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霸气小厨娘:想吃就挠墙-第177部分
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“福气?只怕不见得。”顾端一甩手,那本精美的聘礼单,就从空中划过一道弧线,撞翻熏笼,跌进火里,烧成灰烬了,“成国公夫人别有用心,南叶心地单纯,倘若真嫁过去,如何能应付。”
心地单纯?她说南叶那小贱人心地单纯?!天哪,她这辈子都没见过那么狡诈的人,他居然好意思说她心地单纯?这绝对是被南叶给迷惑住了,连人都看不准了!虞氏瞅着消失在火里的聘礼单,心窝子好一阵疼。
门口传来脚步声,帘子被掀开,去西跨院送聘礼单的丫鬟走了进来,由于跑得急,额头上还挂着亮晶晶的汗。
回来了?南叶答应这桩亲事了没有?虞氏心跳加剧,不等丫鬟走近,便探着身子问道:“如何?”
丫鬟上前行礼,笑道:“回老太君的话,南叶答应了!她说,只要成国府事先把苦夏送过来,她就嫁!”
苦夏?原来成国府的聘礼单上有苦夏,怪不得成国公言之凿凿地说,只要南叶看过聘礼单,就一定会答应这桩亲事了。虞氏恍然大悟,喜上眉梢,终于可以把南叶这尊气得死人的瘟神请出家门了。她抬起胳膊,朝外挥着手,催那丫鬟:“还愣着做什么,赶紧派人去成国府,让他们赶紧把苦夏送过来,顺便把迎娶的日子定了,对了,顺路再请个算命的瞎子,叫他给南叶编排一个和成国府二公子相合的生辰八字。”
丫鬟点着头去了。
顾端由于太过于震惊,竟忘了去拦住她。
南叶同意了?她竟同意嫁给陆子美?是为了那株苦夏?
她独自作下如此决定,是因为他在她心中的地位,远不如香秀,还是因为她不相信稍待时日,他亦能为她寻来一株苦夏?
顾端想着想着,脸色渐渐地沉了下去。
虞氏留意着顾端的表情变化,心中暗喜,脸上却露出无不遗憾的表情来,安慰他道:“广元,莫要难过,这种女人,最善攀炎附势,逢场作戏,你若当真,就是傻了。你瞧,她为了攀高枝,千方百计地施展本事勾引你,可等到有一份更好的前程放在面前时,立马就转向了。”
“更好的前程?”顾端喃喃自语着,黑着脸站起身来,大步朝外冲去了。
虞氏以为他是去找南叶算账,心里头乐开了花,觉得自己这步棋,真是走得妙极了,只可惜小虞氏不在,康氏又是一副别人欠了她钱的模样,无人分享她的喜悦。她冲珍环招了招手,道:“二夫人回娘家,怎么总也不回来?你派人去虞家,接她过来。”
小虞氏早就被休了,怎么会回来,但珍环不敢讲实话,只能含混应了。
…………………………
顾端出了荣寿堂,不顾形象,撩起长袍前襟,一路狂奔,直至临风阁。他自幼习武,体力深厚,虽疾奔而来,气息依旧平稳,只是在见到南叶的那一瞬,呼吸停滞,心跳狂乱。
南叶背着身,完全不敢看他,只紧紧咬着下唇,眼泪浸湿了脸庞。
顾端心中酸涩,沉默良久,方才开口:“……答应成国府的亲事,你是自愿的,还是受人胁迫?”
