寒门状元农家妻-第228部分

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　　　　乔六得见，看着已经高过她的准女婿，心里很帖烫，有了李欣然这一句话以后，她安心多了，伸手摸了摸女儿的头，接着措不及防的俯身吻了小媚儿的脸颊，一连吻了两口，很快将其放下，旁边的李欣然已经呆住。

　　　　小媚儿红着脸颊，看着父母，反而哭了起来，二话不说上前冲乔六怀中，小媚儿虽然聪明，可是她毕竟是个孩子，从小离开父母呆在燕北，虽然姑母如亲母一样照顾着她，可是她还是会想家里人，会想可爱的小弟弟。

　　　　小媚儿看到弟弟仰起来的白净的小脸，她松开乔六，又蹲身抱起弟弟，学着母亲的样，在弟弟的脸颊上吻了两口，把弟弟给逗乐了。

　　　　邵南站在乔六身后一直都没有说话，眼神却看向别处，尽量压抑着自己的情绪。

　　　　乔宝莹将他们一家人尽收眼底，手下意识的抚上了小腹，这时黎氏来到了乔宝莹的身边，拉着她往一旁走，白九很担忧，先前老夫人还撞了主子，这一次又要闹出什么来？

　　　　乔宝莹抬手示意白九别动，她跟着黎氏来到一边，只见黎氏从怀里拿出布巾包好一套金器，每件都很小，一看就知道是给小孩子的。

　　　　黎氏不好意思的说道：“这是我从十里坡带来的，一路上藏得很贴实，费了不少金子，不过都是族长给的钱里头省下来的，这你不必担心。原本一来我就交给你，眼下还不算迟，你且收好，这是我给孩子准备的礼物，这把长寿锁经寺里的高僧开过光的，孩子带着好。”

　　　　黎氏很是歉意的说道：“那日的事，我……我急了点，二儿媳妇别介意啊，好在你现在好了，不然我就成祖宗的罪人了。”

　　　　黎氏忽然对她这么好的，她都不好意思了，看着平时把金子看得比自己命还重要的婆母却给孩子打了这么一套足金的首饰，这是她省了多久省下来的，不免有些感动。

　　　　乔宝莹见黎氏那期盼的眼神，于是便把首饰收下了。

　　　　“二儿媳妇，以后我老婆子也不管你们的事了，好好生下孩子，跟我二儿好好过日子，当年的事我跟你公公做错了，这些年享了二儿的福，我们都记得。”

　　　　黎氏想再说，却是欲言又止，乔宝莹却是从怀里拿出一支簪子，这是她先前三姐妹出门逛街的时候买下的，是眼下苏州城里最时新的，还有先前给黎氏打造的时新金饰也一并叫白九包入了她的包袱当中。

　　　　乔宝莹顺手将簪子插入她的发髻中，接着是看了看，说道：“婆母戴上很漂亮，这是眼下苏州城最时新的样式。”

　　　　黎氏摸了摸发髻上的簪子，点了点头，“但凡平江府时新的我都喜欢，这一次你给我做了这么多的新衣，回到十里坡，我也有得炫耀了，二儿媳妇对我这么好，他们都猜错了，个个都盼着我过来受气的，我可好着呢。”

　　　　乔宝莹有些无语，现在的十里坡谁敢这么想她，苏辰先前做到京官，相信族长他们都是知道的。

　　　　黎氏又忍了忍，还是小声说道：“我二儿那倔强脾气我是懂的，有些话不敢说，二儿媳妇善良，不计较，我老婆子很感激，就是有一事我存在心里头很多年，有些不安，二儿媳妇啊，你们若是遇上了三儿，或者有三儿的下落，能不能给我捎个信回来，当年他做错了许多事，你们都原谅了我，能不能也跟着原谅三儿。”

　　　　“三儿毕竟是弟弟，做哥哥的让着点，我老婆子愿意替他顶罪，你们……你们就帮我打探打探。”

