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桃华-第139部分
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这些银钱说起来不算太多，七八百两银子，若放在京城怕还不够一个高官一季的炭敬冰敬，然而放在西北就不是小数了，且又正值这等要紧时候，县丞也一样被罢官下狱，审讯之后奏折递往京城，只等上头回复。不过大家都说，这一家子算是完了，父子两个多半是一起被砍头。
当然没人同情他们。一个疫情死了多少人哪，谁同情他们才是傻子！然而即使将这一家子都砍了头，死的人也还是已经死了，救不回来。
春生娘大约是运气着实不好。她娘家本不是这个村子的，但嫂子娘家在此。父母去后，她哥哥卖了家当给两老办过丧事，就搬到妻子娘家的村子去养羊了，几乎等于是招婿入门一般。结果养羊没能发财，却遇上了疫病，一家五口全部染疫，都是活活拉死的。
从隔离区出来，春生娘已经像是丢了魂，待听到兄嫂侄子皆亡，险些一头撞死——她在这世上是真正的举目无亲无依无靠了。
“我后悔啊……”春生娘这几天已经把眼泪都哭干了，到后来几乎是有声无泪地干嚎，“要是当时不吃那个药，说不定春生不会死啊……”有个儿子，她就有了盼头，哪像如今……
年轻女子叹了口气，拿出个荷包放到她枕边：“这是五两银子，嫂子你暂且拿去过日子。这死人的事……我们王爷也不忍心，只是……”
春生娘又想去摔那个荷包：“几两银子就能买了我们春生的命不成？王爷怎么了，王爷也要讲理啊！”自打郡王妃提出了种痘之法，她再在外头哭诉自己儿子的死是吃了郡王妃的药，就没人肯听了。说得多了，还要被人斥责，说她儿子本就是要死的人，不吃药也是死云云。
春生娘觉得自己快要疯了。她的儿子怎么就成了本来就要死了？当时喂药的时候明明还活得好好的呢。当然，确实是病着，但，但并没有要咽气的样子啊！究竟是不是要死，还不都是郡王妃说的？她说了，难道就算吗？
可恨郡王妃后头就弄出个种痘的大事来，之前吃了那什么青梅饮死了的人家里，有几个就有孩子要种痘，便对前头吃药死人的事也不计较了。本来她是想把这几家人都联络起来，去侯府讨个公道，现在有几家打了退堂鼓，另外几家也就不大吭声了，只剩下她一个人，根本无人理睬。
春生娘越想越冤，越想越痛，掩了脸大哭起来：“我怎么就没跟了他们去啊！”
小猴儿被这哭声刺得耳朵嗡嗡作响，心里毛毛的，想要回家，看着手里的肉碗又有些迟疑。正站在窗下不知如何是好，便听屋里那年轻女子柔声道：“嫂子，银子自然买不来人命，不过是我们王爷一点心意罢了。王妃年轻，新制的那药——哎，也是急着救人——如今出了人命，我们王爷心里也过不去。嫂子年纪还轻，总得为日后打算打算。”
“我还有什么日后……”春生娘哭着道，“我就想讨个公道，我儿子不能白死！”
“嫂子，这事来日方长。”年轻女子轻轻叹了口气，“你总得活着，才能说这事儿不是？”
春生娘止住哭声，抬眼看着她：“这是什么意思，难道王爷还肯给我们个公道不成？”
年轻女子轻咳了一声：“嫂子，王妃毕竟是皇上指下来的，我们王爷……哎，如今种痘也是一件大事，任是什么事儿也不能越过去的。”
小猴儿在外头听得糊里糊涂，春生娘却像是明白了点什么似的，紧盯着那年轻女子：“你是说，日后，日后王爷还肯给我们做主？”
年轻女子又叹了口气：“我们王爷心里素来装着西北的百姓，只是嫂子也要体谅才好。”
屋里的声音渐渐低了下去，小猴儿扒着窗口也听不清楚了。外头的风又冷，手里的肉碗都已经冰凉，肉上结了一层白油，快拿不住了。小猴儿正想着是不是先回家去，屋门打开，一个穿着浅绿衣裳的女子走了出来：“嫂子好生歇着吧，我过些日子再来看嫂子。”
