朕的大秦要亡了！-第107部分

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　　临死之前，太子妃鲁元拉着一双儿女的手，无限悲痛不舍，一万个放心不下。她努力仰头望去，希望能在床侧看到能将一双儿女托付之人，然而她的夫君形同虚设，大秦的皇帝还在章台殿没能赶来，至于她的母亲则远在千里之外，父亲与弟弟都已长眠于地下……
　　在她死后，还有谁能看着她的这一双儿女，庇佑她的这一双儿女呢？
　　“万事……听陛下的话……听外祖母的话……”这是鲁元唯一能想到的。
　　在嬴嫣与嬴祚撕心裂肺的哭泣声中，太子妃鲁元呼出了最后一口气，至死，她都不敢合上眼睛。
　　哪怕是陛下，哪怕是母亲，也终归不是她。
　　吕雉还未从丧子之痛中回过神来，又挨了女儿病逝的一记闷棍。
　　白发人送黑发人，世上再没有比这更叫人哀痛的事情。
　　已经是汉太王太后的吕雉，哪怕把新汉王刘恭握在掌心，哪怕让吕氏阖族富贵无限，都抵不过失去儿女悲痛的万分之一。
　　刘盈，鲁元，这是她最初的爱与热情。
　　从乱世中杀出一条路来，一个女人拖着一大家子向上攀爬，最初不过就靠着那份天性中的母爱。
　　可是等她尝到了权力的滋味，便成了权力的拥趸。
　　在她看来，儿子刘盈固然仁弱无能，女儿鲁元若非生了皇太孙，也算是入宫后的失败者。
　　但是等到儿女早逝，忽然之间，吕雉把从前的温情都记起来了。
　　当刘盈窝在她怀里，用他温暖的小手捂着她冻僵的脸，说着贴心的话时，他是个多么善良的孩子呐。
　　当鲁元牵着她的手，陪她站在黑漆漆的村口等候长兄归来的时候，她是个多么勇敢的孩子呐。
　　现在他们都不见了。
　　天地间没了她的一双儿女。
　　吕雉不能自抑得恸哭，甚至一度哭得眼睛都坏掉了，连审食其的安慰都叫她厌恶。
　　等到她止住了眼泪，从病榻上爬起来，她的心已经彻底冷硬，这世上再没有什么能让她温柔。


第243章　
　　太子妃鲁元入葬皇陵；　尽享死后哀荣。
　　太子妃宫中，主人已不在；　唯有她生前最爱的洁白茉莉花；　一簇簇堆放在案几之上，散着阵阵清香。
　　嬴嫣与嬴祚姐弟俩每次嗅到这香气，都会红了眼睛。
　　为母亲守灵的夜晚，嬴嫣忍着哭意对弟弟道：“你以后要听我的话。我管着你。”
　　嬴祚擦着泪点头。
　　自封地赶来的外祖母吕雉与额外抽时间陪伴的皇帝；　给了尚年幼的姐弟俩稍许慰藉。
　　御书房中，拓曼没有说什么，只是在嬴祚需要的时候陪着他。
　　幼失母亲；　乃是人生一痛。
　　似嬴嫣嬴祚这等，原有温柔母亲；　骤失照拂的；　是一种剧烈的痛法，所有人都能看到其痛苦。
　　而似嬴礼这等；　落地便没了母亲的；　却是一种除了当事人；　任谁都难以察觉的隐痛。
　　南越王赵佗的归附，如一道阳光，为帝国驱散了悲伤的阴霾。
　　当初楚汉争霸，大秦光复，战乱中南越郡封锁关隘，自成一体，不与五岭之外相交通。
　　此前外有匈奴边患；　内有诸侯国隐忧，胡亥一直放任南越郡事实自立的情况。
　　如今朝廷北鼎匈奴，内化诸侯，天下平定，中央的力量辐射四境。
　　胡亥授意长沙郡、黔中郡等地，掐紧了往南越的铁器等中原物资输送。
