玉佩里的太子爷-第56部分

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　　老仆摇头不知，他说：“是一个黄衣服的人送来的。他什么也没说，只把东西交给我，让我好好收着，然后就走了。”
　　“他留下什么话不曾？”
　　“不曾。”
　　“侯爷。”赵氏过来对长兴侯说，“其他事情暂且缓缓，时间不早了，先让母亲和姑娘们进去休息吧。”
　　长兴侯朝后看了一眼，楚锦瑶刚刚从车上下来，她身后的丫鬟奴仆正忙着从车上搬箱笼。长兴侯看了一会儿，问赵氏：“锦瑶的院子安排好了吗？”
　　“娘早就吩咐人打扫好了，只等人来了就能住。”
　　“先暂且留着，不要让她搬进去。这两天就让她在母亲院里歇息几天吧。”
　　“姑娘。”桔梗气喘吁吁地跑回来，和楚锦瑶说，“老夫人说你的院子还没收拾好，让我们先把东西搬到老夫人的院子里。”
　　没收拾好？楚锦瑶直觉不对劲，但是这不是什么大事，她点了点头道：“好，那就先叨扰祖母几天了。”
　　而长兴侯呢，当天他先去隔壁宅子里看了一圈，发现院落修缮得极好，柱子上的漆都是新上的，只需搬过细软来就能住。长兴侯不知道自己该有什么样的心情，作为父亲他有些微妙，作为臣子，似乎还得感谢太子的恩情。
　　主子的意思，真的全得靠猜。
　　楚锦瑶在楚老夫人的抱厦里住了三天，可算慢慢恢复了元气。只是她的箱笼太多，都堆在老夫人这里，未免不方便。然而没过几天，楚锦瑶意外地接到了消息：“你说我们家把隔壁的的宅子也买下来了，现在让我搬到那边去住？”
　　“侯爷已经把两家中间的墙打通了，出入方便，起居也利索，专门留给姑娘住。”
　　什么情况，长兴侯好端端地扩充宅子做什么？楚锦瑶一头雾水地搬到了东边。不过下人们说的没错，东边这个宅子本来是独立的，虽然算不上大，但是前厅花园应有尽有，和侯府打通之后，楚锦瑶随时能回去请安，但是一合上中间的门，她便仿佛独立门户一般，自在极了。
　　楚老夫人原来预计二月底搬到京城，没想到实际上要快得多，二月中旬的时候，他们就已经在京城安顿好了。
　　长兴侯府刚刚落脚，还没等他们踹口气，京城对这个新晋皇亲的试探就已经到了。
　　荣安长公主的独女，亦是魏国公府的二小姐，邀请楚锦瑶去魏国公府做客。
　　而在宴会当天一同出席的，还有瑞王府的宝庆郡主，以及镇北侯府的两位小姐。
　　楚锦瑶看到这些名字的时候就心中一震，这四个人几乎是京城顶尖贵女圈的代表，个个都是皇亲国戚，时常在皇帝皇后面前走动。她们的态度，可以说是全京城贵女圈的态度。
　　楚锦瑶接受了京城对她的试探，在宴会当天，楚锦瑶换上大红云锦宝相花裙，上搭妆花缎银白袄，孤身赴宴。
　　这是她第一次不必顾忌身份，全身上下都换上寸锦寸金的名贵布料。云锦本就灿若云霞，而经由楚锦瑶精心改动了细节后，愈发显得素艳得宜，光彩照人。
　　这种宴会，就算楚锦瑶愿意带人，侯府里其他几个姑娘也不愿意去。
　　快算了，刚刚成精的小妖，就不要在真龙凤凰面前摆弄。还是让楚锦瑶自己去吧。
　　。
