皇后起居注-第34部分

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形成的“肥壮老妇”之类的刻板印象。
　　“竹楼先生的眼光可真是不错，挑出来的姑娘都是水灵灵的，我都不知该怎么挑了。”重庆长公主笑道，望向旁边的大太监，“既然皇帝将采选太子妃一事交给了竹楼先生，先生不妨替我等主持一二如何？”
　　“公主殿下折煞老奴了。”大太监呵呵一笑。
　　这就是那位戴公公？张清皎再度抬眼望去——若不是声音圆柔了些，穿着一身曳撒，这位大太监无论是长相还是神态，都极像后世流行的老爷爷辈的明星人物。风度翩翩，举止优雅，真是怎么看都不像是“刻板印象”里的内官。
　　“不如先让她们都通报籍贯姓名，说说自己可有甚么所长罢。老奴也从未听她们说过这些，小传里也不曾写明白，公主殿下且听听再说。”戴义望着眼前这些娇妍的少女，清清楚楚地记得每一位的姓氏籍贯以及这些时日以来的举止表现。他心中自然已有人选，可这次选择却并非他所能决定。所以，他也只能尽力地将不合格的都毫不留情地筛去了。
　　“如此甚好。”重庆长公主微微颔首，“那你们便都来说一说罢，就从你开始。”纤纤素指，点在了刘娘子身上。
　　刘娘子垂下首，上前一步屈膝行礼：“民女刘氏，兴济县县丞刘郸之女。平素喜读书练字，擅长琴艺。”说罢，她便退回了队列中，干干脆脆，丝毫不拖泥带水，更没有趁势在贵人们跟前表现自己的意思。
　　她身边的姑娘也跟着上前一步，轻声细语地作了自我介绍。轮到张清皎的时候，前头已经有三十几位姑娘都说完了。尽管知道这样的顺序对她来说有些吃亏，三位贵人怎么听也都听腻了，她却也不能独辟蹊径。这种时候大出风头，确实很容易吸引人，却怎么都有些不够稳重的意思。
　　于是，她也只是中规中矩地道：“民女张氏，兴济县国子监生张峦之女。平素喜练字，颇通琴艺与棋艺。”既然别人都说了读书，那她便不提了。练字、弹琴与对弈的技能却是应该说的。毕竟她每日都不会忘记练习，这些既是她的兴趣，亦是让她足够有自信的能力。
　　五十位良家子，绝大部分都是规规矩矩地回答。唯有两三个稍有些出风头的，也不过是拿出腰间的香囊说是自己绣的，或者毛遂自荐可为贵人舞一曲而已。最出风头的莫过于一位工于诗文的姑娘，出口成章，给三位贵人都作了小诗，才华很是不俗。
　　重庆长公主听罢，拊掌而笑：“确实是一位才女。不过，只听你作诗，对其他良家子而言未免有些不公。不若，让擅长琴艺的都抚琴一曲，教竹楼先生品评如何？擅长书法与绘画者，也可习字作画。我虽不才，却也是能评得出高下的。至于擅长女红的，便交给舅母与都指挥使夫人了，评一评她们的绣工如何。”
　　作者有话要说：　　张姑娘：相公，我来到你身边真是太不容易了。数一数，这都闯了多少关了？
　　太子殿下：倒数第二关，眼看就要胜利了，再坚持一下。
　　张姑娘：竞争对手还有四十九个呢！
　　太子殿下：不管有多少个，我也只有你一个。
　　张姑娘：o（*￣︶￣*）o，满血复活，继续战斗！
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　　这次大概是五十选九
　　嗯，选秀节目也没这么残忍，淘汰率超高……
　　明天争取进宫！！
　　怎么都得让太子殿下先看到画像啊！


第68章　脱颖而出
　　“凡抚琴者；　必定曾经习过《流水》一曲。众位娘子便分别弹一曲《流水》罢。”正殿的东暖阁内；　戴义说完这段话后；　便闭上眼坐于席上，“哪位娘子的《流水》能令我睁眼而视，琴技便可称得上不错了。”
　　几位少女互相瞧了瞧，均能从彼此眼中看出几分忐忑。毕竟；　谁都不知这位大太监究竟是什么来头，对于琴艺到底有多精通。若是班门弄斧；　岂不是贻笑大方？每个人都讨不着什么好处。
　　有人慌张；　有人懊悔；　亦有人淡然；　有人毫无畏惧。
