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天下枭雄-第461部分
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一句话提醒了柴绍,如果隋军战船从荆水靠近城墙,那岂不是可以直接从战船上登城了吗?
这可怎么办?柴绍的额头一下子冒出了冷汗,却一时想不出对策。
刘方智又提醒他道:“可以用火油顺着水道流出,只要隋军战船靠近,便可点火烧船。”
柴绍点了点头,这个办法不错,他们攻打荆襄时从巴蜀带来了大量火油,就囤放在江陵城内,正好可以利用,柴绍当即下令道:“搬运一半的火油在水门旁等候命令。”
就在这时,他忽然听见了远方传来闷雷般的声音,仿佛大地也在微微震动了,柴绍忽然想到了什么,他霍地转身向东望去,脸色刷地变得惨白,只见东面杀来了铺天盖地般的骑兵,俨如黑色狂潮,正向码头方向席卷而来。
这是王君廓率领的五千骑兵,昨晚半夜便在东面五十里外渡江,一路赶来,在距离城池十里外发动了,五千骑兵铁蹄奔腾,杀气冲天,如一支疾飞的利箭,直插码头唐军身后。
码头唐军弓弩兵已是一片混乱,不等主将下令便掉头向城池方向狂奔逃兵,李长辕大声喝喊:“稳住!稳住!列队迎击。”
但唐军军心已乱,无人听他的指挥,隋军骑兵奔腾如飞,霎时间便冲至码头,这时就算能组织防御,已经来不及了。
数百唐军士兵跑不过隋军骑兵战马,瞬间便被滚滚铁骑吞没了,隋军骑兵拉出了一条长长的分割线,截断了唐军弓弩兵逃亡之路,要么和隋军骑兵决一死战,要么投降,已经别无他途。
这时王君廓看见了敌军主将,他大喝一声,“斧头贼,给我拿命来!”
青龙偃月刀一挥,催动战马便向李长辕疾冲而来,此时李长辕也无路可走,他大吼一声,战马冲出,挥舞大斧,迎头一斧,以开山般的力量,向王君廓脖颈猛劈而去
第四十七章 匪乱再起
王君廓性格骄傲自负,他平生最恨的一件事,就是他没有能被列入天下十大猛将,连他的手下败将单雄信都进入了十猛,而他却没有份,这令王君廓一直耿耿于怀。
王君廓绰号‘小关羽’,不仅他长得像关公云长,卧蚕眉、丹凤眼,颌下三缕青须,使一把青龙偃月刀,更重要是他同样刀法绝伦,武艺高强,在进瓦岗寨第一天便力败三十六名瓦岗大将,连单雄信也在众目睽睽之下败在他手中。
但这样的后果并非是他扬名天下,而是他得罪了瓦岗众多大将,就像一个新员工进公司太过于嚣张跋扈一样,不把老员工放在眼中,连副总也被他拍桌子骂一顿。
不到几天王君廓便被赶出瓦岗,还背上一个‘太行贼’的骂名,后屡经坎坷,最后才投入杨元庆手下,渐渐开始有了前途。
最令王君廓感激的是,杨元庆任人唯才,以军功论升迁,尽管他在军中人缘不好,但依旧被封为右武侯卫大将军、雍丘县公。
此时王君廓憋足了劲,他要在天下统一前争取立下大功,晋升为国公,为他的子孙后代打下富贵基础。
王君廓率五千骑兵从侧面杀出,截断了江边一万弓弩军的退路,此时他一眼便看见了唐军主将李长辕,他心中大喜,一名大将人头可抵杀敌一万。
李长辕一声暴喝,宣花开山大斧迎头劈来,一股令人窒息的疾风扑面而至。力量雄浑霸道,王君廓纵马侧身,躲过猛烈地一斧,却长刀轻摆,刀尖勾住斧柄向外一荡,又给大斧添加了几分力道。
这突增的力道使李长辕也控制不住,一斧劈空。他在马上有些失去了重心,胸前露出了破绽。
这一瞬而过的破绽被王君廓抓住了,刀锋斜劈而上。迅疾如闪电,‘喀嚓’一声,李长辕的人头飞出一丈多远。死尸栽倒在地。
王君廓得意大笑,刀尖一挑,将人头挑在刀上,大喊道:“敌将已死,投降者不杀!”
