不朽女王-第40部分

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　　这些事情都刻不容缓。
　　海港需要大量资金与货源才能运转起来，每拖一天就要损失无数金钱。
　　固定的商贸伙伴也是必须的，现在国际市场的大蛋糕已经被分得差不多了，如果没有一个人将兽人引进去，那么他们永远分不到利益。还有兽人的货币问题，这些安默拉一个人可做不了主，她手下也没有能处理这种问题的人。
　　最关键的是军事材料，有些技术只有三大帝国才有，安默拉一时半会儿还弄不到完整的技术链条。而三大帝国不可能将这些技术教给兽人，他们甚至不愿意将成品材料卖给兽人。所以安默拉必须想办法打开一条通道，拥有天灾军团这样强大的魔导科技力量的温妮夫人无疑是个好选择。
　　从政治经济到文化科技，安默拉有一大堆繁琐的问题需要跟温妮夫人商讨，这么短短半小时还不够她说个开场白！
　　魔法顾问也明白她的处境，但是半小时已经是他能争取的极限了，他踌躇着说道：“先拿重要的事情开个头，有第一次自然就有第二次，以后会好接触很多的。”
　　“希望如此。”安默拉不再强求，她看着一重重闸门被开启，心情也越发紧张。不管从哪方面看，温妮夫人都是老辣而深沉的对手，她可能有点精神变态，但这不影响她的智商与经验。
　　“请吧。”罗德尼躬身请她进去。
　　这里面是一条干净而普通的走廊，走廊尽头的房门虚掩着，门缝里透出明亮的光芒，细小的尘埃在光芒之中浮沉着。
　　安默拉走进去，走廊里回荡着她一个人的脚步声，压抑而沉重。
　　“吱呀——”
　　这扇门是木质的，门外的挂饰有种清新的田园风格，推门时的声响很大。
　　温妮夫人安静地坐在床上，她手里拿着一本陈旧的书，书封都有点脱落了，如果不按着就会掉下去。她似乎格外偏好这种光照条件好的房间，从一开始会见安默拉的那个大厅，到用来装她的孩子们的玻璃笼子，再到这间病房，满满的阳光充溢着这里。她沐浴在阳光下，面孔纯洁甜美，找不出一点瑕疵。
　　“哦，您来了。”温妮夫人抬头朝安默拉微笑了一下，她这回没有盘发，金发披散开，上面撒着点点碎光。
　　安默拉也还以客套的笑容：“是的，请问您感觉好些了吗？”
　　她在温妮夫人床前的椅子上坐下，这是张白色的藤条椅，坐垫十分柔软，很容易让人放松下来。这个距离下，温妮夫人看起来有点疲惫，但是气色依然很好，精神也不错，安默拉一把她与那个地狱般的玻璃笼子联系起来就感觉浑身不舒服。
　　“不。”温妮夫人的回答出乎安默拉的意料，她摇了摇头，笑容脆弱，“我还是感觉很难受。”
　　安默拉觉得自己忙碌这么多天，气色肯定比她还差，所以不明白为什么温妮夫人在这么多人的照料下还能用如此脆弱的表情说“难受”。
　　“这里。”温妮夫人把手抬起来，指了指自己心脏的位置，她笑着说道，“很难受。”
　　安默拉紧张地问道：“是心脏病发作了吗？”
　　要是她在这个节骨眼上又发病，那安默拉就真的不能忍了。
　　“不是。”温妮夫人把旧书合上，把书封压好，然后说道，“是钝痛，有一把生锈的刀子，一点点磨在我的心尖上。磨了很多年，从来没有停过，越来越快，越来越狠，越来越深入……你也可以叫它岁月。”
　　安默拉尽可能让自己的笑容柔和一点，她觉得温妮夫人找错了倾诉对象，如果在这里听她说话的人是修，那么说不定会产生很大共鸣。
　　“老迈与死亡是一个人必须经历的，只有经历过这些之后，人生才能完整。”她用不那么刻意的语气劝慰温妮夫人，“就像出生与成长一样，迈过去之前，人们不知道会发生什么，迈过去之后，也许就明白了其实也不算什么。”
　　温妮笑起来，她的金发上荡漾着柔软的光泽，安默拉觉得全部视线都要被这点光芒吸引了。
　　她身上有种很奇怪的特质，就像肆无忌惮地在光明里绽放的罪恶之花，每一处都透着禁忌的引诱气息。
