戏凰-第86部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　乔二十三之所以要回江城的一个原因就是，乔徐两家早约定今年为他们办亲事。

　　　　不想乔二十三遇到了素波，吃到了素波做的全羊宴就生了非分之心；　竟到徐家要与明霞退亲，徐家当然不会赖着乔家，伯父立即就将乔家的聘礼退了回去，解了婚约。

　　　　可是乔夫人却不甘心失去徐家这门亲，毕竟现在徐家大郎已经成了太学生，前途正好，可是她又拗不过儿子，又看中了素波的厨艺，于是便设了圈套，遂有今日之事。

　　　　大家议论了半晌，素波就叹一声，“还真是巧合呀！”

　　　　伯母当然想不到素波言下之意，也道：“果然是巧，谁想到你竟与明霞是姐妹呢。”

　　　　“想来乔夫人一定多方探听，早将我们的情形打探清楚了，而我们倒全被她瞒在鼓里。”素波现在回想租望江楼，还有自己为乔家做的全羊宴一点也没有流传出去，其实都是乔夫人的手段。想破她的圈套，自己其实有好多办法，最简单就是，“要么伯父、伯母带着明霞姐姐去京城，也就摆脱了乔家，而且正可以与堂兄堂嫂一家团圆。”

　　　　这个想法徐家也曾有过，但是却未成行，伯母就说：“到京城千里迢迢，我们一家子人有老有少，还有年轻女孩，雇车便不是小数目，如今还真拿不出来。”

　　　　既然一切都由自已而来，那么自己倒应该再尽最后一份力，素波就大方地道：“望江楼颇赚了些钱，路费我来出。”

　　　　“我们哪里能用你辛苦得来的钱？”伯母就说：“更何况我们一家走了，你们兄妹三人留在这里无依无靠的更不容易了。”

　　　　“我们断不能先走，将侄女兄妹三人在此处，”伯父自外面走了进来，看着妻女和侄女询问的目光，“事情我已经知道了。你们都放心，我方才一口回绝了黄管事帮乔家提的亲事。”

　　　　伯母便赶紧问：“黄管事没有用郡守来压你？”

　　　　“他隐隐透出了些意思，我只做没听懂，坚决不答应亲事！”伯父坐下时脸色还不太好，想来在黄管事面前一定生了气的，肃然道：“据我想郡守未必真正知道，最多不过乔夫人给郡守夫人献了一份大礼，郡守夫人才打发黄管事夫妇出面而已。若是郡守果真要为乔家强娶明霞和素波，我就拼了命也要告到京城天子跟前！”

　　　　明霞赶紧倒了一杯茶送上，伯母也道：“我想的竟与你一样，万郡守想是不知，或者装做不知，却不敢明着来帮乔家。因此乔夫人才带着黄嬷嬷来利诱我们。”

　　　　伯父喝了茶神色才稍缓，又正色道：“如今并不是先前的乱世，国家安定，天子圣明，不论乔家也好，万郡守也好，想仗势欺人，也是在作梦了。至于想拿着些钱财来引诱我们，更是可笑！”

　　　　明霞和素波就都呸道：“谁稀罕那点子破东西！”

　　　　素波又好奇地问：“江城郡守究竟是什么样的官呢？”

　　　　“这位万郡守是跟随先帝创建新朝的，从军中的刀笔吏做到了江城郡守之职，如今已经在第二任上了。说起他为官一方，也算能造福一地，江城如今虽够不上路不拾遗、夜不闭户，但这几年市面上越发繁华，坊间越发平安了。因此万郡守去年第二任任满，上京朝圣，天后查了吏考，问询了任上诸况，便让他继续留任江城。”

　　　　原来自己竟然见过！素波眨了眨眼睛，努力回想江城万郡守的模样，无奈去年年底正是她最忙的时节，几天之内各地的郡守见了没有一百也有八十，如何能一一记得？若不是政绩特别突出给予拔擢，政绩特别差的免职，那些平平的果真就都放到脑后了。按伯父所言，江城这几年虽然治理得不错，但整个新朝正是全国一片欣欣向荣，因此也只能算是平平了。

