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朕不是这样的汉子-第48部分
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但是众人这喜悦中又带着艰难的表情是怎么回事儿？
梅竞开口道：“是一种金绵草，草脉柔韧，南部的蛮族有人使用它来造纸，但因为过于粗糙，极少使用。我们大周更是少见。没想到京城里还有人掌握这门技术。”
“臣等已经试验过了，以金绵草的粉末，取三分之一勺入水，服用一两次即可大幅度减轻疫病之苦，若能连续服用六到九次，基本可痊愈了。还可以再搭配乌冬等几种药材……”
“只是，这金绵草生长在酷热而又湿润的环境中，我大周京城罕见。连江南地带都少见，只怕得是南蛮诸国才多些。”
南蛮诸国……乌理国？
秦诺脸色沉了下来。终于明白为什么梅竞等人好不容易破解了符纸的真相，还如此忧虑了。
解方的主药是南蛮特产，整个疫病是南陈动手脚的可能性越来越大了。
对梅竞等人的忧虑，他沉声道：“卿等能医治此病，便是大功一件，朕会命礼部论功行赏。至于药材，朕会安排人设法。”
梅竞等人立刻跪地谢恩。
起身之后，梅竞又说了一番后续安排。既然已经确定了有效的解方，就要立刻收集药材，调制药物。
京城几处疫病严重的地区，因为之前封闭水井的措施，疫病蔓延的速度大大降低了。但得病的人迟迟得不到救助，每一日都有无数身亡。很多人烟密集的繁华坊市变得门庭冷落，恍如死地，只有坟场的运尸车日日走在孤寂的道上。
“要是能早一天研究出来就好了。”梅竞哀叹一声。这些天因为疫病而死者，每日都有数百人，很多都是体弱的老人和妇孺，早一刻将解方研究出了，便是数百条人命。
秦诺冷笑一声，“偷盗符纸，只为了一身之安危，此罪决不容赦，朕会从严惩戒，绝不姑息养奸的。”
梅竞等人低下头去。昨天符纸被送回来，他也好奇地问过到底是怎么找回来的。
但是负责送东西的管事太监却一个个讳莫如深，他便知道此事多半涉及内宫，也不敢多问，心急火燎地召集人手，开始试验了。
如今看来，皇帝是非常恼火啊！
他赶紧转了话题，道：“金绵草向来罕见，京城只怕难有存货，但江南一带的药店也许能有些，臣等奏请出京，尽快弄些回来，到时候先送往宫中制备药材。”
最近宫里头虽然严防死守，但听说也有几个外出采买的宫人染上了疫病，只是因为太医院防备及时，并未扩大。
在梅竞等人的意识中，药材制成了，当然要先确保供应宫中，再发放各大宗室勋贵和达官贵人的府邸，然后才是平民百姓。
秦诺目光扫过，几乎太医院所有的人都集中在了这一处院子里，还有外围众多侍卫。
他冷然道：“身在宫中，享受百姓供养，民脂民膏，却不思民间疾苦，此等人物，如何能称得上一个贵字？准卿所奏，去江南寻觅药材。只是药材制成之后，先送往病区。”
年轻的皇帝语气严苛，似乎意有所指啊！
众人不敢多说，都跪倒在地，赞颂皇帝爱民如子，恩德浩荡。
解方的出现，虽然暂时无法化解了京城紧绷的恐慌气氛，但终究指明了一条大道。
太医院紧急出动，户部也安排了队伍快马南下。
金绵草日常只是有些消肿化瘀的效果，而且药效不佳，江南一带的库存也极少，只有南蛮诸国多一些。幸而南蛮诸国也不只是乌理国，尚且包括缅安，重槐等诸多国家。。
朝中上下一片忙碌着，在这样的气氛下，北宫先帝的一个妃嫔暴病身亡的消息，并没有任何人关注。
自从小皇子夭折，林贤妃身体就一直不好，先帝驾崩之后，更加每况愈下。如今终于香消玉殒。只是听说林贤妃是因为体弱，感染了疫病。连同身边的宫女也有好几个被传染暴病身亡的。
疫病还没有过去，如今从民间到皇宫无不风声鹤唳。
林贤妃死了，宫人匆匆收敛了，也无人在提起。
