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普天之下-第37部分
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绵思哥正在暗赞赵诚会搂钱，只听赵诚又道：“为了让他们愿意出钱获取专营权，请耶律大人发出文书，定于秋收后在撒马儿干城举行一场拍卖大会，任何商人，无论国籍与出身，皆有资格赴会。若是觉得自己一人财力太小，可以组团竞价！不怕他们没钱，就怕他们不争斗。”
“如此，我等将收渔翁之利！”绵思哥“由衷”地附合道。
“这个还不算。”赵诚却又说道，“眼下城内主要大街沿街的商铺，主人要么被杀，要么逃亡，这算得上无主之户了吧？”
“公子难道准备将这些商铺收归官府所有？”王敬诚问道，“或是将商铺也拍卖？”
“知我者，从之兄也！”赵诚呵呵大笑，“那些商人要是获得了卖营权之后，发现原来没有地方可供开店做买卖，诸位想想，他们会怎么办？”
“当然会花钱买地买店铺了！”王敬诚回答道，“而且商人开店铺，做买卖，还得雇小厮，请人照料店铺，或者跑腿吆喝什么的，这样撒马儿干城内的无业之人，也就有了落脚之处。”
“这个还不算，商人买来此做买卖，总是要采购本地的特产，还要吃饭、消遣，这都得要花钱。”赵诚接着道，“此为内需与外贸，一内一外，两手都要抓，如此，就多了恢复元气的可能。”
……
“有了人气，就有财气，有了财气，就有更多的人气。有了人气与财气，那我们就有收税的底气！”赵诚总结道，“换句话说，羊毛都出在羊身上，若是羊羔长不大，就填饱不了肚子。”
耶律绵思哥已经石化了。
“耶律大人！”赵诚转头冲着绵思哥道，“这街上太多的地方没有主，闲着实是太浪费，让人过意不去，耶律大人若是……”
赵诚的意思是说，若是想发财，还是趁早圈占一些土地。
“明白、明白。多谢大人提醒！”绵思哥这下终于“心悦诚服”。
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注：耶律阿海应该是几年后才病卒的，具体时间《元史》记载不详。
第二十章 巡察㈠
赵诚驱马在撒马儿干城外巡视乡间，他是沿着后世被称为泽拉夫尚河的河谷而下。
这里本是一个繁荣的果园经济带，如今已经伤痕累累。何进带着一支百人队跟随着，因为在城外还不太平，即使是没有发生国与国之间的战争，河中地区也会有强盗。他们飘忽不定，在沙漠的外缘绿州活动，而每一次战争，总会让许多人不得不成了盗匪，盗匪总是因为这个而兴盛。
赵诚一行人从郊外出发，视察着他的劝农政策有没有得到执行。当蒙古军第一次抵达到这里的时候，当地居民大多闻风而逃，现在已经大部分人回到了自己的家园，继续从事着自己的生产，仿佛什么事情也没生过，虽然不可避免地遭受了重大的损失。他们对那些帝王们的霸业并不感兴趣，对于他们来说，家园和亲人的安全，才是第一位的。
“何兄，你的巡捕队，需要训练。”赵诚道，“他们对付小偷小摸，虽然可以轻松对付，但要是对付团伙恐怕就无能为力了，不仅是训练，还要有纪律。”
何进当然知道这一点，他目光所及那些巡捕队的骑士，虽然都会骑马，但是却是无组织无纪律，松松散散，一路操着不同语言相互攀谈，如同一群乌合之众。他们当中大部分人原本就是平民。
“你，过来！”何进冲着一位汉人巡捕喝道。
“大人，有何吩咐？”那巡捕见何进的脸色不善，有些害怕。
“我跟你们说过多少次，在城外骑马，不要弄坏庄稼，你没长脑子？”何进骂道。
“大人，我……错了！”巡捕涨红了脸，“愿罚、愿罚！”