南叶深吸一口气,努力使自己的声音不带出哭腔来:“回世子的话,我……奴婢……是自愿的……”
无论出于何种理由,她究竟是辜负了顾端,没有资格再仗着他的宠爱,在他面前自称“我”了。
“是为了苦夏?”顾端又问。
“是。”南叶点了点头,泪水无声淌下。
“好,我知道了。”顾端声音低沉,说完,迈着大步,转身离去,竟是一点都不拖泥带水。
他这就走了?连一句挽留的话都没有?是觉得她太过分,已经对她失望透顶了么?南叶转过身,怔怔地望着顾端的背影,但顾端始终没有回头。待得他消失在院门外,南叶像是忽地醒过来,猛冲至门口,紧扒着门框,望着那团已变模糊的身影,泪流满面。
☆、595。第595章 南叶和苦夏,我都要
成国府,慎言居,陆子美坐在书案前,面前是一本厚厚的单册,单册没有封面,但不难看出,是一份聘礼单。
他已经在这里坐了很长时间了,但并未翻动册页,而是将双手撑在膝盖上,始终望着聘礼单的第一页发呆。
忽然,门外传来丫鬟请安的声音,听起来有点急:“奴婢给顾世子请安,顾世子请容奴婢进去通报……”
丫鬟话还没说完,门帘就被人大力掀开,一个高大硕长的身影,出现在门口。
“广元?你今儿怎么有空……”
顾端的速度极快,转瞬已至他跟前,揪住了他的领子,让他的话没能说完整。
“把苦夏给我!”顾端声音不大,声调也不高,但却饱含着浓浓的威胁意味。
一开口就要苦夏?自看见顾端进门,陆子美就猜到了他的来意,但却没想到,他开口的第一句话并非质问,而是找他要苦夏。
这要求,让他只能苦笑:“苦夏又不是我的,不然早送给南叶了。”
“那你现在就去告诉你父亲,你不愿娶南叶。”顾端一面说着,一面就这样揪住他的领子,直接朝外拖了。
陆子美拿脚勾住书案的腿,奋力反抗:“我嫡母为我求娶南叶,固然是别有用心,但我自己也是极愿意的,我才不去跟我父亲说违心的话!”
顾端毫不留情地嗤笑:“你连自己都保护不了,就别把南叶娶进来害她了。”
上次南叶被迫跟着他们一起跳崖,就是因为他被嫡母派来的刺客追杀……陆子美闻言,脸色一僵,但马上又恢复了平静,道:“这个你不用担心,我已经想好了,等成亲后,我就自动放弃继承权,带着南叶,隐姓埋名,远走他乡。她最大的心愿,不就是恢复自由身么,只要我娶了她,她马上就能达成心愿,而且我即便放弃继承权,手头也有些私产,足够和她一起开个小饭馆,快快活活地过这一辈子了。”
“就凭你这句话,便不能把南叶交给你。”顾端冷冷地看他一眼,“南叶手腕有伤,提不得刀,拿不得锅铲,你准备让她如何开饭馆?我可不认为你们的饭馆足以媲美夔国府西厨房,有那么多合适的帮厨,供她使用。”
南叶的手腕有伤?可前几天才见她斗过菜啊?!陆子美深感意外,不过这些都不重要,他马上道:“有伤也不要紧,即便不开饭馆,我的钱,也足够我们过一辈子。”
好天真的想法,像他们这种人家,一旦有爵位之争,便是你死我活,哪容你苟且偷生。即便他是真心实意,成国公夫人也一样会寝食难安,非得看到他人头落地,方才能安枕无忧,不然万一哪天他反悔,随时有杀回来的危险,所谓继承权,还不就是成国公一句话的事,哪里作得了准。
不过,如此种种,顾端都没有提,他只问了陆子美一句话:“你认为,作为一个男人,要如何做,才能让心爱的女人感到安全,觉得安稳?”
陆子美想了一下,回答道:“自然是护她周全,衣食无忧。”
顾端缓缓摇头:“若只是性命无虞,衣食无忧,我相信仅凭南叶自己的能力,便能达到;我要做的,是站得更高,权力更重,我希望有那么一天,只要我在,即便什么也不说,什么也不做,也没人敢动她分毫。”
陆子美听完,良久不语,面现哀戚:“熊掌和鱼,终究不能兼得。”
想和自己喜欢的女人在一起,就得不到世子之位;想得到世子之位,就得娶他无感的福宁郡主。人生,总是这样地让人无奈。
“这世上,本来就没那么多两全其美的事情。”顾端今儿是一点情面都没给陆子美留,把话说得非常直接,“一个只能隐姓埋名,委曲求全的男人,给不了南叶任何想要的东西,你就别耽误她了,赶紧劝成国公夫人收回成命罢。”
陆子美深感挫败,攥了攥书案的尖角,道:“那苦夏呢?南叶稀罕的,不过是苦夏而已,但是,你也同样给不了她。”
顾端道:“一个月之期未满,我还有时间,华朝这么大,我就不信寻不出一株苦夏来。”
陆子美望着他一笑:“是,华朝绝对不止这一株苦夏而已,但是,你只剩下十天时间了,在这十天里,即便你找到苦夏,你能保证有充足的时间,运回京城来?”
