天下枭雄-第372部分

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　　　　隋军的突然杀至使唐军没有准备，他们来不及拆除营帐，而外围的唐军哨兵已撤离，这便留下了一个隐患，如果是屈突通。他会很清楚这种隐患。
　　　　但对于较为平庸的常何，在忙乱中，他并没有意识到这个隐患，而没有一点作战经验的齐王，他更是意识不到，但对身经百战的杨元庆。他却非常清楚这种隐患的存在，并且要充分利用他。
　　　　杨元庆用两万骑兵作为诱饵，吸引唐军防御东营，就是为了给萧延年率领的斥候队创造机会。
　　　　二十名隋军斥候穿过一座座营帐，一直奔至东大营处，三万唐军几乎都密集在此处，最东面是一万密集的长矛兵，已经列阵就绪，喊杀声震天，正和冲进大营的一千陌刀重甲步兵鏖战。
　　　　在他们身后是撤下来的八千弓弩兵，然后是三千骑兵和五千刀盾兵，还有五千守军则零零星星分布在大营各处。
　　　　萧延年见没有人注意到他们，他一声低令，众人策马向一座大帐奔去，大帐外插着几根火把，萧延年纵马奔过，侧身拔起火把，向大帐上扔去，大帐迅速被点燃了，二十名隋军骑兵在密集大帐中一路疾奔，不停地将照明火把扔向军帐。
　　　　转眼间便有数百顶大帐被火点着了，火势越烧越旺，渐渐连成一片，而且大火开始向纵深延伸，二十名骑兵所过之处，大帐便是一片火海。
　　　　已经有唐军注意到他们，一名偏将率领百余人向他们杀来，萧延年却不慌不忙，命令手下继续放火，他翻身下马，将三十支箭倒插在地上。
　　　　他执弓半跪，拉弓放箭，箭如连珠，例无虚发，一连射杀十几名唐军，领队的偏将也被一箭射穿咽喉，翻身落马。
　　　　剩下的唐军不敢上前，他忽然发一声喊，四散逃去，萧延年冷笑一声，他翻身上马，从马袋中摸出一壶火箭，背在后背，隋军士兵纷纷效仿，改用火箭。
　　　　战马疾奔，侧身在燃烧的大帐上点燃火箭，一支支火箭向四面八方的大帐射去．．．．．．杨元庆见唐营火光冲天，知道奇兵已得手，唐军大势已去，他随即对手下大将令道：“不必攻营，各率骑兵围剿败兵，以生俘记功！”
　　　　众人领令，各带数千骑兵向外围奔去，杨元庆随即下令，“重甲兵停止进攻！”
　　　　钟声响起，这是停止攻击，逐渐撤兵的消息，八百余重甲陌刀军停止了向前进攻，开始逐步后撤。
　　　　此时唐军大营内已是一片火海，烈焰腾空，浓烟滚滚，巨大的火舌吞噬天空，炽热的大火炙烤着三万唐军，不等隋军攻击，唐军已自乱。
　　　　狭的营盘内没有足够的安全空间，大火已吞没了整个大营，唐军士兵军心已崩溃，他们争先恐后拔掉矛刺，向大营外四散奔逃，迎接他们的是隋军骑兵布下的天罗地网。
第五十六章　士信之择
　　　　唐营的大火在夜空中熊熊燃烧，火势越烧越猛，已吞没了整个大营，大营内已经无法停留，几乎所有的唐军都逃出了大营。
　　　　旷野里，唐军丢盔卸甲，在月色下四散奔逃，但一队队隋军骑兵却拦住他们的逃路，唐军士兵们走投无路，纷纷跪地投降。
　　　　“俘获齐王者’赏金千两，封开国县公！。
　　　　hou赏之下，隋军将士发疯地四处寻找齐王李元吉的下落，将抓获的士兵拷问，但都一无所获，李元吉很可能巳经事先逃跑。
