重笙-第93部分

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　　　　纪南棠沉吟了一下，道：“战场上刀枪无眼，代我向云大侠说声多谢，叫他千万不要大意。”这才吩咐杜元朴去点人。
　　　　大军出征之后就是漫长地等待。
　　　　隔上几日，呆在鲁大通身边的纪家军会通过特殊渠道送回最新的消息。
　　　　鲁大通的运气实在是不好，大军到达白州之后，处处透着不顺利。
　　　　敌人一路劫掠，他率几万兵马连扑了几个空。
　　　　这也到罢了，敌人过后，地方官要么被杀，要么逃走，按建昭帝的旨意，鲁大通还有安抚百姓之责，他只好耐着性子等手下副将以他的名义任命暂代的官员，出安民告示，然后探明敌人在哪，追上去重复这一套。
　　　　在白州境内辗转好多天了，连东夷人的影子都没看见，大军的士气不免受影响，越来越浮躁涣散。
　　　　纪南棠的几个手下也都觉着此次的对手大异从前，既凶狠又狡猾。
　　　　而鲁大通其实已经有二十几年没上过战场了，也不适应这种作战的方式。
　　　　大家商量过之后，都有些忧心忡忡，为将者的一个命令，常常会决定几万人的生死，而鲁大通所率的这支队伍，明显已经被敌人盯上了，他却浑然不觉，前景着实是不妙啊。
　　　　云鹭因为“青冥刀”名声不错，又是李承运的人，鲁大通到没有排斥他，将他放在身边。
　　　　云鹭找机会提醒了鲁大通几句，这位老国公当时有些警醒，想先驻扎下来整顿队伍，前方却传来了消息，离他们不足百里的随安县被攻占，敌人抢劫了粮仓，并将带不走的粮食一把火烧光。
　　　　大军所在的位置，几乎都能感觉到那呛人的烟尘。
　　　　
　　　　第二百六十九章　李承运的新差事
　　　　
　　　　等鲁大通带人赶到随安县，只见浓烟滚滚，烈焰腾腾，却连敌人的影子都没看到。
　　　　鲁大通当即分出一万兵马随后追去，一直追到临县未见敌踪，领兵的副将意识到这股敌军人数应该不是很多，白州地处沿海多山陵沼泽，道路崎岖，草木茂密，大部队兵力不易展开，而敌人随便往哪个山沟里一躲，就可能避过己方的侦查。
　　　　稍作犹豫之后，副将领兵返回。
　　　　三日之后，鲁大通接到报告，数百里外的宁贤庄出现敌踪。
　　　　他心生警惕，命副将再度带一万人马前往，这一万人出发不久，距离大军驻地颇近的行顺县粮仓被烧抢，鲁大通立时判断此乃是敌人的调虎离山之计，遂带着大队人马疾扑行顺。
　　　　可实际上，行顺的敌人只是早先混进城的数百海盗，他们出其不意抢了粮仓之后，在城里杀人放火虚张声势，赶往宁贤庄那一万人马却在中途遇伏，遭遇了敌人的主力，损失惨重。
　　　　副将陈廉战死，只逃回了两千余人。
　　　　他们向鲁大通禀报，对方大约在两万人左右，身材高大，骁勇善战，武器多是长刀，劈人斩马锋锐无比。
　　　　接下来的一个多月，白州全境多处粮仓接连遇袭被毁，鲁大通疲于奔命四处围堵，只在沧通县遇上了敌人一回。
　　　　对方人不多，只有千余名，前队依仗有利地势据守，悍不畏死，后队从容退走。
　　　　只一个照面，纪南棠的几个手下就判断出来，和他们交手的根本就不是东夷人。
　　　　他们跟着鲁大通折腾了这么久。就是为了抓几个俘虏问口供，云鹭和这几个纪家军冲在交战的最前面，还真叫他们抓了两个活的回来。