一万弓弩怎敌得过五千精锐骑兵,抵抗者被隋军骑兵来回冲杀,瞬间被屠杀了一千余人,随着主将被杀,唐军顿时土崩瓦解,士兵们纷纷跪地投降。防御墙前一片狼藉,死尸和兵器堆积,
隋军骑兵停止杀戮,驱赶投降者向东面汇集。
码头上的弓弩军阻击消失了,一艘艘大船开始陆续靠岸。隋军士兵列队下船,迅速在码头上集结……城头上,柴绍凝视着唐军士兵的被骑兵杀戮和在惊惶之下投降,他心中充满了无奈,柴绍低低叹息一声,他现在终于明白秦王为什么对河西走廊失守那么痛心了。
唐军失去了骑兵。在隋军强大的骑兵冲击下,步兵真的难以抵挡,没有了骑兵的协防,又失去了江面上运输的支持,不管他怎么部署军队,都难逃这个结局。
不仅是柴绍,城上的数万士兵,每个人心中都沉甸甸的,他们亲眼看到了隋军骑兵力量的强悍无敌,也终于明白了,为什么总是北方军队更加强大,原因就在于骑兵,在烈马横刀的迅猛冲击下,步兵委实难以抵挡。
眼看着一队队士兵从大船走下来,步兵夹杂着骑兵,军容整齐,气势威猛,就在这潜移默化间,很多荆襄籍将领的心思开始有了微妙的变化。
两个时辰后,在江陵城东,一座长约七八里,宽两三里的隋军大营出现辽阔的原野上,一座座帐篷迅速扎建,俨如一夜春雨后长出的蘑菇,布满了旷野。
杨元庆的中军大帐已经扎了起来,他不可缺少的沙盘也搭建完成,此时亲兵们还在收拾营帐,杨元庆却站在沙盘前考虑着襄阳的情况,他在思虑襄阳会不会再来援军。
李孝恭会不会孤注一掷,集中兵力打江陵一战,毕竟自己身在江陵,一旦江陵战役取胜,那么唐军就很可能就会赢得整个荆襄战役。
“殿下是在担心柴绍死守城池,江陵之战拖得太长吗?”不知何时,谢映登出现在他身旁。
杨元庆瞥了他一眼,摇摇头笑道:“难道他不死守城池,还要他开城投降么?”
谢映登这才意识到自己话语中有漏洞,只要能攻下江陵城,柴绍想拖也拖不了,只是……他还是有点担心,眉头不由轻轻一皱。
“你担心什么?”杨元庆感觉到了他的心事,微微笑问道。
谢映登叹了口气道:“殿下,我很担心我们兵力不足,攻不下江陵城。”
“为何有这种想法?”
“殿下,虽然我们有一万五千精锐骑兵,但对攻城没有什么意义,我们主要的攻城力量还是四万萧梁军队,战斗力稍弱,而柴绍却率领六万军队守城,还有数万民夫协防,坦率地说,我们很难在短期内攻下城池,如果长期拖下去,我又担心我们拖不起。”
杨元庆微微一笑,“我几时想攻城了?”