　　去年皇太子突然写信回来，让皇上给他和一个女子赐婚。虽然秦沂和小齐后的关系比较复杂，但是富贵险中求，太子妃之位一直是京中众多人家争夺的香饽饽。然而，冷不丁冒出来一个新人截胡，京城中谁能甘心，就连内阁也颇有微词。可是谁让太子坚决要求，皇后煽风点火，这样过了一段时间后，皇上也没什么意见了。
　　天底下最尊贵的三个人都同意了，其他人再反对又有什么用？众人眼睁睁看着赐婚圣旨从宫里发出，由礼部昭告天下，太子妃的人选也算是板上钉钉了。
　　自从去年六月起，京城中对这位名不见经传的太子妃就十分好奇，眼看着年末考绩时，长兴侯被掉入京城五军营，闺秀们这下再也按捺不住，由荣安长公主的独女带头，主动给楚锦瑶下帖子。她们倒要看看，这位能让太子主动请婚的女子，究竟长了几头几臂。
　　宝庆郡主和镇北侯府的两位小姐早早就到了，她们坐在魏国公府的暖阁里，奴仆如云，举止优雅，轻声谈笑。就在这个时候，她们听到了唱喏声：“长兴侯府五小姐到。”
　　众人不由停下了说笑，抬头看向外边。短暂的寂寞后，四位尊贵的小姐都在心里轻呵了一声。
　　呵，男人啊。皇太子秦沂从小就在京城里独树一帜，不屑和那些走马斗鸟、眠花宿柳的二世祖为伍。她们以为太子是不一样的，可是事实证明，男人都是一个德性。
　　宝庆郡主笑道：“这位准太子妃倒是好相貌，太子哥哥艳福不浅。”
　　楚锦瑶进屋后，按规矩给宝庆郡主行礼。虽然在座的个个都家世惊人，但唯有宝庆郡主是有品级有封号的，所以楚锦瑶只给宝庆郡主请安。至于剩下几位，譬如公主的女儿，皇后的侄女，固然身份贵重，但是严格来说还是白身，楚锦瑶只以平辈之礼点头问好。她自己也有太子妃的封号在身，即使没有成婚，她也不能这样放低自己的身份，屈膝给这几人行礼。
　　宝庆郡主看着楚锦瑶笑道：“原来你就是楚家姐姐，快起来，我们亲姐妹计较这些做什么。”
　　话虽如此说，她还不是等楚锦瑶行礼后才开口。
　　赵兰辉也笑着说：“我都看呆了，竟然被你抢了先。”她看向周围的丫鬟，道：“愣着干什么，还不快给楚姑娘看座。”
　　楚锦妙保持着温软又略带腼腆的笑意，一个一个和在座几人问好。
　　东道主赵兰辉是荣安长公主的独女，容貌应当是像了父亲，容貌秀雅，不似当今皇族，眉眼中自带锐气。荣安长公主是皇上的妹妹，京城里最受宠的公主，及笄后被指婚给了魏国公的嫡次子。本朝驸马不可参政，故而和公主成婚后，魏国公的二公子只能在清闲部门领一些闲差，无望仕途。因为开国皇帝定下的这些严苛规矩，大多数公主和驸马的婚姻都不算好，荣安长公主也是一样，和驸马成婚多年，膝下唯有一女而已，正是赵兰辉。
　　虽然公主和驸马感情不好，但是他们的女儿赵兰辉却并不是什么小可怜。赵兰辉靠着身份尊贵的母亲，无论在魏国公府还是在皇宫里，都很说得上话。
　　赵兰辉旁边坐着的是宝庆郡主，宝庆郡主是瑞王的女儿。还是开国皇帝留下来的遗诏，皇子一旦成年，如果不能成为太子，那就要封为亲王，滚回封地，被称为之国。若是亲王无召回京，视同造反。
　　然而瑞王却是个例外，他虽然人在封地，但是因为从小和皇帝亲近，这些年一直想着和皇帝拉近关系。他的嫡女从小就被送到京城，托小齐后抚养，事实证明，瑞王的办法是对的，宝庆郡主因为养在小齐后跟前，特别受皇帝宠爱，在宫里的待遇几乎比公主还好。皇帝甚至为宝庆郡主破例，不等她出阁，早早就给她赐了封号。
