女帝-第121部分

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　　暗记一路指引，带他来到一处园子里，直指园中的假山，见假山旁的路上有几个奴仆模样的人在巡逻，阿二借着阴影一路躲避，待到靠得近了，忽抓了一把飞镖，猛地往朝几人身上打去！
　　伴着这个动作，他整个人也如猎豹一般扑了上去，将中了镖上麻药，身子酥软，还未来得及反应的仆役们杀了个干净，再将几人的尸体拖到一旁，勉强用草丛遮掩，草草处理了一番血迹，立刻闯入假山，寻到机关，一条暗道便出现在他面前，浓重的血腥味扑鼻而来。
　　阿二身形如电，闯了进去，借着幽暗的烛光往前走，就见地上已是横七竖八，一地死尸。有些穿着仆役模样的衣裳，应是丽竟门的探子，有些却衣衫褴褛，遍体鳞伤，怎么看也像是犯人，不由心中一紧，加快了脚步。
　　刚到转角，他忽心生警惕，往后一退：“阿大，是我。”
　　常青收回刀势，从转角出来，整个人都似被血淋过一般，一双眼睛却不带半点感情，越发显得他如厉鬼一般可怕：“我们兵分两路，去找出路！”
　　阿二听见“兵分两路”，下意识不愿，一边跟着常青走，一面问：“目标呢？”
　　“死了！”常青淡淡道，“我在这里待久了，时辰上略有偏差，动手慢了些，刚杀完就赶上了他们放火，丽竟门加派人手的速度实在太快。幸好我杀了个狱卒，取到了钥匙，将好些丽竟门关押的江洋大盗放了出来，才躲了过去。”
　　密牢的确很昏暗，想在这里清晰分辨时辰很难，阿二信了常青的解释，知他将丘羽杀了，心中一动，本打算寻个机会对常青动手，可想到方才修罗场一般的境况，终是问了一句：“为什么他们都死了？”难不成人手这样均衡，刚好同归于尽？
　　“没死完，还留了一些，我杀的。”常青淡淡道，“那些犯人有好些瞧见了我的脸，不死怎么行？”
　　阿二这才发现，常青不知何时已换了一身将军府仆役的衣裳，也不知他是如何混进来的，刚要说什么，常青面色霍地一变：“不好，他们发现了！又来人了！快，快，兵分两路，寻出路！”
　　“之前的出路……”
　　“你是死的么？往假山口走，岂不是撞到敌人的网里去！”刚好前方一个岔路，常青二话不说往左拐，来了一句，“你去右边！”
　　阿二本能地不想听常青的，想也不想，竟跟着常青左转。
　　论对密牢的熟悉，他们自不会有丽竟门的人清楚，但见丽竟门的人四面包抄，将他们可以奔逃的区域越缩越小。阿二紧紧跟在常青后面，庆幸自己的决定——常青仿佛知晓此处地图一般，每次转得方向都正确无误，选的路线都恰到好处……
　　就在二人疲于奔命之时，忽见前方有了一点亮光，再细细一瞧，竟是火光！
　　常青下意识停住脚步，许是过于疲惫，又有些绝望，微微向墙的方向靠了靠，身子也习惯性地往前倾了一丝。
　　就在这一瞬，锋利的匕首没入他的左胸，却因为他的动作，刚好偏离了半分，离心脉也浅了几分。
　　常青缓缓转身，露出不可置信的神色，阿二见状，面露阴毒之色，极是快意地来了一句：“好走不送。”松了右手，直接往火光中冲！
　　他认定常青必死无疑，匕首就没再往里头深入，更没补上一刀。急于逃跑，未曾回头的阿二自没发现并未倒下的常青面露讥讽，一只手往背后探了探，见右手沾上一大片血迹，狠狠往自己脸上摸了两把，转身就往另一条黑暗的角落冲！
　　阿二本以为丽竟门不止一条出口，其中一条看看通向被这场大火覆盖的区域，心道只要能活命，往火海里冲算什么。火焰还能遮掩他的一身血迹，让旁人以为他是受害者呢！哪怕头发都被烧没了，魏王看在他如此卖力的份上，也必会奖赏他！谁料他刚顶着熊熊烈火往里头冲，竟发现眼前是一个密不透风的房间，比方才狭窄的道路却宽了不少！正因为如此，房中燃起的无尽火光才会让他以为前方就是火海。
　　只不过是一个简单的障眼法，竟蒙蔽了他的双眼！
