寒门状元农家妻-第202部分

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　　　　莫情感叹，乔宝莹点头，“到时一并同苏辰说说，要是能解救出来就更好，瞧着也是一个秀才郎呢，一个功名不是那么容易得到的，只不过没能中举，他还年轻，假以时日还是能行的，先前不也是个神童么。”

　　　　他们一起喝过茶后，休息得也差不多了，正准备启程，莫金忽然说道：“夫人，前面来人了。”

　　　　乔宝莹立即朝前看去，只见官道上来了一队人马，座下马驹飞速前来，瞧那模样像是不会在茶亭里停留。

　　　　但乔宝莹有一种莫名的直觉，他们是冲着他们来的，这些一身煞气，为首的那位青衣男子便朝她看来一眼，眸里尽是杀nu。

　　　　乔宝莹拉住莫情往茶亭里退，莫金却吹响了口哨，很快半空中飞出数条身影，正是乔宝莹的暗卫，他们一身黑衣，出现在屋顶，一眼看去，有十几个。

　　　　想不到苏辰给了她这么多的人手，不过眼下正是派上用场了。

　　　　莫金带着护卫冲了出来，很快那队人马也飞身而来，从腰间拔剑相迎。

　　　　乔宝莹却拉着担忧的莫情坐下，还有茶没有喝完，她顺手又给莫情的茶杯里加了一点，说道：“苏辰给我的暗卫这么多，这些人不是对手。”

　　　　自从素者失踪后，乔宝莹从死亡谷带来的暗卫已经不多了，如今再加上苏辰手下的几人，他们都是身经百战，又有明者的操练，功夫不是一般的强悍。

　　　　只是令乔宝莹想不到的是，这些人到底是谁派来的，为何特意派人过来杀她？莫非是吴江县县令？刚才她打了他的女儿一巴掌，事后也不追究，与他们一家人的性格不合，还当真做得出来事后报仇一点。

　　　　莫情却是担心的问道：“莹儿，咱们是不是该躲一躲？”

　　　　“不必躲，再说这茶亭这么小，能躲哪儿去，若是出了茶亭，指不定咱们两人还有危险，咱们眼下就在亭子里呆着，反而更安全，我也会保护你的。”

　　　　莫情却握紧了乔宝莹的手，看着眼前的青衣人，疑惑的说道：“咱们初来平江府，到底哪儿得罪了人，为何会有人要追杀咱们？”

　　　　乔宝莹摇了摇头，眼下也没有证据，不过是她的猜测，呆会莫金抓到人了，审问一下就知道了，再说吴江县也不大，跑得了和尚跑不了届，待她回去跟苏辰说说，很快就能查出来。

　　　　莫金勇猛，一个人能对付好几人，他力气大得惊人，惹急了他，他能手撕了敌人，有好几位青衣人被莫金的气势所摄，吓得不敢靠近。

　　　　为首的青衣刺客眼见形势不对，怒道：“快撤。”

　　　　他立即带着人往回跑，那边马驹尚在，他二话不说翻身上马。莫金从护卫手中的捞起一把弓来，拉开满弓，上头搭着三支箭，只听到嗖的一声，箭朝前去，转眼前面正逃回官道上的三个青衣人应声而倒，其中便有那为首的青衣人。

　　　　很快暗卫飞身追上，又将马队包围了。

　　　　当青衣人押过来的时候，乔宝莹和莫情已经喝了一杯茶的功夫。

　　　　莫金拿着剑抵在那青衣人的下颚，开始逼问，没想这人还嘴硬的很，打死也不说出背后主使之人，莫金一下之下，手中剑一抬，将青衣首领给杀了。

　　　　乔宝莹看着暴躁的莫金，无奈的摇了摇头。眼看着青衣首领都已经死了，其他的青衣早已吓破了胆，莫金直接开口：“是不是吴江县知县派你们来追杀的？”

　　　　莫金话一落，有几位青衣人面色都变了，虽然很快恢复过来，但还是没能逃过莫金和乔宝莹的眼睛。

　　　　莫金接着问道：“接下来你们还有何安排？你们一共多少人？都是万知县养的杀手么？”

　　　　那些青衣人嘴硬不开口，莫金提着滴血的剑朝其中一位青衣人走去，那人被莫金气势凌人的一喝，下意识的开了口，“是是是，沿路都会有伏兵，万知县不会放你们平安回去的。”

　　　　“为什么？”

　　　　乔宝莹还是忍不住问出了口，他们都想知道为什么呢？他们无怨无仇的，为何非要弄得你死我活的。

　　　　那些青衣人抬头看向乔宝莹，乘着莫金没注意，纷纷咬破舌头自尽了。

　　　　莫金郁闷的丢了血剑，叫护卫将青衣人拖下去埋了。

　　　　“夫人，接下来咱们怎么办？”