　　至于剩下的两位姑娘，那就更简单了。年纪长些的那个叫齐萱，小些的叫齐蓉，都是镇北侯的女儿，而齐蓉是嫡女，还要再尊贵些。
　　镇北侯府连出两位皇后，大齐后育有皇太子秦沂，小齐后宠冠六宫十余年，膝下有一个嫡皇子和一个嫡公主，可谓是地位稳固，炙手可热。小齐后的娘家镇北侯府也因此更上一层楼，权势滔天。
　　大概镇北侯府如今唯一的不如意，就是和皇太子秦沂有些隔阂吧。
　　楚锦瑶想了一下在座众人的身家背景，越发觉得肩头沉重。荣安公主的独女赵兰辉不好说，但是宝庆郡主、齐萱和齐蓉，恐怕不会站在她这一边。
　　其实楚锦瑶还真猜了个七七八八。齐蓉现在看着楚锦瑶，颇有些打量的味道。镇北侯府尝到了甜头，有心让自家再出一个皇妃，若不是小齐后不愿意，说不定现在的太子妃就是齐蓉了。
　　然而不管众人心里怎么想，面上却都是和和善善的。宝庆郡主拉着楚锦瑶的手，不住地询问楚锦瑶路上可好，京城可住的惯，最后甚至还问起了山西的风土人情。
　　楚锦瑶信奉少说少错，不说不错，大部分时间都装作腼腆地笑，偶尔被问到了才回话一二。楚锦瑶知道自己不是这些天之骄女的对手，所以她只能加倍小心，至少不能让自己出错。她现在不仅仅是楚锦瑶，她的言行还代表着太子的面子。
　　宝庆郡主问了一会儿，觉得很是没意思。她转而问起另一件事儿：“小嫂子，听说你很快就要及笄了？”
　　楚锦瑶吓了一跳，连忙说：“郡主不可，不敢当郡主这样的称呼。”
　　宝庆郡主挥了挥手，说：“这有什么的，圣旨都发了，现在宫里只等你及笄。一过及笄，礼部就可以走六礼了。对了，小嫂子，你初来京城，赞者打算找谁？”
　　这个问题可算问到点子上了，及笄礼上正宾选德高望重的夫人，赞者一般是女子自己的好友姐妹。若是原来，楚锦瑶让楚家的姐妹来替她作赞者就可以了，可是现在她还代表着太子的颜面，楚锦瑶是真的有点发愁了。
　　楚锦瑶笑道：“我刚来，对京城不熟悉，也没想好呢。”
　　齐蓉和宝庆郡主低头笑了笑，并不言语，还是赵兰辉说道：“不用急，以你如今的身份，想请谁来请不到呀？若是你有了主意，尽管告诉我，我去替你当说客。”
　　楚锦瑶不得不佩服赵兰辉说话水平之高，这话听着热心，满心为她打算，可是也同时透露出，赵兰辉不会帮她做赞者。
　　“多谢二姑娘了。”楚锦瑶也笑着回话，神态淡淡，似乎对此并不焦急。齐蓉本来想在楚锦瑶脸上看到仓皇无措等神色，可是她端详了半响，悻悻地放弃了。
　　罢了，到时候让楚锦瑶这个乡下丫头自己着急去吧。
　　整个下午，楚锦瑶多笑少说，一直专注地听另外四位姑娘说京城里的八卦，或是宫里的趣事。其实楚锦瑶完全一头雾水，她连话中的名字都听不懂，可是她还是保持着微笑，全程奉陪。
　　等天色微暮，长兴侯府的马车驶出魏国公府后，玲珑激动地拉着楚锦瑶的手，说：“姑娘，你今天真是太镇定了，简直就像戏文里说的世家贵女一样，安静又温柔。”
　　“我安静，是因为我听不懂她们在说什么。”楚锦瑶上了车，这才敢放纵自己长长松了一口气。她感觉到自己肩上的压力又重了许多，如果说从苏家回到长兴侯府，楚锦瑶犹如一只井底之蛙来到了地面上，那么现在，她就如看到了天空的高远。