小猴儿听这声音就知道是刚才在里头说话的那个。他缩在墙角看了一眼，见这女子身上的衣裳颜色倒不是特别鲜亮，可是在阳光底下一晃，隐约还能看见有些花纹，比小猴儿见过的那些大红大绿的布都要好看。
他大着胆子又往女子脸上看了一眼，顿时觉得有点挪不开眼了。十一二岁的男孩子，说懂不懂，说不懂又朦胧地懂一点儿，只觉得这女子好看得不行。人人都说他娘生得白，可这女子看起来跟——小猴儿形容不出什么玉雕雪堆的词儿，却知道他娘跟这女子一比就差得远了。
他呆呆地看着这女子远去的背影，阳光下那乌黑的头发里有几样首饰闪着金灿灿的光，像只蝴蝶一样，却又比他见过的所有的蝴蝶都要精致漂亮。
“小猴儿？”春生娘的声音从门口传来，“你怎么在这儿？”
小猴儿回过神来，赶紧把肉碗递出去：“我娘做了些肉，让我送来……”
“哎，你和你娘都是好人……”春生娘脸色苍白地扶着门框站着，摸了摸小猴儿的头，接过了肉碗，“来，姨也有些东西给你拿回去。”
地上的纸包已经被收拾到桌子上，春生娘拿了几块没摔碎的点心，又把卤肉也拈了几块，一古脑儿塞给了小猴儿：“拿回去吃吧，姨这里留着也没用了……”说着她眼圈又红了，只是这次眼里却没泪。
小猴儿有些犹豫。这兔子是徐军士在外头打的，点心和卤肉却肯定是用钱买来的。他虽还是个半大孩子，也知道这里头的道理，并不敢就拿着东西回去。
“哎，别怕，拿回去就是！”春生娘拿了半块点心就塞进了小猴儿嘴里，自己也狠狠咬了一块，“吃，都吃！”她用力咬着酥脆的点心，仿佛在咬谁的肉似的，喃喃地道，“我不能死，我就要等着，等着将来讨个公道！”
小猴儿被她眼里的亮光吓住了，嘴里香甜的点心都有点儿失去了魅力，含糊地嘟哝了几句话就溜回了家。他将点心和卤肉交给枣花，倒吓了枣花一跳：“哪里来的？”
小猴儿记性还不错，将那女子与春生娘说的话记了个七七八八，略有些混乱地跟枣花说了。枣花不由得眼睛一亮：“就知道郡王爷是好人！肯定是受了姓丁的欺瞒！”
小猴儿似懂非懂地看着自己的娘。不知怎么的，他觉得自己娘这会儿，跟春生娘似乎有那么点像……
走出春生家的蝉衣上了巷口一辆不起眼的马车，在燕州城的老字号点心店门口停了下来，买了几样点心，才若无其事地另换了一辆马车，回到定北侯府。
一进自己房间，她就往后退了一步，掩住鼻子：“你这是从哪儿回来的？”
蝶衣正在净房里擦洗，地上堆了几件衣裳，上头全是泥污，甚至还有血渍，散发着一股子不怎么好闻的气味。
“你这是——去泥潭子里头打滚了？”蝉衣捏着鼻子把那几件衣裳丢到门外去。这衣裳不是蝶衣常穿的，料子是西北这边自织的粗布，毫无花纹，亦未染色，就是结实耐洗，一般都是穷人穿的，“这是穿的什么衣裳，还不快扔了呢。”
蝶衣披着湿漉漉的头发从净房里跑出来，宝贝似的又把衣裳捡回来：“这是护理队的制服，不能扔！回头洗干净就行。”
她们两个住的下房虽然比别人的宽大，但终究是给丫头们住的，又能大到哪里去？这几件衣裳堆在那里，被房里的火盆一烤，散发出来的气味就更复杂而难闻。蝉衣气得直跺脚：“又脏又臭的东西，你给我扔出去！”
蝶衣不理她，把脏衣裳放在盆子里，转头去擦头发。她自打进了那个护理队，就跟蝉衣渐渐地疏远起来，如今蝉衣也不大敢像从前那样随便责骂她，只能咽了口气道：“你这究竟是去做什么了？”
她口气软了，蝶衣才转过身来道：“今儿是护理队第四次演习。”
“演习怎么还见血了？”蝉衣皱眉看了看那衣裳。
蝶衣满不在乎地道：“王妃请了个郎中去教军医们，杀了一头猪，我去看了。”
蝉衣莫名其妙：“教军医们……杀猪？你去看杀猪了？”就算为了这个郎中杀猪加菜，蝶衣去看什么？她几时竟然要去看杀猪了？
蝶衣顿时兴奋起来：“不是杀猪！是，是让大家看看怎么开膛，又怎么把皮肉缝合合起来！”
