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桃华-第18部分
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，双手绞着帕子就不知说什么了。
陆盈拉着她的手：”表姐，桃华也是女子，你有什么病都跟她说，可不能讳疾忌医呀。”
谭香罗看轮廓原该是个十分秀美的少妇，只是脸上那深刻的愁容让她看起来有三十多岁的模样，甚至比谭太太还要老相。她看上去很想用手上的帕子把脸盖起来似的，但双手都被陆盈拉着，就只能侧过脸去，根本不敢看桃华，低声断断续续地说：”蒋，蒋姑娘还，还没出阁……这些，这怎么能，说给她听……”
”在医者面前，无男女之别，无老幼之分。”桃华尽量放轻声音，”我虽然没嫁人，可医书上读过的东西多了，不必避讳的。你说得越清楚，我就越能准确地诊断你的病症，越容易开出有效的方子。或者——”她示意陆盈出去，又把床帏放下来挡住了谭香罗，”你就当是自言自语，是不是会觉得好一些？”
谭香罗半天没说话，良久，床帏里渐渐传出了抽泣声，以及她断断续续的话语，一边抽气一边说，颠三倒四，桃华要非常用心地听，才能听明白了她的意思。
”……他说我脏，说我一定是跟野男人——我没有，我没有！”谭香罗的声音骤然放高，”郑屠户自家有娘子，不过是可怜我吃不到肉，时常给些猪血猪心。平日里总是郑娘子送来，只那一日郑娘子有孕不适，郑屠户从肉铺回来，顺便将猪血送了来……人家是一片好心，他，他怎么能说我……我真的没有，可我，可我也不知道怎么得的这脏病啊！”
陆盈在外头被哭声惊动，推门进来：”表姐？”
谭香罗扑倒在床上，将帐子都扯了下来，为了压抑哭声，单薄的肩头剧烈地抖动着。陆盈想要上前，被桃华阻止了，平静地问：”刘秀才每次与你行房之前，可有先洗浴过？”
陆盈胆子再大也是个年轻姑娘，听见行房二字羞得满脸通红，扭头要往外走，却被桃华拉住了，冷静地说：”你也听听，多知道些总是好的。”
谭香罗不防桃华会问出这个问题来，勉强抑制着哭声道：”家中，家中贫穷，婆母要节省柴禾，他，他不常洗浴……”
”既然如此，不是你脏，而是那刘秀才脏。”桃华语气平静，心里却有说不出的愤怒。谭香罗不是如她自己所说得了什么见不得人的脏病，而是因为行房时不讲卫生，导致的妇科炎症。
谭香罗猛地停止了哭泣，抬起头来直直盯着桃华：”你，你说什么？”
”你这病，就是因刘秀才行房之前未曾沐浴才得的。”桃华重复了一遍，”是因他不干净，才使你得病。这也不是他所说的那种脏病，只不过是——就如你身上被划破一条伤口，却没有好好清洗，致使伤口出脓溃烂是一个道理。”
”什么？”谭香罗简直不敢相信，”就是说，就是说我并非得了脏病？”
”当然不是。那种脏病是传染而来，刘秀才没有得，你也不曾与有病之人有染，自然不会得。”
”可，可他说是。”谭香罗眼睛都亮了，却还有些不敢置信，”我，我那里有些，有些不好闻的味道，有时，有时还有血，他说，他说那就是脏病……”
”他懂个屁！”桃华终于忍不住爆了粗口，”你在刘家时，可请过郎中？”
”婆母不让，说我败坏门风，若请了郎中，传出去刘家的名声就完了……”谭香罗又扑倒在床上，放声大哭，”我听说得了那种病，不治就是死。我不想死，我冤枉！我求人捎信回来，可是爹娘都不理。他们说刘家如今要发达了，不许我和离。我不想死，所以我，我宁愿被休也……”她号啕大哭，仿佛是想把心里的委屈和恐惧都哭出来。
陆盈眼圈都红了，过去轻轻拍着她的后背抚慰。桃华紧握拳头坐着，不然她怕自己就要破口大骂起来。这见鬼的世道！几乎是绝大多数女子都只在出嫁前夜才由母亲处得到一点儿少得可怜的知识，大户人家或许还有本图册，小户人家很有可能就只得到一句”由着新郎”的叮嘱。至于如何保持清洁保护自身，恐怕只有极少数人知道一些。就是这极少数的人群之中，可能还有一大半只能清洁自身，而无法要求丈夫也一样保持清洁。
