不朽女王-第51部分

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　　安默拉流利地说道：“钱是一种用于金融交易的工具，如果你问我金融是什么或者工具是什么我就拔掉你的信子把你从二十层扔下去。”
　　蛇脸人咽了一块肉，竖瞳一眨不眨：“信子是什么？”
　　“……”安默拉盯着他嘴里吐出来又吞回去的猩红色蛇信子，最后还是选择了沉默。
　　蛇脸人在十分钟内干掉了一盆有安默拉那么重的烤肉，然后他心满意足坐在了沙发上。他身高可能超过了一米九，这里根本找不到他能穿的衣服，而杰拉尔德那些破烂还不如不要穿。现在蛇脸人身上披着被单，安默拉用一分钟给这床白色薄被单剪出三个洞，然后把这个家伙罩了进去。
　　不管怎么说，看起来至少比之前顺眼点了。
　　他被宽大的白被单罩住的肚皮鼓起来很大一块，圆溜溜的，很像蛇类囫囵吞下大型动物之后的样子。
　　看着他这副悠闲的样子，安默拉压着给他肚子来一拳的冲动，尽可能温和地说道：“吃饱了？”
　　那我们来聊聊之前关于预言书的话题吧。
　　这句话还没说出来就被蛇脸人打断了：“信子是什么？”
　　“为什么你还记得这个问题！”
　　安默拉愤怒的吼声直接穿过门板到了隔壁乔诺的耳朵里，乔诺开始嚎啕大哭，杰拉尔德不得不把他抱出来。他在看见安默拉之后瞬间安静了，因为安默拉脸色阴森，看上去随时有可能把这里的某个人从二十层楼扔下去。
　　“你也不知道吗？”蛇脸人表示自己能理解这种无知的痛苦，“没关系，你可以学着像我一样好问而善思。”
　　“谢谢你的安慰。”
　　安默拉觉得自己跟他在一起得到了很多进步，她的古代魔法语说得越来越流利了，她的忍耐值越来越高了，她的智力也开始明显地往正常水平下滑了。
　　杰拉尔德带着乔诺坐在了蛇脸人的旁边，三张大大小小各种各样的脸看得安默拉快要疯了。
　　“乔诺去睡觉。”安默拉黑着脸把银发的婴儿抱回卧室里，然后又出来。
　　“杰拉尔德去洗尿布。”杰拉尔德黑着脸把尿布带进了盥洗室里。
　　“你叫什么名字。”安默拉看着沙发上肚子圆滚滚的蛇脸人问道。
　　“坎迪洛克。”果然是他。
　　安默拉已经不会感觉吃惊了，她继续问：“你确定自己以前见过我？”
　　坎迪洛克点点头，没有一丝犹豫地回答道：“我确定，你还带走了预言书。”
　　坎迪洛克没什么常识，但是逻辑严密，头脑清晰，所以他的话有一定可信度。安默拉觉得这件事不会那么简单，坎迪洛克口中那个和她从名字到气息都一模一样的堕天者背后肯定还隐藏着什么秘密，绝不会是单纯的谎言。
　　“你就这么看着我拿走了预言书？”
　　坎迪洛克居然又一次干脆地点了头：“你说要看看预言书，我想你是堕天者，敌人的敌人就是朋友，说不定你能帮我从预言书这里脱困。于是我就把它交给了你，然后你就跑了。”
　　从那个传说来看，坎迪洛克是因为触犯了曙光而遭到命运的惩戒。曙光女神本身对他是不怎么在乎的，她不怕被中伤，也不怕自己的圣物被邪恶力量觊觎。她轻松地放过了前来盗宝的坎迪洛克，还直接把预言书送给了他。
　　坎迪洛克之所以被石化更像是一种规则所致。
　　打个比方，有个混混跑去王宫门口的皇帝雕像上踢了一脚，皇帝陛下可以笑一笑毫不在乎地让这件事过去，但那个混混却有可能因为踢太重而脚趾骨折。
　　坎迪洛克在碰到预言书的时候就注定要死了，即便女神放过了他，这种命运的反作用力也不会放过他。他作为龙的身体正在一点点死掉，而作为龙的精神也开始陷入沉眠。在他失去反抗之力的期间，有一位堕天者从他这里拿走了预言书，命运的反作用力可能是在这个时候消失的。
　　他把已死的龙身蜕下来，然后在火山口里逐渐变成了现在的样子。
　　安默拉听了半天坎迪洛克的经历，对于一件事情有点疑惑：“你没有尝试过把预言书追回来吗？”