　　　　乔宝莹一听到婆母还在记挂着苏奕的事，她便想起上次苏奕带着人马要追杀她和苏辰的事，这事若是告诉黎氏，她一定不会相信的，如今苏奕变得这么有能耐，她还是向着老三的吧。

　　　　乔宝莹将心头的事压下，说道：“娘，你就不能不要再记挂着三弟了么？有大哥和苏辰还不够吗？”

　　　　黎氏一听，面色白了白，点了点头，“好，好，我不记挂了。”

　　　　黎氏转身朝车队走去。

　　　　乔宝莹还是不忍心，朝黎氏说道：“若是遇上三弟，我一定给娘捎信回去，他毕竟是三弟，就算犯了错，也会押他回去跪祠堂的。”

　　　　乔宝莹的话令黎氏的脚步一顿，一听到跪祠堂就知道他们不会私下里处置三儿，同时也不会弄到官衙里去，只要三儿能平安归来，她愿意折寿。

　　　　黎氏接着上了马车。

　　　　苏辰却来到乔宝莹身边，疑惑的问道：“你刚才同我娘说了什么？我看她都感动的哭了。”

　　　　乔宝莹笑道：“那是我跟婆母之间的秘密，你要知道做什么。”

　　　　乔宝莹看向苏辰，却看到苏辰那宠腻的眼神。

　　　　送走乔六一家和黎氏，苏府转眼就安静下来。

　　　　苏辰好几日不曾回工地，如今有邬总管和赵牧时不时传信过来，苏辰却是不管不顾，他打算在家里陪着乔宝莹，一直到她肚中的孩子四个月的时候为止。

　　　　赵牧知道乔宝莹终于怀上了孩子，他都跟着松了口气，别看平时苏辰意气风发，做事雷厉风行的，可是他成日里很少露出笑容，心里一直有个结不曾解开吧。

　　　　乔宝莹在莫情悉心的照顾下，她可以在院中来回走动了。

　　　　乔三和莫情基本寸步不离，再加上早出晚归的苏辰，乔宝莹简直被他们几人团团围着，一但她呕吐，都会惊动几人的神经。

　　　　没想这辛苦的前三个月不但没让她瘦下来，她反而胖了。她一但提出要吃什么，厨房里天南地北找来的厨子便有二十几位，都是苏辰最近弄来的，所以乔宝莹一但起意，想要吃的东西很快便能上桌。

　　　　第四个月的时候，整个人胖了一圈，肚子也大了起来，莫情每日都给她诊脉，脉像很稳，同时也跟着放心了。

　　　　而赵思源这小朋友也知道在地上爬了，时不时爬到乔宝莹的身边，在靠着她暖暖的身子就能睡着，乔宝莹发现自己的挺有孩子缘，这孩子她都没怎么抱过，也少跟孩子互动，没想孩子却跟她很熟悉似的，一点也不怕她。

　　　　果然是她的干儿子，这还当真有些缘份的。

　　　　然而黎氏离开后，没想这个消息在平江府的贵圈传开了，个个都说知州夫人手段高明，将自己的亲婆母都给逼回乡下去了。

　　　　由于乔宝莹养胎，一直闭门不见客，也不参加各位夫人的席宴，所以还没有人知道她怀孕一事，却反而将她这一个举动赋予了别样的色彩，说什么苏大人已经不宠着夫人了，长年在外地冶水，也不理会夫人，还说苏大人已经有妾室了，各种版本频出。

　　　　苏辰一听就不高兴了，说道：“正好府学要在乡试前举办一场士子宴，这是府学第一次士子参加乡试，刘无好和古池先生都很看重此事，你跟我一同参加吧，让大家伙的都看看你，咱们之间到底还恩不恩爱。”

　　　　乔宝莹却是看了他一眼，说道：“我才不管了他们的谣言，现在孩子四个月大了，我在府中养胎，随他们说去。”