　　　　莫金看向乔宝莹。

　　　　乔宝莹反而沉思着，她带这么多人回去，又知道了他们的安排，真要闯回去也不是不可能，虽然离着苏州城里还有两个县的距离，可是她身边的人手她舍不得他们拼死一博，倒不如用巧计来得划算。

　　　　“我们易容吧。”

　　　　乔宝莹话一说出来，莫金忍不住笑了，他刚才也想到了这一点，他们的护卫跟着的有点多，这会儿全部易容成走商，扮成普通的苦力，而乔宝莹却扮成小少年，着实是她扮男人太矮，又不想垫得这么高，走路难受。

　　　　而莫情却成了小少年的姐姐，姐弟两人不是回苏州城的，而是去下一个县常熟县，先到了那儿，再换名头直接回苏州城。

　　　　小县城里怕是没有九九楼，若是有的话那就更好办了，没有换一个别的身份再次出发。

　　　　乔宝莹很快将人乔装了，再次上路，马车里只坐着莫情，乔宝莹扮成玉面小郎君骑着高头大马，看着是一表人才。

　　　　甚至她还在马车上挂了府牌，写的是乔家。

　　　　莫金与乔宝莹一左一右的护着马车，在官道上慢慢地行走，后头却是牛车拉的货物，所有的护卫除了几个扮成管事外，其他的都成了穿草鞋行走的苦力，照看着牛车上的货物来，而所有的暗卫却全部隐了身，他们会走山林，隔得并不远。

　　　　往常熟县去的官道已经走了一半了，可是却没有遇到什么人，乔宝莹略安心了一些。

　　　　夜里露宿荒郊，乔宝莹怕半夜出事，悄悄地叫护卫们在营地周围挖了陷阱，这一夜很好眠，也没有闹出什么事来，第二日护卫却在陷阱里发现了血迹，虽然没有看到人。

　　　　看来是有人来探过营地了，夜里没有起事，可能认为不是他们，所以就又离开了。

　　　　果然易容之术很有用处，用在这种脚步抹油的功夫上，更是一招救命招。

　　　　第二日接着往常熟县走去，快临近常熟的边界，背后追来一队人马，他们一身青衣，跑得飞快，面色肃冷，带着一身杀气。

　　　　朝着他们跑来的时候，莫金下意识的拦在乔宝莹的身前，所有人都朝马车走，将马车和乔宝莹的马护在中间。

　　　　那些青衣人很快冲了过来，眼看着莫金准备动手，乔宝莹也下意识的摸向了袖口里的匕首时，那一群青衣人却目光凌利的侧首过来，打量了他们的人一眼，转眼马队又跑了过去，直接进入常熟县去了。

　　　　乔宝莹和莫金松了口气，乔宝莹朝莫金命一个眼色，他们扮着走商接着朝前走去。

　　　　进了常熟县的门，街头依旧看到不少青衣人出没，乔宝莹叫莫金派人去找一找常熟县可有九九楼，若是有的话，能住在九九楼就更好了，紫金楼的话是绝对没有的。

　　　　就在乔宝莹在街头装作找客栈的样子时，莫金派的人回来了，没想这儿还真的有九九楼，常熟县为望县，经济繁荣，比下县不知好了多少倍，在这儿置办九九楼也是有邬总管的道理，回去一定要表扬一下邬总管了。

正文　第367章连府酒宴

　　　　他们一路朝东边走，看到街头的九九楼，几人便进去了，见到掌柜的，乔宝莹将令牌拿出来，那掌柜的见了，面色微变，却立即装作什么也没有发生似的，带着他们一行人往天字号房走去。

　　　　在大厅里，乔宝莹已经看到了青衣人出没。

　　　　入了天字号房，乔宝莹立即叫那掌柜的查一查常熟县的青衣人到底有多少。

　　　　接下来她打算在常熟县的九九楼里住上两日再出发，她得仔细安排一下，这一路上回苏州城还有不少距离，就算易容术很稳妥，她也得杜绝了一切最坏的后果。

　　　　于是乔宝莹叫掌柜的先去黑市打探一下，她要花重金买些游侠相护，另外定了一辆一模一样的马车，上面挂上苏府的府牌，大摇大摆的带着人马往苏州城去。

　　　　而乔宝莹隔着一日，扮成走商继续启程。

　　　　这一次他们听到不少消息，很是精彩，一路下来，不少人都传吴江县的知县派人追杀新任知州大人的夫人，因夫人下乡体恤百姓的生活，到了吴江县后不知怎么的得罪了万知县。

　　　　这个消息是乔宝莹叫人放出去的风声，正好一路上的确发现有青衣刺客穷追不朽，有不少百姓走商都看到了，这些人都能做证，这个消息很快传了出去，结果乔宝莹还没有到苏州城，苏辰却火急火了的带着一队人马接到了下一个县城。