　　怪不得京城的闺秀看不起外地，人家是真的有资本骄傲。本来就有显赫的家世，从小又接受着最精心的教育，随着年龄增长，这些顶级贵女和其他人的差距只会越来越大。
　　玲珑有些担忧地看着楚锦瑶，楚锦瑶摇头，摁住她的手，说道：“别说了，先回府。我们回府后再下功夫。”
　　等楚老夫人听说了楚锦瑶今天的事情后，老夫人也为难地皱起眉头。本来她打算让山西布政道的小姐段莹华来给楚锦瑶当赞者，但是赞者一般是未许亲的姑娘，段莹华就有些不太合适了。
　　但是若最后实在找不到，也只能请段莹华来。毕竟这是楚老夫人知道的，身份年龄名声等各方面最好的人了。
　　楚锦瑶忧心忡忡地回到自己的院子，一进屋就立刻让桔梗给她找书来。今天听宝庆郡主、赵兰辉说话时，楚锦瑶听到了许多她不懂的典故。直到最后她才听明白，原来这些都是史记上的。
　　原来楚老夫人信奉姑娘要娇养，平平安安养到嫁人就够了。而楚锦瑶也不知，原来京城的贵女并不是觉得女子无才便是德，就如宝庆郡主、赵兰辉这几位，她们也是从小翻着四书五经长大，赵兰辉小时候甚至和堂兄一起开蒙。
　　这太可怕了，楚锦瑶立刻托人去二少爷那里，让哥哥给自己推荐几本书。临阵磨刀，不快也光，楚锦瑶只能寄希望于恶补有用了。
　　楚锦瑶拿出考状元的劲，焦头烂额地翻了好几天艰涩难懂的典籍，最后她几乎连觉得自己连字都不认得了。同时，楚老夫人也在打听京城里的情况，她托人问了许久，最后只能无奈地写信，想让人去请段莹华过来。
　　年末考绩的时候，段大人一家也喜迎升迁，调回京城里了。
　　然而世事难料，还没等楚老夫人把信送出去，宫里就来人了。
　　皇后娘娘请楚锦瑶进宫，陪她说说家常话。
　　家常话……
　　作者有话要说：【小boss小齐后即将登场】


第70章　初见皇后
　　楚锦瑶长这么大，从没想到自己有一天会进宫。
　　随即她想到她下半辈子都要宫里度过，顿时觉得眼前一黑。
　　其实在宫里度过半生还是最好的打算，古往今来这么多太子，顺利成为皇帝的能有几个呢。
　　楚锦瑶随即就唾骂自己，呸，想什么呢，不能这样诅咒太子！
　　如同楚锦瑶去赴赵兰辉的宴会一样，这一次还是没有人愿意陪她进宫。楚老夫人本来打算跟着去，可是前来传旨的公公笑眯眯地说，皇后娘娘只请了五姑娘一个人。
　　得，这下没的说了，楚锦瑶只能在众人保重的目光中，严阵以待地跟着公公进宫。
　　这次楚锦瑶没有像上次赴赵兰辉的约一样，穿精致典雅的红色衣裙，她换了一套淡蓝色的衣服，布料也是低调稳重的潞绸，尽力让自己显得温顺柔和。
　　楚锦瑶随着公公进宫，长兴侯府的马车只能走到宫门口，楚锦瑶递了名帖，等接到宫里的回话后，这才下车，随公公步行。
　　走在路上，她不敢左顾右盼，饶是如此，她也受到了深深的震撼。一路走来，朱甍碧瓦，雕梁画栋，屋檐高高翘起，屋脊上坐着张牙舞爪的脊兽。来往的人盖是低着头，匆匆而行。走在宫道上，不需要刻意强调，楚锦瑶已经感受到一股肃穆威严的皇权压力。
　　这里是整个帝国，至高无上的权力中心。
　　举国上下的官宅民舍不可以比奉天殿高，门钉数目亦不许超过皇城，若不然便是抄家谋逆的死罪。全天下的读书人寒窗苦读十余载，只是为了有朝一日，能走入这片宫宇。
