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朕的大秦要亡了！-第99部分
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刘萤垂眸细看，一言未发。
叔孙通觑着她神色，又道：“至于这‘胭脂城’，‘胭脂’与匈奴单于妻子的‘阏氏’同音……”他语音里加了几分小心翼翼，斟酌着用词道：“陛下曾说，广陵侯您主动入胡，五年卧薪尝胆，固然英雄忠勇，然而人非草木、孰能无情。这五年的经历，在您是割舍不去的，况且又有子拓曼，也许……也许您会想要以此名来祭奠。”
自龙城伏击冒顿开始，千里严寒中奔袭，不管是丈夫重伤独子重病之时，还是决定给冒顿下猛药之时，甚至于白日下令杀死冒顿长子稽粥之时，刘萤始终保持着镇定的内心与平静的表情。
哪怕是与她有过同生共死情谊的李甲、夏临渊等人都猜不透她心中在想什么。
或者说，在残酷的战争面前，大家都习以为常了生离死别，也习以为常了秦人的忠诚英勇。
一滴温热的泪落在金光熠熠的圣旨上，晕染成一团模糊的湿痕。
叔孙通骇了一跳，忙挪开视线不敢再看，舔了舔嘴唇，低声道：“陛下又说，此城定名，愿千载无改。以‘胭脂’为名，则可使后来人皆知，城主为女儿身，巾帼不让须眉。倘若今后卷帙失散，恐怕连陛下身上都满是轶闻，更遑论广陵侯，倘使以讹传讹，淹没了这段故事，岂不可惜？”
叔孙通垂下头去，看着自己脚尖，道：“这便是此三名的来源，小臣也不过转述陛下的话。当日陛下拟名之时，小臣曾在左右，服侍笔墨。如陛下所言，一切全凭广陵侯定夺——若是广陵侯想另择城名，也可。”
“不用另择了。”刘萤轻声道，指尖摩挲着湿冷的“胭脂城”三字，含泪笑道：“这个名字就很好。”
叔孙通忙道：“好，好，好。小臣这就上奏朝廷。”
刘萤呆了一呆，问道：“陛下安否？”
叔孙通忙又道：“陛下一切安好，只等您回去了！”
刘萤垂眸，泪盈于睫，却是抿紧了嘴唇，没有应要回去的话。
除了给刘萤的特殊旨意之外，朝廷这次派叔孙通前来，乃是与骠骑将军李甲商量撤兵一事的。
虽然有火药地雷之利，又攻其不备，大秦与匈奴的战争，可以说是大获全胜；而骠骑将军李甲率领的先锋军队，更是直捣龙城，占据了匈奴的大本营。
然而千里奔袭，又顶着北地的酷寒，饶是早有准备，军中冻伤之人，也足有十之二三；而如今李甲等人远在龙城，战线拉长太过，后勤补给压力大增。好不容易养起来的数万骏马，已经死伤过半，更不必提用来负重运输的牛。
攻打匈奴的战争，应该是“闪电战”，是为了惩戒，为了长久的和平；而不是为了侵占，为了野心与欲望。
攻打容易，占领却难。
李甲在前线，最清楚这赫赫战功之下的巨大危险。
他原还担心陛下被战功迷惑，要他继续前行。
李甲道：“臣当然是听陛下的。那左贤王胡图着实老奸巨猾，逃跑之前烧毁了城内粮草，否则吃掉这波补给，我们也能缓一缓。”
叔孙通也松了口气，道：“行兵打仗，将军比小臣内行。”他示意李甲走到一旁，低声道：“还有一桩大棘手的事情，您这里可有征北将军蒙南的消息？”
李甲一愣，道：“征北将军蒙南不是跟着蒙盐大将军的主力军吗？”
叔孙通蹙眉道：“前番将军您在河城迎到了广陵侯，欲进攻龙城，蒙盐大将军得知后，便派了征北将军蒙南率军前去支援——他也往龙城来了。然而半途便没了音讯……”
“蒙南失踪了？”李甲想了想道：“他是从定襄郡出发的，从那里来龙城的话，唯一可能遇上的，就是匈奴右部溃败北撤的军队——然而既然是败军，应不至于对蒙南构成威胁。”
刘萤在旁听到，道：“恐怕是在草原上迷失了道路。”
即使有指南车与向导，在这大草原上迷路，也是很常见的事情。