　　“所以说，在经历这些之前，我会对此感到畏惧也没什么。”温妮环着自己的膝盖，把被子拉到下巴的位置，只露出两只眼睛看着安默拉。
　　恐惧确实是人之常情，但是她的恐惧心已经变成了魔鬼般的恶毒，这就不是人之常情了。
　　可安默拉不敢继续反驳，她来这里不是陪温妮夫人谈人生的，她要说海港，要说通商，要说一大堆事情。
　　就在安默拉准备强行切入正题的时候，温妮夫人终于说出一句让安默拉欣喜的话了：“对了，您有什么事儿吗？我光顾着感伤了，连这都忘了问……”
　　“确实有几件事情，这也是我来拜访您的主要目的。”好不容易等到了机会，安默拉直言不讳，“首先，我们在兽人部落东部沿海建立了一个海港，希望您能提供一定的货源与资金支持，这个港口的潜力很大，后期回报是不会让您失望的。”
　　她说着就将海港的详细资料递给了温妮夫人，温妮夫人将手里的书放在一边的床头柜上，然后接过了这些资料，打开一点点翻开。这里面有很多专业描述，而温妮夫人看起来不是很技术型的女人，她只粗略地瞄了一眼就放下了，安默拉甚至怀疑她有没有看清楚海港长什么样子。
　　“请继续，我记得您说了有几件事情要谈。”
　　温妮夫人微笑着等她的下文，安默拉觉得自己还有一堆话要解释，但是被她这么一说也只能直接跳到下一个话题了。
　　“关于兽人部落进入大陆南部经济合作圈的问题……”
　　温妮夫人笑着打断安默拉，她点了点头，表示自己完全明白安默拉的意思：“我知道了，您可以谈谈您的其他问题吗？一次性说完。”
　　安默拉至少有五十页资料来证明兽人部落拥有融入现在经济体系的资格，但是这些都没派上用场。温妮夫人身上看不出一点政客的影子，她坐在床上，温柔地看着安默拉，还保持着脆弱而伤感的表情，但是安默拉再一次感觉谈话的节奏被她掌控了。
　　她只能潦草而迅速地把其他问题一起说出来了：“兽人部落需要从三大帝国进口大量物资，而这些物资有一部分被列入了禁运清单，我们感觉非常遗憾，大量的黄金白银无处使用……”
　　“好了，我已经大致了解到您的处境了。”温妮夫人用平和的声音打断了她，“也许您觉得问题有很多，还能说上一大堆，但是我觉得已经没必要了。”
　　安默拉被她噎了一下，她在政治方面确实比温妮夫人要稚嫩，不过整个普朗曼在这方面比温妮夫人要强的人一只手都数得来。如果不是罗德尼做出了保证，她甚至得不到接受温妮夫人指点的机会。
　　“您一直在谈同一个问题。”温妮夫人笑着把海港的资料递还给安默拉，“也就是资格问题。”
　　获得资金与货源的资格，进入大陆南部经济合作圈的资格，从三大帝国进口战略物资的资格……
　　安默拉手里成堆的纸张被“资格”两个字说得明明白白，清清楚楚。
　　“您觉得兽人部落还不够格吗？”安默拉虚心问道，她再次扬了扬那些全方位进行辩证的资料，试图让她回转心意，“可是……”
　　“不是我‘觉得’或者‘不觉得’的问题。”温妮夫人的笑容一点点平缓下去，她把视线投向窗外，可以看见层层叠叠的密林，也可以看见天际飞翔的鸟群，“这个大陆是有规则的，它为一切权限划分了清晰的门槛，每一个势力都必须跨过这些门槛才有话语权。兽人现在做不到，没有获得这些权限，那就是不够格。不管你觉得如何，事实如此。”
　　“我正在努力为兽人争取这些权限。”安默拉解释道，“不是所有势力都是一夜之间崛起的吧？”
　　“不，你没有在为兽人争取这些权限，你在为兽人乞讨这些权限，而这是不可能成功的。”温妮夫人伸手撩了一下凌乱的金发，口吻温和，言辞却带着极致的侵略性。
　　她缓缓说道：“普朗曼帝国的建立不是一夜之间发生的事情，它在圣兰斯卡特的殖民统治下挣扎了三百年，在革。命中付出了至少两千万人的生命，然后才有了今天。圣兰斯卡特的建立也不是一夜之间发生的事情，它在神权统治下渡过了暗无天日的一千年，然后随着朝代更迭，王权渐起，现在的皇室才掌控国家政权。就连一贯以和平着称的奥兰也不是在一夜之间崛起的，你知道圣殿骑士在东征中杀死过多少以‘异端’为名的反叛者，然后才建立如今的神圣帝国吗？”
