老公死了我登基-第9部分

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　　　　雪雁抽了抽鼻子，低声道：“婶婶，你这般想，日后会吃亏的。”
　　　　管平波摆手道：“全天下人吃亏我都不会吃亏。我昨日做的那缝纫机，夜里给阿爷和妈妈看了，阿爷说要拿去开铺子，分我三分利，再分姐姐两分利。”说着挑眉道，“手里有钱，我怕哪一个！老倌就不是抢老婆私房的人。”
　　　　雪雁低声道：“老倌若不在了呢？”
　　　　不在了姐姐早飞走了！却不好说实话，只道：“到时候再说！我不定能比老倌活的长，我有一日且乐一日！”
　　　　雪雁叹道：“才还明白，转脸又孩子气了。”
　　　　管平波生怕雪雁当真替她勾男人，忙道：“要不这样，你管跟他睡，生了儿子算我们两个的，如何？”
　　　　雪雁笑着摇头：“你就是个棒槌！”
　　　　管平波故意拿话堵她：“将来你做了婶婶，就翻脸不认人了不成？二房的院子就这么大，你就是做了婶婶，还睡那屋，逃不出我的手掌心！”
　　　　听到此话，雪雁再无言语，摁着管平波梳头上脂粉。管平波想着君山岛已踩点完毕，今日正好在家画出大致的地形图，不用翻山爬树的，穿裙子就穿裙子吧。
　　　　收拾停当，雪雁又急急去那屋里伺候窦宏朗洗漱，顺道把缝纫机的事同他说了。窦家的要紧营生是茶叶与船舶货运，缝纫机那点子添头也就是个顺手的买卖，窦宏朗无可无不可，只说了句赚了钱别忘了请妯娌吃酒便罢了。
　　　　豪门大户行动就有人知道，窦宏朗昨夜歇在东厢，睡的却是雪雁的事，练竹清早便知晓。待管平波进门时，观其神色，依旧一如既往的大大咧咧，叽叽喳喳的说昨夜在正院的故事。练奶奶听闻窦向东截了去，顿歇了心思。又听到窦向东愿分练竹两成利，眼睛又亮了起来。
　　　　管平波何等人物，察言观色一流。练奶奶的猥琐劲儿，硬生生勾起她稀薄到几乎看不见的同情心，觉得练竹真是倍儿可怜。练奶奶无甚城府，她那表情瞒的过谁去。练竹也是一脸疲倦，管平波再是如何性子直，有什么都想着她。亲娘倒是一听她有钱，就打着补贴娘家的主意。索性对管平波道：“既是你想出来的，又分我做什么？我不差那点子，你自己收着吧。”
　　　　练奶奶脸色巨变。管平波终是记挂着练竹待她不薄，一口答应了。只待这老货滚了，再悄悄交给练竹。
　　　　练奶奶胸口起伏，当着窦宏朗的面，不敢插言旁人家的银钱来往，到底忍不住酸了一句：“管娘子得了那多银子，要做什么呢？”
　　　　管平波一个四两拨千斤就把话推开，只听她道：“我不知道哩，横竖还没得，到时候问妈妈吧。”
　　　　练竹终于忍无可忍的道：“我也好了，不敢再劳动妈妈。老倌，你今日送妈妈家去吧。”
　　　　
　　　　第19章　好信
　　　　
　　　　练奶奶被亲闺女一句堵的差点提不上气，窦宏朗对岳母不过面子情，见练竹已不用卧床，只需再静养，便道：“辛苦岳母累了半个月，小婿实在过意不去。”又吩咐珊瑚给岳母裁几个尺头，又叫贝壳去取前日得的两个八钱重的银镯子，拿来送岳母。
