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朕不是这样的汉子-第89部分
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接下来的一段时日,整个朝廷都忙碌了起来。
公主和亲,北方动兵,每一件都是大事。
南陈战场暂时不可能有大风浪了,秦诺将辟东营和神策营调派回京,由杜慷率领着南军和霍飞茂的神兵营联合坐镇建邺,同时镇压地方上的叛乱。
在这一片忙乱当中,身为使节的韩光兆一行,却格外悠闲。
由几个礼部的官员陪着,今日去欣赏湖上美景,明日去品尝酒菜点心,玩的不亦乐乎。
*******
夜深人静的时刻,秦勋站在书房中,志得意满地看着房内的几个人。
带着侧妃娘娘为小王子举行了三天的法事之后,他并未急着返回王府,而是去了温泉庄园休养散心。
所谓的休养,更多的是为了等一群人。
“王爷救救我等性命啊。”昔日的南军副将罗秉诚带着几个将领,跪地恳求道。
看着跪倒在面前的几个身影,秦勋感觉一阵快意。
这些南军将领,都是门阀世家出身,多年来对自己这个闲散皇子爱答不理,如今却只能投效在自己门下,因为自己所能提供的,是他们唯一的翻盘机会了。
溃败回来的南军的处罚,日前已经议定公布,全军调派西陵关,去驻守那鸟不拉屎的地方。
而且皇帝的政令极为严苛,说全军调派就是全军调派,一个人也不许缺席,有些勋贵人家想要为自己的儿孙告病或者伤残,回家休养的,一概被驳回了。就算是断臂瘸腿的真伤患,也要去西陵关休养,不能留在京城。
西陵关附近条件恶劣,盗匪横行,近年来当地驻军叫苦不迭,前去驻扎是人人避之唯恐不及的苦差事。如今这差事就要落在南军头上了。要去多久呢?西陵关的兵马驻扎,经常一二十年才轮换一次啊!说不定一辈子就要蹉跎在那个荒蛮的地方了。
与其一辈子消耗在那种地方,真不如铤而走险算了。之前舒王爷向他们伸出的橄榄枝,他们曾经犹豫不决,如今却不得不狠下心肠。
领头上门的罗秉诚原本是南军副将,堂堂三品武将,如今已经被贬职为六品的轻骑校尉了。但他多年的威望还在。带着同样遭到贬斥,即将流放西陵关的几个武将,上门拜访这位亲王殿下。
秦勋满脸体贴,快步上前扶起了跪倒在地的罗秉诚等人。
“将军快起来,你我一家人,岂能说两家话。”秦勋的一个侧妃,是罗秉诚母家的旁支庶女,所以勉强也能掰扯上关系。
幽暗的烛光下,双方一番亲热客套,开始转入正题。
秦勋从容交待着自己的计划,志得意满。
罗秉诚等人听着,从震惊到惊恐,再到狠辣的决绝。
观察他们的脸色,秦勋知晓,自己的计划成功了大半。
韩光兆那厮,还真以为他是傻子不成?开关引北朔大军南下,那帮饿狼可是出了名的贪得无厌,到时候中原地界,别说北方十六郡了,只怕整个中原都要被他们收入囊中。
他没有那么蠢,将祖宗基业拱手他人,自己当个傀儡皇帝。
他的计划只是借这帮蛮子之手,将碍眼的皇帝扫除掉,然后由他这个英明神武的舒王爷,力挽狂澜,将南下的北朔骑兵阻截在关外。
而他到时候所需要依靠的,就是手中这一支南军力量了。
自从南军溃败回京城,他就开始暗中与几家勋贵豪门联络,原本那些首鼠两端的东西,还想着通过哀求来换取减免处罚,回到家中当富家翁呢。
哈,如今的皇帝,刻薄寡恩,岂能让他们称心如意?果然不出意料,对南军的惩罚丝毫不留情面。
驻守西陵关。说得好听,实际上就是流放。这帮勋贵子弟如何能受得了?果然一个个投效了过来。
秦勋暗暗冷笑着,面上却是一派冷静自若。
众人探讨起来。罗秉诚小心翼翼道:“西陵关距离函谷关不远,我等在事发之后,快马加鞭,两三天就能抵达支援。但是……若是北朔骑兵攻势太猛,在这两三天之内将函谷关攻破岂不糟糕了。”他们从未上过北疆的战场,但也听说过北朔骑兵的凶猛。不是南陈的兵马所能相提并论的。
“再凶猛,也是肉身之躯,能撞开函谷关城门吗?”秦勋自信满满。
“别忘了,关内还有数万守军,再加上你们前来支援。到时候我们只要将这帮骑兵挡在关外十天左右就行了。到时候自然有大将军裴翎率军从昌龙观回援。”
是啊,按照朝廷的策略,那时候裴翎正在昌龙观,而从昌龙观到函谷关,快马救援不过七八天的路程。罗秉诚等人放下心来。
“而且北朔是前来迎亲的,不是前来交兵,为了打消我方疑虑,表面上皇帝所带的兵马必定不能太多。”秦勋继续说着。
“等到将这帮北朔饿狼拒之门外,本王登基称帝,你等立下这样泼天的功勋,封侯都不在话下,何况之前的战败罪责?”