　　　　鲁大通终于见识了先前败兵们所说的长刀，战后清点，损失了足足上千人，也就是说，他在这么大的优势之下。竟然没能占到对方半点儿便宜。
　　　　纪南棠的手下当着鲁大通的面审问俘虏。因为语言不通，还特意自州府调了译官过来。
　　　　两个俘虏态度都十分狂妄，对自己的出身来处丝毫不加掩饰。故而很快真相就大白：他们来自东夷诸岛东南方的列登帝国。
　　　　虎头滩一役，晏山损失了十万人马，消息传回，人心浮动。他这个大首领几乎坐不稳位置，晏山无奈。只好转向邻居卑躬屈膝地求援，以成为列登帝国属国，年年纳贡岁岁称臣为代价，换得列登帝国出兵。帮他震慑住宵小，迅速清除了异己。
　　　　可由此晏山在东夷的名声也变得臭不可闻。
　　　　人心总是贪婪的，和列登帝国的约定在晏山看来是屈辱的权宜之计。只要缓过这口气来，早晚会翻脸。可列登帝国的权贵们却觉着这点好处还远远不够。
　　　　面对勒索，晏山不敢再向东夷诸部伸手要钱，便使出移祸江东之计，在列登人面前大谈一水之隔的大梁有多么富庶，简直是白银满谷，黄金遍地，要不是为此，他也不会屡次派兵去抢。
　　　　列登帝国的当权者真叫他说动了心，狂妄地认为大梁虽然地盘大，臣民多，却民风软弱，只会耍耍计谋，就像是一群绵羊一样，只要自己派几万精兵坐船过去，就可以随便宰割。
　　　　晏山想利用他们报仇，顺便跟在后头捡便宜，列登帝国的人却不想叫东夷坐享渔利。
　　　　他们强令晏山出租借费、军费向列登帝国借兵五万，以东夷的名义来打大梁。
　　　　自己出钱雇人去抢邻居，抢到的却半个子也不归自己，这笔交易列登帝国显然拿东夷当了冤大头，不过晏山转念一想，他也可以派人跟在后面抢嘛，就算抢来的钱都给列登帝国，那也比叫这帮疯子在自己家里折腾强。
　　　　所以大梁此次的敌人是列登帝国的五万精兵，晏山东拼西凑凑起来的三万人马，再加上闻风而来的万余名海盗，三股人马合起来将近十万，鲁大通现在面对着是先头部队，来打前站的，因为船只不够，还有六七万人正在海上飘着呢。
　　　　鲁大通一听，吓出了一身冷汗。
　　　　只是这两三万敌人就这么难对付了，敢情大头还在后面呢。
　　　　他当即把这个情况一五一十写入奏章，准备派快马进京向建昭帝请求援军。
　　　　奏章还未等送出去，又有一个不好的消息传来，令鲁大通如坠冰窟，负责给大部队押送粮草的后军被埋伏，损失惨重，加上附近的粮仓都被毁得差不多，这一下他的十万大军要饿肚子了。
　　　　对手渡海而来，也缺食，但他们能抢，鲁大通的军队在自己家打仗，抢谁去？
　　　　不但不能抢，还有安抚百姓之责，鲁大通没办法，只得先召集白州的地方官，打算看看从哪里能调出食来，先把这个难关过去。
　　　　前线的告急奏章很快送到建昭帝面前，建昭帝也意识到鲁大通所报很可能是事实，这段时间冤枉了纪南棠。
　　　　鲁大通跟朝廷要援兵，可建昭帝却不敢再从奉京附近抽调兵马，否则一旦有个什么事，谁来保护他？
　　　　故而他下旨调江北的平叛大军立刻前往白州，叫杨昊俭和朱子良以先前江北大营的十万人马看住林世南、王光济，确保江北不出乱子。
　　　　兵有了，还缺将。
　　　　二路元帅的人选也叫建昭帝头疼，本来既然知道纪南棠无辜，派他去不就行了，可建昭帝一来不想叫群臣觉着大梁除了纪南棠无人可用，再者，鲁大通资历在那里，这两个人凑到一起谁听谁的？
