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种田之流放边塞-第10部分
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矩办。”
潘奎搓搓下巴胡茬，生性直率，疑惑问：“按常理，勋贵世家遭逢巨变，百余口人被流放，忍饥挨饿风吹日晒，想必满腔怨愤、忧愁低落，可我怎么看他们挺镇定从容的？融洽说笑，简直不像犯人。”
“其实，我们也很惊奇。”张峰感慨万千，唏嘘告知：“这些年，我押解过不少世家贵族，有几十口人的，也有几百口人的，一般在流放途中，犯人会逐渐抛却涵养礼仪、变得自私冷漠，争斗时往往不留情面。有的甚至丝毫不管亲人死活，只顾自己。”
久经沙场，潘奎并不意外，“患难方现真性情。生死攸关之际，人人都想活命。”
“但郭家却不同！”张峰既是由衷欣赏，又感激救命之恩，大加赞赏道：“初时，我们还担心犯人窝里乱、耽误赶路，谁知他们竟一直没乱！您瞧，至今仍秩序井然。唉，真是不得不佩服郭二公子，年纪轻轻，却十分沉稳，文武双全，能屈能伸，管束有方——”
潘奎抬手打断：“得得得！行了，别夸了。”他转身离开牢房，揶揄说：“张大人如此赞赏，不知道的，恐怕怀疑你收了那小子的贿赂。”
“您这话未免太冤枉人了！”张峰脸色一变，“张某敢对天起毒誓，若是收过郭家贿赂，不得好死！”
潘奎忙道：“咳，玩笑话而已，别当真。”
“郭家该死的人早已经死了。”张峰恩怨分明，有心为郭弘磊解释，正色道：“事实上，其余人只是被牵连，本身并非大奸大恶之徒，何必一棒子全打死？”
潘奎哼了一声，昂头负手，若有所思。
次日·清晨
休整三天，风尘仆仆的郭家人无需早起赶路，终于能睡个懒觉。
男女分开，中间一堵破矮墙，鼾声阵阵。
郭弘磊自幼习惯早起练武，根本躺不住，便披衣起身，不由自主，扭头朝隔壁女眷的歇处望了望：
唔，看不见她，被丫鬟挡住了。
他莞尔，轻轻走向栅门。
炎炎夏日，闷热不堪。张峰有令在先，白天时允许犯人到后院透透气，但严禁踏出院门半步。
铁锁“咯啦”作响，驿卒开了门，郭弘磊自去后院打水洗漱。
下一刻，牢房角落一女子坐起，她揉揉眼睛，略理衣裙，三步并作两步，匆匆踏出栅门。
天才蒙蒙亮，雾白茫茫。
驿所建在官道旁，简陋僻静，后院有几株参天大树，枝繁叶茂，遮住了熹微天光。
“你起得够早的！”
“习惯了。”庭院里只有郭弘磊和四名官差，随口闲聊，他把木桶扔进井里，单手打水。
辘辘吱嘎，水声哗啦。
岂料，郭弘磊刚把桶提出井沿，突听后方响起女子凄厉尖叫：
“救命！救——”
第24章 剑拔弩张
官差下意识握住刀柄，惊讶问：“怎么回事？”
“谁在哭？”
“你俩盯着后院，我们去瞧瞧！”两名官差不敢怠忽职守，匆匆探查。
驿所内并无闲杂人等，呼救女子恐怕是自家的。
郭弘磊即刻撂下木桶，循着哭声，随官差找到后廊一间破旧耳房前。
三个男人见房门半敞，传出一女子哭声。
“谁？”官差以刀柄推开门，疑惑望去：