　　　　罗士信率领六千骑兵负责西南方向的围剿，他又将军队分散，五名偏将各率一千骑兵去不同方向拦截逃兵。
　　　　他自己则亲率一千人堵在西南方向的官道旁，但大部分唐军败兵都是随意而逃，并不走官道，而在旷野中狂奔。
　　　　只片刻功大，罗士信便率领手下拦截了上千逃兵，上千逃兵兵甲都己丢弃，身着bo衣，蹲在地上，挤成一片，一个个害怕得瑟瑟发抖，罗士信纵马高喝：“尔等不必害怕，只要投降，就不会伤害你们。”
　　　　这时，一名隋军骑兵飞奔而至，大声禀报道：“将军，发现李元吉行踪！”
　　　　罗士信大喜，连忙追问：“人在哪里？”
　　　　士兵向西一指，“丹逃过去不久，有四五百人护卫，听一名俘虏说，他化妆成小兵。”
　　　　罗士信看了一眼战俘，当即令道：“留三百人看管战俘，其余弟兄跟我来！”
　　　　他调转马头向西奔去，可丹奔出十几步，只听身后有士兵大喊：“将军，又有人逃出来了！”
　　　　罗士信一回头，只见约百步外，又是一大群唐军骑兵奔来，约三四百人，中间簇拥一员大将铁甲银盔，满脸大胡子。
　　　　罗士信眼睛眯了起来，眼中闪烁着骇人的杀机，他和瓦岗军作战时见过此人正是围杀他师父张须陀的大将常何，可谓冤家路窄。
　　　　“将军，我们不去追击李元吉吗？”一名校尉在旁边道。
　　　　这时，常何也看到了罗士信，他也同样认识罗士信，他眼中顿时露出惊恐之色，这是张须陀的徒弟，上次在大海寺自己就差点被他所杀。
　　　　他一惆马头立刻奔下官道向南方逃去，一个巨大的难题摆在了罗士信面前，一个是唐朝的嫡亲王，率军向西逃去，一个是他的杀师仇人，率军向南逃去。
　　　　李元吉的亲卫有数百人之多，都是极为精锐之军，分兵追击绝不现实这两人无论谁逃走，都很难再有机会抓住？
　　　　他是要顾大局，还是报师仇？罗士信的牙齿几乎将嘴唇咬破就在这短短的一瞬间，他经历了一个巨大的痛苦抉择，最后他一咬牙喊道：“我会去向总管请罪！”
　　　　他一催战马，绕另一小路向南方追去，七百隋军骑兵紧紧跟随着他。
　　　　常何是在大火燃烧没有久便率领亲卫逃出大营，没想到丹上官道便遭遇到了隋军骑兵拦截，他认出了罗士信，心中惶恐不已，也顾不上手下士兵，拼命打马奔逃。
　　　　一口气奔出三十余里，他已进入弘农郡境内，这一带丘陵起伏，森林茂密，此时天已经渐渐亮了，晨曦微明，一层bo雾笼罩着大地。
　　　　常何回头看了一眼，他身后竟无一人，他胯下马是张须陀的青聪马，是隋帝杨广赐给张须陀的宝马，马力强劲，竟将手下都远远甩掉了。
　　　　等了近一刻钟，手下亲兵才这才陆续赶到，又等了良久，再无人赶来，都各自逃生了，常何归集败兵，只剩下一百多人。
　　　　一名旅帅问道：“将军，我们现在何往？”
　　　　常何叹了口气，“先回长安吧！还不知道齐王怎么把责任推给我呢！”
　　　　他话音刚落，便听见一声大喊：“常贼，哪里逃！”
　　　　常何一扭头，只见左边一条小道上杀出了一支隋军骑兵，约六七百人，为首大将高大勇猛，手执一杆大铁枪，威风凛凛，满目仇恨地盯着他，正是他的冤家对头罗士信。
　　　　常何吓得魂飞魄散，战马连退几步，他想逃跑，但他却有心无力，只得硬着头皮挥动长刀上前。
　　　　“罗士信，我与你无冤无仇，为何这般穷追不舍？”
　　　　罗士信冷笑一声，咬牙切齿道：“真的无冤无仇吗？”