如此一来，妇科病几乎无法有效避免，只能看各人的运气和身体抵抗力了。而一旦得了病，妇人又往往羞于出口，更不必说郎中都是男人，根本不可能观看患处，诊治自然困难重重。
这些障碍已然麻烦不已，更有如刘家母子这般愚昧狠毒的人，儿子是一知半解就横加指责乱泼脏水，老娘更是宁愿儿媳病死，再加上谭家父母这等趋炎附势不顾女儿死活的小人，在这个世间做女子，真是难哪！
谭香罗撕心裂肺般地哭了一会儿，终于渐渐平静了下来。桃华又细细问了她一番话，诊过左右手的脉，最后还看了她的身子，这才开始拟药方。
谭香罗躲在床里穿衣，臊得满脸通红，眼睛却比方才一潭死水般的模样好了许多。陆盈脸也红到耳根，却还忍不住要问桃华：”如此说来，岂不是，岂不是双方……都该先沐浴？”
”没错。”桃华泰然回答，”这没有什么可害臊的，夫妻双方都保持清洁，大有好处。不说别的，谭姐姐多年无出，就是与此病大有干系。母体胞宫都不康健，如何能怀孕坐胎？”
谭香罗穿好衣裳，惊喜问道：”我不怀孕，是因为此病？不是，不是我不能生？”
桃华看一眼她瘦得下巴尖尖的脸，心里一阵怜悯，放软了声音道：”你能不能生，还要等治好了病再看。不过就目前来看，你多年无出应该是与身上的病症有关。如你所说，嫁过去不出一年便有不适，自然极不利于有孕。”
谭香罗忽然苦笑了一下：”就算能生又如何？我是被休回来的，若不是大伯母怜悯，这会儿恐怕只能跳河去了。今日我知道，这病不是脏病，我是清白的，这也就够了。日后青灯古佛，在菩萨面前我也是干净的……”
”胡说什么！”谭太太从门外一步进来，”什么青灯古佛，你才多大年纪呢，就这样灰心！既这不是什么难治的病，就该好生用药，刘家那样地方，离了正好。等你养好了身子，大伯母替你做主，再嫁个正经人家，好生过日子。”
谭香罗一脸泪水：”我已经带累大伯母太多了……”
”你是我侄女儿，说这些做什么。”谭太太干脆利落地做了结论，转头看着桃华，”桃姐儿，这病，你看可能——”
桃华点点头：”虽然病得久了，治起来有些麻烦，但并非什么重症绝症，伯母只管放心。”
”那我这侄女儿就交给你了。”谭太太一脸欣慰，”桃姐儿，你只管开方子，无论要用什么药都成。”
谭香罗欲言又止。她出嫁时谭太太就添了一笔嫁妆，如今是从刘家净身被赶了出来，在大房这里吃穿用度又是一笔，倘若治病再花一大笔钱，她真是这辈子都不知如何报答伯父伯母一家了。
桃华看得出她的意思，微微一笑：”这病只是琐碎，但其实用不到什么贵重药物，倒是谭姐姐该放开怀抱，心胸一开朗了，自然病魔退散。”
谭太太笑道：”香罗，你听见了？只管乖乖吃药，别的莫管。这人一辈子还长着呢，你年纪轻轻的才见过几件事，遇着些磋磨就灰心丧气，这怎么成？听大伯母的，先治好了病，以后好日子多着呢。”
谭大太太快人快语，几句话就将谭香罗的泪水说了回去。桃华在一边斟酌着已经开了方子出来，既有内服，又有用来濯洗的，边上细细写明了注意事项，又跟伺候谭香罗的丫鬟交待过一番，时间便已经不早了。前头将要开宴，桃华便暂时与谭香罗告别，约定十日后再来，便与陆盈一起往前头去了。
”桃华，你真能治好六表姐的病？”陆盈今天听到的东西太多，已经有些把自己吓着了。
”能。这本来也不是什么绝症，倘若每次——先沐浴，你表姐根本就不会得这病。”
”那刘家太可恨了！”陆盈握紧小拳头，”既然六表姐根本不是那个——那个病，那能不能要回休书，改为和离？六表姐的嫁妆都被刘家扣下了呢！”