谢映登愕然,他不明白杨元庆的意思,杨元庆淡淡道:“不谋全局者难以谋一域,荆襄本是一体,目光岂能盯在江陵城上面。”
谢映登听得一头雾水,杨元庆却意味深长一笑:“关键还是在南阳郡的隋军身上。”……
在河南道各郡中,除了洛阳之外,便是颍川郡和梁郡两个郡最重要,其中梁郡太守是由杨元庆的心腹萧琎担任,而颍川郡太守则是由原来的隋臣苏世长担任。
苏世长年约四十余岁,文才出众,其家族也是关陇士族之一,有就是苏威的丛侄,王世充称帝时他出任右仆射,后来降了隋朝,被任命为颍川郡太守。
就在荆襄大战打得如火如荼之时,苏世长忽然紧急向太原发出紧急求援信,原瓦岗寨乱匪头子郝孝德再次造反,聚集数万人占领了襄城郡大留山,正率乱匪向颍川郡杀来。
苏世长在向太原发求救信的同时,也是周围郡县发出了警告信,从弘郡郡到东郡,从荥阳郡到南阳郡,整个中原都得到了他发出的警报。
这个消息震动了中原,也震惊了太原。
但从太原调兵来不及了,苏世长向屯兵南阳的徐世绩发去了求援信,数日后,驻兵南阳郡的徐世绩紧急出兵,命副将高子开率兵三万去救援颍川郡,镇压颍川郡郝孝德的叛乱。
徐世绩深感兵力不足,便向南阳郡以北撤军,这就是徐世绩离开新野县,向南阳县撤军的原因……
襄阳城,几名唐军斥候从北方疾奔而至,冲至城门前大喊:“速开城门,我们有紧急情报要禀报荆王殿下!”
城门开启一条缝,几名斥候骑兵飞驰进了襄阳城,向行台总管府奔去。
荆襄行台总管府位于襄阳中间,占地二十余亩,由五六座大建筑群组成,这里同时也是荆王府,是唐朝在整个荆襄地区的军政权力中心。
此时李孝恭也开始全面收缩兵力,将安陆郡和沔阳郡的两万五千军全部收回了襄阳城。
战役打到现在已经很明显了,其他荆襄之地都不重要了,关键就是江陵城和襄阳城两座核心大城,唐军的十五万大军就分别屯兵在这两座大城之中。
隋军也将兵力集中在江夏城、江陵城和新野县,江夏城是他们后勤重地,必须屯守重兵,新野县则是为了牵制襄阳城,而隋军的征战则集中在进攻江陵城。
总管府议事堂内,李孝恭正和几名大将和谋臣商量眼前的局势,他刚刚得到柴绍的飞鸽传信,报告了江陵城的战况。
隋军已经摧毁了唐军所有的船只,并在登陆时,唐军士兵被伏击,损失了一万军,出师不利,同时,柴绍也送来另一个确切消息,杨元庆就在江陵城。
“各位将军,现在江陵城的隋军并不多,只有六万五千人,而我们在江陵城的兵力却有六万,以隋军的兵力想攻下江陵城几乎是不可能,我怀疑杨元庆要增兵江陵,很明显,在拖下去,北方的局势渐渐对他不利了。”
旁边高士廉眉头一皱问道:“殿下说的可是中原瓦岗乱匪再起之事?”
李孝恭点点头道:“这是朝廷发来的急报,听说是郝晓德再次造反,此人原是豆子岗的豪帅,他若再造反,并不令人惊讶,毕竟现在正好中原空虚,是造反的好机会,苏世长已发文警示中原各郡,而且我也得到斥候消息,南阳郡的徐世绩已经秘密出兵,我已派斥候再去核实,如果情况属实,那么中原真的出事了。”
这时一直不吭声的杨恭仁沉声道:“殿下的意思是,我们出兵支援江陵城,是这个意思吗?”
他猜测到了李孝恭的真实想法,李孝恭也不否认,叹息一声道:“关键是杨元庆在江陵城,关系重大,如果江陵城一战我们能取胜,那么便可奠定了整个荆襄战役的胜局,也就可以扭转大唐的颓势,杨尚书,这可是千载难逢的机会,如果我们不抓住,可能就真会遗恨千古。”
杨恭仁默然无语,他不是很赞成,但他又无法承担荆襄战败的严重后果,他只能沉默。
就在这时,门外有侍卫禀报:“启禀殿下,南阳郡的斥候紧急来报!”