李甲道：“蒙南自定襄郡而来，应该会经过卫将军灌婴的战区——灌婴将军怎么说？”
叔孙通叹气道：“说来也奇怪，竟似是凭空蒸发了一般。”
蒙氏本就因上一辈的浩劫，人丁凋落，蒙南乃是蒙氏下一代唯一一人。
这次出兵匈奴，因将门出身，又有大将军蒙盐为叔父，陛下也是有意培养帝国下一代的将才，而蒙南自己也主动请缨，于是便让蒙南做了征北将军。与蒙南同样情况的，还有在李甲手下做都尉的苏离。这苏离乃是蒙氏旧部将领苏角的儿子。
这些都是胡亥为帝国培养的新一代将才。
此次大战，整体大获成功，杀冒顿、稽粥，李甲直捣龙城，朝廷收复长城以内全部失地不说，还将战线北推了近千里。
唯一遇到激烈抵抗的秦嘉军队，在左贤王胡图逃走之后，原匈奴左部也有秩序得撤退了。
如果说除了战争的损耗之外，唯一的失败，便是蒙南与他所率两万精锐的突然消失。
这两万精锐秦人，就像是凭空消失在了漠北一般。
叔孙通叹气道：“既然那征北将军蒙南的确未曾抵达龙城，小臣便据实以报了。”
叔孙通在龙城盘桓了三日，便启程送刘萤与拓曼回秦。
李甲带兵殿后。
原本在冷兵器的时代，高大的城墙一向是很有用的防御工事。
然而随着火药地雷等物的出现，爆破攻击之下，占城已经没有太大的意义。
而龙城内的补给，已经被左贤王胡图撤退前毁掉，那么李甲的部队驻扎在龙城，而朝廷又没有占领龙城的长久意愿与实力，那么便只能是给朝廷的后勤增加负担。
李甲带兵撤离龙城。
曾经胡人年末共聚，清点人口牲畜，祭祀天地日月之处，成了一座空寂的死城。
大秦收复了自北地郡以北，长城内的全部土地，更往西北推进，西至敦煌，北至居延泽，西北另置四郡，分别为敦煌郡、酒泉郡、张掖郡、武威郡。其中张掖郡，取其“张国臂掖，以通西域”之意。
在东北，则置五原郡、朔方郡等地。
匈奴的大失败是出乎所有人预料的。
因为冒顿与稽粥的死亡，匈奴陷入了短暂而剧烈的混乱之中。唯一还在的首领只有左贤王胡图，与冒顿其余还未成年的几个孩子。
左贤王胡图北撤，让出了龙城，并且召集了自己的部众，暂时避开了大秦的兵马。
马背上弯弓射箭的战争，胡人熟悉。
可是那冒着火光，炸开巨响，瞬时间叫人半死不活的“巫术”，实在不是胡人一时间能接受的。
左贤王胡图一直退到北海，才安定下来，清点人马，死亡数万人倒也罢了，最可怕的却是中了秦人“巫术”之后，少胳膊少腿，然而凭借顽强的生命力又活下来了的那些人……
遍野的哀嚎声，就连见惯了厮杀的左贤王胡图都觉得心头战栗，夜夜不能安眠。
短时间之内，左贤王胡图应是不敢南犯了。
次年仲春时节，入胡近六年的广陵侯刘萤，终于归秦。
皇帝率文武百官，出城十里亲迎。
这一日柔媚的春光，恰似十余年前。
第222章
刘萤跃下马来； 拜见胡亥，口呼“陛下”。
胡亥忙扶她起身，笑道：“五年之约； 朕没有食言。”
一句话勾起刘萤胸中万般情绪。
刘萤微笑道：“臣也未曾失信。”借着回身招呼拓曼到自己身边来的动作； 掩过了神色，道：“拓曼； 快见过陛下。”
南归的路上，刘萤早已教导过拓曼礼节。
此刻只见穿着胡服的小拓曼似模似样拜见道：“拓曼见过陛下。”
胡亥目光落在拓曼的胡服上； 凝了一凝，笑着抚摸他的发顶，温和道：“是个乖孩子； 只是叫朕陛下，却是错了。”
“错了？”拓曼不解得抬头望着皇帝，又看向母亲。
胡亥蹲下身来； 平视着拓曼，指着也随着蹲下来的刘萤； 道：“拓曼，你可知道你的母亲是大秦的什么人？”
拓曼朗声道：“母亲是大秦广陵侯。”
“对； 你的母亲是大秦的广陵侯。”胡亥耐心道：“不过在她嫁给你父亲之前，朕封她做了大秦的长公主——那是朕的妹妹，是帝国的公主。所以你不该叫朕陛下； 你该叫朕舅舅。”
