帝胄-第63部分

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　　　　不过话说回来，江南谢家这四个字就是一块亮闪闪的金子招牌。自东晋名士谢安将谢家的威望提升至巅峰之后，这个家族历来就和皇家有着说不清道不明的关系，无论朝代的变更有多频繁，谢家的名气依然占据在各世家名单的前几位。
　　　　据谢焕然自己说，他是谢玄的嫡系子孙，不过这话靠谱不靠谱就两说了。对于世家子弟周延公一直不怎么待见，在他的印象中这些纨绔子弟除了依仗着身世夸夸其谈再没有一点用处。
　　　　也不怪周延公有这样的偏见，自南北朝以来直到武则天大规模的削减世家的权利。被世家乱政而导致崩溃的国家绝不是一个两个，太远的不说，就说唐朝以前的事，大隋朝的覆灭和世家干政不无关系，甚至可以说隋朝的灭亡是那些世家子弟们一手促成的。
　　　　杨家从宇文家的手里夺来了中国北方的政权，取代大周建立大隋。而隋炀帝杨广又被宇文化及杀于江都，这个貌似轮回报应的故事冲充斥着个世家之间争权夺利的勾心斗角。在宇文家，裴家，虞家，独孤家的促使下，大隋的开国名将如韩擒虎，贺若弼都惨死。然后隋炀帝杨广在这些世家子弟的左右下渐渐的蒙蔽了视听，如张须陀，杨义臣这样的盖世名将接连含恨而终。
　　　　隋炀帝三次征伐高句丽，第一战葬送了大隋朝最为精锐的三十万府兵，自此大隋朝对周边国家的威慑力开始下降。这之前被大隋府兵打残了突厥人又开始觊觎起了中原的如画江山，一次又一次的发动南下的战争。而葬送了三十万府兵的罪魁祸首并不是全都因为隋炀帝的好大喜功，更多的是那些来自大大小小的世家的权臣们左右了战局。
　　　　隋朝之前的南北朝时期，江南江北大大小小变更交替的二十几个国家，其三百年的历史就是各世家之间的博弈史。就算是唐朝建立之初，以大唐武力之强盛，也不能让世家臣服。文韬武略的唐太宗李世民也不能真的做到自由自在的管理国家，他的命令在世家的干扰下有多少发自自己真心？恐怕连三成都没有。
　　　　若不是出了一个离经叛道辣手无情的武媚娘，只怕再过许多年之后不论是谁人为帝，依然摆脱不了世家当政的局面。无数帝王想做而不敢做的事，却让一个女人干了。自武则天之后，世家的影响力急剧下降，再也没有了之前把持朝政的能力。不过相信就连大唐的开国功臣，应国公武士彟都想不到自己的小女儿会成功用另一种方式攻占了大唐李氏的万里如画江山吧。
　　　　只是不知道，武则天之所以想自己登基尝尝皇帝的滋味，是不是受了唐高宗时期那个造反并且自立为帝的女子陈硕真的影响。
　　　　而进入五代十国时期之后，因为世道大乱，无数的世家被毁于战乱，虽然谢焕然嘴里的谢家并没有受到太大的波及，但是其影响力已经大不如前。
　　　　但是即便这样，世家依然在社会上有着无与伦比的影响力。就拿北汉来说，曾经的军机大臣，中书令欧阳仁和有着勾结大周的事实在，孝帝刘卓也不敢将他砍了脑袋。虽然在这之后的几年里，在孝帝和刘凌的努力下北汉国内的世家势力最终土崩瓦解，但是就目前来说世家在北汉的影响力不容小觑。
　　　　否则平安县令苏晖也不会把大学士苏秀家里的一个管家看的比周延公这个从二品的钦差大人还要重要。他在周延公面前可以说是卑躬屈膝，在苏家大管家苏怀面前纯粹就是一个孙子。