　　　　苏辰却是摇头，“不成，一定要去的，到时夫人只需坐在高台之上，受地方官夫人拜贺就成了。”

　　　　乔宝莹真不想去，她是极不在乎名声的一个人，只要不是在她的家乡丢了名声，在外头，尤其是这种只上任几年的地方上，她简单连辟谣都懒。

　　　　莫情一听到这事儿，立即说道：“莹儿，去啊，为何不去，我和你大姐起一陪着你，看看你现在这模样，谣言可以不攻自破了，他们先前不是在背后怎么排挤你没有生孩子的事。”

　　　　乔宝莹被莫情说得有些动容，最近莫情都停了她的安胎汤药，甚至带着她在花园里摘花做鲜花鲊，还说她长年练武，身子不会差，就该动一动，生起来的时候更加的容易。

　　　　乔宝莹看向大姐乔三，乔三一脸温柔的看着她笑，看来也是支持她的了，再看苏辰期盼的眼神，他这小心思一猜就中，一定是想带着她出门让那些人见识一下，他家夫人怀上了，这几个月他除了告诉了赵牧和给李易去了一封信之外，就没有告诉过别人，连刘无好都没有，怕是憋坏了。

　　　　既然同意去了，就打扮一下吧，先前置下的衣裙都穿不下了，就算她没有怀孕，就这胖了一圈的身材也无法穿下去。

　　　　眼看着宴席是三日后，莫情和乔三便把裁缝请到了府上，三人都做新衣，乔三给妹妹选了一套妃色衣裙，到了那一日她便是主角，以前所有的谣言全部不攻自破。

　　　　而乔三和莫情却是一个穿蓝一个穿绿，成了她的绿叶了。

　　　　这一下弄得乔宝莹都紧张了起来。

　　　　去宴席前，苏辰将陈意召到身边，吩咐道：“你跟毕浩一起护在夫人身边，我身边有莫金就成了，呆会宴席上，一但有女眷太过靠近夫人，你们便现身，不用管什么名声之类的，夫人的身子要紧，就算惹出事端来，也有我罩着。”

　　　　陈意立即领命。

　　　　乔宝莹三人上了马车，莫情和乔三看着乔宝莹新做的妃色褙子以及白玉兰花的裙子，带上的是那套翠绿头面，看得两双眼睛眨巴眨巴，莫情说道：“我就说啦，像莹儿这模样的才健康，再看看平江府那些瘦得风都能吹得走的美人，看着就心疼，身子不好，什么都算白说。”

　　　　反正莫情生完孩子后，身材就很符合京城贵女的模样来，所以对平江府这种以瘦为美是极其不屑的。

　　　　乔三就更加要圆润一些了，乔三之美不是胖与瘦的问题，而是该大的大，该小的小，端庄温婉，一看就是有大家之气。

　　　　到了府学外的小楼，这外头的空地上早已经停留了不少的马车，府学外是一块一望无际的田野，此时稻米成熟，正是收获的好季节。

　　　　他们从马车上下来，便看到了这一幕，乔宝莹忍不住多看了一眼，苏辰立即明她的意思，在她耳边小声说道：“你坐月子的时候，若是想住在这清静的地方，我可以想办法的。”

　　　　乔宝莹却是摇头，“我坐月子的时候，你若能留在家里，我就很开心了。”

　　　　这一句话反而让苏辰更加心疼了，他沉吟了一会，说道：“我一定要在今年过年之前将工程收尾，劳累了一年，百姓也受不住，最后几个月我怕是不能留在苏州城，还得在那边监工，毕竟是个大工程，若不能建好，只会祸害百姓。”

　　　　乔宝莹点头，她只不过撒娇的一说，但她也知道，苏辰有要务在身，岂能儿戏。

　　　　苏辰回头朝那边看来的官员和夫人们看去一眼，说道：“莹儿，咱们进去吧，他们都看着你呢，你好好让他们看看你隆起的肚子。”

