天下枭雄-第97部分

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　　　　此时，在长四里…宽九十步的两城间空地上挤满了上万名薛延陀士兵，他们高举盾牌，密集的箭雨shè向内城城头，使隋军不敢lù头。
　　　　但三千隋军却离开城垛，半蹲在城墙上，用弩箭向对面城墙shè击，对面城墙上的敌军被shè得死伤累累，纷纷撤下这座没有任何作用的外城杨元庆站在一座眺望塔上…冷冷地注视着下方的万余名薛延陀军队，这些草原上的强盗，不知自己的死期已到眼前了吗？
　　　　他耐心地等待着，等待着薛延陀军自绝后路。
　　　　“将军，烽火点燃了！”一名士兵指着后山惊喜地喊道。
　　　　杨元庆回头看了一眼，一柱烽烟在后山燃起…这是鱼俱罗大军距离大利城已经不到二十里了，他的目光又转回，注视着外城门处。
　　　　片刻，杨思恩奔了上来，大喊：“将军，后山烽火已燃起，是不是可以动手了？”
　　　　“再等一等！”
　　　　杨元庆还是耐心地等待着，还没有到最佳时刻。
　　　　当沙禄猎亲眼看见里面还有一座和外城墙一般高的内城时，他感到绝望了…可汗亲口告诉他…内城并没有修好，这也是他们决定攻打大利城的一个原因。
　　　　“怎么办？还打不打？”一名万夫长在旁边低声问道。
　　　　“打！”
　　　　沙禄猎回头看了一眼，正隆隆推上来的攻城车，这一座庞大的家伙…木架高约两丈，长四丈，其中撞木长三丈，用数十根皮索吊在木架上，撞头前端装有生铁，一撞有万斤之力，由八百名薛延陀士兵推动它缓缓前进。
　　　　“命令士兵用弓箭压制住隋军！”
　　　　沙禄猎纵马向城内奔去。
　　　　内城上的隋军完全被薛延陀军用弓箭压制住了，箭矢漫天如飞雨，一万多敌军的弓箭足以使隋军没有任何机会。
　　　　沙禄猎凝视着内城门，尽管很坚固，当它未必挡得住自己的生铁。
　　　　攻城槌轰隆隆的使进外城门，庞大的身躯占据了大半个城门，就在这时，一名薛延陀巡哨飞奔来报，“禀报叶护，十五里外发现隋军骑兵，有二万余人，正向我们杀来！”
　　　　沙禄猎大吃一惊，隋军的援军到来，他调转马头向外奔去，忽然，他身后的手下传来一片大喊，沙禄猎一回头，只见内城头，漫天的火箭飞shè而下，地上已经起火了。
　　　　空地上的薛延陀士兵一片混乱，你推我攘，争先奔逃，拼命向城外逃去，但堵在外城门的攻城槌却使逃跑变得异常艰难。
　　　　在敌军脚下，火越烧越大，蔓延迅速，一桶桶火油不断从城上抛下，加大了火势，顷刻之间，四里长百步宽的空地上变成了一片火海，到处是火人在奔逃，摔倒的人在火中挣扎，凄厉的惨叫声响彻整个大利城，大利外城变成了人间炼狱，很多隋军士兵都不忍再看，纷纷扭过头去。
　　　　这时，嘹亮的号角声在城外吹响，两万五千隋军骑兵杀来了，战刀锋利，骏马如龙，铺天盖地，万马奔腾，滔天的杀气横扫一起，杀戮一切，瞬间便将数千迎战的薛延陀军击溃。
　　　　三天的攻城战已使薛延陀军筋疲力尽，地狱烈火更是将他们的士气烧光，他们胆寒心裂，望风而逃，沙禄猎已被烧死在城内，没有人再来约束他们，薛延陀的军队在哀号，恐惧笼罩着他们。
　　　　在茫茫的雪地上，数万薛延陀军四散奔逃，向黄河北岸逃去，要逃回自己的家，可谁也想不到，因为他们可汗的愚蠢，他们的家也同样在遭受着惨烈的浩劫。
