富贵芳华-第63部分

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，尽一份故人情谊吧。”

　　　　夏明启这才收了，宁怀璧又把宁芳叫来，把事情跟她说了。

　　　　宁芳听得总算松了一口气，并主动承认道，“我原先还想让山雁去打听这事，只没想好怎么安置，谢谢大舅舅和爹，比我想得周到太多了。”

　　　　夏明启抚着她头，慈爱道，“就知道你这丫头心事重，只怕放不下。不过往后可不许干这样事，万一给人抓个现形，你到底是个女孩儿，可怎么好呢？”

　　　　宁芳仰起小脸，甜甜一笑，“大舅舅辛苦了，不如坐下来让我给您捶捶背，拍拍马屁吧。”

　　　　夏明启哑然失笑，宁怀璧却取笑女儿道，“就捶几下背，便哄着人帮你办这么大的事情，你羞也不羞？”

　　　　宁芳还没开口，夏明启先护着道，“没事没事，她一个小孩子，能有这份孝心，已经不错了。”

　　　　宁怀璧才想说不能这么惯着孩子，却是城中书画铺的伙计送来一封信，是那万大有终于托人带信，想约宁芳三日后在城中某茶楼见上一面。

　　　　宁芳忙把那日跟万大有见面的情形一说，夏明启听得一头雾水。就算再怎样赏识宁芳，一个公公怎会约宁芳这样一个小丫头片子来见面？

　　　　可宁怀璧却猜到几分，“如今案情已了，四皇子便要带着毛延福回京了，万大有只怕是要留下来接掌镇守太监一职，负责往后的江南织造。如今他在这里人生地不熟，而我们家刚好开始涉足这个行当，他可不就先找上来，想打听打听了？”

　　　　反正宁芳年纪小，却又足够聪慧，就算她做不了主，让她带个话儿，搭上根线那不是轻而易举的么？

　　　　宁芳意识到之后，倒是有些小激动了。

　　　　啊呀，这可是个好机会啊！若能跟宫里搭上线，那她们家的生意还用发愁吗？

　　　　可夏明启却变了脸色，“接宫中的生意？那岂不是做皇商？”

　　　　看他一脸为难，宁芳奇道，“大舅舅，若是做皇商不好么？难道你怕官家不给钱？”

　　　　须知三房的四老太爷宁守俊盼着能做皇商盼了十几年了，每回说起来就满脸羡慕，可见是个肥差。

　　　　夏明启苦笑，“皇商生意自然是好，却不是我们这样没有根基的人家敢轻易做的。说直白些，你家那位珂大爷若是做皇商，跟官府要怎么打交道，他一应都是熟的。可我们去了，就是两眼一抹黑了。况且咱家这门生意最初定位就是在中等人家，贸然去接官府生意，只怕做不来不说，还要担责任。”

　　　　呃……

　　　　宁芳羞愧了。她到底还是年纪小，缺了阅历，所以光想着好处，却忘了风险。

　　　　不过夏明启也道，“眼下都是猜测，不如你先去听听他是个意思，回头咱们再商量。只是此事却是要知会珂大爷一声，毕竟这生意里也有他的一份。若他实在想接下这皇商生意，咱们再看要怎么分吧。”

　　　　这，竟是要拆伙？

　第196章画饼

　　　　有多大的脑袋，戴多大的帽子。

　　　　夏老太公的教训夏明启可不敢忘，所以他的态度很明确。他跟宁家合作丝绸生意可以，但若是宁家决定去做皇商生意，他就要退出了。

　　　　这样可能会让宁家一时有些为难，但从长远来说，却是对大家都好。

　　　　因为一旦涉足皇商生意，肯定是宁家主导，夏家只能做个跟随者，便失去了话语权，那夏明启还掺合在一起干什么？不如投点份子，只当个分红的股东好了。

　　　　怕宁芳不懂，他还刻意解释给她听，“不是大舅舅撂挑子，而是这做生意，就跟读书做学问一样，都得知道自己的能力在哪儿，极限是什么。若硬要勉强，就如让关公学绣花，小狗去学爬树，再努力再有天份，也不可能学得好。”