　　张清皎很是想得开——大家都是小门小户出身的女子；　便是专门请过女先生学了琴艺，每日练习不辍，也只能称得上是略通技巧罢了；　自然不可能与琴艺大家媲美。这位竹楼先生想必本便没有太高的期望，对她们的水准也心知肚明。在这种情况下，若能发挥出平日里的水准便足矣。
　　刘娘子素来胆子大，这种场合自然也不会怯场。她头一个出列，朗声道：“兴济县县丞刘郸之女刘氏，望竹楼先生赐教。”起手拨琴；　袅袅琴声婉约而又深厚，瞬间便将人带入了山水之间，可见功力深厚。
　　张清皎是张家姊妹中最擅长抚琴的；　却也不得不承认，她的琴艺比不过刘娘子。不过，听完这曲《流水》后，竹楼先生却依旧闭着眼，可见他对此曲并不满意。原本自信满满的刘娘子略有几分黯然，垂首退后。
　　“兴济县国子监生张峦之女张氏，望竹楼先生赐教。”张清皎温声道，并未被刘娘子的失败所震惊。她早便猜出，以她们的琴曲造诣，必定打动不了竹楼先生。何必慌张呢？能在琴艺大家前抚琴一曲，便已经是幸甚了。
　　琴音淙淙，时而如流水清越，时而如深山厚重。水流或缓和或激烈，深山或寂静或热闹，意境总有不同。每个人对《流水》都有不同的理解，张清皎亦然。女夫子虽时常赞她，却总觉得她这曲《流水》太过跳跃。但她认为，一首乐曲的演奏千变万化，没有高下之分，只是理解不同罢了。
　　戴义眼皮略动了动，依旧没有睁开眼。接下来的五位良家子也都演奏完了此曲，他自始至终都闭眼坐在原地，脸上面无表情，仿佛一位严格的考官，面对的是一群学艺不精的弟子。这让不少姑娘都更加不安，好不容易才勉强控制住失落的神情。
　　“回去罢。”演奏全部结束，戴义便毫不拖泥带水地领着这群小姑娘回到了正殿中。
　　重庆长公主正品评着姑娘们的书画，见状笑道：“方才我听着那些曲子，只觉得多数都弹奏得不错。竹楼先生缘何这付神情？难不成都不满意么？这可不是在给竹楼先生选弟子，可别吓着了她们才好。”
　　戴义垂首道：“长公主殿下说得是。承蒙万岁爷与殿下的信任，老奴自不会辜负。”
　　“哎哟，臣妇觉得，这群姑娘的女红可真是了不得。”一声颇有些尖利的笑声响起来，万喜夫人把着两位少女的手臂，亲亲热热地与她们走出左暖阁。庆云侯夫人仪态庄重地随在后头，与重庆长公主使了个眼色。
　　重庆长公主淡淡地笑了笑：“噢？是么？我观她们的书画亦是下了不少功夫的。字画如其人，每一个都很出众，倒是让我不知该怎么选了。舅母年纪长，见多识广，可有甚么建议么？我都听舅母的就是了。”
　　“既然才艺不分高低，那便是看性情了。”庆云侯夫人道，“太后娘娘也曾说过，太子妃应以庄重大方为要，才艺倒是其次。长公主殿下方才也说，字画如人——其实，绣品与琴声又何尝不是如此呢？哪几位良家子合适，相信诸位心中早已有评断了。”
　　“舅母说得是。”重庆长公主道，从字画里选了两幅出来，都是瞧着极为工整大气的，“静海县主簿何陆之女何氏，庆云县举人陈杭之女陈氏。”而后她又挑了几幅字画斟酌，笑着对庆云侯夫人与万喜夫人道：“不知舅母与都指挥使夫人可选出合适的人了？”
　　不待庆云侯夫人回答，万喜夫人便抢着道：“方才臣妇揽着的两位姑娘就极为不错，性情温柔，太子殿下一定会喜欢的。宁津县秀才卢右珍之女卢氏，吴桥县王富之女王氏。”她已经说出了口，重庆长公主自是不能说不算数。如此，她竟然一举便占去了两个名额，其中一位居然还是平民之女，身份已经低得不能再低了。
　　庆云侯夫人看了她一眼，慢条斯理地回道：“还有一位，天津三卫使司经历司经历焦赫之女焦氏。”这一位，是选中的良家子当中，父亲官职最高的——可也仅仅只是从七品的武官罢了，不带兵，对兵权的影响力完全可以忽略不计。
　　而后，三位贵人都齐齐地望向了戴义。戴义扫了扫那几位方才奏曲的姑娘：“老奴斗胆，兴济县国子监生张峦之女张氏，兴济县县丞刘郸之女刘氏。”