　　这，这，这……
　　阿二忙不迭扑火，往回退，谁料火怎么样也扑不灭，脚底也有些滑。不远处又传来急促的脚步声，光听声音就知道，绝对不止是一个人，也定不会是常青。
　　对了，常青——是常青将他往这里带的！如果不是常青露出绝望的神情，摆明了进也是死，退也是死，他也不会确信这里就是出口，才想要拼死一搏！
　　阿二满面怨毒，想要说什么，火势却越来越旺，痛得他眼前一黑，再也说不出什么了。
　　丽竟门统领周航一回府，便见属下跪了一地。
　　他在宫中听闻火灾，已知事情有异，忙不迭向圣人陈情，快马加鞭赶了回来。谁料还是晚了一步，就听属下们满面愧色地将事情交代了七七八八——人员的折损倒在其次，关键是，跑了一人。
　　丽竟门密牢的入口只有一处，便是假山口，只要派几人守着，无论什么玩意都别想出来，谁料敌人……竟还是跑了。
　　周航听了，不住皱眉：“你们见那人浑身血污，背后还插着匕首，一旦翻转过来，或者贸然将匕首拔了，都可能有性命之忧，又见他穿着是咱们府上仆役的衣裳，便没多想，甚至连他的面孔都不曾细看。察觉到他有呼吸，就将他给抬了出来，好生安置？”结果人家活蹦乱跳的很，干掉两个守卫，一溜烟跑了，连个踪影都找不到。
　　属下们讷讷地点头，不敢看自家统领。
　　重伤濒死的同僚也不是一个两个，他们派人搜寻、抓捕潜入者，自然也要救一救同僚。谁能想到敌人奸猾至此，生生往自己身上捅匕首，以逃过追捕呢？与这个心狠手辣的家伙相比，那个被活活烧死，两条腿和腰彻底成了焦炭，面目虽保留下来，却因为痛苦而扭曲得不正常的潜入者，简直是无辜无害到了极点。
　　不，不对，如果是自己往自己身上插刀，断然捅不到那个位置。只怕是一人心生杀意，想要独吞成果，另一人将计就计，反将了对方一军，非但将之除去，还借此逃生。若非如此，那些油迹，还有黑乎乎的，炮仗里填的东西，又是哪里来的？
　　周航知他们避重就轻，事已至此，也不再追查谁的过错，便道：“此事应当彻查，你们且留心了，先将对方的身份给查明，我去宫中向圣人请罪。”
　　“统领——”有个探子乍着胆子说，“这个人，小的好像认识。”
　　周航拧眉，问：“你认识？”
　　“他，有些像小的一个老乡。”这人也有些不确定，为了逃脱责罚，一股脑将自己的推测说了出来，“小的家乡民风剽悍，百姓体格也颇为健壮，多有去做护院、镖师的，也有好些入了绿林，此人便是其中之一，听说混得十分不错，将妻小都接了过去……”
　　见周航面露不快之色，探子急急道，“但很早就听见他犯了事，被官府抓了起来。”说到此处，探子咽了口唾沫，小声说，“他加入得就是名噪一时的‘飞马贼’，统领应当听说过。”
　　周航心中一突，脸色也沉了下来：“此话当真？”“小的敢以性命发誓！”
　　作者有话要说：接受了大家的意见，这样处理下文，会不会好多了呢？就怕有衔接上的问题……O（∩_∩）O~，下一章魏王就该倒霉啦！
　　
　　第二百八十七章　雷霆震怒
　　
　　“飞、马、贼——”圣人将字咬得很重，说得异常缓慢，甘露殿中伺候的人却没一个敢抬头的。
　　不知过了多久，圣人方沉了沉声，问：“你可确定？”
　　周航早将手下盘问了千百遍，手下倒是越说越肯定，他却惊疑不定起来。但这等时候，他也没有说“不”的权利，也只能硬着头皮赌一把，斩钉截铁地说：“回圣人！千真万确！此人姓张名熊，乃是汉阳人士，在飞马贼中也算一个人物了。”
　　“你起来吧！”圣人忍着心中勃发的怒气，“在偏殿候着。”说罢，深吸几口气，匡敏见状，忙不迭奉茶。圣人的手一触及茶碗，瓷器的碰撞声清脆响起，竟是一双手不住打抖，压根没缓过来。
　　圣人一听，再也控制不住，将茶碗往外一扔：“畜生！”