　　　　话说到这个份上，练奶奶不好死赖在窦家，默默的吃了饭，肖金桃便接到消息来了。拉着练奶奶的手好一顿诉说感谢，少不得打点各色礼物，欲把人礼送出门。练家因家道中落，早搬回了乡间居住。因练竹嫁了窦家，得了些本钱，在城中盘了个铺子，置了几间房屋。只地方狭窄，多半时候还是在乡间住着。故须得人相送才放心。窦宏朗才懒得跑那么远去送个老婆子，嘴上应得爽快，心里早想好了喊两个小厮请个轿子，送回去算完。
　　　　练奶奶着实没想到女儿突然出招，她还有许多话不曾嘱咐。眼看着连张明蕙与贺兰槐都来相送，实在不走不行，终是逮着机会在练竹耳边悄悄道：“你莲妹妹……”
　　　　练竹并不接茬，只笑道：“妈妈得闲了来逛逛，恕我月子里不得见风，就不送你出去了。”
　　　　大家伙儿都认识十几年了，谁不知道谁。见练竹这模样，都猜练奶奶又找女儿讨东西了。肖金桃倒不小气，如今练家一大家子且是窦家半养着，就是有些烦练奶奶那糊涂脾性。一把抓住练奶奶，连拖带拽的给弄出去了。
　　　　练竹轻轻吁口气，她妈竟不是来照顾的，而是来添堵的。如今耳根子终于清静，只管歪在罗汉床上出神。哪知张明蕙与贺兰槐把练奶奶送出家门后，又联袂来瞧她，只得起来待客。
　　　　张明蕙快步走到跟前，按住练竹道：“别起来，你起来我们可就走了。就是怕你劳神，不敢来瞧你。今日听说亲家母要家去，想着你大安了，才来看看。见你气色好了许多，我也放心了。不然我都不知怎么见你。”说着，就用帕子试泪。
　　　　练竹提起此事便郁闷非常，只得道：“哪里怪的大嫂来，都是窦汉达的老婆，恨的我们老倌只想打杀了她。大嫂放心，我不是那等混人，不去恨罪魁，倒抓着个好性子的胡乱攀咬。那日瞧着你也挨了几下，可好了吧？”
　　　　张明蕙道：“早好了，多谢你打发珊瑚来看了我好几回。我前日使人送来的燕窝你吃着可好？若是好，我再送一包来。”
　　　　练竹笑道：“大嫂太客气了。”又问贺兰槐，“三弟妹可好些了？”
　　　　贺兰槐也道谢：“嫂嫂那日送了把银剪子，当夜就好了许多。我妈来瞧了一回，道是银子是辟邪的，剪子也是辟邪的，都说难为你想着。”
　　　　练竹道：“亲家母来了，我竟不知，太失礼了。”
　　　　张明蕙嗳了一声道：“休说你了，连我也不知。就来望了一会子，连饭也不吃。我得了信忙忙赶过去请安，人竟家去了。”
　　　　贺兰槐笑道：“她白来瞧我，见我无事，惦记着家里就回了，倒叫大嫂白跑了一趟。”
　　　　妯娌三个说了一回闲话，张明蕙突然压低声音道：“告诉你们一件喜事！”
　　　　练竹噗嗤笑道：“既是喜事，为何悄悄的？”
　　　　张明蕙道：“不做准么。你道是什么？我们没叫那家子占了便宜，躲在后头的洪让也没捞着好处。背地里使绊子，说我们家擅杀良民，却被程知州驳回，道是强盗入宅，杀了不违律令。两个当官的吵的天昏地暗，官司打到知府那处。知府也是同知州一般的说法，哪有家里进了贼，还不叫人反击的？故把那洪让臊的个灰头土脸。程知州一高兴，就与我们家指了条路子。道是只要两千银子，就可捐个官做。虽是虚职，却是官家了。原是看着我们家乃当地名门，又系养护了许多年银针，否则低于八千两不让捐哩。阿爷想着他年纪大了，捐官白费银钱，不若腾挪出四千两，替我们家那个与二弟一人捐一个。”
　　　　贺兰槐忙问：“可是只准捐两个？或是家里短了银钱？”