　　　　思来想去，他决定干脆叫符良吉亲自出马，省得那老头儿整天在京里指手画脚。
　　　　你不是纪南棠的老师么，纪南棠那么会打仗，你好意思说不行？
　　　　建昭帝心中定下人选，叫了符良吉来问。
　　　　符良吉登时有些傻眼，没想到建昭帝放着纪南棠不用，要把这烫手的山芋交给自己，脑袋里飞转，想找个什么理由推脱。
　　　　他沉默了一瞬，露出为难之色：“圣上，延国公德高望重，在军中的威望比老臣高多了……”
　　　　建昭帝哈哈一笑：“放心，我给你找个帮手。叫承运去帮你怎么样，有什么事，你叫他去和延国公说。”
　　　　眼看圣意已决，符良吉只得苦着脸应了。
　　　　
　　　　第二百七十章　招安
　　　　
　　　　这时候距离长公主故去还不到一年，李承运正在家中闭门守孝呢。
　　　　不过建昭帝发了话，他不能不去。
　　　　这么短的时间之内，李承运接连送走了丽姬和长公主，叫这个大梁昔日有名的纨绔倍感孤独且人生无常，觉着能到白州前线去散散心也不错。
　　　　建昭帝很快下旨，令司马符良吉为二路元帅，程国公李承运任监军，统帅十万精兵赶赴白州，和鲁大通的军队相互协作，尽早诛灭来犯的外敌，不令大梁寸土有失。
　　　　文笙是真没想到，建昭帝会叫最会打仗的纪南棠闲赋在家，却把李承运打发去白州。
　　　　论吃喝玩乐，李承运那是行家，可上战场？文笙只是一想，心就悬了起来。
　　　　李承运到是一点不担心，同文笙道：“我听说监军一直呆在中军帐里，和主帅在一起，安全得很，再说杨昊俭那小子都能当得好好的，我总不会不如他。”
　　　　说得也是，符良吉总不会将皇帝的外甥、鲁大通的女婿置于危险当中。
　　　　文笙稍稍安心，想说若是有机会，国公爷你还是向圣上进言叫纪将军领兵吧，话到嘴边又咽了回去。
　　　　老皇帝若是想要冷着纪南棠，不是谁劝两句就能回心转意的，李承运过多地掺和，不见得是好事。但愿司马符大人能够旗开得胜，不枉纪南棠叫了这么多年的“恩师”。
　　　　大军出发之前，纪南棠一直呆在恩师府上，显然也是不放心符良吉此行。
　　　　白州的那些手下这些日子断断续续传回敌军的消息，纪南棠隐隐觉着符良吉此去怕是有一场硬仗要打。
　　　　军情紧急，符良吉和李承运接旨后稍作准备便带队出发。
　　　　十万援兵一到白州。登时解了鲁大通的燃眉之急。
　　　　鲁大通和符良吉一商量，分兵几路，呈包围之势逐渐收拢，挤压敌人的活动范围，想将对方关进笼子里一举歼灭。
　　　　几十万大军在外打仗，国库日渐空虚，再加上建昭帝身体越来越糟。虽然又是一年正月到来。奉京城的年味却很淡，宫中大大小小的宴会要么从简，要么取消。权贵们也都有些提不起劲来庆祝。
　　　　文笙赶在年前去国公府送了年礼，顺便探望了一下李承运的夫人鲁氏。
　　　　鲁氏如今老父丈夫都在白州，偏她又需为婆母守孝，不好到处走动。整个人瘦了一圈儿。
　　　　一见面她就问文笙白州的战况，文笙捡着好听的安慰了她一番。见她渐渐松开眉头，情绪有所好转，这才告辞。
　　　　三十晚上文笙是在马场陪着两位师父过的。
　　　　她曾经想过邀请钟天政一起吃个年夜饭，顺便聊聊白州的战事。但却没在玄音阁找着他，还是听谭令蕙说，钟天政这段时间很忙。常常来去匆匆，一消失就是两三天。
