贵女薛珂传-第10部分

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我时你便帮我求个情，咱们恩怨两清，好不好？”
　　程野没吭声，但我知道他听进去了。
　　回到府中，自然又是一番鸡飞狗跳。海棠请来御医诊治我的脚伤，好在只是扭伤了，并未伤到骨头，休息几天便可痊愈。
　　我在市东里坊遇刺的事终究没有瞒过太平公主，算是彻底领教了太平眼线的威力。我戌时三刻遇刺，太平亥时便得知了消息，连夜派五弟武崇敏上报金吾卫，要求金吾将军即刻捉拿刺客！
　　太平的威力自然非同一般，戌时三刻，金吾刘将军亲自策马来外司省赔罪。我想起不久前上官婉儿对说的话，不禁感慨：太平再尖酸冷漠，心里终究是疼我这个女儿的……
　　金吾刘将军还很年轻，二十五六上下，身长八尺，方脸剑眉，看上去威风凛凛。老太医给我的脚脖子缠好绷带，开了几副药方，吩咐丫鬟们给我炖几双猪蹄补补，便躬身退下。
　　刘将军这才得空，在竹帘外朝我一抱拳，低声道：“末将失职，让县主受惊了！县主可无大碍？”
　　“无碍无碍。”我随口应着，悄悄挑开帘子瞄了这男人一眼，悄声问海棠道：“此人耳熟，是谁？”
　　海棠一副‘我受不了你了’的表情，弯腰附在我耳边道：“金吾右将军刘清河，曾托人来公主府说过媒，您怎就忘了？”
　　噢噢，原来是他！我恍然。
　　暗自点头：长得不错，是偏于粗犷的类型。
　　刘清河问了当时遇刺的情况，我一一答了，他问到刺客的身形容貌，我说当时速度太快了，天又黑，故而没看清。
　　刘清河皱了皱眉，说：“此人对神都各处极为熟稔，身手不凡，应该是本地人，恐身份不简单。县主仔细回想近来可否有得罪他人，一有线索尽管差人报与我，刘某自当竭尽全力，缉拿凶贼！”
　　我点头沉思，刘清河说了声‘告辞’，便抱拳退下了。
　　刘清河的话语的确点醒了我，整个神都有能力和我、和公主府作对的人不多，会是谁呢？
　　再有，刺客怎么会知道我那个时候会经过东街里坊？以程野的能力，不可能察觉不到别人的跟踪，那么只有一个可能：此人对我的行踪了如指掌，事先就埋伏在那处！
　　而能得到今日宴会结束时间的，只有宫中之人……李党？还是张谏之？
　　我穿越之前的破事自然不管了，现在既然是我继承了薛珂的皮囊和身份，谁再敢犯我，我势必连老窝都端了他的！
　　第二日，刘清河差部下给我送来了一对猪蹄和一打药膏，并附了书信一封，约莫是嘱咐我好生休息之类的……弄得我一头雾水。
　　休息了几日，我硬拉着程家兄弟乘马车去郊外，想趁着地价便宜买几百亩荒地开垦。
　　马车内，程泽一脸不爽道：“前几天才遇刺，今儿又大摇大摆地出门，你就这般不怕死？”
　　“这叫引蛇出洞，看谁先沉不住气。”我一手摇着扇子，一手甩着腰带上挂着的镂空花鸟银香囊，眯眼笑道：“再说了，这不有你哥在嘛，怕什么！”
　　程泽‘啧’了一声，道：“上天注定你要死在我哥手里。”
　　我气结，说：“你哥才舍不得我死，他可喜欢我啦！”
　　“胡说！我哥瞎了眼才会喜欢你！”程泽秀眉倒竖，拉了拉程野的袖子，得意洋洋道：“对吧，哥？”
　　程野干咳一声不说话，略微尴尬地扭过脸去。