　　　　宁芳挺佩服大舅舅这份壮士断腕的勇气。

　　　　意识到不适合自己了，就立即撒手，并不贪图可能会带来的巨大利益。这份定力，当真不是一般人能有的，怪不得外祖会发家。

　　　　只因宁珂不在，宁怀璧便亲自前去，把此事跟宁守俊说了。

　　　　他从前便答应过替三房找个皇商的路子，不可能为了和大舅兄的私情，就言而无信。

　　　　果然，宁守俊听了十分激动，表示若真有机会做到皇商，他一定会全力争取。如果夏家要拆伙，大家也可坐下来好好商量。

　　　　那夏明启就得多留几天了，只在夏明达跟前，就得有个合适的理由糊弄过去。

　　　　此时，便轮到宁怀璧出马了。

　　　　主动找到小舅兄，向他这回的厚礼表示了感谢，又向小舅兄家人表示了关怀。夏明达还以为终于找到机会，提起亲戚们的亲事了，谁知宁怀璧却忽地话锋一转。

　　　　“……如今还是能力有限，能为亲戚们做的不多。象大舅兄那边，只是给存俭送进学堂，还不知哪年哪月才能供出头来。二舅兄那边，娘倒是替侄女们相看了几户人家，可条件好的，高攀不上，条件略差些的，又不好委屈了侄女们，是以十分艰难。如今只好把大舅兄留下，一起参详。”

　　　　夏明达听着一愣，赶紧打听，“那你们打算给侄女们选个怎样的亲事？”

　　　　若知道了自家侄女的择婿水准，他也好给亲戚家的孩子们做个参考啊。

　　　　宁怀璧告诉他，“如今倒是相了两个，一个家世颇好，但家道中落，若嫁过去，少不得要操一大家的心，只指着丈夫日后能考出功名。”

　　　　夏明达听着心凉半截，问，“那另一个呢？”

　　　　“另一个倒是家世单纯，还是我家远亲，只有个寡婶带着两个侄女儿需要他供奉。只出身贫寒，日后恐怕没什么助力。”

　　　　这，这简直一蟹不如一蟹！

　　　　他在家中可是夸下海口，说就算找不着宁怀璧这样的，起码也不能差太多。可听听这些歪瓜裂枣，谁稀罕哪？

　　　　夏明达也有些不满了，“我家好歹也是肯出嫁妆的，怎么都挑出这样人来？”

　　　　宁怀璧道，“这也没法子，能读书上进的子弟本就不多，在金陵这块儿地方，更加受人青睐，要不是两个侄女嫁妆丰厚，这婚事只怕谈都没得谈。”

　　　　然后，他扫一眼夏明达的神色道，“若是要嫁些普通的商户之家，倒是门当户对，可那就指望不了改换门庭了，与二嫂之前的期望也不太相符。唉，这也是时间略急了些。若能再等上十年八年，兴许我家能再有些进益，到时也能谋些更好的亲事。”

　　　　夏明达一听，顿时心里打起了小算盘。

　　　　十年八年，亲戚家的孩子是不能等，但他家孙儿孙女们却是刚好啊。再说，人情是做一次少一回的，与其便宜外人，为何不便宜自己？

　　　　宁怀璧说得也挺有道理，如今他只是个芝麻绿豆大的官儿，就算出身宁家，确实不够风光。妻子娘家若想靠上来，只怕就借不着什么力了。

　　　　但若是等到他做了县令，做了知府甚至更大的官儿呢？到时夏家再往旁人跟前一站，岂不就是现成的舅爷？

　　　　再说还有宁芳姐妹几个，瞧这回芳姐儿得了几件御赐之物，就把夏家荣耀成什么样儿了？若等到她们姐妹几个嫁了人，攀上高枝，他屋里的孙儿孙女再来攀表姐的这根高枝，岂不更加荣耀？