小桃衣裳被撕裂，脸颊红肿，嘴角破裂流血。她跌坐在地，双手抱胸捂住自己上身，抬头见了郭弘磊，立刻跪地膝行，委屈哭喊：“二公子……求公子为奴婢做主！”
郭弘磊沉下脸扫视四周，劈头问：“谁干的？”
官差提刀搜查，却一无所获，人早跑了。
“快说！究竟谁干的？”郭弘磊迅速审视门窗。
小桃羞愤不已，哭得上气不接下气，哆嗦答：“奴婢、奴婢没看见他的脸，只看清楚了他身穿戎装。”
戎装？
三个男人面面相觑。
官差清了清嗓子，“咳，戎装？你可看清楚了？不准信口胡说啊。”
郭弘磊催促道：“具体说一说！”
小桃急赤白脸，气愤表明：“公子，奴婢看得一清二楚，那卑鄙下流的登徒子就是穿着戎装，简直畜牲！”
驿所并不大，且僻静，小桃尖利的嗓音传遍里里外外。
因听见“戎装、畜牲”，潘奎无法置若罔闻，率领几个手下大踏步赶到，黑着脸问：“哎，你真看清楚了？这驿所里穿戎装的，除了老子，便是老子的手下，你要是指不出登徒子，就是诬陷！”
“我、我才没有诬陷。”小桃衣衫不整，被几个男人盯着，愈发难堪，瑟缩成一团，放声痛哭。
这时，姜玉姝等人也赶到了。
她从睡梦中被惊醒，来不及梳头，理妥衣裙后胡乱一挽，便不放心地跑出栅门。
“小桃？”姜玉姝疾步靠近，蹲下问：“你、你怎么了？谁欺负你了？”
“少夫人，求您为奴婢做主！”小桃涕泪交流，狼狈至极。
事出突然，姜玉姝搂着人，一头雾水，安慰道：“先别哭，你说说，到底怎么回事？”
潘奎生性急躁，浓眉倒竖，扬声问：“光知道哭，哭有什么用？你既点明‘戎装’，倒是指出人来！老子倒要瞧瞧，究竟是你诬陷，还是手下人犯错。”
姜玉姝被粗犷大嗓门吓一跳，忙扭头，提议道：“各位，好歹先让人洗把脸吧？这样问话，叫她怎么答？”
潘奎一愣，点了点头，严肃道：“行，叫她快穿好衣裳！我们奉令追捕逃、逃犯，赶着回军复命，吃过早饭便启程，没空听女人哭，但听听‘登徒子是谁’，倒是可以。”语毕，他带着手下转身离开。
两刻钟后
庭院里，以水井为界，边军占东，郭家人位于西侧，官差和驿丞等人居中观望。
众兵卒一字排开。
“统统站好了！”潘奎拎着马鞭，缓慢踱步，挨个审视手下，冷冷道：“国有国法，军有军规，凡办差期间，一向严禁饮酒与嫖/赌。今天，却有人明知故犯，欺侮了女犯人。”
田波提心吊胆，后背冷汗涔涔，故作纳闷状。
马鞭一甩，潘奎蓦地暴吼：“谁？谁干的？是男人就自己承认，麻利点儿，立刻站出来！”
臭丫头，装什么贞烈？害惨老子了……田波叫苦不迭，暗暗焦急。
与此同时·牢房一角
“糊涂！”王氏摇摇头，小声责骂：“为了一个丫鬟，与边军大伤和气，不值得！况且，小桃并未被玷污，何必大动干戈？”
姜玉姝听得直皱眉，既头疼，又为奴婢感到心寒。她定定神，稍一思索，轻声劝说：“老夫人，自从郭家出事以来，再也没给下人发过月钱与赏赐，但这一路上，所有下人待咱们仍是规规矩矩、恭恭敬敬，无关财物，全凭忠心，十分难得。今天，丫鬟受了欺辱，假如咱们不闻不问，岂不有损自身威信、寒了人心？”