陆子美说的没错,离京城近的地方,早已找遍了,一无所获,剩下的地方,都是路途遥远,不一定能在这十天内赶得回来……顾端想着想着,面色转冷,但忽地却又扬头一笑:“那好,就是你家这株苦夏了。”
他这是要放弃了么?陆子美的心情骤然放松,拍着顾端的肩膀,道:“你放心,我会好好照顾南叶,绝不会让她受委屈的。”
但顾端却侧身一闪,躲开了他的手:“南叶我自会照顾,不劳你费心。”
他讲这话时,一字一句,铿锵有力,简直掷地有声,不容人怀疑,陆子美当即就愣了:“你又不许我娶南叶,又想要我家的苦夏,哪有这么好的事?广元兄,虽然咱俩是好友,但这件事情,我是不会让你的。”
“你觉得,我需要你让么?”顾端轻笑一声,拂袖而去。
………………………………………………………
成国府,静思院,成国公夫人屋里,地龙正旺,热到她命人上了冰碗。一名丫鬟脚步匆匆地进来,禀报道:“夫人,夔国府世子才刚来过,去了二公子那里。”
“哦?”成国公夫人并没怎么在意,随口问道,“他对二公子说了什么?”
丫鬟道:“他威胁二公子,不许娶夔国府的南叶,却又说,他要得到咱们府的那株苦夏。”
成国公夫人捧着冰碗,笑了:“我知道,顾世子在夔国府,势头越来越劲了,夔国公已然把大权提前交给了他,大事小事,都让他来拿主意,但这婚姻大事,自古以来,都是父母之命,媒妁之言,跟他没有关系的,他怎么想,一点儿也不重要,完全不用在意。”
☆、596。第596章 顾端,你够狠!
天高夜黑,京城初雪,片片雪花自空中飘落,映衬着皎洁的月光,恍若仙境。但陆子美无心欣赏,施展着轻功,只顾逃命。刚才,他从英国府吃酒回来,半道上突然遇袭,虽带有侍卫,但无奈对方人多,只得留下侍卫纠缠,自己奋力杀出重围,逃了出来。
那群杀手,足有十来人,而他的侍卫,仅有三个,肯定不是他们的对手,时间稍微拖长点,杀手便会追上来,因此他丝毫不敢停顿,以自己最快的速度,朝前冲去。
他脚下如飞,心中却犹如这些雪花,冰凉一片,那些杀手,黑衣黑裤,蒙着面,但手握的刀剑,柄底都有个猩红的圆点,这是成国公夫人娘家杀手的标志,也许,她以为他不知道,所以肆无忌惮;又或许,她根本就不在乎他知不知道,反正即便他知道了,也拿她没办法。
黑暗中,借着月光,已隐约能望见成国府高高的围墙,可是,他能回去么?他敢回去么?万一成国公夫人已在前方布下了陷阱,怎办?只要他死,陆丰逸便是成国府唯一的男丁,到时即便成国公得知此事是成国公夫人所为,也会看在陆丰逸的份上,装作不知道的……
也许,他该早点宣布,放弃继承权,也许那样,成国公夫人就会放他一马了……
可是,无论他有什么对策,都得先把性命保住,后面好像已有杀手的脚步声传来了,怎么办?怎么办?
陆子美不敢再朝成国府的方向去,只得暂停脚步,站在空无一人的街道上,惶然四顾。
突然,左侧方的巷子口,亮起了一盏灯,透过灯光,可以看见窗前坐着个男人,正举杯喝茶,姿态优雅。有人!陆子美顿时生出希望来,拔腿朝巷口奔去。
“兄台,不知可否……”
陆子美站在窗前,话还没问完,却发现那人是顾端,不禁又惊又喜,单手一撑,就从窗户里跳了进去:“你怎么会在这儿?我真是命不该绝,快把我藏起来,后头有人追我!”
顾端却仍是不慌不忙地喝着茶,甚至伸手朝对面的座位指了一指,示意他坐下。
陆子美生怕杀手追上来,哪里敢坐,急道:“广元,我晓得你为了南叶的事恨我,但咱们好歹兄弟一场,你可不能见死不救!”
说话间,杀手已至,就着窗外的月光,他们剑柄底端的猩红圆点,显得是那样的刺目。
来不及了!杀手已经看见他们了!即便顾端现在把他藏起来,也无济于事了!陆子美深吸一口气,紧紧握住腰间长剑,神色凝重地问对面的顾端:“广元兄,可有带刀剑?实在是对不住,又要连累你遇险了。”
顾端却是看也不看外面的杀手,一脸轻松地耸了耸肩,也不知这动作是跟谁学的。
“广元兄,你这是什么意思?不打算帮我?!”陆子美心头一沉,“是,我不该带累你,可他们已经看见你了,你以为他们会留活口?”