　　没过半年，赵佗便主动归附了。
　　是年冬令，南越郡郡守赵佗抵达阔别了近三十年的咸阳城，尚在路上，遥望见城上残阳如血，铁骨铮铮的男儿竟忍不住鼻酸。
　　当初用他的君王已长眠地下，而今的新君却还未曾谋面。
　　皇帝会追究他的罪责吗？
　　赵佗来之前，仔细揣摩过皇帝的行事风格，得出结论是，至少在归附的前几年，他是安全的。以后的事情，就全看造化了。然而为了南越的黔首，为了阖族安危，他必须孤身走这一趟咸阳。
　　胡亥在章台殿接见了赵佗。
　　赵佗上殿，膝行请罪道：“罪臣赵佗，奉先帝之命驻守南越，不敢擅离，迟归咸阳——臣有罪。”他低着头，并不敢看上首的皇帝。
　　谁知皇帝笑道：“赵佗，你抬头看看朕。”
　　赵佗一愣，隐约觉得这声音在哪里听过。
　　他小心地抬起头来，望见皇帝面容，又仔细看了两眼，彻底愣住了。
　　胡亥大笑，走下来扶起赵佗，道：“朕没有骗你？朕说过会把你的功绩仔细说给皇帝听，少不了你的封赏！如今，你可信了？”
　　当初胡亥海上归来，空着两只手，假托蒙盐哥哥蒙壮之命，靠一张嘴皮子从赵佗处拿走了一万兵马与救急的粮食。
　　赵佗心中大喜，看来他的罪责是免了。
　　旋即，他露出惶恐之色，道：“臣当日不知是陛下，竟然怠慢……若知道是陛下，臣定然倾南越之兵，挥师北上。”
　　胡亥笑呵呵的，道：“你看朕治理天下，比你治理南越，如何？”
　　好嘛，当初赵佗受的那点彩虹屁，连番加倍都得还回去了。
　　大概是赵佗彩虹屁吹得太精彩了，胡亥薅住赵佗一个，三天没放人，叫他讲南越百样政务、万般民俗、千奇百怪的远航故事。
　　第三天，当赵佗终于被皇帝恩准离开章台殿的时候，他喉咙也哑了，人也呆滞了。
　　没有后宫的皇帝竟然恐怖如斯！
　　这样旺盛的精力，要许多臣子车轮战才能顶住。
　　还没能赵佗缓过来，皇帝又带了工匠来，要按照赵佗所说的情况造出海的大船。
　　强势皇权之下，皇帝的喜好很快就会风靡全国。
　　一时间造船出海，成了贵族豪强争相模仿的新风尚，所费不计金银。
　　一年半的时间内，帝国在出海一事上支出颇高，而回报却微薄可怜。
　　时值皇帝四十五岁诞辰，各地都在准备贺寿贡品，其目的当然也是为了讨皇帝欢喜。
　　当今皇帝不好美色，不饮美酒，寻常皇帝喜好沉溺的事情，他都不喜欢。
　　这么多年来，皇帝如果说有为外人所知且又与政事无关的喜好，就是看四境舆图，听异域故事——如今终于添了一条能让底下人有用武之地的，那便是支持秦人出海远航。
　　各式造型或精巧或新奇的船模，玉质金雕，自不必提。
　　更有组建了船队，要献给皇帝的。
　　就连皇太孙嬴祚领衔众皇孙准备的祝寿贺礼，都包含了一幅众人合力完成的远航船的画。
　　然而就在出海行船热度逐渐攀高的过程中，朝廷重臣的担忧也与日俱增。
　　先帝求长生的先例还未远去，难道今上也要重蹈覆辙了吗？
　　诞辰前一日，时年九十九岁的老丞相李斯，时隔三十年，上了《谏船事》的奏章。
　　李斯虽然年高，然而宝刀未老，文章一出手，便让皇帝掩卷三思。
　　皇帝沉默异常，将这封《谏船事》的奏章拢在袖中，是夜合衣安卧，都不曾搁下这奏章。