　　　　“郡守回江城之后，倒也没有什么不足的，可独十分羡慕翼中郡守。”伯父又道：“你们大约不知，郡守朝圣时献上一块绝世美玉，听说只盛那美玉的匣子便值上千缗，而那美玉更是无价之宝，可是天后却于众多贡品中独独看中了翼中太守献的一绢袋栗子，封了他栗子郡守的美誉，又亲赐御制新书一部。其实论起政绩，我们江城太守未必逊于翼中太守，所献贡品更是远胜于他，但所遭境遇却天差地别。”

　　　　噢！素波差一点惊呼一声，原来自己一时情急叫出的栗子郡守竟然没有被人诟病，反而成了美誉？真让她惭愧呀！同时又生了惕然之心，看来身居高位，一言一行影响之大远非自己过去想到的。

　　　　明霞第一次听到栗子郡守之名，便觉好笑，又十分惊奇，“据父亲说天后其实与我年纪相仿，可却如此有才干，非但能为皇上分忧招见大臣，评述功绩，而且还能出口成章，封翼中郡守为栗子郡守，真真又诙谐又有趣，又让天下人知天子后不重美玉重农桑，我好想见她一见啊！”

　　　　其实你已经见过了。

　　　　素波更生了好奇之心，“不知大家如何看天后的呢？”

　　　　伯父反问她，“侄女自京城而来，倒不知京城里对天后十分推崇吗？”

　　　　素波有些心虚，原来初与徐家相认时，伯父便再三问她为何离开京城，反倒江城来投亲，她只能含糊过去，此时只得依旧推脱，“我原非一直在京城，后来叔父过世了便来江城寻亲，倒不知天后究竟是何样人。”

　　　　明霞就叹息，“堂妹，你竟没有见过天后，还真是可惜呢。”

　　　　“我也与伯父伯母堂姐都是一样的人，最不喜欢攀附权贵。”其实徐家只要说出他们其实是出身江阴徐氏，为天后一族，乔家又哪里敢欺负他们呢，就是郡守恐怕也会另眼相看，伯父也不只做一个西席而已了。

　　　　伯父果然十分赞同，“正是因为我们是江阴徐氏一族，方不能随意借用天后名号，江阴徐家，几百年的赫赫名声岂是因为女子才得来的？”可他接着又道：“但天后的确为我徐家翘楚，身为女子，从胶东王出府时起便尽辅佐之力，助胶东王掌文澜阁，开设太学，治理胶东，然后登上皇位，才学见识远胜须眉，堪为汝等楷模。”

　　　　原来自己的才学这样好？素波想了想就弱弱地问：“你们会不会觉得她有些牝鸡司晨？”

　　　　“牝鸡司晨？”伯父就笑着摇头，“看来侄女果真没有得到宁弟教导，亦没有受过天后的教诲呀！”又向明霞与素波道：“你们皆为女子，须知妻者，齐也。既然与夫君相齐，自然也为一家之主，虽说男主外女主内，但一家之中哪里又能分得那样清楚？至于遭逢乱世或者家有变故之时，若乃拘泥于内外，未免胶柱鼓瑟了！天后辅佐天子得到大位，又能帮助皇上处理国事，不正是最最能干的贤内助吗？你们若是有了夫家，将来也要如此这般能干才好呢！”

　　　　一席话说得明霞羞红了脸，素波也不免心神荡漾，其实自己过去做得还是不错的，他称赞自己看来也不是假的。

　　　　伯母在一旁也笑吟吟地道：“女子有才干是好事，但又切记不要象乔家夫人那般，为谋私利谋算于人，便为人不齿了。”