桃华叹了口气，摇了摇头：”你要怎么证明呢？请一群郎中来给你表姐诊脉么？就是能这么办，现在也晚了。若是在离开刘家之前倒还有用，可是现在……”时过境迁，刘家如果一口咬定是谭香罗被休之后治过病了，这要如何能证明呢？
”都是三房！”陆盈恨恨地说，”他们不但不为香罗姐做主，还不许她回家，要不然香罗姐也不会接下休书了。”
”好在现在已经离了刘家。”桃华也很憋气。刘家固然可恨，可谭家三房却更可恶，”让你表姐治好病，今后好生过日子。至于刘家，迟早会有报应的。”虽然报应这东西实在太渺茫，而且姓刘的如今是进士了，日子恐怕会比从前还舒服，指望报应——也就是安慰一下陆盈了。
陆盈低着头，过了一会儿才小声道：”桃华，你刚才说，那个病都是因为男子……那，那成亲岂不是，岂不是很可怕？”
”可是我也说过，只要夫妻两人都注意洗浴清洁，就不会有事了。”桃华真没想到会把陆盈吓出结婚恐惧症来，连忙解释，”你看成亲的人这么多，可也没几个人像你表姐这样。再者，她初时觉得不适若是立刻就找郎中诊治，也不会拖到如此严重。”
一说这个，陆盈又恨起来了：”刘家家里穷，拿着六表姐的嫁妆过日子，还不给她吃穿。表姐一过门，嫁妆就被刘家那个，那个死老太婆拿走了。我偷偷听了表姐跟姨母说话，老太婆只说俭省，表姐整日连青菜豆腐都吃不饱，更别说请郎中看病了。那个郑屠户是刘家邻居，是郑家娘子看表姐可怜，才时常送些东西的。说什么表姐跟郑屠户有私情，简直是胡说八道！分明是他成了进士，就看不上表姐了！”
”富易妻。”桃华叹了口气。有什么办法呢？谭家不过是乡绅人家，谭家三房更是麻线串豆腐——提不起来。刘家抓着谭香罗的病大做文章，谭家三房不是去想办法力证女儿的清白，而是不让女儿回家，最终逼得谭香罗不得不接下休书才能有机会为自己治病。这世道，对女人何其严苛！
两人拉着手默不作声地走到前头半春堂，客人都已到齐，谭太太的长媳谭大奶奶正陪着客人说笑。谭家想出的好主意——丫鬟们用盘子端了剪成小枝的新开桂花上来，年长的女眷们或佩在衣襟上，或纳入随身香囊里，年轻姑娘们则插戴在头上，一室的桂花香，好生热闹。
桃华入座，曹氏正跟旁边一位太太说得兴起，蒋燕华却忙捧过来一小枝丹桂：”这是我给姐姐选的，瞧着正配姐姐这茜红色的袄子。姐姐可喜欢这个颜色？”
桃华笑笑：”多谢妹妹了，这个颜色很好。”她肤色不如蒋燕华白皙，平日里衣裳多是各种深深浅浅的红色，今日也不例外。蒋燕华特地给她选了这枝橙红的丹桂花，的确是有心了。
蒋燕华目光在她头上手上打了个转，半开玩笑地问：”姐姐脸色不大好，难道是和陆家姐姐吵架了不成？”
桃华被谭香罗的遭遇堵得胸闷，就没注意到蒋燕华那打量的目光，随口回答：”别提了。大概是这几天绣花有些费眼，刚才跟盈儿说着话，忽然就一阵头晕眼花，只得在她房里坐了半晌，喝了一碗茶方才好些。”
这解释合情合理。蒋燕华这些天自己绣那百寿帐子也绣得眼累，颇有同感。再者桃华头上手上都未添什么东西，想来谭家也不是如上次苏夫人那样有事相求，遂把心思放下，小声道：”绣花多了眼睛累，姐姐平时里还要管着家里的事，又要照顾柏哥儿，太辛苦了。若不然，还是让母亲把柏哥儿接过去住几日，等姐姐得闲再送回去，也免得姐姐这样操劳。”
桃华似笑非笑地瞥了曹氏一眼，见曹氏口中虽与旁边人说话，耳朵却竖起来听着这边，便道：”爹爹打算出了正月就动身去京城，算来也没有多久了，不必换来换去的，反而麻烦。”
曹氏大失所望，蒋燕华听到去京城，却不由得兴奋起来，忙道：”爹爹已经定了吗？”
桃华笑着点点头：”已经定了。若无意外，过了二月二就动身。那时路上暖和些，也好走。”
两人说着话，谭大太太已然回来，随即开宴。丫鬟们一道道的上菜上酒，座中又都是稔熟之人，说说笑笑，十分和睦。
宴罢，谭家请来的那几家客人都晓得今日只是来做个遮掩，早早便都陆续告辞了。曹氏因儿子要不回来，心下有些烦闷，多饮了两杯，此刻便有些头晕，多坐了一会儿，便落到了最后。