******
黑夜的羊肠小道上，几个仆役驱赶着马车一路往北。
越往北走，人烟稀少，渐渐地连一点儿生息也没有了。终于到了一处丘陵脚下，马车停了下来。
车里的人走出来，拽了拽脸上的棉布。纵然用厚厚的布料遮了，也挡不住那股刺鼻的气味。
这里是京城最大的化人场，平日里无主的死尸都会被运到这里，扔在这山丘上。每隔一日会有义庄的人过来收埋。所谓的收埋，也不过是聚集起来一把火烧掉，然后随便挖了个坑埋了。
这个时代的人极重身后哀荣，所以会被抛来这边的多半是贱民乞丐，或者被打杀的奴仆。无根无萍的人，连身后事都懒得处理，扔在这里等着官府处置。
原本一天也不过几具尸体，但这些天因为京城疫病横行，导致这里生意大好，尸骸堆得到处都是。
“这帮子懒货，几日没有过来了，都这味道了。”一个人捂着鼻子，连声唾骂。
“快把车上的扔下去，咱们快走。”
两人合力将马车上堆着的几具尸体搬下来，一个抬头，一个抬脚，合力往外仍。
“这些还是宫里头出来的呢，也不知道有没有首饰什么的。”
“别做梦了，宫里头的那些铁公鸡比咱们还要奸诈，一点儿油水都要榨干净。”另一个讥笑道，“听说都是得了疫病的，快扔了算了。”
将尸体扔掉，两个人匆匆上了马车，消失在羊肠小道上。
一弯冷月照着满地银霜。
几具尸体被草席子潦草地卷着，横七竖八倒在地上，显得分外凄凉。
不多时，野狼般的哀嚎声响起，几只野狗的身影出现在丘陵脚下。这些日子偷吃人肉多了，双目都变得赤红起来。
它们看着四周无人，奔跑过来，冲着丘陵。
其中一只野狗低头嗅了嗅新来的尸体，正要张开血盆大口咬下去。突然一道劲气袭来，野狗猝不及防，正中脑门，连哀嚎一声都没有，就“扑通”一声倒在了地上。
附近的同伴被吓了一跳，本能地想要逃跑，却突然接二连三地倒毙在地。
野狗的脑门都带着手指头大小的空洞，不停流出血来。
满地寂静，又过了片刻，突然一个黑影从暗处走出来。
他身形笔直欣长，走近了其中一具尸首，目光复杂，暗暗叹了一口气，他弯下腰。
就在这时，异变突生，原本被布料重重包裹的尸体突然活了过来。
伸出一只手，牢牢抓住接近的那个人。
第94章 妥协
夜深了； 秦诺在乾元殿内批阅着奏折。
许敏才匆匆进来，跪地禀报了一个消息。
之前林贤妃的奸夫逃跑之后； 秦诺决心追究到底； 但此事涉及宫闱隐私，也不好大肆搜查，尤其林贤妃又被太后下令毒杀。所以他干脆用了这一招； 本来也没有报太大希望； 奸夫都能抛下人跑了； 还会在乎情人的身后事吗？没想到还真的上钩了。
“你说是谁？”听着许敏才禀报的消息； 皇帝流露出震惊的表情。
许敏才似乎也被这个真相震惊地有些失态； 低声重复了一遍。
“霍彬……”秦诺喃喃说着。
去盗窃林贤妃尸体的； 竟然是霍彬！
那天晚上的那个男人也是……
许敏才低头道：“不过霍侍卫并没有招认。”霍彬毕竟身份特殊； 他们也不好擅自逼供； 所以紧急回来禀报皇帝，请示下一步行动。虽然霍彬什么都没有说，但堂堂霍家的二公子； 如今神策营的军官，如此关心林贤妃的身后事……这跟招认也没差别了。
秦诺没有说话，静默了片刻，吩咐道：“召霍尚书入宫，让他去问问吧。”
皇帝这一招好狠啊！
许敏才低头领命，心中不免同情起那位尚书大人了，不过霍彬身为门阀公子，竟然胆敢干出这种淫、乱行为； 染指先帝后宫，简直罪不容恕。
霍东来入宫很快，这些天因为疫病横行，朝廷格外紧张，时常半夜召见。本以为如今已经找到了有效的解方，可以略松懈几天了。没想到今日半夜又有內监来到，将他匆匆召入宫中。
“范丞相他们都到了吗？”路上，霍东来随口问道。
“呃，这次皇上只召见了大人您一个。”许敏才尴尬地说着。
霍东来脚步一顿，只有自己一个人？难道不是朝中事务？