这一支巡捕队其实是赵诚的私人卫队，占着官方编制，都是赵诚从蒙古人手中解救的，赵诚对他们有活命之恩。而养了这么一支巡捕队，其实对于这些队员来说，是一份很好的工作，尽管他们是赵诚私属，却不仅待遇好，而且很威风，仿佛成了“人上人”。所以，对于这些大多数是汉、契丹及少数党项人来说，在这乱世之中，能成为人上人，无疑是一份很不错的工作。
“你自己掏钱，赔偿地主的损失！”何进命令道。
“算了吧，我来替他掏钱，他若是有钱就不会来当巡捕了！”赵诚道。何进既然当了红脸，那他就当仁不让地当了白脸。
在田地里劳作的当地农人，哪敢要赵诚的钱，推辞不受，赵诚别有用心地坚决赔偿，仿佛十分过意不去。
“老伯，今年不交税，你知不知道？”赵诚努力做出一番十分和蔼地表情，问道。
这是他当政以来，关于农业政策的第一项命令，因为当初耶律楚材夸大其词，说赵诚能每年得到多少多少赋税，但是铁木真将信将疑，所以赵诚便许诺可以在三年之内实现，条件是如何收税，收什么税，完全由他做主，而且今年免税，因为今年已经过去一半了，况且平民早就倾家荡产了。赵诚准备痛宰那些腰缠万贯的畏兀儿、波斯和喀喇契丹的商人。
“回桃花石小总督老爷，我本来听说这一回事，不敢相信这是真的，今天听了您的金口玉言，才真地放心了。”那位农人激动地说道，“地里的庄稼刚种下的时候，因为发生了大战，庄稼没人伺弄，荒废了一段时日，今年欠收是一定的。知道了总督老爷的善举，让我们种地的，放心了不少。”
那些农夫纷纷聚拢到赵诚的面前，谦卑地弯腰行礼，而赵诚却是表现出了自己平易近人的姿态。他虽没有当大官的经验，不过他的见识和手腕却是没有一个人能比，要获得下层人士的认可，除了这政策上的倾斜之外，还要表现出亲民的姿态来。所以，他不仅要免赋税一年，因为农夫们早就家破人亡了，再收税就只得逃亡了，还要深入到民间，拍拍这个人的肩，握握那个人的手，嘘寒问暖，好不繁忙。
他深入民间，还有一个目的是了解这个异域的农业发展状况，不仅获得第一手的资料，为制订政策提供依据，还可以满足一下他的好奇心，看到任何一件让他感到新奇的东西，他都要驻足审视一番。
王敬诚给了他不少好的建议，但也都是政策层面的，他跟刘翼两人均是地主的儿子，虽分五谷，但是却“四体不勤”。但是赵诚却有自己的一些看法，因为在他看来，农业技术才是农业发展的一个最重要的基点。
当亚历山大的骑兵横扫中亚时，最善骑的骑兵也不得不紧抓马鬃以保持平衡，不得不紧夹双腿以免双腿空悬，因为他们还不知道马蹬的作用。正如有关马具的技术被发明，而让骑兵具备了更强大的机动性一样，农业生产技术与农具的更新换代，也促进了农业的发展。
颈圈挽具有效地克服了马在解剖学上的一个缺陷，使马具备牛的特点，而不致于在犁地或者拖车时，被勒死。而曲辕犁的发明，促进了耕作效率。深耕细作与条播农具的出现，有利农作物的生长。
然而，赵诚也不太懂这些，他知道的也没法发明出来。
河中地区，很明显受到来自东方技术的影响，不仅在手工方面和日常用具，在农业方面也是如此，当地评价说：桃花石人诸事皆巧。
赵诚和王敬诚等人不懂，铁匠朱贵却是半个行家。
“小人虽是铁匠，但是平生打制最多的却是农具，只有官府的匠户才专门打造兵器。小人在家乡时，专为乡邻造农具，日常所见的铁器、木器，也多见不怪了！”朱贵道。
“铁匠、木匠都是匠，老朱啊，你说说看，这里的农具还有农户与你们西夏相比，有什么不同！”赵诚问道。
“这里的农具大都跟小人家乡相似，犁、锄、耙皆有，不过，小人觉得这里的犁有是有，但是却不精巧，犁壁既小又平，若是土地疏松则可以用来使唤，若是土地太硬，则只能犁出一道浅沟而已，农人必须费大力气向下倾斜犁片，才可深翻地。原因无它，只是犁片与犁梁之间的间距，不太巧妙，若是可以前后更换间距，就可以办到！还可以用重犁，因为对于马或牛的气力来说，这加重的份量，可以忽略不计！”
