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夏兰宰相哈哈大笑，拍着侄子的肩膀道：“这一点你绝对不用担心，因为现在的教廷正陷入前所未有的严重打击之中——否则你以为他们又为何要动用夏兰家的私兵来追捕逃犯？”

“严重打击？”

“两天前，闪电十字骑士团的数千精锐战士，以及教廷三巨头之一的骑士团团长凯茨大祭司，一起丧生于帝都大学地底的迷宫之中了。”夏兰宰相泰然自若地说。

乔克这下是真的傻了，这个消息太惊人了，一时间说不出话来：“这、这——”

“干掉凯茨和数千十字骑士的，正是刚才你准备杀死的那个魔族人。”夏兰不紧不慢抛出了第二枚炸弹。

青年涨红了脸，总算明白为何一向心狠手辣的叔叔刚才这么讲道理了！夏兰家的私兵虽然全是水准以上的战士，但是最多也就和闪电十字骑士团属同等级数。

连教廷绝世强人凯茨元帅统领的闪电十字都被灭了，自己还妄图留

人？

“如果我的推断和消息渠道没有错误，这个以一己之力消灭闪电十字骑士团大部分精锐的魔族人，正是魔族之王杨哲。”

乔克吓得面如土色，双腿一软差点没跪倒在地站不起来。魔族之王杨哲是什么人物，整个西方大陆都闻其名而色变啊！传说中斩杀万人连眼睛都不眨一下的超级大魔头，自己刚才居然还策划率领几十名战士杀死对方？

乔克艰难地吞了一口唾沫，明白自己是非常惊险地在鬼门关上转悠了很久，而且差点就自动跳进去了。

乔克长长舒了一口气，道：“幸好今天叔叔也跟了一起来，否则现在我已经变成一具尸体了。”

“嗯，这魔君杨哲绝非简单人物，上次连我亦中了他的计谋……如果下次你有机会遇上杨哲，争取成为他的朋友，绝对比成为他的敌人要划算许多。”夏兰微笑着，“光是能够让魔君杨哲欠下我方一个情面，就足够收留这三千孩童了，再加上刚才所说那么多缘由，刚才就算让老夫跪下来求杨哲把这些孩子让给我们，我都不能不跪了！”

乔克眉飞色舞道：“叔叔高瞻远瞩，智机过人，我早该想到您绝对不会做亏本买卖的，我这就下去率领孩童回咱们的秘密基地！”

“去吧！”夏兰挥了挥肥胖的手臂，看似滑稽的脸上却露出一股从容淡定的智慧光芒。

乔克将右臂弯曲，拳头放在心口处，行了个既不属于帝国军，也不属于教廷的礼仪，道：“我们的日子必将到来！”

转身拨马远去。

望着青年离去的身影，夏兰微微喘了口气，明白自己刚才说谎了。

或许收留这些孩子的确有那么多好处，但最初迫使他开口的却并非这些理由。

每个人心中都有一些悠远的记忆，会让他们去干出各种古怪的事情，甚至不顾自己所处的位置，要达成的目的——亏本买卖，有时候还是要做的。

夏兰想起四十多年前，当他还没有被套上“夏兰”这个姓，成为那变态女魔的玩物之时，曾经度过的岁月。

同样是一群失去父母无依无靠的孩子。

同样是面对冷酷无情的屠杀。

同样有一名英雄义无反顾地站了出来，收留这些孩子，保护这些孩子。

只可惜那英雄并非魔族之王，只是一个小小的山贼头目。

山贼团被帝国军剿灭了，数百孩童中唯有夏兰一人被压在堆积如山的尸体之下没有被发现，整整十天十夜他一直面对着的，是玩伴们瞪大着的双眼，一幕幕惨不忍睹的屠杀场面深深映入他们稚嫩的瞳孔，那是死亡之前最后的回忆。