“宫中有何事发生吗？难道是太后身体欠佳？”霍东来试探着，普通的太监他就直接询问了，偏偏这一趟过来的是许敏才。
“呃，大人去了便知晓了。”许敏才目光闪烁，含糊说着。此事情不好外传，他只好亲自跑了一趟。
进了宫内，许敏才引着霍东来一路向内，终于低声将事情经过委婉地说了一遍。眼瞅着霍东来脸色剧变，到最后几乎黑如锅底了。
将霍东来送到关押霍彬的房间门口，许敏才低头叮嘱了一句：“请尚书大人快些，皇上那边还等着您回话呢。”说完，赶紧退到了外面的大树下。
霍东来黑着脸进了房内。
许敏才不禁暗暗感叹，都说门阀世家之中，霍家家教好，儿孙个个争气，便如这位霍二公子吧，年纪轻轻就拜入名家，学成归来，在军中也算青云直上，奈何架不住偶尔给你来一出，就是天崩地裂重头戏啊！
***
秦诺并没有等很久，桌上的奏折批阅完，就听见了霍东来觐见的禀报。
“进来吧。”吩咐了一声，太监引着霍东来进了内殿。
进殿之后，霍东来立刻跪倒在地，“臣教子不严，请皇上赐罪！”
“霍卿不必多礼，此事出人意表，也非霍卿的本意。”
霍东来眉梢抽搐，什么叫我的本意，难道还是我授意这两人搞上的吗？
他站起身来，没有开口。秦诺也没有说话。
一时间殿内浮动着诡异的尴尬气氛。
头一次感觉到在皇帝面前这么落下风，霍东来暗暗叹了一口气，低声道：“皇上……”声音低缓，满是哀求之意。
他姿态放得极低。也不想太过为难人，秦诺笑了笑：“方才令公子一直不肯应答，毕竟霍府之人，又是幼绢的哥哥，朕也不想刑讯逼供，便请霍卿过来帮忙问问了。也不知道见了父亲，是否愿意吐露衷肠？”
霍东来心中隐约松了一口气，低头禀报道：“此事并非那小畜生的本意，他也是受人算计……”
“哦，林贤妃竟然如此心机歹毒吗？”
“这……”霍东来脸上露出窘迫的神情。
秦诺好笑地看着，自己跟霍东来之间也算很熟悉了，日日朝堂相见，但这么久的相处，还从未见过他有如此丰富多彩的表情呢。
“罢了，事情已经发生，朕并不想多追究，而且此事涉及内宫隐私，不好外传。”秦诺淡定地问道，“霍卿认为该如何处置为好呢？”
霍东来眉头皱起，皇帝征询他的意见，反而让他更加为难。
凭本心而论，他是真不相信霍彬会干出这种事情来。这个儿子虽然只是过继的，但也算从小看着长大，什么性情他一清二楚。
就算真恋慕上了后宫妃嫔，以他的自制力，也不可能把持不住，犯下那种弥天大错。
所以他刚才他进入房间，径直询问原因。
奈何霍彬一见面就跪倒在地。任凭他连声询问，为何作出这种糊涂事儿，就是不肯言语，只一味儿磕头请罪。
满心的恨铁不成钢，身在宫内，他也无法多说什么。
犹豫了片刻，他低头道：“臣之子铸成大错，臣无颜求情，但请皇上看在他尚且年幼无知的份上，饶了他性命，暂且流放边关，让他有机会戴罪立功。”
这些话说着自己都心虚，霍彬再小，年龄也比眼前的皇帝大几岁。
“归根结底，总是臣教导不严，其余罪责，臣愿一肩担起。”霍东来再一次跪倒在地。
“霍卿是朝廷栋梁，难道还能以此罪责惩戒你不成吗？”秦诺板着脸说道。
霍东来没有说话，惩戒他这样的朝廷大员，必须要有一个过得去的理由。而儿子跟先帝妃嫔私通这个理由怎么对外公开？皇室还要不要脸面了？
秦诺很快开了口：“霍侍卫若去了前线，宫中守备人手未免不足，之前朕想过，禁军五卫轮值宫中的制度，自从辟东营被削减裁撤之后，平西营又南下军中历练，五卫轮值不过空话，实际轮值的仅有三卫。之前辟东营虽然跟随逆王，犯下滔天罪责，但有罪之人已经被清理干净。朕有意在近日重整辟东营，招募人手，重开武举。霍卿认为如何？”
秦诺淡定地问着，这个提议他前几天提起过，奈何被朝臣们众口一词地否定了。认为一来辟东营参与谋逆不久，尚且无法洗清罪责，不可轻易宽恕。二来，朝中马上要征伐南陈了，军费开支巨额，无法调拨这笔银子。
