科举反面教材全解-第32部分

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　　萧景铎没走多久，又被萧英叫住：“你口口声声说不必我来管你，那你可知道，五月就要选官，在这个紧要关头，你就真的不怕吗？”
　　“对你无求，自然无惧。”萧景铎没有转身，就这样背对着萧英说，“其他家的儿子或许需要父亲帮忙打点，可是我不用。你不必为我费一丝一毫的心思，就当府里没有我这个人好了。如果吏部选试没过，那我明年再考，如果派了一个极差的官，我亦甘之如饴。哦对了，如果你不放心我，想要和吏部提前放风，好让我落选的话……”
　　萧景铎轻轻地笑了：“那也随你。总之，科举在一日，我就考一日，总有一天，我能靠自己的努力中举做官。”
　　早春的风还带着寒意，从屋宇间刮过时，发出呼啦啦的声音，正如这对父子之间的裂隙，越裂越伤，越行越远。
　　萧景铎快步离开那处回廊，渐渐的，寒风越来越远，灯火越来越近。
　　守在外面的丫鬟看到萧景铎吓了一跳：“大郎君？你怎么会在此处！”
　　萧景铎停下脚步，敛眸捏了捏眉心，一点都不想提方才的事情：“祖母还在里面吗？”
　　“是，老夫人刚才和特意派人出来问了，打听大郎君在何处。郎君，你现在要回去吗？”
　　萧景铎没说话，他直直地站在那里，透过光秃秃的枝桠，抬头朝宴客的屋子看去。
　　屋子外面候着许多丫鬟小厮，穿着长裙的婢女来来往往，繁忙地传达着各位主子的命令。掀开那道厚重的门帘，里面坐着许多衣着华美、云鬓凤钗的夫人小姐，其中有他的祖母，有他的妹妹，也有他名义上的母亲。
　　可是，他的祖母只想利用他给她的二孙子谋前程，他的妹妹们舌灿莲花巧笑倩兮，却没有一个是为了他着想，只是想利用他的名声和价值，至于他那所谓的“母亲”，不说也罢。
　　萧景铎站在原地，突然感到这个宅子没意思极了。父子猜忌，嫡母暗杀，姐妹利用，他在这里从九岁待到十七岁，到最后却依然只有他一个人。
　　“大郎君？”婢女本来打算带萧景铎回去，她走了两步，却久久没有听到身后的脚步声，她疑惑地回头，就看到萧景铎无喜无悲地站在那里，宛如一尊雕像。
　　还没等婢女再次出声，萧景铎就动了。他抬起脚步，却并不是朝老夫人所在的屋子走去，而是头也不回地往外走。“你回去告诉祖母，就说我不甚酒力，先回去了。”
　　“啊？这怎么成！大郎君，大郎君……”
　　因为和萧英那场不愉快的对话，萧景铎连着几天兴致都怏怏，虽然表面上他还和原来一样，疏离又有礼地参加一场又一场宴会，可是萧景铎自己却知道，这只是最后的平静。
　　这几天萧英没有什么动静，似乎真的放弃了给萧景铎娶妻的打算，而吴君茹也温柔妥帖地笑着，宛如一个最标准不过的世家嫡母，但是暗流却在看不见的地方悄悄涌动。
　　新科进士已经放榜，这无可更改，可是接下来能不能选中做官，选中后又能做什么官，却有太多人为操纵的空间。
　　清早，萧景铎照例去给老夫人请安。
　　高寿堂里许多人都在，大家看到他，都不约而同地停下了说话。
　　萧景铎穿着一身绯红衣服，圆领上绣着黑边，衣服在腰身处收窄，系以黑色腰带，连袖口都是窄窄的，最外边翻出一块黑色的护腕。他整个人包裹在黑红两色中，色彩浓烈，在这样冲撞的颜色下，他的眉眼也艳丽生动起来。