第五十一章 将星陨落
隋军骑兵已杀到了五百步外,黑压压的战马如狂涛奔腾……激起的尘土遮天蔽日,黑暗中,隋军骑兵高高举起盾牌,双腿控马,另一只手握紧了长矛,矛尖在黑暗中闪烁着冷光,骑兵一旦全速发动,就无法再停下来,他们一往无前,向前方骑兵冲杀而去。
一万唐军已经仓促就位了,前方是三千弓箭手,他们列队成三排,举起了弓箭,在后面是三千刀盾兵和四千长矛兵……
战马剧烈地敲击着地面,巨大的撞击声令唐军士兵们心脏都快停止跳动,他们咬紧嘴唇,近似绝望的目光盯着前方掩杀而至的隋军骑兵。
“弓箭准备!”
唐军大将刘兰成嘶哑的声音在夜空中回荡,三千把弓箭刷地举起,呈斜角指向空中,弓箭手的双腿战栗,很多人闭上了眼睛,不敢面对杀气冲天的隋军骑兵。
“射!”
三千支箭蓦地腾空射起,在空中形成一片箭云,呼啸着扑向奔腾而至的隋军骑兵。
隋军骑兵高举盾牌,迎着箭雨疾奔,在奔腾的骑兵大潮中,不断有骑兵士兵被箭射中栽倒,就俨如海潮中的一朵朵浪花消失,但并不影响海潮狂涌而至。
当第二轮箭射至,隋军骑兵已经冲到了五十步外,骑兵飞驰卷起的杀气扑面而来,令人窒息,不少唐军引兵再也忍受不住内心的惊骇,调头便向后面奔逃。
唐将刘兰成也发现隋军骑兵的速度太快,已经来不及射第三轮箭了,只得下令弓手后撤,命长枪兵和刀盾兵迎战,霎时间,一万三千骑兵狂潮奔腾而至,杀进了唐军队伍之中,将前排的近千名长枪兵迎头吞噬……
战马继续疾奔,横刀劈砍,长矛疾刺在战马铁蹄的蹂躏之下,唐军士兵哀嚎倒地,人头被劈飞,长矛刺穿了胸膛。
尽管唐军士兵拼死抵抗怎奈他们遇到的是隋军最精锐的骑兵,身经百战,意志比钢铁还要坚硬,他们无情杀戮,绝不容情,一万唐军瞬间被分割成得数十块,阵脚被隼击得七零八落。
隋军骑兵只留下五千人对付一万唐军方阵,其余八千骑兵在主帅杨元庆的率领下继续向前疾冲铺天盖地杀向依旧混乱不堪的唐军主力。
这是两个主帅之间的战斗李孝恭企图让一万唐军牵制住缚军骑兵,给他争取时间整顿主力兵马。
但杨元庆却一眼看出了唐军主力并没有准备好,他深知一支军队没有经历过严格的夜战训练,在夜晚整军会面临怎样的混乱。
尤其数万人仓促逃出大营,在那种极度混乱惊慌的状态下,要想让他们在极短的一炷香时间内恢复成队伍的严整,怎么可能百余人或许可以,但这是几万人的军队。
这就是战机,格元庆要抓住的就是这个战机在军营内,他可以用火烧,用骑兵冲击,而在军营外,只有一午机会,敌军短时间的混乱。
八千骑兵冲透了一万唐军的拦截,杀向百步外的数万唐军,与此同时,后营的五千骑兵在王君廓的率领下也杀来了,两支骑兵对数万唐军形成了前后夹击之势。
对于一支军队而言,最可怕的事情就是军心动摇,这是军队的瘟疫,一旦军心动摇,它就会像真的瘟疫一样,迅速传遍全军,使整个军队开始动摇瓦解。
此时李孝恭已经绝望了,一万唐军的拦截没有能给他争取到时间,哪怕是短短的一刻钟时间也没有争取到,隋军骑兵非常清楚他们的薄弱点在哪里?他们根本就不停留,冲过一万人的拦截,直接向他们杀来。
“稳住阵脚,长枪兵结阵!”