　　　　文笙这才发觉。自己确实有很长时间没看到对方了。
　　　　戚琴和云鹭也都不在，戚琴得知东夷再度来犯之后，从邺州直接赶去了白州，现在这对老搭档已在军中会合。
　　　　三个人的年夜饭有些冷清，听着外边仆从们燃放的鞭炮声，文笙暗想：又是一年过去了，不知道来年又会如何。
　　　　正月里，就在朝廷大军形成合围，要同来犯敌人决一死战的时候，又有数万东夷、列登帝国联军趁着夜色自白、彰两州同时登岸，只一个照面就将岸上守卫屠戮干净。
　　　　短短一月，两州有近半数的县城失守，来犯敌军在大梁的土地上疯狂地烧杀抢掠，两州百姓噩梦再次降临，这一次，情况比当年东夷人打进来那回更加严重。
　　　　敌人主力到齐，对大梁的军队毫无忌惮之意，迎头杀来。
　　　　两军在白、彰交界的新肃坡遇上，一场血战，足足杀了两个时辰，最后敌军退走。
　　　　朝廷方面指挥这场战斗的主帅是符良吉，战后一清点死伤人数，符老大人差点哭了，折损过万，杀死了对方不足四千人，这一次交锋表面上敌人跑了，自己赢了，内里实打实做了赔本买卖。
　　　　战事不利，使得京里也是人心惶惶，各种传闻满天飞。
　　　　这种情况之下，谭老国师哪里在家还能呆得住，带着两个儿子进宫面圣。
　　　　建昭帝自内侍手中接过药，一口喝了，也不漱口，强忍着头疼继续看二儿子杨昊俭写的奏章，听人报说谭老国师门外候见，立刻叫进。
　　　　谭老国师进来，建昭帝免礼赐座，道：“国师来得正好，朕正想找你。”
　　　　谭老国师一怔，在椅子上欠了欠身：“不知陛下找老臣，所为何事？”
　　　　建昭帝以手指在眉间用力掐了掐，道：“你先说吧。”
　　　　谭老国师关切地望着建昭帝：“陛下忧心国事，也要保重身体。老臣在家中，也听说鲁老公爷和符司马仗打得不顺利，我们大梁玄音阁有那么多乐师，何不派一些到军中去，为将士们分担些压力。”
　　　　他明知道建昭帝对自家有忌惮之意，不见得愿意他插手军中，进一步扩大乐师的影响力，但此次的敌人与以往不同，来势汹汹，一旦朝廷大军溃败，怕是再无兵可用，到时大梁可就真得危险了。
　　　　建昭帝怔了一怔：“国师，你和玄音阁的乐师是我大梁最宝贵的财富，战场上刀枪无眼，朕怕会有死伤，岂不叫人惋惜。”
　　　　谭老国师道：“臣谢陛下爱护，主忧臣死，更何况皮之不存，毛将焉附。”
　　　　大梁都快保不住了，还谈什么大梁的财富？是不是定要等到被敌人杀到奉京城底下那天，你才会放手？
　　　　建昭帝叹了口气：“容朕想想。”
　　　　这就是要结束这个话题了。谭老国师不禁也在心中暗自叹了口气。
　　　　事说完了，他理了理心绪，颇有耐心地问道：“陛下先前要说何事？”
　　　　建昭帝指了指被他丢在桌案上的奏章：“昊俭报说，近来江北局势平稳，王光济应该是已经意识到大势已去，不想再折腾了，昊俭想要试试招安他，问朕答不答应。国师你觉着呢？”
　　　　
　　　　第二百七十一章　去白州的机会
　　　　
　　　　今年是玄音阁的大比之年。
　　　　这一年，没有春秋两试，只有四月初开始直到五月底才结束的一场大比，大比不分新生老生，先个人战再团战，是奉京乃至整个大梁三年一度的盛事。
　　　　往常年一进到三月，奉京差不多所有的话题都是围绕着这个。