　　美少年程泽愣了，无言半响，才跳起来一脸不可置信道：“哥啊，你真瞎了？！”
　　程野干脆掀开帘子，起身去外头赶马。我在里头笑得胃疼。
　　之后，我用上次在宫里赢来的一千两赌资在洛阳荒郊买了三百亩荒地，准备开垦后来年播种上粟米或小麦。因为怕御史台的老家伙们弹劾，我便和程野商议后以他的名义签了地契。
　　四月中旬，陆续送走了各国使臣，我也清闲下来，唯有寺明皇子以学习中华文化礼仪为由要留到七月。
　　我年初在江南江夏郡买的一千亩水田已插下秧苗，雇了几个靠得住的庄稼人管理。南方水田一般都是一边种稻一边养鱼，物尽其用，田里的佃户感激我比别人少一分租钱，便打捞了田里十几筐新鲜的水产，连夜快马加鞭地送到外司省来。
　　两筐活跳的虾蟹，三筐肥美的鲤鱼，几筐泥鳅鳝鱼，还有两箩筐田螺。我外婆是地道的南方人，每年暑假我总要去她家避暑，对这些南方特有的水产十分喜爱，尤其是外婆做的生煎鳝鱼，那当真是人间美味。
　　我忍不住嘴馋，挑了大个的几筐鱼虾都送去了太平公主府，剩下的青螺太麻烦，便赏给下人和街坊做夜宵。分配完毕，我即刻央求着温厨子给我做生煎鳝鱼
　　鳝鱼吐尽泥沙后洗净，铁锅下油后加葱姜蒜爆香，鳝鱼倒入爆香的沸油内，盖紧锅盖油焖……不一会儿，香味四溢。
　　我让海棠去请寺明皇子，又叫来程野一起用膳。程野看了看案几上那一盘蜷曲的物体，伸筷子戳了戳，问道：“这是什么？”
　　我说：“生煎鳝鱼，你尝尝？”
　　程野点头，伸筷夹起一根弯成宝塔状的黄鳝丢进嘴里，嚼了起来……
　　我：“……”
　　“怎么了？”程野感觉气氛不对，抬头问道。
　　我咽了咽口水，夹了一根黄鳝摘掉黄鳝头，去掉内脏，这才表情微妙地对程野道：“你把鳝鱼的屎也吃进去了……”
　　程野：“……”
　　正此时，寺明皇子进了门，朝我内敛一笑，这才规规矩矩地跪坐在对面的食案边。程野将案几上那一盘生煎鳝鱼端到寺明皇子面前，面无表情道：“江南特产，生煎鳝鱼，你尝尝。”
　　寺明皇子微笑点点头，说了声‘多谢’，便伸筷夹了一根……
　　我嗅到了阴谋的味道，忙起身阻止道：“诶诶！桥、桥豆麻袋！”
　　寺明皇子咬了半截鳝鱼，嚼了嚼咽下去，这才朝目瞪口呆的我羞涩一笑，点头道：“味道鲜美，就是有些许苦，倒也风味独特……”
　　寺明皇子还未说完，便听见一旁的程野利落地夹掉鳝鱼头，去掉内脏，漠然道：“那是因为你把它的屎也吃掉了。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　更了更了~~~
　　以后争取日更吧~咩！作者是个小陀螺，多抽抽就转的快哟~





☆、18　　　　江南水患

　　　　
　　六月下旬，天降大雨，半个月来阴雨连绵未曾断过。
　　屋檐上的雨水瀑布似的倾下，我撑着纸伞，愁眉苦脸地蹲在后院，刚长好的菜苗已被大雨冲了个七零八落。
　　“今年吃不成自家种的茄子了……”我颇为失望地叹了口气。
　　闻言，一旁的程野一声不吭地蹲下…身，也不顾靴子上沾满黄泥水，将东倒西歪的茄子苗一棵棵扶正。可今日的暴雨实在太大了，扶正这棵，转眼间那棵又被淋蔫，我看着程野默不作声地忙来忙去，顿感十分心酸，努力为他撑着伞，在聒噪的雨点中大声道：“算了算了，你衣裳都淋湿了。”