　　刘娘子不着痕迹地看了看身后角落的张清皎，嘴角轻轻地勾了勾。张清皎感觉到好些目光在自己身上转了转，依旧垂首不语。
　　这时候，万喜夫人忽又道：“长公主殿下，太后娘娘不是说择出九位么？可还有两位没有选出来呢。以臣妇看，方才那位给咱们作诗的小娘子便很是不错。虽说臣妇听不懂，但这可是这群良家子里头一份的，总不能将她舍了去。”
　　重庆长公主眉头微皱：尽管万喜夫人说得不无道理，但这可是在选太子妃，不是选甚么才女。方才那位姑娘确实才华出众，从她的诗画里透出的却非文人常有的清高孤傲之气，倒是颇有些繁华迷眼之感。从她方才替她们作诗的举止来看，也不是什么不食人间烟火之人，而是过于世俗了些，有些近乎谄媚了。这样的人，有才却没有德行，绝不适合为太子妃。
　　“都指挥使夫人既然不懂，又怎么知道她的诗作得如何？”庆云侯夫人笑了笑，“更何况，钦天监有言，‘后星煌煌，照之东南’。这姑娘出身河间府府城，显然是不符合的。”她们之前筛选出来的良家子，每一个都是出身运河东南，完全符合京城诸位高人与钦天监的预示。
　　万喜夫人讪讪不语。她何尝不知道，凡是她选上的，便是入了宫，周太后也不可能挑中她们？但退一步想，她若是多占几个名额，重庆长公主等人就少了合适的人选。到时候便是选出来，也未必是最“合适”的太子妃。
　　“请长公主殿下决断。”为了防止万喜夫人再闹出什么幺蛾子，戴义果断地行礼道。
　　重庆长公主仔细挑了挑手头的诗画，又指了两位：“顺天府大兴县举人林忠之女林氏，永平府开平中屯卫知事周江之女周氏。”
　　至此，尘埃落定。其余良家子便是心里再不甘，也只能垂首行礼退下，留下九位中选的良家子立在殿中。重庆长公主打量着她们，除去万喜夫人选的那两个之外，其余人真是越看越喜欢：“来人，赏她们花钗。”
　　宫女们循声鱼贯而入，手托金盘。盘中是栩栩如生的蝶恋花金钗，花心镶嵌着火红的宝石，蝶的双目亦是小小的黑宝石，简直精致至极。九位中选的姑娘双手接过花钗，屈膝行礼道：“多谢长公主殿下赏赐。”
　　“这可不是我赏给你们的，是替母后赏给你们的。”重庆长公主笑道，让她们退下后便又对戴义道，“竹楼先生，事不宜迟，过两日便让她们进宫罢。母后可是一直等着呢，恨不得马上就能见到孙媳妇。”
　　“老奴明白。不过，便是入了宫，她们也须得再练一练宫中礼仪，可不敢立刻带去见太后娘娘。若是太后娘娘等不及，今日老奴就让宫廷画师前来给她们画像。简单些勾勒，一两日即可成，也可让太后娘娘先睹为快。”戴义回道。
　　重庆长公主连连点头：“也好，不仅母后能看，皇帝和太子也能瞧瞧。”
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　　“恭喜张娘子！贺喜张娘子！！”
　　回到小院后，云安满脸都是抑制不住的喜意，瞧起来比张清皎更高兴，也更兴奋。说话间，她竟是跪在地上行礼，低声道：“奴婢早便瞧出张娘子必定是位贵人，如今可不是都应验了么？只望张娘子中选之后，还记得奴婢这个小宫女便好……”
　　“还不快起来。”张清皎忙将她扶起来，“不过是入宫而已，哪里就能中选了？云安，你平日里事事小心，今天却是怎么了？若是教人听见，不知道的人还以为我有多猖狂呢。”隔墙有耳，她每一步都须得走得足够谨慎才好。
　　“是奴婢失态了。”云安擦了擦眼角笑出来的泪水，也不敢再多说什么。她只是再平凡不过的小宫女，有机会在未来的贵人身边伺候已经是天大的幸运。更不用提，这位娘子性情温和，待人极好，赏赐又大方，简直是位难得一见的好主子。若是不把握住这个机会，那她便是个傻子了。
　　“其实，我至今还有些不相信，自己竟然有今日……”张清皎笑了笑，“未到最后，一切皆有变数。”虽说她已经接受了自己的人生被完全扭转的事实，可到底也只是因崇福寺主持方丈那一席话而已。这命运究竟是不是真的，怎么就落在了区区一位秀才之女的身上，她其实也时常有些怀疑。