　　　　但今年彰白二州正打着仗，且听说战事很是不利，朝廷派出去的大军屡屡受挫，从文武百官到平头百姓都在为此而忧心，生怕过不多久敌人会打到奉京来，哪里还顾得上看热闹，玄音阁大街上到是冷清了很多。
　　　　可三月中旬，玄音阁突然向所有学生下了个通知，真可谓一石激起千层浪，很快，这消息不胫而走，传遍奉京，引起了极大的轰动。
　　　　此次玄音阁大比取消团战，宫榜照旧取个人战前五十名，入榜的学生将在大比结束之后立刻动身前往彰、白二州，加入到抗击外敌的朝廷大军当中去。
　　　　榜文明晃晃贴在丝桐殿外头，就算有乐师不信，跑去看了之后也都闭上了嘴。
　　　　玄音阁南北两院学生加起来，总共差不多有五六百人，也就是说，每十个人就会有一个要在今年上战场了。
　　　　榜文很短，任谁看了心中都会生出很多疑问，比如说，此次将由哪些师长带队，像两位院长、谭三先生、谭四先生这些高手会不会去，去了之后以何种的方式参战，在军中会得到什么样的待遇等等。
　　　　还有，战场之上可不像平日里乐师们斗乐那样点到为止，那是真会死人的，他们的安全能否得到保障。
　　　　这些榜文里都未提及。只要求所有学生必须于本月的二十四日辰时齐至丝桐殿，进行报名签到。
　　　　三月二十四日一大早，丝桐殿前就站满了人。
　　　　不但学生们全来了，连师长都到了不少，像卞晴川就陪着文笙一起来了。
　　　　文笙站着师父旁边，另一边是闻人英、项嘉荣等人，离辰时尚早。两位院长都还未到。大家议论纷纷，钟天政走过来，站在文笙身后。
　　　　文笙回头望了一眼。冲他笑笑算是打过招呼，钟天政未做什么表示，过了一阵，他找到机会趁人不注意悄声道：“散了之后我有事找你。别又不见影。”
　　　　文笙微微点了点头，暗道：“什么叫又不见影。常常不见影的人明明是你。”
　　　　将至辰时，离远传来一阵骚动，文笙很快知道原因：谭老国师亲自来了。
　　　　谭大先生、谭二先生一边一个陪在他身旁，父子三人走到殿前。丝桐殿的大门敞开，谭老国师迈步进殿，谭大先生停下来吩咐几句。很快学生们按南北两院分站成两队，开始鱼贯进殿签到。
　　　　文笙顺利核实完身份签了到。没有抽签，也没有领号牌，负责登记的师长和颜悦色叫她先到殿外等着。
　　　　将近午时，所有学生签到完毕，谭老国师自殿内出来，只是一露面，丝桐殿前虽然乌压压全是人，却立刻变得鸦雀无声。
　　　　看样子，谭老国师是要亲自和大家解释这件事啊。
　　　　果然，谭老国师目光自众人身上扫过，平视前方，沉声道：“去白州上战场的榜文，我想你们都看到了。不瞒大家，这是我跟圣上极力争取才得到的机会。圣上常言，玄音阁的乐师是大梁的宝贵财富，如今彰白二州的战事很不乐观，是该乐师们参与进去，好好立功的时候了。”
　　　　虽然没有人敢出声询问或是附和，文笙却觉着周围的呼吸声突然粗重了起来，那是被谭老国师几句话激起来的热血豪情。
　　　　“此次大比不经由抽签决定对手，阁里会根据大家一直以来的表现做安排。你们中间将通过个人战选出五十人，按圣上的意思，此次出征不会有师长同去，到了军中，除了所用武器不同，乐师也不会有任何的特权。这是你们的历练，虽然危险，但我不希望有人因为怕死而退缩。此次大比，我会一直在场看着你们。”