　　　　夫妻两人相见，苏辰面色可不好，先前不过是说在城郊看看，怎么转眼二十日过去，就见她们来回各地，虽然有音信传来，可是如今惹来麻烦了，苏辰早就提着的心思，这会儿一听到小媳妇被人追杀，苏辰早已经后悔的不行。

　　　　看着苏辰阴沉的脸，乔宝莹有歉意，她从背后抱住苏辰，将头埋在他的背上，解释道：“一路上看到不少百姓过得辛苦，就走着走着就走远了，这一次得罪吴江县知县的事也是个偶然，根本没有做什么，他们在得知我的身份后，为了杀人灭口，竟然找了这么多的人过来追杀。”

　　　　“苏辰，你放心，你给的这么多的暗卫，一般人伤不到我，咱们的实力已经不是在巴蜀时，这儿交通方便，也没有巴蜀时那样山道险阻。”

　　　　乔宝莹说得轻松，苏辰却是有两日食不知味，他郁闷的回身将她抱起，来到长榻中坐下，他将她安置在自己的怀中坐她，他却拿出笔和纸，打算写信。

　　　　“写给谁的？”

　　　　乔宝莹疑惑的问。

　　　　“当然是写给连卫中，我这次带着兵马匆匆出来，官衙那边没有去，得交代一声，反正都出来了，我就亲自陪你再探探民情。莹儿，我知道你的性子，若不是你看到了什么，也不会走这么远的，这儿的百姓当真如此疾苦么？”

　　　　乔宝莹见苏辰忧心，但如实说道：“倒还好，比咱们零陵郡强多了，不过这儿有一个致命的问题，镇上和县城里的医馆当真是贵得离谱，比咱们零陵郡还要看不起病，而且其中的大夫医术参差不齐，不少百姓不懂行情的，不但被骗去了银子，还无处申张，一但闹事，大夫就造谣说病人得了怪病，会传染之类的话。”

　　　　“这样会让很多百姓不敢接近病人，也不相信病人亲人所说的上当受骗。”

　　　　乔宝莹说完，苏辰的信也写好了，他将信交给陈意，陈意很快叫人将信送回苏州城。

　　　　苏辰的身子往后靠了靠，见乔宝莹还坐得笔直呢，便伸手将她按在怀中，手抚着她漆黑光泽的头发，有一下没有下的，他似乎在想事情。

　　　　过了半晌，苏辰才说道：“看来平江府对行商之人的地位看得如此之高，反而物极必反，原本商人地位低下，放在零陵郡，大家都不愿意行商，家家都只向着读书郎去了，可平江府却不是这样的。”

　　　　“苏州城内的繁华离不开这些商人，世家贵族也认可了这种现像，而且家族也行商，当官的俸禄反而不当主要收入，这样就会造成有官谋私，或者官商勾结之局面。”

　　　　“如今连医者父母心的大夫也以逐利为目的，当所有人都计较起钱来的时候，就已经失去了儒家思想的初衷，皇上一向崇儒学，很看重读书人，连着荫补入士都有压制的手段，可是这平江府却像是完全与皇上的旨意脱节，他们自成一套体系，官官相护，共同谋利，官商早已经不分。”

　　　　乔宝莹靠在苏辰的怀中，静静地听他分析，这会儿听完，乔宝莹也忍不住感慨，她这一路上所见所闻，正是苏辰所分析的一模一样的，的确是个个都都往利益看重，人情味反而少了。

　　　　除了这些贫穷的百姓们，还存着一份善心外，恐怕连乡里的富绅都已经以利益看齐，并以满足的生活而得到炫耀，人生也浮躁了，有钱有权的开始凌驾在律法之上，一但与官勾结，底下贫穷百姓的生命就尤如蝼蚁一般，生死都抓在他们的手中。

　　　　“苏辰，我发现吴江县里有几位大地主，害得百姓没田没地的，还得给租他们的田地缴租子，缴不上租子就被折磨，而且我看到不少百姓连衣裳都是破破烂烂的，还不如咱们零陵郡呢。”