　　　　“我知道你是指张须陀，但他是自尽而亡，而且是战死沙场，又有何仇怨？”
　　　　“放屁！”
　　　　罗士信大吼一声，“常贼，拿命来！”
　　　　他催马上前，分心便刺，铁枪快如闪电，常何吓得手忙脚乱，举刀相隔，他使一把五十斤重的雁翎长刀，眼看长枪刺至，他奋力向外架去。
　　　　“当！，一声闷响，大铁枪极为沉重，他竟然没有能架开，只听‘噗！，一声，大铁枪刺穿了常何的前胸，枪尖从后背透出。
　　　　罗士信抽出枪，冷冷地望着常何，常何呆呆地看着罗士信，眼中露出绝望之色，最后眼中没有了生机，翻身落马而亡。
　　　　罗士信翻身下马，从常何的战马上取下师父的七星冷月刀，抽出战刀，手起刀落，剁下了常何的人头，罗士信忍不住仰天大吼一声。
　　　　常何的一百余名手下见主将已死，皆调转马头逃去，山道上只留下常何一具孤零零的尸体。
　　　　……
　　　　……
　　　　烈火烧了一夜，到天亮时，唐军大营的火势已渐渐熄灭，整座大营烧为白地，对唐军的围剿也已停止，共俘获唐军两万三千余人。
　　　　杨元庆在数十名将领陪同下，视察被烧毁的唐营，在唐营不远处，缴获的兵甲武器堆积如山，一队队唐军战俘在隋军士兵的监视下垂头丧气走过。
　　　　“教训丨深刻啊！”
　　　　杨元庆叹息一声对众背道：“只要二十几人，加上一场大火便毁掉了一支军队，不费一兵一卒，由此可见驻营和防御的重要，大家要记住了，战争期间尽量不要采取野外驻营，要驻扎在城内，宁可夜间行军，也不可驻营大意。”
　　　　众人都默默点头，虽然这次唐军兵败有些匪夷所思，可它实实在在地发生了，也不能说唐军大意，确实是防不胜防。
　　　　根本原因还是驻营出了问题，不该驻营在平地，使骑兵成了大营的严重威胁，迫使唐军不得不集结重兵应对，从而分散了唐军的防御。
　　　　这时，萧延年率领二十名斥候上前单膝跪下，“卑职幸不辱命，特向总管交令！”
　　　　二十名斥候骑兵也一起跪下，杨元庆看了他们一眼，问道：“可有弟兄伤亡？”
　　　　“回禀总管，无一人伤亡。”
　　　　杨元庆点点头，“这次你们立下首功，我杨元庆有功必封赏，你们每人升一级，萧延年升为都尉，另赏你们银两千两，绢二千匹。”
　　　　众人大喜，“谢总管封赏！”
　　　　这时，有士兵来报，“罗将军回来了。”
　　　　杨元庆脸一沉，厉声道：“带他上来！”
　　　　片刻，罗士信被带了上来，他单膝跪下道：“卑职追杀常何，特向总管交令。”
　　　　杨元庆哼了一声，“是不是因为常何好杀，而李元吉不好对付，你便捡软的捏？”
　　　　罗士信低下头，半晌道：“卑职因和常何有私仇，所以最后选择报私仇，而没有追击李元吉，卑职有罪！”
　　　　杨元庆注视他半晌，心中也很无可奈何，他知道罗士信追常何是要去替师父张须陀报仇，他只是希望罗士信能给自己一个理由，为什么不去追李元吉，而是去追常何。
　　　　比如不能肯定情报是否准确，比如李元吉已经远去，追之不及等等，偏偏这个家伙实话是说，为报私仇而放过李元吉，这让他很难办。
　　　　沉默片刻，杨元庆又问：“那你可追上常何？”
　　　　罗士信从背上取下包裹，把包裹解开，双手高高举起，“请总管一观！”