　　　　谢焕然虽然第一次面对官位如此之高的人，但是在周延公面前他并没有表现出一丝局促不安。不管世家的存在对社会有多大的弊端，但是从世家中走出来的年轻人确实综合素质要比寒门子弟强上不止一分。
　　　　谢焕然谈吐得体，而且对北汉国的现状有着极其冷静的认识。
　　　　“大人，平安县的粮仓里存粮并不多，按照现在流民和平安县百姓的人数供给的话，每人每天两碗稀粥，勉强能维持到过了正月。若是流民再涌来一批，哪怕只有几百人，粮仓里的存粮都会捉襟见肘。若是……”
　　　　他看了周延公一眼，欲言又止。
　　　　周延公知道他有办法，所以微笑着说道：“有什么办法你就直说，陛下派我来就是为了解决问题的。本官是六州巡抚使有临机专断之权，你可放心的说来。”
　　　　谢焕然仔细的看了看周延公的脸色，见后者脸上并没有什么虚假，恰恰相反是一种透明的真挚。于是谢焕然抱拳认真的说道：“谢大人！”
　　　　周延公摆摆手道：“你谢本官做什么？你我同样都是为陛下做事的臣子，你我尽心尽力乃是为臣者的本分而已。临来之前我记得忠王殿下曾经跟我说过一句引自孔圣的话，‘水能载舟，亦能覆舟！”
　　　　周延公道：“陛下，朝廷，就是一艘正准备扬帆远锚的大船，而你我这样的臣子则是水手。陛下掌舵，你我划船，而天下百姓则是那汪洋大海。百姓为水，能载舟迎风破浪，也能将船颠覆。忠王殿下曾经说过，百姓之事，柴米油盐，虽琐碎却无一件小事。”
　　　　谢焕然动容道：“下官只知道忠王用兵如神，百战不殆。却不知原来忠王竟然远见如斯，下官敬服！”
　　　　周延公笑道：“这恭维话你可以等着以后有机会见了忠王亲自说给他听，现在咱们主要还是说说百姓的事如何解决。你不必有什么顾忌，直接说出来便是。”
　　　　谢焕然正色道：“是。下官是这样想的，在庆州府的官仓里有二十万石的存粮，若是大人能下令让郡守大人拨过一万石粮食，那平安县的日子就好过多了。有了这一万石的粮食，甚至还能节省出一部分种子用于春播。只是……”
　　　　周延公道：“只是什么？”
　　　　谢焕然看了他一眼，整理了一下措辞说道：“庆州府的郡守欧阳大人那里或许不好说话，庆州府的官仓历来是专供抚远军补给的，军粮挪用，只怕欧阳大人不会同意。”
　　　　他不说这话周延公还不生气，一提庆州府的官仓中是抚远军的军粮周延公的火就忍不住往上冒。只是他强自忍下来没有发作，心里却在不住的盘算着如何让欧阳专开仓。
　　　　周延公之所以生气，是因为之前在凤宁县的时候他向刑部尚书裴浩详细询问过这次汉周之战的细节。尤其是后方供给方面，他更是问的仔细。所以，对于庆州府的那个欧阳专大人周延公实在没有什么好感。
　　　　当初大战的时候，太原府的百姓都节衣缩食的过日子，省下来的粮草都发往了玉州前线。就连建雄军所在的北部各州府都从牙缝里挤出来数万石的粮草送往南方，为了生存，豪门大户也捐了不少钱粮。可是庆州府的官仓是北汉国内最大的粮仓，二十万石的粮草足够供应十万大军战争前期所用，可是自打第一次自庆州发往玉州两万石粮草之后欧阳专就再也没有往玉州送过一粒粮食！