“舅舅？”拓曼迷惑了。
刘萤忙道：“陛下，当日加封乃是权宜之计，做不得准。如今危难已解； 臣请辞去长公主之封号。”
胡亥温和却不容置疑道：“当今天下，还有谁比你更具公主的风骨？你若是坚持推辞，那便是瞧不上这公主的封号了。”
“臣绝无此意……”
胡亥抚着拓曼发顶，温和笑道：“快叫舅舅。”
拓曼看向母亲，见她没有反对，便脆生生叫道：“舅舅！”
胡亥脸上笑开来，竟然弯腰用力，把拓曼一下子抱了起来。
刘萤堂皇道：“陛下！”
胡亥举着乐得咯咯笑的拓曼，睨了刘萤一眼，道：“你该改口叫皇兄了。”
刘萤：……
胡亥示意刘莹登上长公主銮驾，而他则抱着拓曼上了御驾。
这下子，跟随来迎接的文武百官心中便都有了谱。
从前刘萤是有救驾之功的广陵侯，入胡五年，反出匈奴，若论功绩，在北境之战中，无人能及。然而她曾是匈奴单于的阏氏，还为他生育养大了儿子，更带着这儿子回到了咸阳。
发生过的事情不能推倒，正如时光无法倒流。
究竟陛下能够心无芥蒂吗？
归咸阳的这一刻，是否便是广陵侯荣耀的顶峰了呢？
遥遥目送着远去的皇帝御驾与长公主銮驾，众臣心中都有了答案。
不管是大秦的广陵侯，还是匈奴的阏氏，刘萤与她的儿子，都是陛下认下的家人。
若论亲疏，恐怕还在闭门读书了近三年的太子泩之上。
胡亥却没有带人直入咸阳宫，而是先去了李婧的尚造司。
“朕早就想着，要跟你说说这些新玩意儿。”胡亥笑着铺开略显粗糙的纸张，道：“你来看看。”
刘萤走上前来，低头细看，道：“这就是陛下在密信中所写的‘纸’？”
“正是。”胡亥得意一笑，指着还望着刘萤发呆的李婧道：“多亏了这家伙——朕说什么，她就能造什么出来！”
刘萤望着李婧，多年未见，彼此握住了手，都透着力度与温度。
“有了这造价低廉的纸，再有了雕版印刷出来的字儿……”胡亥指着一旁的书法作品，道：“这是赵高费了大半年功夫，精挑细选出来的隶书。如此一来，写字的纸价格下来了，卖的书也不似从前那般价格高昂——若是当初你和叔孙通教导宫女学习新政时，便已有了这两样，不知能多么方便。”
刘萤摩挲着那纸张与拓印出来的隶书，喃喃道：“是啊，当初戚瑶为了练写字儿，把贴身的小衣上都写满了墨迹……”
胡亥听到“戚瑶”的名字，心中掠过一丝阴云——戚夫人就是戚瑶这事儿，刘萤还不知道呢。
他面上不露分毫，只是又向刘萤介绍着尚造司的各种新技艺、新产物。
李婧在旁边陪伴着，偶有胡亥讲解不明之处，她便加以更正。
看到最后，胡亥笑道：“可惜今日时间来不及，否则朕真想带你去看看城郊的田地——如今照着新式耕种之法，上等良田一年的产出，可供种植者二十六年之食。”
刘萤怀抱着一张刚揭下来的新纸，垂首低声道：“陛下这五年当真做了许多造福黔首的大事儿。”一瞬间，她仿佛又回到了多年前，成了那个跟随在新君身后的小宫女。
胡亥摆弄着手中那种新式的长柄锄，亦低声道：“朕知道你这五年过得辛苦。朕就是想着，不能辜负了你的辛苦……”
刘萤心中一热，含泪道：“臣自北地南归，愈近咸阳，愈见繁华，待入城后，见屋舍俨然、人烟阜盛，已觉安慰；更遑论入尚造司后所见所闻。”
她顿了顿，轻声叹道：“为此，别说是五年，纵然需付十年、二十年，也都值得。”
“你这话叫朕动容。”胡亥沉声慨叹道：“若是皇亲贵胄都能似你这般，则朕还有何忧？黔首还有何患？”
李婧在旁撇嘴笑道：“哪能个个都像阿萤姐姐一般？能遇上这么一位，你就该偷笑了——还想着人人如此呢！”
刘萤笑斥道：“别胡说。”
胡亥摸摸鼻子，笑道：“是朕说错了话，朕认罚。就罚——罚朕设宴为长公主洗尘如何？”又道：“朕一时兴起，在此地耽搁久了，宫中太子妃还等着见你呢。”
于是一行人入了咸阳宫。