“至少,这份功勋不会比如今皇帝身边的那个侍卫统领差。”秦勋冷哼一声,又给眼前摇摆不定的南军将领重重添了一记砝码。
皇帝宠信一个南陈败卒为贴身侍卫,还算勉强能够接受,这个败卒竟然是南陈大将白光曦,这就让南军众人忍无可忍了。
之前他们在白光曦手上可是吃了不少的败仗啊!这让他们如何面对?
一转眼他们这些为朝廷打生打死忠心耿耿的将士们变成了罪臣,反而是那个当初杀戮大周兵马无数的敌将成了皇帝的宠臣。
如何心服?
罗秉诚等人左思右想,咬牙应承下来,一边是流放荒蛮之地,生不如死苦守几十年都看不见前途。一边是冒险一次,立下天大的功勋改天换日。
“到时候,本王会迎娶大将军之女为正宫皇后。”秦勋冷静地继续说着,“实不相瞒,其实早在皇兄病危的时候,大将军就曾经有过将爱女下嫁本王的意思。”
“只可惜当年本王年纪尚轻,不知轻重,一心留恋花丛美色,以为齐大非偶,所以拒绝了。”
“这几年来,裴小姐身份尊贵,求娶者数不胜数,却始终未曾允诺,未必不是因为本王的拒绝,唉,不仅辜负了大将军的期待,更伤了裴小姐的心意啊。”秦勋慨叹着。
“好在一切回归正途,犹未为晚。”
信誓旦旦地说着,秦勋自己都要相信了,徒然升起无穷无尽的自信来。
这一切,本来就都是属于他的,一切不过是回归最原本的模样罢了。
一旦秦诺身亡,身为景耀帝留下的唯一一位皇子,他顺理成章可以荣登大宝。裴翎原本就想着拥护他的,只是机缘巧合,才没有成功,让秦诺小儿登基。这小子忘恩负义,之前借着瑶光一事,大肆打压裴氏的势力,足见其狼心狗肺,想必裴将军也已经冷透了心肠。
霍太后已经被扳倒,之前污蔑自己母妃的罪名,正可以反攻倒算,将霍家彻底诛灭。想必也是裴氏一脉所乐见的吧。
秦勋反复计算着,越发感觉自己的谋划天衣无缝。
第166章 耳语
皇宫里。
秦诺拉着霍幼绢的手; 走在殿后的小树林里。
从昨晚开始,下起了今冬的第一场雪; 树枝上; 地面上,回廊上,视线所及; 尽是一片白绒绒的可爱景象。
两人并肩走在林中; 片片雪花落在肩头; 一直到了一处回廊。
回头看去; 因为树林中的积雪并未清扫; 两排小脚印清晰宛然。
秦诺笑道:“这样的天气; 应该准备吃烧烤和锅子。”
想起去年的情形; 霍幼绢也立时感觉肚子里的馋虫被勾引了起来。
“这就让御膳房准备吧; 我想吃番茄味儿的鸡翅。”她迫不及待说道。这是秦诺前一阵子让御膳房新研发的酱料。
“还要派人请十三公主过来。”
对霍幼绢的积极,秦诺却没有立刻应承,而是拍着旁边的栏杆; 示意霍幼绢坐下来。
“芷儿先不忙着叫,吃饭之前,朕有一件事情,想要跟你说一说。”
这个架势,只怕是有重要的事情……霍幼绢扑闪着眼睛,乖乖坐到了秦诺的对面。
秦诺似乎不知道该怎么开场,犹豫了片刻,他索性开门见山道:“这些天北朔的事情; 你也知晓吧。朕有一个计划,想要你参详一下。”
霍幼绢全神贯注地听着,一开始还算冷静,越听越是脸色剧变,到最后她刷的站起身来,
“皇上,万万不可!”