　　“曙光赐给我的东西，谁也拿不走。”坎迪洛克看上去极为郁闷，“我那时候是这么想的，可我想错了。你可以违背神的意志，将她亲自赐下的东西夺走。”
　　而当坎迪洛克发现这点的时候他已经永远地失去了追回预言书的机会。
　　安默拉发现越是古老的生物对神的信任就来得越发没有理由，沙利叶这种信仰着神源体系的家伙不说，就连坎迪洛克都觉得曙光所赐绝不可能被夺走。
　　安默拉听着他老是把不相干的事情安在自己头上觉得心里特别别扭：“我必须重申一遍，拿走预言书的不是我。”
　　坎迪洛克用竖瞳盯着她，发出无声的控诉。
　　“好吧，拿走预言书的人有跟你说过什么吗？你能不能详细描述一下当时的场面？”
　　坎迪洛克开始回忆：“那天我像往常一样在火山里面祷告，请求女神的恩惠，然后你就出现了。你张开翅膀飞进了火山，然后一把抓出了我的心脏，从里面找到曙光的预言书。然后我还没反应过来，你直接就拍拍翅膀飞走了，期间一句话也没有说过。”
　　安默拉理了一遍事情的经过，猛然发现一个大漏洞。
　　“如果期间‘我’一句话也没说过，那么你又是如果得知‘安默拉’这个名字的呢？”

　　☆、第103章　善后

　　坎迪洛克的竖瞳一点点收缩；就像匍匐在暗处随时准备咬穿别人脖颈的蛇类一样。
　　安默拉是个很擅长察言观色的人；但是对象仅限于人类；她实在是很难从一张狰狞的蛇脸上看出点别的。但是她不慌；她死死盯住对方的竖瞳，两个人就像在丛林里不期而遇的猛兽般对峙着，只等对方露出破绽自己就可以一击必杀。
　　气氛十分紧张，直到坎迪洛克打了个嗝。
　　“我忘了。”
　　他眨了下眼睛；那双眼睛是明黄色的；清浅得一眼就能看到底。正如安默拉一开始就感觉到的；他眼里有股子纯然无雕琢的恶意。
　　安默拉皱着眉问他：“那么现在你有什么打算？”
　　坎迪洛克的蛇脸偏过去；躲开安默拉穿透力极强的目光：“从你这里拿回预言书。”
　　安默拉爽快地答应了：“那好；跟着我，我明早去林业部门给你办理大型野生动物饲养许可证。”
　　“你什么时候还预言书？”坎迪洛克不知道她在说什么。
　　安默拉皮笑肉不笑地回答：“等我把它找到。”
　　坎迪洛克似乎没怎么在意安默拉的推辞；他活得太长，时间观念跟人类有点不同。对于他来说，就算要跟着安默拉在人类城市里蹲个几十年也像打个哈欠那样一下就过去了。
　　安默拉就这样简单直接地跟他谈好了，收养他的全部难度都集中在明天怎么给他弄张饲养许可证上。
　　人类社会有时候也会有很荒诞的事情，比如坎迪洛克，如果没有饲养证明，他就是长着蛇脸的怪物。但是一旦给他套个项圈，打个激光码，那么他眨眼间就变成了私人收藏家在实验室里花费无数心血培养出来的珍品。如果安默拉将来把他带去舞会、私人宴会之类的场所也相当能抢风头。
　　这个许可证的办理并不麻烦，安默拉只需要提供坎迪洛克的资料及照片——她可以把他拍得更像条蛇——然后填表，然后每年缴纳几百块手续费。
　　所以比起把他脸上的鳞片统统拔掉然后给他办理人类的身份证明，安默拉更倾向于去弄张简单便捷的饲养繁殖许可证。
　　第二天一大早安默拉就把这件事儿办妥了，她还顺便在圣兰斯卡特的林业部门办公楼打听到了火山喷发的最新进展。
　　火山正上空有斐尼克斯在控制，有毒气体没有跑出去太多，就连岩浆都没能流出去多远。这次喷发就像坎迪洛克不小心打了个嗝然后立刻被人堵上了嘴一样，怎么看都有点动静大影响小。
　　但是这件事在大陆政坛的影响不会就这么结束的。
　　黑暗圣殿的圣子把占星台的圣女杀了，案发现场还在斐尼克斯内部，而同行的送葬人魔导军团离他们只有半个山脉不到的距离。翡翠圣枪狠狠地打了奥兰神圣帝国的脸，然后奥兰帝国狠狠地辜负了占星台的信任。
　　根据安默拉的分析，原本这次军演的情况是这样的：奥兰帝国和圣兰斯卡特以圣女为中介，两者联合起来向坎迪洛克山脉另一端的普朗曼帝国施压。