　　老夫人看到萧景铎这样的打扮，试探地问：“铎儿，你这是要……”
　　“今日在芙蓉园有马球赛，为了方便动作，只能换上胡服。”
　　老夫人了然：“原来是这样。我听说马球危险的很，铎儿你可要小心，如果可能，最好不要上场……”
　　萧玉芒眼睛却亮了：“芙蓉园的马球赛？是不是所有新科进士都要参加的那一场？”
　　“对。”
　　“祖母。”萧玉芒立刻扭过身去求老夫人，“今天是新科进士马球赛，这是多热闹的事情啊，我们也去看看吧！”
　　进士中举后，要在芙蓉园举办一场马球赛，以示新科进士的风采。这历来都是长安百姓关注的焦点，所以可以想象，一会又是一场万人空巷的盛会。然而虽然外人对这场比赛无限向往，事实上这场马球赛却是以表演的性质居多，毕竟宣朝即使尚武，也不可能每一个人学生都文武双全，更别说要在全城百姓的观看下进行。所以他们这二十来人早就商量好了，差不多意思意思就行了，甚至私下里已经排练了好几遍。
　　所以要萧景铎自己说，这场马球赛没什么好看的，但是架不住后宅里的小姐娘子热切向往，最后，老夫人还是在几个孙女的撒娇攻势下同意了。
　　老夫人一点头，萧玉丽几人立刻发出一阵欢呼，就连屋子侍奉的丫鬟也露出开心的笑容。大好季节里去看新科进士郎的马球赛，想想就心花怒放。
　　萧玉丽几人立刻要回去换衣裳，在她们几人的带动下，老夫人的心情也不知不觉大好，笑容满面地说：“你们几个皮猴，说好了今日叫牙婆子进府，好好给各房挑几个丫鬟。结果你们倒好，牙婆子还没到，你们自己倒先出去玩了。”
　　围在老夫人身边的人大笑，程慧真坐在老夫人身边，讨好地说：“外祖母，儿不用再挑人了，我昨日上街，偶然遇到一个姑娘讨饭，我见她太可怜就把她买回来了。夏风，还不快过来见过外祖母。”
　　一个眉目普通的女子上前两步，头也不抬地跪下给老夫人行礼：“奴见过老夫人。”
　　“你这孩子，怎么想一出是一出。”老夫人嗔怪，不过买个丫头又不是什么大事，老夫人见这个丫鬟低眉顺目，倒还知礼，也就由程慧真去了，“既然你喜欢，那买下就是了。不过丫头到底是外面的，恐怕还没教好，明日我让牙婆子带人进来，你再挑一个伶俐的好了。”
　　这可是极大的殊荣，恐怕连萧玉丽几人都比不上。程慧真见老夫人这样迁就自己，立刻笑弯了眼：“儿谢过外祖母！”
　　老夫人说完，这才想到萧景铎：“铎儿，你那里人手够不够，用不用再买几个？”
　　萧景铎早就将视线投向程慧真身后那个一脸恭顺的丫头，那个丫鬟似乎没有感受到外人的视线，一直谦卑地低着头，直到老夫人和程慧真说话，屋里没人注意这一块的时候，她才微微侧过脸，静静地和萧景铎对视一眼。
　　萧景铎心里微微一笑，转过视线，不再看她。此时听到老夫人的问话，萧景铎连忙推辞道：“不必，清泽院人手足够，谢祖母好意。”
　　再添几个人手？萧景铎可不想买几个东宫的细作回来。
　　没想到这么快，东宫就朝程慧真下手了。
　　作者有话要说：


第53章　突厥
　　萧景铎之前一直犹豫要怎么对处置程慧真，舞弊那场险事全是因她而起；　如果程慧真是个男子；　萧景铎早就下手教训他了；　可是程慧真；　到底是个姑娘啊。