　　　　包裹里的人头正是常何，杨元庆点了点头，对罗士信道：“你虽然斩杀常何有功，但你主次不分，以致李元吉逃跑，这是你的责任，我罚你功过相抵，此次战役，罚你寸功皆无，你可服气？”
　　　　罗士信心中感激，沉声道：“卑职心服。服！”
　　　　……
　　　　大帐里，罗士信默默将一把刀放在杨元庆面前，杨元庆慢慢拾起这把七星冷月宝刀，这把刀他太熟悉了，握着这把刀，深藏在记忆深处的往事一一涌了出来。
　　　　记得五岁第一天学武时，师父就是用这把刀在冰面切出一个冰窟窿，将他像拎小鸡一样，扔进冰窟窿里……
　　　　还记得他七岁时，他不慎将这把刀掉入曲江池中，师父铁青着脸和他在湖水中捞了一夜，最后还是他先捞到，师父脸上露出的笑容。
　　　　杨元庆轻轻抚摸着刀柄上的一行字，‘传徒元庆”这把刀是师父的祖传宝刀，他膝下无子，竟传给了自己，这一刻杨元庆有一种想哭的感觉，师父视他为子，他何尝不是把师父当做是自己的父亲。
　　　　“师兄，还有师父的马。”
　　　　罗士信小声道：“就在帐外，师兄去看看吧！”
　　　　杨元庆摇了摇头，“那是杨广的青聪马，以我的身份，用之不祥，如果你喜欢它，就留下吧！”
　　　　罗士信低下头，惭愧道：“师兄，很抱歉，我放走了李元吉。”
　　　　杨元庆微微笑了起来，“李元吉在两李之争中会有大用，就算抓住了，我也会放掉他，其实我不过是想用他好好敲诈李唐一笔粮食，不过有这批关中战俘，还有独孤怀恩和史大奈，是否抓住李元吉，已经不重要了。”
　　　　“多谢师兄宽恕！”
　　　　杨元庆拍了拍罗士信的肩膀，“好好练习力量的运用，我很期待你和李玄霸之间的再一次大战。”
第五十七章　东宫震怒
　　　　尽管李渊下旨封口李孝恭军在颍川之败，对朝廷的报告也只是说李孝恭部奉旨撤回襄阳。
　　　　但纸包不住火，李孝恭在颍川郡被隋军击败，全军覆没的消息还是传了出来，顿时长安朝野震撼，一片哗然。
　　　　这件事使李渊陷入极大的被动之中，万般无奈，李渊只得以欺君隐瞒之罪，将兵部侍郎杨则革职拿问，随即命令尚书右仆射裴寂为荆襄道巡访使，率刑部、兵部、御书台三方次官赴荆襄调查事情真相。
　　　　但屋漏又遭连夜雨，李元吉在稠桑镇遭西线隋军伏击，三万新军全军覆没的消息随即传来，李渊几乎崩溃了，两线皆败，不仅将中原拱手让给隋朝，而且损失了十一万精兵。
　　　　在一连串的沉重打击之下，李渊终于支撑不住，一病不起。
　　　　东宫，这几天李建成格外忙碌，父皇病倒，朝政几乎都交给了他，各种繁琐的事情纷沓而至，忙得李建成脚不点地，连喝一口茶的时间都没有。
　　　　尽管李建成忙碌不堪，但他也一样关注中原的战役，中原之战已成定局，他不愿多想，他更关注中原之战后的利益格局变化。
　　　　不仅仅是天下势力的变化，同时他更关注大唐内部的利益格局变化，尤其罗艺之子罗诚给他带来一个潼关的消息，使李建成震怒了，秦王竟然攫取他在关东的势力。
　　　　明德殿太子书房内，李建成脸色铁青，负手站在窗前，一言不发地听着罗艺讲述潼关发生的事情。
　　　　罗艺是刚刚从潼关逃回，他已经拒绝了李世民的拉拢，那他就必须把这种拒绝转变为太子对他的嘉许。
　　　　“当时卑职感觉到夹帐里藏有刀斧手。卑职知道。只要自己说错一句话，就会人头落地，当时卑职也不知怎么会突然有了勇气。严词拒绝了秦王的拉拢，当时秦王脸色已变，但最终卑职还是保住一命。现在想起来，还是因为秦王投鼠忌器，怕杀了卑职导致兵变，卑职没有能替殿下保住潼关之兵，实在有罪，请殿下责罚！”