　　　　明霞和素波都赶紧应下。

　　　　素波此时欢欣鼓舞，便有了主意，“乔夫人想借着收回望江楼夺了水煮鱼的生意来威胁我们，我倒有一个好法子应对了。至于亲事，郡守不来倒罢了，若是他真敢收了乔家钱财逼迫我们，我们就……”

　　　　明霞听着便着急了，“究竟是什么法子？我们又能怎么样？”

　　　　素波却又不肯细说了，只道：“伯父所言不错，其实乔家真正为难我们的还是望江楼，至于借郡守之势恐怕只是吓我们的。如今，我先把望江楼之事解决，让你们看一场大热闹。”说着就要回去。

　　　　伯父因不放心，亲自送她到望江楼，正好见先前与自己定了契约的乔家仆妇来了，与云哥儿说着不再续租收房舍之事。素波看了契，见三月之期就在明日，便向云哥儿摆了摆手，道：“既然如此，你们便明日中午来收望江楼吧。”又向伯父笑道：“还请伯父、伯母还有堂姐明天正午一同过来，又吃了饭又能看一场大戏。”

　　　　徐伯父虽然明白，心里亦有主意，但毕竟是本分人，有心劝侄女小心谨慎一些，但见她眼睛亮晶晶，脸上笑盈盈，哪里有一丝忧心的意思？而她的那个义兄和义弟听了缘故摩拳擦掌，更不是怕事的，忽然也不担心了，就捋捋了胡子笑道：“那好，明日我们一家都过来。”

　　　　第二天一早，素波便派出伙计四处送帖子，江城街面上的酒楼、食肆、早点铺子，甚至摆摊卖吃食的都接到请柬，望江楼今日中午要办水煮鱼大会，请各家厨师前来品尝。

　　　　作者有话要说：　　再来一场皇宫透视：

　　　　天后走了，宫里一下子冷清了，留福陪着皇上，过得有如苦行僧一般。这天他接了消息赶紧上前禀报：“那边传来的消息，事情都解决了，天后每天过得都很开心。”

　　　　皇上点了点头。

　　　　留福第一百零八次问：“我们什么时候去江城呀？”

　　　　皇上第一百零八次回答：“还要再等等。”

　　　　留福小声地道：“是不是因为滟滟那个讨厌的作者？我们可以躲过她，办法老奴已经有了。”

　　　　“滟滟不是问题，办法更是有的是，”皇上终于不屑地哼了一声，“眼下还缺一个时机。”

　　　　“明明迎亲龙舟早做好了，还缺什么时机？”

　　　　“你不懂的，”皇上脸上露出了别样的表情，英俊中带着狡黠，“这一次我不只要接回天后，而且还要让她一辈子都心甘情愿地留在宫里。”

　第185章　无所遁形

　　　　水煮鱼是望江楼的主打菜；　几个月突然出现在江城；　红红火火；　一骑绝尘，力压全城食府；　是江城眼下最热门的吃食。

　　　　江城早有许多人试着仿制；　却没有能真正得了精髓的，或多或少总差了些。

　　　　现在望江楼一楼正中间；　摆着一炉一锅一案一刀一鱼；　大掌柜阿仁身穿雪白的布衣，高挽双袖；　干净利落地走到案前，操刀捉鱼，嚓嚓嚓几下；　一条大鱼去鳞剔骨再切成鱼片，清水漂净加盐、椒、蛋清等等抓均摆在一旁……

　　　　这边大掌柜做着，一旁还有三掌柜解说：“这水煮鱼要想做得好吃，第一要决就是鱼片要用水冲洗干净；　第二要决则是鱼片腌制时间……”竟是将水煮鱼的秘决合盘托出！

　　　　这正是在座所有人梦寐以求的呀，大家恨不得将耳朵竖起来听，只怕漏了一句，就连心里的疑惑也只能先放在一旁。

　　　　这时大掌柜煮了一把豆芽；　九分熟时放在用青菜铺底的大号瓷碗中，再用油炒香刚刚剔下的鱼骨，加汤煮鱼片；　鱼片八分熟时捞出放在碗中，重新起油锅炒出各色调料，浇在鱼片上，再将方才的汤滤过重新倒入，不过须臾，一份色香味俱全的水煮鱼就送到了桌前。