　　萧景铎为难了很久；　现在看来；　此事不需要他来插手了。
　　无论这个叫夏风的丫鬟是太子妃还是容珂派来的，以这两人宫斗的段数；　就是十个程慧真也玩不过。既然如此；　萧景铎就把战场让给东宫；　就让女人来处理女人吧。
　　董鹏和程慧真都已处理妥当；　萧景铎终于暗暗舒了一口气；　舞弊案总算可以告一段落了。
　　女眷们兴高采烈地讨论出门要换什么衣服戴什么首饰，萧景铎还要去和白嘉逸等人彩排马球，没待多久就告退了。
　　等萧景铎走后，一个人余光往萧景铎这边扫了扫；　然后就起身；　静悄悄地走到外边。
　　吴家的一个侍女低着头无声地走到吴君茹身边；　低不可闻地说道：“夫人；　东西已经送出去了。”
　　吴君茹点点头；　也压低声音道：“事关重大，一定要把信件完好无损地送到父亲手中；　记住了吗？”
　　“记住了。”
　　吴君茹又看向萧景铎离去的方向，片刻后；　冷冷笑了一声。
　　自从懿旨那件事情之后，吴家和吴君茹一下子疏远了很多，即使逢年过节吴君茹备下的节礼从不缺席，但吴家照常收下，却再也没有回过礼。
　　吴君茹曾想过把她的嫡母或者姐妹邀请到侯府来，她亲自和吴家人说这些事情，可是她的嫡母怎么都不肯搭理她，无奈之下，吴君茹只能冒着风险，让下人给她的父亲送信。未出阁前，吴君茹这个庶女和嫡母关系平平，但是却很得父亲看重，既然嫡母不回应，那吴君茹也懒得再拿热脸贴冷屁股，干脆直接去找自己的便宜父亲。
　　吴家虽然只是个不大不小的世家，但毕竟经营多年，在吏部也不乏吴家人供职。只要吴君茹想，让吴家的叔伯给萧景铎弄一些麻烦，甚至剥夺他选官的资格，还是不是手到擒来。
　　萧景铎，看起来这几年是你赢了，坏了她的名声，让她三四年不敢出门走动。可是事实上，她却并没有什么实质性损失。
　　定勇侯府里她还是无人敢惹的侯夫人，萧英和老夫人等人还是得看在吴家的面子上给她体面。在这个时代，只要吴家一日不倒，她吴君茹就会一直风光。
　　可是吴家怎么可能会倒，先不说吴家本来就是一个百年世家，后面更是站着清河崔氏、当今皇后，甚至连四皇子都是吴家的底气。无论世家相互之间如何内斗，一旦有人妄图染指世家的利益，立刻就会被所有世家联合打压，碾压得渣都不剩。就连当今皇上都不敢擅动吴家，萧景铎一个小小的进士，又怎么可能真正地打倒她这个吴家女呢？
　　最坏的结果，不过是吴君茹没法粉碎萧景铎的仕途，但是萧景铎也没法将她拉下来，甚至之后的许多年还要赡养她，恭恭敬敬地称呼她为“母亲”。有吴家在，吴君茹永远都会是风光尊贵的侯夫人，赵秀兰一辈子注定只能当影子，一个见不得光的、被休弃的影子原配。
　　每想到这里吴君茹就觉得快意无比，萧景铎不是想替他的母亲声张公道么，她倒要看看，萧景铎能不能扛过整个吴家的施压。何况，有她的儿子在，定勇侯府并不需要一个太出息的长子。
　　就让萧景铎再高兴几天吧，等过了新科进士最风光得意的这几天，萧景铎就会知道，官场，并不是有了进士出身就能混好。
　　。
　　萧景铎到达约好的地方时，马球场上已经有许多人了。