　　　　练竹一听就明白了，笑道：“你个呆子，我们两个的男人，不怕你笑话，皆是大字不识一箩筐的，不花钱捐官，难道指着他考功名？你男人已中了童生，此时跑去捐官，反倒断了他前程。捐来的官哪里比的上两榜进士荣耀？到时候咱们岛上，竖起旗杆，建起牌坊，能有好几百年的体面呢！”
　　　　贺兰槐恍然大悟，把方才那点不满抛到九霄云外：“还是二嫂，到底是官宦之后，想的比我长远。”又问张明蕙，“我看正豪读书十分上心，大嫂定有拿诰命的一日。”
　　　　张明蕙道：“却又来，捐官是没有诰命的，只有个虚名头，生意场上好来往。往后我们妯娌里头，只怕唯有三弟妹能捞一个了。”
　　　　说来都是喜事，妯娌三个皆兴头起来。贺兰槐又问：“此事什么时候能有准话？”
　　　　张明蕙道：“我们悄悄的，切莫张扬。否则叫旁人家听了我们二千两就捐官，程知州如何好做人？再则没落地的买卖，都是靠不住的。咱们都别做声。真要成了，对外一径说是八千两一个，可记住了？”
　　　　练竹与贺兰槐纷纷应了，然喜意怎么都掩盖不住。做了官并非只有虚名，哪怕是捐官，立刻多了一层护身符。譬如那日闯进来的强盗，窦家不是官，也就是个私闯民宅；倘或窦家是官，倘或他们又伤了人，一个不好，此案就可直达天听。再有，流水的官员，铁打的乡绅，然便是地头蛇，也怕知州知府作弄，披了一身官皮，便与当官的是一伙，许多事更好商议。实缺官固然看不起捐官，却也只有实缺官看不起，比不得尖尖的人家，比多数人强到天边去了。
　　　　张明蕙怀疑程知州就是拿此事给洪让添堵，然窦家有了实惠，管他们如何厮杀。窦家盘踞君山几百年，靠着银针结交了无数朋友，也不是洪让能随意摆布的。此时此刻倒要谢谢那愣头青了，没有他作乱，程知州且不会如此厚待窦家。可见神仙打架，小鬼固然遭殃，亦能捡到些肉骨头，比风平浪静时还赚的多些。
　　　　贺兰槐又好奇的问练竹：“我听闻他们当官的人家，家里人辈分高。待此事落地，咱们家是不是要改称呼了？”
　　　　练竹道：“也有改的，也有叫顺口不改的。若是那几代为官的人家，规矩甚严；寻常的么，看个人心境。只是做了官，就可蓄养奴婢，日后买人，不必假托养子养女，并土地可以免税。再多我也不知道了，都是我老嗲嗲那会子的事，我还没生，他就没了。待老奶奶去世，家里就更不知道了。”
　　　　张明蕙道：“要不说当官的体面呢？那诰命的珠冠，凭你再有钱，也不敢戴的。只好做些个凤簪打打擦边球。”又笑推贺兰槐，“你家去叫三弟头悬梁锥刺股，到则雅出嫁那日，就可穿正经凤冠霞帔，那才是几世的体面。”
　　　　贺兰槐道：“五十少进士，我是不敢想太多的。若论体面，那些公侯府邸才体面呢，新嫁娘出嫁就带着诰命，哎呦呦，羡煞旁人。”
　　　　几个妯娌你一眼我一语的说着官家的事，越说越高兴，把练竹的病都说去了几分。练竹不免想到，民间嫡庶不讲究，盖因无甚好讲究。做了官，无论如何都要讲孝的。孝嫡母还在孝生母前。只消窦宏朗做了官，家里七八个女人，除去胡三娘不算，谁生了孩子，她要抱来养，比如今更理直气壮。谁不愿，她一句官家规矩就能驳回。窦家，唯有她是官家之后。想了一回，暗暗发狠，夜间必要把此事同窦宏朗分说明白，哪怕多使银子，也要把此事砸实。
　　　　张明蕙与贺兰槐两个有亲生儿子的就简单多了，拿着四处听来的闲话侃了一回，至下午，各自散了。