　　匡敏缩着脖子，不敢吱声，见圣人气成这样，既有些心疼，想到“飞马贼”，喜悦却生生绽出花来——飞马贼是盘踞西北的响马，仗着高超骑术和严密组织，专门打劫过路商旅，甚至劫掠赴任、回乡的官员家眷。地方几番组织兵力围剿，都因不熟悉山林而宣告失败，最后是圣人觉得影响太坏，调了精锐过去，好容易才将之剿灭。至于那些擒获的飞马贼，也没有宽容一说，拉到京城来，走一道程序就立刻斩首，可今天……
　　他见圣人半天都不说话，唯恐圣人气坏身子，斟酌片刻，才道：“周统领说得未必准，听说那人都烧得快焦了——”
　　“能辨认得出长什么样就行！”圣人的面色阴晴不定，想了又想，仍是忍不住，沉声道，“将恪儿、老四、老六、老七、老八，统统给朕喊进宫里来！命人围住刑部尚书、大理寺卿的府邸，张榕那里，你派人走一遭，问问情况。”
　　匡敏立刻唱诺，听着圣人一连串命令吩咐下去，纹丝不错，知圣人还是理智占了上风，也就放下了一颗悬着的心，刚要去办，却听圣人说：“等等，将诸宰相、卫拓和裴熙宣进来，先在偏殿候着！让周航立刻派人去刑部大牢和上党郡，务必拿到最确切的信息！”
　　听见这一番吩咐，匡敏也有些疑惑——死囚出了问题，又是在这等时刻，这可是家丑，喊宰相们来是做什么呢？
　　永寿坊大火的消息，诸王固然得到了，却没知晓一会儿，还没来得及和幕僚商讨个章程出来，便被金吾卫急召进宫。待到觐见了圣人，韩王这等粗心的还好，赵王、鲁王这等心眼多的见圣人似是苍老了许多，心里“咯噔”了一下，不知究竟发生了什么事，颇有惴惴不安之感。
　　魏王猜到是丽竟门的事情发了，却不清楚常青究竟得没得手，面上镇定，心里也有几分不安。倒是秦恪最轻松，他压根就不明白发生了什么事，还当又有朝廷大事，圣人需要他来妆点门面，像往常一样，他附和圣人就行了。
　　圣人环视一圈几个儿子，见长子不在状态，其余四个儿子都有些神经紧绷，就知他们都得到了消息。
　　他的目光没有挪开半分，怒斥道：“老六，给朕跪下！”
　　魏王心中一紧，下意识地跪了下来，秦恪唬了一跳，刚要说什么，就听圣人问：“今儿放火的贼人，名唤张熊，乃是飞马贼的旧部。”说到这里，圣人咬着牙，语调如冰，“他不是十年前就被处死了么？如今这个大活人，究竟是哪来的？”
　　张熊？不是常青？
　　魏王怎么也没想到这种事情会发生，圣人又语焉不详，听上去就是张熊还没死。他不知对方交代了多少，一时间颇有些慌乱无措，却立刻稳住，伏地请罪：“儿子该死，请父皇恕罪。”
　　韩王眉毛一扬，想要上去痛打落水狗——他只是粗疏了些，又不是傻，岂会不明白魏王的意思？想要避重就轻，以逃脱罪责？也要看自己允不允许！
　　鲁王见状，连忙拉了韩王一把，韩王还没来得及怒目而视，圣人已随手抓了一本奏折，狠狠地朝魏王扔去，正中魏王的额角，鲜血登时沁了出来，可见圣人用了多大的力。
　　饶是韩王言行无忌，见此情景也不敢摆出平日的骄横模样，更莫要说秦恪。偌大甘露殿中，只听得见圣人的咆哮：“朕让你主掌刑部，不是让你睁一只眼闭一只眼，更不是让你徇私枉法！你办案的利落呢？判决的干脆呢？处理贪官的果决呢？”
　　说到这里，圣人喘了一口气，语调中的怒火越缺发浓了：“朕还当你是个办实事的人，谁料也是当面一套背地一套的浮夸之辈。刑部出了这样大的纰漏，你难辞其咎，给朕滚回去好好反省！没真心悔悟前，朕不想看见你！”
　　韩王和赵王听了，喜上眉梢，即便也是鲁王，也有些克制不住心中的欢喜——圣人这句话，无疑是将魏王的职权悉数掳了，甚至还不准他上朝！实权固然在其次，更重要的是，魏王可不是正儿八经被册封过的太子啊！
　　太子遭受这样的训斥，朝政尚会动荡，魏王……秦恪再不通俗物，也知这一点，想到女儿还在苏家，若是魏王失势，别的兄弟登基，苏家的命运怕不会好，忙不迭道：“父皇，六弟他不……”
　　“闭嘴——”圣人的眼神十分可怕，“你好好呆着，不懂就不要插话！”
　　秦恪把脖子一缩，不敢再说什么了。