　　　　人一有了贪念，就算明知宁怀璧只是画了张大饼，也十分欢喜。

　　　　夏明达想明白过后，不仅不生气，反倒觉得自己找到条好门道，这回的礼也送得十分得宜。

　　　　“妹夫你不必着恼，如今做官就跟咱们做生意似的，哪有一日就做到宰相的？且慢慢来吧。姐夫可是一直很看好你的哟！往后家里有什么难处，只管跟姐夫开口，千万不要不好意思。咱们至亲骨肉之间，可不比外人。家里二嫂那边，我回去也会帮着劝劝。如今咱家就这样门庭，可不是拿着钱就能买到女婿的。能有个知道上进的，已经很不错了。”

　　　　“舅兄真是通情达理，你这么想，我也能安心不少了。对了，那两个我说的后生，正好今年春天都下场府试了，考出来便是秀才。舅兄要不要多留几天，也见见他们？”

　　　　“不必了！”

　　　　重新树立新目标的夏明达哪是真心关心侄女？若看了，回头嫁得又不如意，保不齐还要怪到他头上，这种吃力不讨好的事，还是继续交给大哥来做吧。

　　　　“有大哥看着，我还能有什么不放心的？如今你也要赶回任上了，我便不在府上打扰了。这有张银票，你拿着。去给我几个外甥外甥女都扯几身新衣。再给安哥儿打个长命锁，他既记到我妹妹名下了，我这当舅舅的自然要尽些心意。”

　　　　于是，等书房门打开时，夏珍珍就见自家四哥笑容满面的跟着宁怀璧出来，然后便说要辞行了。

　　　　等夏珍珍安排妥当，回房问起宁怀璧，她相公却径直塞了张三百两的银票给她。

　　　　“这个不用交到公中，你留着使吧。别忘了给安哥儿打副长命锁，算你四哥送的。”

　　　　夏珍珍更稀奇了，“四哥居然又送礼了？你到底答应了他多少事？”

　　　　宁怀璧却指着自己的脸，斜睨了她一眼。

　第197章请教

　　　　在夏珍珍红着脸撒了好一会儿娇之后，宁怀璧才把自己如何忽悠夏明达的话说了。

　　　　夏珍珍听得摇头叹息，要说她四哥也是个精的，怎么落到妹夫手上，就被骗得团团转呢？

　　　　“你呀，真是越来越象我爹了！”

　　　　宁怀璧微怔，“此话怎讲？”

　　　　夏珍珍抿嘴笑道，“都是奸商！四哥也不想想，若你十年八年后还是个芝麻小官儿，他可就亏大喽！”

　　　　这么说，似乎倒也没错。

　　　　宁怀璧哑然失笑，只看到妻子笑得娇俏可爱，忍不住把她一把抱到床上，“既是奸商，自然不能做亏本买卖。才给了三百两的银子，娘子不如就卖身给我吧！”

　　　　夏珍珍羞得脸通红，“你又疯言疯语！”

　　　　宁怀璧一笑，吹灯上床。

　　　　闺房之乐，又岂止几句疯言疯语？

　　　　夏明达次日辞行之后，宁怀璧也要赶回去赴任了。

　　　　不过走之前，他却要跟夏明启好好把戴齐两家的事情说一说。

　　　　他说给夏二太太两个孙女的亲事，可不是忽悠人的。而是宁四娘经过反复观察比较，觉得比较有可能成功的。

　　　　因为夏家有钱，也不太在乎男方家世，只想招个有功名的夫婿，日后好守着钱财，不被人夺了去。那么戴良和齐瑞萱的哥哥齐瑞华，都是很不错的选择。

　　　　唯一的区别只在于，戴良模样一般，家底太薄，但胜在人口单纯，姑娘嫁过去，不怕被人拿捏。所以适合宽容大度，愿意跟戴大嫂及两个侄女和睦相处的姑娘。

　　　　而齐瑞华长相好，门庭好，但家里关系复杂，婆婆又精明能干，儿媳妇要掌事且得熬上十几年，所以更适合温柔安静有耐心的女孩。且姑娘嫁妆只怕是要补贴家用的，万万不能是个小气人。