　　无论她是相信，或是怀疑，神转折就这样蛮不讲理地将她预想的生活冲毁了。她也确实正在一步一步往最难以置信的命运靠近——说是已经做好了心理准备，但不到最后一刻始终都心怀忐忑。
　　尽管立下了成为太后的远大志向，但那也不过是因为生存与自保的需要而已。她当然不会自以为，太子妃定然是属于她的。太子妃若不是她，便不符合天理，不符合命运的安排。毕竟，她最近才知道，给太子选妃，一位中选后，或许还有两位作为陪媵。谁知道，她会不会是其中之一呢？
　　“张娘子，三成的机会，还怕不能中选么？”云安轻声道。
　　“是啊……”除去万贵妃娘家弟妹选的那两位，只剩下七位。七中取三，四舍五入便是五成机会了。只可惜，做陪媵如同小妾。就算是做太子的小妾，亦是让她这个从后世而来的人怎么都觉得不舒服。
　　这时，外头的小太监忽然高唱道：“奉戴公公之命，迎张娘子贵亲入住诸王馆！张娘子，已经有人去接贵亲了，傍晚时便可见着了！”
　　“多谢戴公公，多谢小内官告知。”张清皎立即取了块碎银，让云安出去给那位传话的小太监。说实话，她确实想念家中的亲人，比如爹爹张峦，比如弟弟张鹤龄以及张延龄。但对于金氏，却是担忧多过想念。只可惜，这种时候，爹爹与弟弟不可能入诸王馆来见她。
　　云安开门的时候，西厢房的田娘子正扶着宫女上轿，随身箱笼都带在身边，显然是要离开诸王馆返回原籍了。两人的目光有一瞬间的交接，田娘子立即垂下眸行了一礼：“望张娘子得偿所愿。”
　　张清皎微微一笑，也不在意她究竟是想道歉，还是临来还想刺她一刺：“田娘子，有缘再会。”既然是无关之人，哪里值得她多费心神呢？倒不如一别两宽，将这些微末之事忘得干干净净才好。
　　作者有话要说：　　主持人甲：这里是太子妃选秀现场！直播三百佳丽竞逐太子妃！欢迎电视机前的观众们观看！今天，是我们的第六场评选，才艺大比拼！佳丽们将秀出自己最拿手的才艺，请评委评判！最终，五十名佳丽只能有九位入选下一轮！！现在，让我们先来看看四名评委的简介！
　　主持人乙：主评委是太子的姑姑重庆长公主殿下！副评委有：太后的弟妹庆云侯夫人！万贵妃的弟妹都指挥使夫人！这三位都是皇亲国戚评委！还有一位专业评委，那就是咱们大明朝的当世第一琴艺大师竹楼先生戴义！！我们再来看看，五十位佳丽往期的精彩表现！
　　张岳父：咱们乖女儿就要出来了！记得观众投票的时候咱们都投她！
　　张鹤龄：爹，听说现在可以刷票，要不然咱们去刷一波？
　　张岳父：哪来的歪心思！滚滚滚！你姐姐凭的是实力好吗？！
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　　千里之外，某海岛出访ing的太子殿下
　　记者：听说殿下的选妃直播现在正在热播中，殿下喜欢哪一位啊？
　　太子殿下：这个节目，我还没看。
　　记者：……不会吧？殿下不好奇吗？
　　太子殿下：好奇，但现在很忙，又在国外，看不了电视，也没有时间上网看重播。
　　记者：殿下什么时候能抽出时间看一看呢？
　　太子殿下：出访结束吧。
　　皇帝陛下：→　→，哦，明天让太子去另一个国家访问，去吧。
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　　突然有个现代版脑洞……嗯，以后放番外吧
　　如果今天没有意外的话，会有加更，一定要让太子殿下看到画像！握拳！


第69章　画像眼缘
　　同一时刻；　京中张家小院。
　　“贵亲这便简单收拾行李；　随奴等走罢。”两辆清油马车停在门外；　两位小太监作了个揖，笑得格外亲善，“在诸王馆与同南馆中，许是得住上两三个月呢。”
　　张峦愣在原地；　好不容易才反应过来，赶紧给了他们以及护卫的兵士们几块碎银：“有劳两位内官与诸位兵爷了。斗胆问一句；　我家的女儿……在诸王馆中过得可还好？”女儿一入诸王馆后便再无音讯；　他心里实在是煎熬得很。