　　　　而他的借口居然是匪患严重，护粮军人数太少难以将粮食安全的送到玉州。折子送到军机处，卢森亲自下令让欧阳专不计代价的供给平南军粮草。欧阳专又依然借口兵力不足，匪患实在猖獗，让朝廷派两万人马到庆州协助运粮！
　　　　这欧阳专安的什么心思，明眼人一看就能明白。庆州府的驻军护粮兵多达七千人，周延公一路走来连个毛贼都没有碰到，百姓们都饿得没有力气走路，那里来的力气拿起刀枪造反？七千装备齐全的护粮兵，难道运不了粮草？借口说匪患严重，又说怕周军轻骑绕路进入国内偷袭，他有的是粮草，再要两万士兵护粮，这造反的心思已经昭然若揭了！
　　　　只是欧阳家在朝为官者不下十人，而十二个地方州府的郡守，竟然有四个是欧阳家的人把持着官位。所以陛下明知道欧阳仁和欧阳专有不臣之心，他依然没有严惩。只是亲自下旨告诉欧阳专，一兵一卒都不会派给他，若是他不敢运粮的话，孝帝就亲自去拉车牵马！
　　　　手下有的是粮草而兵马只有七千，北面有数万建雄军压制着，欧阳专想反也不敢擅动。只好磨磨蹭蹭的命令手下将粮草发往玉州，可是等他们磨蹭到了半路上的时候，忠王刘凌已经大胜了。
　　　　周延公在袖子里攥了攥拳头，微笑着对谢焕然说道：“此事就交给本官来办吧，本官现在奉旨都管六州事宜，欧阳大人又是朝廷重臣，地方大吏，不会有所阻拦的。回头我先写一份公文让快马送到庆州府，若是顺利的话用不了十天粮食就会发过来的。”
　　　　谢焕然张了张嘴，最终还是没有说什么，他只是苦笑着摇了摇头随即不在言语。在他心里想来，那欧阳专造反之心昭然若揭，手里的粮草就是他起兵的根本，他会为了灾民而拨粮？别说你周大人只是以钦差的身份写去一份公文，就算陛下亲自下旨让他拨粮他都不一定肯！
　　　　周延公看出谢焕然的心思，可是他能说什么？
　　　　刚要找借口说些别的事情，忽然就听见背后一个平安县的差役急匆匆的喊道：“大人！大人！大事不好了！”
　　　　那衙役跑的气喘吁吁，汗流满面。
　　　　“大人，北城门又来了大批的乱民，县令苏大人让他们按秩序进城，可那些灾民不知道为什么*了，上千灾民将苏大人围了起来，苏大人身边只有几个人，如果去晚了的话只怕苏大人就……”
第一百三十四章　小梅花阵
　　　　PS：今儿三更，差不过一万字，老样子，早8点，中午12点，晚7点各一更。wWW！
　　　　闻言周延公大惊失色，怎么才来了两千多灾民一转眼又有上千灾民涌入平安县？这个苏晖也真是难堪大用！若是灾民们在群情激愤下打死了朝廷的命官，只怕不反也不行了。虽然千余灾民就算是叛乱也不可能造成什么大的后患，可周延公怎么能眼睁睁的看着事情发生在自己面前？
　　　　他转身对谢焕然道：“谢县丞，你留在此处尽力安抚民心，切勿让这里的灾民知道北城门的消息！我这就过去，怎么也不能让苏大人丢了性命。”
　　　　说完，周延公拉过马匹爬了上去，他的亲兵都分派出去安置灾民了，身边只有五六个护卫。他也来不及招呼太多人，随着那报信的衙役拍马直奔北门。谢焕然看着急匆匆离去的周延公等人眉头一跳，心里没来由的一阵慌乱。他知道是因为灾民围攻县令大人的消息把自己震撼了，可是江南谢家训导了他十几年的临危不乱为什么会有所松动？
　　　　他强制性的命令自己不要慌乱，家族多年的教育让他从刚才那衙役的话语中嗅到了一丝阴谋的气味。阴谋？有什么阴谋？他告诉自己必须冷静，刚才自己在见到那个衙役的瞬间就似乎抓住了什么疑点，可是那疑点一闪即逝，现在回想却发现是一片混沌。