秦诺无奈,他就知道会有这样的反应。
这是他的一个开端,霍幼绢是最理解和关心自己的人了,说服了她,才能顺利说服其他人。
霍幼绢长吸了一口气,“皇上,实不相瞒,刚才你让我坐下细说,而又不忙着叫十三公主的时候,我以为,皇上是要让我去劝说公主安心和亲。正犹豫着着该怎么回答,万万没想到……”她咬着唇,瞪着秦诺,“如果皇上要如此冒险,置天下安危于不顾的话,我宁愿十三公主去和亲。想必公主殿下也是这样想的。”
秦诺叹了一口气,“让芷儿去和亲,难道就可以真正解决问题了吗?”
“朕虽然爱惜妹妹,但也不是是非不分的人。我们身为皇族,从小锦衣玉食,受天下百姓供养,若能以婚事姻亲,为天下苍生换来和平安宁的生活,也是自身的职责所在。”
“但北朔狼子野心,觊觎我中原的富饶,其胃口之大,岂是一个公主所能填满的?”
“之前,韩光兆与秦勋的对话,就可以知晓,他们绝不会因为任何理由放弃中原的,想要让这帮恶狼退避,只有将他们狠狠抽打,打痛了,打死了,自然就没有南下的意图了。此外什么联姻互市都是无用功。”
“北朔这些年没有全力南下,是因为战事多集中在西域方向,如今西域诸国被他们屠灭殆尽,其攻略重点必然会转向我们大周。”
霍幼绢依然反对:“皇上,与北朔开战,朝中诸位大人应该都有所准备,我等城高池深,又有裴将军这等绝世名将,何愁不能抵御侵略呢?”
“朕有生之年,也许确实能将这帮恶狼拒之门外。但是等到将来呢,朕死了,裴翎也死了……”
“皇上!”
“妙妙,朕只是在说将来,人并无永生不死者。”秦诺笑嘻嘻地道,“我们都死了之后,大周也许会有更加英明的君主,更加神武的将军,但只是也许。同样的也许,也可能发生在北朔,数年之后,北朔会有更卓越的主君出现。”
霍幼绢沉默了,其实不必以后,就是如今,北朔从帝王到武将,人才济济。
秦诺温声道:“问题摆在面前,几十年都不去解决,却要拖着留给子孙后辈,可不是我的习惯。”
霍幼绢犹豫道:“皇上就算想要将这个隐患解除,也不必如此急功近利。”
秦诺两手一摊:“朕也希望能拖延两年啊,至少将火炮发明出来,奈何北朔他不肯给朕时间!”
霍幼绢蹙起眉头,秦勋和北朔勾结的事情,她之前已经从东泊那边听说了。之后也在庆幸,天佑大周,让这两个家伙好死不死将密谈的地点选在了通天寺。同时也想着,是否应该以此为良机,教训北朔一番。
但没想到,皇帝比她想的更狠,这种教训方式,实在是……
“朕已经反复揣摩过这个计划,应该是安全无碍的。但是能取得多大的战果,还是要看机遇。”
“朕向你保证,一定会平安返回。”
秦诺继续苦口婆心地劝说着。
遥遥看去,寂静的小树林里,遍地莹白,两个相对而立的身影宛如仙人一般出众。
俊美的少年温和清雅,在说着什么话语,旁边灵秀动人的少女神情变幻不定,满是哀伤。
初见这一幕的人,也许会情不自禁想到,是情投意合的小两口在闹着别扭。
这样出众的年轻人,便是争执起来也如图画一般美好。
最终,低头的还是霍幼绢。
“皇上不如不要告诉我……”霍幼绢再怎么忍耐,也挡不住泪水夺眶而出。接下来的日子,她只怕日日夜夜,都无法安枕了。
秦诺将她揽进怀中,轻轻拍着后背,低声道:“朕知道,无论如何痛苦和艰难,你终究会选择理解和支持。”
这是他为什么第一个选择霍幼绢来说服的原因,当然,也是因为。“说服了你,才能继续去说服芷儿,不然以她的固执,可能会扑上来挠朕。”
霍幼绢仰头望着他:“皇上可知晓,这样对我,何其残忍。得知皇上要行此险举,我已经痛苦难耐,却还要去当帮凶……”
“我知道,就像我知道,你一定会理解我。妙妙。”秦诺笑道。
霍幼绢伏在秦诺的肩头。对这一切的沉重,她有承担的觉悟,既然决定与他并肩站在一起,那么随之而来的疾风骤雨,就要一同面对。
雪花依然在漫天飞舞,落在廊外的栏杆上,发出簌簌的声响,衬得这个黄昏更加寂静。
霍幼绢依偎在秦诺的怀中,秦诺抬手抚摸着她乌黑柔顺的长发,两人谁都没有开口,享受着这片难得的寂静时光。
不知过了多久,霍幼绢的肚子突然咕咕叫了两声。
秦诺忍不住笑起来,“看来朕的魅力还是不如烤鸡翅啊!”