“农人种田，又大多是撒播，这不仅浪费种子，又难以除去杂草，若是每垄庄稼均有成条状播种，使用耧车，则必定会有利庄稼的长势，除草时又不容易弄坏庄稼，这里本就缺水，若是杂草和庄稼混在一起，不仅争肥力，而且争水……”
“秋收之后，农人却不能闲着，西域都是旱地，还得区（ōu）肥，人畜粪尿，皆是好肥力。西域农户似乎守着一块地年年只种同一种谷物，这掏空了地力，得数年换一次新茬，并添加生土，施以肥料，轮耕田地……”
“西域农家完全靠天吃饭，不懂深耕细作，我夏国农户春耕随即耙耱，秋耕后待地皮发干，使地皮变松，保墒容易。而冬天那些地势高的地方，可以灌水浇地，因为到了天寒地冻的时节，则连水带土一起结冰上冻，待明春冰雪消融的时候，则土块会变得疏松了起来……”
长见识了，赵诚不得不表示叹服：
“老朱啊，你当铁匠实在是屈才了，要我说，你们夏国农田司的主官，应该拜你为师才行！”
“公子说笑了。”朱贵被赵诚这么一夸，有些不好意思，“我可不会种田，在我家乡时，我可不敢这么指点乡亲种田，那要遭人笑话的。”
“哪里、哪里，至少你比我明白。”赵诚笑着道，“隔行如隔山，这话真没说错，我就不懂，若是将你们夏国或者中原的技巧在我的治下推广，也是大有可为的。”
“小人的话，若是对公子有用，那就太好了。”朱贵欣喜地说道。
“老朱有没有兴趣经商？”赵诚忽然问道。
“经商？小人只是一铁匠，那营生可不是我能做的。”朱贵对赵诚这跳跃性思维很不适应。
“这无妨，你不懂我懂啊。你是铁匠，你可以将你以前打造的各种样式的铁制农具打造出来，还有木制农具，依我看，这一定是个好买卖！”赵诚计划着，补充道，“我让你独家经营桃花石的铁器行和木器行，有谁敢动你？”
“……”朱贵被赵诚这层出不穷的搂钱的点子给惊呆了。
第二十一章 巡察㈡
赵诚这一路上不断地接见官员，探询宗教人士，抚慰下层人士，好不繁忙。
他有些担心自己颁布的种种政策得不到贯彻落实，因为那些下层官吏他基本上沿用摩诃末时代的班子，这换了主人，官吏们的心中必然会有些影响。所以，他准备用整个夏天与秋天巡视一番。为了这些人安心于职责，赵诚许下了一堆诺言，他只能这么干，钱他一个子也没有，饶是如此，那些在蒙古人刀下侥幸活命的官吏们感激涕零，都说遇到了一位大好人！
看着那些胆战心惊的下层官吏，赵诚的心中有了些变化，他内心之中有些飘飘然，他很有自知之明，这是权力的使然，蒙古人给予他的权力。视察撒马儿干所有的农业地区，他就带着人去了牧区，竟越行越远，到达了沙漠地区。
夕阳西下，落日的余辉照射在远方无尽的沙丘之上，无边的黄沙被染成了一层红色，落在行人的眼中，一片赤海。
有一个身影踉踉跄跄地爬上了一座沙丘，在看到远方的绿洲之后，他欣喜若狂，终于不支倒在沙丘上，顺着斜坡滚下沙谷，再也爬不起身来，在背后的沙丘斜坡上留下一道长长的印痕。稍过一会儿，一队人马骑着骆驼或者马匹远远地奔驰而来，他们只是路过此地，很显然那倒地之人躺在沙丘之上实在太显眼，被他们发现了。
这群人大约五十人，清一色的沙漠装束与行色：头戴着缠头，面蒙沙巾，腰中佩着弯刀与弓箭，行路时，不时地登上高处眺望。他们是沙漠中的强盗，人人都是杀人不眨眼的悍匪。
“这个人还有一口气在！”有人向首领汇报。
“搜一下他的身上，看看有没有值钱的东西！”首领面无表情地命令道。
沙漠中每一天都会有人死亡，即使是平民百姓也见怪不怪了，人们见到这样的在沙漠中倒毙之人，只会感叹一声：这是一个可怜的人！然后忘记。
只有军队、官方使者与商队才会主动去穿越可怕的沙漠。首领怀疑这位濒死者是商队中的一员，可能是因为沙暴或者因为遇到了自己的同行，才不得不独自一人穿越沙漠。