　　　　夏明启听得如此仔细明白，连忙道谢。

　　　　世人做媒，顶多看下门户家世，少有象宁四娘这样，细心体贴的。不仅如实给出对方的情况，连适合怎样的家庭性格都做出了充分的考量。光凭她花费的这份心意，夏家都要道谢了。

　　　　只此事夏明启还不能轻易作主，表示要亲自相看一番。

　　　　宁怀璧道，“这个倒是容易，二人皆在府试，料来都必是中的。等这两日放了榜，那戴良必来我府上请安，到时让人引着你们见见。至于那齐家小子，他家前些时日曾请了我家二姐儿出去踏青，这回咱家就下个帖子，把他家小子丫头都请来做个客，你就都能瞧见了。”

　　　　夏珍珍道，“何必如此麻烦？过几天正好是绍棠生日，我看芳儿正在给她大哥哥做寿礼。不如就摆几桌酒，请他们一起来热闹热闹。大哥到时随我去坐坐，便不显得尴尬了。只那戴良如今可是你的小师爷，走得开么？”

　　　　宁怀璧道，“无事，我放他几天假便是。你跟大嫂商议一下，让绍棠去把帖子发了。那孩子性子有些孤拐，是该让他多跟人接触接触。”

　　　　夏明启看着他们夫妻有商有量，十分和谐，也是暗自欢喜。

　　　　从前这个妹妹在妹夫跟前，更象是个孩子，什么都只知道听他的。哪象如今，还有这许多主意？偏又听起来好极了，足见宁家对她的包容关爱。

　　　　夏明启想及此，已暗暗打定主意，如果宁珂决意全盘接下蚕丝生意，就算他一番心血要付诸东流，还是彻底放手吧。省得给宁家留下疙瘩，影响到妹妹妹夫不好做人。

　　　　回头夏珍珍当即把要给宁绍棠过寿的打算，去跟婆婆请示了一番，宁四娘也十分赞同。

　　　　“这主意很好，小孩子就是要热热闹闹的才好。再说兴哥儿今年十二，算是个整生日，又许多年没在家里过过生日了，很该庆祝一番。”

　　　　夏珍珍得了准信，便去跟梅氏说了。

　　　　梅氏听了也很欢喜，只担心儿子脾气不好，闹出笑话。

　　　　夏珍珍道，“我看兴哥儿就很好，前儿去打醮，还知道去陈大夫那里帮忙。后来替他姐妹们布施，也办得有模有样的，连三清观的观主都赞了的。”

　　　　梅氏听得微微脸红，她上回一心想着替丈夫卜卦解运，可是一文钱都没出，眼下便道，“既是给兴哥儿做生日，还是我出钱吧，只劳你帮着打点一二便是。”

　　　　夏珍珍笑道，“那可没有这样规矩。家里平常虽不给孩子们做生日，但兴哥儿却得例外。他是大哥，也是替我们芳儿还人情，自然都得算到公中的。大嫂子不如拿钱先替孩子们裁几件新衣，到时收拾得体体面面的，才象个样子。”

　　　　这个当然，梅氏答应下来，又客气着说要帮宁芳姐妹也都裁一件。

　　　　要说他们一家回来，夏珍珍也是拿了私房银子给侄儿侄女们裁过衣裳的，所以并不跟她客套，只道了谢便自去张罗了。

　　　　倒让梅氏好一阵无语。

　　　　她本就没钱，又想供着丈夫体面，哪有闲钱做这么多人的衣裳？可眼下话都说了，不做又不好。只得把自己箱子里收的几匹好料子拿出来，给家里孩子们裁新衣，又盯着儿子去下帖子。