“哼，靖阳侯府兴旺时，月钱赏赐多丰厚？郭家从未亏欠下人！”王氏理直气壮，不悦道：“如今倒霉遭了罪，略有些良心的奴婢都不会忘恩负义，本就该继续伺候着！”
姜玉姝倍感无力，想了想，正色告知：“其实，是潘大人提出的当面对质，他正等着呢，咱们不去反而不妥。您老无需担心激怒边军。”
“对什么质？怎可因为丫鬟追究边军？”王氏毫不赞同，吩咐道：“多一事不如少一事。去，叫小桃来，我亲自劝劝她。”
苦劝无果，姜玉姝眸光一沉，瞬间只想直接带小桃去后院！但她刚张嘴，郭弘磊却找来了，朗声道：“怎么还不出去？一院子的人等着。母亲若是疲惫，就再歇会儿。”
“出了事，我怎么歇得住？”王氏拉长了脸。
王巧珍打了个哈欠，丫鬟正伺候其洗漱、梳头，不耐烦道：“母亲言之有理，你们该听从。难得休息，一大清早的，做什么闹得乱糟糟！”
你一天到晚享受下人伺候，却这副嘴脸？姜玉姝咬咬牙，迫使自己冷静，再度强调：“老夫人，潘大人正在外面等候。”
“叫小桃去磕头道歉。”王氏叮嘱道：“就说她当时眼花看错了，登徒子并未穿戎装。”
“你——”姜玉姝瞠目结舌。
郭弘磊剑眉拧起，淡淡道：“母亲歇着罢，孩儿忙去了。”说完，他拉起妻子就走。
“站住！逆子，你个逆子，站住！”王氏气急败坏，又一次奈何不了次子。
哈哈，干得好！姜玉姝险些冲丈夫竖起大拇指。
片刻后
夫妻并肩前行，小桃止不住地啜泣，被同伴簇拥到后院。
姜玉姝刚站定，正沉思间，猛却听潘奎大声说：
“你们听着：老子不会袒护手下，一旦查实，必加以惩罚！大不了，就叫登徒子娶了那丫头。”
你说什么？姜玉姝震惊，勃然大怒——
第25章 黄杏枝头
叫登徒子娶了小桃？
岂有此理！
好好儿的姑娘，谁乐意嫁给下流畜牲？
小桃惊慌失色，脱口喊：“不！我、我不嫁，我宁死也不嫁！”
姜玉姝眸光锐利，按住小桃肩膀，语调平平说：“别怕，潘大人想必只是说笑，姑娘家的终身大事，岂能草率决定？”
“少夫人，我不嫁，求您千万别答应。”小桃战战兢兢，泪流满面，忍辱说：“其实，奴婢并未受大伤，此事、此事算了罢！奴婢该死，惹了麻烦。”
潘奎瓮声瓮气道：“不嫁便不嫁，谁逼你了？我只是想着丫鬟名声受损、恐难出嫁，所以才提了一提。”
姜玉姝强压着怒火，义正辞严，一字一句道：“多谢潘大人关怀弱女子，但我这丫鬟被吓坏了，必须安静休养一阵子，暂无法考虑成亲。而且，她实际并未受伤，日后大可挑好人家嫁了，不妨事的。”
荒谬！别说清白仍在，即使清白被毁，也不该憋屈嫁给罪魁祸首！
“万一嫁不出去呢？”潘奎心直口快。
姜玉姝昂首，掷地有声答：“如果真有意外，只要她愿意为郭家做事，郭家就会一直收留！”
“那行吧。”潘奎讪讪点头。
“少夫人……”小桃大为动容，感激涕零，跪倒在姜玉姝跟前，忐忑道：“此事闹成这样，都怪奴婢鲁莽，原不该嚷的。”
姜玉姝弯腰搀扶，“少胡说，快起来！”
郭弘磊始终在前，催促道：“小桃，你把经过大概地说一说。”
“实话实说，不必害臊。”姜玉姝叮嘱道。