　　程野抹了把脸上的雨水，淡淡道：“不种出茄子，你又得天天念叨了。”
　　我乐了，一边抓住他的手腕往屋檐下拉，一边笑道：“茄子哪有你重要啊，你也太小瞧自己了！”
　　回到后院，已有小丫鬟取来干爽的外衣伺候我换上，我见程野半边身子都被淋了个湿透，正要吩咐小丫鬟去取程野的衣物，却见海棠撑着雨伞一路小跑过来，道：“小姐，寺明皇子在前殿大厅等您过去呢。”
　　闻言，程野的眉头微不可察地蹙了蹙，随即拧了拧湿透的袖子，淡声道：“我去换身衣物。”
　　“哎，等……”我张嘴正要说些什么，程野却不再理会，一言不发地出了门，冒着雨大步跨入自己的住房。
　　我来到前殿，抖了抖油纸伞上的雨水，这才朝头戴垂缨冠，身穿白色狩衣的寺明皇子点头微笑道：“神都连日大雨，皇子恐怕得晚些时日回去了。”
　　“鄙人前些日子已传了家书回去，天皇回信说我晚些回国也无妨。”寺明皇子站起身朝我点头，抿唇一笑，狐狸般狭长的眼睛微微眯起，道：“何况中原人多才多艺，十分有趣，薛大人……嗯，”寺明皇子顿了顿，才微红着脸低声道：“小珂也对我很好。”
　　在日本，只有关系十分亲密的朋友才会直呼对方的名，我对寺明这突如其来称呼感到些许诧异。
　　寺明皇子大约也觉得不好意思，忙握拳轻咳一声，展开案几上的一卷画轴，跪坐下来道：“鄙人日夜研习大人的画风，临摹一二，这是近日新画好的，还望大人指正一二。”
　　我莞尔，学着寺明的样子撩袍跪坐在旁边一看：只见画卷上画了位红衣女官，深浅粉红的桃枝下，年少女官身穿朱红色圆领官袍，微微侧颜微笑，乌纱幞头帽下露出鸦翅般乌黑的鬓角，目如秋水，粉唇微翘……
　　我点头满意笑道：“总算不是鞋拔子脸了，身体比例也正常了许多，嗯……这装束怎么这么眼熟？”
　　我伸长脖子端详片刻，一惊，猛地又把脖子缩回来，跟个王八似的指着那画像道：“皇子，画的是我？”
　　寺明敲了敲手中的折扇，抿唇一笑，点头。
　　“我哪有这么漂亮！！”我狂汗。
　　“有的，小珂很漂亮！”寺明皇子言辞恳切，正襟危坐地凝望着我。见我不信，他甚至有些着急，白皙的面容都急红了，直起上身认真道：“鄙人手拙，描绘不出小珂风华的万分之一！”
　　我老脸一红，突然没勇气再争论这个问题了，总感觉会扯出一个诡异的内情……只好讷讷地拢了拢袖子，道：“不不不，皇子画得很好，嗯……进步很大。”
　　“真的？”寺明凤眼一亮，喜道：“小珂若不嫌弃，就请收下它！”
　　说罢，他将画轴卷起，双手呈到我面前。我推辞不过，只好嘴角抽搐地接过那幅画。
　　事后，我将寺明皇子这幅饱含感情的墨宝放到了书房，便去中厅处理番邦人递来的公文，等再回来时，却发现书桌上空空如也，那幅画像莫名其妙地失踪了。
　　海棠端了茶水进来，道：“方才程野公子来书房找过您，您不在，他便回后院了。”
　　我应了一声，灌了杯凉茶，这才取了把扇子优哉游哉摇着，沿着回廊一路走到后院，程野却不在房内。
　　莫非又去灶房找东西吃了？
　　我狐疑，举着扇子挡住头上的雨水，一路冲进灶房喊道：“程野，你在吗？”