太子妃鲁元果然已带了皇太孙嬴祚在章台殿偏殿等候。
刘萤离开咸阳之时，刚操持完太子泩与鲁元的大婚。
当初离别，鲁元还是新嫁妇；如今再见，彼此都已为人母。
太子妃鲁元迎上前来，攥紧了刘萤的手，颤声道：“长公主别来无恙。”
“快别这么称呼。”刘萤仔细打量她两眼，又看跟她身旁的皇太孙，见他年纪虽幼，然而眸色湛黑有神，因笑道：“这位想必就是皇太孙殿下了？”
彼此见礼，各自入座。
一时酒足饭饱，胡亥道：“嬴祚，领着拓曼去玩——他比你小半岁，可不能欺负他。”
嬴祚离席，行至胡亥跟前，虽只有三岁，却很守礼节，吐字清晰道：“嬴祚听令。我绝不会欺负拓曼，您放心。”
太子妃鲁元忙也起身，笑道：“臣带孩子们下去。”
李婧等人也各自退下，殿上只剩了胡亥与刘萤二人。
“来，跟朕到偏殿去。”
偏殿的墙壁上悬挂着巨大的帝国舆图。
舆图北境标出了许多边界线。
舆图旁烛火明亮，照得殿内如白昼。
胡亥下巴一点，示意刘莹看向舆图，道：“朕与你，从前是过命的交情，如今是家人的情谊，虚的话朕也不说了。长城以内，原是大秦的领土，如今是收复了失地。自长城线以北，从胭脂城之南三十里起……”他手臂顺着舆图往上一挥，道：“自此向北，都是拓曼的。”
刘萤吃了一惊，道：“拓曼的封地？”
“不，”胡亥道：“拓曼的南匈奴。”
刘萤惊愕得说不出话来。
胡亥此举，并非一时意气，早在这场战争开打之前，他就已经与冯劫等人推演过无数次，打完之后要如何收场。若是首战不利该当如何——就算是一切顺利，大获全胜，那么北地这辽阔而又荒凉的土地，以及土地上的牧民，又该如何处理。
以秦朝的兵力，无法对匈奴的有生力量进行歼灭战。
这就意味着，如果匈奴重整旗鼓后，卷土再来，秦朝又会陷入长期的战争泥潭，而民生也会一路下行，甚至于崩溃。
这绝不是胡亥想要的结果。
胡亥恳切道：“阿萤，你是秦人，你回来做长公主，是你的家国大义。朕忍心成全你的牺牲，却不忍如此对拓曼。”
刘萤垂首——若问这大变故中她唯一的愧疚，便是对儿子拓曼。
他原是草原大单于的儿子。
可是这私心，她说不出口。
然而她说不出口，皇帝却替她说出来了。
胡亥道：“拓曼是冒顿的儿子，这草原该有他的一份。”
在看到拓曼身上胡服之时，胡亥便已经明确了刘萤的态度。
刘萤是秦人，可是她的儿子却未必。
刘萤道：“这实在太过突然了……也太过显耀了……”
可是她没有立刻拒绝。
若为她自己，她不会接受。
可她不能要求拓曼像她一样。
胡亥又道：“这并非只为了封赏。如今战争虽然是咱们暂时赢了，可是匈奴的主力跟随左贤王胡图北撤，据报是在北海附近集结休整。他们很可能会再度南下。而草原上的牧民，与帝国的黔首不同，民俗不同，管理自然也不同——没有人比你和拓曼去管理更合适。”
秦朝的疆域已经向西北扩充了四郡，向东北扩充了三郡。
朝廷已经征调民众前往这新置的郡县屯田定居，然而短时间内想要完全占据，是不太可能的。
更不用说在这七郡更北的地方，单是严寒的气候，已经让境内的黔首难以适应。
胡亥把龙城和胭脂城划入通一个圈内，道：“胭脂城之南，朕能保证安稳。但是这龙城，却要靠你和拓曼去想办法稳定了。”顿了顿，他盯着刘萤，又道：“当然，秦朝永远是南匈奴的依靠。”
第223章
帝国将匈奴南北二分，以南匈奴尽付拓曼的设计； 显然是出乎刘萤预料的。
她仰头望着舆图； 心知其上方寸之间； 便是千里草原、十数万牧民。而陛下随手所画的圆； 将胭脂城、蒲奴河与龙城尽皆囊括，这划分对于她和拓曼来说，不能不说是丰厚。
若说难，便只难在如何在北匈奴的报复下守住。