“什么？”蝉衣完全如入五里云中，只觉得一阵恶心：“什么——缝合？”
“就是那种皮开肉绽的伤口啊！”蝶衣比划着，“那郎中姓丁，真有好手艺，那么长的一条口子，他飞针走线的就给缝起来了。王妃说，缝得好，伤口愈合也快。”
蝉衣忍不住干呕了一声，转头扶住了门框：“别说了！”
蝶衣笑了起来：“姐姐，你也去看看就不怕了。王妃还叫大家看了猪肚里的内脏——姐姐，我真不知道那个脾脏竟然跟豆腐一样，若是被大力撞击了说不定就会撞烂掉，到时候人从外头瞧着没什么，肚里却会出血，止都止不住……”
“住口，住口！”蝉衣死按着胸口，只觉得一阵阵往上翻，“王妃到底叫你们去看什么！”蝶衣从前也跟她一样，这些脏的臭的从来不挨着，怎么如今说起这把一头猪开膛破肚的事，竟然眉飞色舞的。
“就是教那些军医医术呀。”蝶衣不是没看出来蝉衣恶心欲吐，不过自打她进了护理队，自觉已经渐渐的坚强起来，看这些东西都不在话下，便觉得蝉衣这样似乎有点太娇贵了，毕竟王妃这样的身份都亲自去呢。
再者，她打小就被蝉衣管着，每有争执总是蝉衣获胜，时日久了，她也多少有点儿孩子气的报复心理，故意想要恶心一下蝉衣，便道：“王妃说这人的五脏啊，虽然位置跟猪马牛羊不同，可本质上都是差不多的。那皮肉骨头也是一样，如今在这猪身上练好了手艺，等到给人缝合的时候——”
蝉衣哗的一口吐了出来，这一开了头就停不下来，直吐得肠胃空空，连胆汁都翻了上来，犹自停不住。
蝶衣本来只是想跟她开个玩笑，不料她真吐成这样，不由得也吓了一跳，赶紧过来又是拍背又是倒水。蝉衣好容易喘过一口气来，用力推了她一把：“你走开！”想到蝶衣的手可能也摸过那头死猪的皮肉，顿时又觉得呕心起来。
蝶衣也不高兴了，撒开手道：“这有什么！如今觉得恶心，若是哪一日你也伤了，等着郎中来救的时候，看你还恶心不恶心！王妃那样尊贵的身份，尚且亲自给军中医官们示范，这都是为了救人！”
蝉衣浑身发抖，直到蝶衣抱了脏衣裳出去洗了，她才慢慢平静下来，挪到椅子上坐下想了一会儿，自己起来把地上吐的东西收拾了，转身走了出去。
如今沈数和桃华都时常不在府里，蒋家陪嫁过来的只一个郑嬷嬷留守，虽然看住了桃华的屋子，却怎么也不可能把所有的人都看住，蝉衣毕竟在这府里好些年，出去走了一圈，找了个小丫鬟说了几句话，大概晚饭之前，王妃亲手杀猪并缝合死猪皮肉的话就渐渐传了开去。
这些日子定北侯太夫人日子过得十分惬意。两个孙子种过痘后去了隔离区都啥事没有，还被外头人夸赞两位小公子为了西北民众如何以身试险，如何大仁大义，将门出虎子云云。
家里伺候的人一则是知道定北侯太夫人爱听这些个，二则是自己也觉得与有荣焉，因此在外头听了这些话就回来说给定北侯太夫人，乐得太夫人整日合不拢嘴，看着两个虎头虎脑的孙子越发喜得不行。
唯一有点遗憾的，就是孙女儿殷茹这些日子都不愿意在家里呆着，总往外跑。太夫人有点儿不很高兴，觉得是上次让她去办临时善堂把心跑野了，在家里坐不住了。
虽说自家出身武将，嫁的也是武将世家，可太夫人不知从哪里学了那么一点儿文人的规矩来，觉得女儿家嫁了人之后少不得出门应酬，自然是要能挑得起担子来，但未出阁之前还是要安静些为好。尤其殷茹现在尚未定亲，按太夫人看更不该总往外跑。
不过孙女儿并不听话，太夫人也舍不得苛责，嘴上说几句也就罢了。好在还有两个孙子承欢膝下，天天在太夫人院子里打拳踢脚，跟两只小老虎似的，太夫人也就高兴了。
今日晚饭正好是一道烂蒸白肉。太夫人爱吃肉，但毕竟年纪大了牙齿不好，厨房里便总是将肉炖得烂烂的。太夫人拿起筷子，眯着眼瞧了一下，有点诧异：“这是——”
她身边的大丫鬟青罗也忙看了一眼，道：“太夫人，这是猪肉。”
“不都是羊肉吗？”太夫人爱吃羊肉那个味儿。