　　　　云哥儿就又笑道：“我们兄妹初到江城，误信此地风俗，只签下望江楼三月契约，如今乔家以契满要收回望江楼。是以我们兄妹便将水煮鱼的做法公之于众，感谢江城父老这三个月对望江楼的厚爱。借此机会，也将望江楼还于乔家的消息公之于众！”

　　　　都是做吃食生意的，谁听了能不明白？乔家这是设计了圈套了呀！徐家兄妹这三个月为望江楼创下了鼎鼎大名，现在名声有了，正好将徐家兄妹赶出去，而望江楼里恐怕也有乔家的人早偷学了水煮鱼的做法，正好接手日进斗金的生意。

　　　　要么徐家兄妹从此受乔家制约，要么就要舍弃望江楼，可便是徐家兄妹重新开设一家望江楼，也难以分辩正宗的水煮鱼原是他们做出来的，毕竟乔家才是地头蛇。

　　　　这一招还真阴损。

　　　　乔家是江城的大户，早人有传说他们家做生意不厚道，如今果真不假，欺负外地来的徐家三兄妹，大家便都道一声，“真是给我们江城人丢脸呐！”

　　　　不过，徐家兄妹倒也果决，不惜将水煮鱼的做法全部抖出来，让乔家无所遁形！

　　　　更难得的是，舍了水煮鱼的徐家兄妹，非但没有痛心疾首，便是一句恶言也未曾说，如今大掌柜还在一份份做水煮鱼，三掌柜将一碗碗的鱼送给大家品尝，而二掌柜坐在后面看热闹，面上笑嘻嘻，全不以为意……

　　　　反倒乔家来望江楼的人涨红了脸，坐也不是，站也不是，吃也不是，走更不是……

　　　　明霞正坐在素波一旁，也笑着说：“果真一场好热闹的大戏！”

　　　　伯母就道：“乔家原还想借望江楼威胁我们呢，不想现在望江楼算是彻底不成了，今日之后，江城人谁还能来此用餐呢？”

　　　　素波只笑着招呼两个堂侄，“吃鱼，吃鱼！这鱼要趁热吃呢。”

　　　　来客们都吃过了水煮鱼，也将水煮鱼的做法都牢记于心，正要散席，三掌柜又说：“当初租用望江楼时，原是一座空楼，里面厨具、餐具、桌椅、字画、摆设都是我们添置的，我们本是外乡人无处摆放，现在也都送与大家。”每人走时，或大或小再送了一样东西。

　　　　徐老夫子再没想到侄女竟是如此主意，便问：“满城的人都学会了水煮鱼，东西也都送出去了，侄女舍得？”

　　　　“有什么不舍的，”素波笑笑，“这三个月我们也赚得够了，就是如此还有好多余钱呢。”这就叫取之于民，用之于民。

　　　　“那么你们三兄妹接着要做什么呢？”

　　　　“我们在客栈重新定下一处房舍，先搬过去。”至于做什么，素波还没想好，“不过总归还是案俎之事吧。”

　　　　搬回客栈之后，素波就懒散下来，有许多酒楼食肆请徐家兄妹，但她都回绝了。经营望远楼这三个月其实很辛苦的，她觉得应该休息休息了，毕竟她出京也不是为了赚钱的。

　　　　阿仁和云哥儿无比地赞同，天后在望江楼好辛苦的，每天进货、做菜、管帐，简直比在宫里治理天下还要累，若不是乔家及时收回了望江楼，他们也要想办法把生意转出去。如果天后累着了，皇上还不知会多心疼呢！