　　同榜的进士互称同年，在放榜到未授官这段时间，他们大概是最亲密最和谐的一帮人，无论游街还是参宴，这二十二人总要一起走，之后甚至还要一起在全城百姓面前表演一场马球友情赛。
　　这场比赛，真的是很让人头疼啊。
　　看到萧景铎来了，正坐在马球场旁边休息的几个进士连忙围过来：“哎呦萧兄弟你可算来了，快快上马，时间不多了，我们还能练最后一次。”
　　是的，这场被众多女子尖叫向往的马球赛，其实都是私下排练出来的。
　　萧景铎对此除了叹气只能叹气，他也不想这样，可是最为一年中最出风头的新科进士，某种意义上就是朝廷的脸面，他们总不能在马球场上坠了面子吧？所以萧景铎只能昧着良心给这场比赛设计动作，设计输赢。
　　萧景铎是这批进士中算是出身好的，时常能接触到马球，再加上他本人擅长马术，打马球也不在话下，所以整场排练中，他是绝对的主导。
　　而白嘉逸在这几年的拼命追赶中，骑术也大为增加，算是同年中除萧景铎外打的最好的人，所以白嘉逸就被分到另一队，好和萧景铎打配合。
　　毕竟，大家都是同年，抬头不见低头见，总不能只有一方不停获胜啊。
　　他们又练了一会，许多细节都还没商量好，就有侍童前来通报：“诸位进士，该上场了。”
　　这些新鲜出炉的进士们立刻发出哀嚎：“啊，怎么这么快！”
　　萧景铎几人在芙蓉园的另一处马球场排练，听到侍童这样说，他们只能暂时停下动作，果然，外面已经能听到喧哗声和笑闹声了。
　　就连白嘉逸都慌了：“不是吧，这么多人？”
　　萧景铎拍了拍白嘉逸肩膀，白嘉逸叹了口气，拽着萧景铎说：“兄弟啊，一会看我眼色行事，不要发太难接的球，也不要耍帅，好吗？”
　　萧景铎沉默了一下：“你竟然觉得我发的球快？”
　　白嘉逸拎起偃月杆，作势要打他，萧景铎笑着勒马躲过。可是还没等他们笑完，另一个噩耗传来了。
　　“诸位进士大喜，圣人听说今日新科进士们要打马球，欣喜非常，带着突厥使臣一起来了！”
　　“哦不！”白嘉逸顿时惨呼。
　　全天底下最爱凑热闹的皇帝亲自来了，更有甚者还带来了拜访长安的突厥可汗。虽然说这是对萧景铎这些新科进士极大的殊荣，可是这份殊荣，委实不是很想要啊。
　　圣上亲至，萧景铎这些进士自然要放下手头的事情，立刻前去拜谒。皇帝穿着一身红色常服，和突厥可汗坐在高台上，视野正对着马球场。皇帝出行，随从自然不敢怠慢，只见三省六部的几位宰相都跟在一侧，金吾卫威风凛凛地护卫在旁，而突厥可汗这边也围着众多扈从，这些人做着草原游牧打扮，长发披散，形容粗狂，胳膊上肌肉鼓张，一看就和中原人迥然不同。
　　今日本是皇帝在宫中设宴招待突厥可汗，等皇帝听说今日进士要在芙蓉园打马球时，皇帝突然兴起，想看看这些新招揽的人才武功如何，于是抛下摆了一半的宫宴，带着突厥可汗出宫来了。突厥是马背上的民族，相比于文邹邹地坐在花园里赏花，他更愿意到外面看些实在的，这两位掌权人一拍即合，可苦了宫里的其他人。宫宴的两位主角要出去，其他人怎么敢不陪着，皇后要留在宫中主持大局，太后懒得出宫，只好让太子及其他皇子陪着皇帝出宫，等皇帝过瘾了再回来。