　　　　罗艺说完，小心翼翼看了一眼太子，见他仿佛一座雕塑般负手而立，一动不动。也看不见他的表情变化，罗艺心中有些不安，想说点什么。可是又无从说起。他低下了头。
　　　　书房里很安静，静得可以听见太子那略带沉重的呼吸声。过了良久，李建成才缓缓道：“罗将军宁死不降他，对我忠心耿耿，我很欣慰，他以秦王身份驾临潼关，你保不住军权，我也不会怪你，放心吧！我会给你另谋高就，对我忠心之人，我都不会亏待”
　　　　罗艺大喜，连忙躬身施礼，“罗艺愿为太子竭心效力！”
　　　　罗艺心中如明镜一般，现在秦王几乎已控制关中军队势力，太子要再重用自己，只能封到巴蜀和荆襄，离长安越远，他的权力也就越大，这是他期待已久之事。
　　　　“你下去休息吧！和家人团聚，另外令郎罗诚我很喜欢，我已任命他为东宫侍卫郎将，希望你不要反对。”
　　　　罗艺心中一惊，这是要把自己儿子扣为人质吗？但一转念，太子封他在先，应该不是此意，确实是很欣赏自己的儿子，他连忙道：“能被太子重用，那是他的福气，卑职替他感谢太子。”
　　　　“去吧！”
　　　　罗艺行一礼，慢慢退下去了。
　　　　罗艺走出明德殿，明媚的阳光照在他身上，令他长长松一口气，丢失潼关的噩梦已经过去，他又将迎来新的春天。
　　　　他的步伐也变得轻快起来，他刚刚走下台阶，却发现不远处两名军官靠在石栏上，正在交谈着什么，其中一人正是他的儿子罗诚。
　　　　罗艺连忙走了前喊了一声，“大郎！”
　　　　罗诚一回头，见是父亲，他顿时又惊又喜，他一直在父亲担心，能否逃过李世民的魔掌，他欢喜异常道：“父亲，你没事吧！”
　　　　儿子出自内心的关怀让罗艺倍感温暖，他笑眯眯地点了点头，“我没事，听太子说，已任命你为东宫郎将，先恭喜你了。”
　　　　罗诚今天也是第一天上任，主要是熟悉东宫情况，他有点不好意思地挠挠头，又给父亲介绍旁边的军官，“这位是东宫中郎将杨将军，也是孩儿的顶头上司，今天他带孩儿熟悉宫中情况。”
　　　　罗艺眼中微微闪过一丝惊讶，他知道眼前此人就是杨元庆的兄长杨嵘，还有一个大哥杨峻，兄弟三人从小就因为嫡庶问题而关系恶劣，再加上杨峻和杨嵘降唐导致杨玄感被杀，兄弟三人早已势不两立。
　　　　虽然杨峻和杨嵘因为太子妃的缘故得到太子的信任，但他们毕竟是杨元庆之兄，而且还有弑父嫌疑，太子居然任命杨嵘为东宫中郎将，毫不避嫌，这是不是有点．．．．．．
　　　　这一刻，罗艺也觉得太子有点太过于宽容了，虽然这样想，罗艺脸上却笑容满脸，毕竟杨嵘是他儿子的顶头上司，不好得罪，他连忙拱手道：“原来是杨贤侄，多谢贤侄对犬子关照！”
　　　　杨嵘是几个月前因刘文静被杀事件而被提升，刘文静被杀后，很多东宫官员被牵连而革职，东宫官员出现大量空缺，李建成又不愿意外人入东宫，便推荐了一批官员。
　　　　其中就包括杨嵘出任东宫侍卫中郎将，杨峻出任太子洗马，尽管陈叔达等相国认为这兄弟二人是杨元庆之兄，且名声不要，不宜启用。
　　　　但李渊因刘文静之事愧于太子，便力排众议，批准了太子的推荐，兄弟二人终于得以复出。
