呵。
　　倪素红好似知道自己说错了话，连忙道歉：“对不起，我不是有意提黄秋实，你别生气。”
　　其实这会齐悦已经找出了那段记忆，记忆中倪素红可没有这么好的态度，若说白明珠对她满是敌意，倪素红则是矜傲。
　　不过这也不算什么，毕竟知青们不管什么政治成分，但他们都是从城里来，见多识广，面对落后地区的村民自然而然生出优越感。
　　不过这会倪素红诚恳道歉，又有意无意地觑着她的神色，就显得有些奇怪了，齐悦也不想跟她兜圈子，直接问道：“你找我有什么事？”
　　倪素红没料到齐悦会这么直接，但只思量了一秒，就道出了自己的目的：“我请你帮忙跟你爷爷说说，让他同意我回家探亲。”
　　“我爷爷最近都不管事了，你去找黄村长批假吧。”齐悦建议道。
　　倪素红摇头：“我跟黄村长提过，他没同意，所以才来请你帮忙。”
　　齐悦失笑：“我只是一后辈，可做不了黄村长的主。”
　　倪素红有些急了，上前拉住她的手：“齐悦，我知道自己没有什么情面求你，但你能劝得黄村长放走跟你有仇的白明珠，为什么就不能帮帮我？若是你帮我回了城，我日后肯定会给你好处。”
　　齐悦挣开她的手，眉头微皱：“你是打算趁着探亲，找门路调回城里？”
　　倪素红咬唇，过了一会才恨声道：“就白明珠那样的都能找到门路调回城，我就不信我找不到回去的门路！只要让我回去……”她双眼亮得吓人，满怀希望地望着齐悦，似乎把她当做救命稻草。
　　齐悦自觉自己救不了她，也无法告知她再过几年，所有知青只要没在农村结婚嫁人，都是可以返城的，就是结了婚的，都有不少抛妻（夫）弃子返城的。
　　想了想，她还是对她道：“最近政策有些严，批假很难，你不如给家里写信，让家人给你找门路也是一样的。”
　　“怎么能一样？”倪素红急得嗓门都提高了，似乎意识到这点，她很快又压低声音，望着齐悦道，“我也不怕你笑话我，我家姐弟五个，下乡插队或去农场的就有三个，却数我最不受重视。我要是不回去逼他们，就算有门路也轮不到我。”
　　齐悦有些惊讶她将家事告诉她，还没考虑好如何回应她，倪素红紧紧抓住她的手哀求道：“齐悦，你就帮我这次，日后我一定会报答你。”
　　齐悦摇头：“我不要你的报答，只是你确定回去就能如愿？不如留在村里，或许明年就会转机。”她隐晦地点了她一句。
　　但显然倪素红没有领会她的好意，痛苦地摇头：“我不要等到明年，我受不了了，你看看我手，看看我的脸，又糙又黑，我要是再呆一年，我就彻底变得跟村里的村姑一个样。”
　　村姑齐悦：“……”
　　第二天，齐悦还是去找了一趟黄村长，倪素红拿到假条，对她道了好几次谢。
　　齐悦嘱咐她若事不成及早回来。但倪素红显然没放在心上，只道她如愿后会报答她，然后一刻不停地收拾包裹就往外走。
　　同屋的白明珠气得眼睛都红了，冲她叫嚷：“你怎么能回去？我都没回去，你怎么能回去？”
　　倪素红本想拿齐悦来气她，但话到嘴边改了口：“我人缘好呗。”

　　第148章采药

　　倪素红走后的一个礼拜，白明珠终于收到调令，她高兴坏了，特意冲到齐家去炫耀，只可惜当时齐家人都在田地里忙碌，白明珠吃了闭门羹。
　　本来十来人的知青宿舍，一下子去了两个人，剩下的人也焦躁起来，不时去大队部探问消息，连平日上工都懒散起来，被村长严厉训了一顿才消停下来。
　　只是他们心底如何想的，就不得而知了。
　　不过对于村民而言，知青们留下还是离开，对于他们的生活都没有什么影响。
　　齐悦将这些时日的事情挑挑拣拣写在信里，又嘱咐他不要给她汇钱，零零总总足足写了五页才落了款，心底却有些发虚，传言大多数男人都不喜欢琐碎的事，只是除了这些事，她不知道该给他写什么。
　　又扫了一遍信纸，最后还是塞入信封中，隔日与爷爷去镇上复诊时，将信投入信箱中。
　　岭南的夏天雨水实在多，一片乌云飘来就下一场大雨，但在山的另一头或许还是艳阳天，造成了东边下雨西边晴的奇景。
　　入山寻药的这一天，齐悦就赶上了这么一场雨，她躲在一颗高大的松树下，直到乌云飘走才走了出来，水汽充盈，草木悬着水珠，阳光一照，耀眼的光，彩色的虹，让人如坠仙境。
　　齐悦迷醉了好一会，才终是想起自己此行的目的，寻找铁皮石斛。
　　李时珍在《本草纲目》中评价铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”；民间称其为“救命仙草”。
　　于齐悦而言