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桃华-第60部分
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江郡马又是好笑又要板脸：“胡说！明年就该下场了，还不认真些。莫以为明年秋闱还远，你这般不珍惜时光，时光便一转眼就过去了。”
江恒自幼受宠，既不害怕母亲也不害怕父亲，仍旧猴上来拉了父亲的袖子道：“父亲不是要出门见安郡王吗？儿子也想去。”
江郡马神色略和缓了些，道：“你见安郡王做什么？”
江恒认真道：“儿子听说他在西北还上阵杀北蛮的，儿子想听他讲讲西北的事。之前没什么机会，母亲不喜，儿子也怕贸然与他接近会给家里招来麻烦，可现在……”他小时候就常听江郡马讲西北故事，心里其实觉得西北军十分了不起，只是跟着南华郡主进宫多了，便知道宫里从太后开始就不喜欢西北人事，所以纵然心中有一二向往，也不表露出来。如今江郡马名正言顺要去见安郡王，便有些忍不住了。
江郡马神色更加缓和，抬手如在他小时候一般摸了摸他的头顶：“那就走吧。”
江郡马与安郡王相约之处在酒楼之中一间雅室，江郡马带着江恒进去之时，沈数已在相候了。彼此见过礼，两个丫鬟斟上茶来，江郡马便取出一叠银票道：“赏花会账目都在此处，王爷清点一下吧。”
沈数接过来仔细看了，递给蝉衣：“将宗人府查出来的四万六千两加进去。”这是他追回来的修建王府的钱。
“西北军所最需，无非粮食、被服、药材三类，王爷打算在何处采购？”江郡马虽说不愿用南华郡主手下的人，江家却还有几个惯于采买的，“我在江南住过些日子，无论米粮还是丝绵，其价都较北地便宜，只是运送太远，难免损耗。至于药材，我却不太懂得了。”
沈数点头笑道：“我也有意往江南采购，不过暂且稍等，我今日还约了一人，来商谈药材之事。”
正说着，雅室门上传来轻轻的敲击声，先是慢慢敲了两下，接着是急促的三下，沈数一笑，亲自起身开门：“人来了。”
桃华没想到来开门的居然是沈数，才怔了一下，就听见屋子里连续响起两个声音，一个略年长的咦了一声，另一个年轻些的直接叫了出来：“蒋姑娘？”
江恒没想到会在此处见到桃华，先叫了一声又听见父亲的声音，不由得怔了一下：“父亲？”
“果然是蒋家姑娘。”江郡马也立了起来，“蒋姑娘可还认得我吗？”那天白鹿在兴教寺认出了蒋锡，之后江郡马曾让她去打听一下桃华的身份，但桃华总不出门，白鹿也不能一天到晚的守在蒋府外头，没想到今日倒在这里见着了。
“哦，是在九江口——”桃华不能说自己早就猜到江郡马的身份了，只能装糊涂。
“九江口？”江恒睁大眼睛，“父亲，难道您说的看出您是痛风之症的就是蒋姑娘吗？”
沈数失笑：“原来都是相识的？那就更好了。郡马，我请蒋姑娘来就是商谈采购药材之事的。”
不要说江郡马和江恒没有料到会在此处见到桃华，就连蝶衣和蝉衣事前都不知道，蝶衣眼睛睁得大大的，勉强忍住了冲到嘴边的一声惊呼，低头斟茶。
桃华自己也没料到。沈数送来的信上语焉不详，她还以为是要问问金创药或者番椒的事儿，没想到又说到采购药材。不过赏花会之事闹得沸沸扬扬，现在两下里联系起来一想，也就知道是要用这批银子来购药了。
虽说大家其实都是见过面的，沈数还是向桃华介绍了一下江郡马的身份：“我于江南不甚熟悉，粮米及棉布的采购都要劳烦郡马，只是药材之事，需有个内行掌眼才好，且最好制些成药，送入军中也方便使用。”
桃华一听就明白了，要一个内行来帮忙掌眼药材是真，但更多的是为了把那一万包金创药的事加进去，免得让外人知道蒋家人自己送了西北军一批药材。