“是。”小桃逐渐平静，擦了擦涕泪，哽咽告知：“今儿早起，奴婢外出打水洗漱，谁知走到廊门口时，却被一个男人捂住嘴、硬倒拖进耳房！他、他……不知为何，畜牲突然停下，奴婢忙起身，但刚抬头就被扇耳光，故只看清了戎装背影。”顿了顿，她呜咽道：“我若是诬陷，甘受天打雷劈！”
郭弘磊挥手示意丫鬟退下，不卑不亢，正色问：“事至此，不知潘大人打算如何？”
“哼！”潘奎一贯嫉恶如仇，赏罚分明，转身便逼问：“到底谁干的？快滚出来承认！再缩头躲着，加重地罚！”
无辜的兵卒们坚定摇头，田波惴惴不安，也跟着摇头。
但其中有一个人没摇头，直挺挺站立。
是他吗？姜玉姝眼睛一亮。
潘奎自然发现了，吃惊喝道：“丁远！”
“属下在。”名叫丁远的年轻人上前，高高瘦瘦。
潘奎怒问：“莫非是你小子干的？”
“属下色迷心窍，一时糊涂。”丁远扑通跪下，磕头道：“属下知错，求大人宽恕。”
“好哇，想不到居然是你。”潘奎火冒三丈，严厉下令：“败坏军威之人，罪不可恕。小栓、田波，打他五十鞭子，并罚饷三月！”
“是。”钱小栓毫不犹豫，拎起马鞭便上。田波先是一呆，继而窃喜，竭力掩饰庆幸之色。
转眼，两个总旗一左一右，高高扬鞭，重重落下，抽得丁远痛叫，后背皮开肉绽，直至血肉模糊。
潘奎抱着手臂，斜睨问：“如何？”
顾及势不如人，姜玉姝扯了扯丈夫袖子，郭弘磊会意，抱拳道：“潘大人公正无私，罪民等人钦佩至极！不敢打搅您处理军务，告辞。”
“唔。”潘奎面无表情，高大壮硕如铁塔。
“咱们走。”郭弘磊率众离开。
冷眼旁观多时的张峰靠近，慨叹道：“潘大人，您知道郭家下人为何忠心耿耿了吧？”
“哼。”潘奎板着脸，“那小子挺大胆，他妻子也不柔弱，倒是十分般配。”
鞭罚丁远后，边军吃过早饭便赶回西苍。
另一侧
艳阳高照，下人们兴奋激动，抬着热气腾腾的几筐杂粮馒头，一路议论纷纷。
“万幸那畜牲没得逞！”姜玉姝宽慰道：“你别往心里去，忘了吧。”
小桃感激极了，恭顺答：“嗯，奴婢都听少夫人的。”
郭弘磊昂首阔步，嘱咐道：“此事揭过，今后不必再提。人生地不熟，各自小心些，避免吃亏。”
“是！”众下人言听计从，对家主夫妻毕恭毕敬。
然而，姜玉姝一踏进栅门，便见婆婆怒目而视，登时叹息。郭弘磊面不改色，径直走向母亲。
“你俩过来！”王氏气冲冲。
俩？姜玉姝只得挪过去。
王氏威严质问：“你们一意孤行，任性妄为，眼里究竟有没有长辈？”
姜玉姝饥肠辘辘，郭弘磊镇定答：“母亲放心，事情已经解决了。”
“你自作主张，还有脸让母亲‘放心’？”王氏转而盯着儿媳，“还有你！丈夫糊涂，做妻子的本该劝阻，可你却助着弘磊胡闹！”
“您老息怒。”
姜玉姝状似尊敬聆听，实则发呆；郭弘磊试图解释，却被劈头盖脸一顿骂。
少顷，小夫妻头疼地垂首，余光对视，苦笑了笑，默契十足。
王氏怒不可遏，直训到口渴才停歇。
次日·午后
郭弘磊站在院墙边，命小厮上墙头接过几大篮杏子，道：“有劳。”
“举手之劳罢了。”驿卒愉快接过碎银。
张峰住二楼卧房，俯视几眼，默默关窗。
负责看守后院的官差问：“哟？二公子爱吃杏啊？”
郭弘磊避而不答，“尝尝？”