　　　　“谁能想到如此繁华的平江府还会有这么一个吴江县过得如此疾苦，这二十来天里，我跟莫情一个村一个村的去，看到的多大都有余粮，可是这些有余粮的庄户，没有想着将孩子送去私塾，却反而学着怎么做生意了。”

　　　　“我看到向处作坊，这些人的确有能力，会养蚕，会织布，有的还种茶，各有想法，本是一件好事，可是我却从吴江县万知县的千金嘴中听到一句话让人寒心，‘百无一用是书生’，这就可以证明他们多么不看重读书之人。”

　　　　乔宝莹将自己怎么与万知县得下仇怨的事说了出来后，苏辰早已经生气，他回想起初上任时，各地知县都来了一趟苏州城，他对万知县的印象还是挺深的，万知县是几位知县当中唯一的寒门，苏辰对他很有好感。

　　　　当时他发现万知县虽是寒门，却给人一身正气之感，当时苏辰便想着这吴江县或许可以培养一下，待万知县得了政迹后，以后便能升迁，待他走后，此人或许能接平江府知州之职。

　　　　如今被小媳妇一说，他反而很失落，寒门士子本就少，能得到这么一位不容易，结果却还是走了歪门邪道。

　　　　“看来我得查一查万知县的夫人是个什么人了，他一介寒门士子，不可能有这么大的能耐，除非他娶的夫人是世家之女。”

　　　　乔宝莹点头，她伏在苏辰的怀里睡着了，有他在，她很安心，只要把问题告诉苏辰，所有的事情都会得到解决。

　　　　苏辰已经给连卫中去了信，自然也不急着赶回去了，于是听了乔宝莹的话，便去了她先前觉得贫穷的几处村落看了看。

　　　　带着苏辰去看后，苏辰却发现一个问题来，她们所说的几位村落，都是最容易受涝灾和旱灾的地方，他们农田基本不敢种稻谷，而是开垦成了地，种的是耐旱耐涝的农作物。

　　　　这些农作物造成他们的产量低下，又卖不出去，能自己吃，养活家里人之外，便没有别的收入，再加上如今的平江府全民行商，做庄户的也有农作物可卖，没有半点本事的，却半文都捞不到。

　　　　苏辰在这处村子里打算住两日，他得细细查看一下，原本这儿的田地平坦，又有这么多的田地可以养成水田，偏生都浪费了。

　　　　乔宝莹在族长的安排之下，住在村里头的一处相对来说好一点的院子里，原主人囤出位置来，乔宝莹给了租金，没想族长根本不要。

　　　　大家伙的也不知道苏辰和乔宝莹的身份，只是看着两的穿着和气质都很不相同，让他们还生了惧意，生怕几人过来是抢夺他们田地的。

　　　　那族长已经来过他们的院子三次了，来了又不敢开口，坐立不安的站了一会儿又走了。

　　　　乔宝莹也没有解释，反正两日后他们就要回去了。

　　　　苏辰带着人手去看了，接连忙碌了两日，夜里苏辰回来，夫妻两人躺床上，苏辰便说起他这两日的所见所闻。

　　　　这儿本有一处水域，若能疏通那处水域，便能使百万顷农田获利，在水域下游的所有村落，都在受着旱灾的困扰，一但建成这一项水利工程，不仅解决了旱田的无水的事，还能抵挡水灾的形成。

　　　　一到雨水季节，水域的水位过高，就会将下游的村落全部给淹了，所以他眼下要做的是就是疏通，经过下游的农田再汇集流入海域，如此循环，将可以解决两大难题。

　　　　乔宝莹听着苏辰的分析，瞪大了眼睛，她不过是觉得这里的村落有问题，没想到苏辰竟然两日就找到了问题所在。

　　　　天下的粮仓在此，若是接下来的百万顷农田得到利用，那岂不是粮食收产也要翻几倍了？

　　　　乔宝莹一想到这个事，就激动起来，若是能将这个水利工程建好，那苏辰可是要名留青史了，以后但凡记到平江府地方志里头必有苏辰的名字，不要说是政迹，便是这一项，她就为苏辰骄傲。

　　　　苏辰也很激动，他没有想到小媳妇的一句话，竟让他找到了这么一个大问题，至于吴江县万知县的事，那都是小事，不过是个小小知县，他做为他的顶头上司还摆不平他了，他的知县位置也做到头了。

　　　　历任知州都不曾发现的疏通水域的事，如今被苏辰发现，两人一夜没有睡好，第二日便告别了族长，接着起程，终于让这里的村民安心了，走的时候，苏辰还是将自己的身份说了出来，因为他很快还要再来的。