　　　　竟然是只有五十位学生去军中，而且去了之后也别想着被奉为上宾，被当作秘密武器用是肯定的，除此之外，也需得令行禁止，和普通的将领甚至士兵没有太大区别。
　　　　大约正是顾忌到师长都是成名乐师，尤其是谭家诸子的影响，怕他们去了之后依仗名望指手画脚，所以建昭帝才一个也不让去吧。
　　　　随着谭老国师这番话出口，登时很多人就感觉被迎头泼了盆冷水，一时冷静多了，一个念头冒出来：“不是叫大家去两军阵前送死吧？”
　　　　“大家平时在阁里分南北两院，走出去，必须做为一个整体。此次大比的前三甲，就是带队的正、副队长。好了，我就说这些，你们全力以赴迎接大比，其它的等大比结束了再说。”
　　　　谭老国师这番话显然是经过一番深思熟虑，废话一句没有多讲，所以他讲完了，在场的众人不管老师还是学生都直愣愣地望着他，显然都在忙着消化其中扑面而来的讯息。
　　　　等文笙回过神来，谭老国师和两位院长已经离开好一阵了。
　　　　而乐师们都是交好的三五人聚在一起，议论地热火朝天，直将丝桐殿前变成了菜市场。
　　　　大事临头，兴奋者有之，疑虑者有之，摩拳擦掌的有，……贪生怕死的自然也有。
　　　　卞晴川到是很淡然，同文笙道：“咱们回去。”
　　　　大比要到四月初一才正式开始，还有好几天的时间，怎么准备都够了，文笙这两年所下的苦功卞晴川都看在眼里，觉着徒弟闯进个人战前五十名难度不大。
　　　　唯一叫人不放心的是，文笙到现在还同自己一样，不管古琴和鼓，都没有攻击的手段。
　　　　谁也奈何不得谁的情况下，且看哪一方先累了放弃吧。
　　　　文笙记着钟天政的话，在乐君堂等着他。
　　　　只过了一小会儿，钟天政便找了过来。
　　　　文笙猜他是为了大比的事找自己，果然，钟天政在外头同卞晴川打过招呼，敲门进来，坐下之后的第一句话便是：“此次白州你别去了。”
　　　　
　　　　第二百七十二章　大比开始
　　　　
　　　　钟天政这么直接，到叫文笙有些意外。
　　　　也许是年长了一岁的关系，也或是过去的一年里，她和钟天政总是聚少离多，文笙突然觉着相较刚拿了团战第一那会儿，眼前的钟天政叫她隐隐感觉有些陌生。
　　　　钟天政今天穿了件石青色天香绢裰衣，腰系祥云宽带，于倜傥中带着几分贵气。
　　　　除此之外，他好像变得更加强势了。
　　　　文笙没有盯着他看太久，对钟天政，她的态度一向很温和：“为什么，总要有个理由吧。”
　　　　钟天政修长的手指在桌上轻敲两记，以二人的熟悉，文笙立刻就由这个小动作意识到对方正在考虑措辞。
　　　　“军中，那是男人呆的地方，你看自古以来有哪个女子会跑去厮混？你去了，人家说不定还要背地里说一声晦气，再说那些当兵的朝不保夕，整天把脑袋别在腰带上，你不知道他们冲动之下会做出什么事来。”
　　　　文笙微微皱眉：“质疑非议随时随处都有，何止军中，既然谭老国师没有单独把我甩出来，那等我去了慢慢改变大家的看法就是了，总有一天他们会明白，我不但是女子，还是一位乐师。阿政，说说你真正的想法吧，你知道我想去军中好久了。”
　　　　钟天政犹豫了一下，也皱起眉来，说话的语气突然变得有些不耐烦：“你怎么就不能好好听我一回呢？你那纪大将军又不在战场上，还往白州跑什么？到了军中，谁知道落在哪个白痴手底下，叫你往东就得往东，叫你往西就得往西，叫你送死呢，你