沈数这考虑是极周到的。由他出面让蒋家人购药，外人知道了只会说当年蒋家因医治贤妃不利而获罪，因此安郡王使唤蒋家，蒋家不敢不听。而蒋家制出的金创药成本便宜，也可以推脱说是安郡王拼命压价。总之便宜是安郡王占了，蒋家只是白跑腿干吃亏，就是太后知道了，也得说一声蒋家倒霉，而不好嫌蒋家太过用心出力。
总之这种做法，沈数会拉走后党绝大部分的仇恨，既得到了便宜的药材，又最大限度地保护了蒋家。
桃华轻咳了一声：“既然王爷相信蒋家，我们自当效力。”这会儿她都有点惭愧以前对沈数的敌意了。虽然贤妃的死是后宫争斗的结果，而他的眼睛应该也不是孕中用药失误所致，但在不懂医术的人看来，蒋方回是脱不了干系的。在这种情况下，沈数还能替蒋家着想，已经很难得了。
投桃报李，桃华自然要再为沈数多考虑些：“药材之事，我还要回去与父亲商量一下。”还有二伯父蒋钧，他做药材买卖多年，应该渠道更多一些，不过金创药是一定要蒋家药堂自己炮制的，这样也可以保住配方不外泄。
相比之下，购买米粮和棉布更简单一些，需要考虑的主要是如何运输才能方便快捷，减少损耗。江郡马几乎每年都要在江南住几个月，对这些情况十分熟悉，只要定下购买数量，他立刻就可以差手下人去办。
沈数最后推了个人出来：“之后的事宜，烦请郡马派人与邬先生商谈即可。郡马也不宜亲自出面。”这次赏花会虽是南华郡主出面，但却是因江郡马也要捐银引起的，难说于氏一党不记恨江郡马。
江郡马笑了一笑，想说什么，看见江恒，又把话咽了回去，只向邬正点了点头：“我会派人与邬先生联系。蒋姑娘倘若有什么不便，也可遣人来寻我。”瞧瞧时间已经不早，估摸着南华郡主快从宫中出来了，便起身告辞。
江恒本来想跟桃华说几句话的，但因商讨起药材的事来，他插不上嘴，只能在旁边听着，倒是越听越安静了。直到江郡马起身告辞，他才匆匆跟桃华说了两句话，就跟着父亲走了。
江郡马因腿不好，出门都是坐马车的，来时江恒一直缠着他说话，回去的时候马车里却静悄悄的。江郡马坐了一会儿，转头看看儿子：“怎么不说话了？之前还说想见见安郡王，怎么见了安郡王也没听你说话呢？”
“父亲——”江恒也转头看着他，“方才安郡王说父亲不宜出面，是为了避着母亲和太后吗？”
江郡马沉默了一下，还是点点头：“是。”江恒是幼子，从小又聪明又俊俏还爱读书，且幼子又不比长子有立家之责，因此不单南华郡主爱如心头肉，他也是宠爱为多。江恒平日里书画皆宜，但对朝廷政事却知之不多，今日忽然说出这么一句话来，倒叫江郡马不知心里是个什么滋味了。
江恒也沉默了一下，又问：“都说太后忌惮安郡王，难道因此也要排挤西北军吗？”
“定北侯是安郡王的舅父。”
“可是多年来西北军一直在守护西北，即使当年贤妃故去，定北侯也没有表示过什么呀。”
江郡马沉吟了一下：“或许定北侯如果肯放弃兵权，西北军便不会被排挤了。”
“可是朝中有人能比定北侯更好地率领西北军吗？”
江郡马肯定地说：“没有。”不说本人领兵作战的能力，单说威望，定北侯数代镇守西北，两军阵前死伤多少子弟才能威镇西北，单论这个，就算是在东南抗倭名声赫赫的陆大将军过去，也取代不了定北侯，更不必说如今于氏一党中那些所谓的将才了，大部分都根本没有上过战场，领兵剿个匪就算是战绩辉煌了。
“那母亲——”江恒说了三个字，又把后面的话咽了回去。
江郡马摸了摸儿子的头：“你母亲不懂政事，她是太后抚养大的，自然亲近太后。”
“可是西北军是抗蛮卫国……”这总该懂的。
江郡马笑了笑：“你看，这次不是你母亲主持赏花会，才募来了这许多银子吗。”
江恒默然。南华郡主主持赏花会，为的并不是西北军，这点他还是能看出来的。
“但是蒋姑娘就懂得……”江恒不由自主地溜出了这么一句话。
江郡马苦笑得更深了：“蒋姑娘——与你母亲是不同的。”