　　　　徐家兄妹就开始了悠闲的生活，一觉睡到自然醒，然后到处游玩，江城正有许多风景名胜，颇值一观。

　　　　至于乔夫人过来，他们理也不理，见也不见，便是乔二十三在路上拦住想解释一二，阿仁更是将他打到一旁，谁要跟他们费口舌？乔家如今在江城为千夫所指，日子过得不好，生意也一落千丈，不正是他们自己找的！说起来素波已经给他们留了颜面，根本没提逼婚之事，当然了，乔家再也不敢提就是。

　　　　这天，伯母带着明霞过来，送来新做好的鱼鲊，又笑着说：“昨日，郡守夫人找我过去，道是快到重阳节了，想在府里办个宴会，请你们兄妹帮厨，你看可好？”

　　　　素波也笑了，眼下离重阳节还有些时日呢，郡守夫人不过以此为借口，想表态她并不站在乔家一边，而是支持徐家呢。虽然晚了些，但也不迟。不过，对于郡守夫人当初那只隐隐的黑手素波不会轻轻放过，仰着头想了想，“还请伯母替我回郡守夫人，帮厨倒是可以，先前我们兄妹为乔家备过一次宴席，收钱五十缗，如今既是郡守府上，工钱就加十倍吧！”

　　　　伯母便有些担心，“素波，会不会太过了些？”毕竟郡守夫人从来没有出面帮过乔家，便是那个来过的黄嬷嬷如今也缩了头再看不到，而郡守夫人可是江城身份最贵重的妇人，现在要五百缗的工钱，其实就是直斥郡守夫人错了呢。

　　　　“她就是错了呀！”素波理直气壮，“我这是给她最后一个机会，若是不应，再拿来五千缗我们也不去！”

　　　　伯母便想起丈夫前日说起这个侄女的话了，初见只觉得寻常女郎，往来多了方觉非同一般，再经历了望江楼之事，便不由生了钦佩之心。郡守夫人先前未必没有帮着乔家得一笔钱财之意，眼下急忙转了风向，说不定就能同意？“既然素波一定要如此，我便回去传个话。”

　　　　郡守夫人听了面上先是一僵，却又赶紧点头，“你家侄女说的不错呢，我们既然是郡守府上，当然要比乔家加上十倍工钱的。”她的确遣了黄嬷嬷暗中相助乔家，现在后悔已极。当初乔夫人在自己面前再三说过先前与徐家女有婚约，原是乔家退的亲，重新再结徐家不过失了些体面而已，便是望江楼的女掌柜也是倾心乔家郎君的，又用五百缗钱相诱，她一时就动了心。

　　　　后来望江楼的事情出来，她才猛然醒悟，若是郡守为此事拖累不只官声不好，便是仕途都会受到影响！需知，先皇便十分用心于吏制，而当今圣上与天后更是以黎民为重，严格官吏考察，定然不能容此事。再者徐夫子虽然只是郡守上的西席，可儿子却进了太学，前程不可量，哪里是乔家一个商户能比得了的？因此徐家怎么也不能得罪，哪怕徐家女郎要五千缗，郡守夫人也得想法子凑。

　　　　徐家女郎收了五百缗，其实也就是轻轻放过了。郡守夫人既然想通，心里再痛，面上也还要笑着，“请徐家女郎为我们备宴，五百缗值得！”

　　　　伯母就放下了心，也露出了笑脸，素波毕竟是徐家的女郎，自己也觉得有颜面呢。

　　　　因此还没到重阳节，素波便来了郡守府，做了菊花宴。

　　　　菊花宴顾名思义，菊花、菊叶自然入馔，但其实又有燕窝、鱼翅、鸡、肉、鱼等种种配菜，总之美味之余还要处处不失菊意。

　　　　明霞见素波用素面蒸出一朵朵雪白的菊花，一片片花瓣层层叠叠，势如蛟龙，中间填上金黄的蟹足肉做花蕊，放在燕窝菊汤中，周围摆上菊花肉、菊花鱼、菊花鸡种种菜肴，心中艳羡，

　　　　“堂妹，我跟你学厨艺吧，将来也做女厨娘，也能帮家里赚钱。”