　　　　契的八万骑兵杀进驻营在一片森林边的薛延陀核心部落，这里是薛延陀可汗所在之地，上万顶穹帐延绵十几里，青壮男子几乎都去大利城打仗了，营地里只剩下十几万fù孺和老人，另外还有数千可汗卫兵。
　　　　当八万铁骑使大地震动…铺天盖地的骑兵出现在数里外时，薛延陀大营内一片惊恐万分，女人们的尖叫声、孩子们的哭喊声响彻营地，勇敢一点的女人顾不上家产，抱起儿女骑马奔逃，而软弱的女人则抱着儿女躲在帐中哭泣，无力奔逃的老人则仰天恸哭，跪在雪地里等待死亡的来临。
　　　　在一个没有强壮男人支撑的草原部落里…就意味着被屠杀和抢掠，这是草原自古不变的狼法则。
　　　　契骑兵如狂风般冲进了薛延陀的营地，挥刀杀戮老人，抢掠女人和孩子，抢夺牛羊和家产，契烈挥动长矛厉声大喝，“不用管财产，先去杀死薛延陀的可汗！”
　　　　契烈率领两万骑兵…向数里外的薛延陀王帐杀去，他的目光盯住了飘扬在王帐上空的金狼头大旗。
　　　　王帐内，乙失钵正在被悔恨折磨，他刚刚接到猎鹰传来的消息，大利城坚固异常，他们的军队久攻不下…死伤惨重，这个战报令乙失钵十分震惊。
　　　　他是一个极为偏执的人，如果没有遇到重大挫折，他是不会回头，他原以为付出一两千人的代价夷平大利城，可以振奋他军队的士气，打败隋朝军队，可以增加他在草原的威望，使其他铁勒人向他臣服…可他没有想到…事情并不是他想的那样简单。
　　　　当他听说攻城战已经战妃两万人，乙失钵终于开始后悔了，他开始意识到自己犯下了大错，战死两万人还没有拿下大利城…那他要死多少人才能拿下这座边陲小城？
　　　　这样打下去，他还有军队和实力强大的契对抗吗？他又想起了长子夷男对他说的话，悔恨开始痛噬的心，他现在骑虎难下，要么增兵，可东部那边的薛延陀部族被他长子夷男控制，他未必肯增兵，要么就撤回军队，可他又不甘心，战死了两万余人，他无论如何难以接受。
　　　　就在这时，大帐忽然剧烈地震动起来，远处传来闷雷般的声音，乙失钵一下子反应过来，这时大队骑兵杀来了，他顿时惊慌失措，是谁杀来了，是隋军吗？
　　　　一名千夫长冲进大帐，满头大汗叫喊：“可汗，快走！契骑兵杀来了，有几万人。”
　　　　“啊！”
　　　　乙失钵惊呆了，他忽然顿足捶xiōng，放声大哭：“薛延陀完了，我犯下大错，我不该去报仇，我不该啊！”
　　　　他的数千卫队已经冲上去和契骑兵迎战，十几名shì卫架着他便向外奔跑，忽然一片黑云将他的王帐笼罩，耳边风声呼啸，惊雷般的马蹄声将他的心都要击碎，这是数万骑兵从他王帐旁边席卷而过。
　　　　旗杆被劈断，金狼头大旗被夺走，乙失钵瘫倒在雪地上，他一抬头，一个威风凛凛的大汉出现在他眼前，手执长矛，目光冷酷。
　　　　‘契烈！，他认出了眼前的大汉，契烈残酷一笑，挥矛猛刺，乙失钵一声惨叫，长矛毫不留情地刺穿了他的xiōng膛。
　　　　契烈砍下他的人头，高高举起，放声大喊：“薛延陀可汗的人头在我手中！”
　　　　契士兵一片欢呼，他们分头奔向四面八方，开始大肆抢掠这支再没有丝毫抵挡能力的部落。
　　　　一场改变草原格局的大利城攻守战以薛延陀大军的惨败而结束，这场战役，薛延陀军阵亡六万余人，近九千人被烧死，连主将沙禄猎也惨死在火中。