“蒋家还因为先贤妃获罪呢……”江恒又嘀咕了一句，随即又兴致勃勃起来，“父亲，原来看出你是痛风之症的就是蒋姑娘啊，我早就说过，她医术是极好的。之前宝姐儿一直身子不适，这几日好了，也是因为蒋姑娘给大嫂出了主意。她连宝姐儿的面都没见过，却能治好宝姐儿的病，大嫂十分感激呢。”
“原来这几日宝姐儿身子好了是这个原因？”江恒也诧异起来，“连宝姐儿的面都没见就能治病，果然不凡。究竟是怎么治的？”
“说是乳母吃得太油腻了……”江恒也不是很清楚，因为文氏不好意思在成年的小叔子面前直说什么乳汁之类的话，当时只是含糊说了几句，江恒也没有深究。
“父亲没有看见，望月桥塌那晚，她救了好几个人呢。”江恒比手划脚，“接起骨来又准又快，有人伤得血肉模糊，我瞧着都有些心悸，她却丝毫不惧……”说了一番，最后才叹道，“母亲总说京中贵女这个好那个好，我瞧着都是一样的，哪个有她的本事？”
江郡马目光一闪，打量了儿子一下，方道：“京中贵女不曾学过医术，自然是不行的。”
江恒摇摇头：“倒不是说学没学过医术，而是——哎，我也不知该怎么说，总之这些贵女们，就是让她们去学医，她们也不敢的吧。”
江郡马沉吟了一下，问道：“你与蒋姑娘很熟？可我看今日蒋姑娘也不曾与你多说什么，仿佛也就是泛泛之交吧。”
这个江恒也只能略有些遗憾地承认：“蒋姑娘性情开朗，不过——总归是男女有别……”
江郡马嘴角微微抽了一下。男女有别？蒋姑娘如果是拘泥于男女有别的人，就不会学医了。看她刚才与安郡王的交谈也是十分自然，而且自己告辞之后，她仍旧还留在雅室中与安郡王商议药材的购买事宜呢。只能说，这位蒋姑娘是在与江家有别吧。
想起南华郡主，江郡马不由得问了一句：“赏花会上，靖海侯府的姑娘也来了，听你母亲说，她如今更出挑了，且知书达礼，谁家若是娶她为媳，倒是有福气。”
江恒不在意地道：“是吗？她是靖海侯的女儿，自然是不愁嫁的。”
江郡马看看儿子，沉吟一下还是道：“我看你母亲也十分喜欢她。”
江恒这下反应过来了：“父亲，你不是说母亲想要——”
“你也十六了。”江郡马摸摸儿子的头顶，“你大哥在你这个年纪已经成亲了。不过，你母亲现在也只是在物色，靖海侯府是否肯答应还不可知。”老实说江家虽然有郡主，可并没有实权，且郡主并不能带来爵位，如靖海侯这样的人家能不能看中江恒还不一定呢。
江恒却不管这些，忙道：“父亲，我还小呢。再说明年还要下场，哪里有心思说亲事呢。”
“这自然有你母亲操心，又用不到你。”
江恒傻了眼：“可是，可是，既然是给我娶亲，怎么也要我自己看中的吧？大嫂不就是大哥自己挑中的吗？”
江悟当时娶亲，可是闹过好久呢，江郡马忽然预感到二儿子恐怕也不会安生，只得道：“难道你有看中的人不成？”
“没有——”江恒嘴上否认，耳朵却有点发红，见父亲似笑非笑地看着他，终于扭过头去小声嘟哝，“我想找个性情开朗，处变不惊的……”
“听说曹姑娘性情就十分开朗。”
江恒马上反驳：“可她小时候见条毛虫就吱哇乱叫，肯定不能处变不惊！”
“你也说了那是小时候，她现在自然不会如此了。”
“那也不见得。”江恒不服气地道，“现在让她看见虫子，肯定还要叫的。不然——听说上回在西市，有人拿假的乌梢蛇欺骗安郡王，还是蒋家人看破的，若是我也拿条死蛇去给她看看，保证吓得她又哭又叫。”
“哪有这样胡闹的！”江郡马哭笑不得，“娶妻难道只看怕不怕蛇？若是如此，那山间采药打猎的，或是田间地头的女子，她们都不怕蛇，你也要娶来不成？”
江恒低头不说话了……
☆、第78章 商谈
酒楼上的雅室之中，江家父子离开之后，气氛便有些古怪的沉寂。半晌，还是桃华先打破了沉默：“多谢王爷了。”