　　次晨，当皇帝再现于众臣面前时，第一句话便是，“叫萧何核对船事用度，按照标准削减，先供国内粮食与货物水运，至于远航……现在还不是时候”。
　　众臣都松了口气。
　　底下人为皇帝准备的各种“船”贺礼，也都悄悄收了起来。
　　帝国“船”热渐渐退了。
　　唯有赵佗对谈间听过皇帝的想法，私下问道：“陛下，南海的金子岛不找了么？”
　　“不找了。”胡亥微笑道。
　　“遍地黄金都不要了？”隔了二十年，赵佗还是逃不过被胡亥骗的命运。
　　“不要了。”
　　赵佗都觉得有点肉疼。
　　胡亥低声道：“朕已经回去过了。”
　　在枕着李斯谏书睡着的那一夜，心知此事不可行，怕是此生都难再见了。
　　那一夜的梦里，他回到了金子岛，见到岛上人安好，醒来后，便清明了帝心，斩断了私欲。
　　说是为了远航发现新大陆，为何不往东海去，不往北海去，偏偏要往南海去呢？
　　骗过天下人，也骗不过自己。
　　胡亥下旨，四十五岁寿辰从简办理。
　　而上了人生中最后一道谏书的李斯，则在百岁诞辰前一日，寿终正寝了。
　　整个咸阳都在期待着老丞相的百岁诞辰。
　　孰料，他就偏偏早走了那么一日。
　　众人都觉得遗憾，却又觉得理当如此，事事太过圆满，便不似人间了。


第244章　
　　李由送走老父亲后也一病追随去了；　李氏族长落在了李由嫡长子李焰身上。李焰年方三十，曾任郡守，回朝中后又历任钦差大臣。皇帝恩遇；　赐李焰侯爵；　拣拔其为督查百官的御史大夫——而御史大夫之职；　历来是预备丞相呆的地方。
　　而左相的职位，暂时离开了李氏家族；　落在了陈平头上。
　　陈平作为丞相副手已经多年；　本就是按照丞相来储备培养的，如今上位也是顺理成章的事情。然而陈平并无根基，这丞相做得更像是过度一番；　几年后再把相权还给李氏。
　　外事才清；　宫中却又爆出了大丑闻。
　　戚夫人与太子泩苟合有孕，诞下一子。
　　自太子妃鲁元病逝后，汉太王太后吕雉便久居咸阳；　亲自过问皇太孙与大公主身边事。
　　胡亥身为帝国唯一的首脑；　不得不为偌大的帝国做好备选计划。当然他希望自己能多活几年，把皇权平缓得交到继承者手中。然而如果天不遂人愿；　他意外去世，当此之时，很可能就是吕雉扶持皇太孙直接上位。而皇太孙尚不足十五岁；　又与吕雉乃是血亲，很难说帝国下一步会滑向什么地方。
　　在这个平均寿命不足四十岁的时代，已经将近知天命之年的胡亥；　是该考虑身后事了。
　　出于制衡吕雉的考虑，胡亥放松了对太子泩的管制。
　　太子泩渐渐在重大场合露面，恢复了一定程度上的自由。这自由让太子泩重振了精神——从他身边宫人接连有孕这一点可以看出来。
　　而此前汉王刘盈之死，却让一个人又活络了心思。
　　这人便是当日避难于太子妃宫中的戚夫人。
　　她的儿子如意也将近二十岁了，如今在咸阳书院东所读书，然而没有封地也没有家产，更看不清前程。
　　皇帝本就没有后宫，自太子妃死后，后宫更是形同虚设，只留了几个洒扫宫人。
　　这便给了戚夫人可趁之机。
　　同在宫中，太子泩渔色猎美，戚夫人心怀不轨。
　　戚夫人虽然不再年轻，然而熟透了的女人，徐娘半老，别有风情。
　　两人床笫之欢，倒是和谐默契，一发不可收拾。
　　服侍的宫人吓得要死，哪个都惹不起，更不敢捅破了，只求别闹出事来。