　　　　杨嵘此时年已三十出头，不再少年轻狂，逐渐成熟，变得沉稳起来，他看出了罗艺眼中惊讶，心中暗恼，却也不露声色地回礼笑道：“世叔客气了，罗贤弟年轻有为，深受太子殿下重视，前途不可限量，令人羡慕。”
　　　　他干笑两声，语气中充满了市侩，罗艺点点头，又对儿子道：“你现在是公务期间，为父不打扰你，晚上再谈，为父先走一步。”
　　　　“父亲请慢走！”
　　　　罗艺又对杨嵘拱拱手，转身走了，望着罗艺走远，杨嵘又对罗诚笑道：“我们说到哪里了，对了，东宫一共有两个中郎将，一个是我，另一个你应该很熟悉，就是薛万钧，不过．．．．．．”
　　　　说到不过，杨嵘向两边看看，压低声音道：“东宫的水很深，此人是独孤家族推荐，你要当心，不可和他走得太近，要学会保护自己。”
　　　　不知道为什么，罗诚看到杨嵘那张奸诈的脸庞，心中就有一种说不出的厌恶。
　　　　就在这时，远处有宦官大喊：“太子殿下要进宫面圣，侍卫备驾！”
　　　　杨嵘慌忙拉了一把罗诚，“快跟我走吧！”……
　　　　李建成在考虑再三后，还是觉得去见父皇，他要把潼关夺权这件事说清楚，绝不能纵容二弟胡来，如果自己表态不及时，二弟下一个目标就是临津关和永通仓。
　　　　尽管李建成也知道父皇是在病中，但他可以含蓄地告诉父亲，让父皇明白二弟为什么不救援三弟的根本原因，在于他想夺军权，宁可让隋军歼灭元吉的三万新兵。
　　　　李建成心中忿恨，坐上车辇，向后宫而去。
　　　　李渊因为昨天病倒而没有上朝，也不在御书房内，他目前在静心殿内休息养病，虽然殿名叫‘静心’，但李渊的心却一点也静不下来，中原的惨败使他竟生出一种绝望之感，他觉得自己已无力取得天下。
　　　　李渊其实更多是一种心病，他躺在病榻上，宠妃张婕妤正细心地照顾他，窦皇后则坐在一旁陪他说话，她嘴角含笑，但目光却不时瞟向端茶送水的张婕妤，眼中偶然会闪过一丝冷意。
　　　　窦皇后是窦氏家族嫡女，当初李渊父亲早逝，导致李渊家族在关陇贵族中地位低下，几乎要被赶出关陇贵族行列，就是因为窦家和独孤家在关键拉了李家一把，才使李渊得以入仕，而李渊娶了窦氏之妻，更使他有了后台。
　　　　李渊入主关中建立唐朝，也离不开关陇贵族的全力支持，其中以窦家和独孤家的支持最大，才使李渊要兵得兵，要粮得粮，迅速建立了势力，作为投桃报李，李渊自然要立结发妻子窦氏为皇后。
　　　　窦氏为人宽厚，待人以善，宫中上下都很敬爱她，自从李渊母亲独孤太后去世后，窦氏更成为后宫之主，李渊的众多嫔妃都由她掌管。
　　　　在丈夫的众多嫔妃中，窦氏惟独不喜欢张婕妤，认为她使圣上费神过多，每次幸临她的寝殿后，圣上总是一身疲惫，窦氏认定她是狐狸精，不懂得爱惜男人。
　　　　只是圣上极为宠爱此女，令窦氏心中虽恨，却也无可奈何，表面上装得对她宽容关爱，只待寻找机会收拾此女，此时趁丈夫转移了注意力，窦氏冷冰冰的目光向张婕妤瞥去。
　　　　此时李渊头上裹着病巾，一脸疲态，正躺在榻上看一本秦王李世民刚刚送来的奏疏，李世民建议朝廷火速在巴蜀和荆襄募兵，以防止荆襄被萧铣和杜伏威乘虚杀入。
　　　　同时建议朝廷暂时采取防御之势，巩固关陇荆襄，不要再急于扩张，而李世民又指出，隋军虽取得中原之胜，实际上已精疲力竭，国力耗尽，还要填河北和中原两个大窟窿，暂时也无力攻唐，请父皇