“可恶的蒙古人，就是因为他们的到来，而让商队近乎绝迹，断了我们的财路，我已经三个月没见到一个金币了！他们还来回扫荡着沙漠，让我们无容身之地，什么时候军队对我们强盗感兴趣了，他们应该将刀箭冲向那些住在豪华宫殿中的君主和城里的财主们！”首领在心中暗骂。若是换作平时，他才不会连一个就要死的人也不放过，那是会遭人耻笑的。
“首领，这人身上一个子也没有！”手下报告说。
“穷鬼，今天真是晦气！”首领破口大骂。
正在这时，站在沙丘之上负责放哨的喽啰大声报告说：“首领，前面来了一队人马。”
首领一听连忙驱马登上高处，口中大骂：“该死，下次报告时要说清楚，对方到底有多少人，也不要站在远处这么大声，将撒马儿干城内的大财主吓得不敢出门！”
“是、是！”喽啰点头哈腰，连忙称是。
说话间，首领举目眺望，见远方绿洲的方向，一支大约百人的队伍缓缓行来，这支队伍不像是训练有素的骑兵，因为对方根本就没一点骑兵的样子，一百人的队伍拉长像是五百人。
“这恐怕又是哪家老爷的少爷出门来猎奇！”首领心中暗喜，回头招呼道：“兄弟们准备一下，随我干这一票！”
“可是首领，对方有一百人，我们只有五十人呢？”喽啰好意提醒道。
“一百人又如何？瞧他们骑马的样子，恐怕也都是些天生的财主子弟，这样的人每一次遇到我们，不都是吓得尿了裤子？他们来一个，我宰一个，来一百个，我宰一百个。不，我不会杀了他们，我要他们家的亲属付赎金！”首领不以为意，“有了钱，我们才有美酒，才有女人，等干了这一票，我让你们化装潜入撒马儿干城，去找乐子！”
他的手下都摩拳擦掌，准备大干一场。
赵诚和何进正在向导的带领下沿着沙漠的边缘行进，他们的目标是不花剌城。那名向导一路上喋喋不休，夸耀着自己的对地理的熟悉程度。
“总督小老爷，在我们旁边的这一片沙漠，传说沙漠中居住着一位恶魔，每天都需要吃一个人才肯返回到沙漠的深处歇息。所以每一个商队在准备穿越这片沙漠之时，都会事先沐浴一番，换上最干净的礼服，去清真寺祈祷一番，才敢动身。”向导说道。
“照你这么说，那么祈祷之后，就可保证安全了？”赵诚轻笑道。
“那是当然，只有内心不纯洁的人，才会被恶魔吃掉。”向导回答道，“人一旦生了恶念，就会受到恶魔的特别关注。”
“哈哈！”赵诚大笑，“这解释太牵强了一些吧？将神灵的责任撇的一干二净。”
“我怎敢欺骗总督小老爷呢？”赵诚的质疑，让向导大急，“真主在上，我若是说谎，在家一定会被疾病缠身，出门一定遇到强盗！”
仿佛为了验证他的诅咒，突然在沙丘之后，一支骑兵喊着号子，冲了下来。
“不好，强盗！”何进大惊，“结队、结队！”
可是，他的手下人刚刚从平民转行不久，惊慌失措，有人甚至忘了抽出自己的佩刀。那位向导，早已经吓得掉下了马，目瞪口呆说不出话来。唯有朱贵拔起自己的刀，护在赵诚的身旁，一副赤胆忠心与主共存亡的模样。
而赵诚早已经举出自己的一把弓，搭箭引弓，毫不迟疑地冲着当先的一个强盗射去。
“啊！”那位倒霉蛋应声倒下。
赵诚却不管战果如何，他飞快地拔箭、上弓、瞄准、射出，如行云流水，毫不拖泥带水，眨眼间竟射倒了冲在前面的八位。若是者别在此，定会感叹赵诚的箭法已得到他的“真传”，若是拔都在此，应当会自叹不如。那位强盗首领被对方中的一位神箭手惊呆了，对方居然在自己有意而为之的快速冲刺中，居然有如此准头，仿佛算准了骑兵冲刺的提前量，看来是踢到了硬铁板上了，他止住身后的手下，双方对峙起来。
趁这时节，何进终于止住了惊慌的手下，勉强组成了一个防守阵型，尽管自己比对方人多。
“首领，对方看来不仅有位神箭手，而且又打断了我们的突袭行动，对面那些骑手虽然都不是好手，可是对方人多啊！”强盗之中，有人在首领的耳边耳语道，“对方虽然人多，但是要是吃下我们，必然要损失巨大，他们没有必要与我们硬干。”