　　太子泩与戚夫人，说起来一个是大秦储君，一个是夫人，然而却都已经是政治上的边缘人，且都沉寂了十多载。不像御书房里的众皇孙。所以胡亥也并未特意派人盯着他俩。
　　如此一来，直到戚夫人诞下了皇孙，纸包不住火了，才闹到了皇帝跟前。
　　“杀了她！”汉太王太后吕雉寻到章台殿来，愤怒得敲着案几，嘶声道：“这戚夫人留不得！她的两个儿子也留不得！当日我的儿护着她的儿，如今我儿已死，她的儿却还活着！这贱婢不思悔改，又在我女儿亡故之际，勾引太子做下这等丑事！该诛！陛下所若执意要留着她，我的今日，便是陛下的来日！”
　　戚瑶这事儿做得的确太丑了。
　　胡亥虽然有意扶持太子泩，无奈太子泩不争气，自己给吕雉送了现成的把柄。
　　事已至此，戚夫人是留不得了。
　　而太子泩又恢复了闭门读书的日子。
　　心知难逃一死，戚夫人与长子如意相对而泣，叮嘱如意道：“从前咱们母子俩自生自灭，如今有了你这弟弟，那是正经的皇孙。陛下就算不留我，总会留他自己的孙子。以后靠着你弟弟，你也不至于没个下场。”
　　如意大哭，道：“娘你为何要做出这等糊涂事来？”
　　戚瑶叹气道：“可恨那太子泩，出了事儿一点也不顶用。”风波中，太子泩的毫无作为，显然与她以为的太子殿下相去甚远。
　　可惜陛下少来后宫，唯一被她撞上的一次，她还没走近被陛下看到，就已经被陛下身边的侍从驱走了。
　　戚瑶又道：“我死了之后，若是长公主来祭拜，你要拦着。”这说的是刘萤。
　　如意道：“为何？”
　　戚瑶泪湿鬓发，恍惚间想起年少光景，轻声道：“我不愿见她……”
　　忽忽半生已过，少时憧憬皆成空，受辱忍耻，无颜对旧友。
　　她这一辈子，原是一步错，步步错。
　　然而戚瑶多虑了。
　　戚夫人之死传到长公主刘萤耳中，不过只得了一声叹息。
　　如今的太子泩已是个志气消磨的中年人，只贪图那片刻欢愉，何曾想过后果。
　　事情闹到了皇帝面前，太子泩吓得心胆欲裂，把自己锁在屋子里，生怕皇帝问罪，吃不下、睡不着，旬月功夫就瘦了一圈，从大胖子变成了小胖子。
　　又私下托人传话给蒙南，言说万一他不好了，要蒙南照拂他的后事与张氏子嬴礼云云。
　　过了两三个月，皇帝始终没有传召他。只他身边的宫人统统换了新人。
　　太子泩松了口气，感到脖子上悬挂的利剑似乎撤走了——他却不明白，这是被彻底放弃了。
　　危机过后，太子泩又恢复了常态。
　　这夜，他小憩醒来，忽见点灯宫女，纤腰艳目，又似戚夫人，又似多年前的张氏。他不由分说，强拉了这宫女，往床上颠鸾倒凤去。
　　那宫女已放弃挣扎，待觉出不对，哭着看去，太子泩已轰然倒在锦被之上、没了呼吸。
　　太子泩将他的生命定格在了最舒爽的一刻，也将他的人格定格在了最卑下的一刻。
　　只太子泩与戚瑶留下的这个皇孙，排在太子泩这二年与众宫人所生的孩子之后，为嬴十二。
　　嬴十二始终未有姓名。
　　宫廷侯爵之间，都私下称这个孩子为“孽子”。
　　这名声传到皇长孙嬴礼耳中，倒叫他生出一丝亲近之心。
　　毕竟，在樊媛等人看来，他嬴礼也是“孽子”呐。
　　借着太子泩之死，吕雉鼓动众臣，要求已满十五岁的嬴祚入预政，学习如何治理这庞大复杂的帝国。与此同时，皇太孙的几个哥哥，是该各就封地，还是出宫建府呢？