霍幼绢瞪了他一眼,站起身来。
秦诺拉住她,在佳人唇上轻轻吻了一下。
“顺利的话,也许不用等到这场雪融化,朕就能够回来了,到时候再给你捏最可爱的猫儿。”
“那我不要宫中的雪,要北疆边关的雪。”
“好,朕给你带那里最美的雪。”
……
一切的暗潮汹涌,都在看不见的黑幕之下进行着。
每一个人,每一方势力,似乎都有着属于自己的小算盘。但表面上却是一派鲜花着锦的和平景象。
在使节团入朝的第十二天。秦诺下旨,复大将军裴翎北疆兵权,同时加边郡督察之权,率领霹雳营五万精兵,北上昌龙观,巡检四方。
这个督察边郡的权限用得非常广泛,是战是和,如何出兵,裴翎都可以便宜行事。
而北上的兵马还没有出动。
秦诺这个皇帝先一步启程离京了。
冬雪纷飞的日子,十三公主秦芷被册封为太康长公主,正式许婚北朔!
礼部择了良辰吉日,盛大的送嫁队伍开始出发。
两国联姻,这桩婚事的隆重程度堪称当世无双。
尤其年轻的皇帝爱惜妹妹,要亲自出马送嫁。连同宗室的舒亲王等人,也都要陪同北上。
寒风凛冽,秦诺策马立在城门口。
转头眺望着一眼望不到头的队伍,突然心头浮起一丝异样的念头。
转眼之间来到这个世界已经快三年了,时光匆匆而逝,却又充实地要命。
回忆这短暂的三年时光,似乎只有在宫里头当皇子的那半年是清闲幸福的米虫生活,从出宫封王开始,就没有一天的消停日子。
不知不觉间,他已经彻底融入了这个时代。成为了这群人中的一份子,从血肉到感情,没有一丝能够剥离的。
他目光微动,看向城门左侧的城楼上。一个窈窕的身影披着雪青色的斗篷,正站在那里,满是关切。
秦诺冲着她露出一个大大的笑容,然后嘴唇微动,说了一句话。
城楼上的霍幼绢虽然听不见任何声音,依然情不自禁捂住了心口。
后面的东泊蹙起眉头,“皇上好像说了什么呢?”
霍幼绢紧紧地按住胸口,竭力舒缓心头的紧张和离别的痛苦,低声道:“应该是在说,你放心,朕一定平安回来吧。”
盯着下方的身影,霍幼绢低声嘟囔着,“真是任性的家伙,不知道不能随便说这种话吗,之前在宫中给自己讲的故事,说什么这种行为叫做插旗来着……”
群臣恭送圣驾一直到了城门外。范文晟和裴翎分别率领文武百官,送别皇帝。
“朕不在的日子,朝中大事,就委托诸位肱股之臣了。”
“臣等分内之事,只希望皇上一帆风顺,尽快返回。”范文晟、霍东来等人跪地应承着。
秦诺又转头望向裴翎。
再过一天,他的大将军也要启程率军北上了。
“将军今次任务艰巨,但朕有信心,将军必能得胜还朝,到时候朕在摘星楼,为将军设宴庆功。”
裴翎洒然一笑,“那臣就先谢过皇上的赏赐了。”
分别的时候终于到了,队伍缓缓出发。
秦诺遥望着满地新雪,玉树琼花,他突然转身冲着裴翎招了招手。
裴翎一愣,快步走上前去。
跨坐在马上,年轻的皇帝弯下腰,凑到他耳边低声说了一句话。
依然是熟悉的清润音调,声音细微,外人不可闻。
落入耳中却如雷霆轰鸣。裴翎瞬间脸色剧变,他猛地抬头,盯着对面的皇帝。
映入眼中的是一双晶亮通透的眼眸,如以往相处的无数次,满是温和期许。
想要开口,那一瞬间裴翎竟然觉得口舌僵硬,生平头一次,仿佛失去了言语能力。
视线所及,皇帝已经迅速坐直了身体,一勒缰绳,打马向前走去。
裴翎身体微微颤抖,片刻之后才冷静下来。
后面的霍东来众人不免盯着他,疑惑不已。
御驾离去,送行的诸位臣子也陆续启程返回宫中。皇帝不在,政务还是要继续运转的。
裴翎落后一步,戴德耀等人围拢上前,他才策马调转方向,返回城内。