　　安默拉被这么流畅的排比句弄得无言以对。
　　温妮夫人转过头来，看着坐姿端正的安默拉，少有地露出了严肃的表情：“你永远无法通过‘商讨’或者‘同盟’的方式来回避战争，只有战争才能帮兽人获得这些权限，只有战争才能帮兽人获得这些资格。”
　　“就像死亡与衰老是人这一生的必经之路一样，战争是一个国家崛起的必经之路。”
　　她那副严肃的表情维持了不到三秒，然后才“扑哧”一下笑出声来，少女般甜美的笑容里带着满满的恶意。
　　“哦，我忘了，兽人连‘国家’都没有。”
　　兽人由各种大大小小的部落组成，如果安默拉连“国家”这样强有力的统治机器都没有，那她还有什么资格来参与大国之间的角逐？

　　☆、第80章　银发

　　傍晚；客房之内。
　　安默拉搬了张椅子在靠窗的位置看书，窗帘被拉开，暖黄色的光芒斜照进来，将她笼罩在其中。杰拉尔德有点无趣地在房间里溜达；时不时往安默拉那里瞟一两眼。
　　“你在看什么？”杰拉尔德好奇地问道，他记得来的时候安默拉可没有带书。
　　“《大陆通史》的初印版。”安默拉把手里的书翻过一页，这是她离开病房时温妮夫人赠给她的东西。
　　杰拉尔德不太在意地耸了耸肩：“我在综合学院就读过《大陆通史》。”
　　《大陆通史》是三大帝国联合印制的，现在的最新版本被用于启蒙教育；内容完全简单化平民化了。但是最开始这本书出版的时候撰写者还是写了很多深刻而严肃的历史话题的；不过后来有些内容被删改了；有些内容被增添了。
　　历史学往往要求理智而客观；但初版《大陆通史》的作者用饱含情感的口气叙述了神权的扩张与王权的崛起；殖民侵略与革命起义，一点点读下来有种强烈的画面感。安默拉比较熟悉的四次魔导革命在这其中也占据了很大的比重，但是它们与经济政治紧紧联系在一起，从来不是作为一种孤立的知识存在的。
　　安默拉终于明白了玛希·哈里森告诉过她的道理。
　　“魔法的学习可不足以让你明白这个世界的真理，它最多让你变成一把好枪，却不会把你变成持枪之人。”
　　“你需要更多的，有关人类文明，有关社会发展的知识。”
　　人类之所以统治着这片大陆从来不是因为自身力量的强大，而是在于他们能不断地挖掘世界的真理，掌控越来越多的可怕技术。
　　他们比任何一个智慧种族都更有侵略性，但这种侵略性并不体现在外表或者武力上——兽人会挥着狼牙棒对弱小者跃跃欲试，但人类可能会彬彬有礼地上前帮助。
　　他们的侵略性体现在对世界的探求，对知识的渴望之上。兽人接受阳光之后会感慨天气炎热，而人类则尝试把这些阳光聚合在一起用于发热，他们制作了太阳能装置。如果继续聚合这些光芒会怎么样呢？于是他们开放了激光技术，并将之运用于陨星这类魔导式。再后来，他们理解了太阳产生光热的方式，理解了核聚变与核裂变，并将之运用于死亡放射这样的魔导式。
　　仅仅是阳光而已。
　　但对于某些种族而已，这远不止是阳光。
　　这样的种族是注定要崛起的。
　　譬如人类。
　　“我发现人类真伟大。”安默拉把这本书皮都快要被磨掉的旧书合上，然后起身看着落日说道，“谱写这些历史的人真的很伟大。”
　　如果说神国试图用虚无缥缈的言语告诉她人类有多么渺小，那么写《大陆通史》的人就摆出明确的历史事实，让她自己一点点明白人类有多伟大。
　　“你怎么了？”杰拉尔德奇怪地看了她好久，只是一本历史教材而已，至于这么激动吗？
　　安默拉注视着窗外，夕阳在天空中灼烧出一片残酷的赤红色，那些鸟群都飞回了林间，扑扑簌簌的声音此起彼伏。