　　推开灶房，程野果然大狗似的蹲在地上，正背对着我往灶坑的火堆里塞什么。见我到来，他忙将那一卷东西一脚尽数踢进火坑，这才脸不红心不疼地转过身来，看着我道：“我正要去寻你，方才江夏郡的佃户差人来报，南方水涝了。”
　　我：“……”你敢不敢告诉我你方才烧掉的是什么？！！！
　　连日暴雨导致江南水患，江南道衡州、岳州等三郡受灾严重，不到七日，黄河决口、洪水肆掠的消息又传到京城。百年难遇的水患令朝堂大惊，眼看受灾面积渐渐扩大，武则天连夜召集七品以上大臣，商议赈济救灾之事。
　　武则天信佛，这些年大兴佛寺、供养数以万计的出家人已是每年必不可少的开支，加上今年万国朝贺的费用、修建通天塔的人力物力财力，国库已拿不出多少钱粮。
　　怎么办呢？自然是从各位油水丰富的大官富贾中榨取了！
　　“就这样办罢！传令下去，我大周三品以上官员每人所捐银两不得少于百两，粮食不少于百石；六品以上不少于五十两，粮食五十石；六品以下不少于二十两，粮食十石；三品以上有封号、食邑的王侯女眷亦不少于白银一百，粮食百石。”武则天几天几夜没有合眼，加上年事已高，已是双目浑浊尽显疲态，嗓子沙哑而低沉。
　　一旁的文书飞速记录，武则天屈指揉了揉太阳穴，疲惫地补充道：“另：在长安、神都境内张贴告示，城中富贾捐钱万两、粮食千石以上者，可赐予通商特权。”
　　武则天不愧是心狠手辣的千古一帝，算盘打得贼响，趁机给吃皇粮的朝官们放放血，又以通商特权为诱饵狠狠宰了求利心切的富商一刀，可谓是雷厉风行、棋高一着。
　　我是三品朝廷命官，又是封号‘万泉县主’的二品女眷，加起来共要捐献白银二百两、粮食二百石……我命人取了五百两银子，粮食却是没法多给了，只堪堪剩了两百多石，毕竟上个月养活一院子的外国友人的确花销了不少，买田买地又花去了一年的存款，而江南的那一千亩水田还没到收割的季节。
　　话说，江夏郡不会也发洪水了吧？那我非要赔死不可！
　　正忧虑着，寺明皇子悄悄进来，在我面前放下一百两银子，垂眸道：“杯水车薪，却也是鄙人的一片心意，请务必收下！”
　　我莞尔一笑，心里头暖洋洋的。想了想，我又加了一百两银子，连夜命人抬到城门口运输赈灾款粮的牛车上。
　　短短三天内，武则天愣是为灾区筹得了二十四万两白银，粮食万石！肥官富贾们眼睁睁看着小山般堆积的钱粮南去，肉痛不已。
　　午夜，雨还在淅淅沥沥地下着，我神情恍惚地回到大厅，随手摸了个东西就准备啃。
　　“别，这不能吃！”一旁的程野见了，忙伸出长臂抢走我手中的那半截蜡烛，又拿了个梨放到我手里，道：“吃这个。”
　　我浑浑噩噩地啃着梨，用门牙将青涩的梨皮啃得惨不忍睹的。程野见状，叹了口气，拿起小刀削去梨皮，将梨肉递到我嘴边，有些不自然道：“你，你莫急，前些日子江夏郡的佃户不是说水还没淹到那儿么？”
　　“可那已经是十天前的事了！我的信他们也一直未回，定是出事了！”我呸呸吐出嘴里的梨皮，暴躁道。
　　程野道：“兴许是大水阻了道路，故而信来迟了些，再等等便是了。”
　　“大水把路都冲垮了？那我的一千亩水田肯定也都淹了！得赶紧挖沟泄水，不然我的万两白银全完啦！”
　　“……”程野默然半响，忽然道：“要不，我赶夜去江夏郡瞧瞧，带人修几条泄水沟渠？”