官差们拿了几颗，熟络些的戏谑问：“依我猜，这果子肯定是拿去哄夫人欢喜的，对吧？”
“……哪里。是孝敬长辈的。”郭弘磊颇不自在，俊脸微红，吩咐管家分果子后，单手提起一篮，独自走向树荫。
事实上，官差猜对了。
昨儿傍晚，姜玉姝站在墙里，踮脚眺望墙外的杏树，扼腕说：“唉，为什么不长在院子里呢？我好久没吃过杏子了。”
郭弘磊恰巧听见，简直万分歉疚，故特地弄了几篮。
午后炎热，许多下人挤在井沿打水洗漱。
姜玉姝抖开破了口子的衣袖，与翠梅待在树荫下乘凉，一边闲聊，一边缝补。
嫩黄的杏子鲜灵灵，清香扑鼻。
郭弘磊怀着期待，步履匆匆，暗忖：她想吃，见了果子应该会欢喜吧？
须臾，他绕过半株古木，见妻子与陪嫁丫鬟正缝补衣裳，刚抬脚，却听翠梅关切问：
“奇怪，抄家时整个侯府乱糟糟，您是怎么藏住玉佩的？”
姜玉姝飞快回忆一番，“没藏，我当时戴着呢，官差并未搜身。”
什么玉佩？郭弘磊茫茫然。
翠梅小心翼翼地劝说：“那毕竟是裴公子所赠的信物，上头刻着定情诗句，假如被姑爷瞧见，可就糟了。姑娘，悄悄扔了它吧？”
“不！”姜玉姝摇了摇头，“我留着有用处。”
恍若一记焦雷轰顶，郭弘磊瞬间沉下脸，盯着嫩黄杏子，如坠冰窟——
第26章 入V三更合一
裴文沣裴文沣
时至今日，你仍未放下旧情， 珍藏着那人送的定情信物
你明明已经嫁给了我， 却一直念念不忘旧情。
未免太过分了些
毕竟年轻气盛， 郭弘磊急怒攻心， 不假思索地迈步，意欲质问
然而，他刚迈出一步， 身后却传来稚嫩嗓音
“二婶呢在哪儿”郭煜兴高采烈，昔日锦衣玉食的侯府嫡长孙， 如今手捧几颗杏子，颠颠儿地喊“果子，有果子吃啦”
奶娘乐呵呵道“二少夫人就在前边。小公子， 慢点儿跑。”
郭弘轩笑眯眯，故意朝侄子轻轻丢了颗果子，恐吓道“郭煜煜儿，仔细摔一跤， 磕掉你的牙。”
“我叫郭煜， 不叫郭煜煜儿”郭煜反驳道。
郭弘轩趾高气扬，“偏叫你郭煜煜儿，怎的”
三岁小孩敢怒不敢言，噘嘴跑了。
郭弘哲天生病弱，文质彬彬， 温和道“四弟， 你就别逗弄小孩子了。”
郭弘轩哈哈大笑， “好玩嘛。”
弟弟和侄子赶到，郭弘磊错过了质问的时机，喟然长叹。他面沉如水，贴着古木树干转了半圈，悄悄离去。
姜玉姝并未察觉丈夫，却被侄子的呼唤吓一跳，忙告诫“嘘，煜儿来了翠梅，我已经是郭家儿媳，为了避嫌，不宜当众谈论表哥，明白吗”
“明白”翠梅点头如捣蒜，“奴婢知道利害，从不敢当众提裴公子。只是昨晚整理行囊时看见了那块玉佩，因怕它被别人发现，才多嘴提醒一句。”
姜玉姝耳语告知“放心，我早有打算，等到了西苍，咱们找个当铺把几样首饰折成银子，用以安家立业。”
“啊”翠梅目瞪口呆，震惊问“您、您打算把玉佩当了”
姜玉姝颔首答“当了比丢了强。唉，等到了西苍，我们总不能坐吃山空，必须早做打算。”
“这当了是比丢了强，但、但”翠梅挠挠头，支支吾吾，感慨道“万万没料到，您从前视如眼珠子一般的宝贝玉佩，如今居然舍得当了换银子。”
姜玉姝唯恐露馅，叹了口气作伤感状，惆怅道“时过境迁，物是人非，以我如今的身份，还留着表哥的定情信物做什么当了罢，免生烦恼。”