　　问题抛到了胡亥面前。


第245章　
　　即使没有吕雉煽动群臣提出来，胡亥也会让皇太孙嬴祚入预政了。
　　至于长于皇太孙嬴祚的三位皇孙；　则仍养在宫中；　待大婚后出宫建府。
　　本朝制，断绝了皇子各据封国的可能。
　　吕雉松了口气。
　　皇太孙嬴祚占据嫡长大义；　功课上敏而好学；　待良臣尊而重之，理政事不嫌繁累；　甫入预政，便得众人交口称赞。
　　胡亥也悄悄松了一口气——总算没再养出个太子泩来。
　　嬴祚早已在祭拜母亲鲁元时；　便于陵墓前暗暗起誓；　断然不会做似父亲那等储君。
　　却不知道他的父亲太子泩；　在年少时；　也曾是个聪慧的孩子，也曾被众人寄予厚望。
　　如今皇帝以农桑为首政；　又下令田租减半；　由十五税一降到了三十税一。自此以后；　这一农税成为大秦定制。天下无战事，次年；　皇帝又下令推迟男子服徭役的年龄三年，并缩短服役的时间。
　　在胡亥治理下的大秦帝国；　律令上轻刑慎罚；　文化上收集天下藏书、在各郡县开设蒙学，思想上推进大一统理念，外交上与南匈奴、乌桓开通互市。一时间百姓殷昌；　风移俗易，眼看着便是太平治世。
　　岁冬，大夜宴。
　　宴上，赵乾低声汇报，“陛下，张良走了。”
　　“朕知道了。”胡亥低叹一声。
　　前番张良主动向皇太孙求肯，道已无再可教导皇孙之处，幽囚二十年，愿得出外一观。嬴祚不忍，再度求到皇帝面前。
　　这一次，胡亥没有驳回。
　　而张良重返阔别二十年的社会中，见人人习隶书，诵秦书，无人再忆齐楚韩、无人再思燕赵魏。
　　时代的洪流滚滚向前，而他被抛在了原地。
　　忆往昔，他张良弟死不葬，散尽千金，博浪沙刺秦，声动天下，豪情壮志好男儿。到如今，衣衫单薄伶仃人，故国不在，连故国文字已无人诵识。他的国，彻底亡了。
　　张良黯然心灰。
　　好不容易求来恩旨，可以自由出入了，然而张良却只外出过这一次，便称病不出，只镇日在园中行道引辟谷之术。
　　今日晨起，仆从入内室，却不见张良踪影，只在案上寻到一张字条，上书“愿弃人间事，欲从赤松子游”。
　　赵乾低声道：“他出咸阳往南边去了，要追回来么？”
　　“由他去。”胡亥淡声道。
　　嬴祚就坐在近旁，得知这侧消息，不禁有些失魂落魄。
　　老师就这样离开了吗？像所有曾对他有所照拂的人一样。
　　仿佛在此刻，嬴祚才明白了幼年为张良求肯时，皇帝所说的那句话。
　　“朕有什么不能赦免？是他自己过不去。”
　　好在不只又让人怅然的消息，也有好消息。
　　二十年来，项羽始终没有降秦。
　　但是当日胡亥送去的项氏子已经长大了。
　　如今项羽重病卧榻，在胡亥锲而不舍的邀请下，终于让儿子项辉走出了夏临渊的后院，走向了皇帝的朝堂。
　　项羽不会降秦，但是自他而下，子子孙孙都无法再逆着天下大势、独立于大秦之外了。
　　这时赵高上前祝酒，笑道：“臣没有旁的献礼，只是从书院中发现了好文章，愿奉与陛下赏阅。”
　　看时，却见是一篇洋洋洒洒的《子虚赋》，借楚国子虚先生之口，答齐王之问，极言楚国之广大丰饶，以至云梦不过是其后花园小小一角。而乌有先生不服，以齐之名川大海、异方殊类，傲视子虚。通篇赋辞，尽显大国风采、帝王气象，很适合在这样的大宴会上捧出来献给皇帝。