玩伴们的欢笑和鲜血一起流淌下来，流进他的口中，支撑夏兰度过了地狱般的十天时间。

他艰难地爬行着，试图从坚若磐石的尸山血海之下逃出生天，直到十天之后尸体腐烂，尸山轰然倒塌，他才重新呼吸到了新鲜的空气。

夏兰仰望星辰，回忆中所发生的一切。

他知道帝国军剿灭山贼并非为了安定乡里。

——这支山贼隶属于一支非常古老的盗贼团体。

传说中的盗贼之王掌握着数以万计的庞大财富，那是从太古神魔大战之时就遗留下来的秘宝，而藏宝图就在庇护他们的英雄手中。

英雄至死也没有把藏宝图交出来，这是一份特殊的馈赠，通过唯有夏兰这些孩子看得懂的密语，残留在英雄血色的掌中。

十年之后，夏兰终于找到了这笔财富，开拓起自己的事业。他一直为了那个日子的到来而努力着，整整努力了四十年时间，直到现在。

他知道自己必须拯救这三千名孩童。

唯有如此，才可维持他千变万化外表之下，真正的自我——而不是迷失在种种伪装之中，成为一个真正被命运驱策的棋子。

他不是棋子，绝对不是。

当那日子到来之际，也没有任何人将会成为命运的棋子，所有人都无需听从至高神的号令，将可完全掌握属于自己的人生。

望着乔克消失的身影，夏兰宰相慢慢将粗短的手臂放在胸口，一字一顿道：“我们的日子必将到来，儿子。”

5…225第四卷　凶兽传说　第三百零六章　【恶魔之书】

…

奔跑，没命地奔跑，不顾树枝和杂草的纠缠，身上划出一道道鲜血淋漓的口子，少女一边哭喊着一边向丛林深处跑去，但最终却被一个巨大的身影毫不留地阻挡住了。

少女喘息着一屁股跌坐在地上，恐惧地向后退去。

巴尔郁闷了，一把抓起圆滚滚的少女喝道：“没事你乱跑什么？”

一开始还乖乖躲在他身后的少女，发现杨哲和夏兰宰相达成了协议之后，忽然趁着巴尔不注意转身向丛林深处跑去，被孩童们纠缠住的巴尔费了好一番功夫才抓住少女。

少女瞪大了眼睛，指着巴尔的鼻子说：“你们，你们都是坏人，我当然要逃跑啦！”

“坏人？”

“如果不是坏人的话，为什么那些追我的人不打你们呢？”少女理所当然地说。

“这——”巴尔一时语塞，看似迷糊的少女这时候倒突如其来地聪明起来了，巴尔气得哼了一声。

“看，被我说中了吧！”少女得意起来。

杨哲悄然无声从少女身后出现，冷冰冰的手拎着对方的脖子把她提了起来，毫不客气地用力一捏，酸得少女连牙都要倒了。

“哇——”

“名字，来历，为什么被追杀？”杨哲把少女拉到身边脸对脸，露出了森冷的犬齿。

现在他可没功夫和一个不知来历的神秘人物干耗，丢弃三千名孩童地事情杨哲干不出来。但是让一个成年女性在荒野里自生自灭嘛，这倒一点儿也不违背杨哲做人的原则了。

“我。我不告诉你，你会杀了我地！”

“无论你告不告诉我，我都会杀了你。”杨哲的说话非常认真，语言中包含着一丝十分强烈的杀意，就连见多识广的巴尔也倒吸一口冷气，不由对杨哲另眼相看——果然是魔界之王，连这样一个弱女子都下得去手。

少女果然害怕了。尖叫道：“我，我叫珊姆。只是拿回自己的东西而已，不知道为什么会被人追杀！”

“珊姆？”杨哲一愣，觉得这个名字怎么听起来那么耳熟，想了半天才想起来那不是美第奇亲王的独生女儿吗？

杨哲吓了一跳，确认道：“你父亲是美第奇亲王？”

“你怎么知道？”珊姆也惊讶了，眨巴着纯真的大眼睛。呆呆道，“您是我父亲地朋友吗？”

纯真的少女似乎没有想到另一种可能。美第奇亲王地仇人当然也知道她和亲王的关系。

杨哲大感头痛，不明白这究竟是怎么一回事。他和美第奇亲王曾经有过承诺。要将亲王的女儿安全带出帝都，而魔法工会也明明将这名工会图书馆馆长带出了帝都啊！

为什么。她会在这里遭到追杀？

倘若不是自己巧合出现，美第奇家族岂非要绝后了？杨哲惊出了一声冷汗。

“你为什么没有南下，会在这个地方？”杨哲厉声问道。

珊姆很是得意地笑了起来，揉了揉鼻子说：“魔法工会的欧文副会长确实要我离开啦，而且还在我身上施展了催眠术……可是呢，虽然我不会什么太高深的魔法，从小却是在美第奇家族长大的啊，不知道已经接触过多少魔法元素了呢，自然体内也拥有了一定地抗魔属性，结果半路上就醒过来了。”

“那你又回帝都干什么？”

“你不知道！”