　　　　冷静，冷静，冷静。
　　　　谢焕然在心里连着重复了三遍这个词语，然后深呼吸，他知道自己或许会遇到一件大事了。终于，他脑海里灵光一闪，这一次他没有让那判断溜走，而是紧紧的抓在了手里。
　　　　那衙役是第一时间来通知钦差大人周延公的，
　　　　他说苏晖身边只有几个人，被上千的灾民围攻？不对！这就是疑点！三百人的守备军都在北城门附近给灾民们搭建简易住房，县城里的衙役们也都在那里。加在一起三四百人的队伍就在面前摆着，苏晖不向守备军求援怎么会跑到粥棚这边来求救？一群饿的几乎几乎连走路都没有力气的灾民，能挡得住三四百装备齐全的守备军士兵？
　　　　就算真有上千的灾民围攻苏晖，周大人去了又能怎么样？
　　　　这是一个阴谋，而阴谋要对付的人就是钦差周大人！
　　　　得出这个结论之后，谢焕然猛然间发现自己已经大汗淋漓。他感觉自己就好像掉进了一个寒冷刺骨的冰窟窿里，有或是被一把燎原的大火在身边焚烧着。他的内心焦急而不安，还有一点……兴奋！
　　　　周延公带着五个亲兵在那衙役的带领下直奔北门，他一路上心里十分的焦躁，总感觉有什么不祥的事要发生，到底是什么不祥？平安县城并不大，纵马从南门到北门也就是十几分钟的时间。眼看着北门已经遥遥在望，周延公的心忽然冷静了下来。
　　　　事情不对！
　　　　这是他的第一反应，周延公立刻就勒住了坐下战马。那马啾啾的叫了两声，前蹄高高扬起硬生生的止住了脚步。前面的衙役听见后面的动静，回头见周延公忽然停了下来。他的脸色一变，随即拨马回来说道：“大人请快些，再晚只怕救不了苏大人了。”
　　　　周延公脸色变得阴沉，冷笑着问道：“前面城门真的有上千灾民作乱？”
　　　　那衙役脸色再次有了变化，眼神中一闪而过的慌乱被周延公看的一清二楚。
　　　　“大人，确实有灾民作乱。小人赶去报信的时候苏大人已经快支撑不住了，保护苏大人的衙役们也被灾民们打倒了大半，再不去就真的晚了。”
　　　　他急切的说道。
　　　　周延公用马鞭一指城门方向问道：“有上千的灾民作乱，为何如此的安静？此处距离城门已经不到半里的距离，为何听不到一点喧嚣的声音？”
　　　　“这……”
　　　　那衙役在心里快速的计较了一下，急切的说道：“大人这么一说确实有些怪异，难不成…。。难不成苏大人已经遇害了？！”
　　　　他的表情很急迫，但是看在周延公眼里却不过是一个精彩的表演而已。五个亲兵都是战场上下来的老兵，也已经发现了状况不对。伍长刘勇催马到了周延公身边低声道：“大人，不如我先过去看看，大人且在这里稍后。”
　　　　毕竟涉及到了地方命官的生死，虽然周延公觉得事情有些反常，但他心里只是认为苏晖将自己骗到这里不过是想瞒着自己做什么事情，而灾民安置点那里有王小牛他们照看着，估计苏晖想驱赶灾民也不会得手。他想了想点头道：“也好，你去前面看看。”
　　　　刘勇应了一声，吩咐手下亲兵道：“保护好大人！”
　　　　剩下的亲兵应了一声，催马上前将周延公护在中间。这几个人亲兵虽然人少，但是有他们护在周延公身边就好像一堵墙。四个人，在四个方向围着，他们的手都放在腰畔的刀柄上，随时准备着抽出自己崭亮的横刀。