　　　　乔宝莹瞪了他一眼，就知道他是这么一个意思，这是要炫耀的。

　　　　乔宝莹的手被苏辰紧紧地握住，回身朝小楼走去。

　　　　平江府大小的官员都来齐了，今日之宴是平江府的后起之秀参加乡试的日子，一但中了，来年开春将赴京参加会试，若是有人中了前三甲，整个平江府也将出名。

　　　　这些官员却都看向了乔宝莹，首先看到的是胖了一圈的她，先前她还成为贵女圈中的标杆，如今却让这些审美苛严的人大跌眼镜。

　　　　乔宝莹和苏辰来到小楼下，所有官员向苏辰行礼打招呼寒暄，眼神却是时不时偷瞥过来。

　　　　乔宝莹的小腹太明显，很多人都看出来了，个个都露出惊疑之色来，先前说什么知州夫人怀不上孩子还嫉妒，不准苏大人纳妾娶平妻，这是要绝了苏家的后，转眼人家都已经怀上了，还这么大了。

　　　　到了院前，女眷得分开，这一次又是古池先生的夫人韦氏招待大家伙的。

　　　　刘无好没有带小美出来，毕竟小美是贵妾，与这些正夫人在一起只会受辱。

　　　　乔宝莹向刘无好点了点头，接着在姐姐的相扶之下，往院后而去。

　　　　按着小楼的布局，分左右将男女分开，左边算是小楼后面了，那儿有块空地，能闻到泥土的芬香，还能入眼青山绿水。

　　　　可是这些贵夫人千金却觉得草地上将她们的绣鞋给弄脏了，不少人都觉得韦氏这安排欠妥当。

　　　　乔宝莹三人刚在一张桌子前要坐下，连卫中的夫人卫氏便带着下人走了过来，人未到，笑声先至，只是这笑太讨好了。

　　　　卫氏来到乔宝莹三步外看着，目光看向她那小腹，说道：“想不到知州夫人原来是有了，难怪这么几个月都不曾出门让我们见见，这样的好事怎么可以瞒着呢，大家伙的说是不是。”

正文　第404章堤坝崩了

　　　　有贵夫人朝这边看来，也带着笑意，不过却都不接卫氏的话，看来卫氏的人缘并不好。

　　　　卫氏忽然上前一步，伸手想去摸乔宝莹的肚子，她心里是疑惑的，明明这知州夫人瘦成纸片了，怎么还能怀上孩子？她可是知道的，男人娶妻娶富贵，纳妾纳美人，这些美人个个瘦得不行，很难怀上孩子的。

　　　　乔宝莹被卫氏忽然的举动也是吓了一跳，刚要退开几步，没想半空跳下陈意，朝卫氏送去一掌，掌没有使力，只是利用掌风将人震开一点。

　　　　这突如其来的出现一人，没把卫氏给吓个半死，本就被震开，身形不稳被身后的下人扶住，这会儿看到人，吓得都快站不稳，花容失色的。

　　　　乔宝莹没想到陈意会出现，陈意平时不都在苏辰身边的么？在她身边的应该是毕浩才是，待她转头一看，毕浩也在不远处站着。

　　　　这女眷当中忽然出现男子，令不少少女背过身去。

　　　　莫情见状，赶紧叫两人隐身去，不然再站一会，这些夫人们就要生气了，这些贵女千金的清白都赖他们头上。

　　　　陈意和毕浩很快隐去身形。

　　　　卫氏算是明白了，知州夫人身边有如此强势的暗卫，也不顾场合的上前相护，看来是不能靠近知州夫人。

　　　　乔宝莹这一次也防着卫氏了，刚才莫名的伸手过来，也不知卫氏是个什么意思。

　　　　卫氏被下人扶走。

　　　　乔宝莹三人坐下，这一桌除了韦氏带着女人过来，其他人都不敢靠近。

　　　　韦氏抱歉的说道：“没想夫人已经有了身孕，早知道的话，必会入府看望。”