另一个大丫鬟红罗细声道：“昨日和前日吃的都是羊肉，大约是厨房想着给太夫人换换口味呢。”
太夫人不疑有它。虽然她爱吃羊肉，但也没有一味羊肉吃到天荒地老的道理，换成猪肉也没什么不好，遂让丫头挟来，蘸了醋和蒜泥吃了几块。
吃罢了饭，太夫人照例到廊下走几步消食，却见两个扫地婆子在园子门口窃窃私语，见了太夫人连忙垂手而立。
太夫人心情好，也就爱多说几句话，随口道：“说什么呢？”
谁知两个婆子对看一眼，竟不敢回答。太夫人顿时疑心起来：“你们两个在嚼什么舌头？”不敢说出来的话，自然不是好话。太夫人不管事儿，可也不许家里有人背后乱嚼舌根，当即拉下了脸。
两个婆子吓得连忙跪倒：“奴婢们就是听说，王妃今日在军营里亲手杀猪开膛，还，还把那猪肉又缝起来……”
太夫人听得莫名其妙：“什么猪肉又缝起来？王妃去营里杀猪？”杀猪还用得着堂堂的郡王妃？
“说是王妃拿猪来做示范，说猪的五脏跟人是一样的，还有那皮肉缝合起来，就跟把人的伤口缝起来一样……”
所谓话过三人就变样，这两个婆子听来的话已经是倒了好几手的了，本来就不甚明白，再加上自己的联想，就变成了这样。
太夫人还在糊涂呢，红罗已经掩着嘴惊呼：“王妃把死猪又缝起来？怎，怎么缝？就拿着那些烂肉缝吗？”
对于杀猪，太夫人没觉得有什么。武将之家的女儿不怕见血，年轻的时候还射猎过呢，真给她头猪，她自忖一样能杀。然而拿着死猪又缝起来，这可就有点……想到今日吃的猪肉，太夫人也有点反胃了。
青罗瞪了一眼红罗：“胡说什么呢！”
红罗低声道：“只是听着怪骇人的。王妃为什么要缝那猪啊，这，这回来还怎么伺候王爷？”
这句话打动了太夫人。想想一双捏着死猪肉皮的手搁在她的外孙身上，太夫人就觉得心里不自在起来：“王妃几时回来？等她回来了叫她来我这里，就说我有话跟她说。”
☆、第173章 挨打
然而定北侯太夫人虽然准备了一箩筐的话，却始终没找到机会说出去，因为桃华压根就没回定北侯府来。
“是谁打的丁郎中？”桃华脸色阴沉地问面前的十五。
没错，丁郎中被人打了。白天才给军医们上过课，傍晚的时候就被人打了。桃华刚刚去看过，虽然只是皮外伤，但桃华完全看得出来，有几处是专门落在末梢神经丰富的地方，不会重伤，但很疼。
这种打人的手法，行凶者肯定不是普通人。在这个地方，若不是熟悉人体结构的医者，那就是训练有素的军人或侍卫了。
十五额头有点见汗，低声道：“是几个军士。当初丁郎中治死的那名军士，就是他们的同袍。”
“我已经叫人去说过，丁郎中当初并非是误诊，难道他们没有听见？”说实话这件事还真出乎桃华意料之外，她不得不想一想，自己可能需要一点儿反省了。
虽然来西北的头几步走得有些艰难，但在定北侯府的双胞胎种痘成功之后，整个西北都被避痘的洪流所席卷，说是被她征服了也不为过。再加上有沈数的支持，就连有妇人在其中参加的救护队都顺利地成立起来，还进行了多次演习，简直可以说心想事成，一时无两。
在这种情况之下，桃华觉得自己可能也有点“被胜利冲昏头脑”了，虽然知道丁郎中之前出过“医疗事故”，也觉得只要去宣讲一番道理，就能让丁郎中顺利在这里呆下去。哪知道军中士兵与普通百姓是不同的，尤其是那些光棍们，又不像百姓家里有孩子要种痘，不怎么买账也是有的。
十五站在那里，只觉得汗直往外冒。丁郎中被打，那打的不是他一个人，而是郡王妃的脸面。可是那几个军士都是在军中战过北蛮，为保卫边地出生入死过的，又有前头丁郎中治死人的事，倘若为了这事就把他们拉出来责罚，恐怕在军中对郡王妃也没什么好处。
然而这话到底说不说呢？十五简直纠结死了。
沈数昨日去前军营中巡视，临走时将他留下跟着桃华，吩咐过不许人得罪王妃。按王爷的吩咐，他现在就该把那几个打人的揪出来每人赏几军棍。可是——这样做也未免……关键是传出去对王爷名声也不好，少不得有人说王爷为了个女人，连军中袍泽也不顾恤。