　　　　那族长带着全村的人将夫妻两人送了五里地，若不是苏辰叫乡亲们回去，恐怕会一直送到县城里去。

　　　　他们一路往苏州城去，半路也遇上不少青衣人的，不过他们看到苏辰也在的时候，不敢造次，全部隐了身，最后也没有人敢阻拦他们，就这样平安的回到了苏州城

　　　　当天夜里，平江府通判连府，连卫中收到一封吴江县的信，是他的妹夫亲自写来了，妹夫万子学此人虽是寒门，却与世家子连卫中同拜卫先生为师，两人前后中的状元，相继又娶了师父家中的两位闺秀。

　　　　因为卫家姐妹的关系，连卫中不得不跟这个师弟走得近了些，这会儿看到万子学信里的内容时，他惊了一跳，万子学竟然胆大包天，敢追杀知州夫人，明明苏知州宠妻如命，在平江府是出了名的，这一次万子学这是踢到铁板上去了。

　　　　连卫中立即叫下人将夫人请来，夫人大卫氏匆匆赶来，看到信后，气不打一处来，“妹妹也不管一管她女儿这脾气，长成这模样了，好不容易找了个上门女婿，还是个秀才，就该知足了，怎么敢向知州夫人下手，简直是无法无天了。”

　　　　大卫氏连忙看向连卫中，说道：“夫君，你无论如何要救妹夫一家，妹妹一家虽然是有些跋扈，但他们平素也不惹别人，一定是那知州夫人说了什么房刻薄的话激动了梅儿，才发生这样的事来的，我妹妹多年未出，好不容易得到这一女，万分宝贝，梅儿就是不会说话，但心地是好的。”

　　　　连卫中又不是第一次给师弟一家善后了，上次侄女为了得到沈秀才，害得人家家破人亡，孤身一人被他们招作上门郎，沈秀才本就是拒绝的，并以死相迫，事后成了事，这个中不知道使了什么手段，这会儿才几年，又惹出这么大的一端来。

　　　　大卫氏见连卫中不作声，却在屋中来回踱步，她提着心再次说道：“夫君，看来我爹的面子上，你一定要帮我妹妹一家，待此事过后，我一定要好好教训他们一顿，以后他们再也不敢了。”

　　　　连卫中无奈一叹，说道：“你这样的话说过几回了，可有用？这一次得罪的可是耿直了苏知州，他是寒门出身，光脚的不怕穿鞋的，我最讨厌就是寒门子弟，如今皇上又向着这些士子，我也不能太过明显。”

　　　　“看来，我得找苏大人喝喝酒了，妹夫一家救是要救的，但也只能尽人事听天命，这一次他得罪谁不好，偏生得罪知州夫人，正是苏大人的逆鳞，平江府的人都知道。”

　　　　很快连卫中写下请帖，让下人送去了苏府。

　　　　苏辰回来两日了，一直忙活着那水利工程的事，先前的想法也是他临时的起意，真正要确定下来，他还得找漕司的人一同过去仔细的瞧一瞧，若真如他所计划的能行事，他便给皇上写下凑折，得到准许后便开始冶水。

　　　　苏辰傍晚刚回到府中，就见小媳妇拿着连家的请帖过来。

　　　　“今个儿收到的请帖，是连卫中亲自请夫君去连府吃宴，上面还邀请了我，可是我一想到上次从姓连的嘴里说出要抱我一事，我就不想见到他们，再说他们那一帮三教九流的，成日里抱着美妾调戏，我一个正夫人在你身边也不是个事儿，你还是自个儿去吧。”

　　　　“请帖退回去，连府我也不去。”

　　　　苏辰看也不看的拒绝，直接朝书房走去，乔宝莹却一路追进书桌，郁闷的说道：“邬总管本是要退回去的，可是连府已经写了三次请帖了，这一次再拒绝，恐怕伤了上下属的情义，上次你不还写信给连卫中，叫他代管事务，咱们才得到了几日的清闲。”

　　　　苏辰被乔宝莹一劝，想了想，拿起请帖看了一眼，说道：“那我去一趟吧，这些官员的宴我都不曾赴约，这一次去了，莹儿就在家里等着我，我去去就回了。”

　　　　请帖上的日期是明个儿的宴席，这一日夫妻两人为着冶水的事商量了好半晌，晌午过后，乔宝莹便给苏辰准备着他要出席连家宴会的衣裳。

　　　　傍晚那会儿将苏辰送出了府，乔宝莹便一直等着苏辰，他说会早点回来的，怎么这一等，等到月上中天了，他还没有回来，乔宝莹早已经叫邬总管派人去连府外守着了，可是那边还是没有动静。

　　　　就在乔宝莹内心不安的时候，邬总管匆匆进