　　圣人既觉得长子有些不会看颜色，但见其余几个儿子没有替魏王说话的意思，又有些失望，语气又严厉了几分：“还有你们三个！若被朕发现有何玩忽职守，以权谋私之处，也给朕滚回去！朕儿子虽少，还有孙子、侄儿，不独独缺了你们！”
　　说到这里，圣人一颗心也沉了下来。
　　儿子不中用便是如此，能力算不上十足，私心却一个比一个大。一想到这里，他竟一个儿子都不想见，连连挥手：“都给朕滚回去，好生反省！”
　　宰辅们在偏殿候着，本就有些惊疑不定，暗想难不成一场大火牵扯出了什么问题？待到进了甘露殿，瞧见气氛不对，越发谨慎，便听圣人冷冷道：“事已至此，朕也不瞒你们，今儿这场大火是飞马贼旧部放的，罪魁祸首……是个本该死了十年的人。”说到最后，圣人不住咬牙。
　　他也不愿把儿子往坏处想，情愿相信对方是办事能力不够，让飞马贼有机会逃脱了几个人，却不敢上报，才有了今儿的一出，奈何时间实在是太巧了，由不得他不心生狐疑。
　　圣人可没忘记，在丽竟门密牢里翻天覆地，制造血案的，除了死掉的那个外，还有个不明身份的人呢！此人的心狠手辣、机警应变，方是圣人顾虑的问题。
　　这样的人，若是让对方流落在外，很容易拉起一票兄弟，再弄个“飞马贼”出来，威胁朝廷，那才叫不好。
　　再说了，圣人还有一层考虑——若对方被人收编，却起了内讧……这才是他褫夺魏王所有职权，甚至打算派人看着的原因。
　　圣人容得下儿子为了夺位，在朝堂上相互攻讦，条件是不要牵扯太大，戕害忠良，让朝臣寒心；却断断容不下儿子为了夺位，动辄杀人放火，牵连无数。为了杀一个丘羽，导致半条街都快烧没了，丽竟门密牢更是成了人间地狱，这是圣人最为痛恨的！
　　诸位宰相一听，心中惊骇自不必提，张榕立刻跪了下来，急急道：“臣有罪！”
　　十年前他正做御史中丞，三司会审要经过他，飞马贼余孽竟然活了下来，他少不得担点干系。
　　徐密新任首相，处处受邓疆制约，有意拉拢张榕，便道：“陛下，飞马贼旧部无恶不作，致使百姓怨声载道，如今又做此丧尽天良之举。朝廷应将此人枭首三日，并通缉飞马贼旧部，以儆效尤，让乱臣贼子无藏身之处！”
　　他的意思很明确——这个人十年前有没有死，咱们暗中追究，绝对不能宣之于口，至少牵扯到此案的达官贵人明着一口气处置一大堆。现在应当做好得是表面功夫，给天下人，尤其是长安人一个交代。否则拖延一两日，让无知百姓或者有心人扯到什么天兆，预警上，那就更不妙了。
　　按理说，徐密发表完意见后，就该邓疆发话。邓疆为了替魏王开脱，也准备了一肚子的话要说，谁料裴熙上前一步，毅然道：“启禀陛下，飞马贼旧部敢在长安犯案，必有依仗。微臣思索，西边局势恐有变数，朝廷应当早作准备才是！”
　　这话乍一听很正常，实则刻毒入骨。
　　乱贼么，敢与朝廷作对，十有八九得到了外界的支持。长安地处西北，若能将天子从长安逼走，无疑会让天下震动，也会让许多人对该异族怀抱恐惧之心，不敢与之为敌。正因为如此，北方和南方的异族再怎么蠢蠢欲动，也没有西边的异族发兵攻打大夏的渴望强烈。
　　这番解释合情合理，任谁听了都会连连点头，但若加上一个前提，魏王的大舅子苏锐是安西大都护的话，就由不得人不多想了。
　　
　　第二百八十八章　料敌机先
　　
　　听得裴熙此言，众人险些用看疯子的眼神看裴熙了——你哪根神经不对了，非要掺合进这种事？哪怕魏王真的因此一蹶不振，那也是皇帝的儿子，没有让你这样踩的道理！皇帝可以罚儿子甚至杀儿子，做臣子的却连半分嫌弃都不能透露出来，否则就没好日子过！
　　咱们难道不聪明，想不到这一层？不过是碍于君臣之分，不敢明说而已！再说了，皇长子待你亲厚非常，又与苏家结了亲，你这样……等等！