李孝恭在绝望中大声吼叫,他渴望能发生奇迹,他的军队开始结阵抵抗,但奇迹并没有发生,在黑暗中,两支隋军骑兵的杀入,使唐军开始迅速崩溃了,唐军士兵惊恐得大喊大叫,在极度惊惶中,开始有士兵逃跑了。
一人逃跑带动十人逃跑,十人带动百人,百人带动千人,就像滚雪球一样,逃亡的声势越来越浩大,唐军彻底崩溃,在黑夜的掩护下,数万士兵们丢盔弃甲,四散奔逃。
“围堵敌军,投降者免死!”
杨元庆高声喝喊,黑暗中,围堵的鼓声敲响,‘咚咚咚!,的鼓声在四面八方响起,一队队隋兵骑兵向外围奔去,拦截逃亡的唐军士兵,隋军骑兵疾奔大喊:“投降者免死!”
无数唐军士兵仿佛如梦方醒一般,纷纷跪地投降,求降声响彻了钱场。
在唐军崩溃的同时,李孝恭被数百骑兵紧密护卫着向东奔逃,但跑了不到五百步,一队千余人的隋军骑兵斜杀而至,一起张引放箭,千余支箭扑射而来,迅烈如暴风疾雨,亲兵队措不及防,纷纷惨叫着从马上栽下。
连李孝恭的右肩也中一箭,尽管他控制住了身体,但他的战马却被射中,一声长嘶,向前奔了两步,重重摔倒,将李孝恭掀出一丈多远,这时不等亲兵们上前保护,隋军骑兵队已经冲杀而至,十几名亲兵被长矛刺倒,数百隋军骑兵将李孝恭团团包围。
李孝恭挣扎着站了起来,拔剑在手,这时他的脸色刷地变得惨白,在他前面不远处,杨元庆目光冷冷地注视着他,李孝恭惨然一笑,“元庆,别来无恙乎?”
这一声‘元庆”使杨元庆目光中的冷意消退了几分,淡淡道:“你投降吧!我不杀你。”
李孝恭摇了摇头,“我若投降,是大唐宗室的耻辱,我绝不会投降你。”
在他身后,几名隋军士兵正要扑上,李孝恭忽然发现,他剑一挥,大喝:“给我后退!”
杨元庆摆了摆手,让士兵们退下,他能理解李孝恭的尊严,“你还有什么话,请说吧!”
李孝恭微微叹了口气,沉声道:“我有一个女儿,名叫李贞,年方五岁,望你能饶她一命。”
杨元庆注视他良久,缓缓点头,“我会视她为女,将来给她找一个好归宿。
李孝恭拱手施一礼,“多谢了!”
杨元庆最后看了他一眼,慢慢调转马头,向外面走去,走到不远处,他停位了缰绳,目光凝视着黑暗中沉沉的夜空,片刻,一名亲兵上前,低声禀报:“他自尽了!”
杨元庆长长叹息一声,吩咐亲兵道:“保留他的全尸,告诉韦云起,江陵城破后,以国王之礼将他葬于荆州,以成全其荆王之名。”
……
发生在当阳县白马坡的拦截之战,在第二天中午便随着逃兵传到江陵城,江陵城城头上,唐军士兵们默默地望着城外的一幕,每个人的眼睛里都充满了震惊之色。
江陵城外,一队队隋军骑兵押解着成群结队的唐军战俘从城下走过,唐军士兵五人一排,在隋军骑兵的监视下缓缓地走过江陵城,一眼望不见边际,从中午一直走到黄昏,足足有四万余人。
这一幕使城头上的唐军士兵被深深震撼了,整整一个下午,没有一个人说话,原本高昂的士气,在经历了码头唐军被全歼的沉重打击后,又一次遭到了重大挫折。
唐军士兵们情绪低落,他们蹲在墙根下,三三两两聚在一起,低声议论着,这些士兵大部分都是荆襄籍,他们开始思念家乡,思念家中的亲人,一种深深的厌战情绪在唐军士兵中蔓延。
就在这时,忽然有人指着城外大喊:“快看!”