　　“嗯？”混沌的大脑一下就清明了，我忙摆手道：“不行不行！天气恶劣，道路险阻，南方的人巴不得北渡，你怎么还能往南走？太危险了！”
　　“可你……”
　　程野张嘴还想说什么，我打断他道：“你若有个三长两短，我该怎么办？”
　　程野一下就不说话了，银面具下，一双幽黑深邃的眼眸定定地望着我。
　　我老脸一红，干咳一声道：“睡觉睡觉。”
　　一夜忐忑，我总觉得心里有处空落落的，好不容易睡了两个时辰，却总是被乱七八糟的琐碎梦境压迫，一下是我在小黑屋内拼命赶稿，一下又是我稀里糊涂嫁给了刘将军，转眼又是被莫名其妙的人追杀……天亮醒来，身心俱疲。
　　一上午都未曾见到程野，丫鬟们也说没看到。我无奈，只好去问程泽，程泽正在背《孟子》中的“天将降大任于斯人也”，听到我发问，他将书本盖到脸上不耐烦道：
　　“我哥四更不到就出门了，不是你让他去的么？”
　　我什么时候让他走了？
　　我纳闷，继而一惊，心脏如同被揪紧般骤然一缩！我忐忑不安地冲到程野房前，一脚踹开门，只见屋内摆设简朴干净，被褥衣物整整齐齐地叠放在床头，显是一夜未曾有人卧榻的样子。
　　床边的案几上静静放着一张纸条，我走过去展开薄薄的宣纸，只见上面用遒劲的草书写着一行简洁的小字：
　　南下江夏，待水渠挖好后归来，勿念。
　　我呆了，半响说不出话，任由手中的薄纸无声飘落。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　





☆、19　　　　唐玄宗来借钱

　　　　
　　程野那家伙在洪水肆掠、流民遍地的节骨眼上跑去了江夏，我顿时一口老血提不上来险些昏厥！
　　好在否极泰来，提心吊胆过了十日，天开始放晴，一扫一个月来的阴雨连绵，碧空如洗，是个好兆头！
　　武则天祭祖祈了福，命人开了神都城门，在东西南北四个入口搭了粥棚，救济逃来北方的几万难民。东街灾民最多，我便在外司省门口搭了凉棚，每日分发一粥一馒头。
　　官道通了，随之而来的有程野的信笺一封，依旧是简洁遒劲的字眼：已修渠泄水，良田无损颗粒，不日归来。
　　我总算舒了一口气。
　　这日，一高丽商人呈上公文，以他捐款一千两赈灾为由要求我许以通商特权，减免部分入关赋税，我看后朱笔一批，赏了他两个大字：呵呵……
　　完了还在一旁画了只卡通猪，猪鼻孔朝天。
　　我在案头对着番邦人的公文圈圈点点，朱砂笔鬼画符般的一顿乱画，却忽见墙头人影一晃，接着一条熟悉得令人头疼的靛青色身影在空中抱膝翻转两周半，帅气落地！
　　朱笔咔吧一声折断，我只觉脑仁疼，拍案怒道：“为什么每次都翻墙？为什么？！你就不能好好走一次大门吗！啊？”
　　上官静抱腹哈哈笑道：“抱歉抱歉，翻惯了一时改不过来！”
　　随即又道：“那啥，找你帮个忙行不？”
　　“行啊，”我头也不抬道，“除了借钱。”
　　上官静一脸惊愕状：“你怎知道是借钱？！”
　　我：“……”
　　我一脸面瘫状，被上官静死乞白赖地拉到一家茶楼里。此时还未到饭点，茶楼冷清，上官静拉着我进了二楼雅间，许未央和李隆基已经等候在里头，见我进门，便朝我颌首一笑。
　　李隆基肤色深了些许，依旧作突厥人打扮，五官张扬凌厉，历经半年的生死逃亡，俨然已让他褪尽了少年的青涩，更显几分深不可测的沉稳。他伸手示意我坐在对面，朝我勾了勾唇角：“县主……不，薛大人别来无恙？”