　　　　晚间，窦宏朗回来，就被练竹喊进了屋内，屏退丫头，悄悄把从张明蕙处得的消息说了一遍，只隐去自己的小心思不谈。窦宏朗亦低声道：“还做不得准，近来我回家晚，都是跑此事。”
　　　　练竹奇道：“有程知州，还要跑什么？”
　　　　窦宏朗道：“程知州是程知州，从州里到郡里，几十个庙头，哪个不用拜？宁可多拜几个多花点钱，也省的叫他们祸害了。洪让虎视眈眈的盯着，保不齐就有他的人往暗处插刀子。我们拿钱糊了他们的嘴，年底吏部审核混过就完了。”
　　　　练竹道：“偏生洪让是吏部尚书的内侄子！”
　　　　窦宏朗笑道：“很不用着急，我们九品的虚职，劳动不到吏部尚书。吏部也不是铁板一块，只消打点好相应的官员即可。此事程知州帮忙办，我们要做的，就是别叫人使绊子，着了人的道。”
　　　　练竹见丈夫比自己还明白，彻底放下心来。遂拐了个话题道：“天晚了，我不好留你。你去别处歇着吧。”
　　　　窦宏朗道：“偏到你屋里，如何？”
　　　　练竹推了他一把道：“我没精神伺候你。你好意思说，昨天夜里给管妹妹好个没脸，她被阿爷叫住说几句话，你就慌脚鸡似的，得亏她是个心大的，若是个细心的，昨夜不定如何伤感呢。依我说，你今晚去陪陪她吧。”
　　　　窦宏朗道：“我也是看不明白你们几个娘们。妈喜欢她，还好说物以类聚人以群分；怎么你也处处惦记着她，倒比待我还热络三分。”
　　　　练竹立刻竖起眉毛：“我大度你还有啰嗦讲！到明日，我也学起那妒妇来，你敢往别的屋里探个头，我就打断你的腿！”
　　　　一语逗的窦宏朗直笑，搂住练竹连亲了好几口，才起身往西厢去了。
　　　　
　　　　第20章　泄露
　　　　
　　　　管平波在家画了一日的图。她素来工作极认真，既然白得了窦向东的好，自然要做的干净利落些。前世今生，活了两辈子，早已不再天真，以为创业是有个创意就能达成的事。窦向东私心有，却是帮她们的成分居多。不然也不会三言两语就被肖金桃劝的分了一半的利润出来。窦向东要是如此厚道人，也没有今天这份家业了。明明白白亲爹的一份心，投桃报李，管平波尽可能的减少机器上的麻烦，也是应有之意。
　　　　把手摇缝纫机的技术难点与注意事宜随着图纸一点点标好，已是天黑。今日窦家妯娌三个也不知道说什么，兴头的饭都一处吃了，窦宏朗又没回来，管平波便叫厨房传饭，独自在屋里吃。才放下筷子，窦宏朗一头撞进来。管平波起身相迎，问道：“你才回来？吃过饭了没有？”
　　　　窦宏朗道：“外头同人吃酒。你怎么才吃饭？”
　　　　管平波道：“阿爷说要依着手摇缝纫机开个裁缝铺子，我便把图纸细细理了一遍。我之前做的那个不大好，且留在家中自用吧。我又画了个全铁的，才好说开铺子做生意。”
　　　　窦宏朗笑道：“你倒会顺杆子爬，知道找阿爷。我早起虽是逗你耍，亦是真话。除去那卖力气卖手艺的小本经营，凡是取巧的，后头没人，再做不成的。惹恼了人，或一把火把你的铺子烧了，或把你的宝贝抢了，这还算轻的，不过丢了些钱财。更有甚者，买通官家，随便诬告你一个罪名，人财两失。你们哪里知道外头的人心都坏，都当家里似的个个纵着你呢。”
　　　　管平波道：“窦家媳妇的本钱，他们也敢抢？”