珊姆挥舞着小小的拳头，义愤填膺地说：“那些粗鲁野蛮无知愚蠢地魔族人，他们只顾着把魔法师送出城去，可是对我心爱的魔法书籍却不闻不问，只带走了不到一半地书籍——而且都是那些研究实战魔法地书籍！天啊，难道他们不知道理论魔法的重要吗？在魔法领域地摩天大厦中，理论就是基石啊！没有理论，魔法只会沦为单纯的杀戮工具，不可原谅，太不可原谅了！魔族果然都是一些没有文化的野蛮人！”

巴尔尴尬地转过头，努力不去看杨哲竭力控制郁闷的表情。

珊姆挥舞着手臂，滔滔不绝地继续说道：“而且那些魔法师也都是笨蛋，根本不知道哪些书籍是最重要的，结果偏偏将最重要的一本魔法书籍忘记掉了！没有办法啊，我只有亲自潜回帝都拿回自己心爱的魔法书籍了……开始还蛮顺利的啦，只是最后才不小心被人发现了……”

少女吐了吐舌头，拍着胸脯说：“不过幸好遇上了你们两位啊，既然你们是我父亲的朋友，那也

我的对不对？幸好幸好！这位大叔怎么称呼？”

“第一，我不是你父亲的朋友。”杨哲耐着性子说。

“呃？”

“第二，我也不是来救你的。”

“嗯？”

“第三，我更不是你口中的大叔。”

“那……对不起。”

“第四，我叫杨哲，一名粗鲁野蛮无知的魔族。”

“啊？”

一张俏生生的小脸，完全皱成一团，珊姆手足无措地咬着手指，呆呆看着杨哲。

巴尔哈哈大笑起来。

杨哲叹了口气，他不是一个心软的人，不过当珊姆两只纯真如水的大眼睛中涌现出了万分强烈的愧疚之意时，他还能怎么样呢？

珊姆就像是一名刚刚出世的婴儿，任何喜怒哀乐都无法遮掩，完全被一双宝石般的眼睛反应出来，看上去再过片刻少女就要哇哇大哭起来了。

“既然你是美第奇亲王的女儿，无论如何我都会把你送到南方的。”杨哲连忙道，生怕少女真的哭出声来。

“太好了！”顿时雨过天晴，少女灿烂无比地换笑起来，笑声如银铃般清脆纯真。

“不过你要先告诉我，什么书那么重要？”重要到让她不顾一切回来拿取，又让教廷的人追杀。

“是恶魔之书！”珊姆非常神秘地说。

“恶魔之书？”杨哲一愣，看巴尔也是满头雾水的样子，巴尔可是传承千年前铁血大帝智慧的人，连他都没有听过，不知道这本书为何会如此重要。

“嗯！”珊姆点点头，说到专业书籍方面她就一点儿也不像是一个小女孩了，完全像是最优秀的魔法导师，“恶魔之书又叫撒之书，在东方也被称为刑天遗录——是传说中一名和天帝对抗的强大魔王流传下来的古书，传说里面记载着魔王所有的秘密，甚至还有包括整个世界起源的秘密！”

“刑天遗录？”

杨哲心头猛跳，忍不住大喝出来，激动道：“快给我看看！”

天哪，包含着刑天秘密的古书，甚至还有整个世界的起源！这可是千金难换的宝物，实在是得来全部费功夫！

珊姆被杨哲激动的反应吓了一跳，没说什么就把恶魔之书从怀里拿了出来。

表面看上去恶魔之书是一本十分古老的皮革制品，黑色的皮革形成一个精致的书匣，历经数千年时间都没有磨损的迹象。

封面上全无半点装饰，只在角落里印着一个非常奇怪的符号，杨哲似乎感觉有些熟悉，却又想不起来究竟在什么地方看过，也许是在刑天的记忆之中吧？

忍住心跳，杨哲激动地打开书本。

一道七彩幻光从恶魔之书中照射出来，杨哲感觉这道光芒透过了自己的手指，甚至对里面的血液都进行了分析，良久过去幻光才散去，露出了恶魔之书的本体。

“你居然可以打开恶魔之书！”珊姆惊呼，“这怎么可能？”

杨哲微微一笑，恶魔之书刚才也许是在检测阅读者的血液，大约只有拥有刑天血脉的人才可以打开恶魔之书，这和刑天军基地中的检测是一样的。

只是接下去就没有那么幸运了。

看着恶魔之书，杨哲完全傻了眼——恶魔之书并非一本真正纸张印刷而成的“书籍”，而是一件法宝！

恶魔之书的本体看上去和一个罗盘非常相似，只不过总共拥有多大十多圈可以移动的圆环，从里到外一个套一个。

在圆环上布满了密密麻麻的文字，看起来像是某种密码，大约只有将圆环调整到某一个特殊的角度，才可以开启恶魔之书，阅读里面的内容。

杨哲大为郁闷，他怎么可能知道密码究竟是什么？

珊姆说：“恶魔之书是魔法工会无意间得来的宝物，因为传说中里面蕴藏着恶魔的智慧，所以数百年来无数魔法师都想要揭开其中包含的秘密——不过呢，却从未有人成功过。你可以打开第一重秘锁，已经很了不起了呢！”