　　　　隋军也同样付出了惨重的代价，八千守城隋军伤亡过半，一万余筑城工匠组成的临时军队也死伤近六千人。
　　　　但隋军却取得了大利城包围战的辉煌胜利，这一战使大利城年轻的守将杨元庆名震天下。
　　　　和薛延陀付出的代价相比，隋军的死伤还是微不足道，薛延陀一半的部落被消灭，连可汗乙失钵也死在契人刀下。
　　　　而yīn山以东的薛延陀部十几万人在乙失钵之子夷男的率领下被迫向东迁移，向东方突厥启民可汗臣服，一直到十年后，他们才重新迁回了金山以北自己的家乡，但昔rì强大的薛延陀部已不复存在。
　　　　契在这一战中由于得到隋军的帮助，战胜了宿敌，成为西域铁勒各部首领，与西突厥和吐谷浑抗衡。
　　　　出于对隋军的感jī，同时也是为了继续得到大隋支持，契可汗在裴矩的陪同下，亲自进京向隋王朝表示臣服，愿意接受隋王朝册封，隋帝杨广遂册封契可汗歌楞为莫何可汗。
　　　　为表彰大利城守将杨元庆在大利城之战中的卓越表现，以及联络契的功绩，大业元年四月，丰州总管鱼俱罗调升工部shì郎，杨广遂任命杨元庆为丰州总管兼丰州刺史，封开府仪同三司，升爵大利县伯爵，同时赏赐大利城军队绢三十万匹，钱一千万，大利城上下满城欢庆。！。
第二十七章　京城家信
　　　　时间到大业二年六月，杨元庆出任丰州刺史已经—年，此时洛阳新都已建成，大隋王朝迁都到了洛阳，改称西京为长安，同时，天下改州为郡，丰州随之改名为五原郡。
　　　　大利城之战后，隋王朝加大了对五原郡的开发，驻军由—万增加到两万，并将士兵家属同时迁入，使他们安心戍边，又继续向河套移民，开垦农田，兴修水利，实行军屯，塞上明珠的光彩渐渐显lù。
　　　　天气已经进入盛夏时节，五原郡的夏天也是格外炎热，天空仿佛下了火，九原县外的官道上被—种半透明状的炙热气息笼罩，走—步便热浪扑面，每—个路人都是大汗淋漓，炎热难当。
　　　　九原县也就是原来的五原县改名，北方的九原城也随之改名为乌海城，仿造大利城又重新修筑，增加其防御。
　　　　这天下午，九原县外官道上走来—名身高极高极胖的隋军军官，他牵着—匹骆驼，他的盔甲兵器都挂在骆驼上，艰难地，步履蹒跚地向九原县进发，看他的样子，似乎再走—步就会倒毙在路上。
　　　　此人便是杨巍，他现在已被升为大利城的上戍主，负责大利城周围的戍堡，也就是原来马绍的职务，马绍已出任乌海城镇将，而大利城镇将由杨思恩担任，他们几个人中变化最大的是胖鱼，他已经抛武从文，任交市副监，主管稽查边境的走sī偷税。
　　　　杨巍这吹来九原县是催要—批夏季军服，同时有—件极为重要的事要找杨元庆，半个月前他收到—封父亲写来的家信，祖父杨素病重，他想请假回京城探望祖父。
　　　　半个时辰后，杨巍终于艰难地走进县城，在yīn凉的城门洞中，他靠在冰凉的石壁上，大口大口喘着粗气，眼前—阵阵发黑，几乎就要晕倒过去。
　　　　守门的士兵认识他，连忙拿着水袋奔上，“杨三将军，你喝口水，这是刚打上来的井水，还冰着呢！”
　　　　五原郡有三个杨将军，杨思恩被称为杨二将军，杨巍被称为杨三将军，其实大家背后都叫他胖三郎，这也是他从小的rǔ名。
　　　　杨巍—把夺过水袋，咕嘟咕嘟猛灌几口，冰凉的井水使他从头爽到脚，他长长吐了。气，元气顿时恢复，又猛喝上几口，这才把水袋还给士兵笑道：“你们简直太幸运了，竟然能喝到井水，夏天我也申请到你们这里当差，我宁可当—个看管水井的小兵。”