　　“没什么，只是突然感觉自己比这本书里提到的每一个人都要差劲，还有许多不足，还有许多要学习的东西。”
　　杰拉尔德也看了几眼夕阳，只觉得这光色晃得人眼睛疼，他问道：“你被奥尔丁顿小姐的甜点弄坏脑子了吗？”
　　“应该说弄清醒了。”这次安默拉少有地没有把他的话呛回去，“她说不上一个好人，不过肯定是一个好政客。普朗曼皇帝能容忍她杀死自己弟弟也不是没有原因的，这个国家确实需要她。”
　　“你跟她才接触多久……”杰拉尔德斜了她一眼，“这种惺惺相惜的口气是怎么回事？”
　　“没什么。”安默拉摇了摇头，也不跟他多说了。
　　这本书出版于四十年前，那一年，年仅十八岁且毫无身份背景的温妮小姐嫁给天灾军团的总司令。那位性情暴虐，私生活混乱，只想找个金发木偶当妻子的司令官年龄差不多是她的三倍。
　　旧书破损的封面上用纤细到有些锋利的字体写着“顺着□撒种的，必从□收获败坏；顺着智慧撒种的，必从智慧收获力量”。
　　这是《圣典》里的经文，将它抄录到这本陪伴了她一生的《大陆通史》上的时候，年轻的温妮小姐已经知道了，她可以用*换取短暂的幸福生活，但是只有智慧才能让她获得生存下去的力量。
　　安默拉几乎能揣测出这之后发生的故事，她利用自己的美貌勾引了愚蠢的奥尔丁顿大公，并且在他和罗德尼的帮助下摆脱了这个总司令官。她抵挡着整个帝国的舆论压力，在三十岁那年保持着最完美的容貌嫁入北方奥尔丁顿城堡。她以“天灾军团之母”的身份帮助奥尔丁顿大公把天灾军团收入手下，然后故技重施，杀掉了奥尔丁顿大公。
　　这时候她已经不满足于操纵军权或者内阁了，她把目光瞄准了皇室血脉。
　　四十三岁的温妮再次被帝国舆论顶上风口浪尖，她顶着“冻龄美人”“廉价交际花”“黑寡妇”这些头衔，从容地嫁给了被她迷得神魂颠倒、完全不顾皇帝劝阻的威廉亲王。
　　可是当她的男孩儿出生时，她意识到一件事。
　　皇室血脉从来都不是她的，这个男孩儿获得的权柄也从来不归属于她，这个男孩是皇室的，这些权柄最终也只可能归属于皇室。
　　她从来都是孤身一人，她不需要后裔，掌控权力的只要她一个人就够了。
　　于是威廉亲王在她五十岁那年暴死，死因至今不明。
　　现在的温妮夫人只用一杯奶茶就能让财政大臣下台，她守着玻璃牢笼，守着空城堡与数不尽的权力与财富，很多年后也许会在孤独与病痛中走完自己轰轰烈烈的一生。
　　她就像一场传奇，诡谲而瑰丽，也说不清好坏，但确实美得惊人。
　　而现在，同样年轻的安默拉渴慕着她身上这种力量，这种“顺着智慧撒种”而收获的强大力量。
　　“星光出现了，我们也该离开了。”安默拉一直看着太阳，直到它从地平线消失，才忽然开口说道。
　　杰拉尔德惊讶地问道：“不需要跟奥尔丁顿小姐告别吗？”
　　安默拉正了正衣领，然后答道：“她在养病，我不方便打扰，让罗德尼带个话就好了。”
　　当然，她赶着离开这个地方是有其他原因的。
　　虽然这次谈判完全失败了，但是安默拉还是同意了罗德尼的要求，她决定带走爱丽儿刚刚生下的孩子。
　　客房的门被打开了，一身黑色执事服的罗德尼站在了外面，他像几天前一样彬彬有礼，从容淡定。
　　“可以走了。”罗德尼手里提着一个方方正正的行李箱，他恭敬地向安默拉鞠躬道，“这是给您的礼物。”
　　安默拉走过去，从他手里接过行李箱，两个人的眼神飞快地交错了一下，然后罗德尼迅速低头弯腰，让她出去。杰拉尔德跟紧安默拉的步伐，他觉得这两个人之间气氛怪怪的，但是也说不上来哪里怪。
　　夜色来得很快，明明半小时前还是夕阳灿烂，现在已经彻底暗了下来。周围一片静谧与黑暗，唯有城堡中央灯光永驻，四周的密林里隐约还能看见一两点指路用的彩色灯光。
　　安默拉走出这个大得惊人的城堡，然后提着行李箱登上了由大白象拉的马车。
　　在罗德尼的安排下，这一路上连女佣都没有惊动，他们的车队悄无声息地离开了奥尔丁顿城堡，那些被安排在动物园的动物们就当做是安默拉赠给温妮夫人的礼物了。