谭大太太派了软轿，将三人送到二门，正要上马车时，只见一辆陌生的马车过来，车里下来一个打扮得十分体面的婆子，一见谭大太太便满面堆笑：”给姨太太请安。”
”陆三家的？”谭太太看她一眼，淡淡道，”是来接盈儿回去过中秋的？今年怎么劳动了你？”中秋和过年是团圆节，每年这两个时候，陆家必派人来接陆盈，只是从前来的都是陆盈母亲身边的人，这次这个陆三家的，却是陆家管事的媳妇。
陆三家的笑得脸上像开了花：”是。奴婢这次接了姑娘回去，怕是就不能再来姨太太家了。咱们家姑娘的名字报上去了，明年开了春就要往京里去呢。”
谭大太太脸色一变：”报上去？报了什么？”
陆三家的嘴都合不拢：”当然是报了明年的选秀呀。”
☆、第27章 闹事
一路回到自己家中，桃华还在因为陆盈要入京选秀的消息而发愣。
”陆姐姐要入宫了？”蒋燕华一脸惊讶，还带几分艳羡之色，”若是能选上，就跟大姐姐一样是娘娘了。”
”那有什么好的。”桃华没好气道，”后宫三千佳丽，进宫不得宠，成年累月都见不到皇上一面，是娘娘又有什么用？”守活寡的娘娘，后宫里多得数不胜数。陆家虽有多人为官，但陆盈父亲早亡，这样的身份若是入了宫，只怕位份也不会高。何况陆盈那性情，哪里像是能去后宫争宠的？若是疼女儿的人家，断不会报名应选的。
”那也是娘娘啊。”曹氏也在震惊之中，喃喃地道，”宫里头那是什么地方，能进了宫，一家子说起来都脸上有光。”
”就算女儿死在宫里，脸上也有光吗？”桃华一股子火。陆盈就是父亲已去，这才由着伯父们摆布。有个在宫里的姐妹，是那个嗣子脸上有光，若是不得宠呢，就只有陆盈一个人受苦了。
曹氏吓得直跳起来：”桃姐儿，这话可说不得！”
桃华也觉得自己有些口不择言了。这可不是她那个言论自由的时代，有些话就算大家都知道，也只能烂在肚子里不能说出来。
”我有些累了，先回去休息。太太和妹妹也歇着吧。”明天就去庙里上香，祈祷陆盈别被选中。不过就陆家如今对待陆盈母女的态度，这次若是选不中，日后还不知会给陆盈安排个什么样的夫婿，弄不好还不如困守深宫。
桃华一夜都没有睡好，第二天早晨一睁眼，便听见外面淅淅沥沥的雨声。雨不大，可带着股子秋日的凉意，扑在脸上似乎直往骨头里钻。
桃华披了雨蓑，雇了马车去送陆盈。
陆家这次态度真是大转变。从前来接陆盈的不过是她母亲身边的一个丫鬟一个婆子，外加一个马车夫和一个小厮。这次单是马车就有两辆，来的丫鬟里没有桃华以前见过的人，却个个生得秀气穿得体面，终于像是来接家里小姐的模样了。
陆盈脸板得能刮下一层霜来，见了桃华眼圈终于一红，忍不住地委屈起来：”桃华——”
桃华无语地握紧她的手，半天才说：”你注意身体。不管怎样，身子好是最要紧的。”这个世道，天地君亲师，君王之下就是家族，陆盈姓陆，陆家的长辈们就能操纵她的一生。
”我知道。”陆盈一夜间就仿佛长大了好几岁，”陆三家的说，我娘这些日子身子不大好，她，她都不肯告诉我……”
陆母本来就有些体弱，夫死无子，兄嫂既不体恤，嗣子亦不遂意，终日郁郁，身子又怎么会好。想来这次为了陆盈应选之事，大约没有少与族中起冲突，多半就是这般病倒的。她不肯写信给女儿说，想必也是希望陆盈能在谭家多住几日，毕竟只有在谭家，她才过得开心。
”你要好好的，你娘才会好……”桃华也只能这么说了，”再说，或许这次选不中呢。”
陆盈生得不错，但也算不得倾国倾城的美人，家世也不甚显，如果报选之人多，选不中的可能也是极大的。
”你说得对。”陆盈眼睛一亮，”说不定就是进宫走一趟。”
这么一想，陆盈顿时好像活了起来，拉着桃华的手说：”等我去了京城，给你写信。”
”明年我们全家也要去京城呢。”桃华见陆盈这样，有些话也不好再说，只道，”说不定我去了还能找你玩。”