　　　　刘勇催马往前走了几步，通往北门的街道算是平安县城的一条正街，可即便是这样，这条街道也不足两丈宽阔。路两边就是并不高大的民房，颇显破败。刘勇的手一直放在刀柄上，缓缓的催马前行。
　　　　忽然，一个人影在路边的房顶上闪了一下，只不过一个恍惚就消失不见了。刘勇唰的一声抽出横刀，催马往回，一边跑一边喊道：“保护大人，有刺客！”
　　　　他正喊着，就在周延公身侧的那个平安县衙役突然抽出腰刀，一刀照着周延公的脖颈斜着劈了下去！周延公没想到青天白日之下平安县的衙役居然敢刺杀自己这个朝廷派下来的钦差大人，他甚至连一点反应都没有，那刀已经带着一股冷冽到了他的面前。
　　　　当的一声，周延公身后的亲兵在第一时间抽刀在手，往前一递，自己的横刀贴着周延公的脸刺了过去，刚好将那衙役劈下来的刀撞开。那衙役一招没有得手，迅速的拨马，转身就要逃开。
　　　　救了周延公一命的亲兵冷冷一笑，哼了一声，一刀从后面砍在那衙役的后脑上，那个脑袋就好像豆腐一样被锋利的横刀切开，红的，白的，一股脑的冒出来。半边脑壳从身体上脱离了下来，啪嗒一声掉在地上。
　　　　即便周延公已经见过一些大世面了，可是这样血腥的杀戮还是把他吓了一跳。啊的一声，身子一阵摇晃。他坐下的骏马被主人的情绪影响，嘶鸣了一声就要跑开，而周延公一时间抓不住缰绳，险些从马背上掉下来。
　　　　一个亲兵手疾眼快一把抓住周延公的骏马缰绳，那马被拉的直立起来，周延公扶不住扑通一声从马背上掉了下来。
　　　　这时并没有出去多远的刘勇迅速的赶了回来，马匹还在奔腾中他从马背上一跃而下，紧跑几步将周延公扶了起来，还没来得及扶着周延公上马，呼的一声，从四周的房顶上站起来四十几个守备军的弓箭手！
　　　　嗡的一声，不等有人下令，那些守备军的弓箭手各自开弓。这些守备军的身手并不强悍，那箭射的也是东倒西歪。只是街道本来就不宽，他们在房顶上开弓放箭，这样的距离就是瞎猫也肯定能碰到死耗子。
　　　　若是周延公没有落马，凭借着亲兵们的身手只要催动战马，转进路边的小巷子里很快就能脱离弓箭手的视线。可是没有经历过战阵的周延公明显反应有些迟钝，看着稀稀拉拉射过来的羽箭竟然一点反应都没有。
　　　　马背上的骑士挥刀斩落了“不小心”飞到自己身前的羽箭，四十几个弓箭手这样短的距离内竟然一个骑士都没有射伤。
　　　　“分一个人冲出去通知王校尉！”
　　　　刘勇护着周延公劈落一支羽箭吼道。
　　　　一名亲兵毫不犹豫，双腿用力一夹马肚子，催马奔了出去。眼看着他就要脱离出去，一支羽箭斜刺里飞过来正射…在那亲兵的后背上。因为没有战斗任务，他身上的只穿了薄薄的皮甲挡不住这样距离射过来的羽箭，一股血花在他后背上绽放，他闷哼了一声，用横刀刀背一砸战马，速度加快冲了出去。
　　　　或许是射的顺了手，原本瞄不准的守备军弓箭手居然越射越准。马背上的骑士掩护着周延公往后面退，眼看着羽箭越来越密集，亲兵们已经手忙脚乱起来。刘勇命令士兵们下马，牺牲战马做掩护，护着周延公跑着往后退。
　　　　忽然从两边的小巷子里杀出来数十名守备军，挥舞着北汉配发的制式横刀冲了过来。从城门方向也有不下百人的守备军冲过来，喊杀声震动了半个县城。