霍东来眉头皱起，复又松开，他无奈地低头，“皇上之前的提议就很好，是臣等过于谨慎，才一力的拒绝，明日朝议，不妨再对此事进行探讨。想必皇上说明利害关系，众人也不会反对。”
秦诺笑了笑，接着又道：“跟北朔的互市下个月就要开始了，主持之人却迟迟不能论定，朕深感不安。贸易之道，需要有个通晓生意的人来主持才好。朕看窦唯利就不错。”
窦唯利是之前内务府派去淳王府的管事，为人头脑灵活，做生意很有一套。很快升到了总掌生意的大管家，秦诺登基之后又回到内务府担任六品的库司使。
霍东来眉头皱得更深了：“皇上，此次坊市，不仅涉及两国商贸来往，更有军机要务，窦唯利不过是末等小吏，未曾主持一府之地，贸然提拔只怕难以服众。皇上欲借重其商贸之才，可以将其委派为经纬詹事，主掌一地商贸之事，平级调动，也不会引来非议。”
秦诺点点头，“爱卿说的也有道理。”他原本的目的就是这个官职，提起安抚使的职位，只是便于讨价还价，如今目标达到，心里头美滋滋的。
“再有就是……”秦诺又连续说了几件时下的政务。眼瞅着霍东来的眉头能夹死蚊子了。
终于将最近几件堵在心头的大事一一了结了，秦诺志得意满地端起茶盅喝了一杯，继续笑道：“另外，还有……”
“皇上……”霍东来感觉自己的耐性真的要耗尽了。
还是回去打死霍彬吧！
“霍卿，不要着急嘛，朕只是要提醒一下，明日早朝，刚才谈的几件事情也该商议了。毕竟奏折留中不发太久也不好。”
霍东来低头，“臣明白。”
“嗯，天色已晚，霍卿先下去歇息吧。明日早朝还有的忙碌呢。”秦诺一脸体贴地叮嘱道。
等霍东来走了。
霍幼绢从屏风后面绕出来，一脸复杂。
“我还是一次看到父亲这么难看的脸色呢。”
“有吗？”秦诺摸了摸下巴，“我觉得霍卿还挺能沉得住气的。”换成自己都要打人了。
霍幼绢瞪了他一眼，此时的秦诺正歪在龙椅上，一条腿翘着，毫无仪态可言，整个人就是一只刚刚偷到了肥鱼的馋猫，吃得满嘴流油，得意洋洋。
“皇上真的不怪二哥吗？”
“为什么要怪他？要不是他行差踏错，朕哪来这么大的收获啊。”秦诺笑道。刚才将几件堵在心头的大事儿一次性解决了，心情别提多爽快了。再说戴绿帽子的又不是他！
霍幼绢无语，现在堵心的人该换成自己亲爹了。
她神情怅然失落，“我一直不能相信，为什么二哥会干出这种事情来，他跟林贤妃娘娘……”
“二哥他秉性正直，向来对女色敬而远之。”霍幼绢犹豫着说道，但这些话有给霍彬求情的嫌疑，她很快住了口。
身在秦诺身边，她知晓自己对心爱之人有无以复加的影响力，正因为如此，她更加谨言慎行。
秦诺对霍家的事务也有所了解，霍彬其实是霍家二房所出。他的生母也曾经是名门贵女，与当时的霍家二公子霍飞茂定亲。二十多年前四王之乱的时候，被抄家灭族，自身也被抄没为奴。霍二公子怜惜未婚妻，偷偷将其赎买出来，另外购置宅院安置，生下了霍彬。可惜这位小姐身体娇弱，没几年就香消玉殒了，这个时候霍彬无人抚养，霍二爷不得已，才向家族通报。
霍家一阵大乱！
那时候霍二爷已经另聘妻子，成家立业了，突然冒出一个私生子来，都已经五六岁大小了，这个孩子还不是普通的外室所出，而是之前霍二爷订了亲的未婚妻，更让霍彬的身份无比尴尬。
当时的霍二夫人也是名门贵女，哪里肯咽下这口窝囊气，吵着闹着要和离回娘家，闹腾了一阵子，身为族长的霍东来只好出面干预，将孩子过继到了自己膝下。反正他成亲多年也没有子嗣，正好一举两得。
“在家里二哥非常孤僻，不愿意与人接触的。跟兄弟姐妹关系都不太好。父亲看他日渐沉寂，也无法，干脆为他选了名门宗派，拜入师门，直到这两年才回来呢。”
对霍家的这一堆麻烦事儿，秦诺也是知道些的。