　　但是现在的局面就十分尴尬了，用来联合两国的圣女惨死于斐尼克斯，连尸体都残缺不全，凶手也跑得无影无踪。翡翠圣枪明显对不起放心将圣女交给斐尼克斯的送葬人，而送葬人明显对不起放心将圣女交给他们的占星台。
　　如果这时候被普朗曼利用三方裂痕倒打一耙，那么局面就很容易被翻转了。
　　现在关键要看翡翠圣枪会怎么处理这件事。
　　此时此刻，斐尼克斯核层，指挥舱临时作战准备会议厅。
　　斐尼克斯的内部墙体几乎全部都可以自由移动，让根源系统调整出一个临时作战指挥室还是很容易的。这里大致有一百平米，一张巨大的中央圆桌，没有椅子，但是每个座位面前都有一张身份铭牌和一个立体影像投影装置。整个会议厅呈圆柱形，墙面上是无数个大大小小的信息屏幕。
　　六位与会人的影像都被投影出来，他们看上去与真人无二。
　　圆桌有个主席台，在光影闪烁了一会儿之后，一个高大硬朗的身影出现在台上。
　　精干而利落的金发短发，朴素简约的黑色军装外套，没有任何军衔标志，但是胸前至少有二十枚闪耀的荣誉勋章。
　　这个男人的年纪看上去大概在四五十岁上下，他身材极为高大，身高超过两米，脊背笔挺，如同高塔般让人不由地想要仰望。他的五官轮廓清晰而深刻，就像用刀子一点点在石头上刻出来的一样，每一处都透着硬朗而刚健的气息。
　　他一看就是军人，但没有军人的粗粝凶狠，反而给人一种有种大海般广博浩瀚的感觉。
　　这是一头睿智却已经走向老迈的雄狮，是在大陆上被人敬畏地称为“破灭盾墙”的谢利元帅。
　　“天佑帝国！战魂不朽！”
　　这是元帅说的第一句话。
　　底下的六位指挥官齐声道：“天佑帝国！战魂不朽！”
　　元帅安静了一会儿。
　　等会议厅的气氛一点点沉凝下来，这些年轻有为的魔导军团指挥官们看起来不那么浮躁了，他才缓缓开口。
　　“圣女被刺杀了。”
　　这件事在场的所有人都明白。
　　“在这里，这个被誉为世界第一魔导军团的驻地里。”
　　谢利元帅的声音听起来和平常闲谈一样，但是那种压迫感几乎是排山倒海地涌过来。文森特的脸色已经有点不好看了，光是投影就让人觉得无法抵抗，他有点不敢想万一面对元帅真人会怎么样。
　　“整个事件的恶劣性想必在场诸位都已经明白了，我不做赘述。”谢利元帅的说法风格和他的金色短发一样直接，但是他很有耐性，也很温和，“在探究如何处理这件事情之前，我希望你们所有人能对自己的行为有所反省。反省并且改正真的比弥补过错要重要，因为前者避免你不犯同样的错误，而后者只能让你这次的错误变得好看点。”
　　文森特十指交叉着，端端正正地坐在原地，一言不发。其他五位斐尼克斯的指挥官虽然没有参与这次指挥行动，但是他们都负责了斐尼克斯的运行工作，要说责任肯定是文森特最大，可他们也逃不了关系。
　　幸好谢利元帅并没有任何指责他们的意思，他看向文森特，然后又平缓地移开了目光。
　　文森特感觉自己后背全是汗水，只要稍微驼点背就能把外套浸透了。
　　“你们是斐尼克斯最新一代的指挥官，也是整整五次魔导革命以来，翡翠圣枪魔导军团最为强势的一代指挥官。”谢利元帅的夸赞并没有让文森特这些人放松下来，因为欲抑先扬是军方高层的惯用手法，“希望这些来自民间与同僚们的赞誉没有让你们失去自己的本心。你们要时刻记清楚自己为什么会坐在这里，为什么要在这个几年都没法下到地面的空中堡垒里渡过自己最好的年华，为什么要把别人花在逛街看戏剧谈恋爱的时间花在与一个由零与一构成的魔导系统相处上面。”
　　谢利元帅忽然停下来，然后往下面坐席上一指：“穆，你是为了什么？”
　　黑色短发的女性指挥官伸手压了一下帽檐，声音清冷有力：“为了帝国！为了一切自由的帝国公民！”
　　“沙维拉，你呢？费迪南德，你呢？还有你们……”元帅微微昂首，将同样的问题重复了五次，唯独跳过了文森特。