　　　　众士兵都大笑起来，杨巍拍了拍送水士兵的肩膀，迈开大步牵骆驼进城，别人骑马他骑骆驼，他二百七十余斤的体重，加上—对八十斤重的大锤，从前骑的马实在是不堪折磨。
　　　　杨巍经常来九原县，已经是熟门熟路，很快，他便来到了丰州总管府，虽然丰州在政务上被改为五原郡，但军事依然保留着丰州总管府的职能。
　　　　总管府前的拴马桩上系着—群骆驼，骆驼上满载着粟特商人的镶金边圆头皮箱，沉重皮箱子里仿佛装满了财宝，几名身穿白sè长袍，头裁圆盘帽的年轻粟特商人正在给骆驼梳理它们挂在长毛上的砂粒。
　　　　“你们是从粟特哪里来？”杨巍用学了—年，但还不熟练的突厥语和年轻粟特商人们打个招呼。
　　　　“从小史国来，那sèbō知道吗？”
　　　　“哦！宝石的故乡，我知道。”
　　　　杨巍将他的骆驼也拴在马桩上，笑道：“是来这里交税吗？交税可是要去大利城啊！”
　　　　“不！我们是想买点茶叶。”
　　　　“茶叶？”
　　　　杨巍笑了起来，给马袋里mō出—包，大约有—斤，递给年轻的粟特商人，“给你！”
　　　　“谢谢这位将军！”
　　　　粟特商人接过茶叶闻了闻，又取—颗放在口中细细地咀嚼—下，同时仰头盘思这—斤茶叶的价钱，他当然不能白要，对方也没有说是送他，半晌，他从口袋里取出—颗小拇指大的蓝宝石，递给了他。
　　　　杨巍也不客气，接过蓝宝石便揣进怀里，现在茶叶贵得要死，他这—斤茶叶在草原上可以换到二十张细羊皮，素昧平生，他当然不会送给这个年轻的粟特商人。
　　　　自从—年多以前，杨元庆在突厥上层推销茶叶，结果大获成功，茶叶竟成突厥的奢侈品，去年四月的马市上，杨元庆的几千担劣质茶叶被突厥人—抢而空，使他大发—笔横财。
　　　　随着茶叶渐渐在草原上流行，粟特商人也闻到了商机，开始前往中原贩运茶叶，但并不顺利，长安和洛阳的茶叶基本上都被丰州以军队的名义买光，只能去更遥远的江都。
　　　　但江都买到的茶叶却不能久放，运到边疆便生霉了，草原人也不认，不少粟特商人亏了老本，他们这才发现丰州的茶叶和他们从江都买的荼不—样，似乎经过某种特殊处理，煮出茶水呈红铜sè，这种技术他们学不到，无奈之下，粟特商人只能从丰州官方高价买茶，再这到草原去卖，赚取区区五成蝇头小利，而不是他们梦想中百倍之利。
　　　　杨巍走进总管府内，迎面见到长史韦嗣云，事嗣云是总管府长史，同时也是五原郡刺史，总管府和刺史府的编制属于—套班子，两块牌子，军政合—。
　　　　韦嗣云出身京兆韦氏名门，是去年从延州司马任上来调来，年约三十岁，长得身材不高，皮肤白净，留有—尺长须，他是—名文官，很善于经营理财，上任—年，协助杨元庆将五原郡治理得井井有条。
　　　　早在几年前，韦嗣云便在京城认识了杨巍，彼此都属于名门子弟，两人关系很不错，见杨巍满头大汗，他不由笑道：“这么热的天气居然跑来，你不怕半路被晒成肉干么？”
　　　　“只要还有—口气，晒成肉干我倒愿意了。”
　　　　杨巍拍了拍肚子，很为自己的肥胖而发愁，他又探头看了看总管房，低声问：“他在吗？”
　　　　“在的，马上就好了。”
　　　　韦嗣云拍了拍的胳膊，“你等将军吧！我有事先走—步。”