　　　　宁绍棠得知此事，并没犯孤拐脾气。得家里这样看重，少年心里其实十分欢喜，只是苦于生平头一次去下帖子，怕搞砸了，捏着笔的手都是抖的。

　　　　梅氏见了笑道，“又不要你请什么贵人，不过是些交好的亲戚同窗，纵写得不好又有谁会怪罪？”

　　　　宁绍棠却摇头道，“二妹妹的字就写得很好，平时没人瞧见也就罢了，若如今帖子上我的字还不如她，只怕人家要笑的。”

　　　　梅氏近日钱花多了，本就有些疙瘩，闻言顿时埋怨起来，“一个女孩子，写那么好干嘛？倒压着兄弟都出不了头了。”

　　　　宁绍棠奇道，“娘你这话怎么说的？姐妹们为何不能把字练好？就因为二妹妹写得好，才逼得做兄弟的更要上进啊！算了，我不跟你说了，我去找二妹妹，让她指点下我。”

　　　　眼看儿子抱着纸笔跑了，梅氏无法，只得去给他打点针线衣物。

　　　　而宁绍棠才到宁芳楼下，正好见几个姐妹都在一楼宁芸宁茵共用的书房里，几人头抵着头，也不知道在做些什么。

　　　　“你们在干什么呢？”

　　　　谁知宁茵一下冲了出来，小胖妞摆成个大字，不让他进屋，“不许看！现在还不许你看！”

　　　　宁绍棠越发奇怪了，宁萱笑吟吟道，“哥哥别为难她们了，她们在给你准备生辰贺礼呢。你是有事？”

　　　　宁茵急得直跺脚，“不说好了，不说的吗？大姐姐你真讨厌！”

　　　　宁绍棠心中一暖，笑道，“她又没告诉我你们做的是什么，我也没瞧见，先谢了啊。二妹妹，你能随我到书房坐一坐么？这有几张帖子，还想请你指点一下。”

　　　　宁芳头也不抬的答应下来，“行啊，你等一会儿就得。”

　　　　宁萱忙道，“那不如就到我书房吧，就在隔壁，省得上楼了。”

　　　　宁绍棠也不想上去碰到南湘儿，谁知一出门就碰到她了。

　　　　南湘儿正要上楼，谁知听见他们对话，忍不住酸道，“当哥哥为了几张帖子，居然还要来请教妹妹，呵呵！”

　　　　就算要请教，也该请教她好不好？

　　　　谁知一向很容易被激怒的宁绍棠竟冷笑着道，“岂不闻，学无前后，达者为师？二妹妹字写得好，我向她请教有什么错？难道不懂装懂，给人笑话？”

　　　　南湘儿一下给噎得脸红脖子粗。

　　　　他这话事出有因，乃是前儿在学堂里，南湘儿为了显摆自己学问高深，故意背了一段很生涩的古文拿去卖弄，结果她用的意思根本不对，结果闹了个大笑话，整个学堂都传开了。

　　　　南湘儿深以为恨，只没想到这个从前只会被她欺负的小弟竟敢讽刺她了。还没想好怎么反击，宁绍棠却嗤笑一声，抬脚进了宁萱书房，摆明不跟她缠斗，南湘儿只得恨恨上了楼。

　　　　宁芳很快帮完两个妹妹的忙，跟了过来，见面就竖起大拇指，“大哥哥有长进，说得痛快！”

　　　　方才的话，姐妹们都听到了，无不偷笑。

　　　　宁绍棠一笑，才打开帖子想请教，却听楼上传来咚咚咚的大力跺脚声。

　　　　是南湘儿心中不忿，便用这种方式来发脾气。偏她正好住在宁萱书房楼上，躲都不好躲。

　　　　宁萱无奈道，“要不哥哥去二妹妹的书房吧？”

　　　　“不必。”宁绍棠斜了楼上一眼，“她愿意跺让她跺去，反正疼的又不是咱们的脚。”

　　　　这回不仅是宁芳，连宁萱都对这个兄长刮目相看了。

　　　　宁芳更是一笑，“那咱们就开始吧。”