　　答案只有一个——“为了帝国！为了一切自由的帝国公民！”。
　　“你们都能说出这一点，我也发自内心地希望你们是这么想的。”元帅点点头，继续说道，“这次的事件总参谋部已经有了对策，希望你们能完全的、彻底的、不带任何个人情绪地执行它。古代魔导师与现代魔导师的最大区别就是，你们是军人，是为了战争与守护而生的，执行命令是你们的天职。”
　　底下没有人答话，所有人都正襟危坐，神色凛然。
　　“接下来翡翠圣枪的军演将被取消，亿万星辰与送葬人部队的军演地点有所变更，初步定为北方冰原地区。”
　　北方冰原，那里已经深入兽人部落内部了。
　　为了缓和与奥兰的关系，这次的主要事故责任方翡翠圣枪被迫退出军演活动。同时为了避免普朗曼帝国在之前挑衅行为之下的反扑，所以军演的地点变为了更为软弱可欺的兽人部落。
　　文森特皱起眉，作为圣兰斯卡特代表性军事力量的翡翠圣枪被撤下了，这是他们高调了整整一个世纪以来的第一次。文森特的直觉告诉他这不是为了隐藏军事实力，而是军方高层有人不想看见他们活跃在战场第一线。
　　但是翡翠圣枪无权提出异议，这本来就是他们的错。
　　那位远在西部疗养院的总参谋长思路一如既往地清晰明确。这是阳谋，堂堂正正，却让人无法抗衡。
　　谢利元帅将总参谋部的通知更为详细地解说了一遍，但是这些事情都已经与翡翠圣枪无关了。
　　“散会。”谢利元帅说完最后一点事情，然后切断了几个指挥官的投影装置。
　　文森特一下倒在椅子上，正要松口气，可是他突然发现自己的投影装置居然没有被切断。
　　“元帅阁下……？”他又迅速坐直身体，然后疑惑地看向主席台上的元帅。
　　这会儿会议厅里只剩下他们两个了，谢利看着文森特，浓密的眉毛一点点拧起来。
　　他沉声说道：“你是故意弄死圣女的？”
　　文森特在他面前有点喘不过气，他脸色僵硬地说道：“这怎么可能……”
　　“没有在圣女出事的第一时间通知送葬人，也没有将圣女送到更为安全的核层，就连一点战斗部队都没有给她派过去。”谢利元帅脸色阴沉得能酝酿成一场飓风，而文森特感觉自己在飓风爆发之前就要窒息而亡了，“你是存心让她死在刺杀者手上的，文森特·谢利。”

　　☆、第104章　暗斗

　　文森特·谢利。
　　谢利元帅把这个名字说出来的时候文森特差点从椅子上掉下来。
　　他发誓；自己参加翡翠圣枪考核的时候都没这么紧张过；他磕磕绊绊地说道：“……是、是的，元帅！”
　　谢利元帅的脸色一点也不好看，相比起之前那种稳如山岳的气势；他现在更像是随时会喷发的火山。
　　“圣女死了；你开心了？你以为她死了皇帝陛下就会疏远和占星台的关系？错！”他大声说道，“皇帝陛下只会对那些圣洁的少女们感到自责；然后敬畏地献上更多的财富与土地！你什么时候才能学学你姐姐？至少亿万星辰从来不会闹出这种差池！”
　　没有人见过谢利元帅这么不冷静的一面，但是文森特已经见惯了，他在十八周岁之前每天都要面对这张痛心疾首的脸。谢利家族这一代出了三个军团指挥官；谢利元帅一直认为文森特是这些人中拖后腿的那个。
　　“哦……”文森特没什么好说的，他加入翡翠圣枪就是为了不像亿万星辰那样成为皇室的附庸；但是后来他发现了；这片土地上没有什么不是皇室的附庸。
　　虽然在外界看来翡翠圣枪风光无限，行事高调，但是这个魔导军团在圣兰斯卡特的地位是很有限的。它不像亿万星辰那样完完全全被保皇党掌控，很多事情皇帝陛下更情愿交给亿万星辰去做。尤其是在十三年前约瑟夫·门格尔叛国重案发生之后，翡翠圣枪的可信度在皇帝陛下眼中几乎是一落千丈。
　　谢利元帅不打算就这么放过他：“你是军人，文森特，你执行命令的时候不需要任何自己的思想！如果你想成为真正自由地钻研魔导知识的科学家，那么就去国立学院，别留在翡翠圣枪祸害所有国民！”