　　　　乔宝莹知道古家是极有门风的，韦氏更是知书达理的书香贵夫人，平素说起话来都有内涵，又极有礼貌。于是乔宝莹含笑说道：“夫人盛情我领了，以后夫人有空，可以带着娇娇一起来府中吃个家常饭。”

　　　　韦氏点头，那古美芳却是朝乔宝莹的腹部看去，很是好奇。

　　　　韦氏在桌下捏了捏女儿的手，觉得她不懂规矩。

　　　　乔宝莹将母女两的举动尽收眼底。

　　　　上菜的时候，韦氏特意吩咐下人将她在岭南买来的花胶煲汤送来。

　　　　很快花胶汤送来了，韦氏却亲手端到了乔宝莹的面前，说道：“花胶给孕妇吃了好的，你多吃一点，这一次从岭南那边运送了一批过来，正好有多的，到时给夫人包一点送上府去。”

　　　　“那怎么好意思，韦夫人留着自己吃。”

　　　　韦氏却是摆手，“咱们就不要客气了，我夫君常常提起苏大人之才，若不是苏大人，我夫君的一番抱负也无处可展。”

　　　　乔宝莹见状，只好收下，她还是第一次听说过花胶，吃之前看向莫情，莫情点了点头。

　　　　花胶的味道有些怪，虽然已经去了腥味，却还是能尝到味道的不同，乔宝莹一听莫情小声说这花胶的好处，她却是一滴不剩的吃下了。

　　　　现在对她来说，只要能吃下去的东西，对孩子也好的东西，她都不会推辞，所以她才胖得这么快的，可是也多亏她胖了回来，身子骨反而好了。

　　　　宴席吃完，乔宝莹也没有跟几位官夫人说上什么话，不过却是被不少人行了注目礼，尤其是回去的时候，苏辰那紧张照顾她的模样，令不少夫人羡慕，而先前说什么知州大人对夫人已经不宠了，在外有了妾室的传言不攻自破了。

　　　　回去的时候，韦氏果然派人送上了一包花胶，听说是上等品，个头大。

　　　　她只好收下了。

　　　　回到府上，苏辰更加忙碌起来，他已经在她身边守了两个月，眼下都秋季了，他若想在年前将工程完成，接下来的几个月都不得回来，最多休沐之时才回来一趟。

　　　　乔宝莹不得不送走苏辰，自己却在家中开始养胎，反正有莫情和乔三陪着，苏辰还算放心。

　　　　苏辰带上陈意快马加鞭赶来营地，却发现营地拔营了，地上只有乱七八糟的杂物，苏辰有些意外，这一些事赵牧为何没有说？

　　　　苏辰再朝水域那边而去，大约走了一个时辰的样子，就远远地看到那儿不少苦力停了手，全部坐在树下乘凉，而赵牧和吕同业以前几位管事的正拿着图纸在争辩什么。

　　　　期间赵牧一气之下拔出了长剑抵在那管事的脖子上，一脸怒气的说着什么。

　　　　苏辰面色不好，一夹马腹，朝几人冲了过去。

　　　　他们很快听到马蹄声，纷纷朝这边看来，看到苏辰，赵牧面上一喜，朝他走来。

　　　　苏辰翻身下马，看到赵牧不曾褪去的愁色，问道：“到底发生了什么？”

　　　　赵牧见吕同业与管事的站在不远处，还在讨论刚才的问题，他便小声的说道：“苏辰，咱们遇上麻烦了，昨天夜里我发现堤坝上有人，便带着人冲过来看，没想到那人跳水逃走了，今早上看的时候，堤坝崩了一小半，定是昨日那些人做的手脚。”

　　　　“崩了？”

　　　　苏辰脸都气白了，他不顾赵牧接下来的话，立即朝堤上走去，赵牧见状，连忙叫他停住，“堤坝不稳，苏辰，别上去。”