“也免得姑娘睹物伤情。”翠梅想通了，“对，当了最好”
下一瞬，小侄子找了来。
“二婶婶，”郭煜一头扑进她怀里，献宝似的举起杏子，“吃果子”
姜玉姝讶异问“哪儿来的”
“二哥托人弄的。”郭弘轩收敛了嬉皮笑脸，“嫂子请尝尝。”
郭弘哲也递上几颗，“果树就长在那墙外，新鲜摘的。”
姜玉姝道谢接过，“都坐下乘凉吧，少顶着毒日头逛悠，小心中暑。”
树荫下凉风习习，几人说说笑笑，融洽和乐。
另一侧
郭弘磊提着一篮子杏，沉思踱步。
“公子”十来个下人在井旁打水洗衣裳，纷纷问“您没找着夫人么”
“少夫人在树荫下乘凉呢。”
小厮抬手告知“就在那第六棵树后面”
郭弘磊回神，冷静答“知道了。”
他深吸口气，打起精神，转身又走向树荫，面色如常。
“二叔”郭煜远远地问“你提着什么呀”
郭弘磊朗声答“杏子。炎炎夏日，你待在人怀里，不热吗下来自己坐着。”
“哦。”郭煜敬畏二叔，乖乖从婶婶怀里滑下，蹦蹦跳跳踩枯叶玩儿。
六月天抱着小孩确实热，姜玉姝擦擦汗，仰脸道“你辛苦了，我们却一饱口福。”
郭弘磊落座木墩，吊着受伤的左臂，平静道“驿所的果树，得来没费什么工夫。”
“你吃了吗”
郭弘磊摇摇头，心里发堵，根本没胃口。
“尝尝，快熟透了，很甜。”姜玉姝垂眸，细白手指灵巧地剥杏子皮。
郭弘轩连皮吃果子，探头提醒道“嫂子，二哥受了伤，行动不便，还得您亲自照顾着。”
“四弟，”郭弘磊眼风一扫，瞥视问“这么多的果子都堵不住你的嘴吗”
“嘿嘿，我关心兄长也不行么。”郭弘轩脖子一缩，朝郭弘哲挤眉弄眼，后者摆摆手，以示不可打趣兄嫂。
姜玉姝落落大方，把剥好的杏子递给丈夫，一本正经说“二公子是为了保护家人才受伤，劳苦功高，理应好生照顾他来，请尝尝。”
郭弘磊一怔，没动弹。
“张嘴呀。”姜玉姝笑盈盈。
郭弘磊不由自主地张开嘴。
“甜不甜”姜玉姝挑了一颗继续剥。
郭弘磊咽下果子，心里渐渐不那么堵了，低声答“还行。”
蝉鸣不止，姜玉姝提醒道“天太热了，有什么事尽量交代管家或我们，你歇着，以免影响伤口愈合。”
“唔。”郭弘磊嘴里又被塞了颗杏子，脸色缓和许多。
郭弘轩识趣，一声不吭地拽走三哥，去寻小侄子，叔侄仨踩落叶玩耍。翠梅见状，也悄悄退下了。
彼此独处时，姜玉姝倾身问“看你闷闷不乐的，似乎有心事，莫非出了什么变故”
你和你的表哥，到底算怎么回事
如果我直白问了，你会不会羞恼
郭弘磊目光深邃，方才的怒火已平息，意欲质询，却不知该从何问起。他扫视四周，见场合欠妥，最终决定改日寻个僻静处再细谈，遂答“没什么事。”
姜玉姝半信半疑，“真的”
郭弘磊草草点头。
姜玉姝定睛打量，不放心地问“你、你是不是中暑了头晕不晕”
“你都没中暑，我却病倒了没这个道理。”
姜玉姝忍俊不禁，“你这话说的，更没道理”
“这世上，没道理的事儿多了。”郭弘磊心想譬如，你先与裴文沣定亲，�
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