　第198章赴约

　　　　宁绍棠的生日且有几天，宁芳帮他参详如何写好请客的帖子之后，先去赴了新任金陵镇守太监，万大有的约会。

　　　　除了下人和伴在她身边的徐妈妈，宁芳没带一个大人。

　　　　倒不是她自作主张，原本宁珂是想约上夏明启跟着一起去，若有什么也好当场拍板，但夏明启却有些犹豫。

　　　　他家是做生意做老了的，最不爱一早就摊开所有底牌。况且他也不想当皇商，若这生意当真要给宁家来做，他一个平头老百姓，何必跑去凑这近乎？

　　　　宁怀璧很赞同这想法，甚至，他都不赞同宁珂去。

　　　　虽说大家都在猜这万大有是来谈合作的事，可万一不是呢？急吼吼的跑去，多惹人笑话。

　　　　所以他倒觉得既然万大有只约了宁芳，不如就让她一个人去。先听听万大有到底说什么，再决定怎么做。

　　　　宁芳原以为她爹的想法太异想天开，就算她脑子里装着后世的部分记忆，毕竟也不过是个未出阁的少女，这样大事，能让她一人去么？

　　　　可让她万万没想到的是，宁怀璧的这个提议，居然得到了一致通过！

　　　　大舅不算，连宁守俊都同意了。

　　　　这是怎么回事？难道自己已经“芳名远播”到这种程度？

　　　　宁芳自然不知，宁守俊原本是不大同意的，可怎么办呢？谁让说这话的是偏偏是宁怀璧？

　　　　人有了官身，到底不一样了。尤其现在宁守仪退了，宁怀瑜又被免职，家中唯一的官身的人，就显得格外有份量些。

　　　　所以就算觉得宁芳个小丫头片子是十分的不靠谱，可宁守俊还是不愿意为此等小事跟宁怀璧唱反调。

　　　　“算了，既然是怀璧提议的，就这么办吧。毕竟人家肯找上门来，也是看在他家的面子上。”

　　　　看祖父似有些想法，原本想跟去的宁珂反倒不争了，“祖父不必忧心，我看二姐儿人虽小些，却是个有福气的。你看自她开始帮家里掌管家计以来，可有一样不好的么？就算是遇着什么事，也总有贵人相助。”

　　　　宁守俊一听，还真是这么回事。

　　　　做生意虽然经验很重要，但再多的经验也敌不过气运两个字。

　　　　宁芳自从陪她娘下乡以来，做的桩桩件件，当真没有半件赔本买卖，无非是赚多赚少而已。

　　　　就算魏国公府那样逼亲，可不还没成么？反还得了宫里那么多贵人赏赐，说不好真个就是有气运的。

　　　　宁守俊如此一想，便也不再纠结，反而挺期待宁芳能带些好消息回来。

　　　　于是，就在这样的殷切盼望下，宁芳接下了独自去会面的活。

　　　　还来不及找找安慰，那个给她找事的爹已经挥一挥手，道一句“爹爹看好你哟！”就潇洒的走了。

　　　　身为代县令，他也是公务颇为繁忙的，哪有那么多时间陪着妻儿老小闲话家常？把该办的事办完，他便扬长而去了。

　　　　且不说宁芳气鼓鼓的瞪了半天眼珠子，辛姨娘更是恨得牙痒。

　　　　直到宁怀璧离开，她都没捞着单独见上一面，表表自己的温柔贤惠，顺便把顺哥儿被蜈蚣咬伤的事说上一说，最好能给她再加几个人手。

　　　　谁知宁怀璧前脚刚出门，后脚夏珍珍便将她叫去训斥了一顿。

　　　　“……别以为顺哥儿给蜈蚣咬伤的事情我不知道，这是因为家里打醮，二爷又有正经事，不想让他分心，我给瞒了下来。你也别给我扯什么山郊野外的，招呼不到。这么多大人看不住个孩子，可见是没用到心！再有下回，你