沈数笑了一笑，并没问她为什么道谢：“该是我谢过姑娘才是。那番椒种子要到秋天才得，倒是先给了些去年收的干番椒，照着姑娘给的法子做了出来，果然颇为下饭。”那股辣劲儿一开始吃在嘴里实在是刺激，蝶衣和蝉衣都叫吃不消，但几个男人却是越吃越喜欢，尤其邬正，最近竟然有点无辣不欢的意思了。只可惜兴教寺种的番椒并不多，根本不够他敞开来吃。
“番椒是从南边海路传进来的，想必也有别的人家种植，王爷可以派人去搜罗一下。这东西种植起来也不甚难，只是此物也刺激肠胃，并不可食用太多。”
邬正摸摸鼻子，干笑道：“姑娘说的是。爽口物多终做疾，快心事过必为殃，有理，有理。”得了蝶衣一个小小的白眼，最不节制的可不就是他吗。
桃华忍不住微微一笑。想想后世开遍大中国的川菜馆，辣椒的魅力可见一斑，有人抵挡不住也是再正常不过的事了。
“至于金创药——”沈数犹豫了一下，“我想请姑娘尽量多制些。”
“可以。”桃华一口答应，沉吟了一下又道，“我可以将药方给王爷。”这种简易型金创药最大的用途还是在军队里，看她之前做的药销路不佳就知道了，这方子留下来对蒋家也没有什么太大的用处，还不如推广到军队里去，倒能造福一方。
邬正的山羊胡子微微一动，蝶衣已经惊讶地睁大了眼睛。谁都知道秘方这东西的珍贵，各家都是如此，祖传秘方是传男不传女，传媳不传婿，哪有肯把方子随便就交出去的？
邬正反应快些，忙问：“不知姑娘想开价几何？”
桃华不由得又笑了：“开什么价。我已经说过，这金创药为求成本便宜，效力上是不如那些上好的药的，这方子也没什么特别稀奇的。西北军在边地苦战，保家卫国，我们既不能出力，也没有多少钱可出，送个方子又算什么呢？”
邬正激动起来：“难道姑娘是要将药方捐给西北军吗？”
“说捐也成吧，只要王爷替我们保密就行了。”
邬正嗖地站了起来，向桃华举手一揖：“邬某代西北军将士谢过蒋姑娘了。”那条狗在伤口保证清洁的情况下已经好得差不多了，在战斗之中，清洁条件或许不能完全保证，但蒋家这金创药止血的效果已经明白地展示了出来，对军中实在是再适合不过了。若是向蒋家买成药，无论如何都不如自己掌握了药方制作来得方便。
桃华被他猴子一样的跳起来也吓了一跳，连忙起身避开：“邬先生不必如此。王爷替蒋家考虑周全，我不过略有回报罢了。”
邬正激动得直搓手：“此药或能多救许多人性命，姑娘功德无量。”
桃华笑笑，拿起纸笔将药方写了下来，又写了制药需要注意的事项：“受伤之人，以伤口清洁为最要，盐水或烈酒清洗伤口都十分有效，不能单靠金创药。”这是止血的，消炎功能可不是太好，“至于制药之时，更要洁净，保存亦是如此，否则不是救人之药，倒是害人之毒了。”
邬正连连点头，将药方珍而重之地收好，叹道：“不过三几味药，便有如此效果，果然世代医家，出手不凡。”
桃华觉得这赞美有点受之有愧，便起身道：“关于采购药材之事，我回去跟家父商议。正好过些日子我们就要回转无锡，出发之间先敲定所需的药材，就好回去着手采购了。”
沈数微微一怔：“你要回无锡？”
“是。原本进京就是为伯祖父祝寿，现在伯祖父寿辰已过，我们也该回去了。”京城这地方麻烦太多，还是远离为妙。
“是因为承恩伯？”沈数敏锐地问，“若是为他，我倒可以想想办法。”比如说让于思睿坠个马，摔断一条腿什么的。之前他没有合适的人手，现在殷忠行几个人来了，随便哪个都能不着痕迹地办了这事。
桃华笑了笑：“倒不是为了他。”她笑得有几分嘲讽，“承恩伯如果还照从前那样沉迷酒色，用不了一两个月自己就倒了。”
“那是为了什么？”沈数下意识地追问，“药堂炮制金创药，也不一定要你亲自回去吧？”
桃华犹豫了一下：“京城多事，我不想久留。王爷也知道，我父亲只是个秀才，而京城却多权贵，即使没有承恩伯，也可能还有别人……”
沈数皱了皱眉：“难道蒋姑娘遇到了什么事？”桃华说的是事实，可是蒋家算得上安分守己，平白无故的怕什么呢？