　　　　苏辰却是不管不顾，他站在上面细看，一但崩了这一小半，以前的辛苦全部作废，眼下水流急，若再不想措失，他们废了大半年的功夫全部白费。

　　　　苏辰在上面来回走动，眼神仔细的观察，看到崩坏的一处还有残余，他立即想到了什么，很快从堤坝上下来，来到赵牧身边，小声说道：“灌泥的那几人捉起来。”

　　　　“还有这一条堤坝全部推倒重建，这不是一日两日了，而是一直有人在里头做手脚。”

　　　　“全部重做？”

　　　　赵牧惊恐的看着苏辰，苏辰却严肃的点头，“都怪我先前粗心，这些人是老手，对堤坝的建设很了解，不揪出这些人，咱们这工程也将是隐患。”

　　　　赵牧也跟着严肃起来，他很快吹响了口哨，将刚才灌泥队的三十人全部召集起来，这些人身上穿着布衣，一看就是庄户人家，只是这些人在乡里有一门建房子的技术，房子结不结实全在他们的手中。

　　　　而且这些人明明可以查到他们的背景，家里一家老小是跑也跑不掉的，为何会做出这样的事来？

　　　　苏辰和赵牧严肃的审了这三十人三日，轮番前来，终于熬出了几人，有几人伏罪后，很快便将其他的人交代了出来。

　　　　一共十人，全是吴江县林家村的，他们是受连卫中指使，原本土地被连卫中的人占有，待几人来服徭役的时候，连卫中不但将他们祖辈的田地还给了他们，还额外给每人五十亩地，目的就是要他们在工程中做手脚。

　　　　苏辰知道这事后，心里是又气又怒，费了大半年的工程，给果被连卫中给破坏了。

　　　　而昨日固意将堤坝弄坏的正是连卫中派来的人手。

　　　　这一次苏辰和赵牧也不急着忙这工程上的事了，却是带着兵马冲进了连府，将连卫中一家老小全部给抓了起来。

　　　　连卫中还以为像以前一样的，没有真实的把柄落入苏辰手中，都做不得数的，就算是那十人被抓了出来，那些占有田地也不是以他的名义占有的，而是另有其人，他只是能左右而已。

　　　　只是令他没有想到的，苏辰会分开审理他以及他夫人和府中的下人。

　　　　同时谁也没有想到，入府不及半年的宠妾阿木，却在这个时候拿出一叠证据，其中有阿木一家当年被连家欺占的证据，那个时候的连家还没有现在这么有权，家里是个地方富绅，自然是亲自动手了。

　　　　如今的连卫中掌家，留了不少后手，很难抓住他的把柄，只是阿木却把他与吴江县万知县以及富绅往来的信全部握到了手中。

　　　　到这个时候，连卫中才发现阿木便是他当年强抢的一位小妾的女儿，难怪他会觉得此女长相如此熟悉，原来是那人的女儿，想起自己当年将其父母折磨死的事，他开始心虚了，求着苏辰放过他，他愿意以苏州马首是瞻。

　　　　苏辰却是冷笑，遂不知这一次连卫中将他害得有多惨，大半年百姓劳作的辛苦，结果一朝就没了，就这一件事，他还得向皇上交代，就算抓出连卫中是主事，但他身边冶水大臣却并没有发现，浪费了这么多的人财物，他也难逃其罪责。

　　　　很快苏辰将连府上下的人都关押了起来，只有阿木被乔宝莹偷偷地接走了，不过是新纳的小妾，连府有不少小妾闻风逃走的，也都没有再去追究，重点是抓住连氏夫妇才是重要的，于是连家的旁支，那也是被差兵给包围了，谁也别想逃走，连卫中做下的事诛九族是不足为奇的了。

　　　　连卫中在牢中万般后悔，早知道何必要与苏知州对付，都是他轻视了知州，这位寒门士子果然有能耐，难怪能在京城为官，还让吕家成为