　　　　窦宏朗道：“前日还为茶叶杀起来呢，就算是窦家本钱，也少不得给街上的闲汉几个茶钱。要不怎么说一个女人守了寡，就叫寡妇失业呢。在外讨营生，光你们女人能做什么？阿爷也是耐烦，替你们接了去，权当给你们添脂粉钱了。你们两个休自认功劳，待能分钱那日，还得设一小宴，请了妯娌吃酒，才叫道理。”
　　　　管平波忍不住抱怨了一句：“那些豪强，就不给人一条生路。”
　　　　窦宏朗笑道：“生路就那几条，给了你，人家吃什么？要不怎么人人都想往上爬呢。”
　　　　管平波叫此世道坑的不是一回两回了，深吸一口气，丢开此话不谈，唤来雪雁伺候窦宏朗。
　　　　窦宏朗三十多岁的人了，昨夜激战一回，今日又在外跑了整日，并没有多少兴致。再则管平波一贯表现的孩子气，虽生了双巧手，聪明才智却好似都在手巧上，于人情世故半分都不懂。既不懂，窦宏朗难免小瞧了她，只拿她当个毛丫头，正因不想办事，才到她屋里来安生睡觉。
　　　　管平波巴不得窦宏朗跟她盖棉被纯睡觉，她才十五岁，身体各项发育不全，单看她在古代这些年，身边的女人一层层的因生孩子而死，她就不想作死。什么没儿子晚景凄凉，她有信心保证自己晚景恣意，却没胆子跟老天对赌命运。两害相权取其轻，真是宁可晚景凄凉，也不想连中年都混不上。舒舒服服的睡了一觉，一夜无话。
　　　　次日一早，窦宏朗醒来时，管平波都在外锻炼回来了，见了他就笑嘻嘻的问好，半点羞恼都无。窦宏朗又觉好笑，都说穷人的孩子早当家，这孩子竟是一直长不大。
　　　　时值秋季，田里要收谷子，铺子里要预备过年的新鲜货物，还要跑官，只把窦家三兄弟忙的脚打后脑勺。窦宏朗连早饭都不得好生吃，随便拿了个馒头，就边走边吃，一径往外头去了。
　　　　窦家的女眷，通只有肖金桃与张明蕙两个管家的日日忙碌。管平波一肚子小机器，就是不想倒出来，更闲的发慌了。于是便早起训练，上半晌读书识字，下半晌就跑去正院挑衅窦向东的长随——自从上回族长家的女眷来家里闹了一回，窦向东总留了几个会武的看家。管平波知道后，得闲了便去招惹他们。他们也知道管平波身手不俗，彼此切磋着，都进步飞快。
　　　　管平波是恢复前世的水准，其余人则是从未见过管平波这样简单有效的攻击方式，互相学的不亦乐乎。恰窦家正堂左侧就是个演武场。前头一块空地可跑马射箭，后头盖了房子，雨雪天可在里头练习。不独管平波，连肖金桃得空了，也要来耍耍棍法。时不时婆媳两个比划一番。
　　　　肖金桃的棍法也算有点看头，却是离正经格斗有些遥远。琐碎动作太多，舞起来好看能唬人，打起来就不大中用。若非如此，那日与人打架，不至于叫儿媳妇吃亏。以至于每上场一回，就被管平波打输一回，较量了半个月，肖金桃彻底服气，再不同管平波耍了。言语间却与她更亲近，引的妯娌们只好叹气。管平波这等硬功夫，真不是常人能比的，只能算她命好，恰就入了娘家开镖局的婆婆的眼，旁人嫉妒也无用。
　　　　哪知这日平日里起波澜，管平波把高大山打的直求饶，心情甚好，嘴里哼着“大王叫我来巡山”，晃回了二房的小院。一进门，就感觉气氛有些凝重。放轻脚步回到房中，雪雁放下针线迎上前来。管平波悄声问：“怎么了？”
　　　　雪雁脸上带着薄怒，道：“再没有见过那般亲娘，婶婶才出了小月，她亲带了个什么表妹来。娇娇俏俏的，非要安排到咱们家里住。嘴上说着表妹家里没人，只表姐过的好些，求表姐收留。可谁又是瞎眼的？婶婶好悬没给当场气哭了。”