胡亥此刻告诉刘萤； 便早已缜密谋划过了，又道：“至于那左贤王胡图，虽然不可小觑，但是也很不必怕他。冒顿、稽粥一死，胡图扶不起像稽粥这样有号召力的人物来； 而他自己因是左部； 也不能收拢右部之人； 是个瘸腿儿的将军。”
他低声道：“冒顿、稽粥之死，朕早已留意，叫李甲在匈奴散布消息，说是左贤王胡图谋逆，你带着拓曼逃了出来。”
刘萤微微一愣。
“你和拓曼回击左贤王胡图，那是为夫为父报仇。”胡亥面色平静； 语气决绝道：“那左贤王胡图已有北海之地，若还挥兵南下，那便是贪得无厌； 人人得而诛之。”
匈奴人原是一盘散沙，牧民们于各自部族间生存，互相攻击劫掠，也无尊老爱幼之心，只以强者为尊。直到冒顿一统草原，才使得胡人也渐渐有了“吾王”的意识。冒顿死而草原分，谁站在冒顿一边，谁就占了大义。
这和陈胜吴广造反要打着“张楚”的名头一样，黔首也好，牧民也罢，要他们给你卖命，总该有个说法。
至于事实真相究竟如何，便渐渐迷失在历史的风烟中。
刘萤自然明白其中关窍，低声道：“陛下想得长远。”
胡亥微微一笑，道：“最好是那胡图就此罢手，彼此都能安生过日子。若不是胡人当初犯边南侵，原也不会有今日这场战乱。”他叹了口气，道：“能不兴兵戈就不兴——虎符一出，万人为枯骨，万石粮食为灰飞，又是什么好事情么？”
刘萤是自尸山血海的战场上下来的人，闻言面露悲戚。
“这一仗，是匈奴逼着咱们动手的。”胡亥遥望着窗外的日光树影，轻而坚定道：“归根结底，还是咱们当初太弱了，所以勾得邻居起了野心，给了胡人可趁之机。如今外患已解，内乱暂平，咱们可要好好建设，再造强秦——唯其强，能使人不敢轻犯。正所谓‘不战而屈人之兵’嘛。”
刘萤听得愣住。
“兹事体大，你回去好好考虑考虑。”胡亥笑道：“想清楚了，给朕个回复——不过尽量快些，迟一日，便有一日的风险。”
刘萤抿唇，道：“不用考虑了。”
“哦？”
“臣愿意。”刘萤抬眸，自归来后第一次直视皇帝，“臣代拓曼谢过陛下。”
胡亥站在窗边望着她。
“自今而后，拓曼便是南匈奴的单于。”望着背光而立的皇帝，刘萤看不清他的面容，只觉那光似是从他身上发出来的，“臣将辅佐拓曼，拱卫大秦。”
胡亥慢慢露出真切的笑意来，一点头，并没有多的话，转而道：“走，咱们去看看孩子们玩得怎么样了。”
拓曼和嬴祚，在太子妃鲁元的看护下，正于太子妃殿前玩耍。
拓曼比嬴祚大了半岁，但是说话却比嬴祚迟缓些，因拓曼自幼秦语与胡语都学着，所以开口便比只学一门语言的孩子慢。
此刻俩小孩摆弄着为嬴祚特制的小弓箭，互相说着话，已是成了小伙伴。
嬴祚问道：“拓曼，你是从草原上来的，对吗？”
拓曼点头，道：“对。”
嬴祚又问道：“广陵侯是你的母亲，那你的父亲是谁？”
拓曼奶声奶气道：“我的父亲是……”他磕磕绊绊道：“天、天所立匈奴大单于。”
嬴祚歪头想了想这是个什么称呼。
拓曼问道：“你的父亲呢？”他知道旁边的贵妇人就是嬴祚的母亲。
嬴祚道：“我的父亲在闭门读书呢。”又问道：“那你的父亲呢？”
拓曼道：“我的父亲在河城睡觉呢。”
嬴祚道：“草原上的弓箭也是这个样子的吗？”
太子妃鲁元立在一旁，听儿子忽然问起拓曼的父亲，一颗心便提了起来，待要出言打断，又过于突兀，正想着要如何分散孩子们的注意力，没料到两人三言两句便已把这一章揭过。
她轻轻舒了口气，才要放心，就听俩人讨论了一会儿弓箭，她儿子又提了要命的话题。
“我有两个哥哥，一个姐姐，你也有兄弟姐妹吗？”嬴祚问道。
拓曼掰着手指，道：“我有好多、好多哥哥、姐姐……”
嬴祚道：“你的大哥叫稽粥，对不对？”
太子妃鲁元不能再静观下去了，忙一手拉住一个，笑�
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