　　除了最在高台上的皇帝和突厥可汗，许多皇室女眷也跟着出来了。宣朝人酷爱过节，其中皇室尤其过分，逢年过节就喜欢到宫外凑热闹，皇帝带后妃、公主出宫也不是什么稀罕事，所以安排皇帝出行的官员虽然抱怨皇帝想一出是一出，但是安排起来却并不苦恼，甚至马球场的台子修建的时候就准备好了，最中央是皇室专属，平时不对外开放，专门给这种情况备着，而高台另一侧则拉了帷幔屏风，专用于安置后妃等女眷。
　　萧景铎等人排成一列，整齐地向皇帝行礼，皇帝看到这一幕喜笑颜开，带着些炫耀地向突厥可汗说：“这些便是今年的新科进士，天下英才，尽在此处。”
　　突厥可汗朝萧景铎等人扫了一眼，敷衍地道贺：“恭喜陛下。”
　　一个突厥的使臣见场面有些冷，连忙说道：“听说□□的进士文武双全，非但笔下功夫就好，就是武功也不遑多让。今日有幸能亲眼见到诸位进士打马球，真是在下之幸。如此，我等拭目以待。”
　　萧景铎等人并没有料想过这个情形，然而此时，二十位进士不需要排练，异口同声地应道：“臣必不辱命。”
　　皇帝满意地点点头，笑道：“外面已经围了不少人了，你们下去准备吧，不要让可汗失望。”
　　这话的分量就很重了，宣朝这几年和突厥摩擦不断，前几年朝廷发兵攻打回纥，突厥也从旁出了一份力，这才换来了今日和谈的局面。如今突厥可汗拜访长安，虽然有亲近的意思，但未免不是在试探虚实。萧景铎等人作为今年的新科进士，某种意义上就是朝廷的脸面，所以这场马球赛，萧景铎等人必须打，而且还要打的漂亮。
　　进士比赛，皇帝亲临，甚至还有突厥人在，种种因素叠加在一起，可想而知，围在马球场外的观众该有多少。
　　见到进士们骑着马上场，场外顿时爆发出一阵欢呼声。
　　白嘉逸骑马走到萧景铎身边，趁着和萧景铎击拳的功夫，俯过身低声对萧景铎说：“兄弟，记住我刚才的话，必要时看我眼色行事。”
　　萧景铎忍不住露出笑意：“我明白。”
　　白嘉逸抬头朝四周环视，道：“我原以为姨母姐妹来看我比赛就很悲催了，万万没想到，还有更悲催的情况发生。”
　　萧景铎朝正北方的高台看了一眼，那里坐着皇帝太子，坐着外域的君王，坐着这个王朝地位最高的宰相，也坐着后妃公主。
　　这种场合，是压力，也是荣耀。
　　所以这些进士虽然嘴里说着丧气话，等两队分开后，却立刻都挺直脊背，精神抖擞，露出必胜的决心来。
　　在万千人的注目中，第一颗球从场中飞出，顿时数马奔腾，激烈的战局一触即发。
　　许是因为有皇帝看着，他们这批进士发挥出前所未有的实力，竟然比之前每一次排练的还要好。四周的小娘子尖叫声不断，萧家众人好容易占到了一个台子，看到场中的表现，萧玉芒得意地和交好的贵女说：“看到没有，黑队中打的最好的那位，就是我大兄！”
　　所有进士都穿着红衣，以黑白腰带为界，分为白队和黑队，萧景铎就是黑队中的主要战力。
　　最后一球被人用力击起，从白队的马腹下穿过，直中球门。
　　萧玉芒顾不得在手帕交前拿捏架子，顿时跳起来欢呼，就连萧老夫人也激动地握着程慧真的手，不断地询问：“是铎儿赢了吗？是吗？”
　　程慧真忍住手上的痛意，高兴地和老夫人确定：“外祖母您没看错，是表兄赢了最后一球。”
　　场下，萧景铎收回偃月杆，勒着马走向队友。场外许多人都为了他的最后一杆而激动不已，而他本人却依然神色从容，走到队友面前说话时，才带上些轻微的笑意。