　　在场的诸位宰辅中，倒有一大半对“传言”是嗤之以鼻的。对他们这等身份的人来说，哪怕秦琬和裴熙真有什么，那也只是闲时的点缀，并不妨碍大局，更不会闹到朝堂站队的倾向上。在他们看来，裴熙的举动太过反常，除非皇长子表达出了对魏王的厌恶，并不想继续这段友好的关系，裴熙蒙受皇长子恩惠，与皇长子一家的关系一向良好，才趁机替皇长子和海陵县主出气？
　　妇道人家的事情，宰辅们本是不清楚的，如今倒多半生出回家问问夫人，海陵县主在苏家处境究竟如何的心。听说县主风评不错，并无恶劣之举，难不成是苏家太霸道，欺辱县主，方令爱女心切的皇长子生出如此心思？
　　联系前些日子乐平公主因不敬长兄受了申饬，徐密、张榕等人都觉得这一猜测颇有些道理，圣人深深地看了裴熙一眼，不悦道：“旭之，这话可不是乱说的。”
　　旁人不知魏王心性，裴熙却明白得很，对魏王的后续手段也猜了个十成十——魏王谨慎非常，岂会想不到常青失败后的应对措施？他只是没想到常青没死，张熊却出了意外，还被人认了出来，惹着圣人雷霆大怒罢了。
　　只要苏锐不倒下，他就有翻身的机会，若不在西域弄点事情出来，让圣人发现苏锐的不可或缺，那就不是魏王了。
　　圣人一心维护四境的安定，非常忌讳边境出事，奈何现在的局面有些乱——圣人想要行和亲之策，暂时笼络住吐蕃、西突厥等异族，自然有不想大夏与邻国和平的细作生乱。裴熙若不点名这件事，旁的臣子不敢说，圣人又不会将儿子往坏处想，指不定稀里糊涂就被魏王给混过去了。
　　裴熙的性子，圣人清楚得很，这是一个年纪轻轻就敢指着东宫名宿、大儒的鼻子，说他们踩着怀献太子的名声上位，毫不顾忌半点的鬼才。凭心而论，那件事情，裴熙并没有捞到半分好处，反碍于影响，不得不被贬谪到地方。因为他只是图一时意气，并不是加入了怀献太子一党，反对怀献太子的拉拢嗤之以鼻，导致无人为他说话。若裴熙这些年一直四平八稳地在朝堂做官，此时早和卫拓平起平坐了，断不会处处低一头。
　　圣人之所以重用裴熙，看重得就是对方的无所顾忌，敢于直言，且不会被谁当做枪使。这也是圣人为何在盛怒之下，仍旧没责罚裴熙出言无状的原因——圣人不想相信儿子是这样的人，但裴熙说得可能，由不得他不防。
　　身为天子，自当以家国为重。
　　“西域的事情……”圣人沉吟片刻，才道，“江卿，你多加留心；元启，你暂且兼工部尚书一职，处理好永寿坊的后续事务。旭之，你给朕回府闭门自省三日！徐卿、张卿，你们两个留下来。”竟是忽略了手握重权的次相，没有半点给邓疆留脸面的意思。
　　邓疆心中惶恐得很，却不敢硬凑上去，但他已经越来越感觉到权力离自己远去的痛苦——哪怕他压根没有真正掌握这个帝国中枢的权力一时半刻。
　　自家孙女不中用，魏王又犯了事……这位汲汲于权利，一心想要谋夺中书侍郎一职，好将新任首辅徐密狠狠压一头的次相，免不得神经紧张，思考起自己的退路来。
　　魏王匆匆回府，只觉前所未有地羞愤，内心的怨毒如野草般滋长。他宣了府中的大夫，草草包扎伤口，便摇铃换来了血影暗卫排第三号的人物，问：“阿大呢？”
　　“统领身受重伤，流血过多，需要养几天，一旦能下床了，立刻来给您请安。”阿三对上头的两个人，感情很复杂，他也想当统领，又觉得常青这人不坏，比张熊好多了。至少常青不压制他，张熊却对他百般打压。如今看见常青背后的伤口，再想到张熊的死，心里又有些不是滋味，挣扎一番，仍是说了实话。
　　魏王本想将常青趁机弄死算了，听见暗卫的意思，常青虽伤得严重，却不是那种“风寒”一下就能去的情状，也就暂时息了这个心，说：“也罢，他能起身后，立刻去办一桩事，张熊的家人住在……”
　　阿三听了，心中一突。
　　张熊虽人品败坏，一心打压他们这些人，谋夺他们的功劳，却事母至孝，对妻儿也很好。若不是要给他们挣一份大好前程，他也不至于加入臭名昭著的飞马贼，也不会对魏王这样卖命。
　　暗卫们愿意拿性命替魏王办事，为得是什么？还不是