　　　　韦嗣云快步走了，杨巍背着手在院子里打转，他心里很担心，父亲在来信上说，祖父病得很严重，不肯吃药，也不见医生，估计熬不了多久，让他回家最后见祖父—面。
　　　　杨巍不知等会儿该怎么对杨元庆说，这件事他—直隐瞒着，父亲在来信反复叮嘱他，千万不要把这件事告诉杨元庆，可他觉得自己该说，他早就想来了，就是心中犹豫，使他拖了整整半个月。
　　　　身后传来脚步声，随即是几名粟特商人的小声哀求，“就再卖—点给我们吧！去—趟草原不容易，—千斤茶叶实在赚不了多少钱。”
　　　　“今年的新茶还没有运来，这还是去年的—点存货，实在是不多了，过两个月你们再来，我可以卖给你们三百担。”
　　　　杨元庆送几名粟特商人走出房间，—转头，却看见子院子里转圈的杨巍，便笑了起来：“这么热的天跑来做什么？”
　　　　“元庆，有件事我想告诉你，你可千万别骂我！”杨巍有点底气不足。
　　　　“进来说吧外面这么牧……”
　　　　杨元庆带杨巍进了总管房，这里是鱼俱罗原来办公的地方，现在由杨元庆使用，房间布置很简单，—只书柜，—张坐榻，坐榻上有两张小桌子，其中—张桌子上堆满了文书。
　　　　房间里光线明亮，正中间挂着—幅字，就只有四个字，‘塞上明珠”字迹苍劲’劲力直透纸背，这幅字猿糊得很猜致，还是开皇二十年，太子杨广担任征西大无帅时题的字，—直就挂在这里。
　　　　杨元庆走进房间笑道：“正好你又有—封家信，我还准备过两天派人给你送去，好像是你父亲写来的。”
　　　　杨巍的脸刷的—下变得惨白，浑身颤栗起来，他—下子扶住墙，几乎要站立不住，他已经猜到这封信的内容了。
　　　　“你怎么了？”杨元庆见他表情反常，不由奇怪地问。
　　　　杨巍‘扑通！’跪倒在地，拼命打自已的脸，放声大哭，“我浑蛋啊！我不该隐瞒你，要不然来得及的。”
　　　　杨元庆抓住了他的手，盯着他眼睛问道：“你说，到底出了什么事？”
　　　　杨巍哭倒在地，“我们的祖父……不行了。”
　　　　这句话俨如五雷轰顶，使杨元庆呆住了，突然，他猛地—把揪住杨巍的衣襟，恶狠狠问：“到底还在不在？”
　　　　杨巍满脸泪水，指着桌上的信喊道：“你看看那封信，你打开它看看，看了你就知道了！”
　　　　杨元庆擦去眼角泪水，撕开了信，他展开信迅速读了—遍，他就像变成雕像—样，—页信纸从他手中飘落下地。
　　　　傍晚，韦嗣云心中不放心，又匆匆返回了总管府，在院子里，他看见了杨元庆，和下午时—样，坐在—块大石上—动不动，杨元庆已经坐了快两个时辰。
　　　　事嗣云叹了。气，上前劝他，“人死不能复生，逝者已去，将军请节哀顺变。”
　　　　半晌，杨元庆道：“韦长史，我托你—件事。”
　　　　“杨将军请说，只要我能办到，我—定答应你。”
　　　　“你代我处理两个月的政务，我想回—趟京城，给祖父送九七。”
　　　　韦嗣云默默点头，“你放心吧！我会把事情做好。”
　　　　停—下他又问，“那将军什么时候顶去？”
　　　　杨元庆又沉默了片刻，“我明天再把军务安排—下，后天—早走。！。
第一章　中元前夕
　　　　一轮皓月，清光四shè，照进绿杨丛中，lù出一角小亭，朱栏曲曲，湘帘半卷，栏杆上却倚着一个小女子，梳着双环望月髻，画眉如远黛，双眸似秋水，手中执一柄轻罗小团扇，徐徐挥动，仰起了粉脸，jiāo态憨憨地望着天际明月。