　　我说：“如果你开口不比你闭口更有意义的话，那还不如闭嘴。”
　　李隆基：“……”
　　见未来的大boss吃瘪，我乐了，转而朝许未央道：“朝我借钱的主意又是许公子出的吧？借给楚王？”
　　白衣公子许未央不置可否，只摇扇温润笑道：“赈灾的钱粮经过地方官层层克扣，真正用到灾民身上的恐怕不及四成。如今南方大水初退，仍需一大笔银子进行灾后重建及防疫，而这些朝廷自然是不会再管了，恐怕到了八九月分天气炎热，便会疫病横行……”
　　我自顾自沏了杯茶，眯眼笑道：“陛下顶着百官富贾的之怨强制筹集赈灾款粮，朝廷又出人力物力泄洪救灾，现今洪水退了，朝廷疲了，楚王倒出来捡了个便宜博取人心。”
　　虽知李隆基这一招是上位者以最小利益笼络最大人心的惯用伎俩，我还是忍不住直言嘲道：“楚王若真为民着想，那水患横行的那几日，怎就不见来找我借款？这时候倒懂得悲天悯人了。”
　　李隆基再次被堵得哑口无言，只尴尬道：“在下无能，叫县主笑话了。”
　　“薛大人还是这般伶牙俐齿，快言直语。”许未央收了折扇，摇头苦笑。
　　我见李隆基遭到我这般讥讽，却无丝毫怒意，举止心境大有明君之范，心中的郁气便消散了大半，软下声调道：“实不相瞒，外司省今年花销太多，入不敷出，加之我个人的原因，往年存款已尽数花光，恐怕拿不出多少银两来了。”
　　“薛大人放心，这点我也早已想到。”许未央弯了弯桃花眼，露出一个迷死人的笑容来，道：“百官之中，唯有户部油水最足。在下听闻薛大人与户部简侍郎交好，可否能请大人出面担保，向简大人借银？”
　　妈蛋！我就知道你们这群老狐狸打得是户部的算盘！
　　李隆基好歹是未来的皇帝，我自是不能得罪，但私自向户部借银实在关系重大，必须谨慎避雷。
　　“也不是不行。”沉吟片刻，我笑道：“但我只能负责给你们牵线，绝不给你们做担保人。当然，我不会说银子是借给李三郎……这样罢，上官婉儿与我娘交好，又是皇帝面前的红人，我们中上官静的面子最大，就以她的名义借钱，如何？”
　　许未央微笑点头：“与在下的意见如出一辙。”
　　“嗯，那你们要借多少？”
　　“约莫要十来万，”李隆基剑眉一拧，沉思道：“先借五万两罢，余下的我再想想办法。”
　　“……”我沉默，继而掀桌怒吼：“五万两？！！你们怎么不去抢！！！！！！”
　　……　　
　　我黑着脸同上官静去找简宁之，到了户部侍郎的府邸，简胖子球似的迎了出来，满脸横肉地笑道：“哎呀，什么风把两位大人吹过来了！真真是令在下蓬荜生辉！”
　　进了屋，我开门见山：“上官大人要借钱赈灾，我带她来。”
　　上官静大喇喇坐下，嘴里叼着一片苇叶翘起二郎腿，跟个女痞子似的挑眉道：“五万两白银，给钱给钱！”
　　“……”简宁之抬袖擦擦脑门上的汗，战战兢兢道：“二位大人，您看，下官也不是开钱庄的，哪儿有这么多现银啊！”
　　我道：“你能借多少？”
　　“一万两，不能再多了。”简宁之抖着鼠须胡，谄笑道：“再多的话，上头可就查出来了，小人乌纱难保。”
　　话音刚落，却见简府那妖娆的女管家扭着水蛇腰，在门口娇滴滴道：“老爷，张员外和刘当