　　更不必提其文辞精彩，有如“岑崟参差，日月蔽亏；交错纠纷，上干青云；罢池陂陀，下属江河”“丹青赭垩，雌黄白垼�，锡碧金银，众色炫耀，照烂龙鳞”等语。
　　胡亥笑道：“做赋之人何在？”
　　赵高笑道：“此人名唤司马相如，是咸阳书院的学生，因文章精彩，臣今日带他赴宴，如今在底下候着呢。”
　　一时司马相如近前来，正忐忑激动，难以自抑，就听上首皇帝问道：“你妻子可是卓文君？”
　　司马相如一愣，道：“学生妻室乃是王氏。”
　　胡亥也是一愣，又问了几句。
　　原来这司马相如家境贫寒，却有才学，得当地县令青眼，将女儿许配给了他。于是司马相如也得了资助，如此才入咸阳，就读书院，因文章被引荐于皇帝面前。
　　历史上的卓文君原是大铁商卓王孙的女儿，朝廷早已将盐铁管营，卓王孙没做成大铁商，也没有宴请文士，女儿卓文君便也没有听到司马相如的琴音。
　　胡亥嘉赏了司马相如的文章，赐予他中郎将的职位，勉励几句，让他下去了。
　　一旁刘萤见皇帝神色恍惚，问道：“可是这人有什么不妥？”
　　“那倒没有。”胡亥叹道：“只是朕从前读过一则故事，里面的人也叫司马相如，有一位才学惊艳的妻子名叫卓文君……”
　　于是把文君夜奔、当垆卖酒，后来司马相如得皇帝赏识，想要纳妾，文君作《白头吟》、又作《诀别诗》，挽回了司马相如心意的故事讲了一遍。
　　众人都听得神往。
　　刘萤喃喃道：“愿得一心人，白首不相离。这卓文君真是写尽情事。这样好的故事，臣也想寻来看看。”
　　不防一旁“呸”的一声，却是李婧恼了。
　　“这算什么好故事？”李婧冷笑道：“那司马相如好不要脸，没钱就听妻子的，故意回妻子娘家去卖酒做活，羞辱卓文君的家人，叫她父亲不得不出钱认下他，等发达了又想着纳妾，什么玩意儿！”又道：“这卓文君若真为了情郎不要家人，何必又回去要钱？丈夫老了要纳妾，早有前因！若不是看她最后还算有几分气性，我连她一块骂！”
　　众人都笑了。
　　刘萤亲自斟酒，端给李婧，笑道：“尝尝这西域来的蒲桃酒——不过是一则故事，也值得你大动肝火？”
　　李婧自饮了酒，犹自忿忿然，又觉殿内燥热，便避了出去。
　　胡亥无奈一笑，由她去了。
　　李婧出殿，坐在阶前，抱膝望着一轮冷月，忽听有笛声隐隐、渐响渐近，低头一望，却见蒙盐自墙边转过来。
　　两人目光相触，彼此都是一愣。
　　蒙盐道：“你怎得出来了？”走近几步，看得真切，才又道：“怎得哭了？”
　　李婧抹去脸上泪痕，道：“想起我父亲了。”
　　蒙盐挨着她坐下来。
　　两人默默看了一会儿月亮，宴终便也散了。


第246章　
　　眨眼之间；　皇孙辈也都到了嫁娶之时。
　　“嫣儿；　你看拓曼如何？”
　　面对皇帝的问话；　已经十七岁的嬴嫣当然明白背后的意思。
　　“拓曼？”嬴嫣皱起小脸；　道：“我们一同长大。他就像亲弟弟一样。皇爷爷，您该不会是想要我嫁给他？他可是要回南匈奴去的，我可不要去胡地——我要留在咸阳陪着您！”
　　胡亥虽然动念，却也深知嬴嫣的直脾气；　不适合做两国之间的枢纽；　于是笑道：“那嫣儿喜欢什么