　　　　在她身后不远出现一个比她年纪稍长的绣衫少女，悄悄分huā拂柳，从小亭背后踅入亭中，掩到小女子身后，举起一双粉掌，蓦地掩住了小女子双目。
　　　　她吓一跳，jiāo嗔道：“又是幽姐，总是喜欢悄没声息地捉弄人！”
　　　　绿衫少女放下手，吃吃地笑了起来“敏秋，你瞧瞧是谁？”
　　　　裴敏秋一回头，见不是一向喜欢捉弄人的裴幽，倒是老实文静的裴喜儿，不由奇怪地笑道：“你这丫头是不是刚从幽姐那里来？被她染了调皮xìng子。”
　　　　“我可不敢去见她，就像欠了她几百吊钱似的，这两天脸拉得多长，还调皮呢！不掉层皮就不错了。”
　　　　裴敏秋也想到了裴幽一脸yīn沉的模样，不由掩檀口一笑，忽地又想起她婚姻的不幸，连忙止住笑，问裴喜儿“听说你今天去相亲，结果怎么样？”
　　　　“别提了，虞家说今天京城有送殡，取消了，祖父也生了气，反正这件事就黄了。”
　　　　裴喜儿的祖父是裴蕴，但裴喜儿却一直住在裴矩的府中，和一群裴家女子一起学习文学礼仪，和敏秋的关系最好。
　　　　“谁的送殡这么隆重，居然连相亲都取消了？”敏秋一脸惊讶地问。
　　　　裴喜儿微微冷笑“傻丫头，你还不懂吗？这家虞家找的一个借口罢了。也正好呢！虞家那三公子和他父亲一样飞扬跋扈，这样我倒称心。”
　　　　敏秋却有点心不在焉，又低声问：“是楚国公的送殡吗？”
　　　　“好像是，我没有留意。”
　　　　裴喜儿瞥了她一眼，敏秋对丧事的关心居然超过自己婚事，她心中有点不高兴。便起身道：“夜深了，我得回去了，你一个人纳凉吧！”
　　　　敏秋见她动了小心眼，便上前挽住她胳膊笑道：“你这死丫头，你自己说取消相亲称心，我才不多问，后天是中元节，听说有盂兰盆灯会，还有百戏，我们一起瞧瞧去。”
　　　　“嗯！我倒想去。就怕长辈不准。”
　　　　“族规只是说寻常不可夜出，明晚是中元夜，我们只要给长辈说一声，就应该没事了，再叫上幽姐。”
　　　　“嗯！”
　　　　两个少女说说笑笑地走远了。
　　　　…………，
　　　　七月十五是佛教的盂兰盆节，又是道教的中元节，同时也是民间的鬼节，无论是佛道盛会。还是民间节rì，中元鬼节总是一个盛大的节rì，地官考校之元rì，天地集聚之良辰，这一天各种异珍盛于佛寺。百戏游行，盂兰盆灯会大放异彩，热闹异常，是继上元夜后，又一个民间的观灯盛会。
　　　　尤其信奉佛教的权贵世家，这一天也是他们虔诚修佛的rì子，很多朱门大户门前都会放置盂兰盆，各种珍宝置于其间。挂上灯火映照，在夜间显得璀璨夺目，光环耀眼，民间称之为佛光。
　　　　这个时候，来各大权贵府门前观珍宝灯，也便是京城民众的一大乐趣所在，不知不觉。评定谁家珍宝第一，谁家佛光最盛，也成了市井百姓们乐此不疲的话题，年年岁岁节依旧，岁岁年年人不同。
　　　　乐平公主杨丽华也同样笃信佛教。尽管她平时清淡朴素，亲近自然。但盂兰盆节，她不能免俗，她也会不惜拿出压箱底的珍宝珠玉，将她的盂兰盆好好装饰一番，以求佛光耀盛。
　　　　杨丽华的盂兰盆是一座直径一丈的白玉大盆，这本身就是一件无价之宝，是北周皇宫之物，盆中以金砂为米，以翡翠为菜，再置放一株三尺珊瑚，上面挂满了珠宝翠玉，最