　　程慧真处在喧闹的人群中，那一瞬间周围的人似乎都离她远去，她的视野里只能看到萧景铎一个人。少年如玉，意气风发，在万众瞩目中赢得比赛，这简直是一个少女最瑰丽的梦。
　　程慧真有些失神，而其他人却表情不一。突厥可汗有心煞一煞宣朝的威风，故意不屑地说道：“这就是你们国家最出色的少年？本王还以为有多厉害，这样看来，也不过如此罢了。”
　　宣朝的官员立刻怒目而视，突厥这方也不甘示弱，好几个粗壮的大汉上前两步，屈起胳膊秀了秀鼓囊囊的肌肉。
　　不同于年轻气盛的愣头青，尚书省的宰相却非常平静，他笑着拈了拈胡子，转头问道：“那么依可汗之见，应当如何？”
　　“既然你们号称□□强国，铁骑百万，那就不妨和我的勇士们下去比试一场，看看到底是你们的骑兵强，还是我们突厥的勇士强。”
　　突厥是马上的民族，号称会走路时就会骑马，无论老少妇孺，人人都有一身好骑术。马球对抗激烈，对骑术和力量的要求尤其高，和这些突厥人比试，实在让人捏一把汗。
　　宰相抚着胡须，脑中在衡量输赢的可能，可是还没等宰相想出一个万全之策来，皇帝就大笑着开口了：“想当年朕曾带着玄铁骑横扫天下，从北方的涿郡到西南的益州，大宣的铁骑从未趁逢对手。如今虽然天下太平，暂无战事，但大宣的好男儿们，想必还没有荒废了身手。”
　　说着，皇帝就要起身：“朕亲自带着他们，和你们突厥的勇士比上一比。”
　　哎呦这简直开玩笑，几位宰相顾不得拈胡须摆高官范，连忙把皇帝按下去：“陛下使不得，您是真龙之躯，我朝国本，哪里能让陛下冒险。”
　　极其热爱炫耀自己武功的皇帝不服：“朕又不是老得动弹不得，哪能被他们这些年轻人伤到？让朕来。”
　　这下太子和其他几位皇子也赶紧过来规劝皇帝：“父亲，这万万不可！”
　　梁王也应和道：“太子说的是，打马球而已，哪里用的着父亲亲自动手？儿臣愿意领命，和突厥诸勇士切磋一场。”
　　“儿臣也愿意。”其他几位皇子也站起来请命，皇帝受限于身份，不能亲自动手，但看到自己的儿子英武悍勇不下于自己当年，也欣慰地点了点头。
　　“可，那朕就再歇一会，由你们去吧。”
　　“儿子领命。”
　　太子也是国本，诸位宰相无论如何都不让太子下去冒险，就算皇族以骁勇善战而闻名，太子本人也有着赫赫军功，可是马球终究是一个激烈且危险的运动，万一太子有个三长两短，怎么办？
　　所以太子只能遗憾地将领头的任务交给梁王，让他带人和突厥比赛。有了梁王和齐王出头，其他宗室子弟也积极响应，没多久，一支有史以来品级最高的马球队就诞生了，队中全是清一色的亲王郡王驸马，俱是皇帝三服以内的近亲。
　　萧景铎等人打完比赛，就该去和皇帝复命了。这场比赛大家都心知肚明，表演的性质居多，所以输赢并不重要，可是萧景铎等人刚刚下马，刚走到一半，就看到高台上另一队人下来了。
　　那行人个个容貌昳丽，身姿高挑，穿着红色或者紫色的常服，随便拎一个都是各大宴会上的主角，萧景铎几人猛不防和这些皇子驸马迎面对上，连忙停下来行礼：“见过诸王，见过驸马。”
　　梁王等人也停下脚步，和他们点头问好：“方才的马球极为精彩，诸位好身手。”
　　这话就是客套了，站在这群人面前，谁敢承认自己身手好，进士