桃华苦笑一下，没有回答，只起身告辞：“我这就回去跟家父商议一下该采买什么样的药材。”让她怎么说？说自己的堂姐为了讨好皇帝硬把她推出去，说不定将来就会惹来什么麻烦？家丑不可外扬，她跟沈数也还没熟到那种程度呢。
沈数也起身相送，直到看着桃华的马车走远，才长长吁了口气：“我们也回去吧。皇上给的那些银子都送往西北了？”
这说的是抄宫内几个太监的家所得的财宝，按皇帝许诺全部送往西北军前，给军士们发饷银用。
“已经启程了。”邬正跟他坐同一辆马车，捋着山羊胡子笑道，“这一次所得颇丰啊。”
几名太监的家产除田地之外，还抄出价值数万两的金珠古董等物，其中田地有些归了原主，有些归为皇庄，而古董是西北军用不着的，一时又换不了现银，沈数索性献给了皇帝。据说皇帝因此而在寝殿中发怒，说安郡王这是“得志便猖狂”，变相地下皇帝的脸面，索性吩咐内库将这些古董折价成现银，全部“甩到了安郡王脸上”。
总之如此一来，这一次西北军得到了约二十万两银子，其中四分之一拿去发饷，其余四分之三则去采购了。
“看着数目不小，可也不过是解一解燃眉之急罢了。且有了这笔银子，恐怕今年户部的粮饷又要找借口拖欠了。”西北有十万大军，平均每个人也就是二两银子，算得了什么呢？
邬正笑道：“总会更好的。”即使没这笔钱，难道户部就不拖欠了吗？所以有总是比没有好。
“再说，有了药方，以后在金创药上就可以节省下不少开支，军士们也能有更多的药可用。等番椒种植起来，冬日里也好过些。”邬正摇头晃脑地捋着小胡子，“这样一想，属下也很舍不得蒋姑娘了。”
“也？”沈数瞧了他一眼。邬正把这个也字念得特别重，沈数想听不见都不行。
“是啊。”邬正笑嘻嘻地看着他，“王爷不也是舍不得蒋姑娘回无锡吗？”
沈数一怔：“你胡说什么呢！”
“属下可没有胡说呢。”邬正仍旧笑嘻嘻的，“蒋姑娘精通医术，人又极聪明，若是到了西北……”
沈数无端地觉得耳朵有点发热：“蒋姑娘去西北做什么！她生长江南，到了西北如何能习惯。”
邬正险些要笑破了肚皮，强忍着道：“王爷，崔姑娘也是生长南方的……”
沈数微有些不悦：“这如何能相提并论。先生不要胡乱说话，免得坏了蒋姑娘的名声。”
邬正连忙抹抹脸，把表情弄得严肃些：“王爷，并非属下胡言乱语，实在蒋姑娘委实出色。恕属下说句逾越的话，王爷的婚事是先帝所定，必是要娶崔氏为正妃的，可若如王爷所见，崔氏实在不足以主持西北。”
沈数默然一下，缓缓道：“何止不足以主持西北，只怕她去都不肯去，便是勉强去了，大约也是诸多埋怨吧……”他现在早已不求能如舅父舅母一般琴瑟和谐，只要家中能平静周全，不让他有后顾之忧也就罢了，然而就连这一点，也未必能求得吧。
“那王爷看蒋姑娘呢？”邬正认真地道，“王爷是郡王，按例可纳一位侧妃，属下想，若是王爷纳蒋姑娘为侧妃，则不但后宅可以尽付其手，于军中也会有益处。”
沈数心中一动，想起桃华奋笔疾书写药方时的认真的侧脸，竟有几分神驰。然而再想了一想，不由得摇头：“有崔氏正妃压在上头，如何能让她施展？”
“所以才说王爷要以侧妃之位相许啊。”邬正胸有成竹，“侧妃亦是有品级的，非比等闲妾侍，地位卑下，既不足以主持中馈，又不能在外交际。若到了西北，又不比在京城之中，崔氏若不愿为王爷周旋，则侧妃也足以胜任。”
沈数沉吟不语，半晌才道：“蒋三老爷疼爱女儿，恐怕不愿女儿为人妾室。”
邬正不以为然地道：“侧妃岂是普通妾室可比。”他看看沈数的脸色，又道，“蒋姑娘毕竟出身还是低了些……”
沈数眉头微皱，反驳道：“她两位伯父都为官，出身也不算低了。”
邬正叹道：“可蒋三老爷却未出仕呢，若不是有秀才功名，只能归于医或商呢。�
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