顾端还是一副不慌不忙的模样,甚至端起茶,慢吞吞地啜了一口,方才开口问他:“那他们怎么还不进来?摆样子给谁看呢?”
哎,真的也,哪有杀手杀人,却待在外面不动的?即便是想射箭或放火,也该走两步罢,可那些杀手,全垂手站着,一动不动,样子还挺恭敬,要不是他们穿着夜行衣,他都要误以为他们其实是训练有素的侍卫了。
“这……怎么回事?”陆子美疑惑问着,怎么也想不明白。
顾端轻声一笑,放下茶盏,抬手拍了两下。
窗外的黑衣人,马上四下分散开来,把他们所在的这间屋子,团团围住。
陆子美惊诧得连剑都握不住了:“他,他们,是你的人?!”
顾端扯起唇角,笑容看起来很坏:“如何?”
陆子美倒抽一口凉气:“你手下何时有了这么些人?”他记得,他们曾是差不多的人,尽管出身有高低,但手中都没有什么实权,更没法调用这么多高手。
顾端摊摊手:“没办法,为了保护心爱的女人,总得努力些才行,自从替皇上办了几趟差,代替我父亲处理了几件公事,我手下也便渐渐聚了些人了。”
这是为了以实际行动告诉他,他能力不足,无法保护南叶?陆子美只觉得好笑:“你让他们装扮成杀手,有什么用?即便你将我刺杀于此,也不过遂了我嫡母的心愿。是,我死了,南叶就不用嫁到成国府,可同样,她也得不到那株苦夏了,你忍心看着她每天为此伤心,以泪洗面?”
“守甫,恕我直言,你不但无能,而且很蠢。”顾端笑了起来,“成国公夫人最大的心愿,就是置你于死地,只要你一死,她便高兴了,你认为,这时候我去讨一株苦夏,她会不给我?”
不得不承认,顾端说得很有道理,只要他死了,苦夏对于成国公夫人来说,又还有什么用呢,正好送给顾端,卖他个人情……陆子美想着想着,暗暗心惊:“广元,你真要不顾我们多年的情谊,为了阻止我娶南叶,将我杀死在这里?”
“不要什么都扯上南叶,成不成?即便杀了你,血债也由我来背,和她没关系。”顾端不满地瞪了他一眼,“不过,你也说了,我们这么多年朋友,情如兄弟,我又怎么忍心杀了你?”
“那你让这些人扮作杀手,演这么一出戏,是为了给谁看?”既然没想杀他,肯定别有目的,陆子美高悬的一颗心,还是没办法放下来。
果然,顾端扯起唇角,又坏坏地笑了,不过,他没有说话,只是抬起手,再次拍了两下。
窗外的杀手,马上有了动作,不知他们在剑柄上按了个什么机关,那些刀剑,就瞬间变了模样。
陆子美的脸色,随着那些刀剑,也瞬间就变了。
“顾端,顾广元,你够狠!”陆子美咬着牙,声音像是从牙缝里挤出来的一般,显得又干又涩。
那些刀剑,乍一看并无特别,但却跟他手下那几个侍卫的武器一模一样!
而顾端要做什么,他也大致猜了出来,心内不禁又惊又怕。
☆、597。第597章 谈一笔交易
“顾端,你到底要做什么?!”尽管心底已经有了答案,但陆子美还是带着一丝侥幸的心理,开口问了出来。
但顾端的回答,和他心里想的一模一样,让他彻底陷入了绝望,不,准确地说,顾端并没有直接回答他,只是冲窗外的黑衣人们挥了挥手,那些黑衣人便立时转身,朝着成国府的方向冲去了。
“你让他们去做什么?!”陆子美觉得自己的上下牙齿,已经开始打架。
顾端冲他微微一笑,回答地相当理所当然:“他们手里拿的,是你侍卫的剑,自然是去刺杀你的嫡母,成国公夫人。”
“你,你想要嫁祸给我?!”陆子美愤怒了。
“是啊。”顾端还是一副云淡风轻的模样,闲闲地拿修长的手指,划过洁白如玉的茶盏,仿佛只是在讲述一个故事,“如果不出意外,杀手们一定会‘不慎’将一把剑,遗落在现场,这样,无论得不得手,成国府都会知道,刺杀成国公夫人的杀手,是谁派来的了。”
“你!顾端,你可真卑鄙!”陆子美噌地一声,把剑拔了出来,直指顾端的喉咙。
可顾端稳坐不动,连躲都没躲一下,他脸上的笑意,甚至更深了些:“守甫,我安排的这出戏如何?精不精彩?”