　　　　刘勇眼神凛然的看着围过来的守备军，大声喊道：“梅花阵！护住周大人！”
　　　　四个人立刻围在周延公身外，一边围着周延公打转一边往前移动。四个人都是背对着周延公，不断的交换着彼此的位置。最先冲过来的守备军士兵嘶吼着一刀朝着一个亲兵劈下来，可是他的刀才到半路，缺了一瓣的梅花已经旋转着躲开，他的面前一空，失去了目标的横刀在半空中明显停顿了一下。
　　　　转过来接替了之前那个亲兵位置的刘勇一刀抹在那守备军的脖子上，血瀑布一样喷出来溅了他一身。不理会那守备军是死是活，刘勇的脚步不停已经又转向了另一个方向。他侧面的亲兵用横刀将一个守备军的刀磕开，身子已经随着刘勇的速度转了过去。接替他上来的亲兵一刀斩在那守备军士兵的脖子上，半边肩膀连着整条手臂被齐刷刷的削了下来。
　　　　只是守备军的人太多了，缺了一个花瓣的梅花阵渐渐的也开始出现破绽。原本还能往前慢慢的移动，可是到了后来已经被前后左右的守备军团团围住再也不能向前。原本应该六个人组成的小型梅花阵，不但缺了一个花瓣，而且本当是由最骁勇的武士充当花蕊，接应五片花瓣旋转中的空当。
　　　　可是现在充当花蕊的人是周延公，他虽然已经恢复了神智冷静下来，只是他这样手无缚鸡之力的书生怎么可能支援得了四个亲兵？四个人不但要面对几十个守备军或刺或劈过来的横刀，还要分心照顾周延公，只片刻就险象环生。
　　　　可是看上去不堪一击的梅花阵，偏偏就如同在河流中飘荡着一样，任凭守备军的士兵如何冲击，也砸不坏一个花瓣。
　　　　不过一盏茶的功夫，在梅花阵的外面已经至少躺下了十几具尸体。原本嚎叫着往上涌的守备军渐渐的被恐惧所笼罩，攻击的势头渐渐的缓慢了下来。在他们面前那四个个个带伤的亲兵简直不是人，他们四个身上都已经被自己的和敌人的血液浸透，血顺着他们的脸往下流，让他们看上去就好像从地狱里爬出来的恶魔。
　　　　一个守备军挥刀向前，刘勇拦着他的刀锋，身边的亲兵一刀抹在那守备军的咽喉上，血咕嘟一下子从脖子里冒出来，那守备军身子一软，不甘的倒了下去。
第一百三十五章　杀干净
　　　　苏怀站在房顶上恨恨的瞪了一眼平安县令苏晖，冷笑着说道：“这就是你说的身手高强的手下？上百人围攻四个人，已经被人放躺下二十几个，却连对方一个人都没杀掉！”
　　　　苏晖擦了把额头上的汗水，从一开始他就不相信苏怀所说的周延公是假冒钦差的话。wWw。可是大学士苏秀给他的亲笔信里的确是命令不惜一切代价杀死冒充钦差之人，一切后果由苏秀负责。
　　　　这话不可信，假冒的钦差不可能会有皇帝的圣旨，不可能会有钦差的印信，更不可能有上百个带着杀气的亲兵护卫。可是苏怀却告诉他，别管那人是不是假冒的，大学士不希望他活着，他就必须死。
　　　　按照苏怀的话来分析，这个周延公大人是苏大人的政敌。苏大人不打算让他活着回到太原府去，而只要自己将这个钦差大人永远的留在平安县，那苏秀就会给他一份大大的前程。在苏怀给苏晖带来的见面礼中，就有一份调任苏晖入户部任侍郎的公文。从七品直接跳到从三品，这简直就是鲤鱼跃过了龙门一样。
　　　　户部侍郎是名副其实的肥缺，可以说肥的流油。从古至今或许都没有一个人能从下县县令的位置上直接升任户部侍郎，这中间跳跃了多少级别算都算不过来。