当然，说起来王爷身份尊贵，这些普通军士高攀不上，也用不着论什么袍泽之情。可此地毕竟是西北，就是历代定北侯在此都是靠军功起家，对军中士兵格外不同些。王爷虽然将来大概不会统领西北兵马，但他毕竟是定北侯的外甥，又在西北军营中呆过七八年之久，若是被人说如今娶了王妃就不顾军中的看法，这也是很不利的。
“在军营之中争斗，要怎么罚？”桃华平了口气，问十五。
十五正在纠结，闻言怔了一下才忙道：“军中斗殴，视情节轻重，或禁闭、或罚饷，也或有责以军棍的。不过……”不过他们打丁郎中的地方其实是在军营之外，说军中斗殴好像还不大合适。
“那么殴打平民呢？”桃华又问，“军中难道没有军纪的？”
“这个——”十五想了一想，“从前侯爷倒是说过，惊扰百姓，无故伤人的，视情节轻重责五到十军棍。”军棍可不是那种拿来打手板的戒尺，且行刑的军人力气都大，有时候几棍子就能打得皮开肉绽。
“那么这些人算不算得上无故伤人？”
十五为难地道：“王妃，他们是因为之前丁郎中——”
“我知道丁郎中之前做过什么。”桃华打断他，“但那是从前的事。当时各家郎中都不肯接诊，只有丁郎中愿意诊治。后来他们连丁家的灶台都扒了，逼得丁家父子不得不搬了家，连祖屋都不要了，且不再行医——他们不懂医术我倒不怪他们，但即使丁郎中有误诊，这样也够了吧？”
要说起来，这样确实也差不多够了。其实如果不是因为丁家父子现在又得了重用，重新风光起来，也没人会再找他麻烦。
十五正犹豫着要不要把这话说出来，桃华已经淡淡地道：“既然军中有军纪，那就要执行。我不问他们打的是谁，但丁郎中与他们本人并无仇怨，既然伤人，就按军纪来吧。”
十五暗叹了口气，还是道：“王妃，即使是按军纪来，他们也会说您是为了丁郎中出气。”
桃华轻嗤了一声：“怎么，就连军纪都压服不住他们？那这样的军士，要来何用？”
十五也知道那姓陈的是个刺儿头，虽然有些功劳，但就因为总是跟上司顶着来，所以到现在也还是个兵。要依桃华说的，其实也有道理，不管为了什么，既然有军纪在，就应服从，若违背了就当处罚。只是这件事中间涉及丁郎中，就有些变了味道。
“你去吧。”桃华站起身，不容置疑地道。
十五只得低头应喏，退了出去，直奔军营。
陈军士正在营房里得意洋洋：“徐大哥，你看怎么样？姓丁的挨了打，还不是老老实实的一声也不敢吭？”
徐军士沉默着没有说话。在丁郎中来教那些军医之前，桃华已经将丁郎中的医术以及当年的“误诊”事件做了个说明。如果说之前他们还能说丁郎中欺瞒了郡王妃，那么在这之后，所谓的欺瞒就不成立了。
如今郡王妃的医术在西北已经声名赫赫，若是她说自己排第二，那没人敢说排第一。之前虽有炭疽及天花病人死去的事儿，但从隔离区出来的郎中们全都众口一词地说若无郡王妃的新药及那什么清瘟败毒饮的成方，死去的人更多。
这些可是西北差不多所有的郎中了，除此之外全都是外行，自然无人有资格质疑他们的说法。虽然也有人私下议论说是这些郎中们为了掩盖自己治不好病的无能，才这样推崇郡王妃，但这些话迅速就被种痘成功的话题给盖过去了。
不管怎样，徐军士觉得，郡王妃的医术肯定是高明的，这无庸置疑。既然如此，被郡王妃这样特意“请”来的丁郎中，应该也是真有本事的。那么，是不是当年的事儿，的确如郡王妃所说，并不是丁郎中的“误诊误治”？
“徐大哥——”陈军士没有得到回应，不太满意地用肩膀撞了他一下，“你倒是说话啊。你不会也信了那一套，说什么当年李大哥本来就是要死的吧？”郡王妃�
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