杨哲苦笑着摇了摇头，将恶魔之书重新交还给珊姆。如果刑天大魔苏醒的话，或许可以解答其中的秘密吧，也许这对弥补他破碎的灵魂，也是大有好处的事情呢！

却不知里面是否隐藏着，能够将自己送上天界的方法？

5…226第四卷　凶兽传说　第三百零七章　【闪电突袭】

怕教廷方面的二度袭杀，更担心剩余使徒的攻击，杨兼程离开了帝都雅莫科，向南方联盟方向跋涉而去。

珊姆不谙武技，因此由杨哲和巴尔轮流肩扛怀抱。杨哲和巴尔这等级数的高手，可以日夜不眠不休发足狂奔，一夜之间行动数百里是常有的事。

不过为了躲避帝国大军，他们不得不选择一些偏僻小道。

而坐落在官道周围的城镇，当然也不能冒然进入，唯恐在里面发现通缉自己的榜单。

在山林中奔走穿行了大半个月，三人终于抵达了帝国边境，从此再一路南下就算是魁南克联盟境内了。尽管连日来没有自己走路，可一路上的颠簸也已经令珊姆达到了疲劳极限，看到边境线的刹那几乎感动地要哭出声来：“联盟到了，我们安全了吧？杨大哥？”

“还没有。”杨哲冷冷说，观察了一下四周，指着前方道，“你们看，前面道路上的痕迹，显然过去一段时间曾经有大军从这里经过，帝国军对联盟的入侵已经展开了。”

“只希望我们抵达的时候，联盟不要已经被帝国毁灭了。”巴尔苦笑道。

他们都知道这是非常有可能的事情，因为联盟是由商人自发组成的国度，控制联盟的是商会——联盟人平时精通商业贸易，但是对行军作战并没有什么经验，武器供应也非常缺乏，平时的安全问题主要由佣兵来解决。

现在虽然由赤鲨族提供武器。可是杨哲和巴尔都清楚地知道——战士，可不是一个普通人加上一柄武器那么简单。

就算经过长期专业训练地士兵。在初次上战场之时，都会吓得发抖。

更不要说那些毫无任何训练就仓促上阵的农夫、商人了。

或许他们拥有一腔热血和无穷地勇气。

但是在战场之上，可以摧毁勇气、蒸发热血的东西实在太多太多。

满怀着忐忑不安的心情，三人小心翼翼穿越了国境，进入联盟境内。

联盟境内和帝国果然不同。

帝国地处西方大陆中心的平原，到处望过去都是辽阔的平原，肥沃的土地。种植着各种丰富的庄稼。

联盟却是南方多山地丘陵地带，七山二水一分田。山岳连绵起伏，沼泽星罗棋布，水网四通八达。

为数不多的村落和城镇，就遍布在这样艰难苦厄地环境之中，供艰难求存者集结。

进入联盟之后，气氛反倒比在帝国时更加紧张一些。因为这里已经是交战地带，到处都可以看到气势汹汹的帝国军。

帝国军中不乏武技高超的好手。因此三人只能更加收敛气息，昼伏夜出。避开军营缓慢前行。

一路上的场景却让人惊呆了。

刚开始路过的一些村落还好些。只是到处都有目光惊恐的村民，不少房屋也被焚毁。

但是随着距离交战区域越来越近。情势也变得更加糟糕，空气中整日弥漫着浓烈地血腥气息，到处都是被烧掠过后的惨状——不少村子甚至只剩下一个黑漆漆地空壳，村民不知去了哪里，农田和房屋全部被烧成灰烬。

最让人触目惊心的则是一座城镇。

这是杨哲等人路过地第一座联盟城镇。

城镇地规模虽然并不太大，却也足足可以容纳数千名居民。

可是现在数千居民却全都化作了尸体。

看着如修罗地狱般的惨状，珊姆忍不住呕吐起来，她从未想过战争居然会是这样可怕地事情。

杨哲仔细观察着被捣毁的城镇，道：“是屠城。”