　　“张娘子自是过得极好。”小太监笑道；　“否则；　贵亲又如何能入住诸王馆与同南馆呢？”
　　见他们不愿细说；　周围邻里仿佛都在旁边窥探，张峦便只得将担忧都藏在心中，拱手道：“不才这便去收拾行李；　请稍后。”说罢，他转身回了正房，对里头喜形于色的金氏道：“听见了么？还不赶紧收拾起来？”
　　“相公，咱们家皎姐儿……真要进宫了？”金氏攥着帕子，满脸都是笑意，压低声音道；　“这不是件好事么？你怎么满脸不高兴？就算皎姐儿没有选上，回兴济之后也不怕没有好姻缘哪！”
　　“你懂什么，收拾行李罢。进了诸王馆；　可须得万事小心，绝不能拖累皎姐儿。每天你就待在房中绣绣花，给皎姐儿做两身好看的衣裳，她都多久没有穿过你给她做的衣裳了？得空也给延哥儿和鹤哥儿做一身，好让他们穿着新衣裳过年。”张峦淡淡地道，丝毫也不愿流露出内心中的懊悔——
　　选不上倒是件好事，可要是万一选上了却不是太子妃，女儿还不知会受多少磋磨。一入宫门深似海，女儿看似温柔顺从实则很有主意，本质上还有些过于良善天真。这样的孩子，需要面对的是万贵妃那样的恶毒庶婆母，她又如何能在宫里熬下来？更何况，一旦她入了宫，这辈子他还能见上她一面么？
　　“爹，姐姐还能回来么？”张鹤龄立在旁边，眼眶微微有些发红。他连姐姐出嫁都不愿意，怎会愿意姐姐入宫？若不是他年纪还小，当时长辈们又都相信姐姐很难中选，他才不会让姐姐去应选！瞧瞧，应着应着，流言蜚语是躲过去了，可姐姐也回不来了！！早知道，他当时就该跳出来说，不管发生了什么事，他都会养姐姐一辈子！！
　　张延龄抓着哥哥的衣角，睁着懵懂的眼睛，也跟着奶声奶气地问：“姐姐呢？”
　　张峦心里颇有些不是滋味，揉了揉儿子们的脑袋：“安心罢。你们的姐姐……再过一两个月，便能回家与我们一同过年了。今年只有咱们一家人过年，你们俩应该高兴才是。到时候啊，压岁花钱随你们挑，怎么样？”
　　张延龄眼睛亮晶晶的，迅速地抱住他的腿不松手了。这个年纪的孩子，最喜欢的便是各式各样的玩意儿，花钱已是足够吸引他了。可张鹤龄转年虚岁都要十岁了，怎么可能相信这样的话呢？怎么可能觉得压岁花钱会比姐姐更重要呢？
　　一个时辰后，张家人登上了前来迎接的清油马车。金氏独自坐在一辆马车里，几乎难以抑制住嘴角的笑意。她身边坐着平沙和水云，对视了一眼后，轻轻地咳了一声。金氏这才略微收敛了些，掀起旁边的窗帘，一眼便瞥见那些探头探脑的邻居们，心里的自豪与骄傲更是油然而生。
　　另一边，张家父子却都是一片愁云惨雾。最小的张延龄倒是无知无觉，只顾着抱着爹要娘亲。张峦耐心地哄着他，深深地叹了口气。张鹤龄独自抱膝坐在角落里，整个人身上都笼罩着阴云。张峦低声让他下车时露出笑脸来，别给姐姐惹事，他轻轻地哼了一声，缓缓地咬紧了嘴唇。
　　清油马车与兵士们以及张家仆从都走远后，棉花胡同里的人们才纷纷走出了院子，遥遥地望着他们消失在巷口。
　　“难不成，这张家真的要出太子妃了？”
　　“啧啧，这可说不准。那姑娘当年便是大门不出二门不迈的，养得很是精心。”
　　等到张氏与沈禄闻讯赶过来的时候，张家只剩下一座空院子了，仅仅留下了看门的周老儿。张氏仔仔细细地问了方才发生的事，沈禄又向邻里们打听了许久，两人这才又是忐忑又是欣喜地回了沈家。
　　马车上，张氏忽然道：“昨日我去了崇福寺给皎姐儿求签，得的是上上签，果然是应验了。明日我可得赶紧去还愿，多给些香油钱才行。”
　　沈禄点点头，又皱眉道：“方才听邻居说，几刻钟前，还有人前来打听皎姐儿，听着像是河间府那头的口音，你如何看？这回一同入选的，不也有兴济县县丞之女么？他们打听皎姐儿，恐怕……”
　　“我这就派人回兴济送信，让伯父伯母小心着些。”张氏道，想起之前侄女定下