走了一段路,曹琦忍不住好奇地低声问道:“将军,刚才皇上跟您……”
裴翎没有回答,只是眉头蹙起,目光复杂之极。
第167章 横刀城
十二月初六; 送嫁的队伍从京城出发,延绵十余里; 一路向北。辟东营和平西营的精兵护送。皇帝和公主的车架在这样重重保护下; 行走十六天之后,终于抵达了北疆地带。
从车架中遥遥望去,延绵不断的巨大城墙仿佛一条卧倒的巨龙; 盘旋起伏在山峦顶部。
中央的关隘更是雄伟无比。高耸入云的城墙牢牢矗立在山道尽头; 黝黑的巨石透出冷硬的气息。
走近了才发现; 连关隘之前的土地; 都是近乎纯黑的色泽。
仿佛是在这数百年的时光里; 浸染了太多的血迹和生命; 最终沉淀为如此幽深的色彩。
函谷关虽是关隘; 也是一座雄城; 聚居人口数十万。这里是南北交接的重要枢纽,东西向也是商旅的中转站,向东是昌龙观; 向西是西陵关。
出了函谷关,再向北,就是横刀城。这里是大周疆域的最北端。
也是孤悬关外的唯一一座城池。
说是城池,实际上就是一座军事堡垒。这里常年屯驻重兵,并无平民居住,只有北军三万精兵驻扎在内部。
横刀城的名字,还是大周初代皇帝所赐,那时候大周兵马纵横天下; 近乎无敌,北部草原还处在十几个大部族各自率领着一群小弟混战的时代。
在称帝之前,秦氏一族就是驻守北地的将门世家,在魏国朝纲混乱,军阀迭起的时代,武皇帝率领部下乘风而起,扫荡天下,最终取代了魏国国祚,自己登基称帝。之后趁着兵强马壮的时候,又数次率兵从这里北上出击,打击北部势力。
包括这座横刀城,就是当时建筑的堡垒,作为北上出征的入口。
武皇帝数次御驾亲征,取得了不小的战果,甚至全盛时期,大周在函谷关外,占据了大批的土地,设立了五个郡。
可惜后来几十年里,随着穆氏一族异军突起,建国称帝,这些土地都被蚕食殆尽。唯一剩余的,就是这座横刀城了。
甚至连这座横刀城,都曾经一度落入北朔强大的部族手中。大周通过艰难之极的战役,才将其夺回。记得裴翎在军中开始大放光彩,就是从二十年前率军奇袭,夺回横刀城的战役开始的。
这座城池关系重大,是大周北上的出兵口,一旦这座城池失去,大周就失去了北上的起点,对北朔的兵锋,将只能借助函谷关防守,从而沦落被动的地位。
送嫁的队伍通过函谷关,命崔骞领平西营驻扎关内,秦诺依然没有停下脚步,带着辟东营,亲自将秦芷送到了横刀城内。
抚摸着横刀城厚重的城墙,秦诺百感交集。
此时的他正站在城头上,遥望着北方一望无际的草原。
冬日的风凛冽如寒冰,而在这座城墙上,感受到的寒风格外多了一种肃杀之气。
也许因为脚下的每一寸城墙和砖石,都透着沉甸甸的血腥气吧。
发现皇帝盯着城墙一块砖头上的污渍挪不开眼。身后的大将低声道:“边地荒蛮简陋,让皇上见笑了。”
陪在皇帝身边的是横刀城的主将李祎,他是个身材魁梧的汉子,满是风霜的脸上昭示着他在北疆驻扎的漫长年岁。
他是北疆小军官家庭出身,少年时候父兄就都战死沙场,成年之后也投身军中,一路从底层小兵爬上来,三十多年的军旅生涯,为人沉稳谨慎而有机智,从五年前开始驻守横刀城,一直到现在。
秦诺叹道:“边地荒蛮简陋,是苦了你们。朕有何可见笑的,只是感慨,这些年来,北疆将士之不易。”
李祎笑道:“蒙皇上恩典,其实这两年北疆军中的日子已经很不错的了。”
他没有夸张,之前景耀帝和秦聪在的时候,对北疆兵马心存忌惮,军费和物资多有克扣,秦诺上台之后,在这
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