　　“替我祝奥尔丁顿小姐求婚顺利。”安默拉登上马车，小声对罗德尼说道。
　　她觉得温妮是看上了康纳里维斯，那个臭名昭着的梦魇公爵也不是好惹的，倒是不用太担心他的安全问题。而且她已经有点分不清温妮到底是在演戏还是在说实话了，一开始她觉得温妮演技浮夸，一眼就能看出来是假的。但是现在又觉得她像是把自己的真心藏在了这副浮夸的假象背后，用一种让所有人都以为她是在说假话的态度说着自己的心里话。
　　不过不管怎么样，祝她求婚顺利这点是没错的，安默拉总不能在知道了玻璃牢笼的情况下祝福对方健康美貌吧？
　　罗德尼也压低了声音，他黑着脸说道：“我不会把这句话带给她的！”
　　安默拉不明所以地上了马车，然后杰拉尔德才小心翼翼地提着那个巨大行李箱上来。马车缓缓开动了，罗德尼的身影逐渐远去，杰拉尔德回头看了罗德尼好几眼，一直到看不见了才关上窗。
　　杰拉尔德随手把箱子放下，然后问安默拉：“你是真不明白还是故意的？”
　　“你轻点！”安默拉紧张地把那个箱子扶正，然后摸索着寻找打开它的按钮。
　　“刚刚那个魔法顾问明显深爱着奥尔丁顿小姐，他看她的眼神都……”
　　杰拉尔德说到一半就没声儿了，因为他看见这个被罗德尼称为“礼物”的行李箱里装着一个新生儿保温箱。它有着良好的通风系统和保温系统，还能为脆弱的新生儿提供无菌环境，防止感染。
　　“你从哪儿弄了个孩子！？”杰拉尔德差点叫出声。
　　这个新生儿保温箱里躺着个小小的婴儿，非常小，可能刚刚生下来一天不到。他身上插着各种管子，依靠这个保温箱和保温箱里的魔导装置维生，看上去极为脆弱。他的毛发还很稀疏，但是能看得出发色极为特殊，那是纯正的银白色，干净却冰冷。
　　“嘘……”安默拉让杰拉尔德小声点，她检查了一下维生系统的运行，然后把这个小小的保温箱抱到自己膝盖上。
　　“这到底是怎么回事！！”杰拉尔德感觉自己在做梦，罗德尼居然从奥尔丁顿城堡里弄了个孩子送给安默拉，还让她大晚上的偷偷摸摸离开城堡，这怎么看都像是在做坏事吧？
　　“小声点。”安默拉好奇地摇晃了一下这个保温箱，婴儿轻轻滚动了一下，身上肉呼呼的。
　　“停手！你去摇他干什么！”杰拉尔德被她吓得忘记了自己的问题，他紧张地看着安默拉，这家伙照顾自己都不会，不能指望她带孩子。
　　“你不觉得这太小了吗？”安默拉把自己的手掌贴着保温箱外壁，比划了一下，“这么小，以后真的能长大吗？”
　　“人一生下来都是这么小的。”杰拉尔德板着脸说道，“我好像是四千克左右，只有五十多厘米长。”
　　安默拉点了点头，忽然觉得人类更加伟大了。
　　“起个什么名字好呢……”
　　“等等，你先把这个孩子的来历解释清楚了再说！”杰拉尔德发现她开始认真思考名字就感觉不对了，安默拉似乎真打算好好养这孩子。
　　“你身上带着《圣典》吗？”安默拉没有理会他的问题，“或者普通字典也行。”
　　不对，这已经完全进入养孩子模式了，可是这个白毛孩子的来历还没弄清楚呢！
　　“不，你得先解释清楚！”杰拉尔德看见安默拉逼迫的眼神，然后抖了抖自己的衣服，“我没字典。”
　　“乔诺克拉特，你觉得这个名字怎么样？”安默拉又轻轻摇晃了一下这个婴儿，看得杰拉尔德心惊胆战。
　　“什么意思？”他的目光落在这孩子银白色的头发上，感觉这光芒闪耀得刺目。
　　“古代魔法语，音译成普朗曼语就是乔诺克拉特，它在古代魔法中意味着永久的主宰。”安默拉也看着这孩子银发，这代表着他的父亲或者祖父应该是威廉亲王，他是有皇室血统的。
　　将来也许能借助他干一票大的。

　　☆、第81章　乔诺

　　杰拉尔德就知道事情不会那么简单；养孩子又不是种草，怎么可能拿个看着很精密的玻璃匣子就养得活。
　　“怎么办……”安默拉轻轻摇