　　楚锦瑶意识到这一点，脊背上不由窜过一股麻意。她越发肃目敛眉，步步小心地朝皇后的宫殿走去。
　　到了坤宁宫后，传话的公公停住身，转过来说道：“楚姑娘，咱家进里面禀报娘娘，劳你在这里稍等片刻。”
　　楚锦瑶自然应下：“这是自然，公公请便。”
　　带楚锦瑶进宫的公公对她笑了笑，甩了下拂尘，然后就弯腰进去了。
　　而他这一走，便许久都没有信。
　　楚锦瑶敛目站在宫殿外，身边来来往往进去好几拨宫女下人，唯独早早就报信的太监还是没有出来。
　　这个地方没有荫凉，日头直直射在楚锦瑶身上，她的额头上渐渐沁出汗来。但是楚锦瑶一直忍着，她站在原地，一步都没有挪动。
　　楚锦瑶也不知道自己等了多久，直到太阳都移了方位，富丽堂皇的坤宁宫里终于走出来一个宫女。宫女年纪不小，眼角已然爬上细微的皱纹，看着像是一位管事姑姑。这位姑姑和她说：“楚姑娘，娘娘方才在和几位公主说话，一时没顾得上你，让姑娘久等了。楚姑娘不会怪罪吧？”
　　“怎么会。”楚锦瑶连忙说，“既然娘娘忙，我怎么敢打扰呢？我不过在外面略微等了等，并不妨事。”
　　管事姑姑笑了笑，她隐晦地打量了楚靖瑶一眼，让开身说道：“楚姑娘真是明理，娘娘已经在里面了，姑娘随我来吧。”
　　楚锦瑶被管事姑姑带着走入坤宁宫。坤宁宫不愧是皇后的住所，极为广阔宽大。楚锦瑶由人引路，穿过屏风，绕过几道隔扇后，隐约听到华丽的帘子后传来问好声。楚锦瑶立刻明白，里面便是皇后了。
　　楚锦瑶没有抬头，立刻端端正正的给里面的人行礼：“参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁。”
　　上首传来细微的摩擦声，但是良久不见唤她起来的声音。楚锦瑶被嬷嬷训练了许久，此刻身子动都不动，仍是稳稳地维持着万福。
　　坐着上面的人不知是满意了还是觉得没有意思，她懒懒地说：“原来这位就是楚五姑娘。太子前些日子说起的时候，我还奇怪这是谁家的姑娘，竟能惹得太子动心。今日一看，果然是个美人。”
　　“皇后娘娘谬赞。娘娘贵为一国之母，百花之首，在您的面前，好如萤火与日月争辉，臣女怎敢当娘娘的赞。”
　　小齐后轻轻笑了一声：“原来还是个会说话的，起来吧。”
　　“谢娘娘。”楚锦瑶谢过之后，才慢慢站起身，借着起身的机会，她的眼睛微不可察地朝室内扫过。
　　这么一看她才有些吃惊，原来里面还坐着这么多人。被簇拥着坐在中间的自然是大名鼎鼎的小齐后，自她入宫以来，圣宠十余年而不衰，更甚者还能说服圣上，插手前朝的局势，实在是位厉害的角儿。
　　从前楚锦瑶只在民间传说里听说过小齐后，如今见了真人，才知道传言果然不假。小齐后确实是位美人，她脸颊大概只有巴掌大小，眉毛修得精致，眼角也是尖尖的。小齐后不是楚锦瑶想象中那样艳光四射的大美人，而是一位五官精致、颇有灵气的小美人。
　　其实也是，只有这样很“灵”的美人，才能勾住皇帝十多年。
　　小齐后旁边还坐着几位年轻女子，看她们的发髻是未出阁的姑娘，再加上她们那华丽的衣着，贵重的头饰，楚锦瑶很轻易地就猜出了她们的身份。
　　大概这就是太子殿下的妹妹，大燕朝的几位公主了吧。