首领并不想放弃这次劫掠，因为他早就发现对方身后拖着几辆车子，上面堆得满满的，那十多只骆驼上也驼着箱子，这群人穿的也很体面，从为首的面容上看，应该是来自东方富裕国家，这应该是一票大买卖。他绝对是弄错了，赵诚带着这些东西都是粮食，他长时间出巡，总得保证这一百来人及马匹的补给问题，而且他每到一处视察，总会有下属或者平民，或出于真心或出于巴结，送一些礼物给他。只是赵诚没想到，真的会遇到一支不长眼的队伍，也幸亏对方只是一小股强盗。
而赵诚这一边，何进感到十分的羞愧，要不是赵诚的箭法如神，手下恐怕早已经在对方的全力冲刺之下四散了。他对着手下喝道：“对方人少，我们就是用牙咬，也会消灭了对方，慌什么慌？”
他的手下都羞愧无比，赵诚这位少年主人在他们面前表现出来的镇定与箭法，更让他们觉得自己真是白活了半辈子。他们纷纷举起了自己的刀箭，对着前面的强盗。双方隔着一定距离，正好在弓箭的射程范围之外。
赵诚驱使着赤兔马来到巡捕队的阵前，他放下自己手中的弓箭，却是取出了另一付弓箭，这是者别送给自己的那把巨大的铁弓。他回头冲着自己的手下，轻笑道：
“这把弓我练了两年，还从未试过用大活人来试它的准头，今日让各位见识一番，什么是真正的弓！”
正在和手下商量对策的强盗首领大惊，他在自己的手下面前不敢表露出一丝的胆怯，更何况对方是一位少年人，他更不相信赵诚那副弓箭能射这么远。
“何提刑官，你说我是先射他的马呢，还是先射他的脑袋呢？”赵诚轻蔑地问道，竟不将对方看在眼里。
“这个嘛，射人先射马，那就先射马吧？”何进道。他知道赵诚每天都在练习弓箭，只是者别送的这把弓箭实在是过于强大，赵诚至今仍不能拉满弓，所以他担心赵诚这牛皮吹大了。
何进话音刚落，赵诚的箭已经射了出去，他倾注全身的力量，发出的这支箭发流星追月一般，径直朝前方飞去，有去无回。那首领本不相信赵诚的箭能射这么远，可是他看赵诚和何进这么你说我唱地，像是真有那么一回事，下意识地驱马朝一旁躲闪。
他还是低估了这一箭的气势与力道，铁箭已经迎面飞来，胯下的马儿朝一旁躲闪，正中马的臀部，这一箭的力量太大，箭头全部射入，那马吃疼，长嘶一声，竟将马背上的主人掀下马来，一支脚还拖在马蹬之上，被马拖着跑。
这已经超过了赵诚的预料，他本就不想射人，因为这铁弓在他全力施为之下，一次只能拉动这么一两回，况且隔着这么远，对方可不会站着不动等着他射，马匹的目标就大一些。他的目的是威慎，夺人心神，只是出乎他的预料，结果让他大喜过望。对方被这么一打击，众匪心神已经乱，早有人开始退却，何进当然不会错过，命令手下全速冲击。
“兵还是需要练一练的！”赵诚瞧着手下一哄而上的背影，摇头感叹道。
第二十二章 巡察㈢
帖木儿－灭里感觉自己经历过一段刀山火海的考验。
他感觉自己躺在一个十分舒适的地方，尤其是嘴里有肉汤的味道，这让他有了些知觉，他已经连续数月未曾有过一次正式的饮食。有人在小心地擦拭着自己的伤口，尽管对方很小心，但是却弄得自己很疼。他努力地想睁开自己的眼睛，瞧瞧自己所处的环境，却很难办到。
“我是得救了，还是落入敌手了？”帖木儿心中猜想道。
只听耳边传来一个沉稳有力的声音：“此人身上有七八处刀箭伤，看来是从战场上逃出来的，不过这些都是小伤，本不致命，他大概只是糊乱包扎一番，又缺医少药，伤口都溃烂了。难以让人置信，他敢一个人独自穿越沙漠，即使不是英雄，此等毅力也是让人钦佩的！”
此人说的是一种他曾听到过的语言，一般都是那些东方民族桃花石人所操的语言。
他正这么想，只听另一个年轻�
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