霍东来虽然过继了霍彬，但是之后他原配难产身亡，自身续弦之后，也有了嫡子，不可能将精力全放在霍彬身上。而且霍彬身为外室子，也不可能继承颖国公的爵位。
“真是难以置信，他跟林贤妃之间接触应该不多。”霍幼绢百思不得其解。难道真的是一见钟情？
“只是遭人算计罢了。”秦诺为心上人解惑。
霍幼绢：？？？
“还记得那天晚上，朕冒犯了你吗？”一边说着，秦诺用手指在霍幼绢额头点了一下。
霍幼绢脸颊绯红，却依然满心好奇。
秦诺继续说道：“那一天，林贤妃所用的香料有些不对劲儿……”
第95章 盘根错节
实际上那天晚上； 在送走了霍幼娟之后，秦诺立刻召见了御医过来查看自己的症状。
自从修习内功； 他五感越发敏锐； 刚才的失态根本不可能发生。
御医看过，果然是中了玄妙的春，天； 药物； 能让人如在梦中； 情难自禁。
乾元殿的香料都有严格的管理； 不可能出状况。秦诺能中招的时候只有那一会儿的功夫； 就是在六艺楼上； 从林贤妃通奸的房间里飘出来的香气。
秦诺立刻派人捉拿蔡香师； 她很快全都招认了； 是她故意算计了林贤妃。
霍幼娟不知道该用什么表情面对了：“这位蔡香师，与林贤妃有仇吗？”如此阴狠的算计，必是深仇大恨了。之前听说林贤妃与人为善； 没想到还有这种仇人。
对这个疑惑，秦诺一时不知道该怎么回答了。
听着他给出的答案，霍幼绢也一脸懵逼。
“因为刘太嫔？”
这件事情从头说起，很复杂，却又很简单。
蔡香师原本只是个普通宫女，曾经因为犯了小错而被杖责，是路过的刘太嫔救了她，没错； 就是秦勋的生母，如今已经被赐死的那位倒霉妃嫔。之后刘太嫔听说她是自己同乡，可能想到了自己当小宫女的艰难之处吧，便帮了她一把，发现她在调香之道上颇有天赋，便安排她去流香司学习，从此蔡香师过上了安稳日子。
刘太嫔的事情秦诺继位之后也知晓一些，在小产当晚，她就被霍太后派人绞杀了，据说奸夫是外殿的侍卫，两人曾经是青梅竹马的表兄妹。当然，那个侍卫也被立刻处死了。
“都是太后栽赃诬陷，刘太嫔完全是含冤而死。那位侍卫虽然是她的表哥，但是两人之间不过故旧亲情，见了面寒暄两句的交情，断不可能私通苟且的。是霍太后算计了两人，在刘太嫔常去赏景的阁楼里下了引人情，动的香料，再故意调派那侍卫过去。她用心何其歹毒！”
“她用这种歹毒的法子来陷害刘太嫔。我便让她的儿媳也因为同样的罪责而死。”
蔡香师声声控诉，犹在耳边。
以蔡香师的身份地位，一辈子也不可能接触到霍太后。但是机缘巧合，林贤妃在北宫因为头疼病症，听了身边医女的举荐，说可以用香料来缓解，便找上了流香司。
蔡香师终于有了报复的机会。她很快成为了门庭冷落的林贤妃的亲近之人。仔细观察之后，她又发现林贤妃和霍彬之间过从甚密，不同寻常。正好这一日，皇帝不知因何，召见了她，似乎怀疑林贤妃偷盗了什么东西，她知晓这是千载难逢的好机会，便调配了同样的香料……
听说了审问的结果，秦诺也不知道说什么好了。
完全是神逻辑啊！报复不了霍太后，就报复林贤妃……
这种迁怒一样的报复，根本就是无稽之谈。
虽然林贤妃偷盗符纸，死不足惜，但是在这件事情上，却是完全的受害者。
之后，林贤妃重伤失智，奸夫有没有了踪迹，如何才能将人钓出来呢？
他故意在太医院放出风声，要严惩偷盗符纸的窃贼。又故意让宫中放出林贤妃病逝，葬仪草草处置的消息。
原本也没有报太大的希望，没想到霍彬真的去收敛尸身了。
听完了秦诺的讲述，霍幼绢一脸茫然，半响才反应过来。“原来二哥真的跟林贤妃有……”
两人的那段情缘，固然是蔡香师刻意算计的结果，但若是两人之间没有勾结，蔡香师也不可能有下手的机会。苍�
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