　　楚锦瑶突然有些好奇，不知太子究竟像谁呢？观这几位公主，也都是柔和清新的长相，为什么偏偏太子长的那样凌厉又漂亮呢？
　　楚锦瑶认出剩下几人的身份后不敢耽搁，立刻给公主们行礼：“见过公主殿下。”
　　其中那位眉眼最漂亮，衣冠也最华丽的公主偏过头，正和另一位公主说话，并没有理会楚锦瑶。另一位圆脸的公主微微点头而笑，对楚锦瑶说道：“快快请起，再过不久你就要成我们的嫂子了，再给我们行礼岂不是乱了尊卑？”
　　“岂敢。我如今不过一介白身，不敢放肆。”
　　圆脸公主笑道：“好吧，我说不过你。”她看向自顾自说话的另两位公主，依然轻轻柔柔地说：“未来的嫂子来了，你们不赶快过来说说话？”
　　另两位公主，主要是那位红衣服的漂亮公主这才收敛些。她一身大红，衣角绣着金色的凤凰，华丽的几乎能灼伤别人的眼睛。这个公主紧紧挨着小齐后而坐，她神情高傲，眼睛中是毫不掩饰的锐利，现在正不甚友善地打量着楚锦瑶。
　　圆脸公主没有理会红衣公主的不配合，她一个个指着人介绍道：“这是二公主，名唤秦妍，这是三妹秦妆。”
　　说完后，她微微一笑，道：“我是秦淑。”
　　楚锦瑶这才把这几个人一一对上号。原来这位脸庞圆润，看着便很友善的公主就是大公主秦淑；那位穿着红衣服，漂亮而高傲的公主是二公主秦妍，亦是小齐后的嫡出女儿；被二公主拉着说话的那位是三公主秦妆，和二公主只差一岁。
　　这就有些微妙了，看来三公主的母亲是在小齐后怀孕期间怀上龙种的，怪不得三公主看着有些惧怕二公主。就如刚才，三公主有心和楚锦瑶说话，可是二公主故意拉着她，她也不敢抗拒。
　　皇上共有三子三女，今天楚锦瑶运气倒好，竟然把三个公主都见到了。
　　楚锦瑶和三位公主相互见礼，小齐后就笑着坐在一边默默观看，不知道在想什么。等她们几个说完话后，小齐后才笑道：“果然，小姑娘们之间才有话说，你们在我面前呆了这么久，哪儿见你们这样活泛过？好在楚家的姑娘很快就能入宫了，等到时候，你们就不用憋在我这里讨没趣了。”
　　这话试探和威胁的意味极浓，在座没人敢应。楚锦瑶装作惶恐不迭地低头，连忙请罪，而另外三个公主也赶紧和小齐后撒娇卖痴，过了好一会儿，气氛才缓和过来
　　小齐后装作无奈地虚点三位公主的额头：“你们呀，就会说好话哄我。”然后她看向神态惶然的楚锦瑶，轻轻一笑：“我们很快就要成一家人了，你吓成这样做什么？不知道的人还以为我是吃人的妖怪呢，竟然把一个俏生生的姑娘吓成这样。”
　　楚锦瑶依然低着头，声音都有些颤抖：“臣女不敢。”
　　小齐后似乎终于满意了，她笑着说：“你怎么这样拘礼，快别站着了，过来坐吧。”
　　楚锦瑶露出受宠若惊的神色，战战兢兢地坐下。她虚虚坐在圆凳上，这才感觉到后背的凉意。
　　方才太过紧张，她都没有意识到自己后背出汗，竟然把里衣都打湿了。
　　不过好在是虚惊一场，楚锦瑶悄悄松了一口气。看来示弱是对的，她猜测以太子那个脾气，不太可能给小齐后好脸，所以小齐后无论出于什么立场，都更喜欢一个家世不高，懦弱而好摆布的太子妃。
　　楚锦瑶当然知道太子殿下是个好人，无论如何，她都会站在太子这一边。然而问题是，太子和小齐后是继子继母，太子顶撞小齐后不会有任何问题，朝臣反而