　　　　素波就笑了，明霞今年已经十八岁了，若是没有乔家退亲应该已经为人妇，如今伯父伯母正急着给她另寻一门亲事，想来待字闺中的日子不会长了，且她性子温柔敦厚，不适合出门营生，便给她出了个主意，“依我说你若是想帮家里过好日子，也不必学厨艺，倒是将伯母做鱼鲊的手艺学成了，在家里做些鱼鲊托人卖到京城，得利并不会少。”

　　　　明霞却不肯信，“这鱼鲊不过是最便宜的东西，贫家用来下饭，京城人哪里能瞧得上呢？”

　　　　素波就替她鼓劲儿，“你可听过一句俗话？‘物离乡贵’在江城只觉得鱼鲊不算什么，可到了京城江鱼却是好东西，只要想办法打开销路，钱还不容易赚到？”

　　　　明霞倒是信了，这个堂妹可是京城来的，又见多识广，但是她还是茫然，“那我可怎么做才能行呢？”

　　　　素波一向热心，况且是亲堂姐，她更是义不容辞，“这样，你先做普通的鱼鲊，就是上次我吃过的那种，第一批做一百坛，我让三弟帮你找镖局运到京城，就是那边的商队也让他一并联系，待销得好了，就可以再做些贵些的虾蟹之类……”又见徐家拿不出大批量鱼鲊的本钱，就一拍胸脯道：“我先借你启动资金，待你赚了钱再还我就行！”

　　　　什么开打销路，什么启动资金，明霞都是第一次听到，她再一次用景仰的目光看着堂妹，徐素波可真了不起呀！

　　　　作者有话要说：　　“不好了！不好了！”留福急忙跑进长乐殿中，气喘吁吁地说：“滟滟想出一个坏主意，想让皇上穿犊鼻裈啦！”

　　　　犊鼻裈是一种仅能遮羞的衣服，军中或者行船的人才会穿，很不体面，皇宫里根本就没有那种衣物。皇上便疑惑地问：“你不会弄错了吧？”

　　　　“自从天后离开宫里之后，老奴早不那么蠢了，”而且留福还瘦了下来，“所以，滟滟的小伎俩，老奴一下子就识破了！”

　　　　皇上勉强相信了，“那什么时候穿呢？”

　　　　“就在见天后的时候。”

　　　　“既然这样，你就下去吧。”

　　　　留福见皇上十分镇静，更加着急了，“皇，皇上，我们可怎么办？”

　　　　皇上不以为然，“有什么可怎么办的，我们将计就计。”

　　　　“皇上，我怎么又不懂了呢？”

　　　　“你当然又不懂了，下去吧。”

　　　　留福委屈地退了出去，“什么都是我不懂，我不懂！”

　　　　不过他真不懂，你们懂吗？

　第186章　厨艺无穷

　　　　郡守府的菊花宴酒菜都已经停当；　厨房里已经没什么事了，素波用小碟盛了两只菊花肥蟹；　又倒了两杯菊花茶与明霞坐在卷棚下闲话。

　　　　云哥儿急忙过来，“天；　二妹；　我听万郡守在席上道皇上派张将军和冯将军北征，如今大胜，夺回幽州全境！”

　　　　“原来他们夺回幽州全境了！”素波扔下正啃着的蟹足，几步跟着云哥儿绕过假山，此时江城初秋天气尚暖，菊花宴就摆在郡守府的花园里，而厨房也临时设在以假山相隔的卷棚下；　因此她便见万郡守正举杯高声道：“佳节又闻大捷；　我等齐祝我皇收复天下十三州！”

　　　　此时；　素波不由得心潮澎湃；　差不多上百年了，幽州一直被匈奴占去大半，现在终于回来了。回想张长史还在胶东王府时；　就曾经不只一次地与自己说过宁愿不在京城过富贵的日子；　却想带兵收复幽州；哪怕在胶东，大家还议