巴尔点头说：“帝国军在沙皇被刺的，上下已经被完全煽动起来，很难控制这样一支军队的怒气，而这样的军队也是最具有战斗力的大军！被仇恨完全控制的大军，绝对是任何敌人都不可战胜的强敌！”

“而且联盟军还是一群乳臭未干的新兵。”杨哲苦笑道，“看上去联盟人似乎完全没办法抵抗帝国的入侵。”

事情的确和他们所想像的一样，帝国军闪电般的入侵计划彻底出乎联盟意料之外——在联盟的想法之中，帝国军的入侵至少应该推迟三个月，因为根据帝国方面传来的情报看，帝国军无论是粮草、兵源还是军备，都没有到可以发动一场大战的地步。

他们却没有料到，这场大战完全是被人为操纵提前的。

沙皇被刺令最保守的帝国军人也不可能拖延下去，虽然战备并未完成，然而突然袭击的闪电战术，却也令联盟猝然不防，杀了个措手不及。

卡奥不愧是天才的帝国军人，拥有绝强的统御能力，仅仅花了七天就将第一支帝国军一万人送达前线。

这时候国境线上帝国军和联盟军的兵源比例是一比十。

总共有十万名联盟军集结，正在接受新兵训练，战争爆发是任何人都可以预见的事情。

按照任何军事战略教材的指导，卡奥都不应该发动进攻——世上绝没有一万人进攻十万人的道理，第二支侵略军还需要十天以上时间才能抵达前线，粮草和补给更是奇缺无比，帝国军甚至已经开始挨饿了！

但是经过深思熟虑之后，卡奥还是决定立刻发动进攻。

“如今我军抵达前线的消息已经传开，不到数日联盟方面的精锐援军必然会源源不断赶来，令战事陷入拉锯！眼前联盟军人数虽多，却只是不堪一击的新兵，拿着武器的平民而已！帝国堂堂一万名精锐勇士，足可纵横驰骋，所向披靡！让我们手中的刀剑，为沙皇陛下创立无上功业，直捣联盟巢穴！”

就这样，这支除了刀剑以外没有任何补给，亦没有半个援军的部队毅然决然跨越边界，向敌人的大军发动猛攻。

卡奥成功了。

向使者脸上吐口水是一回事，但要联盟商人们面对真正的战争，面对上万怒吼着结阵冲锋过来的杀神，那又是另外一回事了。

突然袭击已经令联盟军的士气降低到了极点，进攻者又是帝国最精锐的大军，一时之间联盟各个城镇都被击破。

不熟悉战略的联盟军官手足无措，只能选择最笨拙的固守不出战术，给予了卡奥元帅大好机会，令他可以各个击破，逐一将联盟城镇吞落肚去。

屠城的发生，更令联盟人感受到了战争的恐怖。不少原本整天热血沸腾，高声呐喊的人们这才明白，真正的自由必要付出流血牺牲的代价，而刀剑刺入身体的感觉，又是这样疼痛！

原本坚定的联盟派立刻转向，摇身一变变成了最坚定的帝国派，将本地的清教教士捆绑起来交给帝国军，重新承认大五星城对联盟的统治。

联盟的覆灭——就在旦夕！

5…227第四卷　凶兽传说　第三百零八章　【兵败如山】

盟军的士气已经丢落到极点，真是风声鹤唳草木皆兵又缺少有担当的领袖人物，所有将领都害怕背负失败的责任，干脆放弃固守的城池向后撤退。

按理说，收缩防线聚集兵力伺机和敌人展开决战，乃是兵法至道。

毕竟现在战区之内的联盟军数量仍大大多于帝国军，再加上后方赶来的援军，双方的兵力对比仍可保持在一比五以上。

如果撤退之时采用焦土战略，清野坚壁，烧毁一切可供敌人使用的物资，那么光是饿便将帝国军饿死了。

问题在于联盟将领都是商人出身，根本无此等修罗之心，纯是一片妇人之仁。

考虑到大批平民无法一同上路退却，是以将大部分食物留了下来。

结果这些食物当然都被帝国军得到。

吃饱喝足养精蓄锐的帝国军衔尾杀来。

原本联盟军有条不紊的主动收缩防御，在经过两场短暂的接触战之后，居然变成了无法挽回的大溃退。

计划中只打算放弃十座城镇，结果一败涂地之下，居然足足五十座城池的士兵都落荒而逃，更可怕是各种传言在军中纷纷散开，诸如什么帝国军拥有超过八十万大军，其中更有无数恐怖的失落科技兵器，甚至拥有天界神族的帮助等等。

一时之间，联盟军已然不堪再战。