士兵们纷纷站起身,向城外婆去,只见在城东两百步外,不知何时出现了四架巨大的投石机,百余名隋兵士兵正奋力向后拉拽,在投兜里装着一颗巨大的黑色物品,随着一声大喊,圆球状的黑色物体被投掷而出,抛集一条弧线,向城墙上飞来,城上士兵们吓得纷纷蹲下。
“砰!,黑色球体在空中破裂了,一堆纸片从球体中脱落,被东风一吹,向城内四散飘去。
士兵们纷纷在空中抓抢,上面是用木刻雕版印刷的一句话,数百名士兵围住一名识字的民夫,命他念出来……
民夫高声对众人念道:“五万襄阳援军在当阳白马坡被隋军全歼,荆王李孝恭阵亡,襄阳城守军已向隋军投降。”
这个消息引起唐军士兵一片哗然,荆王李孝恭阵亡,襄阳城已投降,无疑两记重锤狠根地砸在他们心中,将所有人的惊呆了,一个下午,数万唐军降兵的预演已深深铭刻在他们心中,使城上所有士兵对这两个消息深信无疑。
“兄弟们,我们该怎么办?”一名旅帅大声叫喊。
“该怎么办?”
数千名唐军士兵议论纷纷,这时,不知是谁喊了一声,“刘将军来了。”
众人回头,只见副帅刘方智带领数百亲兵正快步向东城走来,数千士兵一拥而上,将刘方智团团围住,众人七嘴八舌问:“将军,我们该怎么办?”
刘方智脸色阴沉,他跳上一座高台对众人高声道:“消息是真是假尚不得而知,大将军有令,胆敢胡乱传言,动摇军心者,立斩不赦!”
东城上守军顿时安静下来,刘方智看了一眼满地的传单纸片,又令道:“大将军有令,所有隋军投射来的纸片一律收缴,胆敢藏匿者,以通敌罪论处。”
……
第五十二章 人心难测
议事堂上,柴绍一个人呆呆地坐着,他已经坐了整整一个下午,没有人敢来相劝,所有亲兵都看出他陷入一种深深的悲痛之中。
一名李孝恭的亲兵被隋军放回,带来了一个令所有人震惊的消息,唐军援兵在当阳遇伏击而兵败,荆王李孝恭不甘被俘的自尽。
不仅是柴绍,所有的士兵都为之伤感,为李孝恭的阵亡而哀悼,但更多的却是一种忧虑,荆王阵亡,那么荆襄唐军还能支持多久?
这时,刘方智快步走进了院子,见几名亲兵站在台阶前向堂内探望,有些奇怪地问:“发生了什么事?”
一名亲兵上前对刘方智附耳说了几句,刘方智一惊,“消息确切吗?”
亲兵点点头,“应该是真的,是荆王殿下的心腹来说,不会有假。”
刘方智眉头皱成一团,原来李孝恭真的阵亡了,不是隋军编造,他沉吟一下道:“先替我禀报大将军吧就说我有军务禀抿……”
亲兵快步走上台阶,站在大堂下禀报:“大将军,刘副将来了,说有军务呈报。”
“请他进来!”柴绍的声音有些嘶哑,语气里充满了无尽的伤感。
不用亲兵转告,刘方智便直接走上了大堂,一直走到柴绍面前,单膝跪下行一礼,“末将刘方智,参见大将军。”
柴绍面朝内壁,背对着刘方智,良久,他才低声问:“处理得怎么样了?”
“回禀大将军,卑�
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