　　　　得知与自己不相干，管平波便换了妆容，赶着饭点去上房吃晚饭。窦宏朗有好一阵不在家吃饭，练竹看胡三娘不顺眼，打发她自己吃。于是寻常日子就只剩下管平波还跟着练竹。今日来了客，管平波先朝练奶奶问好，才跟练竹打招呼。
　　　　练奶奶刚跟女儿怄气，心中又有所求，便笑对管平波道：“要恭喜娘子了。”
　　　　管平波一头雾水：“我有什么喜？”
　　　　练奶奶道：“如今外头都传，贵府捐了官，只等明岁吏部的条子下来，贵府就是官宦门第了。日后我见了娘子，也要唤声姨奶奶哩。”
　　　　练竹提起此事就来气，本是秘密行事，也不知道哪处漏了风声，连练家都听见了。本来窦家就与洪让不对付，这么大一纰漏，洪让偏按兵不动，更让人觉得心焦。她自家亲娘还以为天上掉了元宝，巴巴儿把她舅舅的女儿塞了进来。张嘴说什么——到底是自家表妹，生的孩子都比别个的亲。练竹本就因娘家败落，在夫家妯娌面前不硬气，娘家还行这等下作事，她拿什么脸见人？
　　　　管平波见练竹不高兴的模样，知道她不想提此事，便不接茬，只管催饭。珊瑚忙摆了饭来，桌上有一道白辣子炒腊猪耳，替管平波挟了两筷子，缓和气氛的道：“前日做了一碟子，你只嚷不够吃，今日婶婶特吩咐了厨下，叫多做些，尽够你吃的了。”
　　　　管平波笑着对练竹道了谢。练竹板着的脸方松动了些。气氛诡异的吃了饭，练奶奶硬是坐在正厅里不动，似要同女儿耗到底的模样。雪雁在管平波身后捅了一下，示意她去帮把手。管平波只得道：“姐姐，我早起读了一句书不明白，你此刻得闲替我解么？”
　　　　练竹尽量语气平缓的道：“哪一句？”
　　　　“不出户，知天下；不窥牖，见天道；其出弥远，其知弥少。”管平波道，“此句我怎生都解不通。常言道妇人头发长见识短，盖因囿于内宅之故。还说皇子生于宫廷之中，长于妇人之手，故不知世事。可此句怎生又讲不出户亦知天下了呢？”
　　　　饶是练竹心绪不佳，也差点被管平波逗笑了，笑骂一句道：“你从哪里淘腾了《道德经》来读？你才多大，就能读懂那个了。你非要读男人的书，正经读四书去，那上头才是道理。这些书，想不明白便不想了吧。”
　　　　管平波本来就是来岔话题的，便哦了一声，换了个《大学》的句子问。可怜她背得的文言文本就少，《大学》还忒浅，只好挑着看起来难的话。三五回后，练竹也看出来了。管平波哪里不懂？她懂的很，不过是想把今夜混过去。她正不想跟亲娘对嘴对舌，乐得跟管平波讨论学问。到底是两个读过书的，说话歪楼也歪的精致，一拐就说起了诗词。一屋子文盲听的头昏眼花，全不知道这两个人到底讲些什么。
　　　　就在此时，窦宏朗回来了。进门就道：“你们两个开学堂呢？老远就听你们说什么‘故敲单枕梦中寻，梦又不成灯又烬’。我并没有出远门，怎么你们还怨上了？”
　　　　练竹瞪大眼：“你甚时候竟也读诗词了？”
　　　　贝壳笑嘻嘻的道：“怕是城中哪个花娘写在帕子上的吧，叔叔你可露陷了。”
　　　　还真是！窦宏朗被一语叫破，死不承认：“胡说什么？前日听三弟念了两句，有些意思，便记住了。”又笑向练奶奶道，“岳母今日来走走？那敢情好，我近来忙的没功夫照管家里，劳您老看着些。”
　　　　练奶奶忙道：“今日来不单为走，还有件事求姑爷。”
　　　　练竹脸色一变，练奶奶却已