两人在城门处分了手，陆家的马车在蒙蒙细雨中向着金陵方向驶去，桃华看了一会儿，直到马车已经变成一个不可分辨的小点儿，才让车夫调头回家。
因为下雨，今日街道上行人不多，只有担着些菱藕或鱼虾的小贩活跃，那些货物被雨水打湿，皮上泛起微光，更显得新鲜诱人。
桃华正打算买些菱角回去，便听前头乱糟糟的，抬头一瞧好像不少人聚在一处，将街道都堵住了，不禁皱了皱眉：”怎么回事？”
车夫从车辕上站起来，伸长脖子看了一会儿道：”前头应该是回春堂，仿佛有人在那儿闹事。”
回春堂是无锡最大的药堂，里头的坐堂郎中个个医术出色，这些年没听说出过什么误诊之类的事，当然也就更没有人去闹过事。
车夫眼睛实在尖，忽然又道：”哎哟，出来几个人，手里都拿着家伙呢，真是来闹事的！居然闹事到回春堂来，这是出啥事了？”
”劳烦大哥去看看？”都是同行，兔死而狐尚悲呢，何况回春堂在无锡城医药业内要算老虎了，桃华也忍不住想要知道情况。
车夫自己也是个爱凑热闹的，巴不得桃华这一声，忙忙的就去了。不过他去了没一会儿就跑了回来，慌慌张张道：”是郡主砸了回春堂吴老郎中的柜面，说他是庸医。蒋姑娘，还是赶紧走吧。”郡主那可惹不起，没看前头看热闹的人都散了大半么。
”吴老郎中是庸医？”桃华难以置信。吴老郎中六十了，素有名望，这些年送妙手回春匾的都有不少，说他是庸医，未免太笑话了。
到底是怎么回事，桃华回家之后没多久就知道了，是蒋锡带回来的消息。
”南华郡主前些日子有些腹泻，请了吴老郎中去诊脉，说是水土不服，开了几副药吃过。谁知前几日又泻起来，照着吴老郎中的旧方吃了更糟，于是就砸了吴老郎中的招牌。”
”这简直岂有此理！若是又泻，就该再请吴老郎中去诊脉，哪里能自己吃旧方？病情若是有所变化，胡乱吃药怎怪得了郎中！”
”是啊。”蒋锡沉沉一叹，”可那是郡主。回春堂能说什么，只能将赵郎中派去给郡主诊脉开方，掌柜还去亲自请罪了。”
曹氏怯怯地道：”郡主瞧着，也不像那么不讲理的人啊……桃姐儿只照顾了一下少夫人，郡主就给咱们家赏了好些东西呢。”
蒋锡想说什么，又觉得无话可说，只得道：”你不懂。这些上位之人，喜怒皆是无常。其实腹泻也不是什么重症，为此来砸人招牌的，也是绝无仅有了。”
砸都砸了，人家是郡主，皇家血脉，身份高贵，小民有什么办法呢？所以桃华也只是跟蒋锡议论了几句，并且暗暗庆幸自己当日在惠山寺里运气好，文氏是真的身怀有孕，否则恐怕蒋家药堂也要遭殃了。日后再遇上这等人，千万不可一时好心就冲动行事。
此刻驿馆之中，南华郡主正在发脾气。文氏在一旁侍立，低声劝着她：”母亲，这是新开的方子，母亲吃几副看看吧。方才回春堂的掌柜说了，赵郎中长于此症，说不得吃几日就好了。”
南华郡主十分烦躁。她连泻了几日，脸色也不好，此刻脂粉不施，拉着个脸越发显得有些阴沉：”当时那姓吴的也说是个好手，还不是不中用！”
文氏轻声细语道：”想是这几日饮食上与那方子有什么冲突，这是新诊过脉又开的方子，定会有用的。”其实她也觉得南华郡主这火发得毫无道理。当日南华郡主又有些腹泻的时候按旧方煎药，她因在房里养胎未曾知晓，若是知道，必定要拦的。这都过了好几日了，再腹泻起来未必就是水土不服，怎能直接沿用旧方呢？可南华郡主这个脾气，说声去砸人家药堂，她拦都拦不住。
南华郡主把手上的茶杯一顿，溅出好些茶水来：”那苦药汤子我吃够了！当时姓吴的自己说，若吃了三副药不见效，便再吃两副。现在怎么说？我砸他的招牌，难道有什么不对？”
文氏无话可说。吴郎中当时的确那么说的，但南华郡主吃了三副药后便好了，如今又隔了七八日再�
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