陆子美紧紧握着剑,手背上青筋暴起,此时,他很愤怒,亦很痛心,从小一起长大的好友,为了阻止他娶南叶,竟不惜动用杀手,嫁祸给他。他紧紧闭了会儿眼,忽地苦笑起来:“顾端,你就这么想置我于死地?”
“你不想死?”顾端反问。
这不是废话么?!谁无缘无故地想死啊?!陆子美睁眼望向顾端,觉得他是在拿他当猴耍。
“那你想当世子么?”顾端突然又问。
当上世子,就意味着可以继承爵位,谁人不想?陆子美把头侧向一旁,却是一声冷笑:“你不会想跟我说,刺杀了我嫡母,我就能当上世子了罢?”
“当然不是。”顾端一挑浓眉,好似很诧异,他怎么会问出这样白痴的话来,“既然你又不想死,又想当上世子,那咱们就来谈一笔交易,如何?”
“交易?”那群杀手,这会儿都已经到成国府了罢?还谈什么交易?陆子美觉得顾端的表现,实在是诡异极了。
顾端曲起手指,轻叩桌面,道:“你放弃南叶,并将苦夏奉上,而我,负责助你登上成国府世子之位。”
陆子美马上反问:“如果我不答应呢?”他还真是既要南叶,又要苦夏,算盘打得好响!
顾端摊摊手,露出无比遗憾的表情来:“那我就只能点燃一枚烟花,让尚在成国府外待命的杀手,潜入成国公夫人的静思堂了。”
陆子美明白过来了,敢情那群杀手,还没去刺杀成国公夫人,只是在府外待命而已,顾端,是想要拿这个,来跟他谈条件。呸,这算什么谈条件,分明就是威胁!只要他不答应放弃南叶,只要他不答应交出苦夏,便是一个死字,而且会死得很难看,因为罪名是刺杀嫡母。
陆子美胸口急剧起伏,头一次觉得,顾端是个比成国公夫人还要难缠的对手。这真是他相交多年的好友?是他前进的步伐太快,还是他落后太多?
而顾端,好似能猜到他心中所想,竟道:“你瞧,你连我都对付不了,还敢说能护南叶周全。守甫,听我一句劝,放弃罢,让我助你当上世子,至少还能让南叶高看你一眼。”
陆子美露出一个苦笑:“我能说不么?”
“当然能。”顾端耸耸肩,“不过就是大逆不道,刺杀嫡母嘛,你放心,每年的清明,我都会带着南叶,去你的坟头烧上一炷香的。”
陆子美被他气得笑了起来:“如此说来,我还得谢谢你了?”
“当然得谢我。”顾端理直气壮地道,“至少,你能顺利当上世子,而且还不用勉强自己去娶福宁郡主,我知道你不喜欢她。”
陆子美没有做声。
顾端无视他手中的长剑,站起身来,走到他身旁,拍了拍他的肩膀:“守甫,你比我还小一岁,往后的路这么长,你总还会遇见自己心仪的女子,何不暂且放弃心中所好,先让自己强大起来,这样以后缘分来到时,才好从容面对,不受任何人胁迫。”
陆子美怔怔地看着前方,那一方墙壁,被月光染得惨白惨白,他良久未语,最终,哐当一声,长剑坠地,勉力一笑:“你知道我剑术不如你,所以才不惧被我拿剑指着的,是不是?”
顾端耸了耸肩,没有作答。
陆子美笑着,已不知心里是什么滋味。
顾端踱至窗前,纵身而出,并随手甩出一枚特制的烟花。
绚烂的烟火,在漆黑的夜空尽情绽放,五彩斑斓,盛开如花。
黑衣人如鬼魅般重现屋前,破窗而入,或手持长剑,或臂舞阔刀,向陆子美刺去。
陆子美下意识地伸手格挡,与他们缠斗到一起。
数十招过后,一列骑兵飞奔而至,喝问屋中是谁,见无人回答,马上破门而入,当先的那人,却赫然是陆子美的父亲,成国公陆戬!
黑衣人显然早有准备,大门才被撞破,他们便纵身跳起,踩着桌子,自屋顶逃走了,仅在陆子美的脚下,遗下了一把长剑,那剑柄的底部,印着一枚猩红的圆点,显得是那么地醒目。
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