　　文森特沉默了很久。
　　他在成年之后就不再与谢利元帅吵架了，因为他开始有了自己的思想与抱负，没空把时间浪费在这个永远跟他对着干的老头子身上。就算在每一次军方会议上被谢利元帅骂得狗血淋头都好，文森特都会维持沉默——有空吵架不如去优化几个魔导式，他一直是这么想的。
　　但是唯独这次，他不愿意沉默了，他冷静地嘲讽道：“我一直觉得皇帝陛下听信占星台的鬼话才是祸害国民。”
　　“文森特·谢利！”谢利元帅又一次大声喊出了他的名字，这种吼声对其他人来说也许很有威慑力，但是……好吧，对文森特来说也一样。
　　他感觉自己有点缺氧，头皮发麻，随时有可能倒下。
　　但是他不能倒下。
　　他维持着冷静而嘲讽的语气，反击道：“我知道我的名字，不用您重复好几次。”
　　谢利元帅看着他，目光透出一种挑剔与不满：“你也许知道你的名字，但是你不明白谢利这个姓氏到底赋予了你什么。这是战神的姓氏，你要随时记得你出身于圣兰斯卡特最忠实的军人家庭，你的一举一动都代表着整个家族。你的一点点违逆，就有可能毁掉整个家族。”
　　“我可以宣布脱离家族吗？”文森特·谢利喝了口水，然后用白开水一样的语气说道，“什么时候召开新闻发布会？”
　　谢利元帅明白这件事是不可能发生的，他觉得文森特一如十八岁之前那样幼稚，在政治上的造诣远远比不上同辈其他人。他是个理想主义者，崇尚自由与个人意志，有着不符合现实的政治期待，这种期待让他不适合现在的政坛。
　　但是出生在谢利家族，就意味着文森特一辈子也没法脱离这个政坛。
　　谢利元帅一想到这里，突然对自己面前那个年轻人感到有点同情了。
　　“文森特，我觉得你也不想跟我对吼，是吗？”
　　文森特偏过脸去，又一次沉默以对。
　　“文森特，我得跟你说清楚这整件事，否则你还会持续不断地犯这种错误。”谢利元帅也平静下来，剑拔弩张的气氛终于在两人的有意控制之下消散了，“空袭普朗曼是整个事件的第一环，这里你的表现还算正常。带圣女前往普朗曼达成和平协议是第二环，你做错了事。”
　　文森特冷笑，明显不认为自己做错了事情。
　　“你不应该减少圣女身边的防卫力量，就连普朗曼的军方都知道要派战斗部队到大使馆驻扎，你为什么会带着自己的战斗部队去参加什么舞会？”谢利元帅开始给文森特一点点分析最近半年里这些政治事件之间的相关性，“我知道你的意思，你恨不得圣女能立刻被黑暗圣殿杀死在弗林郡，这样普朗曼军方还能帮你背一半的责任。但是实际情况呢？黑暗圣殿根本没能动得了圣女，你弄巧成拙了，皇帝陛下对你很不满。”
　　而皇帝陛下对翡翠圣枪不满的例证之一就是后来在兽人部落的空袭。
　　那次一接到来自占星台的求援，军方立刻派出亿万星辰前往接应，而作为军事标志的翡翠圣枪直接被冷藏在一边。圣女在弗林郡遇刺已经让皇帝陛下心生猜忌了，他不想让翡翠圣枪再去接应危难中的圣女，然后“不小心”没救下来导致对方身亡。
　　文森特无言以对。
　　亿万星辰已经和占星台那边形成了良性循环，亿万星辰尽心尽力保卫圣女安全，而圣女则帮他们在皇帝陛下面前提高分量，两者互利互惠，越走越近。翡翠圣枪不满占星台对皇帝陛下的蛊惑，想方设法离间两者，但是最近几次明显都被文森特搞砸了。
　　“你的目的暴露太早，这样直接而幼稚的手段永远也赢不了西部疗养院里那位。”谢利元帅露出残酷的笑容，“而且你的站队从根本上就是错的，你在判断一件事的时候永远不能想着占星台是对是错，你应该想着皇帝陛下觉得占星台是对是错。只有皇帝陛下，才是你能不能赢得了对手的关键。”
　　谢利元帅这番话已经说得极为直白了，他担心文森特还搞不明白状况，还要由着性子乱来。
　　文森特静了会儿，也没对这些劝告发表什么评论，他说：“您已经呆得够久了，会议时间早就过了不是吗？”
　　谢利元帅整了整神色，然